Krimski kanat, koji je nastao kao ulomak Zlatne Horde 1443., do početka 17. stoljeća. ostala je jedina posthordska državna tvorevina uz teritorij Moskovštine i nije uključena u njenu strukturu.
U prije petrinjsko doba odnosi Rusije s Krimskim kanatom bili su u pravilu neprijateljski. Jedina iznimka su saveznički odnosi između Moskve i Krima tijekom vladavine velikog kneza Moskve Ivana III. Velikog (1462–1505).
Velika Horda nakon što je stajala na rijeci Ugri 1480. godine, kao i Astrahanski, kazahstanski, sibirski i uzbekistanski kanat te država Ak-Koyunlu, zbog svoje udaljenosti, nisu odigrali važnu ulogu u vanjskoj politici Ivana III.. S tri druge muslimanske države - Krimskim Kanatom, Nogajskom Hordom i Osmanskim Carstvom - Ivan III održao je mir. Krimski kan Khadzhi-Girey (1443-1466), kojemu je također neko vrijeme prijetila Velika Horda, i Ivan III su 1462. razmjenjivali poruke, uspostavljajući tako prijateljske odnose.
1474. veleposlanik N. V. Beklemišev, koji je u ime moskovskog kneza potpisao sporazum o očuvanju prijateljstva, prema kojemu je kan Mengli-Girey (1467-1515, s prekidima) postao vjeran saveznik Ivana III i protiv Velike Horde i protiv Litve. 1480. poslanik, knez I. I. Zvenigorodsky je koordinirao s Mengli-Girey rusko-tatarskim akcijama protiv zajedničkih neprijatelja. Iste godine krimski je kan napao posjede litvanske države, što je spriječilo velikog kneza Litve Kazimira IV Jagiellonchika (1445-1492) da pomogne kanu Velike Horde Akhmatu (1459-1481), koji se preselio u Rusiju.
Priroda odnosa između Krimskog kanata i Moskve promijenila se smrću Ivana III., A dramatično se promijenila nakon pripajanja Ivana IV Groznog (1547.-1582.) Njegovu kraljevstvu kao rezultat vojnih pohoda Kazanskog kanata 1552. godine. i Astrahanski kanat 1556. Već u prvom desetljeću XVI. v. Povremeno počinju godišnji napadi odreda krimskih kanova na periferiju Moskovske države, ponekad u savezu s Litvancima. Izravnu potporu Krimskom kanatu pružalo je Osmansko Carstvo, čiji su vazali krimski kanovi bili od 1475.
Bahchisarajskim mirovnim ugovorom, sklopljenim u siječnju 1681., okončan je rat između Rusije i Turske za posjed Zapadne Ukrajine. Najvažniji uvjeti ovog sporazuma bili su sljedeći: 1) zaključen je mir star 20 godina; 2) Dnjepar je priznat kao granica; 3) 20 godina obje strane nisu imale pravo graditi i obnavljati utvrde i gradove između rijeka Južnog Buga i Dnjepra te općenito naseljavati ovaj prostor i prihvaćati prebjege; 4) Tatari su imali pravo lutati i loviti u stepskom području s obje strane Dnjepra i blizu rijeka, a kozaci za ribolov i lov mogli su plivati Dnjeprom i njegovim pritokama do Crnog mora; 5) Kijev, Vasilkov, Tripoli, Staiki, Dedovshchina i Radomyshl ostali su s Rusijom; 6) Zaporoški kozaci priznati su kao ruski podanici.
1686. Rusija i Poljsko-Litavska Zajednica potpisale su ugovor „O vječnom miru“. Mir sa zapadnim susjedom kupljen je obećanjem da će ga podržati u ratu s Turskom. Ubrzo je Tsarevna Sophia (1682-1689), koja je bila namjesnica pod mladim knezovima Ivanom i Petrom, obavijestila kana Selim-Gireya I. (1671-1704, s prekidima) da je ruska strana stupila u savez s Commonwealthom. Nakon toga su se na granicama Male Rusije pojavili tatarski odredi. Bahchisarai mir, koji je bio na snazi nešto više od pet godina, prekršen je. Da je izvršena u cijelosti, Petar I (1689-1725) imao bi priliku do 1700. godine okupiti se s velikim snagama protiv vojske švedskog kralja Karla XII (1697-1718) i, vjerojatno, izbjegao bi poraz u Narvi. Umjesto toga, kralj je potrošio sredstva u revanšističke azovske kampanje 1695. i 1696. godine.
Petar I, nakon uspjeha postignutih u Sjevernom ratu (1700-1721), uključujući pobjede u bitci kod Lesnaje (1708.) i bitki kod Poltave (1709.), nije mogao a da ne skrene pozornost na crnomorsku regiju. Kraljeve geopolitičke težnje nisu izgledale samo da zadovolje njegove ambicije. Bez aneksije Krima, njegova potpuna pacifikacija bila je nemoguća, budući da je Istanbul neprestano tjerao svoje vazale na nove provokacije. A to je pak onemogućilo naseljavanje i razvoj ogromnih plodnih teritorija regije Černozem.
Prema riječima V. A. Artamonov, „tema pregovora o prelasku Krima u rusko državljanstvo u prvoj polovici Sjevernog rata 1700–1721. nitko, osim poljskog povjesničara Y. Feldmana, koji je u svojoj knjizi citirao dva duga izvatka iz izvješća saskog veleposlanika u St. Petersburgu Gubitak do kolovoza II., nije se dotaknuo. Locc je izvijestio da je car pripremao tajnu misiju na Krim 1712. I premda su pregovori završili uzalud, ipak, na krimskom smjeru, kao i na Balkanu, Kavkazu i Dalekom istoku, Petar I zacrtao je prave puteve za svoje potomci."
Međutim, neuspješna kampanja na Prut, poduzeta 1711. (vidi članak "Dmitrij Kantemir kao saveznik Petra I."), poništila je rezultate Drugoga azovskog pohoda (1696.) Petra I. i natjerala ga da odustane od daljnjih akcija na jugu smjeru do kraja Sjevernog rata.
Da nije bilo prerane smrti Petra I, možda bi nakon uspješne perzijske kampanje (1722-1723) (vidi članak "Perzijska kampanja Petra I i muslimanskih naroda") uslijedili novi koraci car (od 1721.) prema crnomorskom i balkanskom pravcu, unatoč Carigradskom ugovoru s Osmanskim Carstvom, zaključen 1724. Prema ovom sporazumu, Turska je napustila Qazvin, Tabriz, Tiflis, Shemakha i Erivan, koji su ranije pripadali Perziji, i Rusija je zadržala zapadnu i južnu obalu Kaspijskog mora, dobivenu Peterburškim ugovorom iz 1723. s Perzijom. Kao što vidite, Rusija je imala spremno uporište za daljnje akcije u Zakavkazju.
