Nakon raspada Jugoslavije, povijesna regija Makedonija koja joj je pripadala postala je neovisna država, točnije njezin glavni dio (98% ovog teritorija poklapa se sa zemljama povijesne Vardarske Makedonije, oko 2% je dio Srbije).
Makedonija je 17. rujna 1991. proglašena neovisnom državom, a već u siječnju 1992. lokalni Albanci održali su referendum o autonomiji osam regija ove zemlje. U to vrijeme (prema popisu iz 1991.) etnički sastav ove republike bio je sljedeći: Makedonci (65,1%), Albanci (21,7%), Turci (3,8%), Rumunji (2,6%), Srbi (2, 1 %), Muslimani-Bošnjaci (1, 5%). Prema popisu iz 1994. godine, broj Albanaca povećan je na 22,9% (442.914 ljudi). Živjeli su uglavnom u sjeverozapadnim, sjevernim i nekim središnjim regijama zemlje i činili su većinu stanovništva zajednica Tetova, Gostivara, Debra, Strugija i Kičeva.
Godine 1992. makedonska vlada, uznemirena situacijom na Kosovu, zatražila je od UN -a da pošalje mirovne snage. Taj zahtjev je uvažen, ali se 1998. situacija u zemlji naglo pogoršala: organizirana su 1884 teroristička napada u kojima je poginulo oko 300 ljudi. Dana 24. svibnja ove godine jedinice unutarnjih postrojbi Ministarstva unutarnjih poslova Jugoslavije pronašle su u blizini grada Preševa masovnu grobnicu Srba i njima odanih Albanaca koje su ubili separatisti. 1999. godine mirovne snage UN -a ustupile su mjesto NATO trupama. Ionako tešku situaciju pogoršao je dolazak muslimanskih izbjeglica s Kosova u Makedoniju. Do 17. svibnja 1999. u Makedoniji je bilo 229.300 kosovskih Albanaca (više od 11% ukupnog stanovništva zemlje), u drugoj polovici ove godine njihov se broj povećao na 360.000.
1998-1999 neki makedonski Albanci borili su se na Kosovu stječući borbeno iskustvo i uspostavljajući veze s zapovjednicima vojske ove nepriznate države. Po uzoru na Oslobodilačku vojsku Kosova, Makedonija je stvorila vlastite oružane formacije (Narodnooslobodilačka vojska - PLA). Njihov zapovjednik bio je Ali Ahmeti, koji je kasnije vodio Stranku demokratske unije za integraciju.
Makedonija u 21. stoljeću
Krajem 2000. albanski militanti počeli su napadati makedonske policajce i vojnike. Pobunjenici su s jedne strane htjeli proporcionalno sudjelovanje u svim državnim strukturama, ali s druge strane zalagali su se za albansku autonomiju na području grada Tetova, pa čak i za ujedinjenje svih balkanskih teritorija nastanjenih Albancima u jedinstvenu Velika Albanija. Oslobodilačka vojska Kosova također je pružila pomoć makedonskim Albancima.
22. siječnja 2001. napali su policijsku postaju u selu Tirs u blizini grada Tetova. Konačno, u ožujku, nakon 5 dana napada na vladine urede u okolici Tetova, makedonska vojska izvela je vojnu operaciju, raselivši jedinice PLA na Kosovu.
Albanski militanti u blizini sela Bliz Tetovo 28. travnja ispalili su bacače granata i minobacača na vojnike odreda Vukovi makedonskih snaga sigurnosti koji patroliraju na kosovsko-makedonskoj granici: 8 makedonskih vojnika je poginulo, a još 8 je ozlijeđeno.
A početkom svibnja takozvana "113. brigada PLA" ušla je u zemlju s Kosova, zauzevši nekoliko sela sjeverno od Kumanova."Osloboditelji" su zarobili oko tisuću mještana, koje su namjeravali koristiti kao živi štit. Kao rezultat tvrdoglavih borbi, makedonska vojska uspjela je poraziti Albance i uništiti zapovjednika "brigade" - kosovskog Albanca Fadila Nimanija.
6. lipnja 2001., usred borbi, terorist koji se automobilom bugarskih (sofijskih) registarskih oznaka dovezao do zgrade parlamenta u Skoplju, pucao je u ured makedonskog predsjednika Borisa Traikovskog (u to vrijeme čelnika tu je bio i Socijaldemokratski savez Makedonije Branko Crvenkovsky). Nitko od njih nije ozlijeđen.
Do raspleta je došlo 25. lipnja, kada je makedonska vojska, koja je okružila selo Arachinovo, koje su zauzeli Albanci, zaustavljena po nalogu predsjednika: pobunjenici su otišli u autobusima koji su im bili dostavljeni u pratnji predstavnika EU i NATO, sa sobom noseći oružje, kao i ranjene i ubijene militante.
Iste večeri, gomila Makedonaca ogorčenih "izdajom" Troikovskog (koja broji nekoliko tisuća ljudi) upala je u zgradu parlamenta, gdje su u to vrijeme Traikovsky i drugi najviši čelnici Makedonije pregovarali s čelnicima albanskih stranaka. Ovom napadu prisustvovali su neki policajci i vojnici koji su stigli iz Arachinova i zahtijevali da objasne zašto im je naređeno da puste osuđene militante iz sela. Predsjednika je trebalo evakuirati. Razlog ove neshvatljive naredbe postao je poznat kasnije. Godine 2002. Glenn Nye, bivši dužnosnik State Departmenta u američkom veleposlanstvu u Makedoniji, rekao je da je tijekom događaja u lipnju 2001. spasio 26 američkih državljana zatočenih u Arachinovu. Ubrzo je postalo jasno da se radi o zaposlenicima ugledne američke privatne vojne tvrtke Military Professional Resources Incorporated. U kolovozu 1995. njezini su "stručnjaci" sudjelovali u operaciji "Oluja", tijekom koje je hrvatska vojska zauzela područje Srpske Krajine. A 2008. zaposlenici MPRI -a sudjelovali su u obuci gruzijskog vojnog osoblja i reorganizaciji vojske ove zemlje prema standardima NATO -a.
Trenutno je nasljednik MPRI -a PMC Engility.
O privatnim vojnim tvrtkama (uključujući MPRI) govorilo se u članku "Privatne vojne tvrtke: respektabilan posao ugledne gospode".
Dana 5. srpnja 2001., makedonska vlada i albanski čelnici potpisali su "Opći sporazum" o prekidu vatre, koji su militanti PLA prekršili 139 puta do kraja kolovoza.
Dana 10. kolovoza 600 makedonskih Albanaca iz redova PLA i neodređen broj boraca Kosovskog obrambenog zbora ušli su u Makedoniju iz kosovskog grada Krivineka. Daljnji događaji nazvani su "Bitka kod Raduše": uz pomoć zrakoplovstva ovaj napad je odbijen.
Konačno, 13. kolovoza zaključen je ohridski sporazum o prekidu vatre: makedonska vlada pristala je izmijeniti ustav kako bi se ukinulo priznavanje Makedonaca kao naslovne nacije i zajamčio albanskom jeziku službeni status u područjima kompaktnog albanskog prebivališta. Makedonski parlament odobrio je ove sporazume 16. studenog 2001. No, stranke su uspjele postići konačan dogovor tek u siječnju 2002.
Ovi sporazumi donijeli su zemlji samo "loš mir" umjesto "dobrog rata": međuetnički sukobi još uvijek nisu rijetkost, osobito u srpnju 2014., kada su Albanci na nekoliko dana uništili glavni grad zemlje, Skoplje. Stoga su prosvjedovali protiv osude suplemenaca koji su proglašeni krivima za strijeljanje grupe Makedonaca uoči Uskrsa 2012. godine.
Vlasti moderne Grčke, gdje su već u XX. Stoljeću uloženi veliki napori u helenizaciji Južne Makedonije, nakon raspada Jugoslavije dugo su odbijale nazvati sjeverni dio ovog povijesnog teritorija Makedonijom, inzistirajući na nazivu "Republika Centralni Balkan" ". Susjedi su nekako uspjeli doći do kompromisa, pa se „Bivša Jugoslavenska Republika Makedonija“pojavila na karti Europe, pod tim imenom zemlja se pridružila UN -u 1993. godine. A tek je nedavno (od 12. veljače 2019.) ova bivša republika dobila ime "Sjeverna Makedonija".
Trenutno 67% stanovnika Sjeverne Makedonije ispovijeda pravoslavlje, 30% su muslimani (u vrijeme raspada socijalističke Jugoslavije 21% stanovništva ove republike izjasnilo se da se pridržava islama).
Autonomna pokrajina Kosovo i Metohija (Republika Kosovo)
Prije osmanskog osvajanja, kosovske zemlje bile su jezgra srpske države; tu se, od 14. stoljeća do 1767. godine, u blizini grada Peći nalazilo prijestolje srpskog patrijarha. Ovdje, nedaleko od Prištine, postoji mjesto koje za srpski narod ima uistinu sveto značenje - kosovsko polje, šetajući po kojem su 1912. za vrijeme Drugog balkanskog rata neki srpski vojnici izuvali cipele, dok su drugi „pali na koljena i poljubili zemlju :
Tito je 1945. dopustio Albancima koji su se tamo nastanili tijekom Drugog svjetskog rata da ostanu na Kosovu. Ovdje su se pojavili pod sljedećim okolnostima: vojnici zloglasne dobrovoljačke albanske SS divizije "Skanderbeg" (o tome u drugom članku) protjerali su oko 10 tisuća slavenskih obitelji s Kosova, a 72 tisuće Albanaca iz sjevernih regija ove zemlje naseljeno je "oslobođene" zemlje … Budući da je Jugoslavija tijekom Drugog svjetskog rata pretrpjela značajne ljudske gubitke, proglašavanje ovih doseljenika građanima zemlje činilo se razumnom odlukom. Međutim, daljnji događaji pokazali su da je to bila strašna pogreška jugoslavenskih vlasti, a prvi neredi povezani s djelovanjem Albanaca na Kosovu i Metohiji dogodili su se već 1981. godine.
Muslimanski Slaveni na Kosovu i Metohiji
Na jugu Kosova i u Metohiji živjele su kompaktne grupe muslimanskih Slavena: Goranci, Podgorijani, Sredti i Rafani, koji su živjeli na jugu Kosova i Metohije.
Najmanja skupina muslimana u Makedoniji su Podgorijci - ima ih samo oko 3 tisuće. To su potomci crnogorskih muslimana koji su se doselili nakon Drugog svjetskog rata živjeti pored svojih vjernika. Ova skupina stanovništva ubrzano se albanizira i vjeruje se da će se uskoro konačno spojiti s Albancima. Njihovi susjedi, srednji stanovnici, koji se nazivaju i zhuplians, žive u regiji Sredskaya Zhupa. Područje Goranaca nalazi se na jugu Kosova. Za razliku od Arnautaša (to jest, albaniziranih potomaka dijela muslimanskih Srba na Kosovu) i njihovih susjeda, Opoljaca, oni su zadržali jezik koji nazivaju balkansko-slavenskim (bugarsko-makedonsko-srpskim), iako s brojnim posuđenicama turskog jezika., Albanske, pa čak i arapske riječi.
Međutim, albanski povjesničari smatraju Gorance Ilirima, Bugare - Bugare, Makedonce - Makedonce. Tijekom popisa stanovništva ti se ljudi sami nazivaju Gorancima, Bošnjacima, Srbima, a neki čak i Turcima i Albancima. Kulturno, Goranci su bliski makedonskim torbešima, bugarskim Pomacima i bosanskim Slavenima koji su prešli na islam - Bošnjacima (dok su Bosanci ljudi koji žive u Bosni i Hercegovini, bez obzira na nacionalnost).
U gradu Orahovcu i okolici žive Rafchane - potomci albaniziranih Slavena, od kojih se mnogi danas smatraju Albancima, ali govore prizrensko -južnomoravskim dijalektom srpskog jezika.
Kosovo u sastavu Jugoslavenske Republike Srbije
Kosovo i Vojvodina postali su "socijalističke autonomne regije" unutar Srbije.
Kosovo je 1974. godine povećalo svoj status, dobivši prava republike - sve do vlastitog ustava, pravo na formiranje najviših tijela vlasti i delegacija predstavnika u zakonodavna i upravna tijela Unije. Novi ustav Jugoslavije, koji je stupio na snagu 28. rujna 1990., proglasio je prioritet republičkih zakona u odnosu na regionalne, ostavljajući Kosovu teritorijalnu i kulturnu autonomiju. Kosovski Albanci odgovorili su najavom stvaranja neovisne države, za koju je Ibrahim Rugova izabran za predsjednika, a 1996. godine stvorena je i Oslobodilačka vojska Kosova.
Rat na Kosovu i operacija Savezničke snage
Godine 1998. ovdje je izbio rat koji je izazvao poplavu izbjeglica s obje strane.
Dana 24. ožujka 1999., bez sankcija UN-a, započela je vojna operacija NATO-a pod kodnim nazivom Savezničke snage, tijekom koje su bombardirani mnogi vojni i civilni ciljevi u Srbiji. Trajalo je 78 dana, sudjelovalo je preko 1000 zrakoplova (izgubljeno je 5 zrakoplova, 16 bespilotnih letjelica i 2 helikoptera). Ukupno je izvršeno 38 tisuća letova, napadnuto je ukupno oko tisuću i pol naselja, upotrijebljeno je 3 tisuće krstarećih projektila i 80 tisuća tona bombi, uključujući kasetne i osiromašene bombe. Potpuno su uništena poduzeća vojno-industrijskog kompleksa i vojne infrastrukture, rafinerije nafte, skladišta nafte, 40 tisuća stambenih zgrada, 422 škole, 48 bolnica, 82 mosta (uključujući sve mostove preko Dunava), oko 100 raznih spomenika uništeno.
Ukupna materijalna šteta iznosila je oko 100 milijardi dolara. Više od dvije tisuće ljudi postalo je žrtvama bombardiranja, oko 7 tisuća je ozlijeđeno.
Glavna kopnena skupina snaga NATO -a (12 tisuća ljudi pod zapovjedništvom britanskog generala Michaela Davida Jacksona) bila je stacionirana u Makedoniji tijekom ove operacije. Britanci su trebali preuzeti kontrolu nad zračnom lukom Slatina u Prištini, ali su joj se približili 4 sata kasnije od bataljuna ruskih padobranaca (200 vojnika i časnika, 8 oklopnih transportera, zapovjednik - S. Pavlov, izviđačka skupina bila je kojim je zapovijedao Yunus-bek Evkurov) čuveno "bacanje" iz Bosne (600 km).
Jackson je tada odbio poslušati naredbu američkog generala Wesleyja Clarka (zapovjednika združenih snaga NATO -a) da blokira zračnu luku i zada "pogrešne" napade, odgovarajući mu:
Neću započeti treći svjetski rat.
Vlasti Jugoslavije bile su prisiljene povući trupe s teritorija Kosova, čime su izgubile kontrolu nad njim.
Nakon završetka operacije NATO -a na Kosovu, ubijeno je još oko 1.000 ljudi. Oko 350 tisuća ljudi postalo je izbjeglicama (od toga 200 tisuća su Srbi i Crnogorci), oko 100 crkava i samostana je uništeno ili oštećeno.
Dana 17. veljače 2008. kosovski parlament proglasio je neovisnost, koju su priznale 104 zemlje svijeta (uključujući Makedoniju). 60 država i dalje smatra Kosovo autonomnom pokrajinom u sastavu Srbije (uključujući Rusiju, Kinu, Indiju, Izrael).
