Prvi britanski protuzračni sustav srednjeg kalibra bio je 76, 2-mm Q. F. 3-in 20cwt model 1914. Prvotno je bio namijenjen naoružanju brodova, a u proizvodnju je pušten početkom 1914. godine. Za gađanje zračnih ciljeva korišteni su projektili gelera, nakon modernizacije topa radi povećanja učinkovitosti gađanja razvijena je fragmentarna granata s daljinskim osiguračem težine 5,7 kg, koja je imala brzinu brnjice od 610 m / s. Brzina paljbe iz pištolja je 12-14 okr / min. Doseg visine - do 5000 m.
76, 2 mm Q. F. 3-in protuzračni top od 20 cwt
Ukupno je britanska industrija proizvela oko 1000 76-mm protuzračnih topova modifikacija: Mk II, Mk IIA, Mk III i Mk IV. Osim britanskih oružanih snaga, oružje je isporučeno i u Australiju, Kanadu i Finsku.
Kad je postalo jasno da vojsci treba mobilnije oružje, za pištolj je dizajnirana posebna platforma s četiri nosača, s kojom se mogao transportirati u stražnjem dijelu teškog kamiona. Kasnije je za pištolj stvorena kočija s četiri kotača.
Iako je do početka Drugog svjetskog rata oružje bilo zastarjelo, i dalje je bilo popularno među postrojbama. Protuzračni top je bio osnova baterija protuzračne obrane u sastavu britanskih ekspedicijskih snaga u Francuskoj. Do 1940. neke su baterije bile opremljene novijim protuzračnim topovima od 3,7 inča, ali topnici su ipak preferirali lakše i svestranije pištolje od 3 inča s kojima su bili upoznati. Tijekom evakuacije ostataka britanskih ekspedicijskih snaga, Nijemci su uništili ili zarobili sve protuzračne topove od 3 inča.
Značajan broj ovih pištolja instaliran je na stacionarnim betonskim temeljima duž britanske obale radi zaštite lučkih objekata.
Montirani su i na željezničke platforme, što je po potrebi omogućilo brzo premještanje protuzračnih baterija za pokrivanje transportnih čvorišta.
Ubrzo nakon Prvog svjetskog rata postalo je jasno da će predviđeno povećanje borbenih sposobnosti zrakoplovstva zahtijevati zamjenu postojećih protuzračnih topova 76,2 mm snažnijim topovima. 1936. koncern Vickers predložio je prototip novog protuzračnog topa dimenzija 3,7 cm (94 mm). Godine 1938. predstavljeni su prvi proizvodni uzorci za vojna ispitivanja. Tek 1939. pištolji označeni s 3,7-inčnim QF AA počeli su ulaziti u upotrebu s baterijama za protuzračnu obranu.
Protuzrakoplovni top 94 mm 3.7-inčni QF AA
Protuzračni pištolj proizveden je u dvije verzije. Uz prijenosnu instalaciju, pištolji su montirani na nepomične betonske podloge; potonja verzija imala je posebnu protuutež iza zatvarača. Zbog prilično velike težine vagona s pištoljem (9317 kg), topnici su ih, nakon sastanka u vojsci, dočekali prilično hladno.
Kako bi se olakšalo i pojednostavilo nošenje pištolja, objavljeno je nekoliko mogućnosti. Prvi serijski vagoni dobili su indeks Mk I, vagoni za stacionarnu ugradnju zvali su se Mk II, a najnovija verzija bila je Mk III. Štoviše, za svaku izmjenu postojale su podvarijante. Ukupno je proizvedeno oko 10.000 topova svih modifikacija. Proizvodnja se nastavila do 1945. s prosječno 228 topova mjesečno.
Britanski protuzračni topnici pucaju iz protuzračnog topa 94 mm
Međutim, bilo je nemoguće ne priznati da su borbene karakteristike 94-milimetarskih protuzračnih topova, unatoč nekim nedostacima, znatno premašile karakteristike starih topova od tri inča. Do 1941. pištolji ove marke postali su osnova britanskog protuzračnog topništva. Protuavionski topovi 94 mm imali su odličan doseg visine i dobra oštećenja projektila. Fragmentacijski projektil težine 12,96 kg početne brzine 810 m / s mogao je pogoditi ciljeve na nadmorskoj visini od 9000 m.
Postupno su programeri poboljšali sustav upravljanja vatrom, opremili oružje mehaničkim nabijačem i automatiziranim uređajem za ugradnju osigurača (zbog toga se brzina paljbe povećala na 25 metaka u minuti). Do kraja rata većina topova ovog tipa dobila je učinkovito daljinsko upravljanje, nakon čega su sluge pištolja morali samo očistiti topove i održavati automatski punjač.
Tijekom kampanje u Sjevernoj Africi protuzračni topovi 94 mm korišteni su za borbu protiv njemačkih tenkova, ali zbog prevelike težine i male upravljivosti nisu bili baš uspješni u ovoj ulozi, iako su svojim hicem mogli uništiti gotovo svaki neprijateljski tenk.
Osim toga, 94-mm protuzrakoplovni topovi korišteni su kao topničko topničko i obalno obrambeno oružje dugog dometa.
Godine 1936. na ispitivanje je ušla 113-mm QF 4,5-inčna mornarička puška Mk I. Uskoro je postalo jasno da se može uspješno koristiti kao protuzrakoplovni top. 1940. započele su isporuke prvih protuzračnih topova kalibra 113 mm. Oružje, QF, 4,5 u AA Mk II.
S početnom brzinom od 24, 7 kg projektila od 732 m / s, domet gađanja po zračnim ciljevima premašio je 12.000 m. Brzina paljbe bila je 15 st / min.
U većini slučajeva topovi su pucali fragmentarnim granatama. Istina, ponekad su se koristile posebne granate od gelera za uništavanje zrakoplova koji lete na malim visinama.
Za transport pištolja težih od 16.000 kg bile su potrebne posebne prikolice, zbog njihove prevelike težine, sve su bile postavljene na utvrđenim nepomičnim položajima. Ukupno je do 1944. bilo raspoređeno više od 370 topova. U pravilu se protuzračna baterija sastojala od četiri topa. Radi zaštite od gelera, pištolj je bio prekriven štitom.
Protuavionska puška 113 mm Ordnance, QF, 4,5 u AA Mk II
Protuzračni top od 113 mm imao je mnoge značajke mornaričkog pištolja naslijeđenog od njega: stroj tipa tornja postavljen na tešku čeličnu podlogu, mehanički nabijač, teški protutež iznad zatvarača cijevi i mehanički osigurač instalater na ladici za punjenje. Uređaj za opskrbu streljivom također nije bio suvišan, što su poslužitelji posebno cijenili u uvjetima produžene vatre, budući da je težina punog borbenog naboja dosegla 38,98 kg.
Britanski protuzračni topovi kalibra 113 mm na položaju u blizini Londona
U prvoj fazi razmještanja protuzračne baterije bile su smještene u neposrednoj blizini pomorskih baza i velikih gradova, budući da su upravo na tim mjestima bile potrebne najmoćnije i dalekometne protuzračne topove. 1941. Britansko je admiralitet donekle ublažilo strogost uvjeta za obvezno postavljanje 4,5-inčnog (113-milimetarskog) oružja u blizini objekata pod svojom jurisdikcijom. Dopušteno je postavljanje protuzračnih topova na obalnim utvrdama. Ovdje bi se 4, 5-inčni topovi mogli koristiti istodobno kao protuzrakoplovni topovi i obalni obrambeni topovi.
Međutim, pokazalo se da je broj upotrijebljenih oružja slične kvalitete relativno mali, budući da je njihovo premještanje bilo povezano s velikim poteškoćama i troškovima.
1942. u blizini Londona postavljena su tri tornja na betonske temelje s uparenim 133-mm univerzalnim topovima 5, 25 QF Mark I.
Postavljanje tornjeva zahtijevalo je stvaranje infrastrukture za njihovu uporabu, sličnu onoj koja je dostupna na ratnom brodu. Nakon toga, zbog velikih poteškoća s postavljanjem na obalu, dvotonski tornjevi su napušteni.
Kule s jednim topom kalibra 133 mm montirane su na obalu i u područjima pomorskih baza. Povjereni su im zadaci obalne obrane i borbe protiv visoko letećih zrakoplova. Brzina paljbe ovih pištolja bila je 10 m / min. Veliki doseg u visinu (15.000 m) pod kutom kote od 70 ° omogućio je ispaljivanje 36, 3 kg fragmentnih granata na visoko leteće ciljeve.
No, zbog činjenice da su projektili s mehaničkim daljinskim osiguračima korišteni za gađanje na velike udaljenosti, vjerojatnost da će pogoditi cilj bila je mala. Zrakoplovne granate s radijskim osiguračima počele su masovno ulaziti u službu s britanskim protuzračnim topništvom tek 1944. godine.
Priča o britanskim protuzračnim protuzračnim sustavima bila bi nepotpuna bez spominjanja nevođenih protuzračnih projektila. Neposredno prije početka rata, britansko vojno vodstvo odlučilo je nedostatak modernih protuzračnih topova nadoknaditi jednostavnim i jeftinim raketama.
Protuavionska raketa od 2 inča (50, 8 mm) koristila je bojevu glavu s tankom čeličnom žicom. Na najvišoj točki putanje izbacujući naboj izbacio je čeličnu žicu, koja se padobranom polako spuštala. Žica, kako su je zamislili programeri, trebala se zaplesti u propelere neprijateljskih zrakoplova, uzrokujući tako njihov pad. Postojala je i opcija s 250 gr. naboj za fragmentaciju, na kojem se nalazio samolikvidator, konfiguriran za 4-5 od leta-do tada je raketa trebala doseći procijenjenu visinu od oko 1370 mA, ispaljen je mali broj projektila od 2 inča i lansera za njih, koji su korišteni isključivo u obrazovne i obrazovne svrhe …
Više se obećavao protuzračni projektil od 3 inča (76, 2 mm) čija je bojna glava imala istu masu kao i protuzračni projektil 94 mm. Raketa je bila jednostavne cjevaste strukture sa stabilizatorima, motor je koristio punjenje bezdimnog praha - kordit marke SCRK. Raketa UP-3 duljine 1,22 m nije se rotirala, već se stabilizirala samo zbog repa. Nosila je fragmentacijsku bojevu glavu s daljinskim osiguračem.
Za lansiranje su korišteni jednostruki ili dvostruki lanser koji su služila dva vojnika. Opterećenje streljiva u postrojenju bilo je 100 projektila. Lansiranje projektila iz ovih prvih instalacija nije uvijek bilo pouzdano, a njihova točnost bila je toliko niska da je bila moguća samo obrambena protuzračna vatra.
Za obranu najvažnijih objekata korišteni su protuzračni raketni bacači gdje su se očekivali masovni napadi neprijateljskih bombardera. Na nosaču 76, 2-mm protuzračnih topova, stvorene su mobilne instalacije, koje su iz 36-tračničkih vodiča mogle ispaliti salve od 9 projektila. Do prosinca 1942. bilo je već 100 takvih instalacija.
U budućnosti je učinkovitost protuzračnih raketnih bacača povećana povećanjem broja projektila na lansirnim uređajima i poboljšanjem bliskosti osigurača projektila.
A najmoćnija je bila stacionarna obalna obrambena instalacija koja je ispalila 4 salve od po 20 projektila, koje su ušle u službu 1944. godine.
Poboljšane su i same protivavionske rakete. Modernizirana raketa od 3 inča (76,2 mm) imala je duljinu od 1,83 mm, lansirnu težinu od oko 70 kg, masu bojeve glave od 4 kg i dosegla je visinu od oko 9 km. Prilikom gađanja na visinama do 7,5 km, raketa je bila opskrbljena daljinskim osiguračem, a pri pucanju na velikim visinama, beskontaktnim fotoelektričnim osiguračem. Zbog činjenice da fotoelektrični osigurač nije mogao raditi noću, po kiši, po magli, u drugoj polovici rata razvijen je i usvojen beskontaktni radijski osigurač.
Krajem 30-ih godina britansko protuzračno topništvo očito nije udovoljavalo suvremenim zahtjevima, što se tiče broja i tehničkog stanja. Britanska protuzračna obrana 1. rujna 1938. imala je samo 341 protuzrakoplovna topa srednjeg kalibra. U rujnu 1939. (objava rata) već je bilo 540 protuzračnih topova, a do početka "bitke za Britaniju" - 1140 topova. To je s obzirom na činjenicu da je u Francuskoj izgubljeno nekoliko stotina topova srednjeg kalibra. Međutim, britansko je vodstvo shvatilo važnost protuzrakoplovnog pokrića za gradove, industrijska poduzeća i mornaričke baze te nije štedjelo sredstva za proizvodnju novih protuzračnih topova i uređenje položaja za njih.
Luftwaffe se u svojim napadima na Englesku morao suočiti s aktivnim protivljenjem protuzračnog topništva protuzračne obrane. Radi iskrenosti, mora se priznati da je tijekom "bitke za Britaniju" glavni teret borbe njemačkog zrakoplovstva pao na lovce, a protuzrakoplovni topovi oborili su relativno malo njemačkih bombardera. Velike žrtve koje je Luftwaffe pretrpio tijekom dnevnih napada na britansko otočje prisilile su ih na akciju noću. Britanci nisu imali dovoljno noćnih lovaca, obrana Londona, kao i drugih gradova, u ovom je odlučujućem razdoblju ovisila uglavnom o protuzračnom topništvu i reflektorima.
Protuzračno topništvo matične zemlje bilo je dio kopnenih snaga (baš kao i u britanskim ekspedicijskim snagama), iako je u operativnom smislu bilo podređeno zapovjedništvu lovaca zračnih snaga. Ključ britanskog otpora bila je činjenica da je najmanje četvrtinu protuzračnih topova pokrivalo zrakoplovna poduzeća kraljevstva.
Tijekom "Bitke za Britaniju" protuzračno topništvo oborilo je relativno malo njemačkih bombardera, ali su njegove radnje uvelike ometale letove njemačkih bombarderskih zrakoplova i, u svakom slučaju, smanjile točnost bombardiranja. Gusta protuavionska vatra natjerala ih je da se popnu na velike visine.
Ubrzo nakon početka zračne bitke nad Engleskom postalo je jasno da su britansko obalno brodovlje i luke s mora vrlo osjetljivi na djelovanje neprijateljskih bombardera i torpednih bombardera na maloj nadmorskoj visini. Isprva su se pokušali boriti protiv ove prijetnje patrolirajući na putu vjerojatnog prelijetanja zrakoplova britanskih ratnih brodova. Ali to je bilo jako skupo i nije bilo sigurno za pomorce. Kasnije su ovu prijetnju odlučili neutralizirati stvaranjem posebnih stacionarnih utvrda protuzračne obrane smještenih na udaljenosti od obale.
U kolovozu 1942. tvrtka Holloway Brothers počela je ispunjavati vojni nalog za izgradnju nekoliko vojnih protuzračnih utvrda koje je projektirao inženjer Guy Maunsell. Odlučeno je uspostaviti protuzračne utvrde na strani ušća Temze i Mersey, kao i zaštititi prilaze od mora prema Londonu i Liverpoolu. U sklopu triju utvrda izgrađena je 21 kula. Utvrde su podignute 1942.-43. Godine i bile su naoružane protuzračnim topovima, radarima i reflektorima.
Na vojnim utvrdama oružje se raspršuje, poput konvencionalne kopnene protuzračne baterije, na udaljenosti od oko 40 metara jedna od druge. Protuavionsko naoružanje kupola sastojalo se od 40 mm L / 60 Boforsa i 3,7 inča (94 mm) QF topova.
Odlučeno je upotrijebiti skupinu od sedam samostojećih kula i povezati ih sa šetnicama koje se nalaze visoko iznad vode. Taj je raspored omogućio koncentriranje vatre svih topova u bilo kojem smjeru i učinio utvrdu mnogo upornijom u cjelini. Utvrde su bile namijenjene suprotstavljanju neprijateljskim zrakoplovima i bile su dio sustava protuzračne obrane zemlje. Opremljeni su raznim komunikacijskim sredstvima kako bi unaprijed obavijestili o neprijateljskom prepadu i presreli njemačke zrakoplove.
Krajem 1935. započelo je s radom prvih 5 radarskih postaja instaliranih na istočnoj obali Britanije. U ljeto 1938. godine obrambena mreža protuzračnog napada sastojala se od 20 radara. Do 1940. mreža od 80 radara bila je smještena uz obalu, pružajući sustav protuzračne obrane.
U početku su to bile glomazne antene lančanog radara (AMES tip 1), koje su bile obješene na metalne jarbole visine 115 m. Antena je bila nepomična i imala je široki uzorak zračenja - zrakoplov se mogao detektirati u sektoru od 120 °. Prijemne antene postavljene su na 80-metarske drvene kule. 1942. započelo je postavljanje stanica s rotirajućom antenom koje su tražile ciljeve u kružnom sektoru.
Britanski radari mogli su otkriti neprijateljske bombardere na udaljenosti do 200 km, visina zrakoplova koji se nalazi na udaljenosti od 100 km od radara određena je s točnošću od 500 m. Često su zrakoplovi Luftwaffea otkriveni odmah nakon polijetanja sa svojih uzletišta. Ulogu radara u odbijanju neprijateljskih napada teško je precijeniti.
Dana 13. lipnja 1944. prvi udar u Londonu zadale su njemačke granate V-1. Protuzračno topništvo imalo je veliku ulogu u odbijanju ovih napada. Proboj u vojnoj elektronici (upotreba radijskih osigurača u kombinaciji s PUAZO-om, podaci o kojima su došli s radara) omogućio je povećanje broja uništenih V-1 pri pucanju iz protuzračnih topova s 24% na 79 %. Kao rezultat toga, učinkovitost (i intenzitet) takvih napada znatno se smanjila, 1866 njemačkih "letećih bombi" uništeno je protuzračnim topništvom.
Tijekom cijelog rata protuzračna obrana Velike Britanije kontinuirano se poboljšavala, a vrhunac je dosegla 1944. godine. No do tada su čak i izviđački letovi njemačkih zrakoplova nad Britanskim otocima praktički prestali. Iskrcavanje savezničkih trupa u Normandiji učinilo je upade njemačkih bombardera još manje vjerojatnim. Kao što znate, na kraju rata Nijemci su se oslanjali na raketnu tehnologiju. Britanski lovci i protuzrakoplovni topovi nisu mogli presresti V-2, najučinkovitiji način borbe protiv raketnih napada bilo je bombardiranje početnih položaja njemačkih projektila.
