Nakon Mirovnog ugovora iz San Francisca 1951. Japan je ponovno stekao neovisnost. Međutim, određeni broj njezinih teritorija ostao je pod kontrolom SAD -a. Konkretno, otok Okinawa. Na tim je teritorijima djelovala američka vojna uprava, američki dolar služio je kao valuta (zamjenjujući takozvani B-jen), a desni promet odvijao se umjesto japanskog lijevog prometa. Na ovom teritoriju američko vojno osoblje nije kažnjeno za bilo kakav zločin. Na primjer, vojnik koji je silovao i ubio šestogodišnju djevojčicu 1955. ostao je nekažnjen.
20. prosinca 1970. u gradu Koza (Okinawa) održana je jedna od najvećih antiameričkih demonstracija lokalnog stanovništva. U bitci se okupilo otprilike pet tisuća okinavskih Japanaca i sedam stotina američkih vojnika. Nekoliko desetaka automobila je spaljeno, a mnoga druga američka imovina uništena, uključujući uredske i gospodarske zgrade u Kadena AFB -u.
Ustanak je počeo običnom prometnom nesrećom. Automobil s pijanim američkim vojnicima udario je lokalnog stanovnika. Incidentu je svjedočila skupina taksista koji su prvo počeli uzvikivati antiameričke parole, a zatim su prešli na aktivnije akcije. Policija koja se dovezla nije mogla smiriti ljute otočane. Još gore, drugi američki automobil, koji je priskočio u pomoć njegovim suborcima, udario je u drugi Okinavan. Gomila se trenutno povećala na nekoliko stotina prosvjednika. Policijski hici upozorenja samo su pogoršali situaciju. Broj prosvjednika dosegao je pet tisuća. Na Amerikance su letjele boce, kamenje i užurbano napravljeni Molotovljevi kokteli - u blizini je bilo mnogo alkoholnih trgovina. Japanci su izvukli američke trupe iz automobila, pretukli ih i zapalili automobile.
Pobuna je brzo dobila na zamahu. Prosvjednici su razbili američke automobile i izloge. Nekoliko desetaka pobunjenika uputilo se na teritorij baze Kadena, gdje su uništili sve do čega su mogli doći. Okupacijske vlasti su odgovorile suzavcem. Do jutra je ustanak utihnuo. Rezultat je bilo šezdeset ozlijeđenih Amerikanaca i osamdeset dva uhićena lokalna stanovnika.
Godine 1972. formalni suverenitet nad prefekturom Okinawa vratio se iz Sjedinjenih Država u Japan. Jen je ponovno postao valuta, a desni promet zamijenjen je lijevim. Prema bilateralnom sporazumu, američke baze ostale su u prefekturi, iako se njihov broj smanjuje svako desetljeće.
I tijekom okupacijskog razdoblja i sada, američko vojno osoblje i dalje je jedan od izvora vijesti o kriminalu na otoku. Najčešće se radi o silovanju ili nesreći, gdje je vozač Amerikanac, a lokalna žrtva. Čak i sada je vlastima prefekture teško privesti počinitelje pravdi, a u to vrijeme to je uopće bilo nemoguće.
Okinawa je i dalje dom tri četvrtine svih američkih snaga u Japanu. S vremena na vrijeme Amerikanci sljedeći objekt vrate lokalnim vlastima. Sve u svemu, američko vlasništvo zauzima do 10% površine Okinawe. Godine 2013. postignut je dogovor između Tokija i Washingtona o povlačenju približno 9.000 marinaca s otoka, od kojih će većina biti poslana na Guam, dok će ostali biti stacionirani na pacifičkim teritorijima i u Australiji. Nakon toga će oko 40.000 američkih vojnika i otprilike isto toliko njihovih obitelji ostati u Japanu.
