Da, pokazalo se da je to svojevrsna velika tranzicija u ciklusu od europskog kazališta operacija do Tihog oceana. Ali što učiniti, u našoj povijesti ratu u Tihom oceanu nije se pridavala dužna pažnja, a reznice i na moru i u zraku bile su strašne.
Naš današnji sudionik rođen je neposredno prije rata, 1939. godine, kada su se Sjedinjene Države, i to vrlo ozbiljno, obavezale na ponovno naoružavanje pomorskog zrakoplovstva. Pretpostavljalo se da će iskreno zastarjeli zrakoplov zamijeniti nova generacija zrakoplova na bazi mora F4U Corsair, F6F Hellcat i SB2C Helldiver.
No, naoružavanje nije uspjelo kako je planirano, pa je američko pomorsko zrakoplovstvo dočekalo 1941. otprilike na isti način kao i zračne snage Crvene armije. Odnosno, u određenom "procesu naoružavanja", odnosno u potpunom rasulu.
No, što se tiče torpednih bombardera, jedno je nedvosmisleno postalo jasno: Douglas TBD-1 "Devastator" treba poslati na počinak, jer on je definitivno sve.
A krajem 1939. američka mornarica napregla je zrakoplovne tvrtke narudžbom za novi torpedni bombarder. Uvjeti su za to vrijeme bili sasvim prihvatljivi: posada od tri osobe, maksimalna brzina 480 km / h. Naoružanje iz jednog torpeda ili tri bombe od 500 kilograma mora biti smješteno unutar trupa, zrakoplov mora imati samozatezne spremnike goriva, oklop i kupolu s obrambenim oružjem na servo upravljaču.
Bilo je mnogo prijedloga, ali mornarici su se svidjela samo dva projekta, od "Vout" i "Grumman". Ti su prototipovi izgrađeni i predani na ispitivanje.
Općenito, "Grumman" do tada nije proizvodio ni bombardere ni torpedne bombardere, ali je bio glavni dobavljač lovaca za flotu, od FF-1 do F4F Wildcat. Vjerojatno ne čudi što je torpedni bombarder stekao neke značajke obitelji F4F. Tako debeo čovjek s zračno hlađenim motorom i prilično debelim trbuhom u kojem je bilo skriveno oružje.
Trup se pokazao visokim, ali je u njemu bilo dovoljno mjesta za sve, od zaljeva za bombe do donjeg stražnjeg obrambenog mjesta za gađanje odmah nakon njega. Unutarnji prostor za bombe bio je nov za mornaričke bombardere, ali zrakoplov Grumman čak je premašio zahtjeve američke mornarice: mogao je nositi torpedo od 2000 funti ili četiri bombe od 500 funti.
Posada od tri osobe: pilot, radijski operater i topnik. Svi su bili smješteni u dugom kokpitu, prekrivenom nadstrešnicom. Na kraju kokpita nalazila se kupola sa sustavom Olsen sa električnim pogonom.
Olsenova kupola puške bila je vrlo zanimljivog dizajna. Ona je, naime, bila zaseban modul s oružjem, komandama i streljivom, prekriven sferičnom kapom od pleksiglasa u stražnjem dijelu kokpita. Da, u kompletu kupola bio je i strijelac.
Strijelac je bio naoružan poznatim Browningom od 12,7 mm i sjedio je u oklopnoj stolici, zaštićen oklopnim pločama od pola inča postavljenim ispred kupole i sa njegovih strana, kao i oklopnom pločom od 1 inča ispod stolice i pola inča debela neprobojna staklena ploča izravno ispred njega.
Kupolom je upravljala jedna ručica joystick -a uz horizont i visinu, na ručki je bio pogon okidača mitraljeza. Kupolu su pokretali elektromotori pogonjeni mrežom aviona.
Sva ostala mehanizacija, mehanizam za uvlačenje stajnog trapa, preklapanje vanjskih konzola krila, produžavanje zaklopki i otvaranje vrata pretinca za bombe, bili su hidraulički pogonjeni.
Tvrtka "Grumman" dizajnirala je krila zrakoplova tako da su se preklopila, okrećući se unatrag, te zauzela položaj sa strana trupa paralelno s njim. To je učinjeno kako bi se riješio problem s nedovoljnom visinom paluba hangara nosača zrakoplova, gdje je bilo potrebno ugurati prilično visok zrakoplov.
Zahvaljujući hidrauličnom pogonu, krila je mogao sam uvući ili razviti krila u samo nekoliko sekundi, a to nije zahtijevalo nikakvu pomoć zemaljskog osoblja. Inače, ovo je postalo jedna od sastavnica Grummanove pobjede na natjecanju.
Još jedan koristan faktor bio je da je Grumman kao bombaš mogao čak i roniti. Ne kao običan ronilački bombarder, ali prilično pristojan. Ulogu zračnih kočnica prilično je dobro odigrao stajni trap koji je u otpuštenom stanju smanjio brzinu na 300 km / h.
Zrakoplov je uspješno prošao sve testove i pušten je u proizvodnju. Budući da je završetak ispitivanja pao na vrijeme nakon napada na Pearl Harbor, zrakoplov je dobio ime "Avenger".
Prvi proizvodni TBF-1 sišao je s montažne trake 3. siječnja 1942., a 30. siječnja, nakon završetka tvorničkih ispitivanja i prihvatnih letova, zrakoplov je službeno predan američkoj mornarici.
Inače, Avenger je bio jedan od prvih zrakoplova koji je dobio radar. Radar se počeo instalirati na Avenger u prvoj godini proizvodnje. Antene za radar tipa Yagi Air-to-Surface Type B (ASB) postavljene su ispod svakog krila na vanjskim pločama. Sama radarska oprema bila je instalirana u odjeljku radijskog operatora, radar ASB bio je standardni radar koji se isporučivao sa svim varijantama Osvetnika.
Prva borbena upotreba Osvetnika nije bila uspješna. Od prvih 21 posada sa sjedištem u Pearl Harboru, šest je odabrano i poslano na Midway, koji je bio pod prijetnjom japanske ofenzive. Volonteri su otišli na Midway, iako je općenito svih dvadeset i jedan član posade izrazio spremnost za let do Midwaya.
4. lipnja 1942., nedugo nakon zore, leteći čamac Catalina uočio je japansku invazijsku flotu koja je krenula prema Midwayu.
U 05.45 sati poletjelo je šest torpeda TBF-1 i krenuli prema japanskim brodovima. Ciljevi su otkriveni oko 7 sati ujutro i Osvetnici su započeli napad na invazijsku flotu.
Nažalost, napad torpedom spriječila je lovačka patrola s japanskog nosača aviona. Osvetnici, koji nisu imali borbeno zaklon, zaronili su do vode i nastavili let prema neprijateljskim brodovima pri niskoj razini leta, no A6M2 Zero je oborilo 5 od 6 zrakoplova koji nisu mogli ni osloboditi torpeda.
Uzimajući to u obzir, borbeni debi Osvetnika ne može se nazvati uspješnim. Međutim, u roku od dva mjeseca svi američki nosači zrakoplova koji su nosili eskadrile torpeda dobili su Osvetnike, a Devastatori su bili isključeni.
Tako su Osvetnici započeli svoju službu u mornarici, ali su istovremeno počeli i problemi. Do kraja 1942. "Grumman" je u svojim tvornicama proizvodio 60 zrakoplova mjesečno, ali s obzirom na intenzivne borbe u Tihom oceanu, flota je zahtijevala više zrakoplova koji bi zamijenili oborene i teško oštećene.
No više "Grummana" jednostavno nije moglo proizvesti, tvrtka je, osim "Osvetnika", bila jako opterećena proizvodnjom F4F "Wildcat" i pripremala se za prelazak na proizvodnju mornaričkog lovca sljedeće generacije - F6F "Hellcat" ".
S tim u vezi donesena je zanimljiva odluka: pronaći kooperanta za proizvodnju torpednih bombardera.
Izbor je pao na … General Motors, koji je do tada značajno smanjio proizvodnju osobnih automobila i zatvorio nekoliko tvornica. Odnosno, bilo je dovoljno proizvodnog prostora.
Vjerojatno se vodstvo "GM -a" jako iznenadilo kada je vodstvo američke mornarice dogovorilo sastanak s "Grummanom" na temu proizvodnje zrakoplova.
Kao rezultat toga, organizirana je istočna zračna grana General Motorsa, koja je na kraju preuzela proizvodnju zrakoplova. Istočna zračna grana proizvela je TVM-1 Avenger, a Grumman TBF-1 Avenger, zrakoplovi su bili apsolutno identični i razlikovali su se samo usporedbom serijskih brojeva. Sva je razlika bila samo u brojevima i slovima imena.
Do 1945. Istočni zračni ogranak dosegao je fenomenalan broj od 350 zrakoplova mjesečno. Rekordan mjesec proizvodnje TVM -a bio je ožujak 1945., kada je Istočna zračna grana u trideset dana izgradila 400 zrakoplova.
Grumman je na kraju prešao na proizvodnju lovaca F6F Hellcat, a u prosincu 1943. Istočni ogranak postao je jedini proizvođač Osvetnika. Prije kraja rata, podružnica je proizvela ukupno 7 546 TBM -ova, ili 77% svih proizvedenih Osvetnika.
Tako su se Osvetnici počeli boriti. I prve bitke pokazale su da naoružanje torpednog bombardera, blago rečeno, nije baš dobro. U početku nije bilo baš dobro: u kupoli Olsen nalazio se mitraljez kalibra 12,7 mm koji je uzvraćao vatru, a sinkronizirani strojnica kalibra 7,62 mm nalazila se ispod poklopca motora.
Japanci su to vrlo brzo shvatili i počeli lako ulaziti u frontalne napade. S obzirom na to da je samuraj to izveo vrlo mirno, Amerikanci su počeli ulaziti u prave probleme.
Rješenje su pronašli inženjeri iz 10. eskadrile torpeda (VT-10), koji su na terenu uspjeli postaviti mitraljez kalibra 12,7 mm sa streljivom i mehanizam za sinkronizaciju vani na korijenu svakog krila zrakoplova.
Ova izmjena polja pokazala se prilično uspješnom, a nacrti ovog projekta poslani su dizajnerskom odjelu Grumman. Tamo je projekt vojnih inženjera poboljšan na sljedeći način. da su se mitraljezi počeli instalirati unutar svakog krila, izvan područja koje je propeler pomeo, što je omogućilo da se radi bez sinkronizatora.
7, 62-milimetarski strojnica uklonjena je ispod haube.
Druga stvar koja je zahtijevala poboljšanje je torpedo. Standardno torpedo američkog pomorskog zrakoplovstva, Mk 13, bilo je presporo i nepouzdano, pa su napadi Osvetnika često bili neuspješni zbog kvara torpeda. Osim toga, mala brzina torpeda omogućila je neprijateljskim brodovima izvođenje izbjegavajućih manevara.
Provedena su uzastopna poboljšanja, koja su se uglavnom svodila na povećanje visine pada torpeda i brzine leta tijekom pada, što je već postalo postignuće, jer je uvelike povećalo šanse preživljavanja torpednih bombardera.
No, Osvetnici su se vrlo često koristili kao obični bombarderi. Prilično veliki utor-torpedni zaljev mogao bi savršeno pristajati i univerzalnoj bombi opće namjene od 2000 kg (900 kg) i bombi Armor Percing (725 kg) od 1600 lb (725 kg). Mogle su se koristiti manje bombe.
Prilikom napada na manevarski brod, taktika Osvetnika sastojala se u ispuštanju "paketa" do četiri bombe pomoću intervalometra, uređaja koji je kontrolirao vrijeme između pada bombi.
Upravljačka ploča intervalometra bila je instalirana u odjeljku radijskog operatera i na njoj je radio operater ručno postavio brzinu leta Osvetnika i potrebni interval između bacanja bombi.
Cilj je napadnut u zaronu pod kutom od 30 do 45 stupnjeva, do visine od 500 stopa ili niže.
Pilot je ispustio bombe na izlazu iz zarona, a zahvaljujući intervalometru, bombe su pale na metu u intervalima od 60 do 75 stopa, što je praktički jamčilo jedan ili više pogodaka na metu pri ispuštanju "hrpe" od četiri bombe. Ova se taktika pokazala vrlo učinkovitom, a Osvetnici su stekli reputaciju vrlo preciznog bombardera.
Avenger se također odvijao kao protupodmornički zrakoplov. Morao sam ih koristiti kao zrakoplove PLO, budući da su momci iz Doenitza doista stigli do britanskih saveznika, a oni su doista morali učiniti nešto s podmornicama, jer su samo u veljači 1943. njemačke podmornice poslale više od 600 000 tona istisnutog spremnika dno brodova.
Često su Doenitzovi podmornici odlazili toliko daleko u ocean da osnovni patrolni zrakoplovi nisu mogli do njih. Tada su "Avengers" zajedno s "Wildcats" registrirani na palubama pratnji (uglavnom pretvorenih iz rasutih tereta) nosača aviona.
S velikim dometom i sposobnošću nošenja četiri dubinska naboja od 350 kilograma u zaljevu za bombe, Avenger se pokazao kao vrlo učinkovit protupodmornički zrakoplov.
1943. počeli su pokušaji opremiti Osvetnik radarom ASD-1. U tu svrhu avion je postavio antenu parabolične antene u oplatu postavljenu na prednji rub desnog krila. Radar ASD mogao je otkriti i kopnene i zračne ciljeve na znatno većoj udaljenosti nego što su to mogli stariji radari ASB -a.
Osim instaliranog radarskog oplate ASD-1, serija TBF / TBM-1D nosila je dodatne radarske antene yagi postavljene na svakom krilu odmah iza glavnih nosača stajnog trapa.
Postojala je i zanimljiva izmjena polja, Noćna sova. Bili su to noćni lovci na podmornice. Budući da su se podmornice obično pojavljivale noću kako bi napunile baterije, bilo ih je lakše i tražiti noću.
Puška kupola, krilni mitraljezi i sav oklop demontirani su s takvih zrakoplova. Dodatni spremnici goriva ugrađeni su u trup trupa i bombe, što je značajno povećalo trajanje leta ovih Osvetnika.
Posadu "Noćne sove" činili su pilot i operater radara; "Sova" je mogla poletjeti nakon zalaska sunca i letjeti iznad mora cijelu noć. Ako je posada "Sove" uočila podmornicu, tada je normalni zrakoplov radio usmjerio na nju.
Taktika se pokazala vrlo uspješnom, a do završetka rata 14 protupodmorničkih skupina nosača zrakoplova koje su djelovale u Atlantiku potopilo je ukupno 53 njemačke podmornice i zarobilo jednu-U-505. U Pacifiku su uspjesi bili skromniji, gdje je 8 protupodmorničkih skupina na pratnji nosača aviona potopilo 11 japanskih podmornica.
Radio je i kao "Osvetnik" u RAF -u. 958 vozila svih modifikacija isporučeno je Velikoj Britaniji pod Lend-Leaseom. Britanci su zrakoplov nazivali "Tarpon / Avenger Mk I" do 1944. godine, kada su Tarpon preimenovani natrag u "Avenger" kako ne bi stvorili zabunu u zajedničkim akcijama saveznika na Pacifiku.
S Osvetnikom su provedeni brojni pokusi kako bi se opremio radarskom tehnologijom. Kada su stručnjaci "Grummana" uspjeli ugurati radar APS-20 u nosni dio, te na mjestu radijatora organizirati DVA (!) Mjesta za operatore (uklanjanje kupole za snimanje i izrada ogromnog fenjera), oni su Ispostavilo se da je TVM-3W, zapravo, zrakoplov za rano otkrivanje lokacije, koji je omogućio "vidi" čak i avione koji lete na niskoj razini na nadmorskoj visini od 100-150 metara.
U ovoj ulozi Osvetnici su služili u američkoj mornarici do sredine 1950-ih.
U kampanji na Pacifiku, Osvetnici su se „prvi put ozbiljno pokazali u bitci na Salomonovim otocima, kada su torpeda (nije jasno, barem jedno, najviše tri) od Osvetnika do strojarnice pogodila nosač zrakoplova Ryudze. Zatim su ga dokrajčili bombama, što je ostavilo japansku eskadrilu (jačeg sastava) bez zračnog pokrivača. Amerikanci su se uspjeli povući, a Japanci, plašeći se zračnih napada tijekom dana, nisu ih aktivno progonili.
Dana 8. studenog 1942. godine na području Guadalcanala dogodila se pomorska bitka s japanskom eskadrilom koja je iskrcala trupe na otok, u kojoj su Amerikanci izgubili dvije lake krstarice i četiri razarača. Gubici Japanaca bili su mnogo skromniji, dva razarača, a bojna krstarica Hiei zadobila je ozbiljna oštećenja od granata i bombi.
Sljedećeg jutra, devet Osvetnika s nosača zrakoplova Enterprise sustiglo je krstaricu i poslalo ih na dno. Nešto kasnije, 14. studenog, druga grupa "Osvetnika" postavila je četiri torpeda u tešku krstaricu "Kinugasa", što je bilo više nego dovoljno da brod potone.
Tijekom bitke na Filipinskom moru (19.-24. lipnja 1944.), 194 Osvetnika je bilo na palubama američkih nosača zrakoplova (sedam udarnih i osam u pratnji). Tijekom ove operacije sudjelovali su u potonuću nosača aviona Hayo i ozbiljno oštetili nosače aviona Chiyoda i Zuikaku. Ovaj put, međutim, Everngersi su djelovali kao bombarderi, s bombama od 227 kg umjesto torpeda. Operaciju se teško može nazvati uspješnom, budući da su ukupni gubici zrakoplova premašili 200 zrakoplova.
No 24. listopada 1944. torpeda Avenger odigrala su odlučujuću ulogu u potonuću super bojnog broda Musashi. 19 torpeda - i ljepota i ponos japanske flote počivali su na kilometarskoj dubini u Sibujanskom moru.
Zašto torpeda? Budući da bombe nisu mogle nanijeti ozbiljnu štetu vrhunski oklopljenom divu. U istoj bitci oko dvadesetak bombi pogodilo je Yamato i nisu mogli učiniti ništa osim manje štete.
Doista, za veliki brod, ako ne i veliki torpedo, onda veliki broj konvencionalnih.
Kao i 7. travnja 1945. godine, to se dogodilo s Yamatom. 10 torpeda je 10 torpeda, a perjanica japanske flote ušla je u povijest nakon sestrinskog broda …
Općenito, s različitim stupnjem uspjeha, Osvetnici su se borili cijeli rat i u svim kazalištima operacija. Tihi ocean, Atlantik, Mediteran, čak i sjever, gdje su dvije eskadrile lovile (iako neuspješno) Tirpitz. Ukratko, tamo gdje su plovili britanski i američki nosači zrakoplova bili su i Osvetnici.
Općenito, pokazao se kao vrlo uravnotežen zrakoplov, praktički bez slabih točaka. I vrlo jak.
Njegova svestranost postala je ključ dugog vijeka trajanja. Iako je kao torpedni bombarder brzo napustio arenu, vrlo je dugo služio kao zrakoplov za otkrivanje radara i gašenje požara.
Pa, na kraju, ne može se ne spomenuti incident koji još uvijek uzbuđuje umove čiji su protagonisti bili Osvetnici. Vjerojatno je jasno da govorimo o incidentu 5. prosinca 1945. u Bermudskom trokutu.
Na današnji je dan pet posada trebalo izvesti rutinski trening trening iz Fort Lauderdalea.
Glavnim zrakoplovom upravljao je iskusni pilot, poručnik Charles Taylor, ali ostale posade nisu imale iskustva u letenju nad morem. Zrakoplovi se nisu vratili u bazu u dogovoreno vrijeme. Od pilota je primljena samo radio poruka u kojoj je rečeno da su izgubili orijentaciju. Poduzeta je akcija spašavanja koja, međutim, nije donijela nikakve rezultate. Osim toga, u svom je toku nestao jedan od letećih brodova koji su u njemu sudjelovali, Martin Mariner.
Misterij nestanka zrakoplova do sada je ostao neriješen, ali sve ukazuje na to da su uzrok bili teški vremenski uvjeti na području rute leta i magnetska oluja, što bi moglo dovesti do kvara instrumenata na plovilu. U takvim uvjetima avioni bi se lako mogli srušiti na površinu oceana i potonuti. Iako mnogi i dalje vjeruju da su natprirodni fenomeni uzrok smrti aviona, ništa se ne može učiniti.
LTH modifikacija TBM-3
Raspon krila, m: 16, 51
Duljina, m: 12, 16
Visina, m: 5, 02
Površina krila, m²: 45, 52
Težina, kg:
- prazan zrakoplov: 4913
- normalno polijetanje: 7 609
- maksimalno polijetanje: 8286
Motor: 1 x Wright R-2600-20 Cyclone 14 x 1900 KS
Maksimalna brzina, km / h
- na visini: 444
- blizu zemlje: 404
Krstareća brzina, km / h: 243
Praktični domet, km: 1626
Brzina uspona, m / min: 630
Praktični strop, m: 7090
Posada, ljudi: 3
Naoružanje:
- dva mitraljeza krila 12,7 mm, jedan mitraljez 12,7 mm u leđnoj kupoli i jedan mitraljez 7,62 mm u ventralnom položaju;
- do 907 kg naoružanja u odjeljku za bombe i mjesta pričvršćivanja NURS -a, ispuštenih tenkova ili kontejnera s radarima ili mitraljezima ispod krila.
