U povijesti niza ratova postoje prazna mjesta, zaboravljeni događaji i čitave bitke koje ozbiljno ometaju razumijevanje tijeka čitavog rata. Ponekad se cijeli lanac događaja zamijeni jednostavnim propagandnim mitom.
Prije nekoliko godina istraživao sam rat u Kambodži, koji me jako zanimao, o kojem smo slabo poznavali njegovu bit. Ne moram vam govoriti o Olegu Samorodnomu i njegovoj knjizi, jer on u osnovi prepričava priče iz hodnika veleposlanstava (zanimljive i informativne na svoj način), te je imao neizravan odnos prema čisto vojnim događajima. Proučivši povijest rata u Kambodži, pozabavio sam se izvorima. Trebao mi je izvor za pokrivanje rata iz dana u dan. No, budući da je bilo nerealno doći do vijetnamskog vojnog arhiva, a vojni arhiv Crvenih Kmera je ili uništen ili je negdje nestao (prema nekim izvještajima, odveden je u Hanoi nakon zauzimanja Phnom Penha početkom 1979.), bilo je potrebno je pronaći neki izvor treće strane … I pronađen je: singapurske novine The Straits Times, čija je arhiva u punom tekstu objavljena na web stranici Singapurske nacionalne knjižnice. Pretražio sam okolo, pročitao sve poruke koje spominju khmer rouge (njihovo uobičajeno ime u to vrijeme) i zapisao sve barem donekle informativno. Novinari su svoje informacije obično dobivali iz ureda u Bangkoku, koji je te podatke dostavljao tajlandskim obavještajcima. Bila je jako zainteresirana za sve što se dogodilo u Kampuchei, budući da je Tajland bio prva zemlja u koju su poslani Kambodžani koji su pobijeđeni u sljedećoj rundi oružanog razjašnjenja odnosa. Zbog poteškoća u radu s agentima, tajlandska obavještajna služba pritisnula je radijsko presretanje.
Radio presretanje - Tajlandska obavještajna služba - The Straits Times. Tako su na stranice novina dospjele informacije s bojišta i iz dijelova borbenih strana. Nije sve bilo točno i potpuno, ali svaka je poruka bila opskrbljena točnim datumom objavljivanja novina. To mi je omogućilo sastavljanje kronološke tablice događaja, a zemljopisne točke navedene u porukama omogućile su mi postavljanje događaja na kartu. Od zalogaja informacija nastala je prilično zanimljiva slika povijesti kambodžanskog rata u kojoj su otkrivene zaboravljene bitke, koje ne spominje niti jedan drugi izvor. To su bitke koje su se vodile od rujna 1977. do lipnja 1978. godine, odnosno cijelu sušnu sezonu 1977./78., Kada se obično bore u Kambodži.
Ti su događaji zaboravljeni zbog njihove, da tako kažem, nepristojnosti. Vijetnamska vojska, proslavljena u bitkama i pobjedivši Amerikance, doživjela je potpuni poraz i povukla se. Tukli su je, a tko? Crveni Kmeri, koje su sami Vijetnamci pokupili u džungli prije samo 5-6 godina, naoružali su ih, naučili su ih boriti se! Odnosno, to je bila najjača sramota. Teško nam je zamisliti, pa, na primjer, kao da je vojska DPR -a porazila rusku vojsku - ovo je sramota otprilike ove veličine. Jasno je da Vijetnam uopće nije želio pričati o tome. Također sam siguran da se čitava propagandna kampanja protiv Pola Pota, koja ga je obojila u najcrnje boje i započela krajem 1978., pojavila i kako bi opravdala invaziju na Kampucheu i sakrila sramotu prethodnog poraza.
Ova je priča detaljnije opisana u mojoj knjizi Rat radio presretanja. Povijest komunističkog rata u Kambodži."
Nejasna pozadina sukoba
Kako je započeo dugi komunistički rat između Kampuchee i Vijetnama (ovo je bio jedinstven slučaj kada su se komunisti borili s obje strane, barem u početku, sve dok se Crveni Kmeri nisu odrekli komunizma 1981.) još uvijek nije jasno. Zemlje su bile iste ideologije, saveznice, suborci itd. Vijetnam je bio prosovjetski, Kampuchea je bila prokineski, ali nije bilo objektivnih razloga za borbu.
Neću se upuštati u ovo pitanje, pogotovo jer zahtijeva dodatna pretraživanja; Reći ću samo da su, po mom mišljenju, vijetnamske i kambodžanske komuniste izigrali antikomunistički pobunjenici. Bilo ih je jako puno. Na primjer, odredi Pham Nam Ha djelovali su na jugu Vijetnama 1978. godine, a tada je bivši komodor južnovijetnamske flote Hoang Ko Min stvorio cijelu vojsku Nacionalnog ujedinjenog fronta za oslobođenje Vijetnama. U svibnju-lipnju 1977. na granici u području Ha Tien došlo je do čudnih okršaja s jedinicama koje su došle iz Kampuchee, o čemu su singapurski novinari izravno napisali da su „kambodžanski ili vijetnamski pobunjenici“. U rujnu 1977. bitke zapadno od Ha Tiena poprimile su velike razmjere u kojima je sudjelovalo oko 5000 vijetnamskih vojnika, topništva i zrakoplova. U isto vrijeme, Khiu Samfan je u rujnu 1977. čestitao svojim vijetnamskim suborcima povodom Dana neovisnosti.
Mislim da su se kambodžanski antikomunisti ponašali kao mumeri Crvenih Kmera i uspjeli su dovesti u zabludu obje strane sijući neprijateljstvo koje se ubrzo pretvorilo u rat velikih razmjera. Krajem prosinca 1977. u kambodžanskoj provinciji Svayrieng izbila je velika bitka u kojoj su sudjelovali topništvo i zrakoplovi; Vijetnamci su izgubili oko 2 tisuće ljudi, ali su počeli razvijati ofenzivu duboko u Kampucheu u provinciji Takeo. Očigledno, ovo je bila prva bitka između vijetnamskih i kambodžanskih trupa.
Možda još uvijek nije bilo baš jasne pozadine, jer su novine 7. prosinca 1977. izvijestile da su Pol Pot i kineski potpredsjednik vlade Chen Yu Wei iz nekog razloga otputovali na kambodžansko-vijetnamsku granicu i pregledali neke tamošnje točke. Očito nemamo dovoljno pouzdanih činjenica da bismo razumjeli pozadinu vijetnamsko-kambodžanskog sukoba.
Neočekivani poraz
Ubrzo je šest vijetnamskih divizija prešlo granicu i zauzelo čitavu istočnu Kampučiju do Mekonga. 3. siječnja 1978. Radio Phnom Penh izvijestio je da je fronta udaljena oko 100 km od grada, a zauzimanje glavnog grada moguće je u roku od 48 sati. Odnosi između Kampuchee i Vijetnama su prekinuti, vijetnamsko veleposlanstvo je protjerano.
Vijetnamci su napredovali u dva klina, na sjeveru uz autocestu 7, prvo na sjeverozapad s skretanjem na jug; i na jugu, uz autocestu 2 gotovo točno na sjever, kroz Takeo do Phnom Penha. Odnosno, s krpeljima. Crveni Kmeri držali su veliku enklavu u pokrajini Svayrieng, na rubu duboko u vijetnamsko područje, uz autocestu 1. U načelu, situacija Vijetnamcima nije izgledala posebno teška. Zauzeli su prijelaz Mekong do Neak Luong, odakle je Phnom Penh bio udaljen samo jedan kamenčić.
Prema procjenama američkih obavještajnih službi, citiranim u novinama, Vijetnamci su imali oko 60 tisuća ljudi s tenkovima, a Crveni Kmeri - 20-25 tisuća ljudi. Svaki vojni analitičar mogao bi se, uzimajući u obzir sve okolnosti, kladiti da će Vijetnamci uskoro ući u Phnom Penh. I bio bih u krivu. 6. siječnja 1978. Crveni Kmeri pokrenuli su snažnu protuofenzivu, a 8. siječnja zapravo su pobijedili Vijetnamce. Radio Phnom Penh izvijestio je o vijetnamskim žrtvama od 29 000 poginulih i ranjenih, oko 100 uništenih tenkova.
Većinu njih, 63 automobila, Crveni Kmeri su spalili u bitkama na autoputu 7. Nekoliko dana bilo je oprečnih izvještaja o tome tko je pobijedio, ali je 13. siječnja 1978. zamjenik ministra vanjskih poslova DRV -a Vo Dong Zang ponudio Kampuchei mirovni pregovori za okončanje "bratoubilačkog rata". Tako je postalo jasno da su Crveni Kmeri zapravo izudarali vijetnamsko crveno dupe.
Kasnije su američke obavještajne službe također izvijestile da su se Vijetnamci povukli i sada zauzimaju pojas udaljen oko 20 km duboko u Kampucheu od granice. 9. siječnja 1978. Crveni Kmeri pokrenuli su ofenzivu na Vijetnam, zauzeli provincije Kien Zang, An Zang, Long An i 19. siječnja napali grad Ha Tien, morsku luku. Vijetnamci su izgubili glavnu pokrajinu u Južnom Vijetnamu koja proizvodi rižu - An Zang, unatoč činjenici da je situacija na jugu zemlje bila blizu gladi. Kampuchea je također dobio; Vijetnamci su oštetili željezničku prugu Phnom Penh - Kampong Saom do luke kamo je išlo kinesko oružje i streljivo.
Izmjena udaraca
Neko vrijeme obje strane nisu poduzimale velike napade, već su razmjenjivale osjetljive udarce. U veljači 1978. velika vijetnamska skupina, podržana s 30 tenkova, helikoptera i zrakoplova, pokušala je s juga napasti Phnom Penh uz rijeku Bassak. Ofenziva je odbijena, a vijetnamska grupa se povukla.
Kmeri u provinciji An Zang vrlo su uspješno odbili vijetnamske napade, ali su već imali snage napasti i zauzeti grad Ha Tien, unatoč činjenici da je središte grada bilo udaljeno samo 2,5 km. Crveni Kmeri pokušali su riješiti stvar amfibijskim napadom. Oko 10. do 13. ožujka 1978., bataljon Crvenih Kmera iskrcao se zapadno od Ha Tiena i pokušao napredovati. Pokušaj je bio neuspješan.
U međuvremenu su Vijetnamci okupljali grupu od oko 200 tisuća ljudi za opsežnu ofenzivu. No, Kambodžani su imali sreće. 16. ožujka 1978. u provinciji Kampong Cham zarobljen je časnik stožera 5. vijetnamske divizije, pukovnik Nguyen Binh Tinh, koji je provodio izviđanje. Opisao je planove za nadolazeću ofenzivu u pokrajinama Svayrieng, Preiveng i Kompong Cham, istočno i sjeveroistočno od Phnom Penha, u travnju 1978.
Časnik je rekao istinu, a 13. travnja 1978. Vijetnamci su započeli ofenzivu, koja je završila gubitkom 8-10 tisuća ljudi, spalili tenkove, oboreni avion i ponudili primirje početkom lipnja 1978. godine. Borbe su trajale mjesec i pol, ali u novinama o tim bitkama nije objavljeno gotovo ništa značajno.
Nakon ovog neuspjeha, Vijetnam se počeo pripremati za ozbiljniji pokušaj napada na Kampucheu, koji je bio povezan s propagandnom kampanjom protiv Pol Pota, organizacijom pobune protiv Pol Pota u istočnoj zoni Kampuchee (Vijetnamci su uspjeli uvjeriti cijelo vodstvo istočne zone za izdaju i tamo su formirani veliki pobunjenički odredi) i stvaranje moćne zračne nadmoći. Ovaj pokušaj bio je uspješan i kulminirao je zauzimanjem Phnom Penha 7. siječnja 1979. godine. Iako je ovaj uspjeh bio prolog za uvlačenje u dugi, krvavi i gotovo besplodan rat s gerilcima na zapadu Kampuchee, uz granicu s Tajlandom.
Razlog poraza Vijetnamaca 1978. bili su, naravno, sami Vijetnamci koji su napravili ozbiljne greške. Prvo, podcjenjivanje neprijatelja, iako su nedugo prije toga Crveni Kmeri prešli u divizijsku strukturu, dobili su novo oružje iz Kine i obučeni od kineskih instruktora. Drugo, plan da se Phnom Penh zauzme u kleštima udarima tenkova uz ceste nije bio loš samo na prvi pogled. Zapravo, vijetnamske su snage neizbježno bile uvučene u dugu kolonu, iznimno osjetljivu na bočne napade; budući da je teren teško prolazio vozilima uz ceste, kretanje tenkova i vozila bilo je moguće samo uz autocestu. Ova je pogreška napravljena u Kampuchei više puta prije Vijetnamaca. Treće, iskazana nemarnost. Crveni Kmeri, koji su u početku pružali vrlo slab otpor, dopustili su Vijetnamcima da se voze dublje, ispruže u jačoj koloni, a zatim su ih pobijedili i uništili bočnim napadima s obje strane.
Sve je to šokantno djelovalo na Vijetnamce i dovelo do činjenice da je vijetnamsko vodstvo doseglo spremnost da se ozbiljno pozabavi s Polom Potom, prethodno ga oklevetavši. Ovaj zaboravljeni rat, neuspješan za Vijetnamce, uvelike se promijenio u daljnjem tijeku komunističkog rata u Indokini.
