Nakon abdikacije suverena, 2. ožujka 1917., kao prvi čin očitovanja svojih aktivnosti, Privremena vlada poslala je uredbu po cijeloj zemlji, u kojoj je proglasila:
- Potpuna i neposredna amnestija za sve slučajeve - političke i vjerske, uključujući pokušaje terorista, vojne ustanke, agrarne zločine itd.
- Sloboda govora, tiska, sindikata, okupljanja i štrajkova, uz proširenje političkih sloboda na vojnike u granicama dopuštenim vojnim uvjetima.
- Ukidanje svih klasnih, vjerskih i nacionalnih ograničenja.
- Neposredna priprema za saziv na temelju univerzalnog, ravnopravnog, izravnog i tajnog glasovanja Ustavotvorne skupštine, kojim će se utvrditi oblik vladavine i ustav zemlje.
- Zamjena policije od strane narodne milicije izabranim vlastima, podređenim tijelima lokalne uprave.
- Izbori za tijela lokalne uprave na temelju univerzalnog, jednakog, izravnog i tajnog glasovanja.
-Nerazoružavanje i nepovlačenje vojnih jedinica koje su sudjelovale u revolucionarnom pokretu iz Petrograda.
- Zadržavajući vojnu disciplinu u činovima i za vrijeme služenja vojnog roka, uklanjanje svih ograničenja za vojnike u uživanju javnih prava dodijeljenih svim ostalim građanima.
Nakon revolucije, osim članova Državne dume i Privremene vlade, spontano su se pojavile i socijalističke stranke različitih nijansi, kao i skupine socijaldemokrata, menjševika i boljševika, koje su formirale Sovjet radničkih i vojničkih poslanika. političkoj sceni. Ove stranke još nisu imale svoje vođe, koji su bili u izgnanstvu, gdje su tražili podršku u svojim aktivnostima među geopolitičkim protivnicima Rusije, uključujući njemačku vladu i njezin glavni stožer. Zapovjednici aktivne vojske znali su za događaje u zemlji samo iz novinskih podataka koji su počeli u velikom broju kolati među vojnim postrojbama, a u datim okolnostima sve nade polažu se u Privremenu vladu. U početku su se sve te različite političke grupacije, Privremena vlada i viši slojevi zapovjednog osoblja slagali u potpunosti oko promjene vlasti koja se dogodila i rušenja autokracije. No kasnije su zauzeli potpuno nepomirljive stavove. Vodeća uloga u propadajućoj vojsci, u lokalnim garnizonima i u zemlji počela se prenositi na neovlaštenu organizaciju - Sovjet radnih i vojničkih zamjenika.
Revolucija je na vlast dovela mnoge potpuno bezvrijedne ljude i to je vrlo brzo postalo vrlo jasno. A. I. Gučkov. Njegova kompetencija u vojnim pitanjima, u usporedbi s kolegama, određena je boravkom kao gostujući izvođač tijekom Burskog rata. Pokazao se kao "veliki poznavatelj" vojnih poslova, a pod njim je u dva mjeseca zamijenjeno 150 vrhovnih zapovjednika, uključujući 73 divizijska zapovjednika, zapovjednika korpusa i zapovjednika vojske. Pod njim, zapovijed broj 1 pojavila se na Petrogradskom garnizonu, koji je postao detonator za uništavanje reda, prvo u glavnom gradu, a zatim u pozadini, pričuvnim i postrojbama za obuku vojske. No, ni ovaj okorjeli razarač, koji je izveo nemilosrdnu čistku zapovjednog osoblja, nije se usudio potpisati Deklaraciju o pravima vojnika, koju je nametnuo Sovjet radničkih i vojničkih zamjenika. Gučkov je bio prisiljen dati ostavku, a 9. svibnja 1917. novi ministar rata Kerenski potpisao je Deklaraciju, odlučno pokrenuvši u djelo moćan instrument za konačni raspad vojske na terenu. Časnici, koji su slabo razumjeli politiku, nisu imali nikakav politički utjecaj na vojničke mase. Masu vojnika ideološki su vrlo brzo predvodili izaslanici i agenti raznih socijalističkih stranaka, koje je poslao Sovjet radničkih i vojničkih poslanika radi promicanja mira "bez aneksija i obeštećenja". Vojnici se više nisu htjeli boriti i ustanovili su da je, ako mir treba zaključiti bez aneksija i obeštećenja, daljnje krvoproliće besmisleno i neprihvatljivo. Počelo je masovno bratimljenje vojnika na položajima.
Riža. 1 Bratstva ruskih i njemačkih vojnika
No, to je bilo službeno objašnjenje. Tajna je bila u tome što je prevladao slogan: "Dolje rat, mir smjesta i odmah uzmite zemlju od posjednika". Časnik je odmah postao neprijatelj u svijesti vojnika, jer je zahtijevao nastavak rata i predstavljao je u očima vojnika vrstu majstora u vojnoj uniformi. U početku se većina časnika počela pridržavati kadetske stranke, a vojnička masa postala je u potpunosti socijalističko-revolucionarna. No ubrzo su vojnici shvatili da SR -i s Kerenskim žele nastaviti rat i odgađaju podjelu zemlje do Ustavotvorne skupštine. Takve namjere uopće nisu bile uključene u izračune mase vojnika i jasno su bile u suprotnosti s njihovim težnjama. Tu je propovijedanje boljševika došlo do ukusa i ideja vojnika. Uopće ih nije zanimala Internacionala, komunizam i slično. No brzo su usvojili sljedeća načela budućeg života: neposredni mir, svim sredstvima, oduzimanje cjelokupne imovine iz imovinskog razreda bilo koje nekretnine, uništenje zemljoposjednika, građanina i općenito gospodara. Većina časnika nije mogla zauzeti takav položaj i vojnici su na njih počeli gledati kao na neprijatelje. Politički, časnici su bili slabo pripremljeni, praktički nenaoružani, a na sastancima ih je lako tukao svaki govornik koji je znao govoriti jezik i pročitao nekoliko brošura socijalističkog sadržaja. Nije bilo govora o bilo kakvoj protupropagandi, a nitko nije htio slušati časnike. U nekim su jedinicama istjerali sve šefove, izabrali svoje i najavili da idu kući, jer se više ne žele boriti. U drugim jedinicama poglavari su uhićeni i poslani u Petrograd, u Sovjet radničkih i vojničkih zamjenika. Bilo je i takvih jedinica, uglavnom na Sjevernom frontu, gdje su poginuli časnici.
Privremena vlada promijenila je cijelu upravu zemlje, ne dajući novi oblik organizacije vlasti i upute o načinu rada u novim uvjetima, pružajući rješenje za ova pitanja na lokalnoj razini. Sovjeti radničkih i vojničkih zamjenika odmah su iskoristili ovu odredbu i objavili uredbu cijeloj zemlji o ustroju lokalnih Sovjeta. "Deklaracija o pravima vojnika", objavljena u vojsci, izazvala je čuđenje ne samo među zapovjednim osobljem, već i među nižim činovima, koji su i dalje zadržali svijest o potrebi discipline i reda u vojsci. To je otkrilo stvarnu bit Privremene vlade, na koju su se polagale nade da će zemlju odvesti do uspona i uspostave reda, a ne do konačnog kaosa u vojsci i bezakonja u zemlji. Autoritet Privremene vlade bio je uvelike narušen, pa se postavilo pitanje između zapovjednog osoblja od vrha do dna: gdje tražiti spas od sloma vojske? Demokratizacija od prvih dana revolucije dovela je do brzog sloma vojske na terenu. Nedostatak discipline i odgovornosti otvorio je mogućnost nekažnjenog bijega s fronta, pa je počelo masovno dezerterstvo.
Riža. 2 Potok dezertera s fronta, 1917
Te mase bivših vojnika sa i bez oružja napunile su gradove i sela i, kao bivši vojnici s prve linije, zauzele su dominantnu poziciju u lokalnim Sovjetima i postale vođe pobunjeničkog elementa koji se uzdigao s dna. Utvrđena vlast ne samo da nije sputavala proizvoljne radnje, nego ih je i poticala, pa su seljačke mase počele rješavati svoje glavno povijesno i svakodnevno pitanje: oduzimanje zemlje. U međuvremenu, slomom željezničkog prometa, kolapsom industrije i prestankom isporuke urbanih proizvoda na selo, veza između sela i grada sve se više smanjivala. Gradsko stanovništvo bilo je izolirano od sela, opskrba gradovima hranom nije bila dobra, iz razloga što su novčanice izgubile svu vrijednost, a s njima se nije imalo što kupiti. Tvornice su se, pod parolom da postanu vlasništvo radnika, brzo pretvorile u mrtve organizme. Kako bi zaustavili raspad vojske na terenu, vrhovni zapovjednici, generali Alekseev, Brusilov, Shcherbachev, Gurko i Dragomirov, stigli su u Petrograd. 4. svibnja održan je zajednički sastanak Privremene vlade i Izvršnog odbora Sovjeta radnih i vojničkih zamjenika na kojem su se čule izjave zapovjednog osoblja. Govori generala prezentirali su živopisnu sliku kolapsa vojske na terenu i nemoć zapovjednog osoblja da zaustavi ovaj kolaps bez moćne pomoći Privremene vlade. Završna izjava glasi: "Potrebna nam je moć: izvukli ste nam tlo pod nogama, pa se potrudite da ga obnovite … Ako želite nastaviti rat do pobjedničkog kraja, tada je potrebno vratiti vlast u vojsku … ". Na to je Skobelev, član Vijeća radničkih i vojničkih zamjenika, odgovorio da se "revolucija ne može započeti i zaustaviti po naredbi …". Ova demagoška izjava bila je temelj za tekući kolaps vojske i zemlje. Doista, svi tvorci revolucije svrstavaju revolucionarne procese u polje metafizike. Prema njima, revolucija se kreće i njome upravljaju zakoni ciklusa. Vođe revolucije objašnjavaju svoju nemoć da zaustave bijesne elemente činjenicom da to nitko ne može zaustaviti, a ona mora proći sve cikluse svog razvoja do svog logičkog kraja, i samo uništavanjem svega na svom putu što je bilo povezano s prošlom narudžbom, element će se vratiti natrag.
Na jugozapadnom frontu do svibnja 1917. nije bilo niti jednog ubojstva časnika, čime se druge fronte nisu mogle pohvaliti. No, ni popularni Brusilov nije mogao dobiti obećanje vojnika da će napredovati i napadati neprijateljske položaje. Slogan "Mir bez aneksija i obeštećenja" već je nesumnjivo bio dominantan, i to je to. Toliko je velika bila nesklonost nastavku rata. Brusilov je napisao: "Razumio sam položaj boljševika, jer su propovijedali" dolje s ratom i neposrednim mirom po svaku cijenu ", ali nisam mogao razumjeti taktiku socijal-revolucionara i menjševika, koji su ponajviše uništili vojsku, navodno kako bi izbjegli kontrarevoluciju, a zajedno s time željeli su nastaviti rat do pobjedničkog kraja. Stoga sam pozvao ministra rata Kerenskog da dođe na Jugozapadnu frontu kako bi na sastancima potvrdio zahtjev za ofenzivom u ime Petrogradskog sovjeta, budući da je do tada autoritet Državne dume pao. Sredinom svibnja Kerenski je posjetio jugozapadnu frontu i držao govore na skupovima. Masa vojnika oduševljeno ga je dočekala, obećala bilo što i nikada nije ispunila svoje obećanje. Shvatio sam da je rat za nas završio, jer nije bilo sredstava da se trupe prisile na borbu. " Do svibnja su trupe svih frontova bile potpuno izvan kontrole i više nije bilo moguće poduzimati nikakve mjere utjecaja. Da, i imenovani komesari bili su poslušni samo u onoj mjeri u kojoj su se udovoljili vojnicima, a kad su krenuli protiv njih, vojnici su odbili izvršiti njihova naređenja. Tako su se vojnici 7. sibirskog korpusa, koji su bili na odmoru u pozadini, glatko odbili vratiti se na front i najavili komesaru Borisu Savinkovu da žele otići u Kijev na daljnji odmor. Nisu pomogli nikakvi nagovori i prijetnje Savinkova. Bilo je mnogo takvih slučajeva. Istina, kad je Kerensky obišao front, svuda su ga dobro prihvatili i puno obećavao, ali kad je došlo do stvari, oni su svoja obećanja vratili. Zauzevši neprijateljske rovove, postrojbe su ih sutradan ostavile same, vraćajući se natrag. Najavili su da se, budući da se aneksije i obeštećenja ne mogu zahtijevati, vraćaju na stare položaje. U takvoj je situaciji Brusilov u svibnju 1917. imenovan na mjesto vrhovnog vrhovnog zapovjednika. Uvidjevši potpuni kolaps vojske, nemajući snage i sredstava da promijeni tijek događaja, postavio si je cilj da barem privremeno sačuva borbenu sposobnost vojske i spasi časnike od istrebljenja. Morao je žuriti iz jedne jedinice u drugu, teško ih je zadržavajući od neovlaštenog povlačenja s fronte, ponekad s cijelim divizijama i korpusima. Jedinice su jedva pristale vratiti zapovjedništvo i braniti svoje položaje, ali su glatko odbile poduzimati ofenzivne akcije. Nevolja je bila u tome što su menjševici i socijal-revolucionari, koji su riječima smatrali da je potrebno održati moć vojske i nisu htjeli prekinuti sa saveznicima, uništili vojsku vlastitim djelovanjem.
Treba reći da su se slični destruktivni procesi revolucionarne fermentacije odigrali i u drugim zaraćenim zemljama. U Francuskoj su nemiri u aktivnoj vojsci, među radnicima i javnošću također započeli u siječnju 1917. godine. Više detalja o tome napisano je u Military Review u članku "Kako je Amerika spasila Zapadnu Europu od fantoma svjetske revolucije". Ovaj članak služi kao primjer paralelizma događaja i sličnosti morala vojski zaraćenih zemalja i pokazuje da su vojne teškoće i sve vrste nedostataka u uvjetima trogodišnjeg pozicijskog rata bili svojstveni ne samo Ruske vojske, ali i u vojskama drugih zemalja, uključujući njemačku i francusku. Prije abdikacije suverena, ruska vojska gotovo da nije znala za velike nemire u vojnim jedinicama, počeli su pod utjecajem demoralizacije koja je započela odozgo. Primjer Francuske također pokazuje da su revolucionarna propaganda i demagogija, u kojoj god se zemlji vodili, izgrađene prema istom predlošku i temelje se na uzbuđenju osnovnih ljudskih instinkta. U svim slojevima društva i u vladajućoj eliti uvijek postoje ljudi koji suosjećaju s tim sloganima. No bez sudjelovanja vojske nema revolucija, a Francusku je spasilo to što u Parizu nije bilo ludog gomilanja, kao u Petrogradu, pričuvnih i bataljuna za obuku, a bilo je moguće i izbjeći masovni bijeg jedinice s fronta. No, njegov je glavni spas bio nastup na njezinom teritoriju američkih oružanih snaga, što je podiglo moral zapovjedništva i društveni sastav društva.
Preživio revolucionarni proces i slom vojske i Njemačke. Nakon završetka borbe s Antantom, vojska se raspala, unutar nje je provedena ista propaganda, s istim sloganima i ciljevima. Na sreću Njemačke, unutar nje bilo je ljudi koji su se počeli boriti sa silama raspadanja iz glave, a jedno jutro su ih komunistički vođe Karl Liebknecht i Rosa Luxemburg pronašli ubijene i bačene u jarak. Vojska i zemlja spašeni su od neizbježnog kolapsa i revolucionarnog procesa. Nažalost, u Rusiji se Državna duma i Privremena vlada, koje su dobile pravo vladati zemljom, u svojim aktivnostima i u revolucionarnim parolama nisu ni najmanje razlikovale od ekstremnih stranačkih grupacija. Zbog toga su izgubili ugled među popularnim masama sklonim organizaciji i poretku, a osobito u vojsci.
U nazočnosti Privremene vlade i Vijeća radničkih i vojničkih zamjenika, Državna duma i Državno vijeće nastavili su svoje aktivnosti, ali nisu više uživali veliki utjecaj u zemlji. U ovoj situaciji, u glavnom gradu stvorena je dvojna moć, a u zemlji anarhija. Neovlašteni Sovjet radničkih i vojničkih zamjenika, koji je sam formiran, radi formalizacije svoje zakonitosti, sazvao je u travnju Sveruski kongres radničkih i vojničkih poslanika, koji je pod krinkom različitih političkih stranaka od socijalista do anarhokomunista, u broju od 775 ljudi okupljenih u Petrogradu. Ogromnu većinu Kongresa predstavljali su nekulturni slojevi, a po nacionalnosti - stranci. Ako se vijeće socijalističkih revolucionara i dalje držalo slogana: rat do kraja, iako bez aneksija i obeštećenja, tada su parole boljševika bile jasnije i izražene su jednostavno: "Dolje rat", "Mir kolibama, rat do palače. " Slogane boljševika najavio je Uljanov, koji je stigao iz egzila. Djelovanje boljševičke stranke temeljilo se na: 1) rušenju Privremene vlade i potpunom raspadu vojske 2) poticanju klasne borbe u zemlji, pa čak i unutarklasne borbe na selu.e. najorganiziranija, naoružana i centralizirana manjina.
Izjava boljševičkih vođa nije se ograničila samo na objavljivanje njihovih teza, te su počeli organizirati stvarne snage, ojačali formiranje "Crvene garde". Pridružili su mu se kriminalni element, podzemlje, dezerteri koji su ispunili zemlju, te veliki broj stranih radnika, uglavnom Kineza, od kojih su mnogi uvezeni za izgradnju Murmanske željeznice. A zbog činjenice da je Crvena garda dobro platila, tamo je stigao i ruski proletarijat, koji je ostao bez posla zbog obustave tvornica i industrijske proizvodnje u zemlji. Pojava boljševičkih vođa na površini revolucionarnih previranja bila je za većinu toliko apsurdna da nitko nije mogao priznati da bi se zemlja s tisućljetnom poviješću, s utvrđenim moralnim i ekonomskim poretcima i običajima mogla naći na milost i nemilost ta sila, koja se od svog utemeljenja borila protiv vjekovnih društvenih temelja čovječanstva. Boljševici su u zemlju unijeli zavist, mržnju i neprijateljstvo.
Vođe boljševizma privukle su ljude na svoju stranu ne zato što su ljudi bili dobro upoznati s političkim programom Marxa - Uljanova, koji do 99% ljudi u SSSR -u nije poznavalo i nije razumjelo ni nakon 70 godina. Program naroda bio je slogan Pugačeva, Razina i Bolotnikova, izražen jednostavno i jasno: uzmite što je potrebno, ako je dopušteno. Ovu pojednostavljenu formulu boljševici su drugačije izrazili i odjenuli je u još razumljiviji oblik: "opljačkati plijen". Doista, po svojoj prirodi, značajan dio stanovništva Rusije je anarhist i ne cijeni javno vlasništvo. Ali ovaj dio stanovništva divlja samo uz dopuštenje vlade i tako je počeo djelovati čak i prije boljševika. Oni su samo otišli i uzeli ono što su mislili da mu je oduzeto, a prije svega su oduzeli zemlju velikim posjednicima.
Stranka socijaldemokrata (boljševici) zauzimala je posebno mjesto među ostalim političkim grupacijama, kako u krajnosti svojih ideja, tako i u obliku njihove provedbe. Prema svojoj ideologiji, boljševička stranka u revolucionarnom pokretu u Rusiji bila je nasljednica Stranke narodne volje koja je počinila atentat na cara Aleksandra II. Nakon ovog ubojstva uslijedio je poraz ove stranke unutar zemlje, a vođe Narodne volje pobjegli su u inozemstvo, gdje su počeli proučavati razloge neuspjeha svojih aktivnosti u Rusiji. Kako je njihovo iskustvo pokazalo, nakon atentata na šefa države situacija se ne samo nije promijenila u njihovu korist, već se dinastija još više učvrstila. Plekhanov je bio glavni teoretičar u ovom odjeljku Narodne Volje. Kad su se upoznali s teorijom zapadnoeuropskih socijaldemokrata, vidjeli su da je njihova greška u političkom radu bila ta što su glavnu potporu svoje aktivnosti vidjeli u ruskom seljaštvu ili poljoprivrednoj klasi, a ne u masi radničke klase. Nakon toga su u svojim obrazloženjima došli do zaključka: „Komunistička revolucija radničke klase nikako ne može izrasti iz tog malograđansko-seljačkog socijalizma čiji su dirigenti gotovo svi naši revolucionarni centri, jer:
- po unutarnjoj prirodi svoje organizacije seoska zajednica nastoji ustupiti mjesto građanskim, a ne komunističkim oblicima zajednice;
- u prijelazu na ove komunističke oblike zajednice, zajednica će imati neaktivnu, ali pasivnu ulogu;
- zajednica nije u stanju pokrenuti Rusiju na putu komunizma, već se samo može oduprijeti takvom pokretu;
"Samo radnička klasa naših industrijskih središta može preuzeti inicijativu komunističkog pokreta."
Na ovoj platformi temeljio se program Socijaldemokratske stranke. Socijaldemokrati su smatrali agitaciju među radničkom klasom, vojnu aktivnost protiv postojećeg režima i terorističke akte kao osnovu taktike političke borbe. Radovi Marxa, Engelsa, Liebknechta, Kautskog, Lafarguea uzeti su kao znanstvena osnova za proučavanje socijaldemokratskih ideja. A za Ruse koji nisu znali strane jezike, djela Erismana, Yanzhula i Pogozheva. Nakon poraza frakcije socijaldemokrata u Dumi, glavna djelatnost stranke premještena je u inozemstvo, a u Londonu je sazvan kongres. Politički emigranti, provodeći mnogo godina u apsolutnoj neaktivnosti, živeći od novca sponzora, odbacujući rad i društvo, gazeći svoju domovinu, a istodobno i stvarni život, prikrivali su svoje parazitizam frazama i uzvišenim idejama. Kad je u Rusiji izbila revolucija i kad su pale pregrade koje su ih dijelile od Domovine, požurile su u Rusiju iz Londona, Pariza, New Yorka, iz gradova Švicarske. Žurilo im se da zauzmu svoje mjesto u onim političkim kotlovima u kojima se odlučivalo o sudbini Rusije. Čak i u očekivanju skorašnjeg rata 1914. godine, Ulyanov je odlučio, kako bi napunio sredstva, sklopiti sporazum s Njemačkom u vezi zajedničke borbe protiv Rusije. U lipnju je otišao u Berlin i ponudio njemačkom ministarstvu vanjskih poslova da za njega radi protiv Rusije i ruske vojske. Za svoj rad tražio je mnogo novca, a ministarstvo je odbilo njegovu ponudu. Nakon Februarske revolucije, njemačka vlada je shvatila prednosti i odlučila je iskoristiti ovu priliku. 27. ožujka 1917. Ulyanov je pozvan u Berlin, gdje je zajedno s predstavnicima njemačke vlade razradio plan djelovanja za pozadinski rat protiv Rusije. Nakon toga je Uljanovu pušteno 70 milijuna maraka. Od tog trenutka Uljanov je slijedio ne toliko upute Marxove teorije koliko upute Glavnog stožera njemačke vojske. Dana 30. ožujka Uljanov i 30 ljudi iz njegovog osoblja, koje su čuvali njemački časnici, poslani su preko Njemačke u Stockholm, a ovdje je održan sastanak na kojem su konačno razrađeni planovi djelovanja ove skupine boljševika u Rusiji. Glavne radnje sastojale su se u rušenju Privremene vlade, raspadu vojske i sklapanju mirovnog ugovora s Njemačkom. Na kraju sastanka Uljanov je sa svojim pratiocima otišao posebnim vlakom za Rusiju i 3. travnja stigao u Sankt Peterburg. U vrijeme kada su se Uljanov i njegovi zaposlenici pojavili u Rusiji, sve je već bilo pripremljeno za njihove aktivnosti: zemljom nije upravljao nitko, vojska nije imala mjerodavno zapovjedništvo, a osim toga, njemački agenti koji su stigli časno su primljeni od sovjeta radnih i vojničkih zamjenika. Kad su njemački agenti stigli na postaju, čekalo ih je izaslanstvo i postrojena je počasna straža s orkestrom. Kad se Ulyanov pojavio, uhvatili su ga i odnijeli u naručju do postaje, gdje je održao uvodni govor hvaleći Rusiju i da je cijeli svijet gleda s nadom. Uljanov je dobio zadatak da radi u luksuznom dvorcu balerine Kshesinskaya, koja se pretvorila u središte boljševičke propagande. U to je vrijeme u Sankt Peterburgu održan kongres Socijalističke revolucionarne stranke na kojem je Uljanov prvi put održao poduži govor u kojem je pozvao na rušenje vlade i prekid s braniteljima, za prekid rata s Njemačka. Nadalje, pozvao je sve da se odjene uistinu revolucionarnom odjećom komunizma, bacivši krpe socijaldemokrata, saveznika buržoazije. Njegov govor ostavio je negativan dojam, boljševici su to pokušali objasniti činjenicom da govornik nije razumio Rusiju zbog njegove duge odsutnosti unutar njezinih granica. Sljedećeg dana održao je govor u Vijeću radničkih i vojničkih zamjenika, pozivajući komuniste da preuzmu vlast i zemlju u zemlji i započnu pregovore za mir s Njemačkom. Njegov govor dočekan je povicima: "Izlazite, idite u Njemačku!" Predsjedavajući Sovjeta radničkih i vojničkih zamjenika, koji je govorio nakon njega, govorio je o štetnosti Uljanovljevih ideja, nazivajući ih udarcem na revoluciju. Među masama, dolazak Uljanova i njegovih pratilaca iz Njemačke također je izazvao nepovjerenje i sumnju prema njima kao njemačkim agentima. No, rad njemačkih agenata prošao je pored ovih popularnih masa, a oni su tražili podršku u okruženju druge kategorije. Nastavili su formiranje borbenih odreda, koji su dobili naziv "Crvena garda", vrlo dobro plaćeni. Nisu štedjeli novac u privlačenju mase vojnika, plaćajući im do 30 rubalja zbog odbijanja napuštanja vojarne protiv demonstranata. Uljanovi su izdali apel narodu i vojsci, koji su pripremili njemačka vlada i njezin glavni stožer, čiji je sadržaj objavljen u prvim danima dolaska "vođe" u Rusiju iz emigracije. Tako su komunisti provodili dobro razvijenu propagandu, stvorili za svoje aktivnosti oružanu potporu nižih klasa i kriminalni element prikladan za svaki zločin. U isto vrijeme, Privremena vlada je brzo gubila utjecaj na narod i vojničku masu i pretvorila se u bespomoćnu trgovinu bez riječi.
U kozačkim krajevima bilo je i pitanja koja su zahtijevala promjene, ali ta pitanja nisu zahtijevala politički, društveni ili ekonomski potres i rušenje osnovnih uvjeta života kozaka. U kozačkim regijama, nakon veljačke revolucije, ukazala se prilika za vraćanje starog izbornog načela vojnih poglavara, kao i za proširenje i jačanje izbornosti tijela narodnog predstavljanja. Primjer za to bila je Donska vojska, lišena ovih prava tijekom vladavine cara Petra I. Ataman reda na Donu, u vrijeme suverenove abdikacije, bio je general grof Grabbe. Nakon što je Privremena vlada odlukom lokalnog stanovništva objavila pravo na organiziranje lokalne vlasti, od grofa Grabbea je zatraženo da podnese ostavku bez ikakvih ekscesa, a na njegovo mjesto izabran je kozački vojni ataman. Najavljeno je pravo sazivanja predstavnika naroda. Iste promjene dogodile su se i u drugim kozačkim regijama, gdje je narušen poredak izborne demokracije. Na frontu, među kozačkim jedinicama, suverenova abdikacija prihvaćena je mirno. No, naredba broj 1 koja se pojavila, koja je unijela promjene u unutarnji život vojnih postrojbi, prihvaćena je zbunjeno. Uništavanje vojne hijerarhije bilo je ravno uništavanju postojanja vojnih jedinica. Kozaci su činili vojnu klasu među ostatkom ruskog stanovništva, na temelju čega se njihov poseban položaj i životni uvjeti razvili tijekom stoljeća. Deklarirane slobode i jednakost dovele su Kozake do potrebe da pažljivo zavire u događaje koji su se odigrali, i, nigdje ne videći suglasnost svojih kozačkih ideja, većinom su Kozaci zauzeli stav čekanja i vidjeti, bez miješanja u događaje koji se događaju. Svi su ostali u pukovnijama, nije bilo dezerterstva, svi su slijedili zapovijed vojnog poglavara da ostane vjeran zakletvi Privremene vlade i da izvršava svoje dužnosti na frontu. Čak i nakon uvođenja norme naredbe broj 1 o izboru zapovjednika, kozaci su, češće nego ne, glasali za svoje časnike. U Petrogradu je osnovan Odbor kozačkih trupa. Ukidanjem naslova zapovjednog osoblja počeli su se pozivati na časnike, imenovali ih po činu, dodavali "gospodar" … koji u biti nisu imali revolucionarni karakter.
Zabrinutost na Donu s početkom raspadanja općih jedinica vojske počela se iskazivati među pješačkim pričuvnim bojnama smještenim u okolici Novočerkaska. No, u zimu 1916./1917., Jedinice korpusnog kozačkog konjaništva korpusa povučene su s fronta na Don, odakle su formirane 7, 8, 9 donskih kozačkih divizija, namijenjene za ljetnu ofenzivnu operaciju 1917. godine. Stoga su pješačke jedinice oko Novočerkaska, koje su prihvatile revolucionarni poredak, brzo rastjerale Kozaci, a Rostov je ostao žarište nemira, koji je bio jedno od čvorišta željeznice koja je povezivala kavkasku vojsku s Rusijom.
Međutim, u kozačkim regijama, s početkom revolucije, pojavilo se teško i nerješivo pitanje odnosa između kozaka, gradskih, nerezidentnih i lokalnih seljaka. Na Donu su postojale tri kategorije ljudi koji nisu pripadali kozačkom posjedu: autohtoni donski seljaci i seljaci koji su privremeno živjeli, kao nerezidenti. Osim ove dvije kategorije, nastale u povijesnom procesu, Don je obuhvaćao gradove Taganrog, Rostov i Aleksandro-Gruševski region ugljena (Donbass), nastanjen isključivo ljudima nekozačkog podrijetla. S ukupnom populacijom regije Don od pet milijuna ljudi, bilo je samo oko polovice Kozaka. Štoviše, iz različitih kategorija nekozačkog stanovništva poseban položaj zauzimalo je autohtono donsko seljaštvo koje je iznosilo 939.000 ljudi. Formiranje donskog seljaštva datira još iz doba kmetstva i pojave velikih zemljoposjednika na Donu. Za obradu zemlje bile su potrebne radne ruke i počeo je izvoz seljaka iz granica Rusije. Samovoljno oduzimanje zemlje na Donu od strane birokratskog svijeta nastalog na Donu izazvalo je pritužbe Kozaka, a carica Katarina II naredila je zemljopisni premjer regije Don. Zemlje, proizvoljno zauzete, oduzete su donskim vlasnicima, pretvorene u zajedničko vlasništvo cijele vojske, ali je seljaštvo, koje su izvadili kozački posjednici, ostavljeno na svojim mjestima i dodijeljeno im je zemljište. Činilo je dio stanovništva Dona pod imenom donsko seljaštvo. Koristeći zemlju, ti seljaci nisu pripadali staležu kozaka i nisu koristili svoja socijalna prava. U posjedu kozačkog stanovništva, ne računajući zemljište pod uzgojem konja, gradska i druga vojna zemljišta, bilo je 9.581.157 desijatina zemlje, od čega je 6.240.942 desijatina obrađivano, a ostatak zemlje bili su javni pašnjaci za stoku. U posjedu donskog seljaštva bilo je 1.600.694 desetine, pa među njima nije bilo sveruskog vapaja o nedostatku zemlje. Osim donskog seljaštva u regiji Don, postojali su gradski okruzi Rostov i Taganrog te nerezidentno stanovništvo. Njihov položaj sa zemljom bio je mnogo gori. Međutim, isprva nisu otvoreno unijeli nered u unutarnji život Dona, s izuzetkom Rostova i drugih željezničkih čvorova koji su prelazili teritorij Dona, gdje su se nakupljali dezerteri propadajuće ruske vojske sa svih prostranih frontova.
28. svibnja okupljen je prvi vojni krug koji je okupio 500 izbornih predmeta iz sela i 200 iz postrojbi prve crte. Do tada je bivši zapovjednik 8. armije, general A. M. Kaledina, kojeg je novi vrhovni zapovjednik, general Brusilov, smijenio s zapovjedništva zbog teških odnosa među njima. Nakon ponovljenih odbijanja, A. M. Kaledin 18. lipnja izabran je za vojnog atamana, M. P. Bogaevsky. Aktivnosti izabranog atamana i vlade bile su usmjerene na rješavanje glavnog unutarnjeg pitanja Dona - odnos kozaka s donskim seljaštvom, urbanim i nerezidentom, te u sveruskom planu - dovođenje rata do pobjedničkog kraja. Generala Kaledina pogriješilo je što je nastavio vjerovati u borbenu učinkovitost vojske i ostavio kozačke pukovnije u propadajućoj vojsci. Moć privremene vlade brzo je u potpunosti prešla u Sovjetski savez radničkih i vojničkih poslanika, koji se u svom političkom usmjerenju brzo naginjao ekstremnoj demagogiji. Zemlja se pretvarala u nekontrolirani kontinent, a dezerteri i kriminalni element počeli su zauzimati dominantnu poziciju među stanovništvom. Pod tim uvjetima Don regija s atamanom postala je žarište reakcije, a general Kaledin se pretvorio u simbol kontrarevolucionara u propagandi svih socijalista. Kozačke pukovnije, čuvajući izgled vojnih jedinica, posvuda su vidjele kolaps, bile su okružene propagandistima, a njihov poglavica bio je središte napada. No propaganda, koju nisu sputavale nikakve zabrane ili moralna odgovornost, također je utjecala na Kozake i postupno ih zarazila. Don se, kao i sve kozačke regije, postupno pretvorio u dva tabora: autohtono stanovništvo regija i vojnike s prve crte bojišnice. Značajan dio vojnika na prvoj crti bojišnice, poput određenog dijela stanovništva regija, u potpunosti je usvojio revolucionarne ideje i, postupno se odmičući od kozačkog načina života, stavio na stranu novog poretka. No, kategoriju ovih odmetnika činili su uglavnom oni vojnici s prve crte bojišnice koji su, po uzoru na revolucionarne vođe, tražili prilike, koristeći se situacijom, da se dokažu u događajima koji su se dogodili. Istodobno, u procesu sloma vojske i radi održavanja barem relativnog reda u upravljanju jedinicama, viši stožer armija nastojao je zadržati kozačke postrojbe na svom neposrednom raspolaganju i pokazao je velike pozornost na njih. Kozačke pukovnije također su bile smještene u neposrednoj pozadini, gdje je bila velika gomila dezertera koji su ugrožavali područja vrijedna u smislu hrane i zaliha za vojsku, i, unatoč bijesnom moru zvjerstava i nemira, područja koja su čuvali Kozaci pukovnije bile su mirna i mirna središta. Putnici na željeznici, čije su stanice bile ispunjene gomilom dezertera posvuda, nisu morali razmišljati o restoranima ili bilo kakvoj hrani. No, na ulazu u prvu postaju unutar Don Cossacka, sve se dramatično promijenilo. Nije bilo okupljanja dezertera, nije bilo nereda i činilo se kao da prolaznici ulaze u drugi svijet. Sve je bilo dostupno u skromnim švedskim stolovima. Unutarnji red Kozaka na njihovoj zemlji održavao se isključivo lokalnim sredstvima, unatoč prisutnosti većine kozačke mase na frontu.
Među ljudskim vrtlozima koje je podigla revolucija, svakakvim strujama, ekstremnom desnicom, ekstremno lijevom, srednjom, inteligentnom populacijom, entuzijastičnim, poštenim idealistima, okorjelim nitkovima, avanturistima, vukovima u ovčjoj koži, spletkarima i iznuđivačima, nije bilo čudo zbuniti se i pogriješiti. I kozaci su to učinili. Pa ipak, tijekom revolucije i građanskog rata u Rusiji, stanovništvo kozačkih regija, u velikoj većini, ipak je krenulo drugačijim putem od čitavog stanovništva ogromne Rusije. Zašto kozačke glave nisu bile pijane slobodama i zavodljivim obećanjima? Nemoguće je objasniti ovaj razlog njihovim prosperitetom, ekonomskim stanjem, jer je među Kozacima bilo i bogatih i prosječnih, bilo je i mnogo siromašnih. Uostalom, ekonomsko stanje obitelji nije određeno toliko općim uvjetima života koliko kvalitetama svakog vlasnika, pa objašnjenje treba tražiti u drugome. Općenito u kulturnom smislu, kozačko se stanovništvo također nije moglo razlikovati od opće razine ruskog naroda, ni na gore ni na bolje. Temelj opće kulture bio je isti kao i cijeli ruski narod: ista vjera, iste škole, iste društvene potrebe, isti jezik i isto rasno podrijetlo. No najbrojnija, s drevnijim podrijetlom, Donska vojska pokazala se iznenađujućom iznimkom među općim kaosom i anarhijom. Pokazalo se da je vojska sposobna sama i bez ikakvih poteškoća, političkih i društvenih previranja očistiti svoje zemlje od spontanog sloma, očuvati normalan život, koji nije poremetilo kozačko stanovništvo u njihovim zemljama, već vanzemaljski element, neprijateljski i tuđe prema Kozacima. Kozački život i red tijekom svoje povijesti gradili su se na vojnoj disciplini i posebnoj psihologiji kozaka. Kozačko stanovništvo, još uvijek pod vlašću Mongola, bilo je dio oružanih snaga Horde, nastanjeno na periferiji ili na mjestima koja zahtijevaju stalno praćenje i zaštitu važnih područja, a njihov unutarnji život formiran je prema vojnom običaju odreda. Bili su pod izravnom vlašću njima odanih kanova ili ulus kanova ili nojona. U takvom stanju svog unutarnjeg života izašli su iz mongolske vladavine i nastavili postojati, te u neovisnom položaju. Ovaj poredak, uspostavljen kroz stoljeća, sačuvan je pod vlašću moskovskih knezova, careva, a zatim i careva, koji su ga podržavali i nisu ga u osnovi prekršili. Cijelo kozačko stanovništvo sudjelovalo je u odlučivanju o pitanjima unutarnjeg života, a sve su odluke ovisile o općoj suglasnosti sudionika na okupljanju opće vojne obuke. U središtu kozačkog života bio je veče, a organizacija života izgrađena je na temelju širokog sudjelovanja masa kozačkog naroda, koje su se, postupno mijenjajući, ovisno o vremenu, poprimale oblike koji su bili više u skladu s vremenom, čuvajući načelo sudjelovanja kozačke mase u javnom životu. Revolucija 1917. privukla je šire javne mase zemlje u javni život, a taj je proces povijesno uzrokovan nuždom. U kozačkim krajevima, međutim, to nije bilo novo, ali je rukama novopridošlica poprimilo oblike koji su izopačili stvarne javne slobode. Kozaci su morali braniti svoj život od stranaca sa svojim iskrivljenim idejama o slobodi i narodnoj demokraciji.
U vojsci je glavni otpor anarhiji i propadanju dolazio od zapovjednog osoblja. U nedostatku pomoći Privremene vlade, zapovjedništvo je oporavak aktivne vojske vidjelo u uspješnoj ofenzivi. Kako je general Denikin vjerovao: "… ako ne eksplozijom domoljublja, onda opojnim, zadivljujućim osjećajem velike pobjede, računajući, ako ne na strateški uspjeh, onda na vjeru u revolucionarni patos." Nakon neuspješne operacije Mitava, rusko zapovjedništvo 24. siječnja (6. veljače) odobrilo je plan kampanje za 1917. godinu. Glavni udarac zadao je jugozapadni front u smjeru Lvova uz istovremene pomoćne udare na Sokal i Marmaros-Sziget. Rumunjska fronta trebala je zauzeti Dobrudju. Sjeverni i Zapadni front trebali su izvesti pomoćne udare po izboru svojih zapovjednika. Na Sjevernom frontu bilo je šest stotina donških pukovnija i šest zasebnih stotina, ukupno oko 13 tisuća kozaka. Na zapadnom frontu broj don kozaka smanjio se na 7 tisuća. Jugozapadni front imao je najveću grupaciju kozačkih jedinica. U svojim borbenim sastavima bio je 21 puk, 20 odvojenih stotina i 9 baterija. Ukupno ima oko 28 tisuća Kozaka. 16 donških pukovnija, 10 odvojenih stotina i 10 baterija borilo se na rumunjskom frontu. Ukupno, do 24 tisuće kozaka. Preostalih 7 donških pukovnija i 26 posebnih stotina sredinom 1917. služili su u garnizonima i na prvoj crti bojišnice.
U vojsci su već dominirali vojni odbori, ali Privremena vlada i Sovjet radničkih i vojničkih zamjenika stajali su na ideji "rata do pobjedničkog kraja", a zapovjedništvo je pripremalo ofenzivu. Na temelju toga došlo je do trvenja između zapovjedništva i vlade. Zapovjedništvo je zahtijevalo uspostavu reda i discipline u vojsci, što je bilo potpuno nepoželjno i za revolucionarne vladare i za raspadajuću vojsku. General Alekseev, kao vrhovni zapovjednik, nakon opetovanih prijedloga da se promijeni unutarnji poredak u vojsci i sazove kongres oficira vojske, razriješen je komande 22. svibnja, a general Brusilov, koji je imao karakter oportuniste (kompromitora) i nastojao koketirati s vojnim odborima, postavljen je na njegovo mjesto.
Aktivnosti boljševika u Petrogradu su se u međuvremenu odvijale uobičajeno. Na zahtjev oružanih snaga i naroda, Miljukov je smijenjen iz vlade 20. travnja.24. travnja u Petrogradu se sastao Kongres Sveruske partijske konferencije boljševika, na kojem je bilo 140 delegata. Konferencija je izabrala Središnji odbor i potvrdila program boljševičke stranke i njihovu dosljednu aktivnost. Ova konferencija nije bila važna za središte, već za širenje i jačanje komunizma u provincijama i među narodnim masama. 3. lipnja, u vezi s predviđenom ofenzivom vojske, u Petrogradu je sazvan Sveruski kongres radničkih i vojničkih poslanika na kojem je sudjelovalo 105 boljševika. Vidjevši da su parole boljševika na kongresu ostale u manjini, odlučili su 15. lipnja izvesti kolone boljševičkih radnika na ulice radi demonstracija. Trupe su stale na stranu demonstranata i postajalo je sve očitije da snage prelaze na stranu boljševika.
Ljetna ofenziva na jugozapadnom frontu započela je topničkom pripremom 16. (29.) lipnja 1917. i u početku je bila uspješna. Ratni ministar Kerensky izvijestio je o ovom događaju na sljedeći način: "Današnji dan okončao je klevetničke napade na organizaciju ruske vojske, izgrađene na demokratskim načelima." Nadalje, ofenziva se također uspješno nastavila: zauzeti su Galich i Kalish. Vlada je bila vesela, Nijemci su bili uznemireni, boljševici su bili zbunjeni, plašeći se pobjedničke ofenzive vojske i jačanja kontrarevolucije u njenim redovima. Njihov središnji odbor počeo je pripremati udar sa stražnje strane. U to je vrijeme u Privremenoj vladi nastala ministarska kriza, a četiri ministra Stranke narodne slobode napustili su vladu. Vlada je bila zbunjena, a boljševici su to odlučili iskoristiti za preuzimanje vlasti. Temelj u oružanim snagama boljševika bila je puškomitraljeska pukovnija. 3. srpnja mitraljeska pukovnija i postrojbe druge dvije pukovnije pojavile su se na ulicama s natpisima: "Dolje kapitalistički ministri!" Zatim su se pojavili u palači Tauride, gdje su ostali tijekom noći. Pripremala se odlučujuća akcija za preuzimanje vlasti. 4. srpnja oko 5000 mornara okupilo se ispred palače Kshesinskaya, gdje su ih Ulyanov i Lunacharski dočekali kao "ljepotu i ponos revolucije" i pristali otići u palaču Tauride i rastjerati kapitalističke ministre. Sa strane mornara uslijedila je izjava da ih je sam Uljanov odveo tamo. Mornari su žurno poslani na mjesto privremene vlade, a pridružile su im se i revolucionarno nastrojene pukovnije. Mnoge postrojbe bile su na strani vlade, ali samo su je dijelovi Sindikata svetog Jurja i kadeti aktivno štitili. Pozvani su Kozaci i dvije eskadrile konjičkog puka. Vlada je, s obzirom na nadolazeće događaje, pobjegla, Kerenski je pobjegao iz Petrograda, ostali su bili u potpunom ugnjetavanju. Odane jedinice vodio je general Polovtsev, zapovjednik okruga Petrograd. Mornari su okružili palaču Tauride i tražili ostavke svih buržoaskih ministara. Ministra Černova, koji im je došao na pregovore, Bronstein je spasio od linča. Polovcev je naredio stotinjak Kozaka s dva pištolja da odu u palaču i otvore vatru na pobunjenike. Pobunjene jedinice u palači Tauride, čuvši pucnjeve iz oružja, pobjegle su. Odred se približio palači, zatim su se približile odane jedinice drugih pukovnija i vlada je spašena.
Do tada su u vladine krugove stigle neporecive informacije da su Uljanov, Bronstein i Zinovjev njemački agenti, da su u odnosima s njemačkom vladom i da su od nje primali velike svote novca. Ove informacije iz protuobavještajnih službi i Ministarstva pravosuđa temeljile su se na nepobitnim podacima, no Uljanov i njegovi ljudi bili su pod pokroviteljstvom Kerenskog i drugih socijalističkih ministara. Kriminalci nisu uhićeni i nastavili su s aktivnostima. U isto vrijeme sjedište vrhovnog zapovjednika dobilo je pouzdanu informaciju da je rad Lenjinovih agitatora plaćalo njemačko veleposlanstvo u Stockholmu preko izvjesnog Svensona i članova Unije za oslobođenje Ukrajine. Vojna cenzura uspostavila je stalnu razmjenu brzojava političke i monetarne prirode između njemačkih i boljševičkih vođa. Ova je informacija objavljena u svim novinama i izazvala je otrežnjujući učinak na mase. Boljševici su u očima vojnika i masa postali njemački plaćeni agenti, a njihov autoritet naglo je pao. Dana 5. srpnja ustanak je konačno ugušen. Do večeri su se boljševički čelnici počeli skrivati. Dijelovi lojalni vladi okupirali su palaču Kshesinskaya i pretresali. Tvrđava Petra i Pavla oslobođena je od boljševičkog odreda. Bilo je potrebno uhititi vođe. Odred odanih trupa stigao je u Petersburg s fronta, a pojavio se i Kerenski. Izrazio je nezadovoljstvo generalom Polovtsevom zbog ugušene pobune, a zbog objavljivanja dokumenata protiv boljševika smijenjen je ministar pravosuđa Pereverzev. No, protiv njemačkih agenata došlo je do ogorčenja vojske, a pukovnija Preobrazhenski uhitila je Kameneva. Konačno, pod pritiskom vojske, generalu Polovtsevu je naređeno da uhiti 20 boljševičkih vođa. Uljanov se uspio sakriti u Finskoj, a uhićenog Bronsteina Kerenski je ubrzo pustio na slobodu. Trupe su počele oduzimati oružje radnicima i boljševičkim odredima, ali ih je Kerenski, pod izlikom da svi građani imaju pravo nositi oružje, zabranio. Ipak, mnogi čelnici uhićeni su i procesuirani protiv njih, o čijim je rezultatima 23. srpnja izvijestio tužitelj vijeća u Petrogradu. Ovaj materijal dao je dovoljno osnova za utvrđivanje postojanja kaznenog djela i za uspostavljanje kruga osoba uključenih u njegovo počinjenje. Tu odlučujuću mjeru tužitelja Vijeća paralizirali su Kerensky, general Polovtsev i ministar pravosuđa su smijenjeni. Uljanov je u to vrijeme, u Kronštatu, imao sastanak s njemačkim agentima Glavnog stožera, na kojem se raspravljalo o planu baltičke flote, vojske i preuzimanju vlasti od strane boljševika.
Na frontu je uspješna ofenziva Jugozapadne fronte na početku završila potpunom katastrofom i bijegom jedinica s fronta. Bacajući topništvo, kola, zalihe, izvodeći pljačke i ubojstva na putu bijega i prolijevajući se do Ternopila, vojska je praktički prestala postojati. Na drugim frontovima jedinice su potpuno napustile ofenzivu. Tako su se srušile nade u barem djelomični oporavak zemlje, s jedne strane uhićenjem Uljanova i njegovih zaposlenika kao njemačkih plaćenih špijuna, a s druge uspješnom ofenzivom na jugozapadnoj fronti. Od tog trenutka pao je značaj Kerenskog i vrhovnog zapovjednika, generala Brusilova, a aktivnost boljševika oslobođenih iz zatvora počela je rasti, a Uljanov se vratio u Sankt Peterburg. U Mogilevu, u Stožeru Vrhovnog zapovjedništva, sazvan je sastanak najvišeg zapovjednog osoblja pod predsjedanjem vojnog ministra Kerenskog. Rezultat sastanka bila je smjena generala Brusilova i imenovanje generala Kornilova na njegovo mjesto. Postojao je još jedan razlog za zamjenu vrhovnog zapovjednika. Brusilov je dobio ponudu Savinkova i Kerenskog, od koje nije imao pravo odbiti i od koje general Kornilov nije odbio. Brusilov se toga prisjetio na sljedeći način: „Potpuno sam namjerno napustio ideju i ulogu diktatora, jer sam smatrao da je vrlo nerazumno graditi branu tijekom poplave rijeke, jer će je to neizbježno ponijeti dolazak revolucionarni valovi. Poznavajući ruski narod, njegove zasluge i mane, jasno sam vidio da ćemo neizbježno doći do boljševizma. Vidio sam da nijedna stranka ne obećava narodu ono što boljševici obećavaju: trenutni mir i trenutnu podjelu zemlje. Bilo mi je očito da će se čitava masa vojnika definitivno zalagati za boljševike i da će svaki pokušaj diktature samo olakšati njihov trijumf. Kornilov govor je to ubrzo dokazao."
Katastrofa jugozapadne fronte zahtijevala je dvije odluke: ili odbijanje nastavka rata, ili donošenje odlučnih mjera u upravljanju vojskom. General Kornilov krenuo je putem odlučnih mjera protiv anarhije u vojsci i po zapovijedi vrhovnog zapovjednika vratio u smrtnu kaznu i vojne sudove u vojsci. No cijelo je pitanje bilo tko će donijeti ove rečenice i izvršiti ih. U toj fazi revolucije svi članovi suda i izvršitelji kazni bili bi odmah ubijeni, a kazne se ne bi izvršile. Očekivano, narudžba je ostala na papiru. Vrijeme imenovanja generala Kornilova na mjesto vrhovnog vrhovnog zapovjednika bio je početak težnji zapovjedništva i Kerenskog da uspostave čvrstu vlast u liku diktatora, a general Kornilov i ministar Rat Kerensky nominiran je za mjesto diktatora. Štoviše, i on i drugi bili su pod utjecajem vlastitog okruženja. Kerenski je bio pod utjecajem Sovjeta radničkih i vojničkih zamjenika, koji se brzo nagnuo prema boljševizmu, generala Kornilova - pod utjecajem ogromne mase zapovjednog osoblja i njegovih najbližih suradnika: nadahnitelja njegovih ideja za ponovno uspostavljanje reda u vojska i zemlja Zavoiko i vojni povjerenik u Stožeru socijalističko-revolucionarnog Savinkova … Potonji je bio tipičan terorist, bez ikakvih motiva za poboljšanje života ljudi, koje je duboko prezirao, kao što je, usput rečeno, prezirao i sav svoj najuži krug. Istaknuti predstavnik terorizma, u svojim se postupcima vodio osjećajem svoje potpune superiornosti nad drugima.
U vrijeme kada je Privremena vlada primila zahtjeve i prijedloge generala Kornilova, postalo je jasno da su svi tajni podaci koji se tiču unutarnjeg stanja vojske proslijeđeni neprijatelju i otvoreno su objavljeni u tisku Komunističke partije. Osim komunista, na mjestu plaćenog njemačkog agenta bio je i ministar privremene vlade Černov. U isto vrijeme, general Kornilov je bio progonjen, te je odlučio prijeći s riječi na djela. Podržavali su ga Sindikat ruskih časnika, Sindikat kavalira svetog Jurja i Sindikat kozačkih postrojbi. Prema stožeru vrhovnog zapovjednika, Nijemci su počeli pripremati ofenzivu u smjeru Rige. Pod izgovorom jačanja obrane Petrograda, general Kornilov započeo je prebacivanje 3. kozačkog konjičkog korpusa u sastav 1. don kozačke, ususurske kozačke i domorodačke konjičke divizije, čije je zapovijedanje povjereno generalu Krymovu. 19. kolovoza njemačka je vojska krenula u ofenzivu i 21. zauzela Rigu i Ust-Dvinsk. Trupe 12. ruske vojske vrlo su se neuspješno branile od napredujuće 8. njemačke vojske. Tek je preusmjeravanje snaga na anglo-francuski front prisililo Nijemce da odustanu od pripreme ofenzive na Petrograd. Po tom se pokazalo da je Prvi svjetski rat u biti završio za Rusiju, jer više nije bila u stanju izvoditi operacije velikih razmjera, iako je vojska još uvijek postojala i formalno se smatrala prilično jakim neprijateljem sposobnim pružiti ozbiljan otpor. Čak je i u prosincu 1917. ruska fronta i dalje privlačila 74 njemačke divizije, što čini 31% svih njemačkih snaga. Povlačenje Rusije iz rata podrazumijevalo je trenutni prijenos dijela ovih podjela protiv saveznika.
U Petrogradu je postalo poznato da se boljševici pripremaju za oružani ustanak. Kerenski je, na izvješće ministra rata Savinkova, pristao proglasiti Petrograd o vojnom stanju. Savinkov je 23. kolovoza stigao u stožer generala Kornilova. U to vrijeme konjički korpus generala Krymova kretao se prema Petrogradu. Na sastanku na kojem su sudjelovali general Kornilov, Savinkov i neki članovi vlade odlučeno je da će, ako osim boljševika, govoriti i članovi Vijeća, biti potrebno djelovati protiv njih. Štoviše, "postupci moraju biti najodlučniji i najnemilosrdniji". Štoviše, Savinkov je uvjeravao da će zakon s Kornilovim zahtjevima "o mjerama za okončanje anarhije u pozadini" biti usvojen u bliskoj budućnosti. Ali ta je zavjera završila prelaskom Kerenskog na stranu Sovjeta i njegovim odlučnim mjerama protiv generala Kornilova. Kerenski je poslao telegram Stožeru u kojem je najavio: „Stožer, generalu Kornilovu. Naređujem vam da odmah predate mjesto generalu Lukomskom, koji će do dolaska novog vrhovnog vrhovnog zapovjednika preuzeti privremene dužnosti vrhovnog zapovjednika. Morate odmah stići u Petrograd. " Do tada su, po zapovijedi Savinkova, pouzdani časnici otišli u Petrograd, gdje su uz pomoć kadeta morali organizirati protivljenje djelovanju boljševika, prije dolaska konjičkog zbora. U isto vrijeme general Kornilov uputio je apel vojsci i narodu. Kao odgovor, 28. kolovoza Kerenski se obratio boljševicima sa zahtjevom da utječe na vojnike i zauzme se za revoluciju. Svim željezničkim postajama poslana je obavijest da se ešaloni konjičkog korpusa, koji se kreću prema Petrogradu, trebaju odgoditi i poslati na mjesta njihovih nekadašnjih stajališta. Vlakovi s ešalonima počeli su ići u različitim smjerovima. General Krymov odlučio je iskrcati vlakove i krenuti prema Petrogradu. 30. kolovoza pukovnik Glavnog stožera Samarin došao je u Krymov iz Kerenskog i rekao Krymovu da ga je Kerenski, u ime spašavanja Rusije, zamolio da dođe u Petrograd, garantujući mu svoju čast časnom riječju. General Krymov poslušao je i odvezao se. Došavši 31. kolovoza u Petrograd, general Krymov ukazao se Kerenskom. Dogodilo se burno objašnjenje. Pred kraj Krymovog objašnjenja s Kerenskim, ušao je pomorski tužitelj i predložio da Krymov dođe dva sata kasnije na ispitivanje u Glavno vojno-pravosudno ravnateljstvo. Iz Zimske palače Krymov je otišao svom prijatelju koji je zauzeo stan u kući u kojoj se nalazio ured vojnog ministra Savinkova i tamo se ustrijelio. Prema drugim izvorima, general Krymov je zapravo ubijen. Zapovjednici svih frontova, osim jugozapada, kojim je zapovijedao general Denikin, izbjegli su otvorenu podršku generala Kornilova. Nakon što je Kerensky obavijestio o izdaji generala Kornilova, u svim dijelovima fronta proizvoljno su osnovani revolucionarni sudovi u kojima su boljševici imali odlučujuću ulogu. General Kornilov, njegov načelnik stožera Lukomsky i drugi časnici uhićeni su u sjedištu i poslani u zatvor u Bihovu. Na jugozapadnom frontu odbori su se sastajali pod predsjedanjem komesara Jordanske fronte, koji je preuzeo vojnu moć. 29. kolovoza, po nalogu Iordanskog, uhićeni su generali Denikin, Markov i drugi članovi stožera. Zatim su u automobilima u pratnji oklopnih automobila svi poslani u stražarnicu, nakon čega su poslani u zatvor Berdičev. Istodobno su u Petrogradu iz zatvora pušteni Trocki i svi oni koji su stigli s Uljanovom, optuženi za špijuniranje za Njemačku i zatvoreni nakon prvog pokušaja boljševičke pobune.
Samo od don atamana kozačkih trupa, Kaledina, Privremena vlada dobila je brzojav o njegovu priključenju Kornilovu. Ako se vlada ne dogovori s Kornilovim, Kaledin je zaprijetio da će prekinuti komunikaciju Moskve s jugom. Sljedećeg dana, Kerensky je svima poslao brzojav kojim je generala Kaledina proglasio izdajnikom, otpustio ga je s mjesta poglavice i pozvao u stožer u Mogilevu kako bi svjedočio istražnoj komisiji koja je istraživala slučaj Kornilov. Dana 5. rujna na Donu je sazvan Armijski krug, a na izraženu želju generala Kaledina da ode u Mogilev svjedočiti istražnom povjerenstvu, Krug se nije složio te je Kerenskom poslao odgovor da u odnosu na atamana General Kaledin je odluku Kola vodio starim kozačkim zakonom - "s Dona nema pitanja".
Privremena vlada, koja se pretvorila u Vijeće Republike, više nije imala sredstava za održavanje reda u zemlji. Glad i anarhija vladaju posvuda. Pljačke i pljačke dogodile su se na željeznici i plovnim putovima. Ostalo je nade za kozačke jedinice, ali one su bile razbacane po dijelovima prostranog fronta i među raspadajućim vojnim masama, služile su kao žarišta nekog reda, držeći se revolucionarnih pokreta potpune neutralnosti. U Petrogradu su postojale tri kozačke pukovnije, ali uz nadolazeću prijetnju preuzimanjem vlasti od strane boljševika, nisu vidjeli potrebu braniti nepopularnu, antipopularnu vlast.
U regiji Gatchina bio je koncentriran dio pukovnija 3. kozačkog korpusa, čak i za života Krymova, druge pukovnije bile su razasute po ogromnim prostorima i u različitim smjerovima. U stožeru generala Dukhonina i zatvoru Bykhov jedina nada ostala je kozačkim jedinicama. Vijeće kozačkih postrojbi podržalo je tu nadu, pa je oko Bihova stvorena grupacija kozačkih jedinica pod izlikom da čuvaju željezničke čvorove u slučaju urušavanja fronta i kako bi usmjerili tokove onih koji bježe s fronte prema jugu. Između generala Kornilova i atamana Kaledina postojala je intenzivna prepiska. Postigavši eliminaciju "kornilovizma" i raspadanje ruske vojske, boljševici su našli široku podršku u pukovskim odborima garnizona Petrograd i zapovjedništvima brodova Baltičke flote. Oni su se potajno, ali vrlo aktivno, počeli pripremati za uklanjanje dvojne vlasti, t.j. do svrgavanja Privremene vlade. Uoči ustanka, boljševike je podržalo 20.000 vojnika, nekoliko desetaka tisuća naoružanih Crvenih gardista i do 80.000 mornara iz Tsentrobalta. Pobunu je predvodio Petrogradski vojno -revolucionarni odbor. U noći 25. listopada boljševici su zauzeli sve vladine urede, osim Zimske palače, gdje se nalazilo Vijeće Republike. Do jutra su pobunjenički vojnici, mornari i Crvena garda zapovijedali Petrogradom, koji su nastavili zauzimati ključne objekte. U 7 sati navečer raskomadane jedinice kozaka, koje su se nalazile u Zimskoj palači, stupile su u pregovore s boljševicima i, dobivši pristanak za slobodan izlaz s oružjem, napustile palaču i otišle u vojarnu. Kozačke jedinice nisu htjele braniti mrsku vladu kapitalističkih ministara i za to su prolile krv. Napustivši Zimsku palaču, odnijeli su žensku bojnu smrti i kadete škole zastavnika Sjevernog fronta. Naoružani boljševici upali su u palaču i predali ultimatum da se predaju Vijeću Republike. Tako je zbog stvorene anarhije, zbog nedjelovanja Privremene vlade, ili bolje rečeno, uz pomoć Privremene vlade, a s njom i liberalne javnosti, vlast u zemlji prešla na boljševičku stranku na čelu sa skupinom ljudi koji osim pseudonima nisu imali osobnu biografiju. … Ako je tijekom Februarske revolucije u Petrogradu ubijeno i ranjeno više od 1300 ljudi, onda je u listopadu od više tisuća sudionika ustanka 6 poginulo, a oko 50 ozlijeđeno. No, beskrvni i tihi puč u vrlo bliskoj budućnosti pretvorio se u krvavu svađu, građanski rat. Sva demokratska i monarhistička Rusija pobunila se protiv ekstremističkih, antidemokratskih akcija boljševika.
Kerenski je pobjegao iz Petrograda u aktivnu vojsku, pokušavajući pozvati vojnike i kozake u borbu protiv boljševičkog udara, ali nije imao ovlaštenja. Tek 3. konjički kozački korpus, kojim je u tom trenutku zapovijedao kozački general P. N. Krasnov. Kako se korpus kretao prema glavnom gradu, njegovi su se redovi topili, a u blizini Petrograda Krasnov je imao samo 10 premalo osoblja na stotine donskih i usurskih divizija. Vijeće narodnih komesara poslalo je protiv Kozaka više od 10 tisuća mornara i crvene garde. Unatoč takvom odnosu snaga, Kozaci su krenuli u ofenzivu. Crvena garda je pobjegla, ali su mornari izdržali udarac, a zatim su uz snažnu topničku potporu krenuli u ofenzivu. Kozaci su se povukli u Gatchinu, gdje su bili opkoljeni. Nakon višednevnih pregovora P. N. Krasnov je s ostacima korpusa pušten i poslan u rodnu zemlju. Nije bilo drugih sukoba između nove vlade i protivnika. Ali teška i opasna situacija za sovjetsku vlast počela se razvijati u kozačkim regijama. Na Donu kozaci predvođeni atamanom Kaledinom nisu priznali Vijeće narodnih komesara, a na južnom Uralu ataman Dutov dignuo je ustanak već sljedeći dan. No isprva je u kozačkim regijama prosvjed bio trom, uglavnom apikalnog, atamanskog karaktera. Općenito, kozaci su, kao i drugi posjedi, od veljačke revolucije dobili određene beneficije. Vojni poglavari počeli su se birati s kozačkog posjeda, proširila se kozačka samouprava, a posvuda su počela djelovati vojna, okružna i seoska vijeća, koja su formirali izabrani kozački krugovi odgovarajuće razine. Pravo glasa imale su nerezidentke i kozačke žene koje su navršile 21 godinu. A isprva kozaci, s izuzetkom nekih od najvidljivijih poglavica i časnika, nisu vidjeli ništa opasno u novoj vladi i pridržavali su se politike neutralnosti.
Politička pobjeda boljševika u listopadu 1917. ubrzala je političko povlačenje Rusije iz rata. Brzo su počeli uspostavljati kontrolu nad vojskom, točnije nad višemilijunskom masom ljudi koji su čeznuli za mirom i povratkom kući. Novi vrhovni zapovjednik zastavnik N. V. Krylenko je 13. (26.) studenog poslao parlamentarce Nijemcima s prijedlogom za početak odvojenih pregovora o primirju, a 2. (15. prosinca) je sklopljen sporazum o primirju između Sovjetske Rusije i Četverostruke alijanse. U prosincu 1917. kozačke su jedinice još uvijek ostale na frontovima. Na sjevernom frontu - 13 pukovnija, 2 baterije, 10 stotina, na zapadu - 1 puk, 4 baterije i 4 stotine, na jugozapadu - 13 pukovnija, 2 baterije i 10 stotina, na rumunjskom - 11 pukovnija, 2 baterije i 15 zasebnih i posebnih stotina. Ukupno je na austro-njemačkom frontu krajem 1917. bilo 72 tisuće kozaka. Čak su i u veljači 1918. na jugozapadnom frontu još služile 2 donške pukovnije (46 i 51), 2 baterije i 9 stotina. Nakon zaključenja primirja, kozačke pukovnije sa cijelog prostranog fronta preselile su se ešalonima u svoje domove. Tihi Don i druge kozačke rijeke čekale su svoje sinove.
Slika 3 Povratak kozaka kući
Tijekom listopadskog puča general Kornilov pobjegao je iz zatvora Bykhov, te je u pratnji konjičke pukovnije Tekinski otišao u regiju Don. Svi drugi zatvorenici s lažnim identitetima kretali su se na različite načine i nakon dugih i teških lutanja počeli su stizati u Novocherkassk. General Alekseev prvi je stigao u Novocherkassk 2. studenog i počeo formirati naoružane odrede. 22. studenog stigao je general Denikin, a 8. prosinca general Kornilov gdje su ga čekali njegova obitelj i suradnici. Započeo je pokret otpora sovjetskoj vlasti. Ali to je sasvim druga priča.
