Ruske kolonije na Aljasci, području s oštrom klimom, patile su od nestašice hrane. Kako bi se poboljšala situacija, 1808.-1812. Organizirani su pohodi u Kaliforniju u potrazi za zemljištem na kojem bi bilo moguće organizirati poljoprivrednu koloniju. Konačno, u proljeće 1812. godine pronađeno je odgovarajuće mjesto. 30. kolovoza (11. rujna) 25 ruskih kolonista i 90 Aleuta osnovali su utvrđeno naselje po imenu Ross.
U to vrijeme Kalifornija je bila u vlasništvu Španjolaca, ali oni praktički nisu kolonizirali njih, budući da je vrijeme bivše moći Španjolske već bilo pri kraju. Dakle, San Francisco, smješten 80 km južno od ruske kolonije, bio je samo mala katolička misija. Pravi gospodari teritorija na kojem su se Rusi nastanili bili su Indijanci. Od njih je kupljeno zemljište.
Tako je Fort Ross postao najjužnije rusko naselje u Sjevernoj Americi. U blizini su se počeli pojavljivati ruski nazivi: rijeka Slavyanka (moderna ruska rijeka), zaljev Rumyantsev (moderni zaljev Bodega). Tijekom svog postojanja tvrđava nikada nije napadnuta: Španjolci, a od 1821. godine u blizini praktički nije bilo Meksikanaca, a s Indijancima su se održavali manje -više mirni odnosi.
Pojava Rusa u Kaliforniji
Prodor Rusa u Kaliforniju započeo je ribarskim pohodima. U vodama Kalifornije morska vidra (morska vidra, "morski dabar") pronađena je u izobilju. Štoviše, obala sjeverno od Kalifornije, zbog zemljopisnih uvjeta, bila je siromašna morskim vidrama, što je Kaliforniju pretvorilo u daleku južnu oazu, novi "Eldorado" za trgovce dragocjenim krznom.
Početak trgovine krznom ovdje su položili Španjolci, ali već početkom 1790 -ih ta je trgovina, koju su kolonizirane vlasti monopolizirale, propala. Kožu morskih vidri krijumčarili su Britanci, a zatim i Amerikanci. Suprotstavljanje španjolskih vlasti i mali obim proizvodnje lokalnog stanovništva potaknuli su jednog od američkih kapetana, Josepha O'Kanea, na ideju neovisnog ribolova od strane aboridžinskih snaga koju je osigurala rusko-američka tvrtka, ali su ga prevezli na američkom brodu. Plijen je trebao biti podijeljen jednako. U listopadu 1803., na Kodiaku, O'Kane je potpisao takav ugovor s A. A. Baranovom. O'Kane je dobio kajake s "Aleutima" (obično su Kodiaci figurirali pod ovim imenom) pod zapovjedništvom Rusa Afanasyja Shvetsova i Timofeya Tarakanova.
Baranov je naredio sluzi Shvetsovu poslanom s ekspedicijom da prouči sve "zemlje" u kojima će djelovati kako bi uočio sve zemlje, prikupljajući podatke ne samo o staništu morskih vidri, već i o stanovnicima Kalifornije, proizvodima ovog područja, trgovini Amerikanaca s kalifornijskim Španjolcima i domorocima. Dakle, očito je da Baranova nije zanimao samo ribolov. To nije bila samo ribolovna, već i izvidnička misija povezana s planovima za proširenje RAC -a u smjeru juga.
Jedan od glavnih razloga interesa RAC -a za južne regije bio je problem opskrbe hranom. Raštrkano naseljavanje domorodaca, koje je pružalo relativno ravnomjerno opterećenje prirodnim resursima, poremećeno je nakon dolaska Rusa. Koncentracija industrijalaca i domorodaca u mjestima stalnih ruskih naselja dovela je do osiromašenja prirodnih bogatstava u blizini. Lov i ribolov nisu mogli nahraniti kolonije. To je često izazivalo glad i pogoršavalo već nerješiv problem opskrbe hranom ruskih kolonija u Americi. "Ovdje nam ne treba zlato koliko namirnice", napisao je Baranov vlasnicima svoje tvrtke.
Korištenje stranih brodova za ekspedicije na jug bilo je posljedica nedostatka vlastitih brodova i ljudi u RAC-u, kao i želje da se smanji rizik dugih putovanja u malo poznatu regiju. Pod okriljem "Bostonaca" (Amerikanaca) bilo je moguće izbjeći izravan sukob sa Španjolcima, budući da su formalno ove zemlje pripadale Španjolskoj. U isto vrijeme, Baranov je ograničio komercijalnu ekspanziju Bostonaca, odvodeći ih iz Ruske Amerike. Sustav ugovora omogućio je privremenu zamjenu konkurencije uzajamno korisnom suradnjom. Također, zahvaljujući krijumčarskom posredovanju "Bostonaca" tijekom zajedničkih ekspedicija, osiguran je kanal za opskrbu hranom ruskih kolonija iz Kalifornije. Američki kapetan O'Kane obećao je Baranovu, "ako ga se zalijepi na mjestima gdje će biti zaliha (zapravo, u Kaliforniji), dozvolit će službeniku da ih kupi u korist tvrtke, bez sudjelovanja u ih." Kao rezultat toga, doneseno je nekoliko bačvi brašna, vitalnih za ruske kolonije. Tako je Shvetsov prvi stupio u kontakte s kalifornijskim Španjolcima, postavljajući temelje rusko-kalifornijskim trgovačkim odnosima, a prva zajednička ekspedicija pokazala je važnost takvih poduzeća za opskrbu ruske Aljaske.
Nakon što je napustio Kodiak 26. listopada 1804., O'Kane je na brodu "O'Kane" s kajacima i Aleutima na brodu pod zapovjedništvom Shvetsova i Tarakanova stigao u područje San Diega 4. prosinca 1803., a zatim je nastavio dalje prema jugu do zaljeva San -Kintin u Donjoj Kaliforniji. Tamo se, u skladu s uobičajenom praksom američkih kapetana, pretvarao da mu je potrebna pomoć, dobio dopuštenje da ostane nekoliko dana. Zapravo, američki brod boravio je u zaljevu San Quintin 4 mjeseca i, unatoč nemoćnim protestima Španjolaca, uspješno se bavio ribolovom morskih vidri. Tako su Shvetsov i Tarakanov postali prvi Rusi koji su posjetili Kaliforniju, iako na stranom brodu.
Rezanova misija
Prvi ruski brod koji je stigao do kalifornijske obale u lipnju 1806. bio je Juno s N. P. Rezanov, koji je prvi put uspostavio diplomatske kontakte sa španjolskim vlastima.
Svi preduvjeti za putovanje oko svijeta ruskim brodom postojali su još u 18. stoljeću. Međutim, niti jedan od projekata nije proveden. Tome je olakšala činjenica da je nakon smrti cara Petra I. započelo razdoblje palačnih prevrata, a novi su se vladari više bavili osobnim poslovima, u to je vrijeme flota propala, a to je bilo moguće samo prevladati za vrijeme vladavine Katarine II. Za vrijeme Katarine II. Ideja da se pošalje ekspedicija iz Kronstadta na sjeverozapadne obale Amerike dobila je odobrenje. Dana 22. prosinca 1786. godine dekreti Katarine II Kolegija vanjskih poslova, Admiralitetskih kolegija, kao i irkutski namjesnik I. V. Jacobi, koji su pozvani da osiguraju zaštitu zemalja i otoka koje je Rusija otkrila na sjeveru Pacifika. U skladu s tim, Upravni odbor imenovao je kapetana I. ranga G. I. Mulovskog zapovjednikom obilaska svijeta i dodijelio četiri broda koja su mu bila na raspolaganju, kao i transportni brod napunjen oružjem, opremom i ostalim stvarima potrebnim za opremanje luka. Ekspedicija Mulovskog trebala je obići rt dobre nade, proći kroz Sundski tjesnac i uz Japan, doći do Kamčatke, a zatim do obala Amerike do Nootke. Svrha putovanja bila je, prije svega, očuvanje "prava na zemlje koje su otkrili ruski pomorci u Istočnom moru, da odobri i zaštiti pregovaranje morem, između Kamčatke i zapadnoameričkih obala". Na novootkrivenim zemljama, "koje još nije osvojila nijedna europska sila", Mulovsky je bio ovlašten "svečano podići rusku zastavu svim redom". Tako je za vrijeme Katarine Velike važnost zemljišta u Tihom oceanu bila dobro shvaćena.
Do jeseni 1787. priprema ekspedicije bila je potpuno dovršena, ali je nije bilo moguće provesti zbog komplicirane međunarodne situacije (rat s Turskom). U budućnosti je projekt ekspedicije oko svijeta promovirao I. F. Kruzenshtern. Kruzenshtern je služio pod zapovjedništvom GIMulovskog i bio je dobro svjestan pripreme ekspedicije oko svijeta 1787. Kasnije je stekao veliko iskustvo u dugim putovanjima na britanskim brodovima uz obale Sjeverne Amerike, otišao u Južnu Ameriku i istočnoj Indiji. Stoga ne čudi da je upravo Kruzenshtern aktivno izlazio s bilješkama o organizaciji ekspedicija širom svijeta od Kronstadta do obala Kamčatke i Sjeverne Amerike. S obzirom na to da su Ohotsk, Kamčatka i Ruska Amerika patile od velikog nedostatka najpotrebnije robe i zaliha, Kruzenshtern je, umjesto duge i skupe dostave potrebne robe kopnom, predložio slanje iz Kronštata morskim putem. Zauzvrat, koristeći svoje luke na Dalekom istoku i u Sjevernoj Americi, Rusi bi mogli zauzeti važno mjesto u trgovini s Kinom i Japanom, osobito u opskrbi kantona krznenom robom. Kao i njegovi prethodnici, Kruzenshtern je vjerovao da bi jedno putovanje morem do Kamčatke pomoglo mornarima više od "desetogodišnjeg krstarenja Baltičkim morem", te je predvidio značajne koristi od slanja robe na Daleki istok morem i otvaranja trgovine s istočnom Indijom i Kina.
Jasno je da je ideja o slanju morske ekspedicije iz Kronštata u ruske kolonije u Americi dobila podršku i od Rusko-američke tvrtke. Redovita komunikacija s Baltikom omogućila je rješavanje mnogih problema: opskrba hranom, odjećom, oružjem, morskim zalihama itd. (Put kroz bespuće i rijetko naseljen Sibir, Ohotsk i Kamčatku bio je težak i kompliciran, zahtijevao je kolosalnost troškovi); razvoj trgovine sa susjednim zemljama; razvoj produktivne baze za brodogradnju na Kamčatki i Aljasci; jačanje sigurnosti istočnih posjeda Ruskog Carstva itd.
Trgovina s Kinom, Japanom i drugim azijskim zemljama bila je u to vrijeme od interesa ne samo za vodstvo RAC -a, već i za vladu. Novi ministar trgovine, N. P. Rumyantsev, koji je kasnije (od rujna 1807.) postao i šef Vanjskog ureda, postao je aktivni propagator ove ideje. Rumyantsev je vidio značajne koristi od otvaranja pregovora s Japanom "ne samo za američka sela, već i za cijeli sjeverni rub Sibira" i predložio je korištenje ekspedicije oko svijeta za slanje veleposlanstva na japanski dvor. Veleposlanstvo je trebao voditi Nikolaj Petrovič Rezanov, bilo je predviđeno da izaslanik, nakon završetka japanske misije, pregleda ruske posjede u Americi.
26. srpnja 1803. "Nadežda" i "Neva" napustile su Kronštat. Kroz Kopenhagen, Falmouth, Tenerife do obala Brazila, a zatim oko rta Horn, ekspedicija je stigla do Markizija i do lipnja 1804. - do Havajskih otoka. Ovdje su se brodovi razdvojili: "Nadežda" je krenula prema Petropavlovsku na Kamčatki, a "Neva" je otišla na otok Kodiak, gdje je stigla 13. srpnja. U to je vrijeme A. A. Baranov već otišao u Sitkha kako bi obnovio svoju moć na otoku, pronašao novu tvrđavu i kaznio Tlingite za uništenje ruskog naselja. Stoga mu je "Neva" u kolovozu otišla u pomoć. Pokušaji mirnog rješavanja sukoba završili su neuspjehom, a 1. listopada A. A. Baranov je uz potporu odreda mornara predvođenih poručnikom P. P. Arbuzovom uletio u neprijateljsku tvrđavu. Tlingiti su ubrzo pobjegli. Zapovjednik Neve, kapetan Lisyansky, bio je gotovo prvi koji je cijenio sve prednosti smještaja nove tvrđave, temeljene na neosvojivoj planini na obali golemog zaljeva. Prema Lisyanskyu, Novo-Arkhangelsk "trebao bi biti glavna luka rusko-američke tvrtke zbog činjenice da je, isključujući sve gore navedene pogodnosti, u središtu najvažnijih industrija …".
Nikolaj Petrovič Rezanov
Rezanov, očito zbog sukoba s Kruzenshternom, nije mogao otići proučavati ruske posjede u Americi na "Nadeždi". Brig RAC -a "Maria" bio je u to vrijeme u Petropavlovskoj luci, što je omogućilo Rezanovu odlazak u Ameriku. Kruzenshtern je otišao na otok Sahalin "istražiti i opisati njegove obale". 14. lipnja 1805. godine brod "Maria" napustio je luku Petra i Pavla. Rezanov je stigao do kapetanske luke na Unalashki, zatim je posjetio otok Kodiak i Novo-Arhangelsk na otoku Baranov (Sitkha) i pomno proučio stanje stvari.
U Ruskoj Americi Rezanov je dao niz razumnih naloga. Dok je bio na Kodiaku, uputio je oca Gideona, zajedno sa zaposlenicima tvrtke, da sastave popis stanovništva kolonija, uključujući starosjedilački narod Amerike, koji će se pobrinuti za poučavanje djece čitanju i pisanju. Aktivnosti Rezanova i Gedeona na širenju obrazovanja u kolonijama bile su vrlo aktivne. Uzimajući u obzir hitnu potrebu Ruske Amerike za vojnim brodovima, Rezanov je naredio izgradnju brigada sa 16 topova u Novom-Arhangelsku, nosivosti do 200 tona, na čijem je čelu poručnik NAKhvostov, te natječaj pod zapovjedništvom satnika GIDavydova. Rezanov je naredio da se započne opremanje brodogradilišta, "kako bi svake godine bilo moguće lansirati dva plovila s elenge".
Međutim, najakutniji problem bila je opskrba Ruske Amerike hranom. U jesen 1805. kolonije su se suočile s prijetnjom prave gladi. Kako bi riješio ovaj problem, Rezanov je s američkim trgovcem Johnom D'Wolfeom potpisao ugovor o kupnji broda Juno s oružjem i teretom za 68 tisuća španjolskih pijastera. Dakle, obavještavajući cara Aleksandra I. o svom boravku na Sithi, Rezanov je napisao da je „ovdje zatekao do 200 Rusa i više od 300 Kodiaka Amerikanaca bez hrane i zaliha … zaliha, koje … s našom umjerenom hranom do proljeća svima je lakše … ali budući da predstoji ista mogućnost gladovanja, moram otići u Kaliforniju i zamoliti vladu Gishpana za pomoć u kupnji životnih potrepština."
Dana 25. veljače 1806., na brodu "Juno" pod zapovjedništvom poručnika NA Khvostova, Rezanov je krenuo iz Novog Arhangelska u Kaliforniju "na rizik bilo da spasi Oblast, ili da propadne", a mjesec dana kasnije stigao do zaljeva San Francisco … Nazivajući sebe "glavnim poglavarom" ruskih kolonija u Americi, Rezanov je ušao u pregovore s lokalnim vlastima. U travnju je guverner Gornje Kalifornije Jose Arliaga došao u San Francisco na sastanak s njim. "Iskreno ću vam reći", rekao je N. P. Rezanov guverneru, "da nam je potreban kruh koji možemo dobiti iz Kantona, ali kako nam je Kalifornija bliža i u njoj ima viškova koji se nigdje ne mogu prodati, došao sam razgovarati s Vi, kao načelnik ovih mjesta, uvjeravajući da možemo preliminarno odlučiti o mjerama i poslati ih na razmatranje i odobrenje naših sudova."
Valja napomenuti da je zadatak pred Rezanovom bio izuzetno težak. Madrid je pažljivo štitio svoje kolonije od svih vanjskih odnosa i strogo je zabranjivao svaki kontakt sa strancima, zadržavajući pritom monopol na trgovinu. Lokalne španjolske vlasti u kolonijama, iako su imale velike poteškoće s ovom zabranom, nisu se usudile otvoreno je prekršiti. Međutim, tijekom boravka u Kaliforniji, Rezanov je uspio pokazati izvanredne diplomatske vještine i osvojio naklonost lokalnog španjolskog vodstva. Ruski izaslanik i ponosni Španjolci brzo su pronašli zajednički jezik. Rezanov je suosjećajno reagirao na pritužbe Španjolaca o drskosti "Bostonaca", koji su se praktički otvoreno bavili krivolovom u španjolskim posjedima. Sa svoje strane, kalifornijski guverner "s velikim zadovoljstvom" saslušao je obrazloženja svog ruskog velikodostojnika o razvoju "međusobne trgovine" između američkih regija obje sile, uslijed čega će "kolonije napredovati" i " naše obale, koje predstavljaju međusobnu vezu, uvijek su obje moći jednako zaštićene i nitko se neće usuditi naseliti se među njima."
Osim toga, Rezanov je zapravo postao "njihov" za Španjolce. Upoznao je petnaestogodišnju Concepcion Arguello (Conchita), kćer zapovjednika San Francisca Josea Daria Arguella (Arguello). Na glasu je bila "ljepota Kalifornije". Nakon nekog vremena dao joj je bračni prijedlog. Ova je priča postala osnova za radnju pjesme "Možda" pjesnika A. A. Voznesenskog.
Istodobno, prijateljstvo sa Španjolcima pomoglo je Ruskoj Americi da preživi jedno od najtežih razdoblja u svojoj povijesti. Razni prehrambeni proizvodi, a prije svega kruh, nakon angažmana Rezanova, slijevali su se u tolikom obilju u skladišta Junona da su morali tražiti obustavu opskrbe, budući da brod nije mogao uzeti više od 4300 pudova. Tako se prvo iskustvo trgovanja s Kalifornijom pokazalo vrlo uspješnim. Kao što je Rezanov primijetio, "svake godine" ova trgovina može se obaviti "barem za milijun rubalja. Naše američke regije neće nedostajati; Kamčatka i Okhotsk mogu se opskrbiti kruhom i drugim potrepštinama; jakuti, sada otežani kolima kruha, primit će mir; riznica će smanjiti troškove prehrane korištenih vojnih činova …, carina će kruni dati novi prihod, domaća industrija u Rusiji dobit će osjetljiv poticaj …”.
Prije nego što je napustio San Francisco, Nikolai Rezanov poslao je posebno pismo vicekralju Nove Španjolske Joseu Iturrigaraiju, u kojem je detaljno potkrijepio uzajamne koristi od razvoja trgovine: „Nova Kalifornija, koja u izobilju proizvodi sve vrste žitarica i goveda, može samo prodavati svoje proizvode našim naseljima, - napisao je Rezanov potpredsjedniku u Mexico Cityju, - ona može najbrže pronaći pomoć, dobivajući sve što joj treba kroz trgovinu s našim regijama; najbolji način za postizanje prosperiteta misija i odvođenje zemlje do prosperiteta je zamjena viška proizvoda za robu za koju ne morate plaćati u gotovini i čiji uvoz nije povezan s poteškoćama … ono što im se uskraćuje ozbiljnost klime ". Te su veze, prema mišljenju NP Rezanova, predodređene "samom prirodom" i pozvane su "zauvijek očuvati prijateljstvo između dviju sila koje posjeduju tako ogromna područja".
Tako se Rezanov pokazao kao pravi ruski državnik koji je, slijedeći Petra I., vidio velike izglede za Rusiju na Dalekom istoku, u Sjevernoj Americi i na cijelom sjeveru Pacifika. Kao i G. I. Šelikhov, N. P. Rezanov je bio pravi graditelj carstva, jedan od posljednjih (zajedno s glavnim vladarom Ruske Amerike A. A. Baranovom) koji je svoj program u ovoj regiji pokušao provesti u praksi. Nažalost, njegova prerana smrt uništila je mnoge planove za razvoj ruskih kolonija u Tihom oceanu.
11. lipnja 1806. Rezanov je napustio Kaliforniju, uzevši veliki teret hrane za rusku koloniju na Aljasci. Mjesec dana kasnije brodovi su stigli u Novo-Arhangelsk. Prije odlaska u Sankt Peterburg, Rezanov je, očekujući svoju moguću smrt, ostavio upute glavnom vladaru ruskih kolonija u Americi A. A. Baranov, u kojem se dotakao „mnogih stvari kako bi naši nasljednici mogli vidjeti smrt oboje, što se mislilo o poboljšanju, a kad su dobili sredstva, nisu odustali od provođenja tih prijedloga, na što ovaj put imamo dovoljnu snagu koju nemamo.
Rezanov se odlikovao svojom strateškom vizijom i napomenuo je vrlo važne korake za razvoj ruske Amerike. Prije svega, skrenuo je pozornost na važnost stvaranja stalnog stanovništva u kolonijama i preporučio poticanje ugovorenih osoba da pristanu na stalni boravak. Kako bi se potaknula izgradnja kuća, osnivanje povrtnjaka itd., Predloženo je da im se zemljište prenese "u vječni i nasljedni posjed". Dakle, rast ruskog stanovništva u Americi trebao je trajno osigurati ove zemlje za Rusko Carstvo. U istu svrhu Rezanov je predložio formiranje stalnog vojnog garnizona u kolonijama. U tu je svrhu izaslanik planirao poslati "57 topova i 4 mučenika s pristojnim brojem vojnih granata po prvi put", a zatim svake godine, sa svakim transportom koji dolazi iz Sankt Peterburga, oružjem i streljivom. Vodstvo RAC -a trebalo je razviti proizvodnju i infrastrukturu. Rezanov je osobito predložio da se u kolonijama uspostave pilana, bolnica, crkva itd. Rezanov je također predložio uspostavljanje kontakata s Kalifornijom, Japanom, Filipinskim otocima i drugim mjestima. Smatrao je "najpouzdanijim sredstvom" za osiguravanje opskrbe ruskih naselja u Americi kruhom "naseljavajući" Ruse na "obalama Novog Albiona, odnosno na teritoriju na pacifičkoj obali Sjeverne Amerike sjeverno od Meksika.
Početkom 1808. glavni direktor RAC -a MM Buldakov obratio se caru Aleksandru I. sa zahtjevom da "zatraži … pristanak madridskog dvora" za otvaranje trgovine tvrtke sa španjolskim posjedom u Americi i dopuštenje da svake godine poslati dva broda u kalifornijske luke: San Francisco, Monterey i San Diego. 20. travnja 1808. ministar vanjskih poslova i trgovine N. P. Rumyantsev uputio je ruskog izaslanika u Madridu G. A. Stroganova da zatraži dopuštenje od španjolske vlade da godišnje pošalje dva, a ako je moguće i više ruskih brodova u kalifornijske luke. Predloženo je zaključivanje odgovarajuće konvencije. S druge strane, Petersburg je bio spreman dati dopuštenje španjolskim brodovima da uđu u ruske kolonije i Kamčatku kako bi razvili uzajamno korisnu trgovinu. Međutim, nasilni događaji u Španjolskoj u proljeće 1808. (započeo je španjolsko-francuski rat) spriječili su Stroganova da slijedi Rumyantsevove upute. Stoga se nade u uspostavu trgovine sa Španjolskom nisu ostvarile.
