Prvi kontakti Bizanta s Romanom Mstislavičem vjerojatno su uspostavljeni početkom 1190 -ih, kada je on ojačao kao jedan od najutjecajnijih knezova južne Rusije. Međutim, pravi procvat ovih odnosa počeo je tek 1195. godine, kada je Aleksej III Anđeo preuzeo vlast u Carigradu, a osobito nakon ujedinjenja Galicijsko-Volinjske kneževine pod vodstvom kneza Romana, što ga je učinilo već vrlo zapaženom političkom osobom i vojne sile izvan Rusije.naročito za Rimljane. Potonji je pod svaku cijenu pokušao poboljšati odnose s princom. Razlog je bio jednostavan: Bizant je u to vrijeme bio u dubokom propadanju, doživio je stalne ustanke, ali, što je najgore, bio je podvrgnut redovitim napadima Polovca, koji su temeljito opustošili njegove zemlje i u svojim napadima stigli do Carigrada. Bila je potrebna neka vrsta sile, sposobne zaustaviti napade stepskih stanovnika na Bizant, a knez Roman Mstislavich pokazao se kao takva snaga u očima bizantskog cara.
Očigledno, pregovori su započeli mnogo prije zauzimanja Galiča, budući da su se već 1200. godine pojavili prvi znakovi sklopljenog saveza. Nakon toga, jedan od glavnih zadataka vanjske politike Romana postali su pohodi duboko u stepu protiv Polovca, koji je u isto vrijeme bio tradicionalna okupacija za južnu Rusiju, i pružao je znatnu podršku bizantskim saveznicima. Već u zimi 1201.-1202., Pao je na polovačku stepu, zadavši udarac nomadima i stepskim logorima. Glavne snage Kumana u to su vrijeme opljačkale Trakiju. Dobivši vijesti o pohodu ruskog princa, prisiljeni su se brzo vratiti kući, bacivši plijen, uključujući bogataša. Zbog toga je Roman zaslužio usporedbu sa svojim pretkom, Vladimirom Monomahom, koji je također volio i aktivno prakticirao posjete stepskim stanovnicima kao preventivnu mjeru. Kao odgovor, Polovci su podržali Romanovog neprijatelja, Rurika Rostislaviča, ali nisu uspjeli te su se nekoliko puta morali suočiti s neočekivanim gostima iz Rusije. Pokazalo se da su zimske kampanje bile posebno bolne, kada je stepa bila prekrivena snijegom, a nomadi izgubili mobilnost. Zbog toga je do 1205. opasnost Polovaca za Bizant svedena na minimum.
Međutim, ovdje se pojavljuje zanimljiv detalj. U bizantskim kronikama, na primjer, Nikita Choniates, knezu Romanu pridaje mnogo pažnje, njegove pobjede nad Cumanima (Polovtsy) hvale se na sve moguće načine, ali, što je najvažnije, zovu ga hegemon. A prema tadašnjoj bizantskoj terminologiji, samo je bliski carev rođak mogao biti hegemon. I tu se legenda glatko približava, vjerojatno, najzanimljivijoj zagonetki povezanoj s likom Romana Mstislavicha.
Bizantska princeza
Praktično nema točnih vijesti o drugoj supruzi, majci Daniela i Vasilka Romanoviča. Čak i uzimajući u obzir njezinu važnu ulogu u stvaranju vlastite djece, kronike je pamte samo kao „udovicu Romanova“, tj. udovica kneza Romana. Što je, inače, sasvim normalna pojava, budući da se u tadašnjim ljetopisima i kronikama ženama možda uopće nije pridavala posebna pažnja, a u najboljem slučaju moglo se znati tko je otac ili muž ove ili one žene bio. Ipak, suvremeni povjesničari uložili su ogroman posao u pronalaženju izvora i analiziranju dobivenih informacija. S velikim stupnjem vjerojatnosti bilo je moguće utvrditi podrijetlo druge žene kneza Romana Mstislaviča. Također je bilo moguće odrediti njezino navodno ime i sastaviti vjerojatnu životnu priču koja je, u okvirima naše legende, od znatnog interesa.
Anna Angelina rođena je u prvoj polovici 1180 -ih. Njezin otac bio je budući car Bizanta Izaak II., U to vrijeme samo jedan od mnogih predstavnika dinastije anđela (dakle Angelina: ovo ime nije osobno, već dinastičko). O majci se uopće ne zna ništa, no nakon što su analizirali sve izvore, povjesničari su došli do zaključka da je vjerojatno iz dinastije Paleologa, upravo onih koji će postati carevi iz Niceje, a zatim i posljednje vladarske kuće Vizantije. Isaac je imao drugu djecu, Anna se pokazala najmlađom od svih. Iz određenih razloga, o kojima se može samo nagađati, od djetinjstva je bila smještena u privatni ženski samostan i odgajana je kao redovnica, što u to vrijeme za Bizant nije bila rijetka pojava. Možda ju je na taj način Isaac II, prilično bogobojazna osoba, htio zaštititi od peripetija sudbine ili zahvaliti Bogu što mu je 1185. dao carsko prijestolje ili je jednostavno odlučio dati joj odgovarajući redovnički odgoj. Bilo kako bilo, djevojčica je odrasla zatvorena, a stekla je izvrsno obrazovanje. Možda je upravo u tom trenutku crkvenom imenu Ana dodano njezino svjetovno ime - Eufrosinija, ili je možda postala Eufrosinija tek u dubokoj starosti, kad se doista preselila u časnu sestru nakon što je njezin sin Daniel oživio Galicijsko -Volinjsku kneževinu, sada ne možete sa sigurnošću reći. Ili je možda sve bilo potpuno suprotno, a u svijetu je to bila Eufrosinija, a Anna je postala nakon postriga. Postoji i treća verzija njezina imena - Maria. Tako su u sovjetskoj izmišljenoj povijesnoj književnosti nazivali „udovicu Romanova“. Nažalost, sada ova hipoteza izgleda nedovoljno potkrijepljena jer se temelji na previše složenim konstrukcijama i ne uklapa se u strane izvore. Kako god bilo, u budućnosti će se koristiti prva opcija, budući da je općenito prihvaćena među povjesničarima, iako daleko od neosporne.
Izak II vladao je samo 10 godina. 1195. srušio ga je vlastiti brat, car Aleksej III. Pokušao je riješiti veliki broj problema koji su zadesili Bizant, te je počeo tražiti pouzdanog saveznika. U isto vrijeme, Roman Mstislavich je jačao i nedavno se razveo od Predslave Rurikovne. Ruskom knezu bila je potrebna žena, bizantskom caru saveznica, pa je daljnji tijek događaja već bio unaprijed određen - grčki crkveni činovi u ovom slučaju neizbježno su popustili volji svjetovnih vlasti, uslijed čega je careva nećakinja, prikladna za brak, udaljen je iz samostana. Moguće je da su pregovori o braku Romana s bizantskom princezom započeti još prije razvoda od Predslave i poslužili kao još jedan razlog za tada prilično rijedak čin, a to je bio razvod. Bilo kako bilo, brak je sklopljen 1200. godine, nedugo nakon što se Roman nastanio u Galichu. Nakon vjenčanja Anna Angelina mu je rodila sina, a zatim još jednog. Kako bi postigao najveću moguću legitimnost drugog braka i djece iz njega, galicijsko-volinjski je knez, najvjerojatnije, organizirao crkveni proces nad svojim bivšim svekrom, punicom i ženom, šaljući ih u samostan i postigavši priznanje nezakonitosti tako blisko povezanih brakova. Neko se vrijeme takva odluka pokazala jedinstvenom u Rusiji, budući da su knezovi dugo vremena sklapali brakove s onom rodbinom s kojom je brak bio zabranjen prema grčkim kanonima, što čini težu verziju političkih motiva prisilno postrig Rurika sa suprugom i kćeri, a ne iznimno vjerski.
Anna Angelina, postavši majka-utemeljiteljica dinastije Romanovič, svom je mužu, djeci i cijeloj Galicijsko-Volinjskoj kneževini dala veliko naslijeđe. Zahvaljujući njoj u Rusiji se pojavio veliki broj grčkih imena koja prije nisu bila zabilježena u kronikama među Rurikovichima. Upravo je ta bizantska princeza donijela u Rusiju dva kršćanska svetišta - križ Manuela Paleologa s komadom drveta od kojeg je napravljen križ, na kojem je Isus Krist razapet (sada se čuva u katedrali Notre Dame), te ikonu Majke Božje od evanđeliste Luke, koja je danas poznata kao poljska ikona Majke Božje u Čenstohovi. Zahvaljujući Anninom pripadanju carskoj dinastiji, u mnogo kasnijim godinama Daniel Galitsky je tijekom pregovora mogao "pritisnuti stil" pred carem Svetog Rimskog Carstva, odjeven u ljubičasti ogrtač (a takva je tkanina u to vrijeme mogla samo biti u vlasništvu rodbine careva). U Rusiju je donijela i kult Danijela Stolpnika, koji je kasnije postao popularan na sjeveroistoku Rusije zbog dinastičkih veza s Romanovičima. Zbog Ane Angeline Roman će se s njegovom djecom pokazati kao bliski srodnici Arpada, Babenberga i Staufena, što će proširiti mogućnosti vođenja vanjske politike. No, najvažnije je da će Anna Angelina tijekom djetinjstva svojih sinova zubima izgrizati podršku, kad god je to moguće, a i zahvaljujući snazi volje i umu, Daniil Galitsky neće samo postati ono što će postati, već jednostavno neće umrijeti od djetinjstva od bojarskog noža ili otrova.
Ukratko, ovo je jedan od najuspješnijih primjera činjenice da nije sve što se naziva brakom nešto loše.
Njemačka politika
U tirinškom gradu Erfurtu nalazi se benediktinski samostan svetih apostola Petra i Pavla. Dosta je star, postojao je već u XII stoljeću i uživao je poseban status među carevima Svetog Rimskog Carstva iz dinastije Hohenstaufen. Prema tadašnjoj tradiciji, pojedini predstavnici aristokracije mogli su samostanima pružiti najveću zaštitu, prvenstveno financijsku, zahvaljujući čemu su, osim čisto kršćanskih motiva, svjetovne vlasti mogle steći utjecaj na crkveni život ove institucije. Osim toga, takav je samostanski odjel postao svojevrsni politički instrument, neka vrsta posredne veze sa svojim zaštitnikom. Donirajući veliku svotu novca samostanu, bilo je moguće sklopiti mir ili barem započeti pregovore s plemenitim mecenom, a zajedničko pokroviteljstvo u pravilu je bilo znak saveza ili jednostavno prijateljstva ili srodstva između dvoje ili više narod.
Zamislite iznenađenje povjesničara kada su saznali da je jedan od donatora velike količine srebra samostanu u Erfurtu bio izvjesni "Rimljanin, ruski kralj", naime princ Roman Mstislavich, koji je vjerojatno posjetio Njemačku negdje na prijelazu XII-XIII stoljeća. Nakon njegove smrti, "kralj Rusije" godišnje se spominjao 19. lipnja (na dan smrti) tijekom pogrebne službe … Upravo je to otkriće postalo poticaj za istraživanje pitanja o sudjelovanju kneza Romana Mstislavich na njemačkom jeziku politika. Rezultati istraživanja još su očito nepotpuni i ova se tema može dugo proučavati, no otkrića su dovoljna da se hrabro ustvrdi o aktivnoj vanjskoj politici galicijsko-volinjskog kneza na području Svetog Rimskog Carstva.
A što se dogodilo u Svetom Rimskom Carstvu na prijelazu iz 12. u 13. stoljeće? Samo obična, vesela borba između dvije vodeće dinastije koje su polagale pravo na carsku krunu: Staufens i Welfs, u koje su se umiješale Engleska, Francuska, Danska, Poljska i mnoge druge države tog doba, birajući jednu ili drugu stranu. U to su doba Welfovi kontrolirali carsko prijestolje, ali Staufens, kojeg je zastupao njemački kralj Filip Švapski, djelovali su kao pravo srce Njemačke, a možda i cijele europske politike. Oni su imali veliki utjecaj na Četvrti križarski rat, uslijed čega je pao Carigrad. S druge strane, Welfa je podržao Papa … Općenito, dobri stari sukobi, samo na poseban, germansko-katolički način, koji je zahvatio gotovo cijelu Europu u to doba.
Veze Romana Mstislavicha sa Staufenima nastale su mnogo prije kneževa posjeta Njemačkoj. Prvo, bili su međusobno rodbina, iako udaljeni (prinčeva baka bila je samo predstavnica njemačke dinastije). Drugo, Staufenovi su imali određene interese u jugozapadnoj Rusiji i već su se miješali u lokalne poslove, postavljajući Vladimira Jaroslaviča, koji je formalno bio njihov vazal, da vlada u Galiču. Usput, s ove strane neočekivana podrška Staufenovih posljednjeg Rostislavich -a izgleda potpuno drugačije - kao da su prema "sporazumu" s Romanom već pripremali toplo utočište za posljednje nakon Vladimirove smrti … Treće, Philip Shvabsky bio je oženjen Irinom Angelinom, sestrom Ane Angeline, njegovom suprugom Romanom Mstislavich; pa su tako njemački kralj i galicijsko-volinjski knez bili šurjaci. Prema svim tadašnjim običajima, takve su veze bile više nego dovoljne za uspostavljanje bliskih kontakata i traženje vojne pomoći bez sklapanja formalnog saveza. Taj je zahtjev uslijedio izravno 1198. godine, kada je Roman, vjerojatno osobno posjetio Njemačku. Nije mogao odbiti moćnog rođaka, a nije ni htio: savez s njemačkim kraljem i mogućim carem Svetog Rimskog Carstva obećao mu je velike političke koristi, a takva se prilika nije mogla propustiti.
Poljski pohod i smrt
Međutim, Roman Mstislavich nije se žurio uplesti u daleki i za njega ne najpotrebniji rat. Čovjek, kojeg neki ljetopisi i povjesničari optužuju za gotovo nula političkih i diplomatskih talenata, trezveno je zaključio da mu trenutno sudjelovanje u njemačkim prepirkama nije osobito potrebno te da se prvo mora ukorijeniti kod kuće. Stoga je nastavio voditi svoj ruski dio politike, raspuštao stare i sklapao nove brakove, jačao granice i razvijao svoju kneževinu. Istodobno, još uvijek je zauzimao Galich, značajno jačajući svoju moć. Osim toga, položaj snaga u samoj Njemačkoj bio je nesiguran, pa Roman nije htio stati na stranu gubitnika, čekajući da Filip stekne odlučujuću prednost. Tek do 1205. godine postojali su svi uvjeti da Roman može napustiti rodnu zemlju i zajedno s vojskom otići u borbu daleko na zapad.
Plan kampanje sastavljen je zajedno s Filipom Švapskim, koji je djelovao kao središnja figura nadolazeće velike igre. Planirano je nanijeti nekoliko udaraca Welfovima i njihovim saveznicima odjednom. Glavne snage Staufena trebale su razviti ofenzivu protiv Kölna, gdje su se ukorijenili glavni pristaše njihovih protivnika, dok su Francuzi trebali preusmjeriti snage Britanaca. Roman je dobio važan zadatak - udariti na Sasku, koja je u to vrijeme bila zemlja Welfova i čiji je gubitak trebao potkopati njihove vojne sposobnosti. Sam ofenzivni plan držao se u tajnosti: plašeći se curenja informacija, samo su najpotrebniji ljudi u Njemačkoj, Francuskoj i Rusiji obaviješteni o nadolazećoj kampanji. Tek kad se galicijsko-volinjska vojska približila Saskoj, Roman je morao obavijestiti svoj narod o glavnom cilju pohoda.
Kao rezultat toga, ova tajnost odigrala je okrutnu šalu s princom. Kad su njegove trupe krenule u pohod 1205., morale su proći poljskim teritorijima. Roman nije sklopio posebne ugovore s Poljacima, plašeći se curenja informacija. Poljske kronike ukazuju da je knez krenuo u rat protiv njih i počeo zauzimati gradove, polažući pravo na Lublin, no sada je dokazano da je to pogreška kroničara kasnijeg doba, koji su okupili dva potpuno različita pohoda - Roman Mstislavich i Daniel Romanovich. Galicijsko-volinjska vojska nije vodila nikakve zapljene, a ako i jest, to je bilo samo za "opskrbu", rekviriranje hrane od lokalnog stanovništva. Naravno, poljski su knezovi na to reagirali kao na invaziju. Još prije pregovora s Romanom odlučili su napasti rusku vojsku, vjerojatno nemajući dovoljno snaga da se suoče s Rusima na otvorenom polju i vjerujući da su oni s njima došli s ratom, te nisu otišli dalje u Sasku. Postoji verzija o vezama Poljaka s Welfovima, ali i dalje ostaje nedokazana. Kad je Romanova vojska počela prelaziti rijeku Vistulu kod Zavikhosta, Poljaci su neočekivano napali avangardu Rusa. Zbog toga je mali odred, zajedno sa samim knezom, ubijen. Vojska, pretrpjevši minimalne gubitke, ali izgubivši zapovjednika, vratila se kući.
Tako je iznenada i neslavno završila životna priča o knezu Romanu Mstislavichu, utemeljitelju Galicijsko-Volinjske kneževine. I premda je živio dug i sadržajan život, princ nije uspio dovoljno ojačati svoju moć u novoj državnoj tvorevini na teritoriju Rusije - Galicijsko -Volinjskoj kneževini. To je odigralo ogromnu ulogu kako za njegove nasljednike, mlade Danila i Vasilka, tako i za povjesničare, od kojih su mnogi dali nisku ocjenu Rimu samo zato što je Galicijsko-Volinjska kneževina koju je stvorio počela pucati po šavovima gotovo odmah nakon njegove smrti. Međutim, teško je negativno procijeniti osobu koja je pokušala izgraditi nešto novo na teritoriju jugozapadne Rusije, obećavajuće od tradicionalnog državnog uređenja sa stalno urušenim sudbinama, ljestvama, redovitom promjenom vladajućih knezova, svađama u jednom mjesto i bojarska dominacija u drugom. Stoga visoke ocjene koje mu je dala Galicijsko -volinjska kronika, napisane za vrijeme njegovih sinova, izgledaju sasvim opravdano, a kako je uloga te osobe u povijesti bila revidirana, više puta su je nazivali rimskim velikim - ne tako veličanstvenim kao Vladimir Krasno Solnyshko, ali svakako izvanredan u pozadini većine njegovih suvremenika iz reda Rurikoviča. Nakon pokosa svog bivšeg tasta, Roman je postao jedan od najutjecajnijih knezova u Rusiji, figura koja se mogla usporediti s Velikog gnijezda Vsevoloda, ali zbog njegove skore smrti, ovo razdoblje maksimalnog utjecaja princa često prolazi nezapaženo.
Odvojeno, valja spomenuti dvije povijesne priče povezane s Romanom Mstislavich -om, koje sada postaju sve uvjerljivije. Prvi od njih vezan je uz papinsko veleposlanstvo kod Romana, kada mu je, u zamjenu za prelazak na katoličanstvo, ponuđena kruna Rusije, ali je galicijsko-volinjski knez ponudu odbio. Povijesni sporovi o ovoj temi traju do danas. Precizno utvrditi je li se takav događaj dogodio ili ne još nije objavljeno. Suprotno izjavama nekih povjesničara, još uvijek nije bilo moguće isključiti mogućnost toga. Može se samo tvrditi da se u svjetlu novih činjenica o ovom knezu takvo veleposlanstvo moglo dogoditi, kao i njegovo odlučno odbijanje. Slična situacija nastaje s projektom reforme Romana Mstislaviča, koji mu pripisuje Tatiščev. Prema ovoj reformi, cijela se Rusija trebala transformirati prema načelima sličnim onima iz Svetog Rimskog Carstva, s izabranim velikim knezom i izbornim knezovima. Ranije se vjerovalo da je to Tatiščev izum, a Roman nije nudio ništa slično. No, u svjetlu svega navedenog, kao i posebnosti Romanove bračne politike u slučaju kćeri Predslave Rurikovne, moderni povjesničari dolaze do zaključka da bi Roman mogao barem ponuditi takav projekt, poznavajući stvarnosti Svetog Rimskog Carstva iz prve ruke i kao vrlo moćnog princa u trenutku svoje smrti. Međutim, obje ove "priče" još nisu dobile status čak ni čvrsto potkrijepljenih hipoteza, ali čitateljskim očima mogu dodati sliku galicijsko-volinjskog kneza Romana Mstislaviča.
