Zaboravite na tisuću drugova, I stotine drugih himera
Nikada nećeš naći prijatelja, Nego tvoj borbeni revolver!
Ležao je samo u džepu, U posljednjem odlučujućem satu
Nikada se nećete prevariti
On vas nikada neće izdati!
(Adam Lindsay Gordon - australski pjesnik i političar)
Oružje i firme. Konačno je red došao na Galanov revolver. Mnogi su me ljudi zamolili da ispričam o tome, ali što da kažem? Nemojte prepisivati knjigu V. E. Markevič? No, zvijezde su se okupile, pa možete pričati o njemu i prikazivati u svim oblicima, a istodobno razjašnjavati istog Markeviča. Pa, započeti ćemo našu priču tradicionalno - biografijom tvorca ovog originalnog revolvera. Charles-François René Galan bio je francuski državljanin (1832.-1900.), Iako je radio u Liegeu. Njegov sin Rene nastavio je očev posao i oružjem se bavio do 1942. godine. Smatralo se velikim europskim proizvođačem revolvera - civilnih i vojnih. Od 1873. aktivno se natječe s tvrtkom Chamelo-Delvin. Proslavio se svojim revolverom "Galan", koji se ponekad naziva i "Galan-Sommerville" ili "Galan-Perrin" po nazivu patrone koja se koristi s "velikim šeširom".
U 70-im godinama XIX stoljeća među dizajnerima-revolverima postojao je trend stvaranja modela s brzim pražnjenjem. Smjer su ovdje odredili Smith i Wesson sa svojim brojnim modelima, a svi su bili posebno impresionirani kupovinom svog revolvera od strane ruske vlade i, naravno, velikim narudžbama koje su uslijedile. Mnogi, osobito tvrtka "Mervyn i Hubert", pokušali su stvoriti nešto bolje i svojim razvojem "zavesti" carsku vladu, ali do 1895. nitko osim Leona Naganta nije uspio.
No, revolveri Charlesa Galana postali su jedva prvi model oružja s "automatskim pražnjenjem", samo što su ušli u službu ne za vojsku, već … za rusku mornaricu. I usvojeni su gotovo istodobno s revolverom Smith i Wesson!
I dogodilo se da je naredbom broj 33 od 12. ožujka 1871., koju je izdao načelnik mornaričkog odjela Ruskog Carstva, ovaj revolver, s nekim promjenama koje su izvršene po nalogu velikog vojvode Konstantina Nikolajeviča, usvojio ruska flota pod imenom "uzorak revolver pištolja uzorak 1870". Revolveri su se u početku trebali kupiti u Belgiji. A onda je njihovo puštanje trebalo biti provedeno u tvornici oružja Nikolaja Ivanoviča Goltyakova u Rusiji (o ovom trenutku u povijesti ovog revolvera bit će riječi kasnije). No, kako god bilo, revolver je usvojen za servis i neko vrijeme i u određenoj količini korišten je u našoj floti!
Po nizu pokazatelja, u to je vrijeme to bilo vrlo napredno oružje: revolver s otvorenim okvirom i dvostrukim djelovanjem, patentiran 1868. godine. Glavni "vrhunac" dizajna bila je poluga koja se nalazi ispod tijela revolvera i u kombinaciji sa štitnikom okidača. Za oslobađanje komora bubnja revolvera iz istrošenih uložaka bilo je potrebno pritisnuti spomenutu polugu i spustiti je prema dolje. Istodobno se cijev revolvera pomaknula naprijed, ali je ploča za izvlačenje bila blokirana i ostala na mjestu. Istodobno je i sama cijev nastavila svoje kretanje, uslijed čega su čahure, koje drži ploča za izvlačenje, izvađene iz bubnja i pale na tlo. Umjesto toga, mogli su se umetnuti novi ulošci, a poluga se pomaknula unatrag, nakon čega je revolver napunjen i spreman za paljbu.
Ulošci u revolveru korišteni su u različitim kalibrima: 7, 9, a osobito 11-12 mm. Prvi primjerci revolvera proizvedeni su u Velikoj Britaniji u tvornici streljiva u Birminghamu, koju su vodili Brandlin i Sommerville (otuda i drugi naziv!). No od listopada 1868. proizvodnja revolvera organizirana je u Liegeu. Ovaj revolver počeo se s velikim uspjehom koristiti u Francuskoj, gdje su ga prije neizbježnosti sukoba sa njemačkim susjedom časnici jednostavno fascinirali i kupovali o svom trošku. Civilno tržište također nije ostalo ravnodušno. Prodavao se revolver kalibra 12 mm i 9 mm (tzv. "Revolver s remenom"). Štoviše, ne samo sam Galan bavio se proizvodnjom revolvera, već i poduzeće Vivario Plomber, tvrtka Varnan i braća Nagan te radionica Goltyakov u Tuli 1878. godine. Rumunjska vojska naručila je i revolvere Galan.
U Francusku nakon rata 1870.-1871. odlučeno je da stupi u službu s novim revolverom, a Galan je odlučio sudjelovati na natječaju koje je raspisalo Ministarstvo rata. Isprva je odlučio vojsci ponuditi poboljšanu verziju svog modela iz 1868., no vojska je htjela revolver sa zatvorenim okvirom. Prema tom zahtjevu, Galan je 1872. godine (patenti od 28. veljače, 24. lipnja i 24. rujna ove godine) stvorio vrlo jednostavan, ali elegantan revolver, koji se, međutim, pokazao skupljim od Chamelo-Delvin, koji je pobijedio na ovom natjecanju. Postoje dva poznata (iznimno rijetka) modela ovog revolvera: jedan je dizajniran za tradicionalno streljivo s masivnom kapom, drugi je za 11-milimetarske patrone Chamelo-Delvin. Ništa manje rijetka je i druga vrsta ovog revolvera, također s dvije cijevi: jedna za 11-milimetarske uloške Galan, druga za 11-mm Chamelo-Delvin.
Budući da nije uspio s vojskom, Galan se okrenuo civilnom tržištu i na njega lansirao svoj revolver bez čekića TUE-TUE (Kill-Kill) 1892/1893. Pokazalo se da je toliko uspješan da se proizvodio do otprilike 1935. pod patronom od 8 mm iz 1892. Usput, u VO -u je ovaj revolver bio detaljno opisan u članku "Galand Tué Tué Revolver".
Što se tiče sudbine Galanovih revolvera u ruskoj carskoj floti, ovdje je situacija bila sljedeća: 1874. u flotu su počeli pristizati i Smith i Wessonovi revolveri, koji su već bili početkom 1880 -ih. počeo postupno, ali stalno istiskivati "Galan". Operativno iskustvo pokazalo je da sa stajališta savršenstva dizajna ni jedno ni drugo nemaju ozbiljnih prednosti jedno nad drugim, ali ipak je potrebno dati prednost revolveru Smith i Wesson zbog "tehničkih i ekonomskih" pogodnosti koje rezultiraju iz uzorka koji je isti kao i vojska. 1881. veliki vojvoda Konstantin pristao je kupiti flote Smith i Wesson za flotu te obustaviti narudžbe revolvera Galan. Ipak, "Galanovi" su se konačno prestali koristiti u ruskoj floti tek na samom početku dvadesetog stoljeća.
Brojni stručnjaci, uključujući V. E. Markevič, među nedostacima ovog revolvera je relativno slab uložak središnje bitke kalibra 450. Kažu, da je u pitanju engleski revolverski uložak, onda bi s istim kalibrom to bilo mnogo moćnije i konstruktivno savršenije oružje u usporedbi s istim engleskim revolverom Adams!
Međutim, glavni, da tako kažem, "konkurent" Galanu u smislu iskorištavanja ideje o naprednoj cijevi bio je izvjesni John Thomas, koji je živio u Birminghamu 1879.-1883. Radio je kao predradnik u tvrtki Tipping & Lowden, proizvođaču revolvera. Tamo je "osvanuo", pa je kao rezultat toga 13. ožujka 1869. dobio engleski patent broj 779 za svoj "revolver s automatskim izbacivanjem patrone", a zatim ga je registrirao u Belgiji, u Bruxellesu. 31. svibnja 1869. pod brojem 25565 dobio je još jedan patent za poboljšani model svog revolvera.
U revolveru je napustio donju polugu i cijevi pružio ručku. Uz njegovu pomoć, cijev je okrenuta (za to je na njoj napravljen spiralni utor) za pola okreta prema gore, odvojena od okvira i pomaknuta naprijed zajedno s bubnjem. Istodobno je ekstraktor u obliku zvijezde izbačen iz bubnja i istodobno iz njega izbacio sve prazne kutije.
Valja napomenuti da se s lijeve strane ispod okidača nalazi i osigurač te vrata Abadi (s desne strane) koja se preklapaju radi punjenja streljiva.
Međutim, zakasnio je s revolverom. Kao Galan. Smith i Wesson sustav zamijenio je oba ova revolvera.
p.s. Fotografije revolvera ljubaznošću Alaina Daubressea, autora www.littlegun.be.
