Politika Karla I. Pokušaj sklapanja mira
Smrt Franca Josepha nesumnjivo je bila jedan od psiholoških preduvjeta koji je doveo do uništenja Austro-Ugarskog Carstva. On nije bio izvanredan vladar, ali je postao simbol stabilnosti za tri generacije svojih podanika. Osim toga, lik Franza Josepha - njegova suzdržanost, željezna samodisciplina, stalna pristojnost i susretljivost, vrlo respektabilna starost, podržana državnom propagandom - sve je to pridonijelo visokom autoritetu monarhije. Smrt Franza Josepha doživjela se kao promjena u povijesnim razdobljima, kraj nevjerojatno dugog razdoblja povijesti. Uostalom, gotovo se nitko nije sjetio prethodnika Franza Josepha, bilo je to davno, a nasljednika gotovo nitko nije poznavao.
Karl nije imao sreće. Naslijedio je carstvo koje je uvučeno u razorni rat i kojega su rastrgale unutarnje kontradikcije. Nažalost, kao i njegov ruski brat i protivnik Nikola II., Karlo I. nije imao kvalitete potrebne za rješavanje titanske zadaće spašavanja države. Valja napomenuti da je imao mnogo zajedničkog s ruskim carem. Karl je bio veliki obiteljski čovjek. Njegov brak bio je skladan. Charles i mlada carica Cita, koja je potjecala iz parmske podružnice Bourbonsa (njezin je otac bio posljednji vojvoda od Parme), voljeli su se. A brak iz ljubavi bio je rijetkost za najvišu aristokraciju. Obje su obitelji imale mnogo djece: Romanovi su imali petero djece, Habsburgovci - osmero. Tsita je bila glavna podrška svom suprugu, imala je dobro obrazovanje. Stoga su zli jezici govorili da je car "pod palcem". Oba para bila su duboko religiozna.
Razlika je bila u tome što Karlo praktički nije imao vremena za transformaciju carstva, dok je Nikola II vladao više od 20 godina. Međutim, Karl je pokušao spasiti Habsburško carstvo i, za razliku od Nikole, do kraja se borio za svoju stvar. Od samog početka svoje vladavine Charles je pokušao riješiti dva glavna zadatka: zaustaviti rat i provesti unutarnju modernizaciju. U manifestu prigodom svog stupanja na prijestolje austrijski car je obećao "da će mojim narodima vratiti blagoslovljeni mir, bez kojeg oni tako teško pate". Međutim, želja da što prije postigne svoj cilj i nedostatak potrebnog iskustva odigrali su okrutnu šalu s Karlom: pokazalo se da su mnogi njegovi koraci bili loše promišljeni, ishitreni i pogrešni.
30. prosinca 1916. Karl i Zita okrunjeni su u Budimpešti za mađarskog kralja i kraljicu. S jedne strane, Karlo (kao mađarski kralj - Karlo IV) učvrstio je jedinstvo dualističke države. S druge strane, lišivši se manevra, vezao se za ruke i noge, Karl sada nije mogao nastaviti s federalizacijom monarhije. Grof Anton von Polzer-Khoditz krajem studenog pripremio je memorandum u kojem je predložio Karlu da odgodi krunidbu u Budimpešti i da se dogovori sa svim nacionalnim zajednicama Mađarske. Taj su stav podržali svi bivši suradnici nadvojvode Franza Ferdinanda koji su htjeli provesti niz reformi u Mađarskoj. Međutim, Karl se nije pridržavao njihovih preporuka, podlegavši pritisku mađarske elite, prvenstveno grofa Tise. Temelji Kraljevine Ugarske ostali su netaknuti.
Tsita i Karl zajedno sa sinom Otonom na dan njihove krunidbe za mađarske monarhe 1916.
Karl je preuzeo dužnosti vrhovnog zapovjednika."Jastreb" Konrad von Hötzendorf razriješen je dužnosti načelnika Glavnog stožera i poslan na talijansku frontu. Naslijedio ga je general Arz von Straussenburg. Ministarstvo vanjskih poslova vodio je Ottokar Czernin von und zu Hudenitz, predstavnik kruga Franza Ferdinanda. Uloga Ministarstva vanjskih poslova u tom se razdoblju dramatično povećala. Chernin je bila kontroverzna ličnost. Bio je ambiciozna, nadarena, ali pomalo neuravnotežena osoba. Cherninovi stavovi bili su čudna mješavina nadnacionalnog lojalnosti, konzervativizma i dubokog pesimizma o budućnosti Austro-Ugarske. Austrijski političar J. Redlich nazvao je Chernina "čovjekom sedamnaestog stoljeća koji ne razumije vrijeme u kojem živi".
I sam Chernin ušao je u povijest pun gorčine s rečenicom o sudbini carstva: „Bili smo osuđeni na propast i morali smo umrijeti. Ali mogli smo izabrati vrstu smrti - i izabrali smo najbolniju. " Mladi car izabrao je Chernina zbog svoje privrženosti ideji mira. "Pobjedonosni mir je malo vjerojatan", primijetio je Chernin, "potreban je kompromis s Antantom, nema se na što računati s osvajanjima".
12. travnja 1917. austrijski car Karl obratio se memorandumskom pismu kajzeru Wilhelmu II., Gdje je primijetio da „svakim danom mračni očaj stanovništva postaje sve jači … Ako monarhije središnjih sila ne mogu zaključiti mira u narednim mjesecima, narodi će na čelu … U ratu smo s novim neprijateljem, još opasnijim od Antante - s međunarodnom revolucijom, čiji je najjači saveznik glad. " Odnosno, Karl je s pravom primijetio glavnu opasnost za Njemačku i Austro -Ugarsku - prijetnju unutarnjom eksplozijom, društvenom revolucijom. Morao se sklopiti mir kako bi se spasila dva carstva. Karl se ponudio okončanje rata, "čak i po cijenu teških žrtava". Februarska revolucija u Rusiji i pad ruske monarhije ostavili su ogroman utisak na austrijskog cara. Njemačka i Austro-Ugarska krenule su istim katastrofalnim putem kao i Rusko Carstvo.
Međutim, Berlin nije čuo ovaj apel iz Beča. Štoviše, u veljači 1917. Njemačka je, bez obavijesti o austrijskom savezniku, započela sveobuhvatni podmornički rat. Zbog toga su Sjedinjene Države dobile izvrsnu ispriku za ulazak u rat na strani Antante. Shvativši da Nijemci i dalje vjeruju u pobjedu, Karlo I. počeo je samostalno tražiti put do mira. Situacija na frontu nije dala Antanti nade u brzu pobjedu, što je učvrstilo mogućnost mirovnih pregovora. Istočni front, unatoč uvjeravanjima privremene ruske vlade da će nastaviti "rat do pobjedničkog kraja", više nije predstavljao ozbiljnu prijetnju središnjim silama. Gotovo cijelu Rumunjsku i Balkan okupirale su trupe Središnjih sila. Na Zapadnom frontu nastavila se borba za položaj, krvareći Francusku i Englesku. Američke trupe tek su počele boraviti u Europi i sumnjale su u njihovu borbenu učinkovitost (Amerikanci nisu imali iskustva s ovakvim ratom). Chernin je podržavao Karla.
Charles je izabrao svog šogora, brata Cittusa, princa Sictus de Bourbon-Parma, kao posrednika za uspostavljanje veza s Antantom. Zajedno sa svojim mlađim bratom Xavierom, Siktus je služio kao časnik u belgijskoj vojsci. Tako je počela "Siktus prevara". Siktus je održavao kontakte s francuskim ministrom vanjskih poslova J. Cambonom. Pariz je postavio sljedeće uvjete: povratak Alzasa i Lorene u Francusku, bez ustupaka Njemačkoj u kolonijama; svijet se ne može odvojiti, Francuska će ispuniti svoje obveze u odnosu na saveznike. Međutim, nova poruka Siktusa, poslana nakon sastanka s francuskim predsjednikom Poincaréom, nagovijestila je mogućnost odvojenog sporazuma. Glavni cilj Francuske bio je vojni poraz Njemačke, "odsječene od Austrije".
Kako bi osudio nove prilike, Charles je pozvao Siktusa i Xaviera u Austriju. Stigli su 21. ožujka. U Laxenbergu kraj Beča održan je niz susreta braće s carskim parom i Cherninom. Sam Chernin bio je skeptičan prema ideji separatnog mira. Nadao se miru u svijetu. Chernin je vjerovao da se mir ne može zaključiti bez Njemačke; odbijanje saveza s Berlinom dovest će do tragičnih posljedica. Austrijski ministar vanjskih poslova shvatio je da bi Njemačka mogla jednostavno okupirati Austro-Ugarsku u slučaju njezine izdaje. Štoviše, takav mir mogao bi dovesti do građanskog rata. Većina austrijskih Nijemaca i Mađara mogli su odvojeni mir doživjeti kao izdaju, a Slaveni su ga podržavali. Tako je separatni mir doveo do uništenja Austro-Ugarske, kao i do poraza u ratu.
Pregovori u Laxenbergu kulminirali su prijenosom Karlovog pisma Sikstu, u kojem je obećao upotrijebiti sav svoj utjecaj kako bi ispunio francuske zahtjeve u pogledu Alzasa i Lorene. Istodobno, Karl je obećao obnovu suvereniteta Srbije. Kao rezultat toga, Karl je napravio diplomatsku pogrešku - predao je neprijateljima nepobitne, dokumentarne dokaze da je austrijska kuća spremna žrtvovati Alzas i Lorenu - jedan od glavnih prioriteta savezničke Njemačke. U proljeće 1918. ovo će pismo biti javno objavljeno, što će narušiti politički autoritet Beča, kako u očima Antante, tako i u Njemačkoj.
3. travnja 1917., na sastanku s njemačkim carem, Karl je predložio Williamu II da napusti Alzas i Lorenu. U zamjenu za to, Austro-Ugarska je bila spremna prenijeti Galiciju u Njemačku i pristati na transformaciju poljskog kraljevstva u njemački satelit. Međutim, njemačko vodstvo nije podržalo ove inicijative. Tako je propao pokušaj Beča da Berlin dovede za pregovarački stol.
Prevara Siktus također je završila neuspjehom. U proljeće 1917. na vlast u Francuskoj došla je vlada A. Ribota, koja je bila oprezna prema inicijativama Beča i ponudila da ispuni zahtjeve Rima. A prema Londonskom ugovoru 1915. Italiji su obećani Tirol, Trst, Istra i Dalmacija. U svibnju je Karl dao naslutiti da je spreman ustupiti Tirol. Međutim, to nije bilo dovoljno. Ribot je 5. lipnja rekao da "mir može biti samo plod pobjede". Nije bilo s kim drugim razgovarati i ništa.
Ministar vanjskih poslova Austro-Ugarske Ottokar Czernin von und zu Hudenitz
Ideja o rasparčavanju Austro-Ugarskog Carstva
Prvi svjetski rat bio je totalni, intenzivna vojna propaganda postavila je jedan cilj - potpunu i konačnu pobjedu. Za Antantu su Njemačka i Austro-Ugarska bile apsolutno zlo, utjelovljenje svega onoga što su republikanci i liberali mrzili. Planirano je iskorijeniti pruski militarizam, habsburšku aristokraciju, reakcionarizam i oslanjanje na katolicizam. Financial International, koja je stajala iza Sjedinjenih Država, Francuske i Engleske, željela je uništiti moći srednjovjekovnog teokratskog monarhizma i apsolutizma. Rusko, njemačko i austrougarsko carstvo stalo je na put kapitalističkom i "demokratskom" Novom svjetskom poretku, gdje je trebao vladati krupni kapital - "zlatna elita".
Ideološki karakter rata postao je posebno uočljiv nakon dva događaja 1917. godine. Prvi je bio pad Ruskog Carstva, kuće Romanovih. Antanta je stekla političku homogenost, postavši savez demokratskih republika i liberalnih ustavnih monarhija. Drugi događaj je ulazak u rat Sjedinjenih Država. Američki predsjednik Woodrow Wilson i njegovi savjetnici aktivno su ispunjavali želje američkih financijskih asova. A glavni "lomljivac" za uništavanje starih monarhija bio je igrati princip varanja "samoodređenja nacija". Kad su nacije formalno postale neovisne i slobodne, uspostavile su demokraciju, a zapravo su bile klijenti, sateliti velikih sila, financijske prijestolnice svijeta. Onaj ko plaća zove melodiju.
10. siječnja 1917. u deklaraciji sila Antante o ciljevima bloka oslobođenje Talijana, Južnih Slavena, Rumunja, Čeha i Slovaka naznačeno je kao jedan od njih. Međutim, još se nije govorilo o likvidaciji Habsburške monarhije. Govorili su o širokoj autonomiji za "neprivilegirane" narode. Dana 5. prosinca 1917., govoreći u Kongresu, predsjednik Wilson objavio je svoju želju da oslobodi narode Europe od njemačke hegemonije. O dunavskoj monarhiji američki je predsjednik rekao: “Ne zanima nas uništenje Austrije. Kako se ona raspolaže nije naš problem. " U čuvenoj "14 točaka" Woodrow Wilsona točka 10 bila je o Austriji. Od naroda Austro-Ugarske zatraženo je da pruže "što šire mogućnosti za autonomni razvoj". Dana 5. siječnja 1918. britanski premijer Lloyd George u izjavi o britanskim vojnim ciljevima primijetio je da se "ne borimo za uništenje Austro-Ugarske".
Međutim, Francuzi su bili drugačijeg raspoloženja. Nije Pariz uzalud podržavao češku i hrvatsko-srpsku političku emigraciju. U Francuskoj su legije formirane od zatvorenika i dezertera - Čeha i Slovaka, 1917. -1918. sudjelovali su u neprijateljstvima na Zapadnom frontu i u Italiji. U Parizu su htjeli stvoriti "republikalizaciju Europe", a to je bilo nemoguće bez uništenja Habsburške monarhije.
Općenito, pitanje podjele Austro-Ugarske nije bilo najavljivano. Do prekretnice je došlo kad se pojavila "Sixtus muljaža". 2. travnja 1918. austrijski ministar vanjskih poslova Czernin razgovarao je s članovima Gradskog vijeća Beča i, u određenom impulsu, priznao da su mirovni pregovori doista održani s Francuskom. No inicijativa je, prema Cherninu, došla iz Pariza, a pregovori su prekinuti navodno zbog odbijanja Beča da pristane na pripajanje Alzasa i Lorene Francuskoj. Ogorčen očitom laži, francuski premijer J. Clemenceau odgovorio je rekavši da Chernin laže, a zatim objavio tekst Karlovog pisma. Tuča prijekora zbog nevjere i izdaje pala je na bečki dvor zbog činjenice da su Habsburgovci prekršili "svetu zapovijed" o "teutonskoj vjernosti" i bratstvu po oružju. Iako je i sama Njemačka učinila isto i vodila zakulisne pregovore bez sudjelovanja Austrije.
Tako je Chernin grubo postavio Karla. Karijera grofa Chernina tu je završila, dao je ostavku. Austriju je pogodila teška politička kriza. U dvorskim krugovima čak se počelo govoriti o mogućoj ostavci cara. Vojni krugovi i austrougarski "jastrebovi" privrženi savezu s Njemačkom bili su bijesni. Napadnuta je carica i kuća Parma kojoj je pripadala. Smatrali su se izvorom zla.
Karl je bio prisiljen ispričati se Berlinu, lagati da je lažni. U svibnju je, pod pritiskom Berlina, Karl potpisao sporazum o još tješnjem vojnom i gospodarskom savezu Središnjih sila. Država Habsburg konačno je postala satelit moćnijeg Njemačkog Carstva. Zamislimo li alternativnu stvarnost, gdje je Njemačka dobila Prvi svjetski rat, tada bi Austro-Ugarska postala drugorazredna sila, gotovo ekonomska kolonija Njemačke. Pobjeda Antante također nije slutila dobro za Austro-Ugarsku. Skandal Sixtus zakopao je mogućnost političkog dogovora između Habsburgovaca i Antante.
U travnju 1918. u Rimu je održan „Kongres potlačenih naroda“. Predstavnici različitih etničkih zajednica Austro-Ugarske okupili su se u Rimu. Najčešće ti političari kod kuće nisu imali nikakvu težinu, ali nisu oklijevali govoriti u ime svojih naroda, što, zapravo, nitko nije ni pitao. U stvarnosti, mnogi slavenski političari i dalje bi bili zadovoljni širokom autonomijom unutar Austro-Ugarske.
3. lipnja 1918. Antanta je objavila da smatra stvaranje neovisne Poljske, s uključivanjem Galicije, jednim od uvjeta za stvaranje pravednog svijeta. U Parizu je već stvoreno Poljsko nacionalno vijeće na čijem je čelu Roman Dmowski, koji je nakon revolucije u Rusiji promijenio proruski stav u prozapadni. Aktivnosti pobornika neovisnosti aktivno je sponzorirala poljska zajednica u Sjedinjenim Državama. U Francuskoj je formirana poljska dobrovoljačka vojska pod zapovjedništvom generala J. Hallera. J. Pilsudski je, shvativši gdje puše vjetar, prekinuo odnose s Nijemcima i postupno stekao slavu nacionalnog heroja poljskog naroda.
30. srpnja 1918. francuska je vlada priznala pravo Čeha i Slovaka na samoopredjeljenje. Čehoslovačko nacionalno vijeće nazivalo se vrhovnim tijelom koje zastupa interese naroda i jezgrom je buduće vlade Čehoslovačke. 9. kolovoza Englesko je priznalo Čehoslovačko nacionalno vijeće kao buduću čehoslovačku vladu, 3. rujna - SAD. Umjetnost čehoslovačke državnosti nikome nije smetala. Premda su Česi i Slovaci, osim jezične blizine, imali malo zajedničkog. Tijekom mnogih stoljeća oba su naroda imala različitu povijest, bili su na različitim razinama političkog, kulturnog i gospodarskog razvoja. To nije smetalo Antanti, kao i mnogim drugim sličnim umjetnim strukturama, glavna stvar je bila uništiti Habsburško carstvo.
Liberalizacija
Najvažnija komponenta politike Karla I. bila je liberalizacija unutarnje politike. Vrijedi napomenuti da u ratnim uvjetima to nije bila najbolja odluka. Prvo su austrijske vlasti otišle predaleko s potragom za "unutarnjim neprijateljima", represijom i ograničenjima, a zatim su započele liberalizaciju. To je samo pogoršalo unutarnju situaciju u zemlji. Karlo I., vodeći se najboljim namjerama, i sam je ljuljao već ne baš stabilan čamac Habsburškog Carstva.
30. svibnja 1917. sazvan je Reichsrat, austrijski parlament koji se nije sastajao više od tri godine. Odbačena je ideja "Uskršnje deklaracije", koja je učvrstila položaj austrijskih Nijemaca u Cisleitaniji. Karl je odlučio da jačanje austrijskih Nijemaca neće oprostiti položaj monarhije, već obrnuto. Osim toga, u svibnju 1917. smijenjen je mađarski premijer Tisza, koji je bio personifikacija mađarskog konzervativizma.
Saziv parlamenta bila je Karlova velika pogreška. Saziv Reichsrata mnogi su političari doživljavali kao znak slabosti carske moći. Vođe nacionalnih pokreta dobili su platformu s koje su mogli vršiti pritisak na vlasti. Reichsrat se brzo pretvorio u oporbeni centar, zapravo, protudržavno tijelo. S nastavkom zasjedanja parlamenta, položaj čeških i jugoslavenskih zastupnika (oni su činili jedinstvenu frakciju) postajao je sve radikalniji. Češka unija zahtijevala je transformaciju habsburške države u "federaciju slobodnih i jednakih država" i stvaranje češke države, uključujući i Slovake. Budimpešta je bila ogorčena, budući da je pripajanje slovačkih zemalja češkim značilo povredu teritorijalnog integriteta Ugarskog kraljevstva. Istodobno, i sami su slovački političari čekali da ih netko uzme, ne dajući prednost ni savezu s Česima, ni autonomiji unutar Mađarske. Orijentacija prema savezu s Česima pobijedila je tek u svibnju 1918. godine.
Amnestija objavljena 2. srpnja 1917. godine, zahvaljujući kojoj su politički zatvorenici osuđeni na smrt, uglavnom Česi (više od 700 ljudi), pušteni iz mira u Austro-Ugarskoj. Austrijski i boemski Nijemci zamjerali su imperijalno opraštanje "izdajica", što je dodatno pogoršalo nacionalne podjele u Austriji.
Dana 20. srpnja na otoku Krfu predstavnici Jugoslavenskog odbora i srbijanske vlade potpisali su deklaraciju o stvaranju države nakon rata koja će obuhvatiti Srbiju, Crnu Goru i austrougarske pokrajine naseljene južnim Slavenima. Poglavar "Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca" trebao je biti kralj iz srpske dinastije Karageorgievič. Valja napomenuti da južnoslavenski odbor u to vrijeme nije imao podršku većine Srba, Hrvata i Slovenaca Austro-Ugarske. Većina južnoslavenskih političara u samoj Austro-Ugarskoj u to se vrijeme zalagala za široku autonomiju unutar Habsburške federacije.
Međutim, do kraja 1917. pobijedile su separatističke, radikalne tendencije. Određenu ulogu u tome odigrala je Oktobarska revolucija u Rusiji i boljševički Dekret o miru koji je pozivao na „mir bez aneksija i obeštećenja“i provedbu načela samoopredjeljenja nacija. Dana 30. studenoga 1917. Češka unija, južnoslavenski klub zastupnika i Ukrajinsko parlamentarno društvo izdali su zajedničko priopćenje. U njemu su zahtijevali da na mirovnim pregovorima u Brestu budu prisutna izaslanstva različitih nacionalnih zajednica Austro-Ugarskog Carstva.
Kad je austrijska vlada odbacila tu ideju, 6. siječnja 1918. u Pragu se sastao kongres zastupnika češkog Reichsrata i članova državnih vijeća. Usvojili su deklaraciju u kojoj su zahtijevali da se narodima Habsburškog carstva prizna pravo na samoopredjeljenje i, posebno, proglašenje čehoslovačke države. Premijerka Cisleitania Seidler proglasila je deklaraciju "činom veleizdaje". Međutim, vlasti se nacionalizmu nisu mogle suprotstaviti ništa osim glasnih izjava. Vlak je krenuo. Carska moć nije uživala istu vlast, a vojska je bila demoralizirana i nije mogla izdržati raspad države.
Vojna katastrofa
Brest-Litovski ugovor potpisan je 3. ožujka 1918. godine. Rusija je izgubila ogroman teritorij. Austro-njemačke trupe bile su stacionirane u Maloj Rusiji do jeseni 1918. godine. U Austro-Ugarskoj se ovaj svijet zvao "kruh", pa su se nadali zalihama žita iz Male Rusije-Ukrajine, što je trebalo poboljšati kritično stanje hrane u Austriji. Međutim, te nade nisu ispunjene. Građanski rat i loša žetva u Maloj Rusiji doveli su do toga da je izvoz žita i brašna iz ove regije u Tsisleitaniju 1918. iznosio manje od 2500 vagona. Za usporedbu: iz Rumunjske je izvađeno - oko 30 tisuća automobila, a iz Mađarske - više od 10 tisuća automobila.
Dana 7. svibnja u Bukureštu je potpisan separatni mir između Središnjih sila i poražena Rumunjska. Rumunjska je ustupila Dobrudžu Bugarskoj, dio južne Transilvanije i Bukovinu Mađarskoj. Kao odštetu, Bukurešt je dobio rusku Besarabiju. Međutim, već u studenom 1918. Rumunjska je dezertirala natrag u logor Antante.
Tijekom kampanje 1918. austro-njemačko zapovjedništvo nadalo se pobjedi. Ali te su nade bile uzaludne. Snage središnjih sila, za razliku od Antante, bile su na izmaku. U ožujku - srpnju njemačka vojska započela je snažnu ofenzivu na Zapadnoj fronti, postigla neke uspjehe, ali nije uspjela pobijediti neprijatelja niti probiti front. Materijalni i ljudski resursi Njemačke bili su na izmaku, moral je oslabljen. Osim toga, Njemačka je bila prisiljena zadržati velike snage na Istoku, kontrolirajući okupirana područja, izgubivši velike rezerve koje bi mogle pomoći na Zapadnoj fronti. U srpnju i kolovozu dogodila se druga bitka na Marni, a trupe Antante krenule su u protuofenzivu. Njemačka je doživjela težak poraz. U rujnu su trupe Antante tijekom niza operacija uklonile rezultate prijašnjeg njemačkog uspjeha. U listopadu - početkom studenog savezničke snage oslobodile su veći dio teritorija Francuske koji su zauzeli Nijemci i dio Belgije. Njemačka vojska se više nije mogla boriti.
Ofenziva austrougarske vojske na talijanskom frontu nije uspjela. Austrijanci su napali 15. lipnja. Međutim, austrougarske trupe mogle su tek na mjestima probiti talijansku obranu na rijeci Piavi. Nakon što je nekoliko vojnika pretrpjelo velike gubitke i demoraliziralo se austrougarske trupe povukle. Talijani, unatoč stalnim zahtjevima savezničkog zapovjedništva, nisu mogli odmah organizirati protuofenzivu. Talijanska vojska nije bila u najboljem stanju za napad.
Tek 24. listopada talijanska je vojska krenula u ofenzivu. Austrijanci su se na brojnim mjestima uspješno branili, odbijajući neprijateljske napade. Međutim, talijanska fronta se ubrzo raspala. Pod utjecajem glasina i situacije na drugim frontovima Mađari i Slaveni su se pobunili. Dana 25. listopada sve su mađarske postrojbe jednostavno napustile svoje položaje i otišle u Mađarsku pod izlikom da trebaju zaštititi svoju zemlju, kojoj su postrojbe Antante prijetile iz Srbije. A češki, slovački i hrvatski vojnici odbili su se boriti. Samo su se austrijski Nijemci nastavili boriti.
Do 28. listopada 30 je divizija već izgubilo borbenu učinkovitost i austrijsko je zapovjedništvo izdalo naredbu za opće povlačenje. Austrougarska vojska bila je potpuno demoralizirana i pobjegla. Predalo se oko 300 tisuća ljudi. 3. studenog Talijani su iskrcali trupe u Trstu. Talijanske trupe okupirale su gotovo sav prethodno izgubljeni talijanski teritorij.
Na Balkanu su saveznici također pokrenuli ofenzivu u rujnu. Albanija, Srbija i Crna Gora su oslobođene. Bugarska je zaključila primirje s Antantom. U studenom su saveznici napali austrougarsko područje. 3. studenoga 1918. Austro -Ugarsko Carstvo zaključilo je primirje s Antantom, 11. studenoga - Njemačkom. Bio je to potpuni poraz.
Kraj Austro-Ugarske
Dana 4. listopada 1918., u dogovoru s carem i Berlinom, austrougarski ministar vanjskih poslova grof Burian poslao je zapadnim silama notu u kojoj se navodi da je Beč spreman za pregovore na temelju Wilsonovih "14 točaka", uključujući točku o samoodređenje nacija.
5. listopada u Zagrebu je osnovano Hrvatsko narodno vijeće koje se proglasilo predstavničkim tijelom jugoslavenskih zemalja Austro-Ugarskog Carstva. 8. listopada u Washingtonu, na prijedlog Masaryka, objavljena je Deklaracija neovisnosti čehoslovačkog naroda. Wilson je odmah priznao da su Čehoslovaci i Austro-Ugarska bili u ratu te da je Čehoslovačko vijeće bila u ratu. Sjedinjene Države više nisu mogle smatrati autonomiju naroda dovoljnim uvjetom za sklapanje mira. Ovo je bila smrtna presuda za državu Habsburg.
Car Charles je 10. i 12. listopada primio delegacije Mađara, Čeha, austrijskih Nijemaca i Južnih Slavena. Mađarski političari još uvijek nisu htjeli čuti ništa o federalizaciji carstva. Karl je morao obećati da predstojeći manifest federalizacije neće utjecati na Mađarsku. A za Čehe i Južne Slavene federacija se više nije činila konačnim snom - Antanta je obećala više. Karl više nije izdavao zapovijedi, već je molio i preklinjao, ali bilo je prekasno. Karl je morao platiti ne samo za svoje greške, već i za greške svojih prethodnika. Austro-Ugarska je bila osuđena na propast.
Općenito, može se suosjećati s Karlom. On je bio neiskusna, ljubazna, religiozna osoba koja je bila na čelu carstva i osjećala je strašnu duševnu bol, jer mu se cijeli svijet raspadao. Narodi su ga odbili poslušati i ništa se nije moglo učiniti. Vojska je mogla zaustaviti raspad, ali njezina jezgra spremna za borbu pala je na frontove, a preostale trupe bile su gotovo potpuno raspadnute. Moramo odati priznanje Karlu, borio se do kraja, i to ne za vlast, dakle nije bio osoba gladne moći, već za naslijeđe svojih predaka.
16. listopada 1918. objavljen je manifest o federalizaciji Austrije ("Manifest o narodima"). Međutim, vrijeme za takav korak već je izgubljeno. S druge strane, ovaj je manifest omogućio izbjegavanje krvoprolića. Mnogi časnici i dužnosnici, odgajani u duhu odanosti prijestolju, mogli su mirno početi služiti legitimnim nacionalnim vijećima, u čije je ruke prešla vlast. Moram reći da su mnogi monarhisti bili spremni boriti se za Habsburgovce. Tako je "soški lav" feldmaršal Svetozar Boroevich de Boyna imao trupe koje su ostale disciplinirane i odane prijestolju. Bio je spreman otići u Beč i zauzeti ga. Ali Karl, nagađajući o planovima feldmaršala, nije želio vojni udar i krv.
Dana 21. listopada u Beču je osnovana Privremena narodna skupština njemačke Austrije. Uključivala je gotovo sve zastupnike Reichsrata, koji su predstavljali njemačke okruge Cisleitanije. Mnogi su se zastupnici nadali da će se njemački okruzi srušenog carstva uskoro moći pridružiti Njemačkoj, dovršavajući proces stvaranja ujedinjene Njemačke. No, to je bilo u suprotnosti s interesima Antante, pa je, na inzistiranje zapadnih sila, Austrijska Republika, proglašena 12. studenog, postala neovisna država. Karl je najavio da je "uklonjen iz vlade", ali je naglasio da to nije abdikacija. Formalno, Charles je ostao car i kralj, budući da odbijanje sudjelovanja u državnim poslovima nije bilo ravno odricanju od titule i prijestolja.
Karl je "obustavio" vršenje svojih ovlasti, nadajući se da će moći vratiti prijestolje. U ožujku 1919., pod pritiskom austrijske vlade i Antante, carska obitelj preselila se u Švicarsku. 1921. Charles će dva puta pokušati vratiti madžarsko prijestolje, ali neuspješno. Bit će poslan na otok Madeira. U ožujku 1922., zbog hipotermije, Karl će se razboljeti od upale pluća te će 1. travnja umrijeti. Njegova supruga Tsita živjet će cijelu eru i umrijeti 1989. godine.
Do 24. listopada sve zemlje Antante i njihovi saveznici priznale su Čehoslovačko nacionalno vijeće kao trenutnu vladu nove države. 28. listopada u Pragu je proglašena Čehoslovačka Republika (Čehoslovačka). Slovačko nacionalno vijeće potvrdilo je 30. listopada pristupanje Slovačke Češkoj Republici. Zapravo, Prag i Budimpešta borili su se za Slovačku još nekoliko mjeseci. Dana 14. studenog u Pragu se sastala Narodna skupština, Masaryk je izabran za predsjednika Čehoslovačke.
Narodno vijeće objavilo je 29. listopada u Zagrebu spremnost da preuzme svu vlast u jugoslavenskim pokrajinama. Hrvatska, Slavonija, Dalmacija i slovenske zemlje odcijepile su se od Austro-Ugarske i proglasile neutralnost. Istina, to nije spriječilo talijansku vojsku da okupira Dalmaciju i obalna područja Hrvatske. Anarhija i kaos nastali su u jugoslavenskim regijama. Raširena anarhija, kolaps, prijetnja glađu i prekid ekonomskih veza natjerali su zagrebačko veče da potraži pomoć od Beograda. Zapravo, Hrvati, Bosanci i Slovenci nisu imali izlaza. Habsburško Carstvo je propalo. Austrijski Nijemci i Mađari stvorili su svoje države. Bilo je potrebno ili sudjelovati u stvaranju zajedničke južnoslavenske države, ili postati žrtvom teritorijalnih osvajanja Italije, Srbije i Mađarske (moguće Austrije).
Narodno vijeće se 24. studenog obratilo Beogradu sa zahtjevom da se jugoslavenske pokrajine Dunavske monarhije pridruže Kraljevini Srbiji. 1. prosinca 1918. najavljeno je stvaranje Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca (buduća Jugoslavija).
U studenom je formirana poljska država. Nakon predaje Centralnih sila, u Poljskoj se razvila dvojna moć. Regentsko vijeće Kraljevine Poljske zasjedalo je u Varšavi, a Privremena narodna vlada u Lublinu. Jozef Pilsudski, koji je postao općepriznati vođa nacije, ujedinio je obje skupine moći. Postao je "šef države" - privremeni šef izvršne vlasti. Galicija je također postala dio Poljske. Međutim, granice nove države određene su tek 1919.-1921., Nakon Versaillesa i rata sa Sovjetskom Rusijom.
Mađarski parlament 17. listopada 1918. raskinuo je savez s Austrijom i proglasio neovisnost zemlje. Mađarsko nacionalno vijeće na čelu s liberalnim grofom Mihaijem Karolyijem krenulo je u reformu zemlje. Kako bi očuvala teritorijalni integritet Mađarske, Budimpešta je objavila spremnost za neposredne mirovne pregovore s Antantom. Budimpešta je povukla mađarske trupe s raspadajućih frontova u svoju domovinu.
30.-31. listopada počeo je ustanak u Budimpešti. Mnoštvo tisuća građana i vojnika koji su se vraćali s fronta zahtijevali su prijenos vlasti na Nacionalno vijeće. Žrtva pobunjenika bio je bivši premijer Mađarske, Istvan Tisza, kojeg su vojnici rastrgali u vlastitoj kući. Grof Karoji postao je premijer. Mađarska je 3. studenog u Beogradu potpisala primirje s Antantom. Međutim, to nije spriječilo Rumunjsku da zauzme Transilvaniju. Pokušaji vlade Karolyija da pregovara sa Slovacima, Rumunjima, Hrvatima i Srbima o očuvanju jedinstva Mađarske pod uvjetom da njenim nacionalnim zajednicama odobri široku autonomiju završili su neuspjehom. Vrijeme je izgubljeno. Mađarski liberali morali su platiti greške bivše konzervativne elite koja donedavno nije htjela reformirati Mađarsku.
Ustanak u Budimpešti 31. listopada 1918. godine
5. studenog u Budimpešti Karlo I. svrgnut je s ugarskog prijestolja. 16. studenog 1918. Mađarska je proglašena republikom. Međutim, situacija u Mađarskoj bila je strašna. S jedne strane, u samoj Mađarskoj nastavljena je borba različitih političkih snaga - od konzervativnih monarhista do komunista. Kao rezultat toga, Miklos Horthy postao je diktator Mađarske, koji je predvodio otpor revoluciji 1919. godine. S druge strane, bilo je teško predvidjeti što će ostati od bivše Mađarske. Godine 1920. Antanta je povukla svoje trupe iz Mađarske, ali iste godine Trianonski ugovor oduzeo je zemlji 2/3 teritorija na kojem su živjele stotine tisuća Mađara, a većina gospodarske infrastrukture.
Tako je Antanta, uništivši Austro-Ugarsko Carstvo, stvorila ogromno područje nestabilnosti u Srednjoj Europi, gdje su se razbile stare pritužbe, predrasude, neprijateljstva i mržnja. Uništavanje Habsburške monarhije, koja je bila integrirajuća sila sposobna više ili manje uspješno zastupati interese većine svojih podanika, izglađujući i uravnotežujući političke, društvene, nacionalne i vjerske proturječnosti, bilo je veliko zlo. U budućnosti će to postati jedan od glavnih preduvjeta za sljedeći svjetski rat
Karta raspada Austro-Ugarske 1919-1920
