"Borbeni autobusi". Najmasivniji oklopni transporter Drugog svjetskog rata nije njemački "Hanomag", koji je, zapravo, postao prvi punopravni predak žanra, lansiran u masovnu proizvodnju neposredno prije izbijanja rata, već američki Oklopni transporter M3. Kao i njemački kolega, američko borbeno vozilo bilo je oklopni transporter na pola kolosijeka sa sličnim karakteristikama: borbena težina od 9 tona i kapacitet do 10 ljudi plus posada.
Ukupno je od 1940. do 1945. američka industrija proizvela 31.176 oklopnih transportera M3, kao i razna borbena vozila izgrađena na jednoj bazi. Taj rekord masovne proizvodnje nadmašili su samo oklopna vozila poslijeratne proizvodnje. M3 je tijekom Drugog svjetskog rata ostao primarni oklopni transporter američke vojske. Također, automobil je aktivno isporučen saveznicima SAD-a u sklopu programa Lend-Lease, osim SSSR-a, koji je primio samo dva oklopna transportera. Ponekad se zbunjuje s lakim izviđačkim vozilom na kotačima M3 Scout, koje je doista masovno isporučeno Sovjetskom Savezu tijekom ratnih godina i korišteno je u Crvenoj armiji kao laki oklopni transporter. Osim toga, SSSR je dobio niz specijalnih vozila na šasiji M3, na primjer, protutenkovske samohodne topove T-48 naoružane topom od 57 mm i u Crvenoj armiji dobili oznaku Su-57.
Povijest stvaranja oklopnog transportera M3
Kao i u Njemačkoj, prvi američki punopravni oklopni transporter rođen je iz serije polutraktora. Stvaranje polugusenih oklopnih topničkih traktora i jednostavno vozila s pogonskim sustavom na kotačima u Sjedinjenim Državama započelo je početkom 1930-ih. Četiri američke tvrtke James Cunningham and Sons, GMG, Linn, Marmon-Herrington radile su na stvaranju novih strojeva. Rodonačelnik automobila razvijenih u Sjedinjenim Državama bio je francuski polutračni Citroen-Kegresse P17. Nekoliko ovih automobila, kao i dozvolu za njihovu proizvodnju, kupili su James Cunningham i Sons.
Na temelju francuske šasije Amerikanci su razvili vlastita vozila koja su dobila oznaku od T1 do T9E1. Prvo američko polugazno vozilo dobilo je naziv Half-Track Car T1 i bilo je spremno 1932. U budućnosti se takva vozila kontinuirano razvijaju. Najuspješniji od prvih prototipova bio je model T9, koji se temeljio na šasiji kamiona Ford 4x2, umjesto stražnje osovine na automobil je ugrađen gusjeničarski propeler Timken, staza je bila gumeno-metalna.
Polugusena vozila bila su od interesa prvenstveno za američku konjicu, a kasnije i za tenkovske jedinice. Ova je tehnika povećala sposobnost cross-countryja i mogla bi se bolje ponašati u teškim uvjetima i izvan terena u usporedbi s konvencionalnim kamionima. Nakon što se 1938. godine pojavio laki izviđački oklopni automobil M3 Scout, američka vojska odlučila je kombinirati ovo vozilo s već postojećim razvojem traktora na gusjenicama. U ovom slučaju, karoserija automobila je, naravno, povećana.
Prva verzija novog borbenog vozila, koja kombinira elemente šasije i trupa izviđačkog oklopnog vozila M3 Scout i stražnjeg gusjeničnog vozila Timken, dobila je oznaku M2. Ovo vozilo pozicionirano je kao oklopno-topnički traktor s pola gusjenice. Vozilo se aktivno koristilo u tom svojstvu tijekom Drugog svjetskog rata; ukupno je u Sjedinjenim Državama sastavljeno 13.691 sličnih tegljača koji su mogli nositi protuzračne, protuoklopne i poljske topove zajedno s posadom od 7-8 ljudi. Ispitivanja novog vozila pokazala su veliki potencijal kao specijaliziranog vozila za prijevoz motoriziranog pješaštva. Vrlo brzo pojavio se punopravni oklopni transporter M3, koji se izvana malo razlikovao od polu-gusjeničarskog oklopno-topničkog traktora. Glavna razlika bila je povećana duljina M3, koja je mogla nositi do 10-12 padobranaca, dok je cijeli unutarnji prostor karoserije pretrpio preuređenje. Serijska proizvodnja novog oklopnog transportera započela je 1941. godine.
Već tijekom rata američka vojska je imala ideju kombinirati modele M2 i M3 kako ne bi zadržala dva vrlo konstruktivno blizu borbena vozila u vojsci. Ujedinjeni oklopni transporter trebao je biti M3A2, čiji je početak masovne proizvodnje bio planiran u listopadu 1943. godine. No, do tada je proizvodni program za polugusena borbena vozila bio ozbiljno revidiran. Prema prvim planovima, planirano je prikupiti više od 188 tisuća, to su astronomski brojevi. Međutim, sredinom 1943. postalo je jasno da će oklopni automobil s topovima na točkovima M8 biti prikladniji za naoružavanje izvidničkih jedinica, a brzi traktor s gusjenicama M5 za topničke postrojbe. S tim u vezi, potreba za vozilima na kotačima bila je ozbiljno smanjena, a proizvodnja jednog oklopnog transportera M3A2 je napuštena.
Dizajn oklopnog transportera M3
Američki oklopni transporter M3 dobio je klasičan izgled automobila s poklopcem. Na prednjoj strani borbenog vozila bio je ugrađen motor, cijeli ovaj dio bio je pretinac za prijenos motora, zatim je postojao kontrolni odjeljak, a u krmenom dijelu zračni odjeljak, u koji se moglo slobodno smjestiti do 10 ljudi. U ovom slučaju posada oklopnog transportera mogla bi se sastojati od 2-3 osobe. Tako su u normalnim uvjetima oklopni transporteri prevozili do 12-13 lovaca zajedno s posadom.
U dizajnu oklopnih vozila naširoko su se koristile automobilske jedinice i komponente koje je proizvodila dobro razvijena američka automobilska industrija. Masovna proizvodnja oklopnih traktora s gusjenicama na kotačima i oklopnih transportera uvelike je posljedica prisutnosti takve proizvodne baze koja je omogućila proizvodnju borbenih vozila u velikom broju poduzeća bez ugrožavanja proizvodnje kamiona i tenkova.
Oklopni transporteri odlikovali su se prisutnošću otvorenog trupa u obliku kutije koji je bio jednostavan za izradu, bočne i stražnje strane trupa bile su smještene strogo okomito, nije bilo racionalnih kutova nagiba oklopa. Trup je sastavljen pomoću valjanih oklopnih ploča od površinski kaljenog oklopnog čelika, debljina oklopa uz bočne strane i krmu nije prelazila 6, 35 mm, najviša razina rezervacije bila je u prednjem dijelu - do 12,7 mm (pola inča), ova razina zaštite pružala je samo neprobojne rezervacije. Racionalni kutovi nagiba imali su samo list motornog prostora (26 stupnjeva) i prednji dio pretinca (25 stupnjeva). Nije bilo rezervacija za niže osobe. Za ukrcaj i iskrcaj posade korištena su dva vrata sa strana trupa, a padobranci su sletjeli kroz vrata u stražnji list trupa, padobranci su od frontalne vatre neprijatelja bili zaštićeni trupom oklopni transporter. Posada automobila sastojala se od 2-3 osobe, slijetanje - 10 ljudi. Na bočnim stranama trupa bilo je pet sjedala, ispod kojih su se nalazili prtljažni prostori, padobranci su sjedili okrenuti jedan prema drugom.
Oklopni transporteri M3 koristili su White 160AX tekući hlađeni benzinski šestocilindrični linijski motor kao elektranu. Motor je proizvodio najveću snagu od 147 KS. pri 3000 o / min. Ova snaga bila je dovoljna da se oklopni transporter rasprši borbene težine ispod 9 tona na brzinu od 72 km / h (ta najveća brzina navedena je u priručniku za uporabu). Domet automobila na autocesti bio je 320 km, rezerva goriva oko 230 litara.
Svi američki oklopni transporteri odlikovali su se prilično snažnim malim oružjem. Standard je bila prisutnost dva mitraljeza. Veliki kalibar 12,7 mm Browning M2HB mitraljez instaliran je na posebnom stroju M25 između zapovjednikovog i vozačkog sjedala, a 7,62 mm Browning M1919A4 strojnica smještena je u stražnjem dijelu trupa. Na verziji M3A1, mitraljez velikog kalibra već je bio postavljen na posebnu prstenastu kupolu M49 s dodatnim oklopom. Istodobno je u svakom stroju transportirano najmanje 700 metaka kalibra 12, 7 mm, do 4 tisuće uložaka za strojnicu 7,62 mm, kao i ručne bombe, ponekad protuoklopne bacače granata " Bazooka "također su bili u pakiranju, osim samog oružja padobranci.
Jedna od značajki oklopnih transportera M3 bilo je mjesto u prednjem dijelu vozila jednostrukog vitla ili bubnja, čiji je promjer bio 310 mm. Automobili sa sličnim bubnjem povoljno su se razlikovali od oklopnih transportera s vitlom po svojoj sposobnosti za prohodnost, jer su mogli pouzdano nadvladati široke rovove, jarke i strmine. Prisutnost bubnja omogućila je američkim oklopnim transporterima da svladaju neprijateljske rovove širine do 1,8 metara. Isti bubnjevi mogli su se naći i na "Scoutima" na kotačima, koji su isporučeni SSSR -u. Istodobno, njemački polutračni oklopni transporteri Sd Kfz 251 nisu imali takve uređaje.
Borbeno iskustvo i procjena oklopnog transportera M3
Početno iskustvo borbene uporabe oklopnih transportera M3 u sjevernoj Africi ne može se nazvati uspješnim. Debi novih borbenih vozila pao je na operaciju Baklja. Oklopne transportere Amerikanci su od samog početka koristili prilično masovno, u svakoj oklopnoj diviziji bilo je 433 oklopna transportera M3 ili traktor M2: 200 u tenkovskim pukovnijama i 233 u pješačkoj. Vrlo brzo, američki vojnici su takvim strojevima dali nadimak "Purple Heart", bio je to neskriveni sarkazam i referenca na istoimenu američku medalju, koja se davala za ratne rane. Prisutnost otvorenog trupa nije zaštitila padobrance od granata iz zraka, a rezervacija je često propadala čak i pred neprijateljskom mitraljeskom vatrom. Međutim, glavni se problemi nisu odnosili na tehničke značajke vozila, već na nepravilnu uporabu oklopnih transportera i neiskustvo američkih trupa, koje još nisu naučile kako pravilno koristiti sve prednosti nove tehnologije, privlačenje oklopnih transportera u rješavanje za njih neobičnih zadataka. Za razliku od vojnika i mlađih časnika, general Omar Bradley odmah je cijenio sposobnosti i potencijal takve opreme, napominjući visoku tehničku pouzdanost oklopnog transportera M3.
Što se tiče njegovih ukupnih dimenzija, borbene težine i drugih karakteristika, američki oklopni transporter na kotačima s gusjenicama na kotačima M3 bio je usporediv s najmasivnijim oklopnim transporterom Wehrmachta Sd Kfz 251, koji je u poslijeratnu povijest ušao pod nadimkom "Hanomag". Istodobno, unutarnji korisni volumen američkog oklopnog transportera bio je oko 20 posto veći zbog jednostavnijeg oblika trupa, koji je desantu pružao veću udobnost i praktičnost. Istodobno, njemački oklopni transporter odlikovao se snažnijim oklopom, uključujući ugradnju oklopnih ploča pod racionalnim kutovima nagiba. Istodobno, zbog snažnijeg motora i prisutnosti prednjeg bubnja, američki je analog premašio njemački automobil u pokretljivosti i sposobnosti za vožnju po terenu. Plus bi se mogao dodati i opremanju gotovo svih američkih oklopnih transportera velikih mitraljeza kalibra 12,7 mm. No, nedostatak oklopnog krova bio je uobičajen nedostatak oklopnih transportera masovne proizvodnje tijekom Drugog svjetskog rata.
S vremenom su Amerikanci razvili taktičke modele i tehnike korištenja nove tehnologije, ispravljali dječje tegobe i prilično aktivno koristili oklopne transportere M3 u svim ratnim kazalištima. Već tijekom neprijateljstava na Siciliji i u Italiji značajno se smanjio broj pritužbi na novu opremu, a odgovori trupa promijenili su se u pozitivne. Tijekom operacije Overlord oklopni transporteri su se posebno masovno koristili, a kasnije su ih Amerikanci i njihovi saveznici aktivno koristili do kraja neprijateljstava u Europi. Činjenica da se automobil pokazao prilično uspješnim svjedoči i ogromna proizvodnja i samih oklopnih transportera M3 i posebne opreme na njihovoj bazi, te oklopnih topničkih traktora M2 čija je ukupna proizvodnja tijekom rata premašio 50 tisuća jedinica.
