Dakle, u prethodnim člancima serije identificirali smo izvore problema i snage bojnih krstaša klase Nepobjediva. Slabost rezervacije izravno je odredila tradicija dizajna britanskih oklopnih krstarica, koje su izvorno bile namijenjene borbi protiv oceanskih napadača i imale su zaštitu samo od topništva srednjeg kalibra. Ipak, u jednom trenutku (pri projektiranju oklopnih krstarica klase vojvode od Edinburga), britanski su admirali odlučili da bi bilo dobro od njih formirati "brzo krilo" za sudjelovanje u bitki eskadrila protiv njemačkih bojnih brodova. I ne može se reći da je to bila jako loša ideja, jer je u to vrijeme većina ovih bojnih brodova nosila relativno slabe topove 240 mm, po svojim mogućnostima ne previše superiorne od topova 203 mm drugih zemalja, od čijeg je utjecaja britanski su kruzeri bili manje-manje zaštićeni. No ubrzo je Kaiserlichmarin nadopunjen brodovima s topništvom od 280 mm, protiv kojih oklop Ratnika i Minotaura više nije bio zaštićen, a Britanci su i dalje zadržali želju za upotrebom oklopnih krstarica u bitki eskadrila. Istodobno, iz nekog razloga nitko nije razmišljao o nedostatku oklopa. Dakle, slabost zaštite britanskih bojnih krstarica nije izum D. Fishera, već posljedica politike Admiraliteta koja se vodila i prije nego što je postao prvi gospodar mora. To, međutim, ne umanjuje odgovornost D. Fischera za posebnosti njegovih "mačaka". U listopadu 1904., pet dana prije toga, u svakom pogledu, izvanredan čovjek dobio je svoje najviše mjesto, Braunschweig - bojni eskadron na kojem su se Nijemci vratili u glavni kalibar 280 mm - ušao u njemačku flotu. No D. Fisher nije na to nikako reagirao smatrajući da je brzina najbolja zaštita oklopne krstarice, a britanski su kruzeri bili prilično brzi.
Ako slabi oklop bojnih krstarica nije bio izum D. Fischera, tada bi mu trebalo pripisati uporabu "bojnog broda" kalibra 305 mm na njima, iako ga je na to potaknula vijest o japanskim oklopnim krstaricama topovima od dvanaest inča. A potreba osiguravanja brzine od 25 čvorova proizlazila je iz pretpostavki Admiraliteta o dostupnosti oklopnih krstarica brzine 24 čvora u drugim zemljama, što je 25 čvorova za najnovije britanske brodove iste klase izgledalo kao razumni minimum.
Neuspješan, gotovo "rombičan" raspored topova glavnog kalibra, u kojem je bilo nemoguće opaliti svih osam topova s jedne strane, bio je uzrokovan i željom da se pruži snažna vatra u pramcu, krmi i pod oštrim kutovima kuta, što je vrlo važno za krstaricu, te nerazumijevanje od strane Britanaca značajki topničke borbe za 60-90 kabela, t.j. udaljenosti na kojima su se bojni krstaši zapravo borili u Prvom svjetskom ratu. Tijekom projektiranja Nepobjedivih, Britanci još nisu znali pucati na 25-30 kabela i vjerovali su da će buduće pomorske bitke trajati 30, maksimalno - 40 kabela, jedva dalje. Moram reći da članovi Odbora za projektiranje nisu bili oduševljeni nemogućnošću novih krstarica da iskoriste svo topništvo na jednom cilju, ali nisu pronašli način, zadržavajući brodske linije potrebne za dosezanje 25 čvorova, ih drukčije - na primjer, za pomicanje tornjeva "traverse" do ekstremiteta.
Nakon što su se konačno odlučili o glavnim karakteristikama buduće krstarice - topovima 8 * 305 m, 25 čvorova i rezervacijama "poput" Minotaura "" - Britanci su počeli projektirati.
Rezervacija
Čudno, ali glavni dizajner "nije poslušao" tehnički zadatak, zbog čega je oklopna zaštita, u usporedbi s posljednjim oklopnim kruzerima klase "Minotaur", značajno poboljšana.
Osnova obrane "Nepobjedivi" i "Minotaur" bila je citadela od 152 mm. Evo samo oklopnog pojasa 152 mm "Minotaur" koji je pokrivao samo strojarnicu i kotlovnicu (i u isto vrijeme-topnički podrum tornjeva topova 190 mm, postavljenih sa strane). U pramčanom i krmenom dijelu oklopni pojas zatvoren je istim hodom od 152 mm. U skladu s tim, glavno oružje "Minotaura"-kupole od 234 mm, nalazilo se izvan citadele, u krajevima, koji su bili zaštićeni samo oklopom od 102 mm u pramcu i 76-mm-u krmi. Istodobno, oklopni pojas Invinciblea od 152 mm pokrivao je sve kupole glavnog kalibra, samo je stražnji malo "stršio" izvan oklopnog pojasa, ali od njegova ruba do šipke tornja poprečno je bilo 152 mm, glatko pretvarajući se u barbet 178 mm. Prednji hod je bio debeo 178 mm. Dakle, iako je vertikalno rezerviranje citadela britanskih krstarica bilo prilično proizvoljno, barem je za Invincible štitilo sve kupole glavnog kalibra, što je bila nesumnjiva prednost. Prednji kraj borbene krstarice dobio je oklop od 102 mm, ali krmeni kraj uopće nije bio oklopljen, što je možda jedini nedostatak Nepobjedivog u usporedbi s Minotaurom. S druge strane, očito je da su uštedu ostvarenu kao rezultat odbijanja zaštite krme (a oklopni pojas od 76 mm mogao je pokriti samo od ulomaka teških granata) Britanci potrošili na jačanje citadele, što izgleda sasvim razumno.
Vodoravna zaštita uključivala je dva "sloja". Oklopni pojasevi oba kruzera dosezali su gornjim rubovima do glavne palube, koja je na Minotauru bila zaštićena oklopom od čak 18 mm unutar citadele i 25 mm izvan nje. Na "Nepobjedivom" - upravo suprotno, nad citadelom je postavljen oklop od 25 mm i 19 mm - na pramčanom kraju, a krma nije bila potpuno zaštićena. Istodobno, na površinama podruma prve tri kule (osim krme), kao i iznad središnjeg stupa, oklopna paluba zadebljala se na 50 mm - međutim, nije jasno je li ta dodatna zaštita izvorno instaliran, ili govorimo o stanju brodova nakon bitke za Jutland. Autor članka sklon je vjerovati da je zaštita od 50 mm izvorno.
Oklopna (donja) paluba oba kruzera nalazila se na vodenoj liniji (vodoravni dio) i imala je identične debljine unutar citadele - 38 mm u vodoravnom dijelu i kosine od 50 mm koje su išle do donjih rubova ploča oklopnog pojasa. No, "Nepobjedivi" u nosu nastavio je apsolutno istu oklopljenu palubu, ali u "Minotauru" u pramcu sa kosinama iste debljine, vodoravni dio imao je samo 18 mm. Na krmi su padine i vodoravni dio oklopljene palube Nepobjedivog imali zaštitu povećanu na 63,5 mm, koja je, zapravo, pokrivala samo upravljački mehanizam. U Minotauru je nejasno, vjerojatno je vodoravni dio bio zaštićen oklopom od 38 mm, a kosine su imale 50 ili 38 m, no uzimajući u obzir okomiti oklopni pojas od 76 mm, krma je ipak bila bolje zaštićena.
No, s druge strane, na Invinciblesima primijenjeno je lokalno rezerviranje podruma - sa strane su primili pregrade od 63,5 mm. Istina, samo sa strana - od granata koje su probijale oklopnu palubu uz trup broda, ove pregrade nisu štitile. Sami Britanci u njima su vidjeli zaštitu od podvodnih eksplozija, t.j. torpeda, jer na Invinciblesima nije bilo ozbiljnog PTZ -a.
Tako bi neprijateljski projektil, da bi pogodio strojarnicu ili kotlovnicu "Minotaura" ili "Nepobjedivog", morao svladati pojas od 152 mm i kosinu od 50 mm. No, da bi projektil u borbi na paralelnim tečajevima mogao "doprijeti" do topničkih podruma kula glavnog kalibra Nepobjedivih, morao je probiti ne samo bočnu stranu od 152 m i kosinu od 50 mm, već i dodatnu zaštitu od 63,5 mm.
Istodobno, podrumi od 234 mm granata i punjenja "Minotaura" štitili su samo 102 mm bočne strane i 50 m kosine (u pramcu) te 76 mm bočnu stranu i 50 mm, ili čak 38 mm kosinu.
No tornjevi i šipke imali su sličnu okomitu zaštitu od 178 mm, dok su šipke navedene debljine dosezale glavnu palubu. Jedina iznimka ovdje bio je dio šipke krmene kule "Nepobjedivi", koji nije prekriven poprečnim presjekom od 152 mm - zadržao je debljinu od 178 mm do oklopne palube). No, ispod glavne palube, roštilji su izgubili mnogo u obrani. U razmaku između glavne i oklopljene palube, barbeti dimenzija 234 mm na tornjevima Minotaur imali su 76 mm (pramac) i 178-102 mm (krma), a 190 mm barbeti tornjeva imali su 50 mm. U Nepobjedivima su svi barbeti između ovih paluba bili debeli samo 50 mm. Međutim, zaštita ovih dijelova roštilja od ravne vatre "Minotaura" i "Nepobjedivog" bila je sasvim usporediva. Da bi pogodio dovodnu cijev pramčane kupole, projektil je morao probiti 102 mm bočnog oklopa i 76 mm šipke za Minotaura, ukupno - 178 mm oklopa, a za Nepobjedivog - 152 mm bočno ili 178 mm poprečno i, nakon toga, 50 mm barbet, t.j. kumulativna zaštita bila je 203-228 mm. Krmena dovodna cijev Minotaura bila je bolje zaštićena - 76 mm sa strane i 102-178 barbeta, odnosno ukupno 178-254 m oklopa, za Invincible - 178 mm ili 152 mm poprečno + 50 mm barbet, t.j. 178-203 mm.
Zanimljivo je da svi izvori u zboru tvrde o potpunoj nedostatnosti horizontalne rezervacije britanskih bojnih krstarica. Od izvora i izvora, "luta" dijalog između kapetana Marka Kerra, zapovjednika Nepobjedivog i glavnog graditelja Philipa Wattsa, koji se dogodio 1909. godine:"
“… Kad je izgradnja Nepobjedivog na misteriju bila dovršena, Philip Watts ga je posjetio kako bi vidio Kerra. Između ostalih pitanja o kojima se raspravljalo, Kerr je Wattsu skrenuo pozornost na činjenicu da, prema njegovu mišljenju, udaljenost na kojoj će se "bitke voditi, na ovaj ili onaj način, počinje na 15.000 metara (nešto više od 74 kabela)", te da " projektil ispaljen s takve udaljenosti proći će preko oklopljene šipke (ovdje je Kerr mislio na oklopni pojas - napomena autora) i probiti palubu "i eksplodirati", pavši ravno u podrum streljiva, rezultirajući eksplozijom koja će uništiti brod"
Prema Kerrovim riječima, Watts je odgovorio da je "svjestan ove opasnosti", ali:
"Zahtjevi Admiraliteta pružali su samo zaštitu od ravne vatre na udaljenosti od približno 9000 metara (oko 45 kabela - otprilike aut.)", Pri kojem projektil ima ravnu putanju i pogađa brod pod malim kutom u odnosu na vodoravnu ravninu zrakoplova, a "s najvećim graničnim istisninom od oko 17.000 tona, nedostatak dovoljne težine nije mu dopustio povećati debljinu oklopa palube, unatoč razumijevanju opasnosti od montirane vatre s projektilima velikog kalibra na udaljenosti od 15.000 metara i više."
Sve je to zapravo tako … i, u isto vrijeme, nije tako, jer se isti prijekor može uputiti bilo kojem brodu tih vremena. Invincible je imao 25 mm vodoravnog oklopa na glavnoj palubi i 38 mm na oklopnoj palubi, ukupno 63 mm, dok se vodoravna zaštita Dreadnought -a sastojala od 19 mm na glavnoj palubi i 44 mm na oklopnoj palubi, tj u agregatu, svejedno 63 mm. Njemački "Nassau" imao je samo jednu oklopljenu palubu, u vodoravnom dijelu, koja je imala 55 mm. Istina, glavna paluba imala je oklop od 45 mm, ali samo iznad kazamata (i, vjerojatno, oko pramčane i krmene kupole glavnog kalibra), t.j. zapravo, uglavnom je bio bez oklopa.
Nijedna od ovih obrana nije mogla pomoći protiv kvalitetnog projektila 305 mm. Ako je njemački oklopni "kovčeg" od 280-305 mm pao u glavnu palubu od 25 mm, obično je prelazio preko njega bez loma-barem je u većini slučajeva u bitci za Jutland to bio slučaj. Naravno, projektil bi palubu od 19 mm još lakše svladao. Nakon što je prošao unutar citadele, projektil bi mogao eksplodirati, pogodivši palubu od 38 mm. Kao što pokazuje granatiranje "Chesma" ruskih oklopnih projektila kalibra 305 mm mod.1911 g (470, 9 kg), 37,5 mm oklopa ne drže takav razmak - nastaje prilično velika rupa, a na oklopni prostor utječu ulomci slomljene oklopne palube i sam projektil.
Što se tiče njemačkog oklopa od 55 mm, onda se vrijedi prisjetiti poslijeratnih, već sovjetskih ispitivanja granata 305 mm i 356 mm, koji su se dogodili 1920. Kako se pokazalo, ni oklop od 75 mm "ne drži "granata je pukla ako ju je dodirnula: može zaštititi od udara udarnog vala i fragmenata projektila 305 mm samo ako je eksplodirala 1-1,5 metara od oklopne ploče. Dakle, izravan pogodak na oklopnu palubu Nassaua također nije ništa dobro nagovijestio njemački brod. Druga bi stvar bila da je projektil prvo pogodio krov kazamata - oklop od 45 mm najvjerojatnije bi izazvao eksploziju projektila, a zatim oklopna paluba od 55 mm imala dobre šanse zadržati ulomke. Ili barem njihov značajan dio.
Dakle, jedino za što je, možda, bilo moguće horizontalno oklopljenje Nepobjedivih nije dopuštalo da granate uđu u cjelinu kao cjelina. Naravno, opasnost od udara usijanih ulomaka strojarnica, kotlovnica i, naravno, topničkih podruma postojala je, ali su šanse za detonaciju streljiva ili paljenje baruta bile još manje nego kad je granata izravno pukla u podrumu. No, od prodora i pucanja granate unutar barbeta, rezervacija Nepobjedivih nije je u potpunosti zaštitila.
Kao što smo već rekli, paluba od 25 mm nije spriječila prodor projektila u citadelu u cjelini. No ako je pri ulasku u citadelu projektil od 280-305 mm pogodio britansku barbet od 50 mm, on ga je, naravno, lako probio i eksplodirao već unutar dovodne cijevi, što nije bilo nimalo dobro. U tom slučaju prodor vatre i energija eksplozije u podrume mogli su se spriječiti posebno uređenim prigušivačima u odjeljku za istovar, ali Nijemci su tu inovaciju uveli tek kao rezultat bitaka kod Dogger banke, Britanci su nemaju ga ni u Jutlandu.
Nažalost, isto bi se moglo reći i za Dreadnought. Teški projektil, probijajući se kroz palubu od 19 mm, pogodio je šipku od 100 mm - s potpuno istim rezultatom. Da, i "Nassau" nije bio potpuno zaštićen od takvih nevolja - u području ispod glavne palube, barbeti njegovih topova imali su "uočenu" zaštitu s debljinom oklopa od vrlo impresivnih 200 mm do potpuno nerazumljivih 50 mm (takav oklop bio dostupan na mjestima gdje su se pogodile granate koje se smatraju malo vjerojatnima, na primjer, stražnji dio šipke okrenut prema sredini broda).
Dakle, možemo govoriti o slabosti "nepobjedivih" roštilja između glavne i oklopljene palube kao ključnoj ranjivosti projekta, ali kako bi se to moglo popraviti? Osim ako napuštanjem rezervacije glavne palube (ili značajnim smanjenjem njezine debljine), ne napravite barbe kule glavnog kalibra debljine 178 mm sve do oklopne palube - ali u ovom slučaju ionako slaba vodoravna oklopna zaštita postala je potpuno uvjetno …. A drugih zaliha nije bilo. Kao što smo gore rekli, na pitanje o slabosti horizontalne zaštite, Philip Watts podsjetio je Kerra na zahtjev Admiraliteta da zaštiti brod od ravne vatre na udaljenosti od oko 45 kabela. No, britanski topovi 305 mm borbenih brodova klase Nelson, koji su također instalirani na Dreadnought i Invincible za 37 kablova, probili su oklop jednak svom kalibru, t.j. 305 mm. Na ovoj pozadini, oklopni pojas od 152 mm sa kosinama od 50 mm gledao je iza njega … pa, recimo samo, takva bi zaštita mogla pomoći na 45 kabela, možda čudom i ako projektil pogodi pod velikim kutom u odnosu na oklop, i čak i tada je malo vjerojatno. Vertikalna rezervacija "Nepobjedivi" dopuštala je nečemu čemu se nadati osim 70-80 kabela, ali ovdje je paluba postala iznimno ranjiva.
Općenito, o zaštiti se može reći sljedeće - začudo, Britanci su uspjeli napraviti veliki iskorak na Invincibleu u usporedbi s oklopnim kruzerima svih prethodnih projekata, ali, naravno, zaštita nije zadovoljila zahtjeve eskadrile bitka uopće. Gotovo sve to, vodoravno i okomito, predstavljalo je neprekidno ranjivo mjesto, u kojem je, ipak, posebno bila izražena slabost oklopljenja barbeta između glavne i oklopljene palube.
U komentarima na prethodne članke ovog ciklusa više je puta izraženo mišljenje da je zaštitu Nepobjedivog trebalo pojačati povećanjem pomaka. To je nedvojbeno točno, ali u ovom pitanju ne može se ne uzeti u obzir određena inertnost mišljenja: dogma da krstarica ne može biti veća od bojnog broda nije se mogla prevladati preko noći.
Što se tiče veličine, Invincible je već bio nevjerojatan. Kao što smo ranije rekli, Britanci su izgradili svoje bojne brodove i oklopne krstarice kako bi odgovarali jedni drugima. Posljednji britanski bojni brodovi klase "Lord Nelson" imali su normalnu istisnutost 16.000 tona (16.090 tona "Lord Nelson" i 15.925 "Agamemnon"), a odgovarajući oklopni krstaši "Minotaur" - 14 600 tona ili 91, 25 % istiskivanje bojnih brodova. "Nepobjedivi" su imali projektno normalno istiskivanje 17.250 tona, "Dreadnought" - 17.900 tona, t.j. bojna krstarica već je bila gotovo jednaka pripadajućem bojnom brodu (96, 37%). Osim toga, treba se sjetiti da bi povećanje pomaka, uzimajući u obzir zahtjev za brzinom od 25 čvorova, zahtijevalo snažniju elektranu, dok je u vrijeme polaganja Nepobjedivi bio najmoćniji u cijeloj Kraljevskoj mornarici.
Topništvo
Glavni kalibar Invinciblea sastojao se od pouzdanih topova 305 mm / 45 Mk X. Ovi pištolji razvijeni su 1903. godine i ispalili su projektil od 386 kg početne brzine 831 m / s. U vrijeme pojavljivanja imali su približan paritet s američkim 305 mm / 45 Mark 6, stvorenim iste godine i ispaljivanjem nešto težih projektila (394, 6 kg) s nešto manjom brzinom njuške (823 m / s). No, britanski top bio je kolosalno superiorniji od najnovijih njemačkih topova 280 mm / 40 SK L / 40, stvorenih samo godinu dana ranije za bojne brodove Braunschweig i Deutschland. Francuska i Rusija u to su vrijeme još uvijek koristile dvanaest-inčne topove, razvijene krajem prošlog stoljeća, pa je ovdje prednost engleskog topničkog sustava bila neosporna. Za svoje vrijeme 305 mm / 45 Mk X bio je izvrstan top, jedini problem je bio što je ovo vrijeme brzo prošlo. U razdoblju 1906.-1910., Sve vodeće svjetske flote razvile su nove topove kalibra 305 mm, po čemu je britanski MK X bio inferioran u svim pogledima: zbog toga su se Nepobjedivima suprotstavili njemački brodovi naoružani s 305 mm / 50 SK L / 50, ispaljuje 405,5 (eksplozivno - 405, 9) kg granata početne brzine 855 m / s.
Domet glavnog kalibra Invinciblesa nije određen sposobnostima pištolja, već najvećim kutom uzvisine za koji su projektirani njihovi nosači. Bilo je samo 13,5 stupnjeva, što je dalo raspon od 80,7 kabela, a tek 1915.-1916., Kada je opterećenje streljiva bojnih krstaša dopunjeno novim granatama, domet gađanja dosegao je 93,8 kabela. Naravno, kut okomite kote od 13,5 stupnjeva iznimno je mali i nedostatak je topovskih kupola klase Nepobjedive, ali kako za to možemo kriviti Britance koji su u vrijeme nastanka tornja pretpostavljali da je 40-45 kabela vrlo velika udaljenost za ispaljivanje bitke?
Tako su "Nepobjedivi" bili naoružani sasvim modernim topovima glavnog kalibra, ali su do Prvog svjetskog rata već bili zastarjeli. I premda za to nisu krivi dizajneri, već tehnički napredak, britanski su se mornari morali boriti s mnogo boljim naoružanim neprijateljem.
Što se tiče instalacija tornja, ovdje nije sve tako jednostavno. Isti tip "Nepobjedivi", "Nefleksibilni" i "Neukrotivi" dobili su standardni hidraulički sustav za Kraljevsku mornaricu: sve kretanje tornjeva osigurala je hidraulika. No, na "Nepobjedivom", kao eksperiment, odlučeno je ugraditi potpuno električne tornjeve. Zanimljivo je da je brod dobio tornjeve različitih izvedbi od dva različita proizvođača: pramčani i krmeni toranj imali su Vickersove strojeve za projektiranje, a bočne, također nazvane poprečne, od strane Armstronga. Zapravo, samo se to više ne može nazvati zaslugama projekta …
Moram reći da je eksperiment završio zaglušujućim neuspjehom, ali ovdje opet zanima način izlaganja europskih povjesničara. Evo kako O. Parks o tome piše:
“Ove su jedinice bile eksperimentalne i rezultati nisu bili tako dobri kao s hidrauličkim sustavom da zahtijevaju zamjenu. Uređaji su testirani krajem 1908., a nakon različitih eksperimenata električni mehanizmi zamijenjeni su hidrauličkim 1914. godine."
Čini se, pa, što nije u redu s tim? Isprobali smo novi proizvod, uvjerili se da električar nije pokazao značajne prednosti i da igra danas nije vrijedna svijeće te smo se vratili starim, provjerenim rješenjima. Tipični radni trenuci … A evo i detaljnog opisa "ne baš dobrih" električnih pogona, sastavio A. Yu. Fetter:
„Kvarovi na električnom pogonu prvi su se put pojavili već tijekom prvih ispitivanja oružja, provedenih u blizini otoka Wight u listopadu 1908. Jedan ili drugi od stotina kontakata u svakom tornju odbio je. Svaki kvar je odgađao ili potpuno zaustavljao rad tornjeva ili punjenje topova. Nasilni potres mozga koji se dogodio svaki put kad je ispaljen veliki top rezultirao je naglim prekidnim silama u osjetljivim električnim krugovima, uzrokujući kratke spojeve i puknuće u složenom labirintu žica, kontakata, generatora i slično. Situaciju je pogoršala činjenica da je bilo izuzetno teško pronaći mjesto takve štete."
Brod je, naravno, odmah poslan na reviziju mehanizama tornja, a samo pet mjeseci kasnije, u ožujku 1909., Nepobjedivi su ponovno otišli na ispitivanja topništva. Ispostavilo se da su tvrtke otklonile identificirane nedostatke, no sada su mehanizmi vodoravnog i okomitog ciljanja oružja redovito zakazali. Nakon toga, Nepobjedive tornjeve pregledali su službenici Admiraliteta i predstavnici tvrtki, a pregled je otkrio mnoge nedostatke u dizajnu električnih pogona i sve je to zahtijevalo poboljšanje. Brod se vratio na popravak, ali u ljeto iste godine ponovno su izašli na vidjelo brojni nedostaci.
O. Parks izvještava da je Invincible stupio u službu u ožujku 1908. No, čak i u ljeto 1909., od svojih osam topova glavnog kalibra, samo su četiri mogla pucati, pa čak i ona sa potpuno drugačijom brzinom paljbe koju su zabilježili u putovnica. Ova je situacija bila nepodnošljiva, pa je u kolovozu 1909. Invincible poslan u brodogradilište Portsmouth. Pretpostavljalo se da će do trećeg tjedna u studenom instalacije tornja biti "oživljene", no ubrzo je postalo jasno da je vrijeme previše optimistično, da će radovi biti završeni tek prije nove godine, ali čak i tada Nepobjedivi tornjevi su nastavili "oduševljavati" pomorce i programere novim nedostacima … Kao rezultat toga, brod je mogao ispaliti glavni kalibar tek u veljači 1910. Nepotrebno je reći da su se i oni pokazali kao neuspješni?
U ožujku 1911. učinjen je posljednji pokušaj pokretanja električnih pogona. Bojna krstarica stigla je u Portsmouth na tromjesečni popravak, koji su i Vickers i Armstrong morali platiti iz vlastitog džepa. Nažalost, nakon ovih izmjena ništa nije funkcioniralo kako bi trebalo, a Admiralitet je nažalost izjavio:
„Projekt električne opreme za rad tornjeva itd. ovaj je brod neispravan i nevjerojatno je da će ikada biti u takvom stanju da funkcionira na zadovoljavajući način bez redizajniranja i zamjene."
A ovaj fijasko, ova potpuno nesposobna oprema O. Parks naziva "nije toliko dobra da bi zamijenila hidraulični sustav"?! Autor ovog članka još jednom navodi: ako se u domaćoj historiografiji posljednjih desetljeća razvio način "pokajanja za sve grijehe" tražeći svakojake nedostatke domaćih brodova (zrakoplovi, tenkovi, obuka vojnika, sposobnosti generala itd.)itd.), tada zapadni izvori vrlo često zaobilaze njihove neuspjehe i pogreške, ako ne u tišini, onda ih retuširaju, spominjući tako da i najveći problemi izgledaju kao manji nesporazumi.
No, vratimo se Nepobjedivima. Dakle, davne 1911. postalo je jasno da je nemoguće podsjetiti na električne kupole bojne krstarice - ali tek 20. ožujka 1912. na sastanku je Admiralitet odlučio na brod instalirati provjerene vrijeme hidraulične pogone: vjerovalo se da bi se ovaj posao mogao obaviti za 6 mjeseci, ali koštat će 150 tisuća funti sterlinga (nakon njegova dovršetka, troškovi izgradnje Nepobjedivog prestići će Dreadnought) Međutim, pokazalo se da je Gospa od Morima su prijeko potrebni brodovi i Invincible će biti prisiljen otići na Mediteran zastupati interese Velike Britanije. S potpuno neupotrebljivim topništvom glavnog kalibra.
Tek u prosincu 1913. Nepobjedivi se vratio u Portsmouth i napokon ustao na tako dugo očekivanu obnovu, koja je trajala šest ili osam mjeseci. No, s druge strane, bojna krstarica konačno se riješila električnih pogona i dobila hidrauliku poznatu britanskim pomorcima: nažalost, činjenica da su tornjevi izvorno stvoreni za električnu energiju odigrala je okrutnu šalu s brodom. Naravno, krstarica je konačno stekla borbenu sposobnost, radili su novi hidraulični pogoni, ali kako? Topnički časnik, zapovjednik nepobjedivog Barry Bingham prisjetio se:
“Događaju se nesreće s ventilatorima i cijevima koje propuštaju i nastavljaju neprekidno teći. Na svom mjestu u tornju "A" ili na pramcu dobio sam dva obavezna kompleta vanjske odjeće, i to: kombinezon za zaštitu od prljavštine i mac kao lijek za vodu iz ventila, iz kojih, čim se primijeni pritisak, tok neprestano šiklja, usporedivo samo s beskrajnim pljuskom."
Pljuskajući ventili pronađeni su pri prvom snimanju koje se dogodilo nakon završetka popravka Nepobjedivog. Sljedeće snimanje dogodilo se 25. kolovoza 1914. (rat traje već gotovo mjesec dana). Potporučnik Stevart, časnik za punjenje oružja u tornju A, opisao je hidrauliku na sljedeći način:
"… sve što možda nije ispravno radilo u hidrauličkom sustavu nije radilo kako bi trebalo."
Općenito, može se reći da je rezultat eksperimenta s električarom bio da prva bojna krstarica na svijetu zapravo nije imala sposobno topništvo šest i pol godina svoje službe! Usput, rečeno je, električni pogoni tornjeva uopće nisu bili transcendentan vrhunac ljudskog genija - koristili su se i u američkoj i u ruskoj mornarici. Tako su, na primjer, tornjevi bojnih brodova tipa "Andrey Pervozvanny" bili potpuno elektrificirani i nisu uočeni problemi s njihovim radom.
Britanske školjke glavnog kalibra … strogo govoreći, nisu prednost ili nedostatak projekta određenog broda, a osim toga vrijedne su zasebnog materijala, pa ćemo njihove brojne "prednosti" spomenuti u sljedećoj, završnoj članak ciklusa.
Protumjere Nepobjedive mine bile su predstavljene sa šesnaest 102-mm / 40 QF Mk. III, ispaljivanjem 11,3 kg (kasnije - 14,1 kg) projektilom početne brzine 722 (701) m / sec. Za svoje vrijeme to je bila vrlo racionalna odluka. Činjenica je da su se u Engleskoj dugo vremena topovi od 76 mm smatrali dovoljnima za odbijanje napada razarača. Čak je i Dreadnought dobio točno 76-milimetarski protuminski kalibar, a Invincible je prema projektu trebao dobiti iste topove. No, rusko-japanski rat pokazao je pogrešnost ove odluke, Britanci su 1906. proveli pokuse na razaraču Skate i u to su se sami uvjerili. Kao rezultat toga, tijekom gradnje na Nepobjedivi su instalirani znatno snažniji topovi kalibra 102 mm. U vrijeme kad je bojna krstarica stupila u službu, vjerojatno je to bio optimalni kalibar za topničko protuminsko djelovanje. Međutim, bliže Prvom svjetskom ratu, razarači su se naglo povećali u veličini i topovi od 102 mm više nisu bili dovoljni za njihov pouzdan poraz. I opet, kao u slučaju s glavnim kalibrom 305 mm, nisu programeri krivi za njihovu zastarjelost, već izvanredan tempo prijeratnog pomorskog napretka.
No, ako nema pritužbi na kalibar i broj minsko topničkih cijevi, njihov je položaj prilično sumnjiv. Osam topova instalirano je u nadgrađe, četiri u pramcu i četiri u krmi, i izgledalo je sasvim razumno. No ostalih osam topova nalazilo se na krovovima kupola glavnog kalibra i potpuno je nejasno kako će Britanci tamo organizirati opskrbu granatama? Uostalom, očito je da nitko neće spremiti nekoliko desetaka granata u očekivanju minskog napada na krov tornja, a ako je tako, potrebno je organizirati vrlo brzu isporuku ovih granata kada se ukaže potreba.
Elektrana
Potpuno je ispunila sva očekivanja koja su joj postavljena. Očekivalo se da će brodovi razviti 25,5 čvorova s snagom od 41.000 KS, no zapravo je "Invincible" razvio 46.500 KS, a brzina mu je bila 26.64 čvora. I to unatoč činjenici da je, sudeći prema gazu danom u izvorima u vrijeme ispitivanja, brod imao pomak veći od normalnog, i zasigurno ni u kojem slučaju nije rasterećen. No, najbolja izvedba koju je pokazao "Nepobjedivi", prenijeta u flotu, zabilježeno je postizanje 28 čvorova (što izgleda pomalo sumnjivo, ali ipak). U svakom slučaju, u vrijeme stupanja u službu "Invincible" je postao najbrži krstaš na svijetu. Osim snage, njezina se elektrana odlikovala pouzdanošću i, u cjelini, zaslužila bi najveće pohvale, ali …
Jedini nedostatak elektrane bilo je miješano grijanje. Činjenica je da, za razliku od istih njemačkih brodova (kasnije konstrukcije), Nepobjedivi nisu imali zasebne kotlove na naftu. Dizajn je pretpostavljao da će se ulje ubrizgati u kotlove na ugljen kroz mlaznice, odnosno da će i ugljen i ulje gorjeti istovremeno u kotlovima bojnih krstarica. Ova se shema koristila na brodovima različitih zemalja, ali Britanci ovdje opet nisu uspjeli. Pokazalo se da je dizajn ubrizgavanja tekućeg goriva vrlo nesavršen, zahtijevao je veliku vještinu od lomača i nije ga savladala Kraljevska mornarica. Na primjer, pri pokušaju sagorijevanja nafte istodobno s ugljenom u bitci kod Falklandskih otoka, rezultirajući oblaci gustog crnog dima ometali su i topnike Nepobjedivih i topnike drugih brodova.
Kao rezultat toga, uporaba nafte na bojnim krstašima potpuno je napuštena, ali koje su posljedice?
Ukupne rezerve goriva bojnih krstaša klase Invincible za sva tri broda nisu se značajno razlikovale, jer se za sam Invincible sastojao od 3000 tona ugljena i 738 tona nafte. Istodobno, domet krstarenja bio je 6020-6 110 milja na kursu od 15 čvorova ili 3 050-3 110 milja pri 23 čvora. Odbijanje nafte dovelo je do pada raspona na 4.480-4.600 milja, odnosno 2.270-2.340 milja, što nije bio dobar rezultat za brodove koji su trebali štititi oceanske komunikacije. Oklopni kruzeri klase "Minotaur" imali su domet 8.150 milja, iako ne petnaest, ali samo deset čvorova.
