Nakon nekoliko godina najava i redovitih transfera, američka tvrtka Boom Technology predstavila je eksperimentalni zrakoplov XB-1 Baby Boom. Iduće godine automobil će ići na letačke testove, tijekom kojih će morati potvrditi ispravnost primijenjenih rješenja i tehnologija. Ako su ispitivanja uspješno završena, razvojna tvrtka će dizajnirati novi nadzvučni putnički zrakoplov.
Duga povijest
Boom Technology (zaštitni znak Boom Supersonic) osnovan je 2014. Cilj mu je bio odmah stvoriti nadzvučni putnički zrakoplov (SPS). U prvoj fazi planiralo se razviti i testirati zrakoplov-demonstrator tehnologije, a zatim, na temelju provjerenih rješenja, napraviti punopravni komercijalni zrakoplov.
Eksperimentalni zrakoplov XB-1 najavljen je u jesen 2016., a istovremeno je prikazan i model u punoj veličini. Tada se tvrdilo da će avion poletjeti prije kraja sljedeće godine. Nekoliko mjeseci nakon objave, tvrtka je uspjela pronaći potrebna sredstva i započeti punopravni dizajn. Ubrzo su proizvedene i ispitane pojedine komponente konstrukcije. Istodobno, planovi su se morali revidirati. Zbog kašnjenja u različitim fazama, prvi let prvo je odgođen za 2018., a zatim za 2019. godinu.
Pojedine komponente budućeg zrakoplova proizvodile su se od 2017. Na primjer, perje je napravljeno do ljeta 2018. godine, a proizvodnja kompozitnih elemenata trupa pokrenuta je tek u proljeće 2019. U ožujku 2020. statička su ispitivanja krila originalnog dizajna. Nakon toga krilo je spojeno s trupom. U ljeto je započela završna montaža svih postojećih dionica i ugradnja preostale opreme.
Boom Technology je 7. listopada izveo gotov prototip aviona. Iz očiglednih razloga, ovaj događaj je emitiran putem interneta. Programeri su govorili o glavnim značajkama novog zrakoplova, a otkrili su i svoje planove za budućnost. Konkretno, prvi let XB-1 sada je zakazan za 2021.
Nadzvučna tehnologija
Projekt XB-1 Baby Boom osmišljen je kako bi testirao tehnologije potrebne za daljnji razvoj punopravnog PCA-a. Pokusni zrakoplov manji je analogni putnički zrakoplov sa svim svojim karakterističnim značajkama, od kontura do konstrukcijskih elemenata.
Zrakoplov koristi razne materijale tipične za suvremenu konstrukciju zrakoplova. Skup napajanja izrađen je od legura aluminija i titana. Značajan dio obloge izrađen je od kompozita na bazi ugljika, uklj. otporan na visoke temperature. Vodeći proizvođači takvih materijala bili su uključeni u projekt kao dobavljači.
Prema proračunima i preliminarnim ispitivanjima, brojni elementi pri brzinama krstarenja zagrijavaju se na 150 ° C ili više, što postavlja posebne zahtjeve njihovom dizajnu i zahtijeva upotrebu novih materijala. Zabilježena je i upotreba rashladnog sustava za letjelicu s cirkulacijskim gorivom.
Zrakoplov demonstrator dobio je trup vretenastog oblika velikog omjera s dvosjedom. Središnji odjeljci sadrže opremu i spremnike za gorivo. U repu se nalaze tri turboreaktivna motora General Electric J85-15. Dva motora smještena su u bočnim potkrovljima s prednjim otvorima za usis zraka. Treći se nalazi između njih, u trupu; podiže mu se usis zraka, ispred kobilice. Svi usisi su podesivi.
XB-1 je dobio tanko delta krilo sa zaobljenim prednjim rubom, pomaknut prema repu trupa. Mehanizacija se nalazi uz zadnji rub krila. Glavna upravljačka tijela su elevons. Iznad središnjeg motora postavljena je kobilica s kormilom.
Zbog poboljšane aerodinamike s mogućnošću mijenjanja parametara u različitim načinima rada, moderne elektrane i drugih mjera, buka se smanjuje. Prema izračunima, XB-1 bi trebao biti 30 puta tiši od serijskog Concorde ATP-a. Također se očekuje da će supersonični udarni val oslabiti i smanjiti negativan utjecaj na okoliš.
Zrakoplov prima modernu navigacijsku opremu i sustave upravljanja. Pri razvoju avionike uzete su u obzir specifičnosti ATP -a. Konkretno, problem ograničene vidljivosti pri slijetanju riješen je korištenjem video kamera na nosu automobila.
Prototip zrakoplova ima duljinu 21 m s rasponom krila 5, 2 m i uzletnom težinom 6, 1 tonu. Morat će razviti najveću brzinu do M = 2, 2, a procijenjena je dolet leta od najmanje 1860 km. Također, uz pomoć XB-1 planira se pokazati neke prednosti ekonomske prirode.
Budućnost zrakoplovstva
Nakon niza odgoda, prvi let XB -1 Baby Boom -a zakazan je za 2021. Velika je vjerojatnost da će se takvi planovi ispuniti - dostupnost gotovog stroja ohrabruje. Tijekom sljedećih nekoliko godina demonstrator tehnologije bit će testiran i dokazano je pravo rješenje.
Na temelju rezultata ispitivanja XB-1, rad će se nastaviti na pravom ATP projektu Boom Overture. To će biti vozilo duljine veće od 50 m s 18 krila i uzletnom težinom od najmanje 75 tona. Primit će salon za 45-55 putnika, podijeljen u nekoliko klasa. Što se tiče brzinskih karakteristika, Overture mora odgovarati Baby Boom -u, maksimalni domet leta bit će povećan na 8, 3 tisuće km. Procijenjeni trošak proizvodnog zrakoplova bit će 200 milijuna dolara, isključujući kabinsku opremu.
Razvojna tvrtka vjeruje da će obećavajuća ATP Overture moći pronaći svoje mjesto u komercijalnom zračnom prometu i značajno utjecati na tržište. Prema njezinim izračunima, takav zrakoplov može opsluživati 500 ruta diljem svijeta i sposoban je na njima pokazati povoljne ekonomske karakteristike. Za rad na ovim linijama trebat će vam cca. 2 tisuće zrakoplova, što stvara prilično veliko tržište.
Velika brzina leta imat će očite prednosti. Let iz Londona za New York trajat će 3 sata i 15 minuta, a iz San Francisca za Tokio obećavaju isporuku za 5 sati i 30 minuta. Cijena leta preko Atlantskog oceana može se povećati na 2-2,5 tisuća dolara, što je usporedivo s cijenom karte poslovne klase i nekoliko puta jeftinije od leta na Concordeu u prošlosti (uzimajući u obzir inflaciju).
Međutim, objektivna ograničenja ostaju. Dakle, nad naseljenim područjima neće biti moguće letjeti nadzvučnom brzinom - takve se prednosti mogu ostvariti samo nad oceanima ili nenaseljenim područjima kopna. Osim toga, za upravljanje novim zrakoplovom bit će potrebni posebni infrastrukturni elementi.
Predbilježbe
Najavljene ekonomske karakteristike već su privukle pozornost kupaca. Još 2016., gotovo odmah nakon prve objave, Virgin Group pristala je uložiti u razvoj zrakoplova Boom i postavila opciju za 10 jedinica. Uvertira. Godine 2017. pojavili su se preliminarni ugovori s Japan Airlinesom i neimenovanim europskim zračnim prijevoznikom.
Boom Technology trenutno ima ugovore s pet zračnih prijevoznika iz različitih zemalja. Ako se pretvore u stvarne ugovore, tada će 76 zrakoplova krenuti u rad. JAL bi mogao postati najveći operater Boom Overture - najmanje 20 jedinica.
Znakovito je da su preliminarne narudžbe za 76 zrakoplova zaprimljene ne samo prije dovršetka razvoja punopravnog ATP-a, već i prije početka testiranja tehnološkog demonstratora. Moguće je da će novi XB-1 Baby Boom privući pozornost novih kupaca dok prolazi testove i pokazuje različite uspjehe.
Čeka se uspjeh
Do danas su Boom Technology i srodna poduzeća završili značajan dio posla, što sada rezultira prototipom zrakoplova za praktično testiranje tehnologija. Njegovi testovi mogu trajati nekoliko godina, pa će kao rezultat toga započeti projektiranje punopravnog putničkog broda. Prema najoptimističnijim procjenama, proizvodni strojevi Boom Overture počet će s radom 2028.-30.
Zbog niza poznatih i novih rješenja, komponenti i tehnologija, perspektivni nadzvučni putnički zrakoplov mora imati dobre tehničke i operativne karakteristike. Upravo te značajke projekta privlače potencijalne kupce i već su postale razlog predbilježbe za desetke automobila.
Daljnja sudbina takvih sporazuma izravno ovisi o očekivanim testovima eksperimentalnog XB-1 Baby Boom-a. Sasvim je moguće da će upravo ovaj zrakoplov postaviti temelje za pravi preporod nadzvučnog putničkog zrakoplovstva. Međutim, negativan scenarij nije manje vjerojatan. Paralelno s Boom tehnologijom, priznati lideri u industriji rade na temi PCA -e i do sada nisu uspjeli stvoriti vrijedan i komercijalno isplativ primjer.
