Sovjetski tenkovski asovi. Kohorta poznatih tenkovskih asova Sovjetskog Saveza uključuje Aleksandra Fedoroviča Burdu. Aleksandar Burda, kao i drugi poznati sovjetski tankeri, Dmitrij Lavrinenko i Konstantin Samokhin, služio je prije početka Drugog svjetskog rata u 15. tenkovskoj diviziji. A tijekom borbi kod Moskve u jesen-zimu 1941. završio je s njima u brigadi Mihaila Efimoviča Katukova. Aleksandar Burda nadživio je svoje kolege vojnike, ali nije doživio pobjedu. Hrabri tanker poginuo je u borbama za oslobođenje desne obale Ukrajine u siječnju 1944. godine.
Početak vojne karijere
Budući tanker rođen je 12. travnja 1911. u ukrajinskom selu Rovenki (danas grad na području Luganske oblasti) u velikoj obitelji rudara iz Donjecka. Aleksandar je bio najstariji sin u obitelji s 9 djece. Istodobno, djetinjstvo je bilo vrijeme ozbiljnih iskušenja ne samo za Rusko Carstvo, koje je okončalo njegov život, već i za veliki broj njegovih stanovnika. Otac Aleksandra Burde umro je tijekom građanskog rata. U pozadini svih ovih događaja može se zamisliti koliko je djetinjstvo našeg heroja bilo teško. Nakon što je završio 6. razred škole, otišao je raditi kao pastir, mladić je morao pomagati uzdržavati svoju obitelj, pomagati brojnoj braći i sestrama. Kasnije je Alexander Burda naučio biti električar, a prije nego što je 1932. pozvan u vojsku, radio je kao mehaničar u rudniku ugljena u rodnim Rovencima. Iste 1932. Burda se pridružio redovima CPSU -a (b).
Nakon što je pozvan u vojnu službu, Aleksandar je odmah raspoređen u tenk. Njegova vojna karijera započela je u 5. brigadi teških tenkova. Do 1934. godine Alexander Burda uspješno je završio pukovničku školu, gdje je stekao specijalnost mitraljesca za jednu od kula teškog tenka T-35. Ovaj sovjetski mastodont počeo je ulaziti u službu 5. brigade teških tenkova 1933. godine, a ukupno je u SSSR-u sastavljeno 59 teških tenkova s pet tornjeva, naoružanih kratkom cijevi od 76, 2-mm top, dva topa od 45-mm i šest mitraljeza DT, od kojih su se dva nalazila u odvojenim tornjevima. Postupno se Burda uzdigao do mjesta zapovjednika središnjeg tornja teškog tenka T-35, dok se obuka vojnika odvijala u okviru posebnih tečajeva koje su organizirali predstavnici tvornice parkolokomova u Harkovu, proizvođača borbena vozila, gdje se njihova serijska montaža u malim serijama provodila od 1933. do 1939. godine.
1936. Aleksandar Fedorovich napravio je još jedan važan korak u svojoj vojnoj karijeri, uspješno završivši tečajeve za pripremu srednjih zapovjednika u Harkovu. Nakon završenih tečajeva popeo se na čin zapovjednika voda u tenkovskoj satniji za obuku. Tada je konačno odlučio da će svoju sudbinu dugo povezivati s sovjetskim oružanim snagama. Sljedeći korak u vojnoj karijeri slavnog tankera bili su tečajevi napredne auto-oklopne obuke za zapovjedno osoblje, koje je Alexander Burda pohađao 1939., tečajevi su bili organizirani u Saratovu. Ovdje je u jesen 1938. formirana 2. Saratovska tenkovska škola čiji je glavni profil bila obuka zapovjednika srednjih i teških tenkova, prvenstveno T-28 i T-35. Prije početka Drugog svjetskog rata škola je preuređena za obuku zapovjednika teških tenkova KV.
Nakon što je tečajeve u Saratovu završio s "odličnim" ocjenama, Alexander Burda poslan je na daljnju službu u 14. tešku tenkovsku brigadu, koja je služila kao glavna za novostvorenu 15. oklopnu diviziju izvorno 8. mehaniziranog korpusa. U proljeće 1941. divizija je prebačena u sastav 16. mehaniziranog korpusa. U diviziji je Burda služio kao zapovjednik satnije srednjih tenkova T-28. Prije rata dio 15. tenkovske divizije bio je stacioniran na području grada Stanislava (budući Ivano-Frankivsk). Upravo je u ovoj postrojbi rat koji je počeo 22. lipnja 1941. uhvatio časnika. Čak je i tada oficir bio na dobrom glasu, u Saratovu je odlikovan značkom "Odličan radnik Crvene armije", a njegove vještine i sposobnosti zapazilo je zapovjedništvo Volškog vojnog okruga. Vještine stečene prije početka Velikog Domovinskog rata na mnogo su načina učinile Aleksandra Burdu učinkovitim tenkovskim asom i dobrim borbenim zapovjednikom, koji je u vrijeme svoje smrti već bio na čelu tenkovske brigade.
Na ratištima Velikog Domovinskog rata
Napad Hitlerove Njemačke zatekao je Aleksandra Burdu na zapadnim granicama SSSR -a na području zapadnih regija Ukrajine. Istodobno, 15. tenkovska divizija dugo se nije upustila u borbe s neprijateljem, marširajući iza crte bojišnice. Borbeni sukobi s nacistima započeli su do kraja prve dekade srpnja 1941. na području Berdičeva. Već do 13. srpnja, pod pritiskom napredujućih neprijateljskih snaga, korpus koji je u dijelovima stigao na mjesto bitaka bio je prisiljen s bitkama se povući na istok, izgubivši dio opreme na marševima i prije sukoba s neprijateljem. Već u tim teškim borbama za 16. mehanizirani korpus i cijelu Crvenu armiju u srpnju 1941., Burda je pokazao svoj talent uspješnog zapovjednika tenkova.
U području Belilovke (okrug Ruzhinsky u Žitomirskoj oblasti) sredinom srpnja 1941. Burdina je postrojba dočekala i napala neprijateljski konvoj, koji je bio u pratnji 15 tenkova. Nijemci su se probili autocestom prema Bijeloj Cerkvi. Prema sjećanjima samog časnika, on je zajedno sa svojim torančerom, kasnije i tenkovskim asom Vasilijem Storoženkom, sa šesnaest granata uspio uništiti neprijateljski tenk, a uništio je i četiri kamiona sa streljivom i jedan traktor s topom. Istodobno, u žestokim borbama na području jugoistočno od Kazatina, u pokušaju proboja njemačke obrane, nanijevši 18. srpnja 1941. protuudar na boku napredujuće skupine njemačkih trupa, 15. tenkovska divizija pretrpjela je velike gubici u materijalu. Nije bilo moguće probiti obranu, zasićenu protuoklopnim topništvom i protuzračnim topovima koji stoje na izravnoj vatri, do kraja dana u diviziji je ostalo samo 5 borbeno spremnih tenkova T-28 i BT. Dijelovi divizije otkotrljali su se u Pogrebišć, nešto kasnije divizija je poslana u pozadinu radi reorganizacije.
Kao i mnogi drugi vojnici u 15. tenkovskoj diviziji, Alexander Burda pridružio se stvorenoj 4. oklopnoj brigadi Katukov, čije je formiranje počelo u Staljingradu. U brigadi Katukov stariji poručnik Aleksandar Burda zapovijedao je četom od trideset četvorke. U listopadu 1941. Katukovljevi su se tankeri istaknuli u borbama kod Orela i Mtsenska, dugo odgađajući napredovanje 4. njemačke tenkovske divizije. Jedinice brigade često su djelovale iz zasjeda, hvatajući njemačke trupe nekoliko puta. Također su dobro iskoristili sposobnosti srednjih tenkova T-34, od kojih se čak i sam Guderian počeo žaliti na njihovu superiornost u odnosu na njemačka vozila.
Aleksandar Fjodorovič istaknuo se već u prvim borbama s Nijemcima kod Mtsenska. Zapovjedništvo brigade dodijelilo mu je 4. listopada zadaću provođenja izviđanja neprijateljskih snaga u smjeru Orel. U tom smjeru poslane su dvije grupe tenkova, uključujući postrojbe motoriziranog pješaštva, jednu od skupina vodio je natporučnik Burda. U borbama na autocesti između Orela i Mtsenska 5. listopada 1941. četa starijeg poručnika Aleksandra Burde ozbiljno je udarila njemačku kolonu koju su sami tankeri ocijenili kao motoriziranu pješačku pukovniju. Puštajući neprijatelja na daljinu, sovjetski tenkovi otvorili su vatru s udaljenosti od 250-300 metara. Prema rezultatima bitke, Burdina je skupina kredom prikupila 10 srednjih i dva laka njemačka tenka (prema drugim izvorima 8 Pz II i 2 Pz III), pet vozila s pješaštvom, dva traktora s protutenkovskim topovima i do 90 poginuli neprijateljski vojnici. Za bitke kod Mtsenska, Alexander Burda dobio je svoju prvu vojnu nagradu - Red Crvenog stijega.
Drugi put, Burdini tankeri istaknuli su se u likvidaciji mostobrana Skirmanovsky. Za bitku na području naselja Skirmanovo i Kozlovo, tanker je bio nominiran za titulu heroja Sovjetskog Saveza, no na kraju je odlikovan Ordenom Lenjina, nagrada je heroja zatekla 22. prosinca, 1941. godine. Tijekom borbi za mostobran Skirmanovsky, Alexander Burda pokazao je osobnu hrabrost i herojstvo. Unatoč snažnom protivljenju neprijateljskog topništva i baraže, izveo je hrabar napad, tijekom kojeg je zajedno sa svojom posadom uništio 3 neprijateljska tenka, 6 bunkera, jednu protuoklopnu pušku i jedan minobacač, uništivši do jedne čete njemačke vojske vojnici.
U ljeto 1942. kapetan Aleksandar Burda već je zapovijedao bojom u 1. gardijskoj tenkovskoj brigadi. Tijekom jedne od bitaka bio je teško ranjen gelerom tripleksa i oklopa u oko nakon što ga je pogodila neprijateljska granata, sve do studenog dok je bio u bolnicama. Zahvaljujući uspješnoj operaciji, liječnici su uspjeli spasiti oko i vid, nakon čega je Alexander Burda ponovno otišao na front. U ljeto 1943. na Kurskoj izbočini Burda je već zapovijedao 49. tenkovskom brigadom u činu gardijskog potpukovnika. Brigada se nalazila u udarnoj zoni njemačkih tenkovskih jedinica na području Belgoroda. Prema rezultatima srpanjskih borbi 20. kolovoza 1943. Aleksandar Burda odlikovan je Redom Domovinskog rata 1. stupnja. U naredbi o dodjeli je navedeno da su borci brigade u razdoblju od 5. do 9. srpnja 1943. uništili do 92 neprijateljska tenka, uključujući 17 tenkova T-6, do 23 vozila, 14 topova različitog kalibra, 8 minobacača, jedan šestocijevni minobacač, do 10 oklopnih transportera i 4 protuzračna topa. Brigada je također tvrdila da je 1200 ubijenih neprijateljskih vojnika i časnika. Na popisu nagrada posebno je naglašeno da je Alexander Burda osobno sudjelovao u borbama, pojavio se u bataljunima brigade i nadahnuo vojnike svojom hrabrošću i osobnom hrabrošću. U borbama s neprijateljem posada tenka Burda uništila je tri tenka i prije voda nacista.
Posljednja bitka zapovjednika 64. gardijske tenkovske brigade
Kao rezultat borbi u listopadu 1943. 49. tenkovska brigada postala je zasebna gardijska 64. tenkovska brigada. Zajedno sa svojim tenkistima, Aleksandar Fedorovič sudjelovao je u ofenzivnoj operaciji sovjetskih trupa Žitomir-Berdičev, nakon što se borio 200 kilometara. Do 22. siječnja 1944. u brigadi je bilo samo 12 borbeno spremnih tenkova. Zapovjednik brigade poginuo je u bitci 25. siječnja 1944., dan prije nego što su postrojbe 1. ukrajinske fronte započele ofenzivu, izvodeći ofenzivu Korsun-Shevchenko.
Brigada Burda, iscrpljena i jako prorijeđena u napadnim borbama, zapravo se nalazila u poluokrugu na području naselja Tsibulev i Ivakhny. Neprijatelj sovjetskih tankera pokazala se njemačka 16. tenkovska divizija, koja je osim što je bila vrlo aktivna na ovom sektoru fronta, bila i jedna od najjačih i najopremljenijih njemačkih formacija na ovom smjeru. Zapovjedništvo 11. tenkovskog korpusa, za pojačanje koje je prebačena Burdina brigada, nije na vrijeme razmotrilo prijetnju, što je dovelo do tužnih posljedica. Brigada je pretrpjela velike gubitke i nakon borbi u području Tsibulev povučena je radi reorganizacije.
Na području samog Tsibuleva Nijemci su uspjeli opkoliti Fedorenkov bataljun koji je 26. siječnja u 4 sata popodne pobjegao iz obruča. Opkoljavanje je olakšano bočnim napadom jake njemačke grupe na Ivakhny, gdje je sa svojim stožerom bio smješten potpukovnik Alexander Burda. Na raspolaganju mu je bio samo jedan tenk zapovjednika brigade. Kad je 12 njemačkih tenkova odjednom stiglo u selo, Burda se brzo snašao u situaciji. Policajac je naredio da se cijeli prijevoz na kotačima povuče u Lukashovku, povjeravajući to načelniku stožera, potpukovniku Lebedevu. Zbog toga su automobili i zapovjednički vod morali napustiti Ivakhnu kroz polja. Istodobno, sam hrabri časnik ostao je u jedinom tenku T-34 kako bi prikrio povlačenje svojih podređenih.
Tijekom ratnih godina Alexander Burda pokazao se kao hrabar i odvažan zapovjednik, nije se ni sada trznuo, iako časnik jednostavno nije imao izgleda u bitci s 12 njemačkih "tigrova". Istodobno, zapovjednik brigade nije bio dužan ostati prikriti povlačenje svog stožera. Na temelju borbene situacije ovaj je zadatak mogao povjeriti nekome od svojih podređenih. No, Aleksandar Fedorovič donio je hrabru odluku, preuzevši odgovornost za živote svojih podređenih i drugova, koje je ostao pokriti. U bitci s njemačkim Tigrovima, Burdina tridesetčetvorica je nokautirana, a on sam smrtno je ranjen u trbuh. U ovoj bitci, prema dokumentima o nagradi, uspio je nokautirati dva "Tigra" i pritvoriti naciste, stožer brigade doista je izašao iz neprijateljskog udarca. Tankeri su uspjeli izvesti svog zapovjednika s bojišta, ali mu nisu mogli spasiti život, gardijski potpukovnik preminuo je 25. siječnja u Lukashovki dok se pripremao za kiruršku operaciju. Hrabri časnik poginuo je nedaleko od mjesta s kojih je u ljeto 1941. počeo njegov borbeni put, krug je bio zatvoren.
Ukupno je tijekom ratnih godina posada tenka Aleksandra Fedoroviča Burde uništila 30 neprijateljskih tenkova. U manje od tri godine Burda je od zapovjednika tenkovske satnije postao zapovjednik brigade, a vojne postrojbe i postrojbe koje uvijek vodi uspješno su se pokazale i u obrambenim i u napadnim borbama. Domovina je visoko cijenila vojne zasluge tenkovskog asa. U travnju 1945. potpukovnik garde Garda Alexander Burda posthumno je postao heroj Sovjetskog Saveza uručivanjem medalje Zlatna zvijezda i Lenjinovog reda. U bitkama s nacistima oficir je prethodno odlikovan Redom Crvenog stijega, Lenjinovim redom i Domovinskim ratom I. stupnja.
