10. travnja 1963. američka nuklearna podmornica USS Thresher (SSN-593) poginula je tijekom pokusa na moru nakon popravaka. Tijekom istraživanja uzroka ove katastrofe identificirano je više problema različitih vrsta koji bi na ovaj ili onaj način mogli pridonijeti pogibiji broda. Kao rezultat toga, program sigurnosti podmornica SUBSAFE predložen je, razvijen i usvojen za provedbu.
Iz tehničkih razloga
Dana 17. prosinca 1917. podmornica USS F-1 (SS-20) sudarila se s podmornicom USS F-3 i potonula. Ovo je bio prvi gubitak među modernim američkim podmornicama - i daleko od posljednjeg. Do početka šezdesetih godina ukupno 14 podmornica različitih klasa i tipova potonulo je u neborbenom okruženju. Najčešći uzroci stradanja brodova bili su sudari s drugim brodovima i nedostaci u dizajnu, uključujući greške u proizvodnji.
10. travnja 1963. nuklearna podmornica USS Thresher, vodeći brod istoimenog projekta, testirana je nakon popravka. Na današnji dan zadatak podmorničara bio je zaroniti na najveću konstrukcijsku dubinu. Na dubini većoj od 300 m, čamac je neuspješno pokušao puhati kroz balastne spremnike, međutim, zbog kvarova, zaron je nastavljen. Nakon toga podmornica je potonula na 730 m, gdje je uništen čvrsti trup.
Daljnjom istragom utvrđeni su najvjerojatniji uzroci katastrofe. Tijekom ronjenja, povećanje pritiska morske vode dovelo je do uništenja lemljenog spoja jedne od cijevi balastnog spremnika. Kroz pukotinu je voda počela teći u krmene odjeljke, poplavljujući električnu opremu. Pokušaj puhanja kroz balastne spremnike i isplivanje na površinu nije uspio: zbog visoke vlažnosti zraka odgovarajući mehanizmi su se smrzli i nisu radili. Specifičnosti rasporeda odjeljaka nisu dopuštale podmorničarima da dođu do oštećenih jedinica i spasu brod.
Sigurnosni program
Admiral Hyman Rikover, "otac američke nuklearne podmorničke flote", primijetio je tijekom istrage da smrt "Thrashera" nije posljedica samo jednog neispravnog spoja. Smatrao je da su preduvjeti nesreće pogrešni pristupi projektiranju, izgradnji i radu podmornica. U skladu s tim, kako bi se u budućnosti isključili takvi incidenti, bilo je potrebno poduzeti određene mjere.
Već u lipnju 1963., prije završetka istrage, razvijen je Program sigurnosti podmornica (SUBSAFE). U prosincu je odobren i prihvaćen za provedbu. Nakon toga, mornarički stručnjaci morali su provjeriti postojeće projekte radi inženjerskih i tehnoloških grešaka ili "slabih točaka".
Cilj programa SUBSAFE bio je maksimiziranje čvrstoće, preživljavanja i stabilnosti konstrukcije. Zanimljivo je da su mjere programa utjecale samo na izdržljive trupne i brodske sustave, osjećajući pritisak morske vode. Elektrane i pogonski sustavi, informacijski i upravljački sustavi i oružje razvijeni su u skladu sa zahtjevima drugih programa i protokola. Međutim, na tipičnoj nuklearnoj podmornici postoji mnogo sustava i sklopova, na ovaj ili onaj način, povezanih s pitanjima čvrstoće i nepropusnosti trupa.
Program je podijeljen u četiri područja. Potvrde o sukladnosti izdaju se za projekte u cjelini i njihove pojedinačne komponente vezane za čvrstoću. Također su materijali i sklopovi koji se koriste u građevinarstvu certificirani. SUBSAFE provjere provode se tijekom izgradnje broda i tijekom ispitivanja. Svi se dokumenti čuvaju za vrijeme trajanja službe podmornice - to pojednostavljuje istragu različitih incidenata.
Nakon završetka pokusa na moru, podmornica dobiva konačni certifikat koji joj omogućuje upotrebu u borbenom sastavu Mornarice. Od sredine šezdesetih godina sve novoizgrađene američke podmornice imaju takav dokument. Stariji brodovi, izgrađeni prije uvođenja programa, nastavili su služiti, ali su postupno ustupili mjesto novim.
SUBSAFE se dotaknuo i metoda obuke ronjenja. Mornari i časnici tijekom obuke sveobuhvatno proučavaju prošle nesreće, uključujući smrt USS Threshera (SSN-593). Upoznaju se s tehničkim i organizacijskim preduvjetima, tijekom incidenata i posljedicama. Osim toga, podmorničari mogu donijeti zaključke o napretku posljednjih desetljeća - i procijeniti kako su brodograditelji poboljšali svoju sigurnost.
Posljedice programa
Godine 1963.-64. Američka mornarica pokrenula je program SUBSAFE. Trenutni projekti podmornica prošli su dodatne provjere zbog tehničkih ili drugih grešaka. Pokazalo se da projekti od strateške važnosti imaju puno nedostataka. Srećom, na vrijeme su pronađeni i popravljeni.
Inspekcije u brodogradilištima i opskrbnim pogonima završile su sa sličnim rezultatima. Nisu svi materijali korišteni u izgradnji novih brodova zadovoljili zahtjeve. Došlo je i do pogrešnih tehnika montaže i kršenja odobrenih procesa. Međutim, pravodobno otkrivanje problema omogućilo je njihovo rješavanje u najkraćem mogućem roku i sprječavanje nesreća u budućnosti.
Potreba za dodatnim provjerama u različitim fazama dovela je do nekih kašnjenja u izgradnji. Osim toga, sve predložene mjere certificiranja trebale su povećati vrijeme razvoja i izgradnje novih podmornica, a mogle bi dovesti i do povećanja troškova. Međutim, to se smatralo prihvatljivom cijenom za povećanje pouzdanosti i sigurnosti podmorničara.
Do kraja šezdesetih, američka mornarica uspjela je prikupiti dovoljno statističkih podataka i donijeti zaključke. Općenito, program SUBSAFE se isplatio. Značajno je povećala pouzdanost novoizgrađenih podmornica i smanjila broj nesreća. Osim toga, kvarovi često nisu imali ozbiljne posljedice. Sigurnosni program prepoznat je kao uspješan i još uvijek se provodi.
Međutim, uvođenje mjera SUBSAFE nije isključilo nesreću i tragediju. Tako je 30. lipnja 1968. u Atlantskom oceanu potonula podmornica USS Scorpion (SSN-589) tipa Skipjack. Nije bilo moguće utvrditi točne razloge incidenta, razmatrano je nekoliko verzija. Istodobno, smrt Škorpiona potvrdila je potrebu za inspekcijama i certifikacijom: projekt Skipjack dovršen je prije uvođenja novog sigurnosnog programa.
Jezikom brojeva
Do 1963. američka mornarica je izgubila 14 podmornica iz neborbenih razloga, uglavnom ranih konstrukcija. USS Thresher zauzeo je 15. mjesto na ovoj tužnoj listi. Sljedeći - i, na radost flote, posljednji - bio je USS Scorpion. Od 1968. američke podmorničke snage u nesrećama nisu izgubile niti jednu borbenu jedinicu.
Bilo je mnogo izvanrednih situacija i nesreća, uklj. s najtežim posljedicama. Međutim, u svim slučajevima posade su mogle organizirati kontrolu štete, poduzeti potrebne mjere i vratiti se u bazu na popravak.
U tom kontekstu, incident od 8. siječnja 2005. indikativan je da se podmornica klase Los Angeles USS San Francisco (SSN-711), koja se kretala na dubini od 160 m najvećom brzinom, srušila u podmorje. Došlo je do ozbiljnog oštećenja pramčanih sklopova; 89 od 127 podmorničara zadobilo je razne ozljede, jedan je kasnije preminuo. Ipak, brod je putovao više od 360 milja otprilike. Guam. Tamo je, u suhom pristaništu, na podmornicu instaliran privremeni konus za nos, pomoću kojeg je uspjela doći do brodogradilišta u Brementonu, kom. Washington.
Nakon potpune obnove, San Francisco se vratio u službu. Naknadno je zapovjedništvo mornarice primijetilo da bez mjera predviđenih programom SUBSAFE podmornica ne može ni stići do Guam -a. Dakle, mjere predložene još šezdesetih godina još uvijek spašavaju podmorničare.
Smrt i spasenje
Američka mornarica suočila se s problemom podmorskih nesreća od osnutka podmorničkih snaga. Kao rezultat istraga takvih incidenata poduzete su različite mjere. Općenito, to je pomoglo u sprječavanju mogućih nesreća, ali ih nije potpuno isključilo. Tek 1963. godine, nakon prvog gubitka nuklearne podmornice, odlučeno je izraditi i provesti cjelovit program kontrole kvalitete i osiguranja sigurnosti podmornica.
Stvaranje i implementacija SUBSAFE -a nije bilo brzo i jednostavno, a također je dovelo do povećanja troškova u različitim fazama. Međutim, te su se mjere potpuno opravdale. Program sigurnosti podmornica još uvijek traje - a rezultati su dobro poznati. Američka mornarica nema razloga napustiti je. A ronioci mogu biti mirni. U slučaju nesreće moći će spasiti sebe i brod od uništenja.
