Prije 250 godina ruska eskadrila u Češmenskom zaljevu na Egejskom moru potpuno je uništila tursku flotu. Ruski mornari potonuli su i spalili cijelu neprijateljsku flotu: 16 brodova linije (1 brod je zarobljen) i 6 fregata!
Priprema pješačenja
1768. započeo je još jedan rusko-turski rat. Rusija tada nije imala flotu u Azovskom i Crnom moru. U Azovskoj regiji, crnomorskoj regiji i na Krimu dominirala je Turska. Turska flota bila je potpuno zadužena za Crno more. Tada su u Sankt Peterburgu odlučili poslati eskadrilu Baltičke flote na Sredozemno more i tako podržati vojsku u crnomorskoj regiji.
U zimi 1769. od Baltičke flote formirana je eskadrila od 15 zastavica: 7 brodova i 8 drugih ratnih brodova. Eskadrilom je rukovodio jedan od najiskusnijih zapovjednika ruske mornarice - admiral Grigorij Andrejevič Spiridov. Svoju pomorsku službu započeo je za vrijeme Petra Velikog. Opće zapovjedništvo ekspedicije preuzeo je grof Aleksej Orlov. Prva ekspedicija Arhipelaga trebala je obići Europu, doći do obala Grčke i Arhipelaga (otoci Egejskog mora između Grčke i Male Azije). U Grčkoj se rasplamsala nacionalnooslobodilačka borba protiv osmanskog jarma. Ruski mornari trebali su podržati svoje vjernike.
Planinarenje je bilo izazovno. Prije toga ruski su brodovi plovili samo Baltikom, uglavnom u Finskom zaljevu. Nije bilo iskustva s kampanjama na daljinu. Samo je nekoliko trgovačkih brodova napustilo Baltičko more. Ruski brodovi morali su se boriti sa stihijom i neprijateljem daleko od svojih baza, imajući doslovce potrebu za svime što je bilo potrebno na dugoj plovidbi.
Odlazak na Sredozemno more
U srpnju 1769. Spiridovljevi su brodovi napustili Kronstadt. Dana 24. rujna ruska eskadrila stigla je u englesku luku Hull. Ovdje su popravljeni brodovi - prijelaz s Baltičkog na Sjeverno more bio je težak. Nakon dva tjedna odmora i popravaka, Spiridovljeva eskadrila nastavila je pohod. U Biskajskom zaljevu ruski su brodovi bili jako pohabani. Neki su brodovi bili jako oštećeni. Duga plovidba pokazala je da trupovi brodova nisu dovoljno jaki. Osim toga, loša ventilacija, odsutnost bolnica i loša opskrbljenost posade od strane Admiraliteta svim potrebnim doveli su do masovnih bolesti. Posade brodova stalno su osjećale nedostatak svježe hrane, vode, opreme i odjeće.
Otprilike mjesec dana Spiridovljevi brodovi plovili su od Engleske do Gibraltara - preko 1500 milja bez zaustavljanja i odmora u lukama. U studenom 1769. ruski perjanica, brod Eustathius, prošao je Gibraltar, ušao u Sredozemno more i stigao u Port Magon (otok Minorca). U veljači 1770. eskadrila je stigla u Port Vitulu na južnoj obali Moreje (Peloponez). Ruski su mornari trebali podržati nacionalnooslobodilački pokret Grka protiv osmanskog jarma. Katarina II planirala je upotrijebiti grčke pobunjenike protiv Turske, što je olakšalo djelovanje ruske vojske na dunavskoj bojišnici. Kako bi uspostavio kontakte s pobunjenicima i njihovu podršku, poslan je grof A. Orlov kojemu je povjereno opće vodstvo ekspedicije.
Borbe u Moreji
Stanovništvo Peloponeza dočekalo je ruske mornare s velikom radošću. Tisuće dobrovoljaca pridružilo se borbenim odredima koji su započeli neprijateljstva u unutrašnjosti poluotoka. Ruska eskadrila s glavnim dijelom desantnih snaga bila je angažirana u opsadi tvrđava na obali Grčke. Tako su krajem ožujka 1770. ruske trupe pod zapovjedništvom brigadira pomorskog topništva opsjedale Navarin. Dana 10. travnja tvrđava se predala. Navarin je postao baza Spiridovljeve eskadrile. Međutim, na kopnu su borbe završile porazom. Turci su prebacili pojačanje, započeli kaznene operacije i porazili pobunjenike. Na obali Rusi nisu uspjeli zauzeti tvrđave Koron i Modon. Ove neprijateljske tvrđave bile su dobro obranjene.
Osmansko zapovjedništvo, saznavši za zauzimanje Navarina od strane Rusa, odlučilo je blokirati tamošnjeg neprijatelja. Na kopnu se turska vojska preselila u Navarin, a flota je krenula iz turskih luka prema tvrđavi. U međuvremenu se druga ruska eskadrila pod zapovjedništvom kontraadmirala Elfinstona (3 bojna broda, 2 fregate) približila obali Grčke iz Petrograda. Napustila je Kronstadt u listopadu 1769. i početkom svibnja 1770. približila se Peloponezu. 16. svibnja brodovi Elphinstone u blizini La Spezije ugledali su neprijateljsku flotu (10 brodova linije, 6 fregata i drugih brodova, uključujući nekoliko veslačkih brodova). Osmanlije su imale više nego dvostruku superiornost u broju brodova, ali su se požurile povući u luku Napoli di Romagna, pod okriljem obalnih baterija. Vjerovali su da pred sobom vide samo rusku avangardu, a za njom i glavne snage. Ruski brodovi napali su neprijateljsku flotu. Izmjena vatre se nastavila nekoliko sati. Uplašivši neprijatelja, ruska eskadrila povukla se iz luke. 17. svibnja Elphinstone je ponovio napad. Nakon okršaja Turci su se požurili sakriti pod zaštitu obalnih baterija. Zbog potpune nadmoći neprijateljskih snaga, Elphinston nije mogao blokirati Napoli.
U međuvremenu je obrana Navarina postala besmislena. Turci su opkolili tvrđavu i uništili vodovod. U noći 23. svibnja ruski garnizon raznio je utvrde i otišao do brodova. Čak i prije nego što je Navarin otišao, glavni dio Spiridovljeve eskadrile otišao je na more kako bi se povezao s Elfinstonom. Dvije ruske eskadrile sastale su se kod otoka Cerigo. 24. svibnja u blizini otoka La Spezia turska se flota ponovno susrela s ruskim brodovima. Tri dana neprijateljski brodovi bili su na vidiku, ali zatišje je spriječilo početak bitke. Iskoristivši povoljan vjetar, turski brodovi su otišli.
Dakle, nije bilo moguće podići ustanak velikih razmjera u Grčkoj i tamo stvoriti kršćansku državu. Bilo je malo snaga za rješavanje tako velikog zadatka, ruska flota djelovala je mnogo tisuća kilometara od svoje baze. Iz istog razloga Rusi nisu mogli organizirati, obučiti i opremiti grčku vojsku sposobnu oduprijeti se Turcima. Međutim, ruska eskadrila uspjela je riješiti problem preusmjeravanja neprijateljskih snaga s Dunava. Carigrad, uznemiren ustankom u Moreji i prijetnjom širenja narodnooslobodilačkog pokreta na druga područja carstva, te djelovanjem ruske eskadrile, bio je prisiljen poslati ovamo značajne kopnene i pomorske snage. To je pogoršalo vojne i ekonomske sposobnosti Turske u ratu s Rusijom.
Igrajte do posljednjeg
Skoro mjesec dana Spiridovljevi su brodovi tražili neprijatelja u Egejskom moru. Sredinom lipnja pridružili su im se i brodovi koji su posljednji napustili Navarin. Ujedinile su se sve snage ruske flote na Sredozemlju: 9 bojnih brodova, 3 fregate, 1 bombarderski brod, 17-19 malih brodova, oko 730 topova, oko 6500 ljudi. Spirids i Elphinston imali su jednak položaj i posvađali se zbog činjenice da je neprijatelj nedostajao u Napoliju. Orlov je preuzeo generalno zapovjedništvo. Dana 15. (26. lipnja) ruski brodovi opskrbili su se vodom na otoku. Paros, gdje su saznali da je neprijatelj ovdje prije tri dana. Na ratnom vijeću odlučeno je otići na otok Chios, a ako Osmanlija nema, na otok Tenedos na izlazu iz Dardanela, kako bi ih blokirali.
Dana 23. lipnja (4. srpnja) 1770. pri približavanju tjesnacu koji odvaja Hios od kopna, u blizini tvrđave Chesma, otkrivena je neprijateljska flota. Potom se pokazalo da su Turci imali desetke brodova i plovila, uključujući 16 brodova linije, 6 fregata, 6 šebeka i puno malih brodova. Turska flota bila je naoružana s 1.430 topova. Ukupna posada bila je oko 16 tisuća ljudi. To je bilo potpuno iznenađenje za rusko zapovjedništvo. Glavne pomorske snage Osmanskog Carstva bile su smještene u tjesnacu Chios. Neprijatelj je imao dvostruku superiornost. Osim toga, neprijatelj je zauzeo prikladan položaj - uz obalu u dva reda, bokovi su počivali na obali. Prva linija imala je 10 brodova, druga - 4 broda i 6 fregata. Preostali brodovi nalazili su se između dviju borbenih linija i obale. Na obali je podignut veliki kamp. Zapovjednik turske flote, admiral Hosameddin (Husameddin) Ibrahim -paša bio je na obalnom zapovjednom mjestu, admiral Gassan Bey (Gasi Hassan -paša) na vodećem brodu Real Mustafa.
Grof Orlov bio je na gubitku. Međutim, većina zapovjednika i mornara bila je željna odmjeriti svoju snagu s neprijateljem. Oduševljenje posada, zahtjevi Spiridova i kapetana brodova uvjerili su vrhovnog zapovjednika da je ruska flota spremna za odlučujuću bitku. Na ratnom vijeću odlučeno je napasti neprijatelja sa sjevera. Predvodnicu su vodili Spiridi, glavne snage bili su Orlov, a stražnjica Elphinston. Vodeći brod bio je brod sa 66 topova "Europa" kapetana 1. ranga Klokačeva, a zatim voditelj Spiridov "Eustathius" sa 68 topova, zatim brod sa 66 topova "Tri sveca" kapetana 1. ranga Hmetevskog. Nakon toga slijedili su brodovi sa 66 topova "Sveti Januarij" i "Tri hijerarha", 68 "topova" Rostislav "kapetana 1. ranga Lupandina. U pozadini su bili 66-topovski pištolj "Ne diraj me", 84-topovski "Svyatoslav" i 66-topovski "Saratov".
Dana 24. lipnja (5. srpnja) 1770. ruska se eskadrila počela približavati neprijatelju. Prvo su brodovi otišli na južni bok neprijatelja, a zatim su se, okrenuvši se, zauzeli položaje nasuprot turske linije. Osmanlije su otvorile vatru u 11:30. - 11 sati i 45 minuta, na udaljenosti od oko 3 kabela. Pod neprijateljskom vatrom ruski su se brodovi približili neprijatelju i otvorili vatru u 12 sati na bliskoj udaljenosti - 80 metara (oko 170 metara). Istodobno se vodeći brod "Europe" pokušao približiti neprijatelju još bliže, ali se zbog prijetnje zamkama okrenuo i privremeno napustio liniju. Perjanica je postala vodeći brod. Turci su vatru nekoliko brodova koncentrirali na rusku perjanicu. Međutim, perjanica je samouvjereno napala neprijatelja. Marševi su se igrali na brodovima. Glazbenici su dobili naredbu: "Svirajte do posljednjeg!" Zauzvrat, "Evstafiy" je koncentrirao vatru na turski vodeći brod "Real Mustafa". Do kraja prvog sata svi su brodovi zauzeli položaje i otvorili vatru.
Drugi ruski brod, Tri sveca, naišao je na jaku vatru. Granate su slomile podupirače (dio opreme), a brod je upuhan ravno u sredinu turske flote. Ruski brod našao se među neprijateljskim brodovima, koji su pucali sa svih strana. Situacija je bila iznimno opasna, ali ruski mornari nisu ostali zatečeni. Hmetevski je bio ranjen, ali je nastavio voditi bitku. Na brodu su oštećeni jarboli, a pojavile su se i podvodne rupe. No "Tri sveca" nastavila su se boriti, pucajući istovremeno na dvije neprijateljske linije. Ruski topnici ispalili su oko 700 granata na neprijatelja, gađajući osmanske brodove gotovo izravno. Mnogi Turci, koji nisu mogli izdržati bitku, bacili su se u vodu.
Brod "Ianuariy" Kapetan 1. reda Borisov, prolazeći duž neprijateljske borbene crte, pucao je na nekoliko brodova odjednom. Nakon što je skrenuo, ponovno je otišao do neprijatelja i zauzeo položaje protiv jednog od osmanskih brodova. Slijedio je brod brigadira Greiga "Tri hijerarha". Pucao je i na neprijatelja. Ruski mornari djelovali su s tako male udaljenosti da su neprijatelja pogađali ne samo oružjem, već i puškama. Turci nisu mogli podnijeti takvu bitku, maknuli su se sa sidra i pobjegli. U tom slučaju brodovi su teško oštećeni.
Ruski vodeći brod još je bio u središtu bitke."Sveti Eustatije" prišao je turskom perjanici tako blisko da su topovske kugle probile kroz i s obje strane neprijateljskog broda. Ruski brod je također teško oštećen. Nekoliko neprijateljskih brodova pucalo je na našu zastavu. Spiridovljev brod počeo se rušiti do turske linije. "Eustathius" se približio turskoj perjanici. Pucnjava i pištolji počeli su s vatrom. Tada su se Rusi ukrcali. Turci su se žestoko opirali, ali su ih ruski mornari pritiskali korak po korak. Jedan od hrabrih ljudi, unatoč ranjavanju, zauzeo je neprijateljski stijeg. Turski admiral pobjegao je s broda. Ubrzo je ogromna turska perjanica bila gotovo potpuno zarobljena. Osmanlije su izdržale samo na krmenoj i donjoj palubi. Gorio je pravi Mustafa. Ruski mornari pokušali su ugasiti požar, ali nisu uspjeli. Vatra se brzo proširila brodom linije, zahvaćajući jedra i jarbole. Plameni jarbol pao je na naš brod i vatra se proširila na Eustatija. Vatra je pogodila podrum streljiva. Ruski je glavni brod eksplodirao. Nekoliko minuta kasnije uzletio je i turski brod.
U tjesnacu je minutu vladala tišina. Ljudi su bili šokirani tragedijom. Rijetki su pobjegli na dva broda. Spiridov i njegovo osoblje uspjeli su napustiti Eustatija i preselili se do najbliže fregate. Brodove je u vodu pokupio zapovjednik broda, kapetan Cruise 1. ranga i oko 70 ljudi. Umrlo je više od 630 ljudi. Bitka se nastavila još neko vrijeme, ali je otpor osmanske flote slabio svakom minutom. Do 14 sati turski su se brodovi povukli u zaljev Chesme pod zaštitom obalnih topova.
Chesme poraz
Zaljev Chesme, smješten na obali Male Azije, bio je prikladna luka. Visoke obale štitile su ga od vjetrova, a baterije na ulazu u zaljev zaštićene su od mora. Osmanlije su vjerovali da je mnogo ruskih brodova potrebno popraviti, pa se neprijatelj neće usuditi ponovno napasti nakon žestoke bitke na Hiosu. Admiral Hosameddin u potpunosti se oslanjao na obalne baterije i odbio je otići na more kako bi se odvojio od ruskih brodova. Istodobno, Turci su učvrstili obalne položaje, s brodova su do njih odneseni dodatni topovi.
Sastanak u ruskoj eskadrili održan je u večernjim satima 24. lipnja (5. srpnja). Ruski zapovjednici vidjeli su da je neprijatelj demoraliziran, da su brodovi teško oštećeni i pretrpani. Odlučeno je da se neprijatelju ne da vrijeme da se oporavi i dokrajči ga u uvali. Dana 25. lipnja (6. srpnja) ruski su brodovi blokirali neprijateljsku flotu u zaljevu Chesme. Bombarderski brod Thunder krenuo je naprijed i počeo pucati s velike udaljenosti. Brigadir Hannibal dobio je naredbu da pripremi vatrogasne brodove - plutajuće plovilo ispunjeno eksplozivnim i zapaljivim tvarima. Pripremljeni su od malih škuna, napunjeni barutom i smolom. Za posade smo odabrali volontere.
Zbog uskog ulaza u zaljev, za neprijateljski napad dodijeljena su 4 broda, bombardirajući brod i 2 fregate: "Europa", "Ne diraj me", "Rostislav", "Saratov", "Grom". Fregate "Afrika" i "Nada" sa 4 vatrogasna broda. Do večeri 25. lipnja ruski su brodovi bili spremni za napad. Oko ponoći "Rostislav" je dao znak za početak operacije. U ponoć 27. lipnja (7. srpnja) ruski su se brodovi približili ulazu u zaljev. Ubrzo su Turci pronašli neprijatelja i otvorili vatru. Ruski brodovi nastavili su se kretati pod jakom vatrom. Prvi je provalio u zaljev i ušao u bitku brod "Europa" pod zapovjedništvom Klokačeva. Ostali brodovi su ga slijedili. Fregate i bombardirajući brod ostali su na ulazu u zaljev i pucali na obalna utvrđenja.
Rusi su pucali na najveće neprijateljske brodove s udaljenosti od 200 metara. Dogodila se noćna bitka. Ubrzo se jedan od turskih brodova pod vatrom "Gromova" i "Ne diraj me" zapalio i poletio u zrak. Osmanski brodovi bili su jako prepuni pa su vatreni ostaci pali na druge brodove. Još dva broda su se zapalila. Drugi su planuli iza njih. Oko 2 sata ujutro, kada su eksplodirala još dva broda, počeo je napad vatrogasnog broda. Ruski brodovi privremeno su obustavili paljbu. Kad su Turci shvatili da se radi o vatrogasnim brodovima, otvorili su na njih jaku vatru, a galije su otišle presresti. Prva tri broda nisu stigla do cilja: jedan vatrogasni brod zauzeli su Turci, drugi je sjeo na kamenje, treći je promašio. Tek se četvrti vatrogasni brod pod zapovjedništvom poručnika Ilyina uspio približiti brodu sa 84 topa. Ilyin je upalio fitilj, otišao s mornarima do broda i poslao zapaljeni brod neprijatelju. Na brodu je počeo veliki požar koji je ubrzo eksplodirao.
Ilyin je uspješan napad pojačao poraz neprijateljske flote. Novi brodovi i plovila angažirani su od zapaljenih krhotina. Počela je panika. Neprijateljske posade masovno su bježale na obalu. Jedan po jedan, neprijateljski su brodovi stradali. Kad je svanulo, s ruskih brodova poslani su čamci da zaplijene plijen. Tako je zarobljen bojni brod Rhodes i nekoliko galija. Ujutro je u zaljevu Chesme poletio posljednji neprijateljski bojni brod. Preostali turski mornari i češmanski garnizon, uplašeni katastrofom, napustili su tvrđavu i pobjegli u Smirnu.
Bila je to velika pobjeda! Cijela turska flota je uništena: poginulo je 15 bojnih brodova i 6 fregata, veliki broj malih brodova, tisuće mornara. Naši su mornari zarobili jedan brod linije. Naši gubici su oko 20 ljudi. Spiridov je napisao: „Čast sveruskoj floti! Od 25. do 26. neprijateljska turska vojna flota napadnuta je, poražena, slomljena, spaljena, puštena u nebo, pretvorena u pepeo … i sami su počeli dominirati cijelim arhipelagom."
Pobjeda u Chesmeu šokirala je Zapadnu Europu. Prezirni odnos prema ruskim mornarima zamijenjen je razumnijim procjenama ruske flote. Postalo je očito da se u Europi pojavila nova velika pomorska sila. Rusi su jednim udarcem uništili jezgru osmanske flote. Ruski časnici i mornari pokazali su visoke borbene kvalitete, hrabrost, odlučnost i vještinu. U Luci su bili toliko šokirani gubitkom flote da su se bojali za sudbinu Carigrada. Pod vodstvom francuskih stručnjaka, Dardanele su hitno ojačane. Zbog toga su akcije Spiridovljeve eskadrile olakšale ofenzivu ruske vojske na dunavsko kazalište. Ruske trupe okupirale su poluotok Krim 1771. godine. Povoljna situacija na Crnom moru omogućila je početak oživljavanja ruske flote u Azovskom moru. U bitku je ubrzo ušla nova Azovska flotila.
