Prije 80 godina, 14. lipnja 1940., njemačke trupe ušle su u Pariz bez borbe. Kao rezultat uspješne ofenzive Wehrmachta, glavne snage francuske vojske bile su poražene, pobjegle ili se predale.
Operacija Usta (Crveni plan)
Nakon završetka borbi na području Dunkirka, njemačko vrhovno zapovjedništvo krenulo je u drugu fazu bitke za Francusku. Direktivom Vrhovnog zapovjedništva Wehrmachta (OKW) br. 13 od 23. svibnja 1940. određen je koncept i glavne faze operacije. Dana 31. svibnja, Visoko zapovjedništvo Kopnenih snaga (OKH) poslalo je postrojbe plan operacije Roth. Nijemci su planirali brzom ofenzivom probiti preostale neprijateljske snage u Francuskoj, probiti front, koji su na brzinu stvorili Francuzi južno od rijeka Somme i Aisne, brzim probojem u dubinu, spriječivši njihovo povlačenje u dubinu i stvoriti novu liniju obrane.
U prvoj fazi operacije desni bok njemačke vojske napredovao je od obale do Oisea; na drugom, glavne su snage udarile između Pariza i Ardena (područje na sjeveroistoku Francuske, nedaleko od granice s Belgijom, odlikuje se visokim brdima i gustom šumom) prema jugoistoku, kako bi porazile francusku skupinu u trokut Pariza, Metza i Belforta te na liniji Maginot. Treća faza su pomoćne operacije s ciljem svladavanja linije Maginot.
Nijemci su pregrupirali svoje trupe. Grupa armija "B" pod zapovjedništvom Bock u sastavu 4., 6. i 9. armije (48 divizija, uključujući 6 tenkovskih i 4 motorizirane, 2 motorizirane brigade) zauzele su položaje s obale uz kanal Somme, kanal Oise-Aisne do rijeke Ena. Bocine su vojske trebale probiti jugozapadno od linije Somme, zauzeti Le Havre i Rouen. Lijevim bokom dođite do područja Soissons, Compiegne, osiguravajući djelovanje glavnih snaga. Mobilne veze imale su važnu ulogu. Gotha 15. tenkovski korpus iz područja Abbeville trebao je ići do ušća Sene. Kleistova tenkovska skupina (16. tenkovski i 14. motorizirani korpus) trebala je napasti istočno od Pariza i zauzeti mostobrane na Marni.
Grupa armija "A" pod zapovjedništvom Rundstedt u 2., 12. i 16. armiji (45 divizija, uključujući 4 tenkovske i 2 motorizirane) nalazila se na rijeci. Aisne i dalje istočno do Luksemburga. Nijemci su trebali napasti u smjeru Rheimsa, otići u Bar-le-Duc, Saint-Dizier. Za jačanje napadačkih sposobnosti Rundstedtovih postrojbi formirana je Guderianova tenkovska skupina (39. i 41. tenkovski korpus). Njemačke mobilne jedinice trebale su otići na stražnju stranu linije Maginot.
Grupa armija C pod zapovjedništvom Leeba u 1. i 7. armiji (20 pješačkih i 4 tvrđavske divizije) zauzela je položaje na liniji Siegfried i uz Rajnu u spremnosti da zauzme francusku utvrđenu crtu. 18. armija (4 divizije) ostavljena je u području Dunkirka, pružajući obranu obale. Istodobno, 18. armija imala je ulogu pričuve, planirano je ući u bitku tijekom razvoja ofenzive. Također, 19 pješačkih divizija ostalo je u pričuvi glavnog zapovjedništva.
Francuska obrana
Nakon poraza u Belgiji i Flandriji, Francuzi su bili zaprepašteni, demoralizirani i ozbiljno oslabljeni. 71 divizija ostala je pod zapovjedništvom Weyganda. Pogođen opuštanjem Francuske tijekom "čudnog rata". Francusko vojno-političko vodstvo nije formiralo strateške rezerve u slučaju neuspjeha, nije izvršilo potpunu mobilizaciju zemlje, stanovništva i gospodarstva. Istodobno su ostale uglavnom drugorazredne podjele, najbolji su pali u zamku u Belgiji i Sjevernoj Francuskoj i poraženi. Mnoge od preostalih jedinica bile su oslabljene u borbama, imale su veliki nedostatak osoblja, naoružanja i opreme. Vojnici su klonuli duhom. Četiri tenkovske divizije imale su po 50-80 vozila. Od trupa koje su se mogle evakuirati iz Dunkirka formirane su smanjene divizije.
Na frontu od 400 kilometara, od ušća Somme do linije Maginot, Francuzi su rasporedili dvije armijske skupine (ukupno 49 divizija). Treća skupina armija generala Bessona, sastavljena od 10., 7. i 6. armije, zauzela je položaje od obale do Neuchâtela. Grupu armija činile su dvije britanske divizije pod generalom Brookeom: 51. škotska, prebačena s linije Maginot, i 1. oklopna divizija, koja je stigla iz Engleske. Pozicije na Sommi bile su slabe. Pokušaji saveznika da uklone neprijateljske mostobrane u području Abbeville, Amiens i Peronne bili su neuspješni.
Četvrta armijska skupina generala Hüntzigera, koja se sastoji od 4. i 2. armije, zauzela je obranu od Neuchâtela do linije Maginot. Druga skupina armija generala Pretela, koju čine 3., 5. i 8. armija, branila je liniju Maginot. U 2. skupini armija ostalo je samo 17 divizija. Unatoč gubicima, Francuzi su još uvijek imali veliku flotu zračnih snaga. Međutim, zapovjedništvo nije moglo organizirati i koristiti sve zrakoplove u bitkama. Konkretno, značajna zrakoplovna skupina ostala je u Sjevernoj Africi. Britanci također nisu počeli prebacivati zrakoplove u Francusku, očito pretpostavljajući skori kolaps saveznika i potrebu obrane britanskih otoka iz zraka.
Tečaj predaje
Francuski vrhovni zapovjednik Weygand iznio je 25. svibnja plan obrane na sastanku vojnog odbora. Planirano je sastati se s neprijateljem na granicama Somme i Aisne, pokrivajući glavni grad i središnji dio zemlje. Zapovjedništvo je dalo upute za stvaranje obrambenih linija, uporišta u kojima su se postrojbe morale držati čak i u slučaju zaokruživanja. Odnosno, francuski plan bio je nastavak starog: čvrsta linija bojišnice, tvrdoglava i čvrsta obrana. Nisu predložene nikakve ideje, odlučna akcija, ako neprijatelj probije liniju obrane.
Istina, tvrdoglava obrana vojske imala je smisla ako je totalna mobilizacija započela u isto vrijeme u pozadini. Vlada i vojska pozvat će građane da brane zemlju te će poduzeti velike mjere mobilizacije. Francuska je, čak i u uvjetima katastrofe, imala više ljudskih i materijalnih resursa od Trećeg Reicha. Da je francusko vodstvo moglo odugovlačiti rat, tada bi se Njemačka loše provela. Konkretno, okupacija cijele Francuske zahtijevala bi ogromne napore Reicha, prisutnost ogromnog kontingenta trupa za nadzor neprijateljskog teritorija. Međutim, francuski političari i vojska nisu željeli potpuni rat i mobilizaciju, sukob na život i smrt. Kad veliki gradovi postanu bojno polje, vežu neprijateljske snage, ali dovode do brojnih žrtava i materijalnih gubitaka.
Weygandov plan nije predviđao mobilizaciju ljudi za borbu protiv neprijatelja. Nije postojao akcijski plan u slučaju da je vlada napustila matičnu državu u koloniju kako bi nastavila borbu. A Francuska je imala ogromno kolonijalno carstvo s velikim resursima, flotu koja je isključila mogućnost brze pobjede Njemačke ako se rat nastavi. I odugovlačenje iz rata okončalo je sve Hitlerove planove, što je na kraju dovelo do unutarnje krize i poraza. Francuska je imala sve za nastavak rata. Ljudski i materijalni resursi kolonija. Predstavnici civilne i vojne uprave u kolonijama u sjevernoj Africi, Levantu (Sirija i Libanon), u francuskoj ekvatorijalnoj i zapadnoj Africi izvijestili su vladu o mogućnosti nastavka borbe. Samo u sjevernoj Africi bilo je 10 divizija, mogle su postati jezgra nove vojske. Prisutnost velike flote omogućila je odvođenje dijela trupa, 500 tisuća rezervista i oružja iz metropole u sjevernu Afriku. Postojala je zlatna rezerva koja se iz Francuske banke izvozila u SAD, Kanadu i Martinik. Zlato se moglo koristiti za plaćanje oružja, streljiva i streljiva. Već su potpisani ugovori za isporuku naoružanja iz Sjedinjenih Država. Postojala je snažna saveznica Britanija sa svjetskim kolonijalnim carstvom.
Međutim, francuska vlada i generali nisu na vrijeme pripremili planove o izgledima borbe s Njemačkom, pa je Weygand odbio sve prijedloge za nastavak rata izvan teritorija metropole. Sam Weygand nije vjerovao u mogućnost duge obrane na Sommi i Aisne, te je razmišljao o predaji. "No, budući da nije htio preuzeti odgovornost za to, njegovi su se postupci svodili na uvjeravanje vlade da se preda", zabilježio je general de Gaulle u svojim memoarima. Weygand i maršal Pétain (član Reynaudove vlade) počeli su slijediti liniju predaje. Oni su dobili značajnu težinu u vladi. Istina, general de Gaulle, gorljivi pobornik borbe do kraja, imenovan je na mjesto zamjenika ministra obrane u vladi. No, nedavno je dobio čin brigadnog generala i nije imao ozbiljniji utjecaj u francuskoj vojno-političkoj eliti.
Slom obrane na Sommi
Ujutro 5. lipnja 1940. njemački su zrakoplovi pokrenuli niz snažnih napada na obranu neprijatelja. Tada su postrojbe skupine armija B prešle u opću ofenzivu. Gotovi tenkovi napadnuti su s mostobrana u Abbevilleu, Kleistova je skupina djelovala s mostobrana u Amiensu i Perronu. Gothine divizije su već prvog dana napredovale 10 km i 6. lipnja hakirale obranu 10. francuske vojske Altmeyera. Nacisti su, odbijajući protunapade britanske tenkovske divizije, presjekli francusku vojsku. Lijevi bok blokiralo je more, desno krilo 10. armije povlačilo se prema Seini. Dana 8. lipnja njemački tenkovi bili su na rubu Rouena. Prikvačeni uz more, anglo-francuske trupe predale su se za nekoliko dana.
Kleistove trupe nisu mogle odmah slomiti otpor 7. francuske vojske generala Frerea. Francuzi su tvrdoglavo uzvraćali. Međutim, proboj Gotinih tenkova u smjeru Rouen olakšao je položaj 6. njemačke vojske Reichenaua. Francuski otpor je oslabio i nacisti su stigli u Compiegne. Trupe 9. njemačke vojske prešle su Aisne kod Soissonsa i pritisnule lijevo krilo 6. francuske vojske Touchona. Kao rezultat toga, pod naletom neprijatelja, francuska obrana na Sommi se srušila. Francusko zapovjedništvo počelo je žurno stvarati novu liniju obrane od ušća Sene do Pontoisea na rijeci. Oise, zatim kroz Senlis do granice r. Urk. Sjeverozapadno od glavnog grada, žurno je napredovala pariška vojska, stvorena na temelju pariškog garnizona i nekih jedinica 7. i 10. armije.
9. lipnja grupa armija A prešla je u ofenzivu. Već prvog dana Nijemci su prešli Aisne i stvorili mostobran na području Rethela. Guderianovi tenkovi su bačeni u bitku. Njemačka pokretna jedinica ušla je u operativni prostor i pojurila prema jugu, zaobilazeći liniju Maginot. Francuzi su pokušali protuudar sa snagama pričuvnih divizija, ali Nijemci su lako parirali i nastavili ofenzivu.
Nijemci u Parizu
10. lipnja Italija je ušla u rat protiv Francuske (dok je Duce pokušavao zauzeti južni dio Francuske). Međutim, unatoč velikoj brojčanoj nadmoći Francuza nad alpskom vojskom, talijanske trupe nisu mogle stvoriti ozbiljnu prijetnju neprijatelju. Istoga dana, francuska vlada pobjegla je iz Pariza u Tours, zatim u Bordeaux, izgubivši u biti kontrolu nad zemljom.
Dana 11. lipnja u Briaru je održano Vrhovno vijeće saveznika. Britanci su shvatili da su Francuzi skloni predaji. Churchill je pokušao produljiti otpor francuske vojske. Obećao je iskrcati dodatne snage na kopno, podržao nade Francuza u pomoć Sjedinjenih Država, govorio o mogućnosti razvoja gerilskog rata. Međutim, odbio je povećati broj britanskih zrakoplova koji su sudjelovali u bitci za Francusku. Weygand je u svom izvješću iznio beznadnu vojno-stratešku situaciju. Izvijestio je o gubitku kontrole, nedostatku pričuve, nemogućnosti nastavka borbe ako se sruši nova linija obrane.
Od 12. do 13. lipnja u Cangesu kod Toursa održan je sastanak francuske vlade. Glavno pitanje bila je mogućnost sklapanja primirja s Hitlerom. Weygand je otvoreno zahtijevao predaju. Izjavio je da će nastavak rata dovesti zemlju do nereda i revolucije (duh Pariške komune). Vrhovni zapovjednik lagao je da su komunisti već podigli ustanak u Parizu. Pétainov "Lav od Verduna" također je tvrdio da je predaja neophodna. Istodobno je zahtijevao da vlada ostane u Francuskoj. Poraznici nisu htjeli da neki članovi vlade i parlamenta pobjegnu u kolonije, gdje bi mogli stvoriti novo središte otpora.
U međuvremenu se prednja strana raspala. Francuzi nisu uspjeli organizirati novu jaku liniju obrane. Nacisti su 12. lipnja prešli Seinu. Na istoku, južno od granice rijeke. Nijemci Marne stigli su do Montmiraye. Guderianovi tenkovi nekontrolirano su jurili prema jugu. Organizirani otpor francuske vojske slomljen je. Uz pristanak vlade, Weygand je glavni grad proglasio otvorenim gradom i predao se bez borbe. Ujutro 14. lipnja nacisti su ušli u Pariz. Ogroman grad bio je gotovo prazan, većina stanovništva je pobjegla. Milijuni Francuza pohrlili su u južnu Francusku.
