Nakon ozbiljnih gubitaka Luftwaffea tijekom dnevnog bombardiranja Velike Britanije, Hitler je naredio prijelaz u noćni rat. Time je započela nova faza u zračnoj bitci za Britaniju, koju je Churchill nazvao "ratom čarobnjaka". Posebno je primijetio sredstva koja su Britanci koristili za neutraliziranje radijskih navigacijskih pomagala njemačkih zrakoplova. Churchill je napisao:
“Bio je to tajni rat, čije su bitke, bilo pobjede ili porazi, ostale nepoznate javnosti, pa čak i sada samo ga slabo razumiju oni koji ne pripadaju uskom znanstvenom krugu tehničkih stručnjaka. Da britanska znanost nije bolja od njemačke i da se ta čudna, zlokobna sredstva koriste u borbi za opstanak, gotovo bismo mogli biti poraženi, slomljeni i uništeni."
Noćni bombarderi Luftwaffea napadali su Englesku
Za bolje razumijevanje načina pripreme ovog tajnog rata između Njemačke i Velike Britanije potrebno je vratiti se nekoliko godina unatrag i vidjeti kako su Nijemci razvili radijske navigacijske sustave. Prva je bila tvrtka Lorenz, koja je još 1930. godine razvila sustav dizajniran za slijetanje zrakoplova pri slaboj vidljivosti i noću. Novost je dobila ime Lorenzbake. Bio je to prvi klizni sustav s tečajevima temeljen na principu navigacije snopom. Glavni element Lorenzbakea bio je radijski odašiljač koji je radio na 33, 33 MHz i nalazio se na kraju piste. Prijemna oprema ugrađena u zrakoplov detektirala je signal sa zemlje na udaljenosti do 30 km od uzletišta. Princip je bio prilično jednostavan - ako je avion bio lijevo od BDP -a, tada su se u pilotovim slušalicama mogle čuti brojne točke Morseove abecede, a ako desno, onda niz crtica. Čim je automobil legao na pravi kurs, u slušalicama se oglasio neprekidni signal. Osim toga, sustav Lorenzbake predvidio je dva odašiljača radio -svjetionika, koji su bili instalirani na udaljenosti od 300 i 3000 m od početka piste. Emitiraju signale okomito prema gore, što je omogućilo pilotu, kada je letio iznad njih, da procijeni udaljenost do uzletišta i počne se spuštati. S vremenom su se na nadzornoj ploči njemačkih zrakoplova pojavili vizualni pokazatelji koji su pilotu omogućili da se oslobodi stalnog slušanja radijskog prijenosa. Sustav je bio toliko uspješan da je našao primjenu u civilnom zrakoplovstvu, a kasnije se proširio na mnoge europske zračne luke, uključujući Veliku Britaniju. Lorenzbake se počeo premještati na vojni kolosijek 1933. godine, kada je došla ideja da se radijskom navigacijom razviju točnosti noćnih bombardiranja.
[/centar]
Princip navođenja bombardera Luftwaffea u Coventryju
Tako je rođen slavni sustav X-Gerate, koji se sastojao od nekoliko Lorenzovih emitera, od kojih je jedan emitirao glavni radio-navigacijski snop, a drugi su ga prelazili na određenim mjestima ispred točke bombardiranja. Zrakoplovi su čak bili opremljeni opremom za automatsko bacanje smrtonosnog tereta preko točke zračnog napada. U predratnom razdoblju X-Gerate je dopuštao zrakoplovima da bombardiraju noć nevjerojatnom preciznošću. Već tijekom rata njemački bombarderi su na putu za Coventry iz francuskog Vonnesa prešli nekoliko radio -navigacijskih zraka nazvanih Rhein, Oder i Elba. Njihova sjecišta s glavnom vodećom zrakom, nazvana po rijeci Weser, unaprijed su mapirana na navigatoru, omogućujući točno pozicioniranje iznad Engleske noću. Nakon 5 km leta nakon što je prešla posljednju "kontrolnu točku" Elbu, njemačka armada prišla je cilju i automatski spustila teret na središte grada koji mirno spava. Podsjetimo da je britanska vlada unaprijed znala za tijek ove radnje iz dešifriranja Enigme, ali kako bi očuvala ultra-tajnost, nije poduzela nikakve mjere za spas Coventryja. Takva točnost navođenja njemačkih bombardera postala je moguća nakon okupacije Francuske i Belgije od strane nacista, na čijim obalama su postavljeni emiteri. Njihov relativni položaj omogućio je navigacijskim snopovima prijeći Britaniju pod gotovo pravim kutom, što je povećalo točnost.
Činjenica da je Njemačka intenzivno radila na elektroničkom sustavu temeljenom na radio snopovima saznala se u Velikoj Britaniji davne 1938. godine, kada je tajna mapa predana britanskom mornaričkom atašeu u Oslu. Izvori tvrde da ga je prenio "razboriti znanstvenik" koji nije želio dati Njemačkoj prioritet u tako savršenom naoružanju. U ovoj mapi, osim podataka o X-Gerateu, nalazili su se i podaci o prirodi posla u Peenemündeu, magnetskim rudnicima, mlaznim bombama i hrpi visokotehnoloških stvari. U Velikoj Britaniji isprva ih je zatekao takav tok povjerljivih podataka i nisu posebno vjerovali sadržaju mape - postojala je velika vjerojatnost da su Nijemci izbacili dezinformacije. Točku je stavio Churchill, koji je rekao: "Ako ove činjenice odgovaraju stvarnosti, onda je ovo smrtna opasnost." Kao rezultat toga, u Velikoj Britaniji je stvoren odbor znanstvenika koji su počeli uvoditi dostignuća primijenjene elektronike u vojnu sferu. Iz tog će odbora nastati svi načini elektroničkog suzbijanja njemačke plovidbe. No ni Hitlerovi znanstvenici nisu sjedili skrštenih ruku - savršeno su razumjeli da X -Gerate ima niz nedostataka. Prije svega, noćni bombarderi morali su dugo letjeti duž vodećeg radijskog snopa u pravoj liniji, što je neizbježno dovodilo do čestih napada britanskih lovaca. Osim toga, sustav je bio prilično složen za pilote i operatore, zbog čega su gubili dragocjeno vrijeme na obuku posada bombardera.
Radio inteligencija Avro Anson
Britanci su se prvi put susreli s njemačkim elektroničkim radijskim navigacijskim sustavom 21. lipnja 1940., kada je pilot Avro Anson, u standardnoj ophodnoj radijskoj patroli, čuo nešto novo u slušalicama. Bio je to niz vrlo jasnih i jasnih točaka Morseove abecede iza kojih je uskoro čuo neprekidni zvučni signal. Nakon nekoliko desetaka sekundi, pilot je već čuo niz crtica. Tako je pređen njemački radio -snop navođenja bombardera u gradovima Engleske. Kao odgovor, britanski znanstvenici predložili su protumjeru koja se temelji na kontinuiranoj emisiji šuma u radijskom rasponu X-Gerate. Važno je napomenuti da je medicinski aparat za termokoagulaciju, koji je bio opremljen londonskim bolnicama, savršeno prilagođen ovoj neobičnoj namjeni. Uređaj je stvorio električna pražnjenja koja su spriječila neprijateljske zrakoplove u primanju navigacijskih signala. Druga je mogućnost bio mikrofon smješten u blizini rotirajućeg vijka, koji je omogućio emitiranje takve buke na frekvencijama X-Gerate (200-900 kHz). Najnapredniji sustav bio je Meacon, čiji su se odašiljač i prijamnik nalazili na jugu Engleske na udaljenosti od 6 km jedan od drugog. Prijemnik je bio odgovoran za presretanje signala s X-Geratea, prijenos na odašiljač, koji ga je odmah prenio s visokim pojačanjem signala. Zbog toga su njemački zrakoplovi uhvatili dva signala odjednom - jedan vlastiti, koji je stalno slabio, a drugi snažan, ali lažan. Automatski sustav, naravno, vodio je snažniji kursni snop, koji ga je vodio u potpuno drugom smjeru. Mnogi njemački "bombarderi" izbacili su svoj teret na otvoreno polje, a nakon što su potrošili zalihe petroleja, bili su prisiljeni sletjeti na britanska uzletišta.
Ju-88a-5, koji su Britanci spustili noću s cijelom posadom na svom aerodromu
Moderan model odašiljača Knickebein
Odgovor njemačkog vojnog stroja na takve britanske trikove bio je sustav Knickebein (Kriva noga), koji je ime dobio po specifičnom obliku antene radijatora. Stvarna razlika od Knickebeinovog X-Geratea bila je u tome što su korištena samo dva odašiljača, koja su prešla samo na mjestu bombardiranja. Prednost "krive noge" bila je veća točnost, budući da je sektor kontinuiranog signala bio samo 3 stupnja. X-Gerate i Knickebein očito su Nijemci paralelno koristili dugo vremena.
Knickebein prijemnik signala FuG-28a
Bombardiranje noću s Knickebeinom moglo se izvesti s pogreškom od najviše 1 km. No, Britanci su putem obavještajnih kanala, kao i materijala s oborenog bombardera, mogli brzo odgovoriti i stvorili vlastiti Aspirin. Na samom početku Knickebein sustava, specijalizirani zrakoplovi Avro Anson lutali su britanskim nebom u potrazi za uskim snopom iz Knickebeina i, čim su snimljeni, u posao su ušle relejne postaje. Selektivno su ponovno emitirali točku ili crticu pri većoj snazi, što je odstupilo putanju bombardera od izvornika i ponovno ih odvelo na polja. Također, Britanci su naučili popraviti točku sjecišta snopova radijskog navigacijskog sustava Nijemaca i brzo su podigli lovce u zrak kako bi ih presreli. Sav taj niz mjera omogućio je Britancima da izdrže drugi dio operacije Luftwaffe, povezan s noćnim bombardiranjem Engleske. No, elektroničko ratovanje tu nije stalo, već je samo postalo sofisticiranije.
