Još uvijek postoje različite verzije o podrijetlu Bogdana (Zinovija) Mihajloviča Hmelnitskog. Međutim, većina znanstvenika, osobito ruski povjesničar Gennady Sanin i njegovi ukrajinski kolege Valery Smoliy i Valery Stepankov, tvrde da je rođen 27. prosinca 1595. bilo u bogatoj očevoj farmi Subotov koja se nalazila na području Korsunskog a zatim glavar Chigirinski ili u samom Chigirinu. Njegov otac, Mihail Lavrinovič Hmelnitski, potjecao je iz takozvanog bojara, ili čina, plemića i proveo je mnogo godina u službi punog krunskog hetmana Stanislava Zholkevskog, a zatim sa svojim zetom, korsunskim i čigirinskim poglavarom Janom Danilovič. Najvjerojatnije je Bogdanova majka, koja se zvala Agafya, potjecala iz maloruske gospodske obitelji. Iako su brojni povjesničari, na primjer, Oleg Boyko, vjerovali da je ona registrirani kozak.
Godine 1608., nakon što je završio kijevsku bratsku (pravoslavnu) školu, kada je Bogdan napunio 12 godina, otac ga je poslao na studij u jedan od najboljih isusovačkih kolegija - bratsku školu u Lavovu, gdje su svi tadašnji "učenici" izučavali tradicionalni skup akademskih disciplina: staroslavenski, grčki i latinski jezik, gramatika, retorika, poetika, elementi filozofije, dijalektika, kao i aritmetika, geometrija, počeci astronomije, teologije i glazbe. Godine 1615., nakon završetka tradicionalnog za to vrijeme sedmogodišnjeg obrazovanja, Bogdan Khmelnytsky, koji je, između ostalih znanosti, savršeno savladao francuski, poljski i njemački jezik, mogao je otići u Varšavu i započeti briljantnu karijeru ovdje na dvoru kralja Sigismunda Sam III. Međutim, njegov je otac svog sina pozvao u Chigirin, gdje je započeo vojnu službu u čigirinskoj pukovniji kao običan registrirani kozak koji je služio vojnu službu u "poljskoj Koruni".
Već 1620., kada je izbio sljedeći tursko-poljski rat, mladi Bogdan je zajedno s ocem sudjelovao u pohodu velikog krunskog hetmana i velikog kancelara Stanislava Zholkevskog u Moldaviju, gdje je njegov otac, zajedno sa svojim dugogodišnjim dobročiniteljem, poginuo je u čuvenoj bitci na Cetsorskoj, a sam Bogdan zarobljen je od neprijatelja.
Kako mnogi povjesničari vjeruju, dvije ili tri godine teškog ropstva u turskoj galeriji (ili možda u pratnji jednog od turskih admirala) nisu bile uzalud za Bogdana, budući da je u zatočeništvu uspio naučiti turski, a možda i tatarski jezik. A 1622./1623. Vratio se u rodnu zemlju, otkupljen iz turskog zarobljeništva ili od strane nekog bezimenog nizozemskog trgovca, ili od samog Sigismunda III., Ili od njegovih sumještana - kozaka puka Čigirinski, koji su se, prisjećajući se vojnih djela svog preminulog oca, pomogao Bogdanovoj majci da prikupi potreban iznos za otkupninu svog sina iz turskog ropstva.
Po povratku u Subotov, Bogdan Khmelnytsky ponovno je upisan u kraljevski registar, a od sredine. 1620 -ih počeo je aktivno sudjelovati u pomorskim pohodima kozaka na turske gradove, uključujući i u predgrađe Istanbula (Carigrad), odakle su se Kozaci vratili 1629. godine s bogatim plijenom i mladim Turkinjama. Iako se tada, nakon prilično dugog boravka na Zaporožjskoj Siči, 1630. vratio u Chigirin i uskoro se oženio kćeri svog prijatelja, pukovnika Yakima Somka iz Pereyaslavla, Annom (Hanna) Somkovna. 1632. rodio mu se prvorođeni - najstariji sin Timofej, a ubrzo je izabran za centuriona Čigirinskog puka.
Prema riječima poljskog kroničara Vespijana Kohovskog, upravo je u tom svojstvu Bogdan Hmeljnicki 1630. aktivno sudjelovao u poznatom ustanku zaporoškog hetmana Tarasa Shakea. Međutim, moderni povjesničari, osobito Genadij Sanin, niječu tu činjenicu. Štoviše, u povijesti novih ustanka zaporoških kozaka protiv poljske krune, uključujući Ivana Sulimu 1635., više se ne pojavljuje ime Bohdana Khmelnitskog. Iako je pouzdano utvrđeno da je upravo on 1637., budući da je već bio vojni (generalni) službenik Zaporoške vojske, potpisao predaju nižih (neregistriranih) kozaka, koji su poraženi tijekom novog ustanka pod vodstvo hetmana Pavla Pavljuka.
Istodobno, prema Ljetopisu samovista, čije se autorstvo pripisuje Romanu Rakuški-Romanovskom, kada je na poljsko prijestolje stupio Vladislav IV (1632.-1648.) I započeo Smolenski rat između Commonwealtha i Rusije, Bogdan Khmelnitsky sudjelovao u opsadi Smolenska od strane Poljaka 1633. – 1634. godine. Štoviše, kako je ustanovio harkovski profesor Pyotr Butsinsky, autor svog magistarskog rada "O Bohdanu Khmelnitskom", on je 1635. godine primio zlatnu sablju iz ruku poljskog kralja za osobnu hrabrost i svoj spas iz neprijateljskog zarobljeništva tijekom jedne od okršaji s pukovnijama namjesnika Mihaila Šeina. Istina, mnogo kasnije, usred sljedećeg rusko-poljskog rata 1654.-1667., Zaporoški hetman navodno se zamjerio ovoj kraljevskoj nagradi, izjavljujući moskovskim veleposlanicima da je "ova sablja sramota Bogdana".
Jasno je da je Bogdan Khmelnitsky nakon tako visoke nagrade dobio posebnu naklonost od poljskog kralja i tri puta - 1636., 1637. i 1638. - bio je član kozačkih deputacija koje je predstavio Valnskom (općem) saboru i Vladislavu IV. brojne pritužbe i predstavke o nasilju i razaranjima koja su izazvali gradski kozaci sa strane poljskih magnata i katoličkog plemstva. U međuvremenu, prema informacijama brojnih suvremenih autora, uključujući Genadija Sanina, Valerija Smolija, Valerija Stepankova i Nataliju Jakovenko, nakon poznatog ređenja 1638.-1639., Koje je značajno smanjilo prava i privilegije registriranih kozaka, Bohdan Khmelnitsky izgubio je mjesto vojnog službenika i ponovno postao časnik centurion Čigirinske pukovnije.
U međuvremenu, 1645. godine Vladislav IV, koji je dugo bio u neprijateljstvu s Valjskom dijetom, odlučio je izazvati novi rat s Osmanskim Carstvom kako bi pod izlikom ovog vojnog sukoba značajno napunio kvarcnu (kraljevsku redovnu) vojsku, budući da poljski su magnati do tada u potpunosti kontrolirali zbirku Poljsko-litvanske zajednice (plemićka milicija). U tu se svrhu odlučio osloniti na kozačkog predradnika i svoj plan povjerio trima mjerodavnim ličnostima - čerkaškom pukovniku Ivanu Barabašu, prerejaslavskom pukovniku Iljašu Karaimu (Armenianchik) i čigirinskom stotniku Bogdanu Hmelnitskom. Istodobno, poljski je kralj registriranim kozacima dodijelio svoj Univerzal, odnosno privilegij, kako bi vratio njihova oskrnavljena prava i privilegije uzete od Kozaka 1625. godine. Iako stvar nije došla do drugog rata s Turcima, budući da je "novačenje" kozačke vojske s kraljevske strane izazvalo strašno uzbuđenje među poljskim magnatima i plemstvom, pa je Vladislav IV bio prisiljen odustati od svojih prethodnih planova da se osveti s Valny dijetom. Ipak, kraljevski privilegij ostao je kod Kozaka, a prema različitim izvorima tajno ga je čuvao Ilyash Karaim ili Ivan Barabaš. Kad je poljski kralj pretrpio još jedan zastoj u borbi protiv magnatske opozicije, tada je, prema povjesničarima (Nikolaj Kostomarov, Gennady Sanin), Bogdan Khmelnitsky lukavo namamio kraljevsku privilegiju i planirao je ovo pismo upotrijebiti za svoje dalekosežne planove.
Moram reći da različiti povjesničari drugačije tumače te planove, ali većina njih, na primjer, Gennady Sanin, Valery Smoliy i Valery Stepankov, tvrde da je u početku sam Hmeljnicki, poput većine kozačkih predradnika i vrha pravoslavnog svećenstva, uključivao stvaranje nezavisne kozačke države, nezavisne od Turske, Commonwealtha i Rusije.
U međuvremenu, brojni suvremeni autori, osobito Gennady Sanin, vjeruje da su česti posjeti Varšavi u sklopu kozačkih delegacija omogućili Hmelnitskomu da uspostavi prilično povjerljive odnose s francuskim izaslanikom na poljskom dvoru, grofom de Brezhijem, s kojim je tajni sporazum uskoro je potpisano slanje 2.500 kozaka u Francusku, koja je u sklopu poznatog Tridesetogodišnjeg rata (1618.-1648.) aktivno sudjelovala u opsadi Dunkirka od strane francuskog princa Louisa Condéa. Štoviše, zanimljivo je da je prema poljskim i francuskim kronikama (na primjer, Pierre Chevalier) i prema mišljenju mnogih ukrajinskih i ruskih povjesničara, Bogdan Khmelnytsky ne samo primio osobnu audijenciju kod princa Condéa tijekom svog boravka u Fontainebleauu, već je i osobna poruka vođe engleskih "revolucionara" general -pukovnika parlamentarne vojske Olivera Cromwella, koji je tada vodio oružanu borbu protiv engleskog kralja Charlesa I. Iako treba priznati da je ta prilično uobičajena verzija opovrgnuta u djelima poznati sovjetski ukrajinski povjesničar Vladimir Golobutsky i suvremeni poljski povjesničar Zbigniew Wuytsik, koji su mjerodavno ustvrdili: zapravo, odred poljskih plaćenika, kojim je zapovijedao pukovnik Krishtof Przymski, sudjelovao je u opsadi i zauzimanju Dunkirka.
U međuvremenu, u proljeće 1647., iskoristivši Bogdanovo odsustvo u Chigirinu, Chigirinov je starac Daniel Chaplinsky, koji je dugo imao osobno neprijateljstvo sa susjedom, napao njegovu farmu, opljačkao je, odveo mu novu "civilnu" ženu ime Gelene, s kojom je počeo živjeti nakon smrti prve supruge, oženio ju je prema katoličkom obredu i nasmrt udario svog najmlađeg sina Ostapa, koji je imao jedva deset godina.
U početku je Hmeljnicki počeo tražiti istinu i zaštitu na krunskom dvoru, međutim, ne nalazeći ih, obratio se kralju koji mu je rekao da Kozaci, koji imaju "sablju u pojasu", i sami imaju pravo braniti svoje zakonska prava s oružjem u ruci. Vrativši se iz Varšave, odlučio je pribjeći "mudrim" kraljevim savjetima te se, oslanjajući se na vlastitu privilegiju, počeo pripremati novi ustanak zaporoških kozaka. Istina, uskoro je izvjesni Roman Peshta izvijestio o planovima Bohdana Khmelnitskog glavara Chigirina Aleksandra Konetspolskog, koji je naredio njegovo uhićenje. No, uz podršku svog odanog druga, čigirinskog pukovnika Mihaila Kričevskog, koji je i sam bio uključen u pripremu nove kozačke bune, Hmelnitski je pobjegao iz zatvora i početkom veljače 1648. na čelo odreda kozaka stigao je na otok Tomakovka.
Okupivši oko sebe lokalne Zaporožane, preselio se u Khortitsu, na samu Zaporošku Sič, koja se nalazi na Nikitskom Rogu. Ovdje je odred Hmelnitskog pobijedio poljski garnizon i prisilio na bijeg čerkaškog pukovnika Stanislava Yurskog, čiji su se kozaci odmah pridružili pobunjeničkom odredu registriranih i zaporoških kozaka, izjavljujući da se "borite protiv kozaka protiv kozaka - svejedno, scho vowkom".
Početkom travnja 1648., nakon što je stupio u tajne pregovore s krimskim kanalom Islamom III Girejem, Hmelnitsky ga je natjerao da pošalje veliki odred Perekop Murza Tugai-bega u pomoć Kozacima. Ovaj neočekivani "vanjskopolitički" uspjeh odigrao je u rukama Hmeljnickog, koji je po povratku na Sič odmah izabran za vojnog hetmana vojske Zaporožja.
Krajem travnja 1648. godine 12 -tisućita krimska kozačka vojska, zaobilazeći tvrđavu Kodak, napustila je Sič i krenula u susret kvarcnom odredu Stefana Potockog, koji je iz Krilova izašao u susret Kozacima. Štoviše, oba puna hetmana - kruna Nikolaj Pototsky i poljski Martin Kalinovsky - ostali su u svom kampu smještenom između Cherkassyja i Korsuna, čekajući pojačanje.
U međuvremenu je Bogdan Khmelnitsky otišao do ušća rijeke Tyasmina i utaborio se na njenoj pritoci - Žutim vodama. Ovdje je 5. 000 odred pod zapovjedništvom Stefana Pototskog potpuno poražen, a njegov mladi vođa, sin Nikolaja Pototskog, smrtno je ranjen i umro. Zatim se krimska kozačka vojska preselila u Korsun, gdje se u sredini. U svibnju 1648. dogodila se nova bitka na Boguslavskom putu, koja je završila smrću gotovo čitave 20-tisućite kvarcne vojske i zarobljavanjem Nikolaja Potockog i Martina Kalinovskog, koji su "predstavljeni" Tugai-begu na dar.
Poraz na Žutim vodama iznenađujuće se poklopio s neočekivanom smrću Vladislava IV., Što je izazvalo žamor među poljskim plemstvom i magnatima. Štoviše, zanimljivo je da je prema brojnim sadašnjim povjesničarima, osobito Genadiju Saninu, u lipnju 1648. Hmelnitski poslao osobnu poruku caru Alekseju Mihajloviču u Moskvu s neobičnim prijedlogom da se kandidira za izbor novog poljskog kralja. I, iako je to, naravno, ostalo bez odgovora, važna je sama činjenica uspostave izravnih kontakata između hetmana i Moskve.
Do kraja ljeta na Volinju je okupljeno 40 -tisućito okupljanje u sastavu poljskog plemstva i zholnera, kojemu su, zbog zarobljavanja oba hetmana, na čelu bila tri krunska komesara - Vladislav Zaslavsky, Alexander Konetspolsky i Nikolai Ostrorog, kojeg je i sam Bohdan Khmelnitsky u šali nazvao “perjanicom, djetetom i latinicom”. Svi R. U rujnu 1648. obje su se vojske sastale u blizini sela Pilyavtsy u blizini Starokonstantinova, gdje je na obali rijeke Ikve krimska kozačka vojska ponovno odnijela briljantnu pobjedu i neprijatelja gurnula u panični bijeg, ostavivši 90 topova, tone baruta i ogromne količine trofeje na bojnom polju, čija je cijena bila ni manje ni više nego 7 milijuna zlata.
Nakon tako briljantne pobjede, pobunjenička je vojska pohitala u Lavov, koji su, žurno napustivši od punog hetmana Jeremiaha Vishnevetsky, počeli braniti sami građani, predvođeni mjesnim burgomasterom Martinom Grosweierom. Međutim, nakon što je odred Maksima Krivonosa zauzeo dio lavovskih utvrda, stanovnici Lvova platili su Kozacima malu odštetu za ukidanje opsade grada, a krajem listopada Bohdan Khmelnytsky krenuo je prema Zamoscu.
U međuvremenu, u sredini. Studenoga 1648., mlađi brat pokojnog Vladislava IV Jana II. Kazimira (1648.-1668.), Koji je stupio na prijestolje, uključujući uz potporu samog Bohdana Khmelnytskyja i deputacije kozačkog predstojnika, koji se očito složio s njim da će podržati registrirani kozaci u borbi protiv poljskog i litvanskog plemstva i magnata za njihova jednaka prava s njima.
Na samom početku. Siječnja 1649. Bohdan Khmelnytsky svečano je ušao u Kijev, gdje je uskoro započela nova runda njegovih pregovora s poljskom stranom, koja je započela u Zamoću. Štoviše, prema informacijama radosnih suvremenih autora - Natalye Yakovenko i Gennadyja Sanina - koji se pozivaju na svjedočanstva šefa poljskog izaslanstva, kijevskog namjesnika Adama Kisela, - prije njihovog početka Bohdan Khmelnitsky rekao je svim kozačkim predradnicima i poljsko izaslanstvo da će sada on, mali čovjek koji je Božjom voljom postao "jednovlasnik i autokrata Rusa", izbaciti "cijeli ruski narod iz ropstva" i od sada će " borite se za našu pravoslavnu vjeru, jer će Ljadska zemlja nestati, a Rusija će biti panuvati."
Već u ožujku 1649. Bogdan Khmelnitsky, koji je dugo tražio pouzdane saveznike u borbi protiv poljske krune, poslao je sičanskog pukovnika Siluyana Muzhilovskog u Moskvu s osobnom porukom caru Alekseju Mihajloviču, u kojoj ga je zamolio da uzme "Zaporožje" Vojska pod visokim suverenom "pomoć u borbi protiv Poljske. Ova je poruka pozitivno prihvaćena u Moskvi, pa je po carskom nalogu prvi ruski veleposlanik, dumski činovnik Grigorij Unkovski otputovao u Chigirin, gdje se tada nalazilo sjedište i ured zaporoškog hetmana, koji je s Bogdanom Hmelnitskim potpisao sljedeći sporazum.: 1) budući da je Moskva trenutno prisiljena poštivati uvjete iz Poljanovskog mirovnog ugovora (1634.), tada još neće moći započeti novi rat s Poljskom, ali će financijskim sredstvima i pomoći pružiti svu moguću pomoć zaporoškom hetmanu oružje; 2) Moskva se neće protiviti ako, na zahtjev Kozaka, Don Kozaci sudjeluju u neprijateljstvima protiv poljske krune.
U međuvremenu je Jan II Kazimir neočekivano nastavio neprijateljstva protiv Bohdana Khmelnytskyja, iako je već u kolovozu 1649. krunska vojska pod vodstvom samog kralja potpuno poražena kod Zborova, pa je bio prisiljen proglasiti „Milost Njegovog Kraljevskog Veličanstva Zaporoškoj vojsci. o točkama koje su predložene u njihovoj peticiji . Bit ovih privilegija bio je sljedeći: 1) Varšava je službeno priznala Bohdana Khmelnitskog za hetmana vojske Zaporožja i prenijela mu je Kijevsko, Bratslavsko i Černigovsko vojvodstvo; 2) na teritoriju ovih vojvodstava bilo je zabranjeno raščetvoriti poljske krunske trupe, ali je lokalno poljsko plemstvo dobilo pravo povratka u svoje posjede; 3) broj registriranih kozaka koji su služili poljsku krunu povećan je sa 20 na 40 tisuća sablji.
Naravno, Bohdan Khmelnytsky pokušao je maksimalno iskoristiti nastalo primirje kako bi pronašao nove saveznike u borbi protiv poljske krune. Zatraživši potporu Moskve, gdje je ideju o savezu sa zaporoškim hetmanom podržao Zemsky Sobor u veljači 1651., i Bakhchisarai, koji je stupio u vojni savez s Kozacima, Bogdan Khmelnitsky nastavio je neprijateljstva protiv Poljske. No, u lipnju 1651., u blizini Berestechka, zbog podle izdaje krimskog kana Islama III Gireya, koji je pobjegao s bojišta i prisilno zatočio Bogdana Khmelnitskog u svom logoru, zaporoški su kozaci pretrpjeli težak poraz i bili prisiljeni sjesti kod pregovarački stol. U rujnu 1651. zaraćene strane potpisale su Bila -cerkijski mirovni ugovor prema kojim uvjetima: 1) je zaporoškom hetmanu oduzeto pravo na vanjske odnose; 2) samo je Kijevsko vojvodstvo ostalo u njegovoj upravi; 3) broj registriranih kozaka opet je smanjen na 20 tisuća sablja.
U to je vrijeme i sam Bogdan Khmelnitsky morao pretrpjeti tešku osobnu dramu. Njegova druga žena Gelena (u pravoslavlju Motrona), s kojom se oženio 1649., osumnjičena za preljub s vojnim blagajnikom, po nalogu Timofeja Khmelnitskog, koji nije volio svoju pomajku, obješena je zajedno sa svojim lopovskim ljubavnikom.
U međuvremenu se ispostavilo da je novi mir s Commonwealtha bio čak i manje trajan od prethodnog, a uskoro su se i neprijateljstva nastavila, što nije mogao spriječiti ni ruski veleposlanik Bojar Boris Repnin-Obolenski, koji je obećao da će zaboraviti kršenje uvjeta Poljaka starog Poljanovskog ugovora, ako će se Varšava točno pridržavati Belotserkovskog ugovora.
U svibnju 1652. Bohdan Khmelnytsky je kod Batoga porazio vojsku krunskog hetmana Martina Kalinovskog, koji je u ovoj bitci pao zajedno sa svojim sinom, krunskim vlakom Samuilom Jerzyjem. A u listopadu 1653. pobijedio je 8-tisućiti odred pukovnika Stefana Charnetsky i Sebastiana Makhovskog u bici kod Žvanca. Zbog toga je Jan II. Casimir bio prisiljen ići na nove pregovore i potpisati Žvanetski mirovni ugovor, koji je točno ponovio sve uvjete "milosti Zborovske", koju su im podarili Kozaci 1649. godine.
U međuvremenu, u listopadu 1653. u Moskvi je održan novi Zemski sobor koji je, prema novom, petom po redu, predstavci hetmanskih veleposlanika Kondrata Burlije, Siluyana Muzhilovskog, Ivana Vygovskog i Grigorija Gulyanitskog konačno donio čvrstu odluku o prihvaćanje vojske Zaporožje pod "visoku ruku" ruskog cara i početak rata s Poljskom. Kako bi formalizirali ovu odluku, Veliko veleposlanstvo poslano je u sjedište Bogdana Hmelnitskog, kojega su činili bojar Vasilij Buturlin, okolnichy Ivan Alferov i Artamon Matveyev i službenik Dume Ilarion Lopukhin. U siječnju 1654. u Pereyaslavlu održana je Komanda združenog naoružanja na kojoj su zaporoški hetman, cijeli vojni narednik i predstavnici 166 "čerkaških" gradova dali prisegu da će biti "vječni podanici njegovom sveruskom carskom veličanstvu i njegovu nasljednici."
U ožujku 1654. u Moskvi, u nazočnosti cara Alekseja Mihajloviča, članova Bojarske dume, posvećene katedrale i hetmanskih veleposlanika - vojnog suca Samuila Bogdanovića i pukovnika Pavela Teterija iz Pereyaslavlja - potpisan je povijesni ugovor o ponovnom ujedinjenju predaka Ruske zemlje s Rusijom. U skladu s "ožujskim člancima": 1) na cijelom teritoriju Male Rusije sačuvan je bivši upravni, odnosno vojno-pukovski sustav upravljanja ", kako bi Zaporoška vojska sama izabrala Hetmana i obavijestila njegovu carsku Veličanstvo da Njegovo Veličanstvo nije bilo u nevolji, taj dugogodišnji vojni običaj”; 2) "U Zaporoškoj vojsci, da su suzili svoja prava i imali svoje slobode u robi i na sudovima, tako da ni vojvoda, ni bojar, ni upravitelj ne bi intervenirali u vojne sudove"; 3) "Zaporoška vojska u broju od 60.000 tako da je uvijek bila puna" itd. Štoviše, što je posebno zanimljivo, "ožujski članci" detaljno su precizirali specifičnu veličinu suverenove plaće i zemljišnih posjeda cijelog kozačkog (vojnog i mlađeg) predradnika, osobito vojnog službenika, vojnih sudaca, vojnih pukovnika, pukovnije esaula i centuriona.
Mora se reći da u modernoj ukrajinskoj historiografiji, a i u široj javnoj svijesti mnogih "Ukrajinaca", postoji ustrajan mit o postojanju posebnog oblika republikanske vladavine u Maloj Rusiji (Hetmanat), koji se vidljivo očitovao u slika slobodne kozačke države. Međutim, čak i brojni suvremeni ukrajinski povjesničari, osobito Valery Smoliy, Valery Stepankov i Natalya Yakovenko, s pravom kažu da je u takozvanoj Kozačkoj republici bilo puno vidljivijih elemenata dvostrukog autoritarizma i oligarhijske vladavine, osobito za vrijeme hetmanizma Sam Bohdan Khmelnitsky., Ivan Vyhovsky, Yuri Khmelnitsky i Pavel Teteri. Štoviše, gotovo svi podnositelji zahtjeva za hetmanski buzdovan, izvana pokazujući svoju privrženost idejama podređivanja hetmanskih ovlasti "kolektivnoj volji" vojske Zaporožja, zapravo su uložili sve napore kako bi proširili granice svog autoritarizma, pa čak i naslijedili hetmanov topuz. Štoviše, profesorica Natalya Yakovenko izravno je izjavila da je pod Bohdanom Khmelnytskyom uspostavljena vojna diktatura u Hetmanstvu, budući da su sva vodeća mjesta ovdje zauzimali isključivo vojni radnici. Također je dobro poznato da su mnogi maloruski hetmani, nakon dolaska na vlast, vodili politiku terora protiv svih političkih protivnika. Na primjer, isti je Ivan Vygovsky tek u lipnju 1658. pogubio perejaslavskog pukovnika Ivana Sulimu, korsunskog pukovnika Timofeja Onikienka i više desetaka pukovskih stotnika. Stoga su, bježeći od hetmanskog terora, umanski pukovnik Ivan Bespaly, pavolotski pukovnik Mihail Sulichich, glavni tajnik Ivan Kovalevsky, hetman Yakim Somko i mnogi drugi pobjegli iz Male Rusije.
Neodržive su i stalne reference i neutemeljene tužbalice ukrajinskih samozvanika o posebnom nacionalno-autonomnom statusu Lijevoobalne Ukrajine (Male Rusije) u sastavu moskovskog kraljevstva, budući da u stvarnosti to nije bilo nacionalno ili regionalno, već vojno-posjednička autonomija koja proizlazi iz posebnog graničnog položaja maloruske i novorosijske zemlje, smještene na granici s Krimskim kanatom i Commonwealthom. Potpuno ista vojno-posjednička autonomija postojala je u zemljama kozačkih trupa Dona i Yaitska, koje su, poput zaporoških kozaka, vršile graničnu službu na južnim granicama Moskovske, a zatim i Ruskog Carstva.
Uzevši pod svoju "visoku ruku" vojsku Zaporožje i cijeli Hetmanat, car Aleksej Mihajlovič je, naravno, uzeo u obzir neizbježnost rata s Poljskom, pa je ova odluka donesena tek kad je ruska vojska uspjela započeti novi rat sa svojim starim i jakim neprijateljem. Novi rusko-poljski rat započeo je u svibnju 1654. godine, kada je 100.000 ruska vojska krenula u pohod u tri glavna pravca: sam car Aleksej Mihajlovič, na čelu glavnih snaga, preselio se iz Moskve u Smolensk, princ Aleksej Trubetskoy sa svojim pukovnijama krenuo je iz Brjanska da se pridruži trupama hetmana Bogdana Hmelnitskog, a bojar Vasilij Šeremetev iz Putivla otišao je pridružiti se zaporoškim kozacima. Kako bi se spriječila moguća akcija Turaka i krimskih Tatara, istodobno je bojar Vasilij Troekurov poslan na Don s nalogom donskim kozacima da budno čuvaju krimske granice i, ako je potrebno, ne ustručavaju se suprotstaviti neprijatelja.
Tijekom vojne kampanje 1654. godine, ruska vojska i zaporoški kozaci, nanijevši niz velikih poraza poljsko-litvanskoj kvatsarskoj vojsci hetmana Stefana Potockog i Janusza Radziwilla, zauzeli su Smolensk, Dorogobuzh, Roslavl, Polotsk, Gomel, Orsha, Shklov, Uman i drugi gradovi Bjelorusije Mala Rusija. Vojna kampanja 1655. također se pokazala iznimno uspješnom za rusku vojsku koja je nanijela niz velikih poraza Poljacima i zauzela Minsk, Grodno, Vilno, Kovno i stigla do Bresta. No do ljeta 1655. situacija na samom području Male Rusije bila je ozbiljno komplicirana, budući da je dio kozačkog predradnika, koji nije priznavao odluke Pereyaslavske Rade, podržavao poljsko plemstvo, a krunski hetman Stefan Potocki uspio je okupiti i naoružati novu vojsku. Međutim, već sredinom. Lipnja 1655. elitne pukovnije Bohdana Khmelnitskog, Alekseja Trubetskoya i Vasilija Buturlina porazile su Poljake kod Lvova, a sam grad bio je opkoljen. U međuvremenu je novi krimski kan Mehmed IV Girey odlučio pomoći Varšavi i napao poljsku Ukrajinu, ali su na području jezera Tatari poraženi i žurno se povukli. Nakon ovih događaja poljski kralj Jan II Casimir panično je pobjegao u Šleziju, a litvanski hetman Janusz Radziwill dezertirao je švedskom kralju Karlu X. Gustavu, koji je prije godinu dana započeo Sjeverni rat (1655.-1660.) S poljskom krunom.
Slomljivi vojni poraz Poljske vješto je iskorišten u Stockholmu, a već je krajem 1655. švedska vojska zauzela Poznanj, Krakov, Varšavu i druge gradove južnog susjeda. Ova situacija je radikalno promijenila tijek daljnjih događaja. Ne želeći učvrstiti pozicije Švedske u strateški važnoj baltičkoj regiji, pod pritiskom šefa veleposlaničkog ureda Afanasyja Ordina-Nashchokina, Aleksej Mihajlovič je objavio rat Stockholmu, a u svibnju 1656. ruska vojska žurno se preselila u baltičke zemlje. Iako su se, prema povjesničarima (Gennady Sanin), Patrijarh Nikon, Vasilij Buturlin, Grigorij Romodanovsky i drugi članovi Bojarske dume protivili ovom ratu.
Početak nove švedske kampanje pokazao se vrlo uspješnim za rusku vojsku, te je u samo mjesec dana zauzela Dinaburg i Marienburg i započela opsadu Rigi. Međutim, na početku. Listopada, nakon što je dobio vijest da Karl X priprema pohod na Livoniju, opsadu Rige morali su ukinuti i povući u Polotsk. U ovoj situaciji, u listopadu 1656., Moskva i Varšava potpisale su Vilnsko primirje i započele zajednička neprijateljstva protiv švedske vojske koja je u to vrijeme preuzela kontrolu nad značajnim dijelom poljskog teritorija.
Ta je okolnost jako uplašila Bohdana Khmelnitskog, pa je u veljači 1657. stupio u vojni savez sa švedskim kraljem Karlom X, poslavši 12 tisuća Zaporoških kozaka u pomoć svojim novim saveznicima. Doznavši za to, Poljaci su odmah obavijestili Moskvu o ovoj činjenici, odakle je poslanstvo veleposlanstva na čelu s bojarom Bogdanom Khitrovom navodno poslano Bohdanu Khmelnitskyu, koje je zarožje hetman već zateklo ozbiljno bolesno. Pokušavajući se opravdati pred carskim veleposlanikom, rekao je da je u veljači 1657. u Chigirin došao kraljevski izaslanik, pukovnik Stanislav Benevsky, koji mu je predložio da pređe na kraljevu stranu, pa smo "zbog takvih trikova i laži poslali dio Zaporoške vojske protiv Poljaka. "Zbog ovih očito lažnih razloga, sam Bogdan Khmelnitsky odbio je opozvati svoje kozake s poljskog fronta, međutim, sami kozaci, saznavši da njihov pohod nije koordiniran s Moskvom, sami su se vratili i rekli svom predradniku: taj put ste se poklonili suverenu, ali kao što ste iza odbrane suverena vidjeli prostor i mnogo posjeda i obogatili se, tako želite biti samozvana gospoda."
Mora se priznati da je ova verzija događaja sadržana u djelima mnogih, uključujući i aktualne ukrajinske povjesničare. Premda treba reći da suvremeni ruski povjesničar Genadij Sanin, naprotiv, tvrdi: u Moskvi su s punim razumijevanjem reagirali na ponašanje Bogdana Hmelnitskog i čak poslali činovnika veleposlanstva Artamona Matvejeva Chigirinu koji ga je predstavio u ime car s »mnogo samura«.
Ubrzo nakon odlaska Bogdana Khitrova, Bogdan Khmelnitsky, osjećajući skoru smrt, naredio je da sazove Opću radu naoružanja u Chigirinu kako bi odabrao svog nasljednika, a vojni narednik izabrao je svog najmlađeg 16-godišnjeg sina Jurija Khmelnitskog za novog Zaporoški hetman. Istina, nakon smrti njegova oca, u listopadu 1657., na novom Općem vijeću za oružje, sazvanom već u Korsunu, poglavar vojne kancelarije Ivan Vyhovsky izabran je za novog zaporoškog hetmana.
Moram reći da je datum smrti Hmelnitskog prilično dugo izazivao burne rasprave. Međutim, sada je utvrđeno da je iznenada preminuo 27. srpnja 1657. od hemoragijskog moždanog udara u Chigirinu i bio pokopan pored tijela svog najstarijeg sina Timofeja, koji je ranije umro, u obiteljskom gospodarstvu Subotov, u kamenu Iljinski Crkva koju je sam izgradio. Istina, 1664. poljski vojvoda Stefan Czarnecki spalio je Subotova, naredio da iskopa pepeo Hmeljnickog i njegovog sina Timofeja i baci njihova tijela "psima" …
