Tijekom Drugog svjetskog rata velika je pozornost posvećena tehničkom poboljšanju sustava protuzračne obrane u Velikoj Britaniji. Konkretno, za protuzračne topove kalibra 94 mm i više bilo je moguće stvoriti uređaje za automatiziranu ugradnju daljinskog osigurača i sinkrono navođenje protuzračnih baterijskih topova prema podacima iz protuzračne opreme za upravljanje vatrom.
Osim toga, 1944. trupe su počele primati protuzračne granate velikog kalibra s radijskim osiguračem, što je povećalo vjerojatnost da će pogoditi zračni cilj.
Osim protuzrakoplovnih granata, nevođene protuzračne rakete 76 mm opremljene su i radijskim osiguračima. Prilikom gađanja danju na ciljeve koji lete na velikoj nadmorskoj visini korištene su rakete s fotoelektričnim osiguračem.
Međutim, nakon završetka rata interes za sustave protuzračne obrane pomalo je izblijedio. Čak ni pojava u SSSR -u krajem 40 -ih godina nuklearnog oružja i prvih nosača - bombardera Tu -4, nije dovela do posebnog oživljavanja rada na ovom području.
Britanci su se oslanjali na mlazne lovce-presretače, koji su, prema zapovijedanju zemaljskih radara, bili usmjereni prema neprijateljskim bombarderima, susrećući ih na udaljenim linijama. Osim toga, sovjetski klipni bombarderi koji su letjeli na velikoj nadmorskoj visini tijekom proboja na Britansko otočje morali bi svladati liniju protuzračne obrane u zapadnoj Europi s američkim sustavima protuzračne obrane i presretačima.
Prvi projekti na britanskim navođenim protuzračnim projektilima, koji su doveli do praktičnog rezultata, provedeni su u interesu mornarice. Britanski mornari sasvim su razumno vjerovali da će se njihovi ratni brodovi mnogo češće sudariti s sovjetskim borbenim zrakoplovima.
Ipak, rad na stvaranju pomorskih sustava protuzračne obrane nije bio vrlo aktivan. Dodatni poticaj za njih bilo je usvajanje u SSSR-u mlaznih bombardera-torpednih bombardera Il-28 i Tu-14, mlaznih bombardera velikog dometa Tu-16 i protubrodskih projektila.
Razvoj prvog britanskog sustava protuzračne obrane na bazi mora "Sea Slug" (engleski Sea Slug - morski puž), koji je 1949. započeo Armstrong Whitworth, dovršen je tek 1961. godine. Nositelji kompleksa bili su razarači tipa "Županija". Prvi razarač URO Devonshire naoružan sustavom protuzračne obrane Sea Slag stupio je u službu 1962. godine.
HMS Devonshire (D02)
Raketni bacač protuzračne obrane "Sea Slag" s dva vodiča nalazio se na krmi broda. Imala je rešetkasti okvir i bila je dizajnirana za dugotrajno prisustvo projektila na lanseru.
Podrum za projektile, zaštićen vratima zaštićenim od eksplozije, nalazio se u središnjem dijelu trupa razarača. Rakete su do lansera punjene posebnim tunelom. Punjenje je bilo dugo i mučno.
Protuavionska raketa Sea Slag imala je prilično neobičan raspored - cilindrično tijelo s pravokutnim krstastim krilima i pravokutnim repnim križem. Oko cilindričnog tijela sustava proturaketne obrane promjera 420 mm, u prednjem dijelu, učvršćeni su masivni pojačivači na čvrsto gorivo promjera 281 mm. Mlaznice akceleratora bile su smještene pod kutom od 45 stupnjeva od uzdužne osi protuzračnog projektila kako ga udar mlaznog mlaza ne bi oštetio.
Ova je shema omogućila napuštanje aerodinamičkih stabilizatora na početku leta. Ubrzivači su zapravo radili u "pull modu", dodatna stabilnost stvorena je rotacijom rakete oko osi.
Protuavionska raketa s ovim rasporedom bila je vrlo nespretna i zauzimala je puno prostora. Ipak, unatoč vrlo smiješnom izgledu rakete Sea Slag, britanski su mornari ovaj kompleks ocijenili prilično visoko. Vjerovalo se da se, osim za gađanje zračnih ciljeva, može koristiti i protiv neprijateljskih brodova i ciljeva na obali.
Prva verzija morske šljake MK.1 SAM imala je domet lansiranja od 27 km, s nadmorskom visinom od oko 16 km. Masa projektila pripremljenih za lansiranje bila je oko 2000 kg.
U izmijenjenoj verziji Sea Slug Mk.2, koja se pojavila 1965., zbog uporabe učinkovitijeg goriva u pogonskom motoru na kruta goriva i ubrzivačima, domet uništenja zračnih ciljeva povećan je na 32 km, a nadmorska visina do 19 km. Istodobno se brzina leta sustava obrane od projektila povećala za oko 30%.
Navođenje obrambenog sustava protiv projektila "Si Slug" prema cilju izvedeno je usko usmjerenom rotirajućom zrakom koju je generirao radar za praćenje i navođenje. U tom slučaju snop je bio usmjeren na cilj, a raketa je letjela duž linije oko koje se snop okretao. Ako je raketa napustila os rotacije radarskog snopa, tada je njegova oprema za navođenje generirala odgovarajuću naredbu za upravljačke strojeve i raketa se vratila u središte radarskog snopa.
Prednosti takve sheme navođenja su relativna jednostavnost izvođenja i dobra otpornost na buku. Istodobno, zbog širenja snopa s udaljenošću od radara, točnost gađanja je značajno smanjena. Zbog brojnih odbijanja zrake s vodene površine vjerojatnost da će pogoditi ciljeve na maloj nadmorskoj visini bila je mala.
U početku je SAM s morske troske nosio visoko eksplozivnu fragmentacijsku bojevu glavu težine oko 90 kg. Za model Mk.2 razvijena je štapna bojna glava.
Osim gađanja zračnih ciljeva, krajem 60 -ih za sustav protuzračne obrane Morske troske razrađen je i režim gađanja obalnim ciljevima i površinskim ciljevima. Za to su modificirane rakete Sea Slug Mk.2, osim radijskog susjedstva ili optičkog osigurača, opremljene i udarnim osiguračem.
SAM "Morska troska" se ne koristi naširoko. Kompleks je nosilo samo osam razarača županijske klase. To je bilo zbog činjenice da je ovaj kompleks mogao biti prilično učinkovit samo protiv podzvučnih zračnih ciljeva na velikim i srednjim nadmorskim visinama.
Kompleks Sea Slag služio je u britanskoj mornarici do sredine 1980-ih. Na jednom od tri razarača koje je Čile prodao preživio je do 2001. Kasnije su čileanski razarači ponovno naoružani izraelskim sustavom protuzračne obrane "Barak".
Sudjelovanje u neprijateljstvima ovog sustava protuzračne obrane bilo je ograničeno. Samo je jednom, tijekom Falklandskog sukoba, morski puž Mk.2 SAM lansiran na stvarnu metu - argentinski borbeni zrakoplov koji je letio na niskoj razini. Sasvim je predvidljivo da je raketa prošla, budući da ovaj kompleks nikada nije imao namjeru nositi se s niskim ciljevima.
Nekoliko projektila upotrijebljeno je protiv obalnih ciljeva na području aerodroma Port Stanley. Prema riječima Britanaca, jedna raketa izravnim pogotkom uništila je argentinski radar za nadzor zraka.
Gotovo istodobno sa sustavom protuzračne obrane srednjeg dometa Sea Slug, sustav samoobrane kratkog dometa Sea Cat (Sea Cat) stupio je u službu britanske mornarice. Razvila ga je Shorts Brothers.
Ovaj je kompleks prvenstveno imao namjeru zamijeniti protuzračne topove malog kalibra na palubama britanskih ratnih brodova. No, u potpunosti ih, iz više razloga, nije mogao potpuno izbaciti.
SAM "Sea Cat" pokazao se prilično jednostavnim i jeftinim, štoviše, u usporedbi s "Sea Slag", zauzimao je malo prostora na brodu i mogao se boriti s nisko letećim ciljevima.
Brodski SAM GWS-22 "Morska mačka"
Tijekom stvaranja ovog brodskog protuzračnog kompleksa korištena su tehnička rješenja, implementirana u australsku ATGM "Malkara". SAM "Sea Cat" smatra se prvim svjetskim pomorskim kompleksom bliske zone. Njegova su ispitivanja završena na britanskom razaraču Decoy 1962. godine.
HMS varalica (D106)
Dovoljno kompaktan SAM "Sea Cat" duljine samo 1480 mm i promjera 190 mm težio je 68 kg, što je omogućilo ručno punjenje lansera. Težina visokoeksplozivne fragmentacijske bojeve glave bila je oko 15 kg. Infracrveni prijemnik korišten je kao senzor za aktiviranje bliskog osigurača na prvim verzijama obrambenog sustava.
Ova raketa koristila je jeftine i oskudne materijale. Jednostepena raketa Sea Cat izrađena je prema projektu rotacijskog krila. Mlazni motor na čvrsto gorivo SAM-a ima početni i krstareći način rada. Na aktivnom dijelu putanje raketa je ubrzala do brzine od 0,95-1M. U posljednjim verzijama domet gađanja dosegao je 6,5 km. Vrijeme punjenja kompleksa je 3 minute.
SAM "Sea Cat" ima sustav radijskog navođenja. Operater, nakon što je vizualno detektirao cilj pomoću svog binokularnog nišana, nakon što je ručno lansirao projektil na njega pomoću upravljačke palice. Komande za upravljanje prenosile su se raketi putem radio kanala. Za vizualnu potporu, u repnom dijelu sustava proturaketne obrane ugrađen je tragač.
Na kasnijim izmjenama sustava protuzračne obrane Sea Cat, mjesto navođenja bilo je opremljeno televizijskim uređajem s promjenjivom žarišnom duljinom koji je omogućavao automatsko praćenje tragača protuzračnih projektila tijekom cijele putanje. To je značajno povećalo točnost ciljanja i vjerojatnost pogađanja cilja, ali je istodobno učinilo ovu modifikaciju sustava protuzračne obrane skupljom i složenijom.
Pokretač većine modifikacija sustava protuzračne obrane Sea Cat imao je četiri vodiča za SAM. Ponovno punjenje dogodilo se nakon dovođenja lansera u okomiti položaj, isti položaj maršira.
Težina prvih varijanti kompleksa Sea Cat bila je unutar 5000 kg. Za naoružanje brodova i čamaca male istisnine razvijen je protuzračni raketni bacač s tri vodiča težine do 1500 kg.
Poznato je nekoliko varijanti kompleksa koje su se međusobno značajno razlikovale po veličini, elektronici i radnim karakteristikama: GWS-20, GWS-21, GWS-22 i GWS-24.
Nakon prijelaza s elektrovakuumskih uređaja na bazu poluvodičkih elemenata, bilo je moguće značajno skratiti vrijeme ulaska kompleksa u borbeni položaj, povećati pouzdanost i održavanje.
Vatreno krštenje "Morska mačka" dogodilo se iste 1982. godine, za vrijeme Foklandskog rata. U to vrijeme sustav protuzračne obrane Sea Cat često je bio jedino relativno učinkovito protuzračno oružje na mnogim britanskim brodovima izgrađenim krajem 50-ih i sredinom 60-ih. Unatoč malom dometu gađanja i niskoj brzini leta projektila i točnosti, veliki broj složenih i relativna jeftinost projektila odigrali su ulogu u zaštiti britanskih brodova od zračnih napada. Bilo je slučajeva kada su argentinski borbeni zrakoplovi zaustavili napad, i skrenuli u stranu, primijetivši lansiranje protuzrakoplovne rakete, odnosno aktiviran je "efekt odvraćanja". Međutim, "Sea Cat" je bio apsolutno nemoćan ispred ASC "Exocet".
Ukupno je na argentinske borbene zrakoplove ispaljeno više od 80 projektila Sea Cat. Prema samim Britancima, ove su rakete oborile samo jedan A-4S Skyhawk. Dogodilo se to 25. svibnja, raketa je lansirana s fregate Yarmouth.
Uz pomorski sustav protuzračne obrane Sea Cat, postojala je i njegova kopnena varijanta Tigercat te sustav naoružanja helikoptera Hellcat, ali ti sustavi nisu bili toliko rašireni.
Pomorski sustav protuzračne obrane Sea Cat, osim Velike Britanije, bio je u službi i mornarica 15 zemalja: Argentine, Australije, Brazila, Venezuele, Indije, Irana, Libije, Malezije, Nigerije, Nizozemske, Novog Zelanda, Tajlanda, Njemačkoj, Čileu i Švedskoj. Trenutno je Morski mačak uklonjen iz upotrebe gotovo posvuda.
