Oružje i firme. Danas ćemo ispričati dugo obećanu priču o revolveru Le Ma. Revolver je vrlo originalnog dizajna i, unatoč tome, ostao bi, najvjerojatnije, jednostavno nezapažen, da nije građanskog rata između Sjevera i Juga u Sjedinjenim Državama.
Ona ga je natjerala da obrati pažnju, učinio ga popularnim i pomogla u velikom broju primjeraka.
Tijekom građanskog rata većina borbi vodila se na udaljenosti od 50 do 100 jardi (oko 90 m), a široko se koristila konjica koja je morala pucati na još bliži domet.
Istodobno, prosječni vojnik pucao je prilično loše nego dobro, budući da mnogi od njih nisu ni posjedovali vatreno oružje prije izbijanja neprijateljstava. Osim toga, većina vojnika morala je koristiti zastarjele glatke cijevi i iste pištolje s jednim metkom.
Stoga je, kad je Le Main revolver pao u ruke takvog vojnika, pričao o tome gotovo legende. Jer za njega je to bila iznimno visoka razina razvoja vojnih tehnologija.
Međutim, prosudite sami.
Le Ma je imao.42 gornju cijev i bubanj od devet metaka-veći od Coltovih manje-više poznatih revolvera u to vrijeme. I donja glatka cijev kalibra 0, 63 (kalibar 16), napunjena velikom metkom.
Strijelac je odabrao koju cijev će pucati ručno postavljajući rotirajući bubnjar na okidač. Samo oružje nije imalo utjecaja na bilo koju bitku u sukobu. Ali to je bilo moćno vatreno oružje koje je doslovno odisalo povjerenjem u njegovu moć.
Izblizu, nije mu bilo jednako u broju naboja u bubnju. Da ne spominjemo činjenicu da je hitac iz cijevi bio izuzetno opasan za sve koji su pod njega pali. Nije ni čudo što su ga zvali
"Revolver sa sačmaricom."
I, možda, ne možete reći preciznije.
Proizvedeno je oko 2900 revolvera ove vrste. A oko 2500 njih bilo je u službi vojske Konfederacije.
Zbog visoke cijene obično se nije davao privatnicima. Stoga je Le Ma, u rukama generala ili pukovnika, obično bio više statusno oružje nego borbeno.
Proizveden je 1856-1865 u Francuskoj, Belgiji i Engleskoj. I izvorno je imao kalibar.42 i glatku cijev od 20 kalibra za sačmu grožđa. Krajem građanskog rata pojavila se lakša verzija kalibra.35 ili.36 s bakrenom cijevi od 28 kalibra.
Vjerovalo se da nema smisla pucati dalje od 25 metara od Le Ma. Međutim, preferirao ga je slavni konjanik JB Stewart. I cijenili su ga južnjački generali poput Braxtona Bragga, Richarda H. Andersona i bojnika Henryja Wirtza.
Francois Alexandre Le Ma
Pa, sada upoznajmo samog tvorca ovog revolvera - gospodina Francoisa Aleksandra Le Mau.
Rođen je u Bordeauxu 15. travnja 1821. godine u devet sati ujutro. A njegovi roditelji Jean i Jeanne (rođena Pommeuse) bili su pekari.
François je studirao na bogoslovnom sjemeništu na istom mjestu u Bordeauxu i pripremao se za svećeništvo. No, medicina ga je zanimala mnogo više. Tako je završio kao pripravnik u bolnici Saint-André. Godine 1840. položio je Hipokratovu zakletvu na fakultetu u Montpellieru i postao pomoćni kirurg u vojnoj bolnici u Bordeauxu. Potom se 12. studenog 1843. povukao i otišao u Ameriku, u New Orleans, gdje je želio proučavati tamošnje zarazne bolesti. Mladom francuskom liječniku u Louisiani nije bilo dobro. Štoviše, dopuštenje za vježbanje dobio je od Medicinskog odbora New Orleansa tek 28. travnja 1849. godine.
Istina, tada je postao glavni liječnik hospitala Sagrada Familia i primio bogatu klijentelu u svojoj privatnoj praksi.
A onda je dodatno učvrstio svoj položaj u dobrom Louisiana društvu oženivši se Justinom Sophie Lepretre, rođenom iz New Orleansa i pranećakinjom markiza Sebastiana Lespretra, poznatijeg kao Vauban (1633.-1707.). Da, isti onaj - maršal Francuske i generalni povjerenik za utvrde kralja Luja XIV.
Ovim brakom Le Ma se također vezao u srodstvo s obitelji Beauregard.
Le Ma se odlikovao sklonošću prema izumu i to u mnogim područjima. Prije svega na području medicine, gdje je na Svjetskoj izložbi u Londonu 1862. dobio medalju za kirurški instrument koji je razvio.
Također je dobio nekoliko patenata na području oružja, od kojih je jedan 1859. godine za automatsko zasun za terenske puške.
Revolver Le Ma
No, još ranije, 21. listopada 1856., dobio je svoj prvi patent, broj 15925, za svoj dvocijevni revolver. I tada je za njega bio prvi europski patent broj 5173 u Bruxellesu 30. listopada 1857. godine.
Pa, Beauregard, koji je tada bio bojnik u američkoj vojsci, odlučio je pomoći rođaku u promicanju u vojsci.
Kao rezultat toga, revolver je predstavljen Povjerenstvu vojske i mornarice u New Orleansu, a ona ga je pozitivno ocijenila. Ipak, vojska se nije žurila s kupnjom, a partneri nisu imali novaca da sami proizvedu novi predmet.
U veljači 1861. Le Main rođak, koji je do tog trenutka unaprijeđen u pukovnika američke vojske, prisustvovao je proglašenju Konfederativnih američkih država s Beauregardom u Montgomeryju, Alabama.
Iskoristivši priliku, odmah je potpisao dva velika ugovora za svog brata s južnom vladom: mornarica je naručila 3.000 revolvera, a vojska 5.000.
Inače, 12. travnja 1861. ujutro, kada je počeo rat, rasvjetne i zapaljive granate sustava Le Ma prve su poletjele prema sjevernjacima. I pucao iz Beauregardovih topova.
Imenovan za agenta Ratnog ministarstva, pukovnik Le Ma je mnogo puta putovao po Europi, Belgiji, Francuskoj i Engleskoj radi kupnje oružja i streljiva. Osim toga, naručivao je revolvere u Europi, gdje su se proizvodili do 1865.
Zanimljivo je da je njegov revolver koštao 35 dolara. Odnosno, više od dvostruke cijene Colta (i gotovo tri puta mjesečne plaće privatnika), što ga je učinilo nedostupnim nižim činovima.
Vjeruje se da je približno 900 revolvera poslano vojsci Konfederacije, a 600 u njezinu mornaricu preko Bermuda kako bi se izbjegla pomorska blokada.
Također se pretpostavlja da je od gotovo 2900 proizvedenih revolvera, 2500, unatoč blokadi Unije, ipak završilo na jugu, gdje su stupili u službu s vojskom Konfederacije.
Izmjene
Postoje tri poznate modifikacije ovog revolvera, koje su zatim proizvedene uzastopno. Prvi od njih je tradicionalni kapsulirani revolver. A u njemu se na osi rotirao bubanj s devet punjenja, koji se koristio kao cijev većeg kalibra, a njegovo paljenje je također bilo temeljno.
Zglobni ramrod (montiran na desnoj strani trupa) mogao se koristiti za punjenje obje cijevi.
Kasnije (tijekom američkog građanskog rata) proizvedena je lakša verzija kalibra 36 sa drugom cijevi kalibra 55 (28 kalibra).
No, budući da se u to vrijeme radilo o nestandardnom streljivu, vlasnici revolvera morali su za njih baciti metke i sami zalijepiti patrone, a ne primati ih iz vojnih skladišta. Što je, naravno, bilo nezgodno.
Najnoviji modeli Le Ma došli su u kalibru.36 ili.44. Očigledno, kao odgovor na želju za to imati standardno streljivo. Međutim, premali broj njih uspio je prebroditi blokadu Unije kako bi imali ikakvu stvarnu uporabu u vojsci južnjaka.
Karakteristike izvedbe revolvera bile su sljedeće:
Ukupna duljina: 13,25 inča (356 mm)
Duljina cijevi: 6,75 inča
Težina (bez naknade): 3,11 lb (1,41 kg)
Kalibar:.36 ili.44 okrugli meci, ili 16 ili 20 glatkih cijevi - metkom
Municija:.42 (.44) ili.36
Brzina paljbe: 9 metaka / min
Brzina metka: 190 m / s
Učinkovit domet gađanja: 40 metara (37 m)
Maksimalni domet gađanja: 100 metara.
Zanimljivo je da je osobni ugravirani revolver generala Beauregarda Le Ma, koji je nosio sa sobom tijekom rata, preživio do našeg vremena. Sada se nalazi u Muzeju Konfederacije u Richmondu u Virginiji.
Nakon pojave vatrenog oružja koje puca u patrone, pojavio se model ovog revolvera, u kojem su patrone bile ubačene u bubanj. No središnja je cijev još uvijek imala paljenje naboja iz temeljnog premaza.
Kasnijih godina u Belgiji je proizvedena verzija od 12 mm za patrone Perrin ili 11 mm Chamelo-Delvin i s glatkom cijevi od 24 kalibra. Ovaj model se prodavao bolje od svojih prethodnika. Međutim, ni ona nije čekala pravi komercijalni uspjeh.
Također proizveden "Baby Le Ma".32 kalibra. No proizvedeno ih je samo 100.
Nakon građanskog rata, dr. Jean François Alexandre Le Ma odlučio se vratiti u rodnu Francusku.
Tamo je nastavio poboljšavati dizajn svog revolvera.
Istodobno je razmišljao o stvaranju karabina na njegovoj bazi, ali već pod komorom za centralno paljenje.
Njegovi karabini bili su moćno oružje. U Sjedinjenim Državama nisu se mogle natjecati s puškama s polugom koje su postale popularne u Sjedinjenim Državama, niti s puškama s zasunom, koje su nudile prikladno ponovno punjenje s mnogo snažnijim ulošcima.
Ipak, Le Ma se dugo bavio vojnom gradnjom.
A onda se počeo zanimati i za aeronautiku.
