Ako pitate - gdje
Ove priče i legende
Sa svojim šumskim mirisom, Vlažna svježina doline
S plavim dimom wigwama
Uz šum rijeka i slapova
Uz buku, divlje i sto zvuče, Kao grom u planinama? -
Reći ću vam, odgovorit ću:
Iz šuma, pustinjskih ravnica, S jezera ponoćne zemlje, Iz zemlje Ojibuei, Iz zemlje divljih Dakotasa, Iz planina i tundre, iz močvara, Gdje među šaš luta
Siva čaplja, Shuh-shuh-ha.
Ponavljam ove priče
Ove stare legende …
Henry Longfellow. Pjesma o Hiawathi. Po. I. Bunina
Indijski ratovi. Svoju prvu knjigu "O Indijancima" Jamesa W. Schultza "S Indijancima u stjenovitim planinama" pročitao sam davno kao dijete, a zatim sam pročitao sve o njima, počevši od "Bijelog vođe" Mein Reed, a završavajući Liselotte Trilogija Welskopfa Heinricha "Sons Big Dipper". Pa, film snimljen prema ovoj knjizi učinio mi se uopće nečim predivnim, kao i svi filmovi koje sam gledao u isto vrijeme u kinima o Winneti, vođi Apača. Često smo se igrali Indijanaca, pa sam si napravio ukras od Vrana Indijanaca od crnog perja koje se gnijezdilo u blizini moje škole gavrana, ali moji su se drugovi morali zadovoljiti piletinom i pijetlom iz domaćih kokošinjaca - iz nekog razloga, u školama u kojima su učili, crne sjajne vrane Nisu htjeli živjeti i nisu izgubili perje. Nedavno sam opet prošetao trgom u blizini svoje bivše škole, a vrane su, kao i prije pola stoljeća, još uvijek živjele na isti način. Htio sam se sjetiti tog starog hobija i odmah sam pomislio na ono što "indijsko" još nisam napisao u "VO". Pisao je o bitci kod Little Bighorna i o bitci kod Roseblooda … No, dogodila se još jedna bitka, u isto vrijeme kada je general Caster trebao dočekati svoju smrt. Ovo je bitka kod kanjona Bijele ptice, koja se dogodila 17. lipnja 1877. u Idahu, točno devet dana prije Malog Bighorna! I danas će naša priča ići o njoj …
Zlato je uzrok sve drame
Kanjon bijele ptice bio je prva bitka u ratu indijanaca koji nisu bili perzijski (ili probušeni) i Sjedinjenih Država Sjeverne Amerike. Ova je bitka postala još jedan, a točnije bi bilo reći, prvi značajniji poraz američke vojske koja je u to vrijeme bila u ratu s Indijancima iz prerije. I to se dogodilo u zapadnom dijelu modernog Idaha, jugozapadno od grada Grangeville.
I dogodilo se da prema izvornom sporazumu između američke vlade i ne-Perzijanaca, potpisanom 1855., bijeli doseljenici ne bi trebali zadirati u predačke zemlje rezervirane za ne-perzijski rezervat. No 1860. godine u mjestima stanovanja Ne-Perzijanaca pronađeno je zlato, što je dovelo do nekontroliranog priljeva rudara i doseljenika u to područje. Unatoč brojnim kršenjima ugovora, ne-perzijski Indijanci ostali su prilično mirni.
De facto i de jure
Zatim je, želeći popraviti de jure ono što se već de facto dogodilo, američka vlada 1863. pozvala je ne-Perzijce da potpišu novi ugovor koji je smanjio veličinu njihove rezervacije za 90%. Međutim, vođe klanova koji su živjeli izvan novog rezervata odbili su potpisati "ugovor o krađi" i nastavili su živjeti izvan njega do proljeća 1877. godine.
U svibnju 1877., nakon nekoliko napada američke vojske, Indijanci su se ipak preselili u novi rezervat. No klan Wal-lam-wat-kain (Wallova), predvođen vođom Josipom, izgubio je veliki broj konja i stoke, jer je morao prelaziti rijeke, natečen od proljetnog otjecanja. Grupe indijanskog poglavara Josepha i glavne bijele ptice na kraju su se okupile u Tepahlwamu, tradicionalnom indijskom kampu Kamas Prairie na jezeru Tolo, kako bi uživale u posljednjim danima svog tradicionalnog načina života. Štoviše, iako su vođe uspjele uvjeriti svoj narod da su bijelci bijelci, jači i da se trebaju podrediti neizbježnom, nisu se svi njihovi ljudi složili s pravcem mira i sklada s blijedima.
Neprestani na ratnom putu
Vođe indijanskih plemena nikada nisu imali autoritarnu moć i u nekim slučajevima jednostavno nisu mogli izdavati naredbe svom narodu. 14. lipnja 17 je mladića otputovalo na područje rijeke Salmon kako bi osvetili ubojstvo oca jednog od njih i drugih kao posljedicu prethodnih napada 1875. godine. Meta napada, međutim, nisu bili vojnici, već doseljenici koji su živjeli na tom području. 15. lipnja napad je izveden i okrunjen uspjehom. Ubijeno je najmanje 18 doseljenika. Uspjeh je ohrabrio druge, a osvetnicima su se pridružili i drugi ne-Perzijanci. Naseljenicima nije preostalo ništa drugo nego poslati glasnike u najbližu utvrdu Lapwai i zatražiti pomoć vojske.
Ne-Perzijanci u Tepahlwamu znali su da se general OO Howard sprema poslati svoje vojnike protiv njih. Budući da se do njih moglo doći samo kroz kanjon Bijele ptice, 16. lipnja Indijanci su se preselili na njegov južni kraj, a bio je dugačak oko pet milja, širok najviše jednu milju i sa svih strana omeđen strmim padinama planine. Noću su stražari izvijestili o približavanju američkih vojnika sa sjevera. Nakon dugog razmišljanja, ne-Perzijanci su odlučili da će ostati u kanjonu Bijele ptice i da će dati sve od sebe da izbjegnu rat, ali će se boriti ako na to budu prisiljeni. Svi su bili spremni umrijeti, ali nisu napustili svoju zemlju. Osim toga, samopouzdanje mu je dodala činjenica da je Josipov brat Allokot doveo pojačanje u kanjon.
Snage i položaj stranaka
Kapetan David Perry u ovoj operaciji zapovijedao je satnijom F, a kapetan Joel Graham Trimble zapovijedao je H satnijom, prvom američkom konjicom. Časnici i vojnici obiju četa zajedno su brojali 106 ljudi. S njima je jahalo i 11 civilnih dobrovoljaca, a u Fort Lapwaiju pridružilo im se još 13 indijskih izviđača iz plemena neprijateljski raspoloženih prema Perzijancima. Gotovo polovica vojnika bili su stranci koji su loše govorili engleski. Osim toga, većina njih bili su neiskusni jahači i strijelci. I konji i jahači bili su nespremni za bitku. Osim toga, i ljudi i konji bili su iscrpljeni dvodnevnim maršem preko 70 milja, a u kanjon Bijele ptice stigli su u lošem fizičkom stanju.
Bilo je nešto više ne-perzijskih ratnika: 135 ljudi, ali u svojim napadima na doseljenike ukrali su toliku količinu viskija da su pili cijelu noć, pa su stoga ujutro 17. lipnja mnogi od njih bili previše pijani da bi borba. Stoga je u bitci sudjelovalo samo 70 -ak vojnika. Allokot i White Bird vodili su odrede otprilike jednakog broja. Možda je u bitci sudjelovao i načelnik Josip, ali nije bio vojskovođa. Ne-Perzijanci su imali na raspolaganju 45-50 komada vatrenog oružja, uključujući lovačke sačmarice, revolvere, drevne muškete i karabine Winchester, koje su opet dobili od doseljenika u naseljima. Neki ratnici su se i dalje borili lukovima i strijelama. Iako ne-Perzijanci nisu imali iskustva u borbi protiv bijelih vojnika, njihovo znanje o terenu, njihova vrhunska izrada i njihovi dobro obučeni konji Appaloosa pokazali su im se kao velika prednost. Ne-Perzijanci su bili naviknuti na umjerenu upotrebu metaka u lovu i bili su dobri strijelci. Obično su sišli s konja kako bi pucali, a konj je mirno stajao i jeo travu dok se njegov gospodar borio. Naprotiv, mnogi američki konjički konji, čuvši pucnjeve i bojni poklič Indijanaca, bili su uplašeni i nošeni, a ta je panika među konjima postala glavni razlog poraza vojnika u kanjonu Bijele ptice.
Prekinuto primirje
U zoru 17. lipnja, ne-Perzijanci (recimo oni koji su se mogli pouzdano držati za sedlo) pripremili su se za očekivani napad. Čekajući vojnike, 50 ratnika načelnika Allokotha bilo je smješteno na zapadnoj strani kanjona, a 15 na istočnoj strani. Tako su vojnici koji su se kretali kanjonom podmetnuti u dvije vatre. Šest neperzijskih ratnika s bijelom zastavom čekalo je prilazeće vojnike kako bi pregovarali o primirju.
Vojnici, civilni dobrovoljci i izviđači spustili su se u kanjon Whitebird uz cestu s kolima sa sjeveroistoka. Grupa za napredovanje, koju su činili natporučnik Edward Teller Company, trubač John Jones, nekoliko izviđača, sedam vojnika F satnije i civilni dobrovoljac Arthur Chapman, prvi se susrela s Indijancima. Ugledavši bijelu zastavu, vojnici su stali. Pregovori su počeli. Indijski žuti vuk kasnije je ovako ispričao incident: „Pet ratnika predvođenih Vettivettijem Hulisom … poslano je s druge [zapadne] strane doline na sastanak s vojnicima. Ti su vojnici dobili upute od vođa da ne pucaju. Naravno da su nosili bijelu zastavu. Mir je mogao biti zaključen bez borbe, odlučili su čelnici. Zašto, i zašto nitko ne zna, bijelac po imenu Chapman postigao je primirje. Ratnici s bijelom zastavom odmah su se sklonili, a ostatak ne-Perzijanaca odmah je uzvratio vatru.
I bitka je izbila
Nakon prvih hitaca, poručnik Teller naredio je konjanicima da siđu s konja, sjahao je i poslao svoje ljude u lanac na vrhu niskog brda. A onda je došlo do pravog lanca grešaka i kobne slučajnosti koja je na kraju dovela do poraza bijelih Amerikanaca i pobjede Crvenokožaca. Počelo je s činjenicom da je trubač Jones dobio naredbu da da znak da je napadnuta avangarda odreda kako bi mu sve ostale trupe brzo priskočile u pomoć. No prije nego što je Jones uspio zasvirati u trubu, ustrijelio ga je i ubio ratnik Oststotpooa, koji je bio udaljen više od 300 metara (270 m) od njega i također bio na konju. Kapetan Perry sjahao je i sa svojom četom zauzeo položaj na istočnoj strani kanjona. Četa H, predvođena kapetanom Trimbleom, raspoređena je na zapadnu stranu Tellerova položaja. Civilni dobrovoljci pokušali su zauzeti jedno od brda na boku konjice.
Kapetan Perry vjerovao je da su njegov lijevi (istočni) bok zaštićeni dobrovoljcima. Međutim, nije mogao vidjeti njihov položaj. U međuvremenu su se dobrovoljci, predvođeni Georgeom Shearerom, suočili s indijskim ratnicima koji su se skrivali u grmlju uz rijeku. Svojim je ljudima također naredio da sjašu i pješice se bore, a nekoliko ljudi ga je poslušalo, ali su ostali, očito uplašeni Indijanci, napustili mjesto bitke i galopirali na sjever. U nastojanju da zaštiti Perryjeve vojnike, Shearer je preostale ljude poveo na vrh brda. Na tom položaju našao se između ne-perzijskih ratnika koji su napali lijevo krilo Perryja i dobro naciljane vatre indijskih ratnika koji su branili kamp Bijele ptice.
Perry se pokušao pridružiti Telleru i napasti ne-perzijske ratnike zaprijetivši mu lijevim bokom. Istodobno je iz nekog razloga naredio da napuste karabine s jednim metkom iz Springfielda i koriste revolvere sa šest metaka. Naredio je trubaču Dalyju da oglasi signal za napad, no tada se ispostavilo da je izgubio lulu. Tako je Perryjeva veza sa svojim vojnicima izgubljena zajedno s lulom, a naredba nije prenesena. Zatim je Perry naredio vojnicima koji su mu bili u vidnom polju da odvedu konje i odvedu ih s vatrene linije na zaštićeno mjesto. Nadalje, i sam Perry i ostali vojnici satnije F napredovali su pješice.
Tvrtka H u međuvremenu se pokušala rasporediti u lancu u intervalima od pet metara duž padine kanjona. No konji konjanika razbježali su se, uplašeni hicima. Indijanci su požurili da ih uhvate, ali vojnici nisu mogli pucati na njih iz straha da će udariti konje.
Kapetan Perry, koji je na konju održavao komunikaciju između dvije satnije, vidio je kako se dobrovoljci povlače prema izlazu iz kanjona. Kako bi nadoknadio njihov odlazak, kapetan Trimble poslao je narednika Michaela M. McCarthyja i šest ljudi da zauzmu najvišu točku iznad bojišta kako bi obranili njegov desni bok. Perry je također primijetio prikladno visoko brdo i pokušao poslati svoje vojnike tamo da pomognu McCarthyju.
No bilo je prekasno, vojnici su pretrpjeli velike gubitke od vatre Indijanaca. Tvrtka F, pogrešno je protumačila Perryjevo naređenje da zauzme brdo kao signal za opće povlačenje. Tvrtka H, vidjevši povlačenje satnije F, također se počela povlačiti te je ostavila McCarthyja i njegove ljude na brdu bez podrške.
Osjetivši pobjedu, Allokothovi konjički ratnici počeli su progoniti vojnike koji su se povlačili. McCarthy je, shvativši da je odsječen od glavnog odreda, galopirao do trupa koje su se povlačile. No, kapetan Trimble naredio je McCarthyju i njegovim ljudima da se vrate na svoje mjesto i zadrže ga dok ne stigne pomoć. Međutim, Trimble nikada nije uspio okupiti vojnike da pomognu McCarthyju. Istina, McCarthy i njegovi ljudi nakratko su zatočili ne-Perziance, a zatim su se čak mogli i povući, ali nisu mogli sustići glavni dio Trimbleove tvrtke. McCarthyjev konj je ubijen, ali je pobjegao skrivajući se u grmlju na obali rijeke koja je tekla kroz kanjon. Sjedio je u njima dva dana, a zatim otišao pješice do Grangevillea. Za svoju hrabrost u ovoj bitci dobio je medalju časti Kongresa SAD -a.
Povlačenje poput bijega …
U međuvremenu je poručnik Teller bio zarobljen u strmoj stjenovitoj klisuri, a uz to mu je ponestalo streljiva. Kao rezultat toga, i njega i sedam vojnika koji su ostali s njim ubili su neperzijski Indijanci. Kapetan Perry i kapetan Trimble pobjegli su prema sjeverozapadu, probijajući se uz strme padine. Konačno su stigli do prerije na vrhu grebena i tamo ugledali ranč izvjesnog Johnsona. Tamo su dobili pomoć. Drugi dio preživjelih vojnika nastavio se povlačiti uz kanjon, povremeno izložen napadima ne-Perzijanaca. Odred dobrovoljaca koji im se približio spasio ih je od smrti.
Kako je završilo?
Do sredine jutra ubijena su 34 konjanika američke vojske, a dva su ranjena, a rano u bitci ranjena su dva dobrovoljca. Nasuprot tome, samo su tri neperzijska ratnika ozlijeđena. 63 karabina, mnogo revolvera i stotine metaka neperzijski su ratnici uhvatili kao trofeje. Ovo oružje značajno je poboljšalo njihov arsenal i aktivno se koristilo tijekom preostalih mjeseci rata. Tijela nekih poginulih vojnika pronađena su samo deset dana nakon bitke, jer su bila razasuta po površini od deset milja. Zato su mnogi od njih pokopani upravo na mjestu pogibije, a ne u masovnu grobnicu, kako je to prvotno bilo planirano.
No, kao i sve indijske pobjede, poraz američke konjice u kanjonu White Bird bio je samo privremena pobjeda za ne-Perzijce. Dobili su svoju prvu bitku s brojnim vojnicima, ali na kraju su ipak izgubili rat.
Nakon bitke, ne-Perzijanci su prešli na istočnu obalu rijeke Salmon, a kad je general Howard nekoliko dana kasnije stigao s više od 400 vojnika, počeli su se rugati njemu i njegovu narodu sa svoje strane rijeke. Pleme je tada imalo oko 600 muškaraca, žena i djece, mnogo šatora, 2000 konja i druge stoke. General je samo s mukom uspio prijeći rijeku Salmon, ali su Indijanci, umjesto da se bore s superiornim snagama Howarda, brzo prešli rijeku u suprotnom smjeru, ostavivši ga na suprotnoj obali. Time su dobili na vremenu i uspjeli su se odvojiti od američke vojske. Poglavica Josip ponudio se da se povuče u Montanu. I ovo povlačenje Josipa i njegovog naroda prepoznato je kao jedna od najsjajnijih epizoda u američkoj vojnoj povijesti. Nakon sastanka s Vranom, ne-Perzijanci su zatražili pomoć. No, oni su to odbili, a onda su neperzijanci odlučili otići u Kanadu.
Nakon toga su dva puta prešli Stjenovite planine, a zatim odbili napad odreda Johna Gibbona u bitci za Big Hole, prešli nacionalni park Yellowstone i ponovno prešli duboki Missouri. Zbog toga su putovali 2600 km, ali 30. rujna 1877. u planinama Bair Po ipak su ih okružili vojnici pod zapovjedništvom pukovnika Nelsona Milesa. No čak i tada je dio ne-Perzijanaca ipak uspio pobjeći i otići u Kanadu. Ostali su se branili čitavih pet dana. No budući da je s vojnicima bilo žena i djece, Josip je bio prisiljen položiti oružje. Bijelim se 5. listopada predalo 87 muškaraca, 184 žene i 147 djece.
Indijanci su prebačeni u rezervat, gdje su ostali živjeti. Njegovi sunarodnjaci i bijelci visoko su cijenili poglavara Josipa. Napravio je nekoliko putovanja u Washington i branio interese svog naroda. Sastao se s predsjednicima Williamom McKinleyjem i Theodorom Rooseveltom. Umro je 21. rujna 1904. u rezervatu Colville.
Reference:
1. Wilkinson, Charles F. (2005.). Krvna borba: Uspon modernih indijskih naroda. New York: W. W. Norton & Company. pp. 40–41.
2. Josephy, Jr., Alvin M. (1965.). Indijanci Nez Perce i otvaranje sjeverozapada. New Haven, CT: Yale University Press. pp. 428-429 (prikaz, stručni).
3. McDermott, John D. (1978.). "Očajna nada: Bitka kod kanjona bijele ptice i početak rata za Nez Perce". Boise, ID: Državno povijesno društvo Idaho. pp. 57-68, 152-153.
4. Sharfstein, Daniel (2019). Grmljavina u planinama. New York, NY: W. W. Norton & Company. str. 253.
5. Greene, Jerome A. (2000). Nez Perce ljeto 1877: SAD Vojska i kriza Nee-Me-Poo. Helena, MT: Montana Historical Society Press.
6. West, Elliott (2009.). Posljednji indijski rat: priča o Nez Perceu. Oxford: Oxford University Press. Greene, 7. Jerome A. (2000). Ljeto Nez Perce 1877. Helena: Montana Historical Society Press. Pristupljeno 27. siječnja 2012.
