U Estoniji je 1930 -ih utjecaj fašističkog pokreta Vaps počeo brzo rasti. Liga veterana rata za neovisnost (Vaps) osnovana je 1929. godine. Sukob 1918.-1920. Nazvan je "Oslobodilačkim ratom" u Estoniji, kada su se estonski nacionalisti i Bijela garda Sjevernog korpusa (tada Sjeverozapadna armija), uz podršku Britanije, borili protiv Crvene armije. Rat je završio Tartutskim mirovnim sporazumom.
U središtu Lige bile su bivše i aktivne vojske, nezadovoljne politikom vlade. Vođe nacionalističke organizacije bili su umirovljeni general bojnik Andres Larka i pričuvni mlađi poručnik Arthur Sirk. Vapi su općenito posuđivali svoj dnevni red i slogane od sličnih pokreta u Finskoj i Njemačkoj. Estonski nacionalisti zalagali su se za ukidanje svih političkih, ekonomskih i kulturnih prava nacionalnih manjina. Zauzeli su antisovjetske i antikomunističke stavove. U vanjskoj politici usredotočili su se na Njemačku. Organizacija je zahtijevala radikalne promjene u političkoj strukturi republike.
U uvjetima sve veće ekonomske krize koja je dovela do pogoršanja unutarpolitičkog života, Pokret je učvrstio svoju poziciju i dva puta (1932. i 1933.) narod je odbacio nacrt novog ustava koji je Državna skupština predložila na referendumima. Istodobno, 1933., nacrt novog estonskog ustava, predložen od strane Vapa, koji je uveo autoritarni režim, podržan je na referendumu (56%) glasova. Pokret je pobijedio i na općinskim izborima 1934. Nadalje, nacionalisti su planirali dobiti većinu u parlamentu i mjesto šefa države (državnog starješine).
Simbol sindikata Vaps
Vođa nacionalista A. Larka s članovima Unije veterana izvodi rimski pozdrav, 1934. Izvor:
Kako bi izbjegli osvajanje vlasti od strane Vapa, kao i mogući građanski rat (položaji ljevice bili su jaki u zemlji) i centristi, vođa Agrarne stranke i šef vlade Konstantin Päts, uz pomoć vrhovni zapovjednik oružanih snaga Estonije, general Johan Laidoner, izveo je državni udar 12. ožujka 1934. godine. Päts je uveo autoritarni režim i izvanredno stanje u zemlji. Päts je postao predsjednik-regent Estonije. Šef države zabranio je pokret Vaps, njihovi vođe (Larka i Sirk) i aktivisti su uhićeni; zabranjene su sve stranke, sastanci i demonstracije, uvedena cenzura. Ubrzo je i parlament prestao raditi.
Godine 1937. donesen je ustav prema kojemu je u Estoniji uspostavljen režim koji se oslanjao na jedinu dopuštenu društvenu i političku organizaciju, Sindikat Otadžbine i paravojnu samoobrambenu organizaciju Obrambena liga (Obrambena liga). Povijest "Obrambene lige" započela je 1917.-1918. kao pokret "Samoobrana" ("Omakaitse"), tada su se estonski nacionalisti u stvaranju svoje države vodili i Njemačkom. Istina, Nijemci nisu podržavali ideju o neovisnosti Estonije (baltičke su zemlje trebale postati dijelom Drugog Reicha). Nakon evakuacije njemačke vojske krajem 1918. godine, odredi Omakaitse postali su temelj za formiranje nove organizacije, Obrambene lige, na temelju koje je započelo formiranje oružanih snaga Estonije. Godine 1924. Estonija je podijeljena na okruge, ogranke, okruge i skupine za samoobranu, koje su bile podređene načelniku samoobrane i ministru rata. Krajem 30 -ih "Sindikat obrane" zajedno s omladinskim i ženskim postrojbama brojao je do 100 tisuća ljudi (od čega je oko 40 tisuća bilo obučenih vojnika). Čelnici ovih organizacija bili su nacionalističkih stavova.
Tako su nakon puča 1934. neki nacionalisti preuzeli druge (vapove). Novi autoritarni režim aktivno je surađivao s nacističkim Berlinom. Godine 1939. u Estoniji je bilo 160 njemačkih društava i sindikata koji su se bavili pronjemačkom propagandom i agitacijom ideja nacionalsocijalizma.
Čelnici Estonske Republike tijekom posljednje proslave godišnjice neovisnosti zemlje, neposredno prije pridruživanja SSSR -u, 24. veljače 1940. godine. Slijeva na desno: general Johan Laidoner, Konstantin Päts, premijer Jüri Uluots
Nakon uspostave sovjetskih vojnih baza na teritoriju Estonije na temelju sporazuma 1939., aktivisti ovih organizacija, kao i bivšeg pokreta Vaps, počeli su špijunirati snage Crvene armije u korist Reicha. U republikama se užurbano stvaraju subverzivni odredi. Do ljeta 1941. nekoliko je borbenih jedinica bilo spremno za vojne operacije u sovjetskoj pozadini na teritoriju Estonije. Na primjer, Talpakova satnija, Hirvelaan -ova bojna (jedinice su nazvane po svojim zapovjednicima - bivšim časnicima estonske vojske), postrojbe bojnika Friedricha Kurga, pukovnika Mravi -Heino Kurg i Viktora Kerna. Prije rata ti su ljudi živjeli u Finskoj i Njemačkoj, a kad je Njemačka napala SSSR, žurno su prebačeni u sovjetsku pozadinu kako bi aktivirali snage "pete kolone".
Većinu ovih jedinica estonske "šumske braće" činili su vojnici bivše estonske vojske, pripadnici "Omakaitse". Jedan od istaknutih zapovjednika na terenu bio je Ants-Heino Kurg, agent Abwehra. Bio je na čelu izviđačko -diverzantske grupe "Erna", koju su činili estonski emigranti koji žive u Finskoj. Sabotere su obučavali njemački izviđači. 10. srpnja 1941. iskrcana je prva diverzantska skupina predvođena Kurgom na sjeveru Estonske SSR. Nakon nekog vremena iskrcane su i druge grupe: "Erna-A", "Erna-V", "Erna-S". Pridružili su im se i lokalni nacionalisti. Oni su trebali organizirati izviđačke i diverzantske aktivnosti u pozadini Crvene armije.
Osim grupe Erna, krajem lipnja 1941. iz Njemačke je u Estoniju zrakoplovom bačena izvidnička skupina kapetana Kurta von Glasenappa, rođenog Baltičkog Nijemca. Morao je organizirati aktivnosti nacionalista u županiji Võru i uspostaviti kontakt s pobunjenicima na području županije Tartu. Grupa pukovnika V. Kerna djelovala je u regiji Pärnu. Odred Friedricha Kurga djelovao je u okolici Tartua. Održavao je vezu s J. Uluotsom, posljednjim šefom vlade neovisne Estonije i glavnim pretendentom na "prijestolje" nove "neovisne" Republike Estonije. Kasnije je F. Kurg postao zapovjednik odreda "Omakaitse" grada Tartua i pokrajine Tartu. Potpisao je naredbu o osnivanju koncentracijskog logora Tartu.
S izbijanjem rata antisovjetsko podzemlje u Estoniji-uglavnom bivši članovi polufašističkih i nacionalističkih organizacija, stvorili su takozvane banditske formacije. "Šumska braća" i napali male postrojbe Crvene armije, započeli teror nad sovjetskim i partijskim radnicima, Židovima, a također su počinili krvave pokolje seoske sirotinje, koji su dobili zemljišne parcele od zemlje nacionalizirane od zemljoposjednika i kulaka (seoske buržoazije). Također, "šumska braća" pokušala su ometati komunikacije, komunikacijske linije i prikupljala obavještajne podatke.
Ako su se prije rata "šumska braća" skrivala od uhićenja ili mobilizacije u Crvenu armiju, tada su se s razvojem vojnih operacija Velikog rata njihove snage značajno povećale, te su se napunile oružjem i opremom. To je dovelo do povećanja njihove aktivnosti. Pokušali su dezorganizirati sovjetsku pozadinu, uništili mostove, komunikacijske linije, pucali i napadali pojedine jedinice Crvene armije, odrede milicije i istrebljenje, napadali državne službenike, tjerali stoku u šume itd.
Od srpnja 1941. u Estoniji su obnovljene jedinice "Samoobrana-Omakaitse". U ljeto 1941. u okružnim odredima služilo je do 20 tisuća ljudi, a do kraja godine već je bilo više od 40 tisuća - bivših vojnika, članova nacionalističkih organizacija, radikalne mladeži. "Samoobrana" je izgrađena na teritorijalnom principu: u volostima - satnije, županije i gradovi - bojne. Estonska "šumska braća" bila su podređena Nijemcima. Omakaitseom je koordinirao zapovjednik Einsatzkommando 1A, SS Sturmbannführer M. Sandberger. 1941. Nijemci su na temelju odreda "samoobrane" stvorili 6 estonskih sigurnosnih odreda, zatim su reorganizirani u 3 istočna bataljuna i 1 satniju. Od 1942. "Samoobrana" dolazi pod kontrolu njemačke grupe armija "Sjever". 1944. godine na temelju odreda sigurnosti formirana je pukovnija Revel koja je sudjelovala u novoj formaciji 20. estonske SS divizije.
Estonska "Samoobrana" sudjelovala je u masakrima civila tijekom okupacije, kaznenim racijama, zaštiti zatvora i koncentracijskih logora, otmicama ljudi na prisilni rad u Trećem Reichu. Samo u ljeto i jesen 1941. estonski su nacisti ubili više od 12 tisuća civila i sovjetskih ratnih zarobljenika u Tartuu. Do studenog 1941. godine upravitelji su izveli više od 5 tisuća racija, više od 41 tisuće ljudi je uhićeno, a preko 7 tisuća ljudi pogubljeno je na licu mjesta. Bojne estonske policije sudjelovale su u kaznenim operacijama u Poljskoj, Bjelorusiji i Rusiji. Kaznitelji su ubili tisuće civila.
Osim toga, od 1942. njemačke okupacione vlasti počele su formirati estonsku SS legiju. Na čelu je bio oberführer Franz Augsberger. 1943. na temelju legije ustrojena je 3. estonska SS dobrovoljačka brigada, a 1944. - 20. SS grenadirska divizija (1. estonska divizija). Osim toga, estonska bojna Narva djelovala je u sastavu SS Viking Panzer Division (kasnije je prebačena u 20. diviziju). Estonska divizija borila se u baltičkim državama, poražena je i povučena radi obnove na njemačkom teritoriju. Divizija se borila u Istočnoj Pruskoj, pa je kao rezultat toga poražena u Čehoslovačkoj 1945. godine.
Nakon poraza Wehrmachta i oslobođenja baltičkih država, "šumska braća" nastavila su borbe u Estoniji. Početkom 1946. antisovjetsko podzemlje u Estoniji brojilo je oko 14-15 tisuća ljudi. Do početka 1950 -ih, estonska "šumska braća" su poražena.
Estonski dobrovoljci SS -a na ulici zapaljenog sela u Pskovskoj oblasti tijekom operacije protiv partizana. 1943. godine
Skupina vojnika 20. dobrovoljačke divizije SS Estonije prije borbi kod Narve. Ožujka 1944
Predstavnici Tužiteljstva Estonske SSR -a na tijelima poginulih zatvorenika koncentracijskog logora Klooga. Rujna 1944. Izvor:
