„Ura! Ruskoj floti … sad si kažem: zašto nisam bio na Krfu barem kao vojnik."
A. V. Suvorov
Prije 220 godina, u ožujku 1799., ruski mornari pod zapovjedništvom admirala Fjodora Ušakova zauzeli su francusku stratešku tvrđavu Krf u Sredozemnom moru. Pobjedu su odnijeli tijekom mediteranskog pohoda eskadrile Crnog mora 1798. - 1799. godine.
Pozadina
Krajem 18. stoljeća politički život Europe bio je pun važnih događaja. Francuska buržoaska revolucija postala je jedna od njih i izazvala je čitav lanac novih velikih događaja. U početku su monarhije koje okružuju Francusku pokušale ugušiti revoluciju i vratiti kraljevsku vlast. Francuska je tada započela "revoluciju izvoza", koja se ubrzo pretvorila u običnu imperijalnu, grabežljivu ekspanziju. Francuska je, postigavši ozbiljne uspjehe u transformaciji društva i vojske, stvorila vlastito kontinentalno carstvo.
Francuska je izvela prve agresivne kampanje u mediteranskoj regiji. 1796. - 1797. godine. Francuske trupe pod zapovjedništvom Napoleona Bonapartea porazile su Austrijance i njihove talijanske saveznike te osvojile sjevernu Italiju. U svibnju 1797. Francuzi su zauzeli Jonske otoke koji pripadaju Veneciji (Krf, Zante, Kefalonija, Sv. Maurus, Cerigo i drugi), koji se nalaze uz zapadnu obalu Grčke. Jonski otoci bili su od strateške važnosti jer su im dopuštali kontrolu Jadranskog mora, vršenje utjecaja na zapadni dio Balkana i istočni dio Sredozemnog mora. 1798. Francuzi su preuzeli kontrolu nad Papinskim državama u središnjoj Italiji i proglasili Rimsku republiku. U sjevernoj Europi Francuzi su preuzeli kontrolu nad Nizozemskom - pod imenom Batavijska Republika.
U svibnju 1798. Napoleon je započeo novu osvajačku kampanju - egipatsku. Napoleon je planirao zauzeti Egipat, izgraditi Suecki kanal i otići dalje u Indiju. U lipnju 1798. Francuzi su zauzeli Maltu i početkom srpnja iskrcali se u Egiptu. Britanska mornarica napravila je brojne pogreške i nije uspjela presresti francusku vojsku na moru. U kolovozu su britanski brodovi pod zapovjedništvom admirala Nelsona uništili francusku flotu u bitci kod Aboukira. To je značajno pogoršalo ponudu i položaj Francuza u Egiptu. Međutim, Francuzi su i dalje imali strateški položaj na Mediteranu - Maltu i Jonsko otočje.
Pavao Prvi zaustavio je sudjelovanje Rusije u ratu s Francuskom (Prva anti-francuska koalicija). Htio je potpuno revidirati politiku svoje majke Katarine II. Međutim, zauzimanje Malte od strane Francuza u ruskoj prijestolnici je doživljeno kao otvoreni izazov. Ruski car Pavel Petrovič bio je veliki majstor Malteškog reda. Malta je formalno bila pod ruskim protektoratom. Osim toga, nedugo nakon invazije francuske vojske na Egipat i Napoleonovih pokušaja okupacije Palestine i Sirije, uslijedio je Portein zahtjev za pomoć u borbi protiv Bonaparte. Carigrad se bojao da bi Napoleonova invazija mogla uzrokovati kolaps carstva.
U prosincu 1798. Rusija je sklopila preliminarni sporazum s Engleskom o obnovi antifrancuskog saveza. Dana 23. prosinca 1798. (3. siječnja 1799.) Rusija i Turska potpisale su sporazum prema kojemu su luke i turski tjesnaci bili otvoreni za rusku flotu. Tradicionalni neprijatelji - Rusi i Osmanlije - postali su saveznici protiv Francuza. Još prije sklapanja službenog saveza odlučeno je da će Rusija poslati Crnomorsku flotu na Sredozemlje.
Mediteransko pješačenje
U Petrogradu je odlučeno poslati eskadrilu Crnomorske flote na Sredozemno more. Kad je ovaj plan nastao u glavnom gradu, u maršu je bila crnomorska eskadrila pod zapovjedništvom viceadmirala F. F. Ušakova. Otprilike četiri mjeseca brodovi su plovili vodama Crnog mora, samo su povremeno ulazili u Sevastopolj. Početkom kolovoza 1798. Ušakovska eskadrila ponovno se zaustavila u glavnoj bazi flote. Odmah je Ušakov dobio carevu naredbu: da ode na krstarenje u regiju Dardanele i da se, na zahtjev Luke, zajedno s turskom flotom bori protiv Francuza. Dali su im samo nekoliko dana da se pripreme za kampanju. Odnosno, visoka komanda je neodgovorno pristupila kampanji, bila je loše pripremljena. Brodovi i posade nisu bili pripremljeni za dugo putovanje, s jednog putovanja gotovo su odmah bačeni na novo. Nada je bila visoka borbena kvaliteta Ušakova, njegovih časnika i mornara.
U zoru 12. kolovoza 1798. na more je krenula crnomorska eskadrila od 6 bojnih brodova, 7 fregata i 3 glasnička broda. Na brodove je došlo do iskrcavanja - 1700 grenadira pomorskih bataljuna Crnog mora. More je bilo jako uzburkano, brodovi su počeli curiti, pa su se dva bojna broda morala vratiti u Sevastopolj na popravak.
U Carigradu je Ušakov razgovarao s predstavnicima Luke. Britanski veleposlanik također je sudjelovao u pregovorima za koordinaciju djelovanja savezničkih eskadrila na Mediteranu. Zbog toga je odlučeno da će ruska eskadrila otići na zapadnu obalu Balkanskog poluotoka, gdje će joj glavni zadatak biti oslobađanje Jonskih otoka od Francuza. Za zajedničke akcije s Rusima, iz turske flote dodijeljena je eskadrila pod zapovjedništvom viceadmirala Kadir-bega (koja se sastojala od 4 bojna broda, 6 fregata, 4 korvete i 14 topovnjača), koja je bila podređena Ušakovu. "Ushak-paša", kako su turski mornari zvali ruskog admirala Fjodora Fedoroviča Ušakova, u Turskoj su ih se bojali i poštovali. On je više puta pobijedio tursku flotu na moru, unatoč njenoj brojčanoj nadmoći. Kadir -beg je u ime sultana dobio naredbu da "poštuje našeg admirala kao učitelja". Carigrad se obvezao isporučiti ruskoj eskadrili sve što joj je potrebno. Lokalne turske vlasti dobile su naredbu da poštuju zahtjeve ruskog admirala.
Na Dardanelima se eskadrila Crnog mora pridružila turskoj floti. Iz sastava ujedinjene flote, Ušakov je dodijelio 4 fregate i 10 topovnjača pod općim zapovjedništvom kapetana 1. reda A. A. Sorokina, ovaj odred je poslan u Aleksandriju radi blokade francuskih trupa. Tako je pomoć pružena savezničkoj britanskoj floti pod zapovjedništvom Nelsona.
20. rujna 1798. Ušakovljevi su brodovi krenuli s Dardanela prema Jonskim otocima. Oslobođenje Jonskih otoka započelo je s otoka Ceriga. Francuski garnizon sklonio se u tvrđavu Kapsali. 30. rujna Ushakov je predložio Francuzima da predaju tvrđavu. Francuzi su se odbili predati. 1. listopada započelo je topničko granatiranje tvrđave. Nakon nekog vremena francuski garnizon položio je oružje. Vrijedi napomenuti da je dolazak ruske eskadrile i početak oslobađanja Jonskih otoka od francuskih osvajača izazvao veliko oduševljenje lokalnog stanovništva. Francuzi su bili omraženi zbog pljačke i nasilja. Stoga su Grci svim silama počeli pomagati ruskim mornarima. Rusi su smatrani braniteljima protiv Francuza i Turaka.
Dva tjedna nakon oslobođenja otoka Ceriga, ruska eskadrila približila se otoku Zante. Francuski zapovjednik, pukovnik Lucas, poduzeo je korake za obranu otoka. Izgradio je baterije na obali kako bi spriječio iskrcavanje trupa. Lokalno stanovništvo upozorilo je Ruse na to. Dvije su se fregate pod zapovjedništvom I. Shostoka približile obali kako bi potisnule neprijateljske topove. Ruski brodovi došli su u domet i utišali neprijateljske baterije. Trupe su iskrcane na obalu. On je zajedno s lokalnim milicijama blokirao tvrđavu. Pukovnik Lucas je kapitulirao. Istodobno, Rusi su morali zaštititi zarobljenike od osvete mještana koji su mrzili osvajače.
Na otoku Zante admiral Ušakov podijelio je svoje snage u tri odreda: 1) četiri broda pod zastavom kapetana 2. reda D. N. Sinyavina otišla su na otok St. Mavri; 2) šest brodova pod zapovjedništvom satnika I. reda I. A. Selivachev krenulo je prema Krfu; 3) pet brodova pod zapovjedništvom kapetana I. ranga I. S. Poskochina - do Kefalonije. Oslobođenje otoka Kefalonije proteklo je bez borbe. Francuski garnizon pobjegao je u planine, gdje su ga zarobili mještani. Ruski trofeji bili su 50 topova, 65 cijevi baruta, preko 2500 topovskih zrna i bombi.
Na otoku sv. Moors Francuski pukovnik Miolet odbio se predati. Na obalu se s Senyavinovih brodova iskrcao amfibijski odred s topništvom. Počelo je granatiranje tvrđave koje je trajalo 10 dana. Međutim, do napada nije došlo, Francuzi su, nakon bombardiranja i dolaska Ušakovih brodova, otišli na pregovore. Francuzi su 5. studenog položili oružje. Ruski trofeji bili su 80 topova, preko 800 pušaka, 10 tisuća topovskih zrna i bombi, 160 kilograma baruta itd. Nakon zauzimanja otoka sv. Mavri Ušakov otišli su na Krf kako bi napali najjaču francusku tvrđavu na Jonskim otocima.
Eskadrila admirala Ušakova na Bosforu. Umjetnik M. Ivanov
Francuske snage
Prvi je na Krf stigao Selivačevov odred. Dana 24. listopada (4. studenog) 1798. ruski su brodovi otplovili na Krf. Ova se tvrđava smatrala jednom od najmoćnijih u Europi. Smještena na istočnoj obali otoka, tvrđava se sastojala od čitavog kompleksa jakih utvrda. Citadela (stara tvrđava) nalazila se u istočnom dijelu. Tvrđava je od grada bila odvojena jarkom. S morske strane kaštel je bio zaštićen visokom obalom, osim toga, sa svih strana uporište je bilo okruženo dvostrukim visokim bedemom, a po cijeloj dužini bedema nalazili su se kameni bastioni. Ovu tvrđavu počeli su graditi Bizantinci, zatim su je Mlečani dovršavali. Grad je branila Nova tvrđava. Pokrenuli su ga Mlečani, a usavršili francuski inženjeri. Tvrđava se sastojala od kazamata uklesanih u stijenama, koje su bile povezane podzemnim galerijama. Dva reda zidova koji su međusobno povezani složenim sustavom prolaza i hodnika.
Na zapadnoj strani grad su branile tri utvrde: Fort Abraham, Fort San Roque i Fort Salvador. Branili su grad sa kopnene strane. Više od 600 topova bilo je u službi s utvrdama Krfa. S mora, grad su branile utvrde otoka Vido, smještene na udaljenosti topničkog hitaca s otoka Krfa. Vido je bio prednja stražnjica glavne tvrđave i također je bio dobro utvrđen. Na otoku je bilo pet topničkih baterija. Osim toga, Francuzi su imali brodove. Vodno područje između Krfa i Vida bilo je luka za francuske brodove. Postojala su dva bojna broda-Generos sa 74 pištolja i Leander sa 54 pištolja, korveta LaBryune s 32 pištolja, bombarderski brod Freemar i brigada Expedition. Ukupno 9 zastavica koje su imale više od 200 topova.
Francuski garnizon na čelu s generalom Chabotom i generalnim komesarom Duboisom brojao je više od 3 tisuće vojnika, moglo ga je podupirati 1 tisuću mornara s brodova. Na otoku Vidu, pod zapovjedništvom generala Pivrona, živjelo je 500 ljudi.
Stara tvrđava
Nova tvrđava
Opsada tvrđave
Dolaskom na Krf, Selivačevov odred (3 bojna broda, 3 fregate i nekoliko malih brodova) započeo je blokadu neprijateljske tvrđave. Tri su broda zauzela položaj u Sjevernom tjesnacu, ostali - u Južnom tjesnacu. Zapovjednik Shostak poslan je u francusko zapovjedništvo kao izaslanik, koji je predložio neprijatelju da preda mornaričku tvrđavu bez borbe. Francusko vojno vijeće odbilo je ovaj prijedlog.
Francuzi su pokušali izvesti izviđanje na snazi i ispitati snagu i izdržljivost ruskog odreda. Brod Zheneros napustio je luku 27. listopada i počeo se približavati ruskom brodu Zakhari i Elizabeth. Približavajući se udaljenosti topničkog pucnja, Francuzi su otvorili vatru. Ruski brod odmah je odgovorio. Francuzi nisu prihvatili predloženu bitku i odmah su se povukli. U istom razdoblju pokušaji nekoliko francuskih brodova da provale u tvrđavu nisu uspjeli: brigadu od 18 topova i 3 transporta zauzeli su ruski brodovi.
31. listopada 1798. Selivačevov odred pojačan je jednim ruskim bojnim brodom ("Sveto Trojstvo"), 2 turske fregate i korvetom. Dana 9. studenoga glavne snage Ušakova stigle su na Krf, a nekoliko dana kasnije stigao je Senyavinov odred (3 bojna broda i 3 fregate). Podijelivši snage za nošenje pomorske blokade, Ušakov je izvršio izviđanje otoka. Rekognosciranje i podaci lokalnih Grka pokazali su da su Francuzi zauzeli samo utvrde, u lokalnim selima nije bilo neprijatelja. Ruski admiral odlučio je odmah iskrcati desantne snage.
Ruski brodovi približili su se luci Gouvi koja se nalazila nekoliko kilometara od Krfa. Ovdje je bilo selo sa starim brodogradilištem, ali su ga Francuzi uništili zajedno sa svim šumskim zalihama. Ipak, ovdje su ruski mornari počeli opremati baznu točku na kojoj su se brodovi mogli popraviti.
Kako bi spriječili Francuze da dopune zalihe hrane pljačkajući okolna sela, Rusi su uz pomoć lokalnog stanovništva počeli graditi topničke baterije i zemljane radove u blizini tvrđave. Na sjevernoj obali, baterija je postavljena na brdu Mont Oliveto. Iz Sjeverne baterije bilo je prikladno pucati na neprijateljske prednje utvrde. Za izgradnju baterije iskrcane su jurišne snage pod zapovjedništvom kapetana Kikina. Za tri dana radovi su završeni, a 15. studenog baterija je otvorila vatru na francusku tvrđavu.
Opsada Krfa kopnom i morem trajala je više od tri mjeseca. Francuzi su se, računajući na neosvojive bastione tvrđave, velike rezerve, nadali da Rusi neće izdržati dugu opsadu i napustiti Krf. Francuske trupe pokušale su iscrpiti neprijatelja, držati ga u stalnoj napetosti, pa su neprestano vršili topničko granatiranje i nalete. To je zahtijevalo da ruske trupe budu stalno spremne odbiti napad. "Francuski garnizon na Krfu", napisao je admiral Ušakov, "aktivan je i budan".
Teret opsade neprijateljske tvrđave snosili su ruski mornari i vojnici. Pomoć Turaka bila je ograničena. Turska komanda nije htjela riskirati svoje brodove pa su se pokušali suzdržati od vojnih sukoba. O tome je sam Ushakov napisao: "Ja sam ih oborio kao crveno jaje i ne dopuštam im da budu u opasnosti …, a oni sami za to nisu lovci." Istodobno, Turci su s veseljem pljačkali već poražene Francuze, bili su spremni izrezati ih, ako ne i Rusi.
U noći 26. siječnja 1799. bojni brod Generos (slikajući jedra u crnu boju) zajedno s brigom, slijedeći Napoleonove upute, probio je pomorsku blokadu i krenuo prema Anconi. Ruski ophodni brod primijetio je neprijatelja i dao znak za to. Dvije ruske fregate pucale su na neprijatelja, ali u mraku njihovi hici nisu dosegli cilj. Ušakov je dao znak Kadir-begu da krene u potjeru za neprijateljem, ali je turska zastava ostala na mjestu. Kao rezultat toga, Francuzi su uspješno otišli.
Opsada Krfa istrošila je snage francuskog garnizona. Međutim, i Rusima je bilo jako teško. Nije bilo ničega s čime bi se neprijatelju jurišalo. Ušakov je napisao da u povijesti nema primjera kada je flota bila na tako velikoj udaljenosti bez ikakvih zaliha i u takvoj krajnosti. Ruska eskadrila u blizini Krfa bila je daleko od svojih baza i bila je lišena doslovno svega što je ljudima i brodovima bilo potrebno. Turske vlasti nisu žurile s ispunjenjem svojih obveza opskrbe Ušakovih brodova. Turci nisu davali kopnene trupe za opsadu tvrđave. Ista je situacija bila s topništvom i streljivom. Nije bilo opsadnog topništva, oruđa, haubica, minobacača, streljiva, nije bilo ni metaka za puške. Nedostatak streljiva doveo je do tišine ruskih brodova i baterija podignutih na kopnu. Pucali su samo u najekstremnijem slučaju.
Prava katastrofa bila je na polju opskrbe ekspedicije hranom. Mjesecima su mornari doslovno gladovali, jer namirnice nisu stigle ni iz Rusije ni iz Turske. Ušakov je ruskom veleposlaniku u Carigradu napisao da se hrane posljednjim mrvicama. U prosincu 1798. godine transport s hranom stigao je iz Rusije na Krf, ali se pokazalo da je dugo očekivano goveđe meso pokvareno.
Nije bilo normalne opskrbe. Mornari nisu primali plaće, uniforme, novac za uniforme i bili su praktički goli, bez cipela. Kad je eskadrila primila dugo očekivani novac, pokazalo se da su beskorisni jer su poslani u papirnatim bilješkama. Nitko nije prihvatio takav novac, čak ni po znatno sniženoj cijeni.
Petersburg nije uopće zamislio težinu položaja ruske eskadrile u blizini Krfa. Istodobno su pokušavali "upravljati" brodovima Ušakova, ne zamišljajući stvarnu vojno-stratešku situaciju u regiji. Brodovi iz ruske eskadrile stalno su slani na različita mjesta - sada u Raguzu, zatim u Brindizi, Otranto, Kalabriju itd. To je otežavalo koncentriranje svih snaga za zauzimanje Krfa. Istodobno, uspjesi Rusa na Jonskim otocima jako su zabrinuli naše britanske "partnere". I sami su se htjeli etablirati u ovoj regiji. Kad su Rusi započeli opsadu Krfa, Britanci su počeli zahtijevati da Ušakov dodijeli brodove Aleksandriji, Kreti i Messini kako bi oslabili ruske snage. Britanci su pokušali natjerati Ruse da propadnu opsadu Krfa, a onda su i sami mogli zauzeti ovu stratešku točku.
Oluja tvrđave Krf. Sa slike umjetnika A. Samsonova
