Izraelski teritorij redovito se bombardira minobacačima i domaćim nevođenim raketama, a za obranu od takvih prijetnji potrebna su posebna sredstva. Izraelske obrambene snage već su naoružane s nekoliko sustava obrane od projektila koji koriste posebne projektile presretače. Kao nadopuna ili alternativa takvim sustavima u prošlosti i sadašnjosti razmatraju se obećavajući borbeni laseri. Poznato je da postoji nekoliko projekata ove vrste.
Prema poznatim podacima, izraelski stručnjaci su se sredinom sedamdesetih bavili temom borbenih lasera. Neposredno prije toga vodstvo vojske i industrije raspravljalo je o izgledima razvoja naoružanja, a 1974. pokrenut je program istraživanja laserskog oružja. Uz sudjelovanje tvrtki IAI i Rafael, istraženi su glavni aspekti takvog oružja i izgrađeni prototipovi. Osim toga, bilo je moguće donijeti zaključke i odrediti izglede za cijeli smjer.
Prototip kompleksa TRW / IAI THEL. Fotografija Zapovjedništvo svemirske i raketne obrane američke vojske
1976. laboratorij je testirao prvi plinsko-dinamički laser snage oko 10 kW. Kasnije je započeo razvoj sustava kemijskog tipa. Već su ti projekti omogućili utvrđivanje stvarne budućnosti cijelog smjera. Prije svega, stručnjaci su ustanovili da će borbeni laser s dovoljnim karakteristikama biti moguće stvoriti tek u dalekoj budućnosti - i to samo pod povoljnim okolnostima. Neko je vrijeme ideja o laserskom oružju napuštena.
Projekt "Nautilus"
Sredinom devedesetih Izrael je proveo istraživanje na području taktičke obrane od projektila. Planirano je stvaranje novih proturaketnih sustava sposobnih zaštititi zemlju od nevođenih neprijateljskih projektila. Od određenog vremena razmatrano je nekoliko metoda presretanja balističkih ciljeva. Jedan od prijedloga ove vrste predviđao je uništavanje cilja laserom velike snage.
U srpnju 1996. Sjedinjene Države i Izrael dogovorili su se o razvoju zajedničkog projekta za obećavajući borbeni laserski kompleks. Projekt je dobio službenu oznaku THEL ili MTHEL - (mobilni) taktički visokoenergetski laser. "Taktički laser visoke energije" također se nazivao Nautilus. Cilj projekta bio je stvoriti laserski kompleks raketne obrane blizu zone.
Sjedinjene Američke Države u projektu su predstavljali TRW (danas dio Northrop Grumman) i IAI s izraelske strane. U skladu s planovima, već 1998. trebalo je doći do prvog "ispaljivanja", a godinu dana kasnije gotov kompleks mogao je doći u stanje početne operativne spremnosti. Međutim, projekt se pokazao previše kompliciranim, zbog čega je raspored rada poremećen, a gotov model nikada nije ušao u upotrebu.
THEL u borbenom položaju. Slika Globalsecurity.org
Kompleks THEL / MTHEL temelji se na kemijskom laseru koji koristi deuterij fluorid. Ovaj je proizvod trebao razvijati snagu do 2 MW, što je, prema izračunima, bilo dovoljno za uništavanje topničkih granata i nevođenih raketa u letu. Istodobno, samom laseru bio je potreban skup razne dodatne opreme kako bi se osigurale njegove performanse i rješenje zadanih borbenih zadaća. Cijeli skup komponenti kompleksa, prema projektnom zadatku, mogao se izvesti u dvije verzije: stacionarnoj i mobilnoj.
Tijekom prvih ispitivanja korišten je obrambeni sustav projektila tipa THEL, izrađen u obliku stacionarne konstrukcije s pomičnim reflektorom na krovu. Laserska instalacija mogla bi usmjeriti snop u dvije ravnine i "ispaliti" mete u bilo kojem dijelu gornje polutke. Sustav ogledala na mobilnoj instalaciji nadopunjen je optoelektroničkim sustavima za traženje i praćenje ciljeva. Automatizacija je omogućila praćenje ciljeva uz istovremeno osvjetljavanje borbenim laserom. Prijenos toplinske energije trebao je uništiti ciljni objekt.
Projekt MTHEL predvidio je stvaranje sličnog kompleksa, ali u mobilnoj verziji. Sva oprema za takav borbeni laser trebala se instalirati na poluprikolice. U početku je predloženo korištenje tri takve šasije, no kasnije je bilo moguće ukinuti dvije. Sa sličnim borbenim kvalitetama, kompleks MTHEL imao je očite prednosti u odnosu na stacionarni sustav. Mogao je u najkraćem mogućem roku doći na navedeno mjesto i pripremiti se za posao.
Razvoj laserskog borbenog kompleksa za obranu od projektila pokazao se pretjerano kompliciranim, zbog čega su sudionici projekta Nautilus brzo izašli iz utvrđenog rasporeda. Prototip stacionarnog kompleksa izgrađen je tek krajem devedesetih. Testovi su mogli započeti gotovo kasnije od navedenog datuma za postizanje početne operativne spremnosti. Ipak, projekt je ipak dovršen i doveden u fazu testiranja.
Od 2000. prototip THEL redovito je izvršavao dodijeljene zadatke. Ispitivanja su započela usmjeravanjem laserske zrake prema nepokretnom cilju, a zatim ga uništavanjem. Zatim su počeli izrađivati sredstva za praćenje cilja i navođenje snopa. Posljednja faza testiranja predviđala je borbeno "gađanje" na različite ciljeve, uključujući i one koji simuliraju stvarne prijetnje. U skladu s projektnim zadatkom, proizvod "Nautilus" trebao se boriti protiv nevođenih projektila i topničkih granata, pa je u testove uključeno odgovarajuće oružje.
Mobilni laserski kompleks MTHEL. Slika Globalsecurity.org
Tijekom ispitivanja 2000.-2001., Kompleks THEL uspio je uspješno uništiti 28 nevođenih raketa i 5 topničkih granata koje su se kretale po predvidljivim balističkim putanjama u letu. Mobilna verzija kompleksa nije izgrađena i nije otišla na odlagalište. Međutim, izgledi za kompleks MTHEL bili su jasni čak i bez testiranja.
Provjere kompleksa završile su s nekim uspjehom, ali novo oružje nije zainteresiralo potencijalne kupce. Tako ga je izraelska komanda kritizirala zbog složenosti i visoke cijene s vrlo ograničenim karakteristikama. 2005. Izrael se povukao iz projekta (M) THEL i odbio je dalje podržati rad. Ubrzo je započeo razvoj obrambenog sustava proturaketne obrane Kipat Barzel ("Zlezny Dome") koji je pogodio ciljeve uz pomoć projektila presretača.
TRW / Northrop Grumman neovisno je nastavio razvoj projekta THEL, rezultirajući sustavom pod nazivom Skyguard. Zanimljivo je da su nekoliko godina nakon sloma Izraelsko-američkog ugovora izraelski dužnosnici počeli spominjati mogućnost kupnje gotovih kompleksa Skyguard za upotrebu u njihovom obrambenom sustavu. Međutim, stvar nije otišla dalje od razgovora, pa je kao rezultat toga usvojen kompleks Kipat Barzel.
Željezna greda za željeznu kupolu
Kompleks proturaketne obrane Iron Dome stavljen je na dužnost 2011. godine, a uskoro je mogao pokazati svoje sposobnosti. Usprkos svim prednostima, ovaj sustav nije bez nedostataka. Na primjer, ne može pogoditi ciljeve u bliskoj zoni promjera 3-4 km, pa mu je potrebna neka vrsta dodatka. Prije nekoliko godina postalo je poznato da se mrtva zona "Kupola" može pokriti laserskim sustavima.
Početkom 2014. godine izraelska tvrtka Rafael prvi je put predstavila novi projekt sustava obrane od projektila pod nazivom Keren Barzel (Iron Ray). Predloženo je izgraditi mobilni sustav na šasiji automobila, sposoban pogoditi zračne ciljeve različitih vrsta uz pomoć laserskog snopa. Prije svega, ciljevi ovog kompleksa trebali su biti projektili, granate i mine. Veliki potencijal osiguran je i pri radu na bespilotnim letjelicama.
Kompleks "Keren Barzel" tijekom borbenih radova. Slika Rafael Advanced Defense Systems / rafael.co.il
Kompleks Keren Barzel, poznat i pod nazivom Iron Beam HELWS (Sustav laserskog oružja visoke energije), uključuje dva kamiona s kontejnerima koji mogu primiti laserske instalacije. Koristi se čvrsti laser velike snage (deseci ili stotine kilovata), montiran na dvoravni sustav navođenja kojim upravlja digitalna oprema. Za otkrivanje ciljeva predviđena je vlastita radarska stanica. Zapovjedno mjesto odgovorno je za interakciju komponenti kompleksa.
Kompleks "Iron Ray" mora samostalno tražiti opasne predmete, a zatim usmjeriti jedan ili dva lasera prema njima. Ovisno o vrsti cilja, njegovo uništenje zahtijeva prijenos toplinske energije u roku od nekoliko sekundi. Moguće je istovremeno "snimanje" dva lasera na jedan objekt. Maksimalni domet do cilja određen je na 7 km.
U proljeće 2014. objavljeno je da je prototip kompleksa Keren Barzel pokazao svoje sposobnosti te je tijekom pravih testova uspio pogoditi preko 90% ciljeva za obuku. Ubrzo je objavljeno da će kompleks biti moguće dovesti u seriju i staviti u vojsku u sljedeće dvije godine. Međutim, kasnije se situacija promijenila. 2015. približni datum stupanja u službu odgođen je za početak sljedećeg desetljeća. Nakon toga, laserski sustav obrane od projektila Iron Beam HELWS više se puta spominjao u izraelskom i inozemnom tisku, ali nove poruke o uspjehu projekta nisu objavljene.
"Gideonov štit" za nove brigade
Ove godine pojavili su se prvi izvještaji koji sugeriraju da bi Izrael mogao imati još jedan laserski sustav protivraketne obrane taktičkog ranga. Zasad se o njemu zna vrlo malo, ali i dostupne informacije zanimaju. Konkretno, to može nagovijestiti uspješan završetak jednog od postojećih projekata, ili govoriti o razvoju potpuno novog.
Reklama "Iron Ray". Fotografija Oleggranovsky.livejournal.com
U ljeto ove godine u Izraelu je održana vježba kopnenih snaga tijekom koje se razrađivala nova struktura brigade tipa Gedeon. Takva formacija uključuje tenkovske, pješačke i inženjerijske bojne, kao i postrojbe za podršku. Kako je izvijestila pres služba Izraelskih obrambenih snaga, tijekom ovih vježbi prvi je put na terenu testirano nekoliko obećavajućih modela. Uz ostale proizvode, testiran je protuzračni i proturaketni obrambeni kompleks Magen Gedeon (Gedeon Shield).
Prema dostupnim podacima, koji su po svojoj prirodi fragmentarni, kompleks Magen Gedeon sustav je protuzračne i proturaketne obrane za zaštitu od raznih prijetnji brigade koja djeluje na prvoj crti bojišnice. Postoje načini za sprječavanje ili odbijanje zračnog napada, kao i sustavi zaštite od topničke ili raketne vatre, uključujući upotrebu nevođenih raketa. Prema različitim izvorima, "Štit" uključuje protuzračne navođene projektile, opremu za elektroničko ratovanje, pa čak i borbeni laser. Međutim, nedostaju detalji ove vrste. Karakteristike lasera također ostaju nepoznate - ako je, naravno, doista dio kompleksa.
U kolovozu ove godine IDF je objavio planove za nove uzorke, uključujući sustav protuzračne i proturaketne obrane Magen Gedeon. U to vrijeme provedena je analiza prošlih vježbi, koja je bila neophodna za potpunu procjenu djelovanja osoblja i učinkovitosti naoružanja i opreme - uključujući nove sustave protuzračne i proturaketne obrane. Na temelju rezultata takve analize donijet će se nove odluke koje će odrediti daljnji razvoj kopnenih snaga. Prije svega, potrebno je procijeniti stvarne sposobnosti brigade klase Gideon. Također je potrebno identificirati potrebu za masovnom uporabom kompleksa "Gideonov štit".
Tajno i otvoreno
Iz otvorenih izvora poznato je da su u Izraelu razvijena najmanje dva ili tri napredna sustava obrane od projektila sposobna pogoditi ciljeve pomoću laserske zrake velike snage. Dva primjera takvog oružja su demonstrirana, barem u obliku reklamnih materijala, a treći je još uvijek predmet kontroverzi. Točan sastav kompleksa Magen Gedeon ostaje nepoznat, a još je nemoguće sa sigurnošću reći postoji li u njegovom sastavu borbeni laser.
Sredstva kompleksa Keren Barzel napadaju objekt u zraku. Slika Rafael Advanced Defense Systems / rafael.co.il
Valja podsjetiti da se izraelske oružane snage obično ne žure otkriti sve informacije o svom novom razvoju na području naoružanja i vojne opreme. Između ostalog, to znači da bi negdje u tajnim izraelskim bazama mogli postojati novi borbeni laserski sustavi za koje šira javnost još ne zna. Međutim, ne može se isključiti druga mogućnost: oni ne govore o novim kompleksima zbog njihove odsutnosti.
Na ovaj ili onaj način, pouzdano se zna da su Izraelske obrambene snage već odavno pokazale veliki interes za obećavajuće lasersko oružje za različite namjene. Sustavi različitih klasa stvaraju se i barem dovode na test. Istodobno, poseban interes zapovjedništva, iz očitih razloga, privlače protuzračni i proturaketni obrambeni sustavi sposobni zaštititi postrojbe ili civilne postrojbe od mina, granata i nevođenih projektila-već poznata prijetnja.
Nažalost, zasad se Izrael, očito, ne može pohvaliti nekim posebnim uspjehom na području laserske obrane od projektila. Prvi projekt stacionarnih i mobilnih laserskih instalacija (M) THEL nije odgovarao izraelskoj strani, a njegov daljnji razvoj provela je američka industrija. Sustav Keren Barzel dobio je najviše ocjene, ali su se njegovi programeri suočili sa značajnim poteškoćama i odgodili vrijeme implementacije. Još jedan kompleks, "Magen Gedeon", već je privukao pozornost stručnjaka i javnosti, no još nije potpuno jasno pripada li on kategoriji laserskog oružja.
Tako se u ovom trenutku u sklopu izraelske proturaketne obrane koriste samo raketni sustavi. Drugi sustavi temeljeni na odvažnijim idejama nisu u upotrebi. Međutim, neki problemi ostaju. Tako se laserski kompleks Keren Barzel stvara kao nadopuna sustavu Iron Dome, a prije nego što se pusti u uporabu, ovaj ostaje bez učinkovitog sredstva zaštite bliske zone.
Ipak, Izrael nastavlja s radom i u doglednoj budućnosti mogao bi postići određene rezultate. Tijekom sljedećih nekoliko godina trebali bismo očekivati izvješća o pojavi potpuno novih laserskih sustava obrane od projektila ili dovršetku radova na već poznatim projektima. No, to će se dogoditi tek u budućnosti, no za sada se zadaće zaštite zemlje rješavaju ne futurističkim i neobičnim, već pouzdanim i provjerenim raketnim sustavima.
