U listopadu 2004. američka mornarica prihvatila je višenamjensku nuklearnu podmornicu USS Virginia (SSN-774), vodeći brod istoimenog projekta. Izgradnja takvih nuklearnih podmornica nastavlja se do danas, a flota je dobila gotovo dva desetaka zastavica. Trenutni planovi zahtijevaju nastavak izgradnje ovih brodova u sljedećih nekoliko desetljeća. Duboko modernizirane "Virginias" moći će služiti gotovo do kraja stoljeća.
Brodovi u službi
Prva narudžba za izgradnju novih nuklearnih podmornica klase Virginia pojavila se u rujnu 1998. Predviđala je izgradnju istoimenog vodećeg broda i tri serijska čamca. Ovo je bila prva verzija projekta, poznata kao Blok I. Polaganje prve podmornice dogodilo se oko godinu dana kasnije. U kolovozu 2003. godine porinuta je podmornica USS Virginia (SSN-774) koja je u listopadu 2004. predana kupcu.
U kolovozu 2003. američka mornarica naručila je drugu seriju od šest nuklearnih podmornica, tzv. Blok II. Ova verzija projekta imala je neke razlike temeljene na iskustvu izgradnje i testiranja svojih prethodnika, kao i povećanju taktičkih, tehničkih i operativnih karakteristika. Polaganje nuklearne podmornice druge serije dogodilo se 2007.-2011., Predane su od 2008. do 2013. godine.
Od 2012. godine grade se podmornice Block III. Osmi trup ove modifikacije položen je 2016. Prvi brod iz serije je u flotu primljen u listopadu 2014. godine, a potonji je počeo s radom u proljeće prošle godine.
Doslovno nekoliko tjedana nakon toga, flota je prebačena na nuklearnu podmornicu USS Vermont (SSN-792). Izgrađena je prema ugovoru od travnja 2014. koji predviđa isporuku 10 brodova nove izmjene Bloka IV. U ovom trenutku, "Vermont" je jedini predstavnik svoje verzije projekta, koji je pušten u rad. U okviru cijelog projekta Virginia ovo je 19. i do sada posljednja dovršena zastavica.
Tijekom izgradnje
U ovom trenutku glavni zadatak američke brodogradnje u okviru projekta Virginia je nastavak i završetak izgradnje podmornica serije Block IV. Narudžba iz 2014. podijeljena je između General Dynamics Electric Boat (Groton) i Newport News Shipbuilding of Huntington Ingalls Industries (Newport News). Šest novih brodova, uključujući vodeći, naručeno je za izgradnju GDEB -a, ostatak će isporučiti NNS.
Izvršenje narudžbe za Blok IV započelo je 2017. polaganjem brodova USS Vermont (SSN-792) i USS Oregon (SSN-793) u brodogradilištu GDEB. NNS se uključio u rad u svibnju 2018. godine, započevši izgradnju na USS Montana (SSN-794). U 2019. i 2020. godini četiri broda položena su u dva poduzeća. Posljednja svečanost ove vrste održana je 11. prosinca 2020. godine i započela je izgradnju nuklearne podmornice USS Massachusetts (SSN-798), osmog broda u nizu. Još dvije podmornice još nisu položene.
Mornarica je planirala uzimati jednu novu podmornicu Block IV godišnje, počevši od 2020. Posljednji brodovi bit će prebačeni u Mornaricu 2027. Istodobno je došlo do određenog vremenskog pomaka zbog pandemijskih i antivirusnih ograničenja proizvodnje. Vrijeme će pokazati hoće li se moći nositi s ovim problemom i učiniti bez velikih promjena u rasporedu.
Sljedeća epizoda
Mornarica planira nastaviti s izgradnjom podmornica Virginia i šire. Još 2017. GDEB i NNS dobili su prednarudžbu koja im je omogućila početak priprema za izgradnju sljedećih brodova. Ugovor za ove podmornice potpisan je u prosincu 2019. Ovaj put govorimo o izgradnji sljedeće serije nuklearnih podmornica, Blok V.
Prema uvjetima ugovora, 2019.-23. FG. Pentagon bi trebao izdvojiti 22,2 milijarde dolara za izgradnju devet brodova nove serije. Jedna od ovih podmornica razlikovat će se od drugih u pogledu opreme i naoružanja. Osim toga, postoji mogućnost i za desetu podmornicu vrijednu 1,9 milijardi dolara, čiji će dizajn ponoviti osam prethodnih brodova Block V.
Trenutno je izvršenje narudžbe za Blok V u pripremi za izgradnju prve dvije podmornice u poduzeću GDEB. Nazvani su USS Oklahoma (SSN-802) i USS Arizona (SSN-803). Polaganje još nije izvršeno, ali se očekuje uskoro. Sljedećih sedam ili osam nuklearnih podmornica bit će stavljeno pod hipoteku tijekom sljedećih godina. Prema uvjetima ugovora, gotove podmornice nove serije bit će predane kupcu 2025.-29.
Poboljšanja projekta
Već se rade planovi za daljnju nadogradnju snaga podmornica. Kao i u nedavnoj prošlosti, provodit će se postupnom modernizacijom postojećeg projekta. Kratkoročno i srednjoročno planiraju se dvije nove serije podmornica, Blok VI i Blok VII. U budućnosti se očekuje pojava duboko moderniziranog projekta Improved Virginia.
Prema različitim izvorima, izgradnja novih serija podmornica bit će naručena i financirana najranije 2025. Ugovori mogu predvidjeti opskrbu najmanje pet podmornica svake izmjene. Njihova izgradnja trajat će više od 5-7 godina. U skladu s tim, posljednji Virginia Block VII ući će u borbeni sastav flote tek u prvoj polovici tridesetih godina.
U ranim desetinama predložen je drugačiji raspored. Predviđalo je rano stvaranje projekta Improved Virginia i narudžbu za glavnu podmornicu ovog tipa 2025. s dovršetkom izgradnje prve serije najkasnije 2035. godine. U budućnosti je "Poboljšana" Virginia "odgođena za kasniji datum. Sada je polaganje prve takve nuklearne podmornice planirano tek za tridesete godine.
Tehnički razvoj
Nove serije i projekti uključuju važna tehnička ažuriranja. Tako će osam naručenih podmornica Bloka V (kao i opcija) dobiti dodatni raketni odjeljak. U novom 21-metarskom dijelu trupa bit će smještena četiri modula korisnog tereta Virginia (VPM). Svaki takav modul prima sedam projektila Tomahawk ili drugo ciljno opterećenje. Osim toga, zadržat će dva pramčana okomita lansera sa po šest projektila, predviđeno prethodnim projektima.
Zbog novog odjeljka s VPM -om, kapacitet raketnog streljiva podmornice povećan je s 12 na 40 jedinica. Proizvodi Tomahawk ponovno se smatraju glavnim naoružanjem projektila. Osim toga, u budućnosti bi perspektivna hipersonična raketa mogla biti uključena u nuklearno podmorničko streljivo Bloka V. Razvoj takvog proizvoda počet će u 2020. godini.
Dizajn takvog oružja poznat je pod oznakom Conventional Prompt Strike (CPS). Planirano je da se raketa stvori na temelju hipersonične bojeve glave Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) i raketne jedinice. Karakteristike performansi takvog proizvoda nisu poznate. Planirano je da se pusti u upotrebu i razmjesti na nuklearnu podmornicu 2028. godine.
Tehnički izgled obećavajuće podmornice Improved Virginia još nije utvrđen. Ranije je objavljeno o mogućnosti uvođenja novog raketnog i torpednog naoružanja, korištenja bespilotnih podvodnih vozila itd. Nuklearna elektrana, opći brodski i sustavi upravljanja informacijama bit će podvrgnuti značajnoj reviziji. Vjerojatno će rezultat ovog projekta zapravo biti nova podmornica, samo ograničeno ujedinjena s postojećom.
Danas i sutra
Do danas je američka brodograđevna industrija, predstavljena s dva brodogradilišta, izgradila i isporučila pomorskim snagama 19 višenamjenskih nuklearnih podmornica klase Virginia četiri serije. Još dva broda su sada u fazi dovršetka i pokusa na moru; bit će prihvaćene najkasnije 2021.-22. Izgradnja Block III serije uspješno je dovršena.
Pet trupova nalazi se na navozima - to su budući brodovi serije Block IV. Još dvije narudžbe ostaju u fazi priprema za gradnju, u budućnosti će otvoriti novu seriju Bloka V. Tada će brodograditelji početi graditi devet (ili deset) novih brodova - dva iz Bloka IV serije i sedam (osam) nuklearne podmornice sljedeće izmjene.
Tako će prema rezultatima izvršenja svih postojećih ugovora američka mornarica moći primiti gotovo 40 podmornica klase Virginia. Istodobno se očekuju nove narudžbe za sljedeću seriju. Ako ugovori za čamce Bloka VI i Bloka VII po svom volumenu odgovaraju prethodnim, tada će Mornarica do sredine tridesetih dobiti još 18-20 novih nuklearnih podmornica. Zbog toga ukupan broj "Virginija" može narasti na 60 jedinica.
Projektirani vijek nuklearne podmornice tipa Virginia određen je karakteristikama nuklearne elektrane i iznosi 33 godine. Tako su 2035.-36. započet će proces razgradnje najstarijih podmornica. Kako bi nadoknadila takve "gubitke" flota će morati izgraditi nove brodove. Možda će nova poboljšana Virginia zamijeniti ispisane brodove.
Prema trenutnim planovima, dostupne podmornice Virginia ostat će u službi do 2050. godine, a brodovi kasnije serije moći će služiti tijekom druge polovice 21. stoljeća. Osim toga, nije isključena mogućnost duboke modernizacije, zahvaljujući kojoj će planirani brodovi kasnije serije moći služiti do početka idućeg stoljeća. Međutim, prerano je za izradu detaljnih planova za ovo razdoblje.
Na ovaj ili onaj način, serijska izgradnja višenamjenskih nuklearnih podmornica klase Virginia dobila je neophodnu brzinu i redovito opskrbljuje američku mornaricu novim brodovima. U sadašnjem razdoblju i u doglednoj budućnosti broj takvih podmornica stalno će rasti, a tada će industrija osigurati očuvanje potrebnog broja zastavica u službi. Očigledno, "Virginias" će ne samo dati neophodan doprinos obrani zemlje, već će i postaviti rekord u trajanju službe.
