Nakon neuspješne vojne kampanje za Napoleona 1813., snage suprotstavljene koalicije prešle su Rajnu i u siječnju 1814. napale Francusku. Snage zemlje već su bile iscrpljene, vojska, koju je mogla poslati u susret neprijateljskim vojskama, bila je pet puta inferiorna u odnosu na njih. No, nakratko se svima činilo da je genij Napoleonovog vojskovođe uspio uravnotežiti čak i takvu nejednakost.
Napoleon Bonaparte 1814., Ilustracija iz života Napoleona Bonapartea Williama Milligana Sloanea
Popis pobjeda francuskog cara sposoban je osvojiti svaku maštu. Svoju kampanju započinje 26. siječnja. Na današnji dan njegove trupe istjeruju prusku vojsku iz Saint-Diziera. A već 29. siječnja pobjeđuje ruski korpus Osten-Saken i pruski odred koji mu je bio saveznik kod Brienne. Dana 1. veljače Napoleonova vojska od 30 000 vojnika, koja nije imala vremena za odmor, sastaje se s glavnim snagama austrijske vojske Schwarzenberga koja je brojala 120 000 vojnika. Bitka kod La Rottiera trajala je cijeli dan, Napoleon je bio prisiljen povući se, ali Austrijanci ga nisu ni pokušali progoniti.
Dana 10. veljače Napoleon pobjeđuje Olsufijev ruski korpus: oko 3000 ljudi, predvođenih zapovjednikom, zarobljeno je.
11. veljače obilježava nova Napoleonova pobjeda nad Rusima i Prusima kod Montmiraila, a 12. veljače pobjeđuje u bitci kod Chateau-Thierryja.
14. veljače Napoleon uništava Blucherovu prethodnicu kod Voshana, 18. veljače pobjeđuje kod Montreuxa.
Gebhard Leberecht von Blucher
Početkom ožujka Napoleon nije uspio dobiti sukobe s Vorontsovim korpusom i Blucherovom vojskom, ali 13. ožujka dogodila se bitka kod Reimsa u kojoj je Napoleon porazio rusko-pruski odred generala Saint-Prixa. Vikont de Saint-Prix bio je teško ranjen u bitci i umro je od posljedica ove ozljede u 37. godini.
Vikont de Saint-Prix, francuski emigrant, general-potpukovnik ruske službe
20. ožujka Napoleonova vojska od 30.000 vojnika borila se 2 dana sa Schwarzenbergovom austrijskom vojskom od 90.000 vojnika kod Ars-sur-Aub-a. Napoleon je ponovno pobijedio, ali nije bilo snage progoniti neprijatelja.
Karl Philip Schwarzenberg
U ovoj situaciji car odlučuje povući neprijatelje iz Francuske, otići u pozadinu i odsjeći ih od Rajne. Napoleon je bio siguran da se njegovi protivnici neće usuditi ostaviti ga bez nadzora, pa će ga slijediti za petama. Dakle, najvjerojatnije se to dogodilo, ako ne i dvije okolnosti. Prvi je bio presretanje kurira s pismom s planom za buduću kampanju. Druga je izdaja Talleyranda, koji je pozvao svoje saveznike u Pariz.
Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, za njega su govorili da je prodao one koji su ga kupili cijeli život, a Napoleon ga je jednom nazvao "blatom u svilenim čarapama".
Napoleon je tek 28. ožujka saznao da su se, iskoristivši njegovu odsutnost, dvije neprijateljske vojske ujedinile u blizini Pariza i požurio u glavni grad. Ali bilo je prekasno. Dana 25. ožujka maršali Mortier i Marmont koji su branili Pariz poraženi su u bitci kod Fer-Champenoisea, a 29. ožujka 150-tisućna saveznička vojska približila se predgrađima Pariza, Pantina i Romainvillea.
Maršal Mortier
Na današnji dan maršal Marmont dobio je dopuštenje od Josepha Bonapartea za pregovore s neprijateljem, čija je svrha bila spasiti Pariz od pljačke.
Josip Bonaparte
Marmont August Frederic Louis de Villez
Međutim, obrana glavnog grada nastavila se još jedan dan. Tek u noći s 30. na 31. ožujka Marmont je zaključio primirje sa saveznicima i povukao ostatke trupa južno od glavnog grada.
Friedrich Kamp, "Saveznici 29. ožujka 1814., blizu Pariza"
"Ulazak savezničkih snaga u Pariz 31. ožujka 1814", graviranje nepoznatog umjetnika
Nije znao da je 30. ožujka Napoleon stigao u Fontainebleau. Položaj cara bio je više nego prijeteći. Snaga mu je iskliznula iz ruku poput vode s dlanova. 29. ožujka carev brat Joseph Bonaparte i carski ministar rata Clarke pobjegli su iz Pariza. Maršal Monsey, zapovjednik Nacionalne garde, nije poslao niti jednu bojnu u pomoć neprijatelju Mortieru i Marmontu, koji su se borili s nadmoćnijim snagama. Maršal MacDonald, koji je pokrivao stražnjicu Napoleonove vojske, odbio je napasti Vitryja, rekavši: "Neka vaša straža to prvo učini, sire!" Zapovjednik vojske na jugu zemlje Augereau napustio je sve topništvo u Valenceu i predao Lyon bez borbe. Murat, koji je sanjao o zadržavanju vlasti u Napulju, pridružio se anti-Napoleonovoj koaliciji i sada je zajedno s Austrijancima napredovao na pozicijama koje je branio Eugene Beauharnais.
Joachim Murat
Eugene de Beauharnais
Davoutov korpus blokiran je u Hamburgu. Maršal Suchet bio je u Španjolskoj, a Soult u Toulouseu, gdje će njegovu vojsku uskoro poraziti Wellingtonove trupe. Senat je već donio dekret kojim se car uklanja s vlasti. Ali Napoleon nije htio kapitulirati. 1. travnja pod njegovim je zapovjedništvom bilo 36.000 ljudi, 3. travnja već je imao vojsku od 60.000. U bliskoj budućnosti mogle bi mu se približiti i neke druge jedinice koje su bile u blizini. Računao je i na Marmonta, ali on je, ne želeći sudjelovati u jurišu na Pariz, koji se, prema njegovu mišljenju, trebao održati 5. travnja, u noći s 3. na 3. travnja, poslao pismo Schwarzenbergu u kojem ga obavještava o spremnost da napusti Napoleonovu vojsku. Istodobno je od jedinica na čijem je čelu zatražio pismena jamstva očuvanja oružja i streljiva, kao i očuvanje života i slobode Napoleonu. A 4. travnja maršali Ney, Oudinot, Lefebvre, MacDonald i Monsey stigli su u Napoleon u Fontainebleau. Berthier i Caulaincourt već su bili tamo. U ime svih prisutnih, Ney i Oudinot zahtijevali su Napoleonovu abdikaciju.
Ilustracija iz knjige W. Sloana "Život Napoleona Bonaparte", 1896.: Napoleon potpisuje čin abdikacije. Pored njega: Marmont, Ney, Caulaincourt, Oudinot, MacDonald
Horace Vernet, "Napoleonov oproštaj sa svojom stražom u Fontainebleauu, 20. travnja 1814"
Fontainebleau, dvorište Bijelog konja: Napoleonov oproštaj od njegovih veterana dogodio se ovdje
Car nije imao izlaza. Potpisavši čin abdikacije u korist svog trogodišnjeg sina tijekom regentstva carice Marie-Louise, Napoleon je poslao Neya, Caulaincourta i MacDonalda, koji je bio odsutan iz Fontainebleaua, na pregovore sa svojim saveznicima, kojima je Marmont, koji je bio odsutan iz Fontainebleaua, imao se pravo pridružiti. Što se dogodilo sljedeće? Ovdje se mišljenja suvremenika razilaze. Sam Marmont u svojim memoarima tvrdi da je, saznavši za Napoleonovu abdikaciju, prekinuo pregovore sa Schwarzenbergom i, naredivši svojim generalima Suamu, Kompanu i Bordyussulu da zadrže vojsku na svojim položajima, otišao na pregovore u Pariz. Callencourt svjedoči da je Marmont poslao ovo naređenje svojim generalima tek nakon sastanka s drugim delegatima i u njihovoj prisutnosti. Francusko izaslanstvo sastalo se 4. travnja s Aleksandrom I. koji je odgodio odluku o mogućnostima Napoleonove abdikacije navodeći potrebu pregovora sa saveznicima. Međutim, u noći 5. travnja dogodio se događaj koji je radikalno promijenio situaciju: na novom sastanku Aleksandar I. objavio je da se Marmontov korpus predao neprijatelju bez ikakvih uvjeta. Sada su saveznici zahtijevali bezuvjetnu abdikaciju od Napoleona. Što se dogodilo u odsutnosti Marmonta? Prema verziji koja je najpopularnija među povjesničarima, Marmont je već tada napravio svoj izbor, a pregovori su bili jednostavna formalnost: naredba o predaji vojske saveznicima već im je dana. Prema drugoj verziji, generali njegove vojske nisu mogli podnijeti živce. Savjest Marmontovih generala bila je uznemirena. Oni su savršeno dobro razumjeli da su, ušavši u pregovore s neprijateljem koje car nije ovlastio, počinili djelo koje se može protumačiti kao izdaja. Stoga, kad je u odsutnosti zapovjednika Napoleonov ađutant stigao u njegov stožer sa naredbom da stigne u glavni stožer Marmonta ili njegovog zamjenika, odlučili su da car sve zna i pali su u stanje panike. Kako se kasnije pokazalo, Napoleon je, u očekivanju vijesti izaslanstva poslanog u Pariz, odlučio jednostavno večerati s jednim od svojih maršala ili generala. Ali uplašenim zavjerenicima mašta je nacrtala slike ratnog suda i neposrednog pogubljenja. Osim toga, general Suam, koji je ostao za seniora, prethodno je služio pod zapovjedništvom poznatih Napoleonovih protivnika - generala Moreaua i Pishegrua, te je nekoliko mjeseci proveo u zatvoru zbog komunikacije s potonjim. Stoga se Suam nije ni nadao snishodljivosti Napoleona. Dignuvši uzbunu na vojnike koji su odlučili da će napasti Austrijance, generali su premjestili korpus u Versailles. Tek kad su se našli između dva reda Austrijanaca, vojnici su sve razumjeli i odbili poslušnost časnika.
General Suam
Generali su pobjegli, a preostali nekontrolirani korpus preselio se u Rambouillet. Žurno stigavši, Marmont je uspio uspostaviti red i poslati svoje trupe u Mant, gdje su ostale do kraja pregovora. Na Svetu Helenu Napoleon je rekao dr. O'Meari: "Da nije bilo Marmontove izdaje, istjerao bih saveznike iz Francuske." O samom Marmontu rekao je da je: “Trebao bi postati predmet gnušanja potomaka. Sve dok postoji Francuska, ime Marmont neće se spominjati bez drhtaja. " Dakle, općenito, ono što se dogodilo: Marmont je od novog kralja dobio titulu lopovluka i titulu kapetana kraljevskih tjelohranitelja (ova se jedinica popularno nazivala "Judina četa"). Očigledno, ne računajući na oproštenje, tijekom "100 dana" Napoleona, Marmont, jedan od rijetkih republikanskih generala i maršala, ostao je odan Louisu XVIII i otpratio ga u Gent. Glasao je za pogubljenje Neya, što mu je konačno uništilo ugled u vojsci. 1817. ugušio je ustanak u Lyonu. Tijekom revolucije 1830. imenovan je guvernerom Pariza, dugo je oklijevao prije nego što je izdao zapovijed o upotrebi oružja, nije uspio te je smijenjen sa svog mjesta. Nakon pada monarhije, Marmont je zauvijek napustio Francusku. U Beču je, prema uputama Suda, tri mjeseca pokušavao protiv sina okrenuti sina Napoleona i Marije Louise, vojvode od Reichstadta, pokušavajući ga uvjeriti da je njegov otac "nemoralna, zla i krvoločna osoba."
Vojvoda od Reichstadta (Napoleon II) u djetinjstvu
Marija Lujza
Ne pretrpjevši niti jedan poraz, već napušten od svih, Napoleon je 6. travnja 1814. potpisao čin abdikacije prema uvjetima Saveznika.
Paul Delaroche. "Napoleon nakon abdikacije u Fontainebleauu"
12. travnja je neuspješno pokušao otrovati, a 28. travnja već je krenuo na mjesto svog prvog izgnanstva - na otok Elbu. Manje od godinu dana kasnije, Napoleon će ponovno stupiti na tlo Francuske i ući u Pariz 20. ožujka 1815. godine. Ali to je sasvim druga priča.
