Prema trenutnim planovima američkih zračnih snaga, jurišni zrakoplovi Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II ostat će u službi do 2030.-35. Kako bi se osiguralo da ti zrakoplovi mogu održavati visoku učinkovitost u skladu sa zahtjevima vremena, nude se različite mogućnosti modernizacije. Ažuriranje Suite 9 izvršeno je prošle godine, a novi Suite 10 počet će se pojavljivati sljedeće godine.
Zahtjevi budućnosti
Prije samo nekoliko godina, zračne snage, Pentagon i Kongres odlučivali su hoće li napustiti jurišni zrakoplov A-10C. Ova se tehnika smatrala zastarjelom i neupotrebljivom u budućnosti. Nekoliko godina bilo je predloženo otpisivanje svih Thunderbolts-2 i prenošenje njihovih borbenih zadaća na lovačke bombardere F-35 Lightning II. Međutim, jednakovrijedna zamjena nije uspjela, a A-10C je ostao u uporabi.
Prema posljednjim izračunima, A-10C može ostati u službi do tridesetih godina. Međutim, za to je potrebno održavati njihovu tehničku spremnost, kao i redovito provoditi nadogradnje radi proširenja sposobnosti i poboljšanja performansi. Do danas je dovršeno nekoliko ažuriranja, od kojih je posljednje poznato pod imenom Suite 9. Sada je na dnevnom redu razvoj sljedećih paketa s brojevima "10" i "11".
Glavni zahtjev za nove projekte je povećanje opstojnosti zrakoplova na bojnom polju. Potrebno je razviti nove kontrole i elemente nišansko -navigacijskog kompleksa (RNC), koji će omogućiti napadnim zrakoplovima da na vrijeme identificiraju rizike i izbjegnu ih. Također su nam potrebne nove taktike uporabe i širi raspon streljiva, uključujući visoko učinkovite moderne i napredne modele.
Trenutno 40., 59. i 422. pokusna eskadrila, kao i Zapovjedništvo pričuvnog sastava zračnih snaga i Ispitni centar Nacionalne garde provode potrebna istraživanja i ispitivanja. U tijeku je razvoj i testiranje novih taktika rada jurišnih zrakoplova. Na primjer, trenutno se testira mogućnost smanjenja radnih visina iznad bojišta bez žrtvovanja preživljavanja. Također se testira oružje koje još nije uključeno u tovar streljiva jurišnih zrakoplova.
Zadnje ažuriranje
Prošle je godine dovršena integracija ažuriranja Suite 9. Ona je uključivala nekoliko novih značajki PRNK -a potrebnih za poboljšanje borbene učinkovitosti i smanjenje rizika za prijateljske postrojbe. Tako se pojavila nova funkcija automatskog primanja i obrade digitalnih podataka o lokaciji naprednog zemaljskog topnika. Podaci se prikazuju na općoj karti pilota i uzimaju se u obzir pri razvoju podataka za uporabu oružja. Time se eliminira mogućnost da udarite sami.
Nova kaciga sa sustavom označavanja cilja na kacigi HObIT (hibridni optički inercijski tragač) namijenjen je pilotu u Suiteu 8. Razlikuje se od prethodne kacige Scorpion povećanom preciznošću praćenja glave.
PRNK je dobio funkciju napada nekoliko ciljeva u jednoj borbenoj vožnji. Kompleks prikuplja podatke o ciljevima i izračunava mogućnost bacanja nekoliko vođenih bombi istog tipa bez promjene kursa i ponovnog ciljanja. Jednim pritiskom na tipku za borbu pilot može ispustiti do šest oružja, po jedno za svaku metu.
Buduće značajke
U proljeće 2021. planira se početak implementacije novog "Paketa 10". Očekuje se da će učinak ove nadogradnje biti usporediv s prijelazom s A-10A na A-10C. Predviđeno je sljedeće ažuriranje PRNK -a, poboljšanje komunikacijskih i kontrolnih objekata, usavršavanje kompleksa naoružanja itd.
Poboljšat će se funkcija napada na više ciljeva u jednoj borbenoj vožnji. Zbog novog softvera omogućit će upotrebu oružja tri različite vrste u jednom udaru. Nudi se potpuna integracija GBU-31 (V) 3 JDAM vođenih bombi, što vam omogućuje da iskoristite puni potencijal ovog oružja. Uvođenje vodenih projektila AGR -20 APKWS - vođena modifikacija stare nevođene Hydra 70 - bit će dovršeno.
Zrakoplovi Thunderbolt-2 s ažuriranim servisnim paketima imaju niz senzora za otkrivanje prijetnji. Suite 10 omogućit će razmjenu obavještajnih podataka o prijetnjama. Svaki jurišni zrakoplov iznad bojišta, nakon što je identificirao određeni opasni objekt, automatski će ga prijaviti drugim zrakoplovima. To će povećati svijest jedinice o situaciji i smanjiti rizik povezan s neprijateljskim protumjerama.
Trenutno ispitne eskadrile i dobavljači postrojenja postrojenja testiraju nove sustave u uvjetima uzletišta i poligona. U idućim mjesecima ti će radovi biti završeni, a modernizacija zrakoplova u borbenim jedinicama započet će sljedeće godine.
Apartman 11
Već sada, prije kraja testiranja Suite 10, u tijeku su razvojni radovi na sljedećem paketu broj 11. U ovom projektu glavni fokus je na opremi kokpita i, sukladno tome, na udobnosti pilota. Središnji blok analognih uređaja zamijenit će multifunkcionalni FullHD zaslon dijagonale 11,6 inča. Za njegovu potpunu uporabu bit će uveden novi kartografski softver. Glasovna komunikacija poboljšana je 3D zvukom.
PRNK će dobiti satelitsku navigacijsku opremu protiv ometanja. Očekuje se integracija novih vrsta naoružanja i poboljšanje postojećih funkcija. Modernizirat će se višenamjenski komunikacijski sustav ARC-210.
Očekuje se da će ažuriranje Suite 11 omogućiti 3-4 puta povećanje vjerojatnosti pogađanja cilja jednom zračnom bombom. Osim toga, poboljšat će se zajednički rad jurišnih zrakoplova i interakcija sa kopnenim jedinicama. Također će se smanjiti rizici za zrakoplov u teškoj borbenoj situaciji.
Vrijeme završetka radova na 11. paketu još nije precizirano. Istodobno se tvrdi da se pri razvoju koriste novi "fleksibilni pristupi", zahvaljujući kojima će biti moguće ubrzati rad. Vjerojatno će nadogradnja na Suite 11 morati započeti nakon završetka preopreme opreme prema prethodnom projektu.
Danas i sutra
Više od 280 zrakoplova A-10C Thunderbolt II trenutno djeluje u Sjedinjenim Državama. Više od polovice ove opreme popisano je u borbenim i probnim eskadrilama Zračnih snaga, a ostatak pripada Zapovjedništvu pričuve i Nacionalnoj gardi. Ova se tehnika aktivno koristi u borbenim vježbama i redovito prolazi potrebno održavanje.
Obrambeni proračun FY2021 predviđeno je smanjenje troškova za takav park. S tim u vezi, zračne snage morat će povući iz službe 44 zrakoplova A -10C - opremu tri eskadrile. Zanimljivo je da su u fazi rasprava u Kongresu takvi prijedlozi bili kritizirani. Zakonodavci su zahtijevali da se jurišni avion zadrži u redovima. Moguće je da bi trenutni planovi za produljenje operacije mogli dovesti do otkazivanja rezova.
Paralelno s operacijom poduzimaju se ozbiljne mjere za ažuriranje zrakoplova. Tako je posljednjih godina krilo zamijenjeno produženjem resursa i vijeka trajanja. Osim toga, izvode se "paketna" ažuriranja. Istodobno, "Thunderbolts-2" rade bez zamjene motora i općih zrakoplovnih sustava. Također, ugrađeni top ostaje na svom mjestu - jedno od glavnih obilježja ovog jurišnog zrakoplova.
Do danas su američke zračne snage napustile ideju o stavljanju van pogona zrakoplova A-10C i prebacivanju njihovih funkcija na drugu opremu. Oni će biti u službi maksimalno moguće vrijeme, a za to se razvijaju posebni pristupi i metode modernizacije. Očekuje se da će ove mjere omogućiti zrakoplovu A-10C da radi još 10-15 godina bez gubitka učinkovitosti. Sljedeća modernizacija počet će za samo nekoliko mjeseci, a uskoro će borbeni piloti moći ocijeniti njene rezultate.
