Milicije, suočene s očito jačim suparnikom, bile su od samog početka prisiljene boriti se po principu "ako želiš živjeti, možeš se vrtjeti". Ukrajinske trupe, naprotiv, pokušale su pokriti čitav teritorij LPNR -a prilično izravno s nekom vrstom golemog uporišta, u nadi da će odmetnuti pobunjenike iz Rusije. Nakon neuspjeha plana, odlučeno je, na način blitzkriega, nanijeti rascjepne udare u nekoliko smjerova, gomilajući sve raspoložive tenkove i laka oklopna vozila. Istodobno, naravno, nisu zaboravili na masovnu uporabu topništva. To je isprva djelovalo i ugrozilo integritet obrane i teritorija LPR -a, ali su se ukrajinske jedinice na kraju jednostavno zaglavile u iscrpljujućim borbama na jugoistoku. Službeni tenkovi Oružanih snaga Ukrajine metodički su izbacivani, zbog čega, primjerice, nisu bili dovoljni za Ilovaisk, a u borbu su poslani "ideološki" dobrovoljački bataljuni na legendarnom "Shushpanzeru".
Istodobno, samoobranu Donbasa ne možemo nazvati apsolutno idealnom i lišenom nedostataka. Prije svega, ovo je ograničen ljudski potencijal: na frontu je još uvijek premalo naoružanih ljudi koji se protive neprijateljskoj vojsci. Osim toga, napadi Oružanih snaga Ukrajine na civilno stanovništvo, kao i izbjeglice, koji su smanjili mobilizacijske resurse teritorija, dali su svoj doprinos. Ozbiljan nedostatak milicije, osobito u početnom razdoblju rata, bio je nedostatak svih vrsta naoružanja, uključujući konvencionalno malokalibarsko oružje. Nedostajalo je uložaka, kao i topničkog streljiva. To je postao jedan od razloga koji je sputavao rast broja boraca LDNR -a. Pojačani napadi diverzantskih skupina iz Ukrajine posijali su strah u glavama nekih civila u Donbasu i povećali zbrku u naseljima. Nakon toga, neki su jednostavno odbili uzeti oružje i ustati braniti svoju zemlju, plašeći se odmazde čak i duboko u pozadini. Do 2016. godine te su kontradiktornosti uklonjene, a sada samo u jednoj DPR -u broj regularnih oružanih jedinica prelazi 40 tisuća boraca. Malo naoružanje i teška oklopna vozila, kvalitativno i kvantitativno u bliskoj budućnosti, mogu biti jednaki neprijateljskom naoružanju. Ali sve izgleda ružičasto, ako ne pogledate Ukrajinu, u čijim oružanim snagama ima više od 160 tisuća ljudi i još oko 1 milijun u pričuvi! Samo tenkovi u različitim stupnjevima borbene gotovosti 2890 primjeraka, 8217 borbenih oklopnih vozila, 1302 jedinice samohodnih topova različitog kalibra, 1669 primjeraka cijevnog topništva i oko 620 MLRS-a. Čak i ako ne više od 30% svega ovoga ode u bitku (zbog lošeg tehničkog stanja), morat će se računati barem s takvom armadom. A u LDNR -u praktički nema zaliha opreme sa rezervnim dijelovima, čak ni u neispravnom obliku. Pozitivnija situacija bila je s uniformama zbog činjenice da su mnogi bili opremljeni vlastitim sredstvima, kao i putem "vojske".
Problem sukoba s Ukrajinom 2014.-2015. bio je stvarni nedostatak jedinstvenog zapovjedništva, kao i suparništvo poljskih zapovjednika za vodstvo. Bezler, Strelkov, Khodakovsky, Mozgovoy, Bednov, Kozitsyn i drugi u različito su vrijeme polagali pravo na vodeće pozicije u politici Novorozije. Istodobno, to nije rezultiralo velikim bratoubilačkim krvoprolićem, a suočeni s vanjskom prijetnjom, zapovjednici na terenu (poglavice) uspjeli su ujediniti svoje napore. Bilo je čak i pokušaja stvaranja vijeća zapovjednika na terenu - ovu su inicijativu preuzeli Mozgovoy i Strelkov, ali nije ju bilo moguće okupiti. Kasnije jačanje vertikale moći i u DPR -u i u LPR -u nije prošlo bez krvi - najnepokorniji fizički su uništeni.
Sada o snažnim operativnim i taktičkim osobinama milicije Donbass. Prije svega, to je izuzetna fleksibilnost, odvažnost i odlučnost zapovjednog osoblja, kao i snažna karizma, koja u redove samoobrane privlači barem minimalno potreban broj boraca. Arseniy "Motorola" Pavlov i Mikhail "Givi" Tolstykh nesumnjivo su takvi primjeri. U nekim je situacijama samo njihova odlučnost i hrabrost mogla preokrenuti tijek neprijateljstava u čitavim sektorima fronta. Ali redovi milicije bili su izvrsno pripremljeni za neprijateljstva, osobito u usporedbi s vojnicima Oružanih snaga Ukrajine (ATO). Nadmoć snaga samoobrane bila je u moralnom i psihološkom aspektu, što se izražavalo ulaskom u bitku sa znatno brojnijim neprijateljem. Tako je u ljeto 2014. u blizini Lomovatke jedna postrojba milicije uspjela zadržati cijelu kolonu oklopnih vozila koja se kretala u smjeru Bryanke. U miliciji je bilo (pažnja) šest boraca, koji su obuzdali tri oklopna transportera, tenk i nekoliko Urala s masom ATO boraca. 13. kolovoza iste godine pješaštvo Oružanih snaga Ukrajine, kao i dobrovoljni pljačkaši, obilno aromatizirani s pet T-64, nekoliko samohodnih topova, oklopnim transporterima i borbenim vozilima pješaštva, ušli su u Miusinsk. Divizija Motorola dočekala ih je sa samo 80 vojnika, jednim oklopnim transporterom i tri do pet minobacača. Konačno je bilo ponovno zauzeto središte grada i snage protivterorističke operacije koje su se povlačile.
U tim se primjerima očitovala spremnost milicija za kontaktnu borbu, što ih povoljno razlikuje od Oružanih snaga Ukrajine. Bez sumnje, "ideološki" ukrajinski dobrovoljci također su voljno ušli u borbeni kontakt, ali, osim goruće želje za ubijanjem, odgovarajuće su vještine, kojima su bivši imigranti Majdana oduzeti, od vitalne važnosti. A oni koji su imali vještine, odnosno redove Oružanih snaga, bili su tek nakon topničke paljbe spremni hodati po spaljenoj zemlji. Osim toga, neke milicije imale su značajno iskustvo ne samo u vojsci, već i u sudjelovanju u vojnim sukobima, na primjer, u Čečeniji. Postali su svojevrsni mentori za nadopunjavanje mladih, a u neprijateljstvima s Oružanim snagama Ukrajine uvelike su kopirali tehnike i taktike kavkaskog sukoba.
Direktor Centra za aktualnu politiku Ivan Konovalov rekao je s tim u vezi: „Bio sam u obje čečenske kampanje, a danas vidim kako iskusne milicije koriste svoje iskustvo. To se vidi po uniformama, opremi, taktici. Neki su čak i ošišali bradu, kao u onom ratu. I što je najvažnije, milicije ovdje imaju potpunu slobodu djelovanja. Povelja se na njih ne odnosi, bore se onako kako njima odgovara. To može objasniti ozbiljne taktičke uspjehe, posebno u radu DRG -a. Ne zaboravite da se ogromna većina milicija bori za teritorij koji jako dobro poznaje, a u uvjetima polugerilskog sukoba ovo je ozbiljna prednost u odnosu na neprijatelja. Tipična milicija je zreo muškarac od 30-40 godina, a ponekad čak i 50 godina, što također ostavlja određeni pečat na taktiku ratovanja. Iskusniji borci milicije uspješniji su od 20-godišnjih mladića sa sljedećeg poziva Oružanih snaga Ukrajine u pitanjima preživljavanja i psihološki su mnogo stabilniji.
Većina je služila vojsku, mnogi su bili vojnici po ugovoru, što ih čini mnogo profesionalnijim korisnicima oružja od njihovih protivnika s druge strane bojišnice. Upravo je to razlog pobjede stručnjaka milicije u topničkom dvoboju s "topnicima" Ukrajine. Taktika pretežno krijumčarenog rata bila je mnogo učinkovitija od nepromišljenog i nemilosrdnog granatiranja naselja u Donbasu od strane snaga ATO -a. Osim toga, opća razina tehničke osposobljenosti stanovništva industrijski razvijenog Donbasa igrala je u rukama snaga samoobrane: osobito se oprema puno brže obnavljala i ponovno ulazila u bitku. Ranije ukrajinske milicije dovele su u borbu bespilotne letjelice domaće proizvodnje s instaliranim kamerama za video nadzor. To je postao jedan od razloga odbijanja snaga samoobrane od krvavih napada na zapovjednu visinu. Sada je čak i za izviđanje u interesu topništva dovoljan jedan kineski ili samostalno napravljeni dron.
Privremeni rezultat sukoba Ukrajina-LDNR bio je relativna smirenost, koja se ne može tumačiti drugačije nego pobjeda snaga za samoobranu Donbasa. S tako golemom neravnotežom u početnim snagama, milicija je uspjela iskrvariti i istrošiti neprijatelja, koji sada ima mnogo manje motiva za rat.
