U prethodnom članku, "Prijelaz kozačke vojske hetmanata na moskovsku službu", pokazalo se kako su u nevjerojatno teškim i okrutnim uvjetima nemilosrdnog nacionalnog oslobođenja i građanskog rata (ruševine), Dnjeparski kozaci Hetmanata prešao u moskovsku službu. Ovaj rat, kao i svaki građanski rat, bio je popraćen multilateralnom vojnom intervencijom. Proces je bio popraćen kontinuiranim nizom izdaja, izdaja i dezerterstava kozačkih hetmana i plemstva zajedno s postrojbama prema raznim sudionicima sukoba. Na kraju ovog dugotrajnog ukrajinskog previranja, kozački pukovnik Mazepa, koji je 1685. izabran za hetmana, počeo je dobivati sve veći značaj. Njegovo gotovo četvrtstoljetno hetmanstvo bitno se razlikovalo od svih prethodnih upravo zbog njegove besprijekorne službe Moskvi. Činilo se da je konačno Dnjepar stavio u službu novog carstva. Međutim, sve je završilo, kao i uvijek u Ukrajini, monstruoznom i izdajničkom izdajom uoči Poltavske bitke. Ali prvo prvo.
Ivan Mazepa rođen je u ukrajinskoj plemićkoj pravoslavnoj obitelji u Kijevskoj oblasti. Studirao na Kijevsko-Mohyla kolegiju, zatim na isusovačkom kolegiju u Varšavi. Kasnije je, po nalogu njegova oca, primljen na dvor poljskog kralja Jana Kazimira, gdje je bio jedan od "počivajućih" velikaša. Blizina kralja omogućila je Mazepi dobro obrazovanje: studirao je u Nizozemskoj, Italiji, Njemačkoj i Francuskoj, tečno je govorio ruski, poljski, tatarski, latinski. Znao je i talijanski, njemački i francuski. Puno sam čitao, imao izvrsnu biblioteku na mnogim jezicima. Godine 1665., nakon očeve smrti, preuzeo je mjesto podređenog Chernigovu. Krajem 1669. godine njegov svekar, opći transportni vlak Semjon Polovec, pomogao mu je napredovati u krugu desnog obalnog hetmana Dorošenka: Mazepa je postao kapetan hetmanske dvorske straže, zatim službenik. U lipnju 1674. Dorošenko je poslao Mazepu kao izaslanika u Krimski kanat i Tursku. Izaslanstvo je sultanu odvelo 15 kozaka s lijeve obale kao robove-taoce. Na putu za Carigrad izaslanstvo je presreo kosovski poglavica Ivan Sirko. Zaporoški kozaci koji su zauzeli Mazepu proslijedili su ga lijevoobalnom hetmanu Samoiloviću. Hetman je obrazovanom Mazepi povjerio odgoj svoje djece, dodijelio mu čin vojnog druga, a nekoliko godina kasnije dodijelio mu je čin generala esaula. U ime Samoiloviča, Mazepa je svake godine putovao u Moskvu iz "zimske" stanice (veleposlanstva) u Dnjepru. Za vrijeme Sofijine vlasti moć je zapravo bila u rukama njezina miljenika, princa Golitsyna.
Obrazovan i načitan Mazepa osvojio je njegovu naklonost. Kad je nakon neuspješne krimske kampanje bilo potrebno okriviti nekoga drugoga, Golitsyn je za to okrivio hetmana Samoiloviča (međutim, ne bez razloga). Lišen je hetmanske vlasti, prognan u Sibir s mnoštvom rodbine i pristaša, njegovom sinu Grigoriju odrubljena je glava, a Mazepa je izabran za hetmana, uglavnom zato što ga je Golitsyn, koji ga je volio, toliko želio.
Kad je mladi i energični Petar I. stupio na rusko prijestolje 1689. godine, Mazepa je još jednom iskoristio svoj dar kako bi šarmirao one na vlasti. Hetman je mladog monarha neprestano savjetovao u poljskim poslovima, a s vremenom se među njima razvilo blisko osobno prijateljstvo. Mladi car Petar, zaveden morem, nastojao je otvoriti pristup morskoj obali i do početka svoje vladavine na južnim granicama zemlje za to su se stvorili povoljni uvjeti. Druga europska koalicija, u kojoj je i Rusija bila članica, aktivno je djelovala protiv Turaka, ali 2 pohoda na Krim za vrijeme vladavine princeze Sofije završila su neuspješno. 1695. Petar je najavio novi pohod na crnomorsku obalu s ciljem zauzimanja Azova. Prvi put to nije bilo moguće postići, a ogromna se vojska u jesen povukla na sjever. Iduće godine kampanja je bila bolje pripremljena, stvorena je učinkovita flotila, a 19. srpnja Azov se predao i okupirali su ga Rusi. Mazepa je s trupama sudjelovao u oba Petrova pohoda na Azov i osvojio još veće povjerenje cara. Nakon zauzimanja Azova, car Petar iznio je široke državne programe za konsolidaciju na jugu. Kako bi ojačao komunikaciju Moskve s azovskom obalom, car je odlučio povezati Volgu s Donom, a 1697. godine 35 tisuća radnika počelo je kopati kanal od rijeke Kamyshinke do gornjeg toka Ilovlje, a drugi 37 tisuća radilo je na utvrđivanju Azova, Taganroga i azovske obale. Osvajanje Azova, azovske nomadske horde od strane Moskve, izgradnja tvrđava u donjem toku Dona i na azovskoj obali postali su odlučujući događaji u povijesti Donskih i Dnjeparskih kozaka. U vanjskoj politici Petar je postavio cilj intenzivirati aktivnosti protuturske koalicije. U tu je svrhu 1697. otišao s veleposlanstvom u inozemstvo. Očuvanje južnih granica povjereno je donskim i lijevoobalnim Dnjeparskim kozacima sa zabranom "mnogo uznemiravati busurmana na moru". Tu su službu dostojno obavili, a u veljači 1700. Mazepa je postao vitez reda svetog Andrije koji je ustanovio Petar. Petar je osobno označio red hetmanu "za mnoge njegove plemenite i revne odane službe u svom vojnom trudu".
Međutim, tijekom svog putovanja u inozemstvo, Petar se uvjerio u neizvedivost ideje o "križarskom pohodu" kršćanskih knezova protiv Turaka. Političko okruženje u Europi dramatično se promijenilo. Ovo je vrijeme početka dva velika rata. Austrija i Francuska započele su međusobni rat za pravo da svoje zahtjeve postave na španjolsko prijestolje (rat za španjolsko nasljedstvo), a na sjeveru je počeo rat savezništva europskih zemalja protiv Švedske. Petar je morao ili sam voditi rat protiv Turske ili odgoditi borbu za zauzimanje obale Baltičkog mora. Drugi izbor olakšan je činjenicom da se Švedska okrenula protiv sebe svih svojih slabih susjeda: Danske, Poljske i Brandenburga. Mnoge zemlje ovih zemalja zauzela je Švedska pod prethodnim kraljevima Gustavom Adolfom i Karlom X Gustavom. Kralj Charles XII bio je mlad i neiskusan, ali je nastavio ratobornu politiku svojih predaka, osim toga, pojačao je represiju protiv oligarhije okupiranih baltičkih zemalja. Kao odgovor, majstor Livonskog reda, von Patkul, postao je inspiracija za koaliciju protiv Karla. Godine 1699. Rusija se potajno pridružila ovoj koaliciji, ali tek nakon sklapanja mira s Turskom pridružila se neprijateljstvima. Početak rata bio je tragičan. Činjenica je da su temelj borbene spremnosti i borbene učinkovitosti ruske vojske tijekom dva prethodna stoljeća činile namjerne (stalne i profesionalne) postrojbe pušaka. No, oni su s velikim nepovjerenjem (i ovo je blago rečeno) reagirali na Petrove reforme i u njegovom su odsustvu podigli pobunu, koja je brutalno ugušena. Kao rezultat carske "potrage" i strašnih represija, streltsy vojska je likvidirana. Zemlja je praktički ostala bez stalne regularne vojske spremne za borbu. Strašni poraz kod Narve bio je okrutna odmazda za te nepromišljene reforme.
Slika 1 Izvođenje streličarstva. U pozadini je car Petar
Put za Karla u Moskvu bio je otvoren, ali Karl je, nakon što je malo razmislio, pokrenuo ofenzivu na Poljsku i bio je čvrsto okupiran ovim ratom od 1701. do 1707. godine. Za to vrijeme pobijedio je poljsku i sasku vojsku, učinio ovisne sjevernonjemačke kneževine, kao i Sasku i Šlesku, potpuno zauzeo Poljsku i prisilio saskog izbornika Augusta da se odrekne poljske krune. Umjesto toga, Stanislav Leshchinsky je uzdignut na poljsko prijestolje. Zapravo, Karl je postao vrhovni upravitelj Poljsko-litvanske zajednice i izgubila je neovisnost. No, Petar je dostojanstveno i učinkovito iskoristio ovaj dugotrajni predah za stvaranje nove regularne vojske praktički od nule. Iskoristivši činjenicu da Rusija vodi rat u sporednom smjeru za Šveđane, Petar I. krenuo je u osvajanje Ingermanlanda, a 1703. osnovao je novi grad -tvrđavu, Sankt Peterburg, na ušću Neve. 1704., iskorištavajući ustanak protiv Poljsko-litvanske zajednice i invaziju švedskih trupa na Poljsku, Mazepa je zauzeo Desno-obalsku Ukrajinu. Više puta je predlagao Petru I. da ujedini obje Ukrajine u jednu Malu Rusiju, što je Petar odbio, budući da je poštovao prethodno sklopljeni sporazum s Poljskom o podjeli Ukrajine na Desnu i Lijevu obalu. 1705. Mazepa je otputovao na Voliniju kako bi pomogao Petrovom savezniku Augustu. Uspjesi Rusa u Courlandu iste godine potaknuli su Karla XII na novu odluku, naime: nakon poraza u kolovozu II., Vratiti se u akciju protiv Rusije i zauzeti Moskvu. 1706. godine Petar se sastao s Mazepom u Kijevu, a Mazepa je s oduševljenjem krenuo u gradnju Pečerske tvrđave koju je postavio Petar. No 1706. je bila godina političkih zastoja za rusku državu. 2. veljače 1706. Šveđani su nanijeli porazni poraz saskoj vojsci, a 13. listopada 1706. Petrov saveznik, saski izbornik i poljski kralj August II, odrekli su se poljskog prijestolja u korist pristaše Šveđana Stanislava Leszczynskog i raskinuo savez s Rusijom. Moskva je u ratu sa Švedskom ostala sama. Tada je Mazepa zamislio mogući prijelaz na stranu Karla XII. I formiranje "neovisnog posjeda" od Male Rusije pod vrhovnošću marionetskog poljskog kralja, o čemu jasno svjedoči njegovo dopisivanje s princezom Dolskajom. Dnjeparski kozaci, prvenstveno njihov predradnik, bili su opterećeni moskovskim vlastima, ali je i prijelaz u službu poljskog kralja, po uzoru na prethodna vremena, također zatvoren.
Poljska je izgubila neovisnost i bila je pod švedskom okupacijom. Prilika da se Dneproski kozaci riješe ovisnosti Moskve ležala je u ratu između Moskve i Švedske, ali samo ako je potonja pobijedila. Poznata fraza Mazepa, koju je izgovorio u krugu najbližih 17. rujna 1707.: "Bez krajnje, posljednje potrebe, neću promijeniti svoju odanost kraljevskom veličanstvu." Potom je objasnio da bi to moglo biti za "ekstremnu potrebu": "Sve dok ne vidim da carsko veličanstvo neće moći zaštititi ne samo Ukrajinu, već i cijelu svoju državu od švedskog potencijala." Nakon Augustove abdikacije od poljske krune, Karlo XII je boravio u Saskoj gotovo godinu dana, a u ljeto 1707. švedska je vojska krenula na istok. Mali broj ruskih vojnika nalazio se u Vilni i Varšavi kako bi podržao saveznički dio poljske vojske, ali ona nije bila sposobna za borbu i predala je gradove Šveđanima bez borbe. Nakon što je prošla Poljsku, švedska vojska je u siječnju 1708. zauzela Grodnu, zatim Mogilev, a zatim se tijekom cijelog proljeća smjestila u regiju zapadno od Minska, primajući pojačanje i provodeći borbenu obuku.
Uz prijetnju sa zapada, Rusija je bila vrlo nemirna na Donu. Tamo je dio Kozaka, ujedinivši se s golim narodom i bjeguncima pod vodstvom Kondratyja Bulavina, potaknuo pobunu, za što je bilo razloga. Od 1705. proizvodnja soli prenijeta je iz privatne industrije u državnu. Na Donu, središte proizvodnje soli bila je regija Bakhmut, gdje je ataman bio Kondraty Bulavin. Trgovina je bila u rukama domaćih Kozaka, ali je oduzimala mnogo vremena. Kozaci na solanama "dočekali su svaku rulju" i veliki broj odbjeglih ljudi se nakupio na području solana. U međuvremenu, carskim dekretom iz 1703. Kozacima je bilo zabranjeno primati bjegunce zbog smrti. Dopisivali su se svi oni koji su stigli na Don kasnije od 1695., svaki deseti poslan je na rad u Azov, ostali su poslani u svoja bivša mjesta stanovanja. 1707. knez Dolgorukov sa odredom poslan je na Don kako bi odatle povukao odbjegle ljude, no napao ga je Bulavin i njegova golotinja te je ubijen. Našavši na čelu nezadovoljnog elementa, Bulavin je krenuo putem otvorene pobune protiv Moskve i pozvao cijeli Don da to učini. No, Kozaci nisu podržali Bulavina, ataman Lukyanov okupio je vojsku i pobijedio pobunjenike na Aydaru. Bulavin je s ostacima svojih pristaša pobjegao u Zaporožje i Rada im je dopustila da se nasele u Kodaku. Tamo je počeo okupljati nezadovoljne oko sebe i slati "ljupka pisma". U ožujku 1708. ponovno je otišao na Don u Bahmutskoj oblasti. Kozaci protjerani protiv Bulavina nisu pokazali čvrstinu, pa je među njima izbila zabuna. Bulavin je to iskoristio i pobijedio ih. Pobunjenici su progonili Kozake i zauzeli Čerkask 6. svibnja 1708. godine. Atamani i predradnik pogubljeni su, a Bulavin se proglasio atamanom vojske. Međutim, 5. lipnja 1708., tijekom obračuna pobunjenika, Bulavin je ubijen (prema drugim izvorima, ustrijelio se). Bulavinova pobuna poklopila se s Karlovim govorom protiv Rusije, pa je odmazda protiv izgrednika bila nagla. No, potraga je pokazala da je od 20 tisuća pobunjenika prirodnih Kozaka bila neznatna manjina, da se pobunjenička vojska sastoji uglavnom od bjegunaca. Do kraja 1709. svi su poticatelji pobune pogubljeni, među njima i nekoliko kozaka i poglavica. Ataman Nekrasov sa 7 tisuća pobunjenika pobjegao je na Kuban, gdje se predao pod zaštitom krimskog kana. Njegov odred bio je naseljen na Tamanu, gdje se ujedinio sa raskolnicima koji su prije toga pobjegli.
Uzimajući u obzir složenost unutarnje i vanjske situacije, Petar I. je na sve moguće načine pokušao sklopiti mir sa Švedskom. Njegov glavni uvjet bio je napuštanje Ingermanlanda Rusiji. Međutim, Karlo XII odbacio je Petrove prijedloge, prenesene preko posrednika, želeći kazniti Ruse.
Konačno, u lipnju 1708. Karlo XII. Započeo je kampanju protiv Rusije, dok je sebi postavio sljedeće ciljeve:
- potpuno uništenje državne neovisnosti ruske države
- odobrenje vazala na ruskom prijestolju ili mladog plemićkog plemića Yakuba Sobesskog, ili, ako zaslužuje, carevića Alekseja
- odbijanje Pskova, Novgoroda i cijelog sjevera Rusije od Moskve u korist Švedske
- pristupanje Ukrajine, Smolenske oblasti i drugih zapadnoruskih teritorija Poljskoj, vazal i poslušan Šveđanima
- podjela ostatka Rusije na određene kneževine.
Karl je morao izabrati svoj put u Moskvu, a u tom izboru odlučujuću ulogu imali su maloruski hetman Mazepa, car Petar i … bjeloruski seljaci. Mazepa je uvjerio Karla da su se Kozaci i Tatari spremni ujediniti s njim protiv Rusije. Do tada je Mazepa priopćio svoje planove velikom veziru Osmanskog Carstva, te je naredio krimskom kana Kaplan-Gireyu da pruži svu moguću pomoć Mazepi. Zbor generala Levengaupta krenuo je iz Rigi da se pridruži Karlu s ogromnim vlakom za prtljagu, no presreli su ga Petar i Menshikov u blizini sela Lesnoy i teško ga pretukli. Spašavajući ostatke korpusa, Levengaupt je bacio konvoj od 6.000 kola i kamiona i otišao je do pobjednika. Šveđani su u potpunosti osjetili "pomlađivanje" u hrani i stočnoj hrani, što je uvelike olakšalo bjelorusko seljaštvo, koje je skrivalo kruh, stočnu hranu i ubijalo krmače. Kao odgovor, Šveđani su se borili na okupiranom području. Karl se preselio u Ukrajinu kako bi se pridružio Mazepi. Ruske trupe su se povukle izbjegavajući odlučne bitke.
Mazepini planovi više nisu bili tajna za njegovu pratnju. Pukovnici Iskra i Kochubey poslali su Petru izvještaj o Mazepinoj izdaji, no car je bezuvjetno vjerovao hetmanu i dao mu oba pukovnika, koji su pogubljeni okrutnom i bolnom smrću. No vrijeme nije čekalo i Mazepa je krenuo u ispunjenje svog plana. Odlučno se kladio na pobjedu švedskog kralja. Ova kobna pogreška imala je dramatične posljedice za čitave konjere Dnjepra. Najavio je predradnicima potrebu izdaje Moskve. Mazepa je ostavio snažnu i pouzdanu vojsku iz Serdyuka da čuva riznicu, zalihe i namirnice u tvrđavi Baturin, a i sam je navodno otišao na front protiv očekivanih Šveđana. No, na putu je Mazepa objavio da je povukao svoju vojsku ne protiv Šveđana, već protiv moskovskog cara. U vojsci su izbile nevolje, većina Kozaka je pobjegla, oko njega nije ostalo više od 2. 000. Dobivši dokaze o Mazepinoj izdaji, Menshikov je u studenom 1708. olujom odnio i uništio Baturina do temelja, a cijeli garnizon Serdyukova bio je uništen. U Gluhovu je pukovnik Skoropadsky izabran za novog hetmana za cara i lojalne predradnike. Poljski kralj Leshchinsky uspostavio je vezu s Karlom i Mazepom, no na putu je presretnut i poražen kod Podkamnije. Ruski vojnici presjekli su sve Karlove komunikacijske puteve s Poljskom i Švedskom, nije ni primao kurirske poruke. Zbog bolesti, loše hrane i streljiva švedskoj vojsci je bio potreban odmor. Zato su se Šveđani okrenuli prema jugu, prema Ukrajini, kako bi se tamo odmorili i s juga nastavili napad na Moskvu. Međutim, u Ukrajini su seljaci s mržnjom dočekivali i strance, pa su baš kao i Bjelorusi bježali u šume, skrivali kruh, hranu za konje i ubijali krmače. Osim toga, u Ukrajini je ruska vojska zaustavila taktiku spaljene zemlje, a ruska vlada objasnila je Ukrajincima izdajničko ponašanje Mazepe. Uhvaćeno pismo Mazepe poljskom kralju Stanislavu Leschchinskom, poslano iz Romena 5. prosinca 1708., kružilo je u poljskim i ruskim preslikama. Rusko zapovjedništvo to je proširilo, znajući dobro da ništa ne može tako beznadno narušiti autoritet izdanog hetmana kao izlažući svoju namjeru da Ukrajinu preda Poljskoj. … Turci i Krimljani da pomognu Mazepi i Karlu također se nisu žurili s govorom. Ali koshevoj ataman zaporoške vojske Konstantin Gordienko s vojskom je prešao na Karlovu stranu. Car Petar naredio je vojsci i donskim kozacima da unište Zaporožje kako bi "uništili čitavo gnijezdo pobunjenika do temelja". Dana 11. svibnja 1709. godine, nakon otpora, Siča je zauzeta i uništena, a svi branitelji uništeni. Tako je cijela Dnjeparska regija bila u rukama Moskve. Glavni centri separatizma, na čiju su pomoć računali Mazepa i Karl, uništeni su. Karlove trupe bile su okružene oko Poltave. U samoj Poltavi nalazio se ruski garnizon, a Karl je započeo opsadu. No Menshikov je sa odredom ušao u tvrđavu i pojačao opsjednute ljudima i vlak za prtljagu. Peter se počeo približavati i 20. lipnja zauzeo položaje za opću bitku 4 milje od švedskog logora. Moskovske trupe dobro su pripremile svoje položaje. Kralj Charles otišao je u izviđanje, osobno nadziran, ali su ga Kozaci ranili u nogu. Od vremena kralja Gustava Adolfa, švedska vojska bila je jedna od najjačih u Europi, iza nje su bile mnoge briljantne pobjede, uključujući i u Sjevernom ratu. Petar je ovoj bitci pridavao veliku važnost, nije htio i nije imao pravo riskirati te je, unatoč dvostrukoj nadmoći u snagama, odabrao obrambenu taktiku. Rusko zapovjedništvo uspješno je primijenilo vojne trikove. Šveđanima je podmetnut prebjeg od njemačkih vojnika, a oni su dobili informacije o skorom približavanju Rusima velikog kalmičkog odreda od 18 tisuća sablja (zapravo, odred je imao 3 tisuće sablja).
Karl XII odlučio je napasti Petrovu vojsku prije nego što su došli Kalmici i potpuno mu poremetiti komunikaciju. Šveđani su također znali da ruski novaci imaju osebujan oblik. Petar je naredio da se veterani i prekaljeni vojnici promijene u novake, što je Šveđane inspiriralo neutemeljenom iluzijom i oni su pali u zamku. U noći 27. lipnja Karl je pokrenuo svoje trupe protiv ruske vojske, pokrivene povoljnim sustavom reduta. Najveća hrabrost iskazana je s obje strane, oba monarha poslužila su kao primjer. Smrtna bitka se nastavila, ali ne zadugo. Šveđani nisu uspjeli preuzeti redute. Već tijekom bitke, švedski vrhovni zapovjednik, feldmaršal Renschild, ugledao je redove novaka na ruskom boku i tamo poslao glavni udarac svog najboljeg pješaštva. No, nepobjedivi švedski fusiliers umjesto regruta naletjeli su na prerušene gardijske pukovnije te su u glavnom smjeru napada pali u vatrenu vreću i pretrpjeli velike gubitke. Šveđani posvuda nisu mogli izdržati jaku vatru ruskih jedinica, uzrujali su se i počeli se povlačiti, a nakon šoka kralja Charlesa pobjegli su. Rusi su prešli na progon, sustigli ih u Perevaločnoj i prisilili na predaju. U bitci su Šveđani izgubili preko 11 tisuća vojnika, 24 tisuće zarobljenika i cijeli vlak je odveden. Ruski gubici iznosili su 1.345 poginulih i 3.290 ranjenih. Treba reći da je od tisuća ukrajinskih Kozaka (bilo je 30 tisuća registriranih Kozaka, Zaporoških Kozaka - 10-12 tisuća) oko 10 tisuća ljudi prešlo na stranu Karla XII.: oko 3 tisuće registriranih Kozaka i oko 7 tisuća Kozaka. No prerano su djelomično umrli, dok su drugi počeli bježati iz logora švedske vojske. Kralj Charles XII nije se usudio upotrijebiti takve nepouzdane saveznike, kojih je bilo oko 2 tisuće, pa ih je stoga ostavio u vlaku pod nadzorom konjičkih pukovnija. U bitci je sudjelovao samo mali odred dobrovoljnih kozaka. Petar I., također nije u potpunosti vjerovao kozacima novog hetmana I. I. Skoropadskog, te ih nije koristio u bitci. Da bi se brinuo o njima, poslao je 6 dragunskih pukovnija pod zapovjedništvom general bojnika G. S. Volkonskog.
Slika 2 Karl XII i Hetman Mazepa nakon bitke kod Poltave
Nakon bitke, kralj Charles u pratnji svog konvoja i Mazepinih kozaka pobjegao je u Tursku. Tamo je u Benderu 22. rujna 1709. Mazepa umro. Nakon njegove smrti, kozake koji su otišli s njim sultan je smjestio u donje tokove Dnjepra, gdje su dobili nekoliko transporta da ih "nahrane". Tako je ova avantura Mazepe završila, što je imalo velike negativne posljedice za vojsku Dnjepra i za cijele Kozake. Podli primjer Mazepe, koji je perfidno izdao carstvo nakon mnogo godina dobre službe, kroz mnoga desetljeća iznjedrio je veliko pleme zavidnih ljudi i tenisice u akcijama kozačkih poglavara radi jačanja gospodarskih i vojnih temelja kozaka. vidjeti samo opasne simptome separatizma.
Čak ni nakon gotovo stoljeća, najveći (ne bojim se ove riječi) izvanredan među slavnom plejadom kozačkih vođa, don ataman Matvey Ivanovič Platov nije izbjegao takvu paralelu. Unatoč besprijekornoj dugogodišnjoj službi carstva, zbog zavidnih uspjeha u jačanju donske ekonomije i vojske, bio je oklevetan, potisnut, zatvoren u tvrđavu Petra i Pavla, ali je uspio izbjeći smrt i ipak je na veliku žalost rehabilitiran ruskih neprijatelja. U povijesti Kozaka Bulavinova pobuna i Mazepina izdaja bili su pogubni za slobodu Kozaka. Prijetnja potpunom eliminacijom njihove neovisnosti doista se nadvila nad njih. Za vrijeme Hetmana Skoropadskog imenovan je kolegij od predstavnika Moskve, koji je kontrolirao sve njegove aktivnosti. Postojanju slobodnih Kozaka došao je kraj, konačno se pretvorio u klasu usluga. Vojni krug zamijenjen je sastankom seoskih atamana i dva izabrana dužnosnika iz svakog sela, na kojem su izabrani atamani vojske i vojni predstojnik. Tada je izabranog poglavicu car odobrio (ili nije odobrio). Kao i prije, ostali su samo sastanci sa stanicom. Nakon napuštanja Azova, prema Prutskom ugovoru, garnizon moskovskih trupa s Azova povučen je u Čerkassk, a njegov zapovjednik, osim obrambenih zadaća, dobio je upute da se uvjeri kako "neće doći do nestabilnosti i neugodnih akcija iz Don Kozaci … ". Od 1716. Don Vojska je iz uprave Ambasadorskog reda prebačena u nadležnost Senata. Donjska biskupija gubila je neovisnost i bila je podređena Voronješkom mitropolitu.1722. umro je Hetman Skoropadsky, car Petar nije volio svog zamjenika Polubotoka i potisnuo ga je. Maloruski kozaci ostali su uopće bez hetmana i njima je upravljao kolegij. Ovo je "plemenito odrubljivanje glave" kozačkih sloboda cara Petra. Kasnije, u razdoblju "ženske vladavine", Dnjeparski kozaci djelomično su oživjeli. Međutim, Petrova pouka nije otišla u budućnost. U drugoj polovici 18. stoljeća razvila se žestoka i beskompromisna borba Rusije za Litvu i crnomorsku regiju. U ovoj borbi Dnjepar se opet pokazao nepouzdanim, pobunio se, mnogi su ga izdajnički izdali i potrčali u neprijateljski tabor. Šalica strpljenja prelila se i 1775. godine, dekretom carice Katarine II, Zaporožja Sič je uništena, prema riječima u dekretu, "kao bezbožna i neprirodna zajednica, neprikladna za proširenje ljudskog roda", a jahajući dnjeparski kozaci pretvorili su se u husarske pukovnije regularne vojske, naime Ostrožski, Izumokski, Akhtyrski i Harkovski. Ali ovo je sasvim druga i prilično tragična priča za konjere Dnjepra.
A. A. Gordeev Povijest kozaka
Istorija.o.kazakakh.zaporozhskikh.kak.onye.izdrevle.zachalisja.1851.
Letopisnoe.povestvovanie.o. Malojj. Rossii.i.ejo.narode.i.kazakakh.voobshhe. 1847. A. Rigelman
