Ugušivanje antisovjetske pobune Terek učvrstilo je položaj Crvene armije na Sjevernom Kavkazu. Međutim, općenito, strateška inicijativa ostala je kod Bijele armije. Osim toga, sovjetske trupe imale su ozbiljan logistički problem. Nakon što je Stavropolj izgubljen i Crveni su potisnuti natrag u istočni dio pokrajine Stavropolj, situacija s opskrbom dodatno se pogoršala. Astrahan je bio daleko i komunikacija s njim nije bila pouzdana. Tako je u listopadu 1918. iz Astrahana dopremljena mala količina streljiva 500 kilometara dugom pustom stazom kroz Yashkul do Svetog Križa, a zatim željeznicom u Georgievsk - Pjatigorsk (100 tisuća patrona tjedno). Nove pukovnije stigle su u Astrahan i formirale značajne rezerve, ali nisu se mogle prenijeti dalje od Astrahana i Kizlyara.
U slučaju Bijelaca, situacija se poboljšala zauzimanjem prostranih i bogatih regija Kubanja, obale Crnog mora i dijela Stavropoljskog teritorija. Osim toga, u studenom - prosincu 1918. flota Antante pojavila se u Crnom moru. Denikinovu vojsku podržavali su anglo-francuski imperijalistički grabežljivci, koji su raspirivali bratoubilački građanski rat u Rusiji kako bi raskomadali i opljačkali ruske zemlje.
Nova reorganizacija Crvene armije
Nakon poraza kod Petrovskog, zapovjednika 11. armije Fedka zamijenio je V. Kruse. U prosincu 1918. od Južnog fronta odvojen je nezavisni Kaspijsko-kavkaski front koji se sastojao od 11., 12. armije i Kaspijske flotile. Front je vodio M. Svečnikov. Istodobno je 11. armija ponovno reorganizirana: prethodno formirana 4 pješačka i 1 konjički korpus pretvoreni su u 4 streljačke i 2 konjičke divizije, 1 pričuvnu i 2 konjičke brigade. Ukupan sastav 11. armije sredinom prosinca 1918. bio je oko 90 tisuća ljudi, od čega su dvije trećine aktivni vojnici.
Nova reorganizacija nije uspjela ojačati Crvenu armiju na Sjevernom Kavkazu. Glavni dio postrojbi nalazio se na prvoj crti bojišnice, u bitkama, odnosno jedinice se nisu mogle u potpunosti napuniti, naoružati, odmoriti. Problem opskrbe nije riješen. Osim toga, crvena komanda nije mogla u potpunosti iskoristiti značajne konjičke formacije kojima je raspolagala. Konjica je ostala dodatak streljačkih jedinica. Konjica je bila raštrkana duž fronta, bila je podređena zapovjednicima streljačkih divizija, koji su ih koristili za pojačavanje pješaštva. Zbog toga Crveni nisu uspjeli organizirati masovne napade konjičkih jedinica na glavnim smjerovima.
Planovi stranaka
Već 28. studenoga 1918. Revolucionarno vojno vijeće Kaspijsko -kavkaškog odjela Južne fronte naredilo je ofenzivu glavnih snaga 11. armije duž željezničke pruge Vladikavkaz u smjeru stanice Armavir - Kavkazskaya kako bi preusmjerili dio bijelih snaga iz Tsaritsyna. Ovo je već bio četvrti nalog 11. armije za pružanje pomoći 10. armiji na području Tsaritsyn, koja je odbila navalu Donske vojske (Krasnovski bijeli kozaci). U kolovozu 1918. čitava Crvena armija Sjevernog Kavkaza dobila je naredbu da se povuče u Tsaritsyn; u rujnu 1918. iz vojske Sjevernog Kavkaza povučena je borbeno najspremnija "željezna" divizija Rednecka i prebačena u Tsaritsyn; RVS Južne fronte 24. rujna zahtijevala je organiziranje ofenzive protiv Stavropolja i Rostova na Donu, što je dovelo do teškog poraza u stavropoljskoj bici.
Očigledno je da je RVS Južnog fronta, kada je naredio 11. armiji, koja je upravo preživjela najteži poraz kod Armavira, Stavropolja i Petrovskog, da ponovno krene u ofenzivu kako bi spasio Caricin, zamislio situaciju u kojoj se nalaze crvene trupe na sjevernom Kavkazu loše. 11. armija nije mogla odmah organizirati novu ofenzivu, pa čak ni tijekom sljedeće reorganizacije. Međutim, slijedeći zapovijed visokog zapovjedništva, jedinice 11. armije u prosincu su pokrenule ofenzivu s područja Kursavke na Nevinnomysskaya. Na tom sektoru djelovala je 2. streljačka divizija i konjička brigada Kochubei (bivši dijelovi 9. kolone i postrojbe borbenog područja Nevinnomyssk). A glavni udarac u smjeru Batalpashiisk - Nevinnomysskaya trebala je nanijeti 1. pješačka divizija Mironenko (prije reorganizacije - 1. udarna šerijatska kolona), koja je pokazala visoku borbenu učinkovitost tijekom poraza ustanka u Tereku.
RVS Južnog fronta 1. prosinca 1918. naredio je trupama 11. i 12. armije da zauzmu luke Novorosijsk na Crnom moru i Petrovsk na Kaspijskom moru, cijelu prugu Vladikavkaz, željezničku prugu Tihoretsk-Novorosijsk, stvarajući bazu za daljnju ofenzivu na sjeveru i jugoistoku … Nakon zauzimanja Novorosijska i Petrovskog, naređeno je razviti ofenzivu protiv Jeiska, Rostova, Novočerkaska i Bakua. Trupe 12. armije trebale su zauzeti željezničku prugu Gudermes - Petrovsk, Kizlyar - Chervlennaya, stvarajući uvjete za ofenzivu na Baku.
Tako je Crvena armija na Sjevernom Kavkazu dobila grandiozan zadatak da oslobodi cijeli Sjeverni Kavkaz, pokrajinu Stavropolj, Kuban i naftnu regiju Baku. Da bi se to učinilo, bilo je potrebno poraziti Denikinovu vojsku, što je stvorilo uvjete za vojske Južnog fronta da raskomadaju i unište vojsku Krasnova. U stvarnosti, postrojbe 11. i 12. armije nisu mogle izvesti takvu stratešku operaciju. Dovoljno je napomenuti da zapovjedništvo nove Kaspijsko-kavkaske fronte nije niti imalo podatke o sastavu i grupiranju Denikinove vojske na sjevernom Kavkazu te je vrlo loše predstavljalo stvarni položaj 11. armije. Za njegov načelnik imenovan je stožer 11. armije - B. Peresvet, a MK Levandovsky za načelnika operativno -izvidničkog odjela - tek su se početkom prosinca počeli stvarati, kao i izviđački odjeli divizija. A podaci o stanju neprijateljske vojske prikupljeni su tek do početka 1919. godine, kada se situacija već dramatično promijenila.
U međuvremenu je bijela komanda također planirala ofenzivu. Denikin je 7. prosinca 1918. naložio Wrangel korpusu, kojem je bio podređen Stankevićev odred, da porazi stavropoljsku skupinu Crvenih, baci je preko rijeke Kalaus i zauzme područje Svetog Križa. Casanovićev korpus udario je u Blagodarnoye i time pokrio Wrangelov južni bok. Ljahovski korpus trebao je napredovati na frontu Kislovodsk - Mineralni Vodi. Kao rezultat toga, tijekom prosinca 1918. rasplamsala se kontra -bitka između 11. Crvene armije i Denikinove vojske.
Prosinačke bitke
Bijelci koji su krenuli u ofenzivu suočili su se s jedinicama 11. armije koje su se također počele kretati: 2. streljačkoj diviziji i konjičkoj brigadi Kochubei te postrojbama pješačke pukovnije Georgievsky prebačene iz regije Terek, na čelu borbeno mjesto Svyato-Krestovsky, koje je također krenulo u ofenzivu uz željezničke ceste Vladikavkaz od postaje Kursavki do Nevinnomysskaya i od Vorovskoleskaya do Batalpašinska (Cherkessk).
Kao rezultat toga, izbila je tvrdoglava nadolazeća bitka. Na željeznici su sovjetske trupe artiljerijskom i mitraljeskom vatrom podržale 5 oklopnih vlakova. U borbama u okrugu Kursavka posebno se istaknulo zapovjedništvo oklopnog vlaka "Kommunist". Selo Vorovskolesskaya, napadnuto od Kochubeijeve konjice, nekoliko je puta prelazilo iz ruke u ruku. Prva kavkaska kozačka divizija Shkuro, koja je sada napredovala s lijeve ili s desne strane pruge prema Kursavki, pokušala je doći do stražnje strane Kochubejeve brigade. No bijelo je konjaništvo više puta odbačeno od crvenog pješaštva. Tek do 16. prosinca bijelci su stigli do područja sjeverno od Kursavke, a zauzeli su ga 27. napadom plastuna uz podršku oklopnih vlakova i ulaskom Shkurove konjice u pozadinu crvene boje.
Protiv Denikinita, koji su iz Batalpašinska napredovali prema regiji Kislovodsk-Pjatigorsk, obranjen je dio borbenog područja Kislovodsk na čelu s Kozlovom. Od 14. do 15. prosinca bijela konjica iznenada je napala Kislovodsk, ali je odbijena. Neprijatelj se povukao u Batalpašinsk. Do 17. prosinca White je nastavio s napadima, ali bez većeg uspjeha.
Na stavropoljskom pravcu Kazanovićev 1. armijski korpus pokrenuo je ofenzivu na sektoru Aleksandrovskoye - Donskaya Balka. Dana 15. prosinca Denikinove trupe zauzele su sela Sukhaya Buivola, Vysotskoye, Kalinovskoye. Crveni - treća Tamanska streljačka i konjička divizija, pokazali su tvrdoglavi otpor. Ali bili su prepuni pa su dobrovoljci 22. prosinca zauzeli velika sela Aleksandrovskoye i Kruglolesskoye. Bijeli se nije mogao dalje probiti.
Glavni udarac zadao je Wrangelov konjički zbor. Glavne snage korpusa napredovale su prema Vinodelnom, Derbetovskom i Stankevićevom odredu na Divnom. Do 14. prosinca Wrangeliti su probili obranu 4. streljačke i 1. konjičke divizije (bivši stavropoljski korpus). Bijeli su zauzeli područje Petrovskoye - Vinodelnoe. Wrangel, siguran u poraz Crvenih i da oni u bliskoj budućnosti ne predstavljaju prijetnju, predao je zapovjedništvo Ulagayu i odvezao se do Jekaterinodara. Međutim, 18. prosinca Crveni su krenuli u protunapad, odbacili Stankevićev odred, zauzeli Derbetovskoye i Vinodelnoe. 2. kubanska divizija Ulagai bačena je u pomoć Stankevićevom odredu. Bijeli je udario po neprijateljskom boku i bacio Crvene natrag u Divnoye.
Borbe su se nastavile do 22. prosinca 1918., ali bijela garda nije mogla slomiti otpor crvenih i, pretrpjevši ozbiljne gubitke, prešla je u obranu. Značajka ovih bitaka bila je njihova zimska priroda - u uvjetima leda, snježne oluje i mraza. Obje strane pokušale su zauzeti velika naselja kako bi pronašle toplo ognjište, sklonište za vojnike, hranu i stočnu hranu. Nije bilo stalnih obrambenih linija. Jedina iznimka bilo je područje Kursavka, gdje je crveno pješaštvo pripremalo stalne položaje u blizini željezničke pruge Vladikavkaz.
18. prosinca 1918. Kaspijsko-kavkaska fronta ponovno je dobila naredbu da napadne Jekaterinodar-Novorosijsk, Petrovsk, Temir-Khan-Šura (danas Buinaksk) i Derbent. Međutim, 11. armija nije imala streljiva za ofenzivu, rezerve su bile iscrpljene. Dakle, za aktivnu pušku bilo je samo 10 granata za trupe i 10 u arsenalu. Jedinice su imale 10 - 20 metaka po pušci, a vojna pričuva nije osigurala ni jedan uložak za jednu pušku. A streljivo koje je dolazilo iz Astrahana moglo je stići tek krajem prosinca 1918. - početkom siječnja 1919. godine. Stoga je ofenziva 11. armije odgođena do kraja prosinca 1918. godine.
