Kineski pristup stvaranju moderne vojne opreme nadaleko je poznat. U nemogućnosti da sama napravi bilo koje borbeno vozilo ili sustav, Kina se obraća drugim zemljama kako bi kupila i kopirala potrebnu opremu ili pokrenula zajednički projekt. Rezultati jednog od tih zajedničkih projekata, u kojem je Rusija djelovala kao kineski partner, pojavili su se u vojsci početkom prošlog desetljeća. Od tada je novi protuzračni raketni sustav HQ-16 (HongQi-16-"Crveni stijeg-16") dodan u sastav nekoliko velikih postrojbi protuzračne obrane.
Kako se navodi u nekim izvorima kada su se pojavile prve informacije o HQ-16, Kina je koristila rusku pomoć za stvaranje ovog sustava protuzračne obrane. Zbog toga je raketni sustav kineske proizvodnje modificirani i ozbiljno izmijenjeni protuzračni sustav Buk-M1 ili Buk-M2. Značajno je napomenuti da su neki elementi novog protuzrakoplovnog protuzračnog sustava HQ-16 korišteni i u brodskim sustavima protuzračne obrane. Dakle, jedan od prvih nosača takvog sustava protuzračne obrane bile su fregate projekta 054, koje su se gradile od sredine dvije tisućljetne godine. Iz nekog razloga, Kina je svoje brodove prvo opremila novim protuzračnim projektilima, a tek je tada dovršila projektiranje zemaljske inačice ovog kompleksa.
Sva borbena vozila kompleksa HQ-16 montirana su na istu šasiju automobila sa šest kotača s pogonom na sva četiri kotača. Kompleks uključuje borbeno vozilo s lanserom raketa i dva vozila sa stanicama za otkrivanje i navođenje radara. Kako bi se osigurala interakcija strojeva kompleksa, postoji zasebno zapovjedno mjesto. Osim toga, za potpuni rad protuzrakoplovne baterije potrebna su vozila za punjenje, kamioni itd. pomoćna oprema.
Tri koordinatne radarske postaje kompleksa s pasivnim faznim antenskim nizom mogu pronaći ciljeve na dometima do 140 kilometara i na visinama do 20. Radarska elektronika sposobna je istodobno pronaći do 144 cilja i pratiti ih 48. Radarska stanica za osvjetljavanje i navođenje, smještena na zasebnom vozilu, omogućuje navođenje projektila na udaljenosti do 85 kilometara i uz pomoć vlastite opreme može "vidjeti" šest ciljeva i četiri odvesti u pratnju. Istodobno, rasvjetna stanica može istodobno raditi s osam projektila.
Borbeno vozilo s lanserom, koje je dio kompleksa HQ-16, nosi podiznu konstrukciju s priključcima za šest transportnih i lansirnih raketnih kontejnera. Borbeno vozilo opremljeno je vlastitim hardverskim odjeljkom smještenim odmah iza kokpita. S druge strane, jedinica za podizanje kontejnera nalazi se na stražnjoj strani stroja. Svrha kompleksa HQ -16 - protuzračna obrana stacionarnih objekata - omogućila je korištenje sustava za stabilizaciju vozila tijekom lansiranja. U borbenom položaju, ona stoji na potpornjacima.
Protuzračni kompleks HQ-16 koristi zajedničku rusko-kinesku raketu, što je daljnji razvoj, vjerojatno, streljiva 9M38 iz protuzračnog obrambenog sustava Buk. Tijekom nadogradnje sposobnosti rakete su se značajno povećale. Dakle, maksimalni domet lansiranja povećan je na 40 kilometara. Maksimalna visina leta mete se nije promijenila. Štoviše, ove brojke vrijede samo za napad zrakoplova. Ako je sustav protuzračne obrane HQ-16 prisiljen pucati na krstareću raketu, tada se maksimalni domet uništenja značajno smanjuje i iznosi 10-12 kilometara. Proglašena vjerojatnost da će projektil pogoditi cilj tipa zrakoplova je 85%. Za krstareće projektile ta je brojka 60%.
Protuzrakoplovni vođeni projektil kompleksa HQ-16 opremljen je kombiniranim sustavom navođenja. Dakle, u prvim trenucima leta, nakon napuštanja transportno-lansirnog kontejnera, raketom upravlja inercijski sustav. Zadatak potonjeg je dovesti raketu u željeni smjer. Zatim se uključuje poluaktivna radarska glava za navođenje, koja vodi raketu do cilja, primajući reflektirani radio signal. Osvjetljavanje cilja provodi se zasebnim radarom. Prema izvješćima, borbeno vozilo protuzračnog obrambenog sustava HQ-16 trebalo bi istodobno lansirati najviše dvije rakete. To je zbog činjenice da postoji samo jedan radar za osvjetljenje i navođenje za četiri vozila s lanserom u protuzračnoj bateriji.
Dobava protuzrakoplovnih raketnih sustava HQ-16 kineskoj vojsci, prema nekim izvorima, započela je sredinom prošlog desetljeća, ali je masivan karakter dobila tek nekoliko godina kasnije. U strukturi ešalonirane protuzračne obrane Kine, novi sustavi protuzračne obrane zauzimaju taktičku nišu između kompleksa HQ-7 kratkog dometa i HQ-9 dugog dometa. Zajedničkim djelovanjem sva tri protuzrakoplovna kompleksa osigurava se pouzdano ešalonsko pokrivanje objekata u radijusu od nekoliko desetaka kilometara. Od 2011. godine Kina nudi za kupnju izvoznu verziju sustava protuzračne obrane HQ-16, zvanu LY-80.
