Prvi helenski navigatori pojavili su se na sjevernoj obali Crnog mora oko 8. stoljeća prije Krista. Kako to često biva, unatoč oštroj klimi i negostoljubivoj prirodi, teritorij Taurice nipošto nije bio prazan i nastanjen je, ako ne brojnim, onda vrlo raznolikom etničkom skupinom. Međutim, za razliku od drugih kolonizacija, ovoga puta Grci su se suočili ne samo sa svojim uobičajenim sjedilačkim ili polu-sjedilačkim plemenima domorodaca, već i s bitno novim svijetom koji predstavljaju nomadski nomadi. Po svom pokretnom načinu života, psihološkoj percepciji, raspoloženju i običajima, stepski su se ljudi radikalno razlikovali od Helena, naviknuti na ustaljen život u utvrđenim gradovima i hraneći se uglavnom poljoprivredom. Očito je da suživot dviju toliko različitih kultura nije mogao bez sukoba i nesporazuma. No, kako je pokazala povijest sjevernog područja Crnog mora, nomadi i Heleni ipak su uspjeli pronaći zajednički jezik.
Kako je došlo do odnosa tako različitih kultura? Što je služilo kao veza u odnosima naroda, a što ih je, naprotiv, udaljilo jedno od drugog? Kako je završila ta simbioza? A kako je to utjecalo na države koje su se tada nalazile na teritoriju sjevernog Crnomorskog područja?
Nažalost, nema točnih odgovora na ova pitanja. Linija je previše klimava što se tiče razumijevanja arheoloških i pisanih nalaza društva koje je živjelo prije gotovo tri tisuće godina.
Ipak, znanstvenici ne prestaju raditi na pronalasku odgovora na ova teška pitanja. Čini se da su neki rezultati sasvim valjani.
Težak put kolonizacije
Prije svega, vrijedno je spomenuti da su se Heleni, stigavši u nove zemlje, suočili s kvalitativno novim klimatskim i teritorijalnim uvjetima u regiji. Čini se da su ogromna prostranstva stepe, duboke rijeke i hladna klima izazvale kulturni šok među novim doseljenicima. Dojam koji su doživjeli odrazio se čak i u čuvenoj "Odiseji" Homera, koji je teritorij sjeverne obale Crnog mora smjestio na samom ulazu u kraljevstvo mrtvih:
Konačno smo preplivali duboko tekući ocean.
Postoji zemlja i grad cimerijskih muževa. Vječno
Vlada sumrak i magla. Nikad sjajno sunce
Ne osvjetljava zrakama ljude koji nastanjuju tu zemlju
Napušta li zemlju, ulazeći u zvjezdano nebo, Ili se spušta s neba, vraćajući se na zemlju.
Noć je okružena zlokobnim plemenom nesretnih ljudi. (Prijevod V. V. Veresaev pod uredništvom akademika I. I. Tolstoja).
U novim stvarnostima, način života polisa bio je prisiljen prilagoditi se okolini. Neravnomjerna gustoća lokalnog stanovništva i migracijske linije nomadskih naroda učinile su značajne izmjene u kolonizacijskom poslu u različitim dijelovima Taurice. Tako u regiji Olbia, u najranijoj fazi svog razvoja, arheologija bilježi brzi rast poljoprivrednih naselja, u kojima su tradicionalne grčke kuće bile uz zemunice autohtonog stanovništva, što je ukazivalo na prilično miran odnos između kolonista i lokalnog stanovništva stanovnika, s malim brojem nomada na ovom području.
Mnogo je složenija situacija uočena u području Kerčanskog tjesnaca na području budućeg Bosporskog kraljevstva. Tamo su se, unatoč obilju plodnih prostora, naselja kolonista skupila oko utvrđenih gradova-utvrda na obalama tjesnaca, često smještenih na udaljenosti izravne vidljivosti. Podaci iskopavanja omogućuju znanstvenicima da vrlo pouzdano pretpostave da je buduće kraljevstvo bilo upravo na putu velikih nomadskih seoba skitskih plemena, koja su svoju snagu u ovim zemljama učvrstila do 6. stoljeća prije Krista. NS. Samo su kolektivne akcije za izgradnju utvrda i zajedničku obranu naselja, a najvjerojatnije, uz uključivanje autohtonih sjedilačkih stanovnika, pomogle zadržati obnovljena područja Krima i omogućile Bosforu da se oblikuje u punopravnu državnu tvorevinu.
Bio je još jedan primjer razvoja novih zemalja od strane Helena.
Podaci o iskopinama i pisani izvori omogućuju nam zaključiti da je u području IV stoljeća prije Krista nastanak Hersonesovskog kraljevstva bio popraćen nemilosrdnim uništavanjem i raseljavanjem lokalnih taurijskih plemena u planinska područja Krima, koji su prije dolaska kolonisti, živjeli su u prilično velikim naseljima na poluotoku Herakle. Neka arheološka istraživanja, osobito obrambenih zidina, omogućuju nam zaključiti da je rana politika samog Hersonesa utemeljena na teritoriju nekog drevnog predgrčkog naselja.
Međutim, unatoč činjenici da su kolonisti vrlo blisko komunicirali s autohtonim sjedilačkim stanovništvom, glavna snaga koja je promijenila kulturnu i etničku pozadinu regije bio je odnos između Grka i nomadskih barbara.
Nomadi i Grci u odnosima
Danas postoje tri glavne verzije interakcije tako različitih etničkih skupina.
Pristalice prva verzija u svojim djelima nastoje poreći svaki značajan utjecaj barbara na kulturu grčkih gradova-država i naselja koja ih okružuju. U ovoj situaciji, stanovnici stepe dobivaju ulogu vanjskih agresora protiv kojih se ujedinjuju kolonisti, kao i, donekle, trgovački partneri koji konzumiraju robu s visokom dodanom vrijednošću u zamjenu za žito, krzno i kožu.
Pristalice druga verzija, na temelju praktički istih rezervi podataka, drže se suprotnog gledišta, tvrdeći da nomadskom barbarskom stanovništvu u regiji treba dodijeliti ključnu vodeću ulogu u formiranju ne samo kulturnih, već i teritorijalnih obilježja Taurice.
Pojavom novih arheoloških podataka i preispitivanjem postojećih pisanih izvora došlo je do još jednog treća verzija događajima. Njegovi pristaše, bez davanja radikalnih zaključaka i izjava o ulozi grčko-barbarskih odnosa, teže neravnomjernom i cikličnom procesu integriranja kultura jedne u druge.
Bilo kako bilo, ali mnogi se istraživači na kraju slažu da odnos između nomada i Helena nije bio jednostavan.
Visoka razina etničke samosvijesti među obje skupine naroda nije im omogućila da brzo dođu do kompromisa i pronađu obostrano korisna rješenja. Grci su, zbog osobitosti svog društva, sva okolna plemena i države, čak i visoko razvijene, smatrali varvarima, pa su se prema njima i ponašali. S druge strane, nomadi, koji su predstavljali impresivnu vojnu moć i, zapravo, koji dugo nisu znali za teške šokove i poraze, najvjerojatnije se nisu htjeli staviti na nižu razinu društvenog razvoja te su kolonistima odgovorili međusobnim neprijateljstvo.
Dodatna sila koja je ometala razvoj uzajamno korisnih odnosa bila je krajnja politička nestabilnost koja je vladala u stepskoj zoni regije. Stalne migracije nomadskih plemena u međusobnom sukobu i invazije novih udruga iz dubine Velike stepe više su puta mijenjale etničku i političku situaciju u crnomorskoj regiji, prekidajući uspostavljene veze između Grka i nomada. Svaka nova jaka nomadska skupina u pravilu je u potrazi za "novom domovinom" uništavala i potiskivala na novim teritorijima svaku silu sposobnu oduprijeti se novim gospodarima regije, a tek nakon toga počela je provoditi politiku uzajamno korisnog suživota. Takve radnje često su bile popraćene masovnim istrebljenjem stanovništva i uništavanjem naselja, što nije pridonijelo brzom uspostavljanju odnosa.
Jedinstvo suprotnosti političkih sustava
No, unatoč činjenici da, koliko god odnosi među narodima bili napeti, nikada nisu prešli granicu preko koje je obnova kontakata postala nemoguća. Već u najranijim fazama grčke kolonizacije, etničke skupine su se međusobno privlačile, kako sa strane isplativih robnih odnosa, tako i iz razmjene ideja i znanja akumuliranih u različitim uvjetima postojanja. U ovom slučaju, mješavina tradicija i običaja etničkih skupina čini se neizbježnom. Neosporna grčka kulturna dominacija nad drugim narodima nije ih spriječila da usvoje barbarske običaje, elemente umjetnosti, pa čak ni tehnologiju preživljavanja. Dobri primjeri takvih integracija su zemljani i poluzemljeni stanovi, slike životinja na slikama i ukrasima, kao i neki vjerski kultovi ukopa u regiji Olbia.
Drugi faktor koji je pridonio uspostavljanju grčko-barbarskih odnosa, prema mišljenju brojnih znanstvenika, bio je taj što su, u biti, iza svih razlika nomadski i poliski politički sustavi imali niz zajedničkih obilježja. Naime: nemogućnost autonomnog postojanja, parazitizam i stagnacija u razvoju.
Usprkos svim svojim zaslugama, takvo obrazovanje kao polis, dosegnuvši određenu razinu, izgubilo je sposobnost samodostatnosti i bilo prisiljeno apsorbirati ili potčiniti slabije i manje razvijene susjede. Slično, nomadska horda, koja je narasla do kritične razmjere, bila je prisiljena potiskivati i iskorištavati susjedna društva kako bi održala vlastitu egzistenciju.
Uzimajući to u obzir, na sjevernoj obali Crnog mora razvila se situacija u kojoj je u različitim regijama Taurice primijećen recipročan sustav iskorištavanja etničkih skupina. Grci su iskoristili neracionalnu razmjenu dobara, podređenost lokalnog starosjedilačkog stanovništva i trgovinu robljem. Nomadska su se plemena, pak, obogaćivala na račun stalnih prepada, naplaćivanja danka i sve te iste trgovine robljem. Vjerojatno je svaka od strana koje sudjeluju u ovom procesu pokušala obnoviti sustav odnosa u svoju korist. No, istovremeno su i Grci i nomadi bili zainteresirani jedni za druge kao izvor materijalne dobiti. A radi očuvanja svoje ugovorne strane bili su spremni na sve dogovore i kompromise, ako to okolnosti zahtijevaju.
Pa je li to grčko ili barbarsko stanovništvo?
Zasebno je istaknuti pitanje jesu li stanovništvo drevnih gradova Taurice činili pretežno helenizirani barbari ili je svejedno bilo od varvariziranih Grka?
Vođeni podacima iskopavanja grobova, kao i studijama predmeta kućanstva u gradovima, znanstvenici pretpostavljaju da su u prvim fazama formiranja država sjevernog Crnomorskog područja impresionirani mogućom kvalitetom života i prednostima koje pruža, nomadi su cijela plemena integrirana u kulturu Grka, usvajajući sjedilački način života i nastanjujući se u gradovima, čime se osigurava dodatni rast stanovništva.
Međutim, na temelju bogatih skitskih grobnih humki u blizini zidina helenskih gradova, važno je napomenuti da su se mnoge tradicije i rituali, nakon što su se naselili, nomadi sačuvali i sa sobom donijeli na nova mjesta za život.
U kasnijim fazama postojanja antičkih gradova, osobito u naše doba, s rastom stanovništva i neizbježnim miješanjem obitelji grčko-barbarske elite, sklonošću prema barbarskim tradicijama i barbarskom načinu života nad helenskim se bilježi. Taj su trend također pojačali redoviti valovi pridošlica iz Velike Stepe, koji su neizbježno razrijedili postojeće stanovništvo.
Ishod
Unatoč velikoj prednosti helenističke kulture nad ostatkom na području Taurice, Grci još uvijek nisu mogli apsorbirati i zasjeniti autohtono i nomadsko stanovništvo u regiji. To je dijelom bilo posljedica činjenice da su u novim klimatskim uvjetima za sebe prvi kolonisti bili prisiljeni usvojiti vještine preživljavanja od lokalnog stanovništva, čime su ušli u određeno spajanje s njima. A dijelom i zbog ogromne vojne moći nomadskog svijeta, koja se nije mogla zanemariti.
I na ekonomskom i na kulturnom planu sve su skupine stanovništva bile na ovaj ili onaj način zainteresirane jedna za drugu, izvlačeći, iako suptilne, ali ipak značajne koristi od bliskog suživota.
Složena simbioza etničkih skupina nastalih na sjevernoj obali Crnog mora bila je, ako ne jedinstvena, onda prilično rijetka pojava u drevnoj povijesti.
Sustav interakcija i političkih posebnosti izgrađen je na takav način da se svako značajno narušavanje odnosa nakon niza kriza na ovaj ili onaj način stabiliziralo, vraćajući se bizarnom obliku moći i trgovačkim vezama.
Takva zanimljiva struktura, uz određene transformacije, postojala je oko tisuću godina, što je, čak i prema mjerilima povijesti, impresivan životni vijek za politički sustav.
