Iskustvo uspješnog Douglasa A-20 bio je podvig Douglas Aircraft Company u stvaranju poboljšanog zrakoplova koji će kombinirati karakteristike dnevnih jurišnih zrakoplova i srednjeg bombardera. Zrakoplov je trebao zamijeniti ne samo A-20, već i sjevernoameričke srednje bombardere B-25 Mitchell i Martin B-26 Marauder, koji su bili u službi Vojnoga zračnog zbora. Razvoj A-26 započeo je kao privatnu inicijativu Douglasa u tvornici El Segundo, Kalifornija.
U jesen 1940. stručnjaci iz Douglasa započeli su s izradom nacrta dizajna zrakoplova, koji je nastao na temelju memoranduma USAAF-a, u kojem su navedeni svi nedostaci A-20. Bombarderski odjel Eksperimentalno-tehničkog odjela u Wright Fieldu, Ohio, pomogao je u tom razvoju, također ukazujući na brojne nedostatke zrakoplova, uključujući nedostatak izmjenjivosti posade, neadekvatno obrambeno i napadno oružje, te velike udaljenosti za uzlijetanje i putovanje.
A-20
Zrakoplov je imao mnogo zajedničkog s modelom A-20 Havoc, koji je u to vrijeme bio u službi zračnih snaga američke vojske i isporučen saveznicima. Projekt je bio dvomotorni zrakoplov sa laminarnim profilom srednjeg krila. Krilo je bilo opremljeno električno upravljanim preklopima s dvostrukim prorezima. Kako bi vozilo dobilo pojednostavljen oblik i smanjilo težinu pri polijetanju, obrambeno naoružanje bilo je koncentrirano u gornjoj i donjoj kupoli s daljinskim upravljanjem, kojima je upravljao topnik smješten na stražnjoj strani trupa. U dizajnu novog zrakoplova neke su značajke koje su testirane na A-20 pronašle primjenu. Kao i na A-20, A-26 je koristio stajni trap s triciklom s nosačem nosača, uvučen pomoću hidrauličkog pogona, a nosač nosača je uvučen s okretom za 90 stupnjeva. Glavni stajni trap uvučen je u repni dio postolja motora. Zrakoplov je u trupu imao veliki prostor za bombe koji je mogao primiti do 3000 funti bombi ili dva torpeda. Osim toga, zrakoplov je trebao biti opremljen vanjskim podkrilnim točkama za vješanje bombi ili za postavljanje dodatnog naoružanja. Zrakoplov je trebao biti opremljen s dva 18-cilindrična dvoredna zračno hlađena radijalna motora Pratt & Whitney R-2800-77 snage polijetanja od 2000 KS.
Zaštitu od neprijateljskih zrakoplova pružale su gornje i donje kupole na daljinsko upravljanje. U svakoj instalaciji nalazila su se dva mitraljeza kalibra 12,7 mm. Požar iz obje instalacije vodio je strijelac koji se nalazio u posebnom odjeljku iza ležišta za bombe.
Unaprijed je bilo planirano da se zrakoplov proizvede u dvije verzije: dnevnom trosjednom bombarderu s prozirnim nosom, gdje se nalazio navigator / bombardier, i dvosječnom noćnom lovcu s metalnim nosom, gdje se nalazi malokalibarsko naoružanje i radar antena se nalazila. Dvije su verzije bile u biti identične, osim pramca.
Nakon izrade crteža, započelo se s izgradnjom modela u punoj veličini. Zvaničnici zračnog zbora pregledali su raspored između 11. i 22. travnja 1941., a Ratno ministarstvo odobrilo je 2. lipnja proizvodnju dva prototipa pod novom oznakom A-26. Zrakoplov je dobio naziv "Invader"-"Invader" (isto ime imao je sjevernoamerički A-36 (varijanta P-51), koji se koristio u mediteranskom kazalištu operacija).
Prvi zrakoplov bio je trosjedni napadni bombarder s prozirnim nosom za navigatora / bombardijera i označen je kao XA-26-DE. Drugi zrakoplov bio je dvosjedni noćni lovac i imao je oznaku XA-26A-DE. Tri tjedna kasnije, ugovor je izmijenjen i uključen u proizvodnju trećeg prototipa pod oznakom XA-26B-DE. Treći uzorak bio je jurišni zrakoplov s tri sjedala opremljen topom 75 mm u metalnom kućištu nosa. Sva tri prototipa trebala su se proizvoditi u tvornici Douglas u El Segundu. Kao rezultat toga, svakom prototipu su oznaci dodana slova -DE, što je označavalo proizvođača.
A-26C
Projekt je doživio određena kašnjenja zbog različitih, često oprečnih, zahtjeva USAAF -a. USAAF nije mogao donijeti konačnu odluku između dnevnog bombardera s prozirnim konusom nosa, jurišnog zrakoplova s tvrdim omotačem nosača topom 75 mm ili 37 mm i jurišnog zrakoplova s baterijom teških strojnica u nosu., prekriven metalnim oplatom. USAAF je u početku zahtijevao ugradnju 75 mm pramčanog topa na svih 500 naručenih zrakoplova, no ubrzo su se predomislili i zahtijevali od Douglasa da razvije dnevni bombarder s jasnim nosom (označen kao A-26C), dok je paralelno razvijao jurišni zrakoplov A-26B.
A-26B
Rad na tri prototipa napredovao je prilično sporo, posebno s obzirom na to da su Sjedinjene Države već bile uključene u rat (japanski napad na Pearl Harbor dogodio se nešto više od mjesec dana nakon što je dobio vojni ugovor). Prvi prototip bio je spreman tek u lipnju 1942. godine.
Prototip XA-26-DE (serijski broj 41-19504), pogonjen s dva motora Pratt & Whitney R-2800-27 snage uzlijetanja od 2000 KS, smješten u velikim podkrilnim podnožjima, izvršio je prvi let 10. srpnja 1942. godine. pod kontrolom probnog pilota Bena Howarda. Motori su rotirali trokrake propelere promjenjivog koraka s velikim oplatama. Prvi let prošao je glatko, što je natjeralo Howarda da obavijesti zračni korpus američke vojske da je zrakoplov spreman za svoje dužnosti. Nažalost, njegova entuzijastična procjena bila je nerealna i trebalo je proći još oko dvije godine prije nego što je A-26 stupio u službu.
Posadu su činila tri čovjeka - pilot, navigator / bombarder (obično je sjedio na sklopivom sjedalu desno od pilota, ali mu je bilo mjesto i u prozirnom pramcu) i topnik, koji je sjedio u odjeljku iza bomba ispod prozirnog oplate. U početnoj fazi letačkih testova zaštitno oružje nije bilo. Umjesto toga ugrađene su lažne leđne i trbušne kupole.
Pokazalo se da su letne karakteristike visoke, ali tijekom ispitivanja pojavile su se određene poteškoće, od kojih je najozbiljniji bio problem pregrijavanja motora. Problem je riješen uklanjanjem velikih krakova propelera i manjim promjenama u obliku hauba. Ove su promjene odmah primijenjene na proizvodnoj verziji zrakoplova.
Naoružanje se izvorno sastojalo od dva mitraljeza okrenuta prema naprijed kalibra 12,7 mm postavljenih sa desne strane trupa u pramcu i dva mitraljeza kalibra 12,7 mm u svakoj od dvije kupole s daljinskim upravljanjem. Nosače je strelac koristio samo za zaštitu repa. Sektor paljbe u ovom je slučaju bio ograničen zadnjim rubovima krila. Gornju kupolu obično je opsluživao topnik, no mogla se fiksirati prema nosu zrakoplova s nultom nadmorskom visinom, u tom slučaju pilot je pucao s nosača. U 900 odjeljaka unutar trupa moglo se smjestiti do 900 kg. bombe, moglo bi se postaviti još 900 kg na četiri točke ispod krila.
Kao rezultat svih kašnjenja od vremena prvog leta prototipa do potpunog sudjelovanja u neprijateljstvima A-26, prošlo je 28 mjeseci.
LTH A-26S
Posada, ljudi 3
Duljina, metara 15, 62
Raspon krila, metara 21, 34
Visina, metara 5, 56
Površina krila, m2 50, 17
Težina prazna, kg 10365
Masa praznog vozila, kg 12519
Maksimalna težina pri polijetanju, kg 15900
Elektrana 2xR-2800-79 "Double Wasp"
Snaga, ks, kW 2000 (1491)
Krstareća brzina, km / h 570
Maksimalna brzina km / h, m 600
Brzina uspona, m / s 6, 4
Opterećenje krila, kg / 2250
Omjer potiska i težine, W / kg 108
Domet s maksimalnim opterećenjem bombe, km 2253
Praktični domet, km 2300
Praktičan strop, m 6735
Naoružanje, strojnice, 6x12, 7 mm
Opterećenje bombom, kg 1814
Izgled "Inweidera" kasnije se malo promijenio. Postojale su samo tri mogućnosti: KhA-26 (kasnije A-26S)-bombarder s ostakljenim nosom za navigatora-bombardiratelja, A-26A-noćni lovac s radarom u pramcu i četiri ventralna topa 20 mm, i A -26B - jurišni zrakoplov s neprozirnim nosom. Noćni lovac bio je u proizvodnji kratko vrijeme, ali bombarderi i jurišni zrakoplovi masovno su se gradili na montažnim trakama Douglasa u Long Beachu u Kaliforniji i Tulsi u Oklahomi.
Snažno oklopljen i sposoban nositi do 1.814 kg bombi, A-26, s najvećom brzinom od 571 km / h na nadmorskoj visini od 4.570 m, bio je najbrži saveznički bombarder u Drugom svjetskom ratu. Proizvedeno je približno 1.355 jurišnih aviona A-26B i 1.091 bombarder A-26C.
A-26V imao je vrlo moćno naoružanje: šest mitraljeza kalibra 12,7 mm u pramcu (kasnije je njihov broj povećan na osam), daljinski upravljane gornje i donje kupole, svaka s dva mitraljeza kalibra 12,7 mm i do 10 ili više 12, Mitraljezi kalibra 7 mm u podkrilnim i ventralnim spremnicima.
Za razliku od jurišnog zrakoplova Skyrader, koji je također nastao u tvrtki Douglas, A-26 Invader uspio je sudjelovati u Drugom svjetskom ratu.
Pokrenuta u rujnu 1944. s 553. eskadrilom bombardera sa sjedištem u Great Dunmowu u Engleskoj, a uskoro će se pojaviti i u Francuskoj i Italiji, Invader je započeo zračne napade na Nijemce čak i prije nego što su popravljeni nedostaci u proizvodnji.
Piloti su bili oduševljeni upravljivošću i lakoćom upravljanja, no A-26 je imao nepotrebno složenu i zamornu ploču s instrumentima, kao i slab, lako uništen prednji stajni trap. Nadstrešnicu kokpita bilo je teško otvoriti pri napuštanju vozila u hitnim slučajevima.
Vremenom su ti problemi riješeni.
Izmjene uvedene u proizvodni A-26B (nova nadstrešnica kokpita, snažniji motori, povećani kapacitet goriva i druge preinake) također su uvedene u A-26C. Počevši od serije C-30-DT, počeli su postavljati novu nadstrešnicu kokpita, a iz serije C-45-DT na zrakoplovu su se pojavili motori R-2800-79 sa sustavom ubrizgavanja vode-metanola, šest 12,7 mm mitraljeza u krilima, spremnika goriva povećanog volumena i postalo je moguće objesiti nevođene rakete ispod krila.
U europskom kazalištu operacija Invedersi su izveli 11.567 letova i bacili 18.054 tone bombi. A-26 je bio sasvim sposoban stati za sebe pri susretu s neprijateljskim lovcima. Major Myron L Durkee iz 386. bombarderske grupe u Bumontu (Francuska) pripisao je "vjerojatnu pobjedu" 19. veljače 1945. nad ponosom njemačkog zrakoplovstva, mlaznim lovcem Messerschmitt Me-262. U Europi je iz različitih razloga izgubljeno oko 67 osvajača, ali A-26 ima sedam potvrđenih pobjeda u zračnim borbama.
U Tihom oceanu "Invader" je također pokazao svoju visoku učinkovitost. Sa brzinom na razini mora od najmanje 600 km / h, Invader je bio moćno oružje za jurišne napade na kopnene i morske ciljeve. Kao bombarder, nakon odgovarajućih preinaka, A-26 je također u nekim dijelovima počeo zamjenjivati sjevernoamerički B-25 Mitchell.
Zrakoplovi A-26 bili su u službi 3., 41. i 319. bombarderske skupine američkog zrakoplovstva u operacijama protiv Formose, Okinawe i teritorija samog Japana. "Inideri" su bili aktivni u blizini Nagasakija prije nego što je druga atomska bomba srušila taj grad.
Nakon pobjede nad Japanom, zrakoplovi, koji su se mogli pojaviti prekasno u ratu, bili su bazirani u mnogim dalekoistočnim zračnim bazama, uključujući Koreju. Mnoga su vozila preinačena za druge zadatke: pojavili su se transportni zrakoplovi SV-26V, trenažni zrakoplovi TV-26V / C, zapovjedno vozilo VB-26B, ispitno vozilo navođene rakete EB-26C i izviđački zrakoplov RB-26B / C.
U lipnju 1948. kategorija napadačkih zrakoplova (Attack) je eliminirana i svi A-26 su prekvalificirani u bombardere B-26. Nakon što je ne baš uspješan bombarder "Martin" B-26 "Marauder" uklonjen iz službe, slovo " B "u oznaci prešlo na" Inveder ".
Ulagači su nadoknadili vrlo ograničeno sudjelovanje u Drugom svjetskom ratu u sljedećih 20 godina. Pravo priznanje ovom je zrakoplovu stiglo u Koreji.
U vrijeme izbijanja rata u pacifičkom kazalištu operacija postojala je samo jedna skupina bombardera 3. zrakoplovstva SAD -a, naoružana zrakoplovima Invader. Bazirala se na uzletištu Iwakuni na južnom dijelu japanskih otoka. U početku su se sastojale od samo dvije eskadrile: 8. (8BS) i 13. (13BS). Prvi borbeni izlazak zrakoplova ovih jedinica bio je zakazan za 27. lipnja 1950. godine. Pretpostavljalo se da će "Invaders" udariti neprijatelja zajedno s teškim bombarderima B-29. No, vrijeme nad morem nije dopuštalo uzlijetanje aviona, a let je odgođen. Sljedećeg dana vrijeme se popravilo, a u ranim jutarnjim satima poletjelo je 18 B-26 iz 13BS-a. Okupivši se preko mora, krenuli su prema Pjongčangu. Meta udara bilo je uzletište na kojem su bili bazirani sjevernokorejski lovci. Na njemu su bombardere dočekale protuzračne baterije, ali njihova vatra nije bila baš točna. "Osvajači" su srušili visokoeksplozivne fragmentarne bombe na parkirališta zrakoplova Jak-9 i zračnih luka. Nekoliko aviona pokušalo je poletjeti kako bi odbilo napad. Jedan je lovac odmah pao pod paljbu mitraljeza iz ronilačkog B-26 i srušio se na tlo. Drugi je, vidjevši smrt druga, nestao u oblacima. Nakon bombardiranja zračnim izviđanjem utvrđeno je da je 25 zrakoplova uništeno na tlu, razneseno skladište goriva i zračne luke. Prvijenac "Inweidera" bio je uspješan.
No nije prošlo bez gubitaka, 28. lipnja 1950. u 13 sati i 30 minuta četiri sjevernokorejska Jak-9 napala su aerodrom Suwon. Kao rezultat toga, bombarder B-26 je uništen. Pokazalo se da je ovaj zrakoplov prvi "Inweider" izgubljen tijekom izbijanja rata.
Zračna superiornost koju su Amerikanci stekli u prvim danima rata omogućila je Invadersima da lete u misije u bilo koje vrijeme prikladno za njih, bez straha od susreta s neprijateljskim lovcima. Međutim, službena američka izvješća o gubicima sjevernokorejskih zrakoplova bila su previše optimistična. Lovački avioni Sjeverne Koreje nastavili su postojati. Dana 15. srpnja 1950. dva su bombaša B-26 napala dva Yak-deveta. Jedan od "Osvajača" bio je ozbiljno oštećen i jedva je stigao do svog uzletišta. Tri dana kasnije otkriveno je uzletište uspješnih Yaksa i poslana je grupa mlaznih lovaca Shooting Star da ga unište. Mala vatrena moć F-80-ih, koji su polijetali iz Japana, nije dopustila potpuno uništenje uzletišta, a 20. srpnja iznad njega su se pojavili Inweadersi koji su dovršili posao. Pista i više od desetak boraca su uništeni.
U kritičnim danima rata smatralo se da je glavni zadatak "Osvajača" izravna podrška trupa koje su se povlačile. Dvije eskadrile vozila očito nisu bile dovoljne za to. Kako bi pojačali 3BG u kolovozu 1950., zračne snage SAD -a započele su obuku i popunu 452. rezervne bombarderske skupine. Tek u listopadu grupa je odletjela u Japan u zračnu bazu Milo. Uključivala je rezervne eskadrile 728, 729, 730 i 731 zračnih snaga Sjedinjenih Država. Do tada se situacija na frontu radikalno promijenila, a B-26 više nije bio potreban za pokrivanje jedinica koje su se povlačile, jer se linija bojišnice približavala kineskoj granici.
Pojava sovjetskog MiG-15 imala je snažan utjecaj na daljnju taktiku korištenja Inwedersa. Danima je postalo opasno letjeti, a B-26 je uglavnom prelazio na noćne operacije. Istodobno je završila era grupnih racija. "Par" je postao glavna borbena jedinica. Svake večeri zrakoplovi su se dizali u zrak s jedinom svrhom da unište neprijateljske komunikacije i spriječe ga u opskrbi svojih trupa željeznicom i cestom. Drugim riječima, B-26 je letio kako bi izolirao borbeno područje. Nakon 5. lipnja 1951. B-26 je počeo aktivno sudjelovati u operaciji "Zadaviti" ("Strangulation"). U skladu s planom operacije, preko Korejskog poluotoka povučena je uvjetna traka širine jednog stupnja koja prelazi najuži dio poluotoka. Svi putevi koji prolaze unutar ovog pojasa bili su podijeljeni između grana zrakoplovstva. "Osvajači" zračnih snaga dobili su na raspolaganje zapadni dio pojasa sjeverno od Pjongjanga. Ciljevi su vizualno otkriveni: lokomotive i automobili - upaljenim svjetlima i svjetlima, te timovi za popravak na prugama - požarima i svjetiljkama. U početku su Invadersi uspjeli iznenada uhvatiti neprijatelja, a svaku su večer Korejancima donosili srušene vlakove i zapaljene konvoje. Tada su Sjeverni Korejci počeli postavljati punktove za rano upozoravanje na brdima uz ceste. Zvuk aviona koji je letio ukazivao je na potrebu gašenja svjetla ili obustave rada. Na posebno važnim mjestima na mjesta upozorenja dodano je desetak protuzračnih topova. Američki gubici od protuzrakoplovne vatre naglo su porasli, a učinkovitost napada pala. Umjesto pogađanja unaprijed odabranih ciljeva, piloti su preferirali manje opasne letove slobodnog lova.
Skladišta i dokovi ove važne istočne luke nosili su najveći teret razornih bombi koje je B-26 Invader bacio 1951. u Wonsan.
Krajem 1951. godine u sastavu sovjetskih zrakoplovnih jedinica stacioniranih u Kini pojavila se posebna jedinica, 351. lovačka zrakoplovna pukovnija noćnih presretača. Imao je sjedište u Anshanu. Piloti pukovnije letjeli su na klipnim lovcima La-11. Nepostojanje radara za pretraživanje u zrakoplovu zakompliciralo je traženje ciljeva, a lovce je radio usmjeravao s zemaljskih radarskih postaja, koje su bile dostupne samo u području Andong. Ta je okolnost ozbiljno ograničila područje djelovanja noćnih bombardera. Međutim, njihova prva žrtva bio je noćni bombarder Invader. Stariji poručnik Kurganov pripisao je pobjedu.
Tijekom rata bilo je trenutaka kada su osvajači morali djelovati i kao noćni presretači. Tako je u noći 24. lipnja 1951. B-26 iz 8. eskadrile 3VS-a, koji je letio iznad njezina teritorija, pred njim našao laki bombarder Po-2. Vjerojatno su se Korejci vraćali s bombardiranja američke zračne baze K-6 (Suwon). Tjedan dana prije, Po-2 su nanijeli velike gubitke američkim zračnim snagama, uništivši oko 10 lovaca F-86 u Suwonu. Pilot B-26V nije ostao zatečen i ispalio je hitac iz cijelog naoružanja. Po-2 je eksplodirao.
Godine 1951. na prednjoj strani se pojavilo nekoliko zrakoplova B-26 Pathfinder s radarima. Radar Pathfinder mogao je otkriti male pokretne ciljeve poput lokomotiva i kamiona. Počeli su se koristiti kao vođe udarnih skupina i zrakoplova za označavanje ciljeva. Navigator je bio zadužen za rad radara u letu. Nakon što je pronašao metu, dao je naredbe pilotu ako je Pathfinder djelovao kao vođa, ili je radio putem usmjerio udarnu skupinu na cilj. Posljednji let B-26 u Koreji izveden je 27. srpnja 1953. godine.
Ukupno je tijekom Korejskog rata zrakoplovi B -26 letjeli 53.000 letova, od čega 42.400 - noću. Kao rezultat toga, prema američkim podacima, Invadersi su uništili 39.000 vagona, 406 parnih lokomotiva i 4.000 željezničkih vagona.
Činilo bi se da je aktivan razvoj mlaznih zrakoplova trebao pridonijeti brzom povlačenju klipova "Inweders", ali u tom razdoblju zrakoplov se počeo aktivno koristiti u drugim zemljama, a gotovo svi su ga koristili u borbama. Francuski automobili borili su se u Indokini krajem 40 -ih i početkom 50 -ih, indonezijski su korišteni protiv partizana. Nešto kasnije, Francuzi su također bili prisiljeni koristiti zrakoplove za protugerilske operacije u Alžiru. Možda je to ono što je potaknulo američku tvrtku "On Mark Engineering" da razvije "Inweider", pretvarajući je u specijalizirani stroj za borbu protiv partizana. Glavni napori bili su usmjereni na poboljšanje naoružanja, povećanje borbenog opterećenja i poboljšanje karakteristika polijetanja i slijetanja. U veljači 1963. uzletio je prototip nove modifikacije B-26K, a nakon uspješnih testova, od svibnja 1964. do travnja 1965., ponovno je montirano 40 vozila. Glavne razlike između ovih zrakoplova bili su snažniji motori (2800 KS) R-2800-103W, 8 puškomitraljeza od 12,7 mm u pramcu, potporni stupovi za ovjes oružja (ukupno opterećenje povećano je na gotovo 5 tona-1814 kg u ležištu za bombe i 3176 kg ispod krila) i dodatne spremnike goriva na vrhovima krila. Posada je smanjena na dvije osobe. Obrambeno oružje je eliminirano.
Ubrzo je B-26K već bio u ratu u Južnom Vijetnamu, kombinirajući tako doba najboljih klipnih zrakoplova s mlaznim motorima treće generacije.
U proljeće 1966. odlučeno je rasporediti B-26K u jugoistočnoj Aziji kako bi se suprotstavili ofenzivi trupa predvođenih Ho Chi Minhom iz Sjevernog Vijetnama u Laos. Budući da je sjeveroistočni Tajland bio mnogo bliže predloženom kazalištu operacija u južnom Laosu nego bazama u južnom Vijetnamu, američka vlada odlučila je tamo postaviti B-26K. Međutim, sredinom 60-ih Tajland nije dopustio baziranje bombardera na svom teritoriju, pa su u svibnju 1966. zrakoplovi vraćeni na staru oznaku jurišnih zrakoplova A-26A.
A-26A, raspoređen u jugoistočnoj Aziji, dodijeljen je 606. eskadrili zračnih zapovjednika na Tajlandu. U borbenim uvjetima zrakoplovi ove eskadrile bili su poznati pod imenom Lucky Tiger. Formacija A-26A iz eskadrile Air Commando 603 bila je službeno poznata kao Odred 1 i ostala je na Tajlandu šest mjeseci. Budući da su akcije u Laosu bile neslužbene, A-26A sa sjedištem u jugoistočnoj Aziji nije imala nacionalne oznake. Duga, uska laoska laos duž sjeverne granice Vijetnama postala je poznata kao Čelični tigar i postala je primarna meta A-26A.
Većina polijetanja A-26A u Laosu odvijala se noću, budući da je sjevernovijetnamski sustav protuzračne obrane učinio dnevne polete zrakoplova sa sporim klipom previše rizičnim. Kamioni su bili jedna od glavnih meta Counter Invadera. Povremeno je A-26A bio opremljen AN / PVS2 Starlight uređajem za noćno osmatranje. Većina zrakoplova bila je opremljena neprozirnim lukovima, ali na nekoliko letova zrakoplovi su nosili staklene lukove. Do prosinca 1966. A-26A uništio je i oštetio 99 kamiona.
Prema specifikaciji, A-26A mogao je nositi maksimalno borbeno opterećenje od 8000 funti na potpornim stupovima i 4000 funti na unutarnjim ovjesima. Međutim, radi poboljšanja upravljivosti i smanjenja opterećenja konstrukcije zrakoplova tijekom naleta, nosivost je obično bila donekle. Tipičan borbeni teret bio je oslanjanje stupova na krilima dva kontejnera SUU-025 sa raketama, dva kontejnera LAU-3A s projektilima i četiri kasetne bombe CBU-14. Kasnije su SUU-025 i LAU-3A često zamijenjeni kontejnerima BLU-23 s 500 kilograma bombi s pernatim napalmom ili sličnim kontejnerom BLU-37 s 750 kilograma bombi. Također je bilo moguće nositi zapaljive bombe M31 i M32, zapaljive bombe M34 i M35, fragmentacijske bombe M1A4, bombe s bijelim fosforom M47 i kasetne bombe CBU -24, -25, -29 i -49. Osim toga, zrakoplov je mogao nositi višenamjenske bombe Mk.81 od 250 kilograma, Mk.82 i 750 grama M117 od 500 kilograma.
Noćne misije A-26A postupno su preuzimali borbeni helikopteri, zrakoplovi AC-130A i AC-130E i Counter Invader postupno su povučeni iz borbe do studenog 1969. godine. Tijekom neprijateljstava oboreno je 12 od 30 zrakoplova sa sjedištem u Tajlandu.
Douglas A-26 (kasnije preimenovan u B-26) Invader je bio jedan od najistaknutijih američkih dnevnih dvomotornih bombardera Drugog svjetskog rata. Unatoč činjenici da su zrakoplovi počeli služiti s jedinicama tek u proljeće 1944., postao je nadaleko poznat u posljednjim ratnim mjesecima tijekom niza operacija u europskim i pacifičkim kazalištima operacija. Nakon rata, Invader je ostao u značajnom broju u američkim zračnim snagama te se intenzivno koristio tijekom Korejskog rata. Nakon toga, zrakoplov je korišten u obje faze vijetnamskog sukoba: prvo od strane francuskog ratnog zrakoplovstva, a zatim i američkog. Iako su posljednji osvajači povučeni iz američkih zračnih snaga 1972., nekoliko ih ih je zemalja nastavilo koristiti nekoliko godina. Osvajači su također korišteni u brojnim manjim oružanim sukobima i korišteni su u nekoliko tajnih operacija, uključujući prekinuti napad na kubanski Zaljev svinja 1961. godine.
A-26 je bio u službi s 20 zemalja: Francuskom, Brazilom, Čileom, Kinom, Kolumbijom, Kongom, Kubom, Gvatemalom, Dominikanskom Republikom, Indonezijom, Laosom, Hondurasom, Meksikom, Nikaragvom, Peruom, Portugalom, Velikom Britanijom, Saudijskom Arabijom, Turskom i Južni Vijetnam. Tek nakon 1980. godine "ratna boja" konačno je uklonjena s ovog zrakoplova, a sada se može vidjeti isključivo u muzejima i privatnim zbirkama. Nekoliko desetaka A-26 još je u letnom stanju i stalni su sudionici raznih zračnih priredbi.
