Tijekom Vijetnamskog rata u Sjedinjenim Državama stvoren je jedinstveni tip specijaliziranih borbenih zrakoplova čiji je glavni zadatak bio boriti se protiv partizanskih formacija, uglavnom noću. Koncept ovog naoružanog zrakoplova, koji je dobio naziv "topovnjača" (engleski Gunship - topnički brod), implementiran 1964. godine, podrazumijevao je postavljanje snažnog naoružanja mitraljeza s jedne strane. Vatra se vodi kad je avion u zavoju, a cilj je, takoreći, u središtu ogromnog zamišljenog kratera.
U početku je nositelj mitraljeskog naoružanja od 7,62 mm bio zrakoplov AC-47, čija je baza bio poznati vojni transport S-47. Licencirana verzija ovog stroja poznata je u SSSR-u pod imenom Li-2.
Nakon prilično uspješne uporabe prvih "topovnjača" u specifičnim uvjetima Indokine, američka je vojska izrazila želju za bržim i podizanjem vozila s oružjem većeg kalibra. Baza za takve zrakoplove bio je vojni transport: S-119 i S-130. Kalibar malokalibarskog naoružanja i topovskog naoružanja na njima se stalno povećavao. Mitraljezi kalibra puške zamijenili su automatske topove kalibra 20 mm s AS-119. Na četveromotornom turbopropelerskom AC-130 1972. nadopunjeni su 40-milimetarskim Boforsom L / 60 i 105-mm haubicom. Zrakoplovi su bili opremljeni najmodernijim sustavima pretraživanja, osmatranja i navigacije za to vrijeme.
"Ganshipima" su dodijeljeni sljedeći zadaci: izravna zračna potpora trupa; ophodnja i ometanje neprijateljske komunikacije; udari po prethodno identificiranim neprijateljskim ciljevima ili ciljevima za koje se tijekom patroliranja dobije oznaka cilja; osiguravajući obranu svojih baza i važnih objekata noću.
Kako je pokazalo iskustvo vojnih operacija, "topovnjače" su vrlo uspješno djelovale noću u područjima gdje nije bilo sustava protuzračne obrane i protuzračnih topova s radarskim navođenjem. Pokušaji korištenja "topovnjača" preko staze Ho Chi Minh, dobro pokriveni sredstvima protuzračne obrane, doveli su do ozbiljnih gubitaka. Također, u posljednjoj fazi sukoba, iskustvo njihove uporabe protiv jedinica naoružanih lakim oružjem po danu pokazalo se neuspješnim. 1972. čak su i mali odredi Viet Cong često imali MANPADE Strela-2 sovjetske proizvodnje. Posljednji oboreni zrakoplov u Vijetnamskom ratu bio je top AS-119 zračnih snaga Južnog Vijetnama, koji je tijekom dana pogođen projektilom MANPADS.
Nakon završetka "vijetnamskog epa" u američkim zračnim snagama, zrakoplovi modifikacije AC-130H ostali su u službi. Završetak neprijateljstava dugo ih je ostavio bez posla, posade su trošile streljivo samo tijekom obuke pucajući na poligone. Prilika za pucanje iz topova iz zrakoplova na prave ciljeve sljedeća je prilika predstavljena u listopadu 1983. tijekom američke invazije na Grenadu. Hanships je potisnuo nekoliko baterija protuzračnog topništva malog kalibra, a također je osigurao vatreno pokriće za iskrcavanje marinaca.
Sljedeća operacija s njihovim sudjelovanjem bila je "Pravi razlog" - američka invazija na Panamu. U ovoj operaciji mete AC-130 bile su zračne baze Rio Hato i Paitilla, zračna luka Torrigos / Tosamen i luka Balboa, kao i brojni zasebni vojni objekti. Borbe nisu dugo trajale - od 20. prosinca 1989. do 7. siječnja 1990. godine. Zrakoplovi su se ponašali kao na poligonu. Američka vojska nazvala je ovu operaciju operacijom "topovnjača". Gotovo potpuna odsutnost protuzračne obrane i vrlo ograničen teritorij sukoba učinili su AC-130 "kraljevima zraka". Za posadu, rat se pretvorio u trenažne letove s paljbom. U Panami su posade "topovnjača" prakticirale taktiku koja je postala klasična: dva zrakoplova ušla su u zavoj na takav način da su u određenom trenutku bili na dvije suprotne točke kruga, dok se sva njihova vatra približavala površine zemlje u krugu promjera 15 metara, uništavajući doslovno sve što se pokazalo u sektoru pucanja topova. Tijekom borbi avioni su letjeli danju.
AS-130N
Uvjeti u Iraku za vrijeme Pustinjske oluje bili su sasvim drugačiji. Bilo je 4 zrakoplova AC-130N iz 4. eskadrile, koji su letjeli 50 letova, ukupno vrijeme leta premašilo je 280 sati. Glavni cilj "topovnjača" bilo je uništavanje lansera balističkih projektila "Scud", radara za otkrivanje zračnih ciljeva i iračkih komunikacija. No, nisu se nosili s dodijeljenim zadacima. Tijekom operacije pokazalo se da su u pustinji, po vrućini i u zraku zasićenom pijeskom i prašinom, infracrveni sustavi zrakoplova bili potpuno onesposobljeni, jednostavno su dali jednu veliku raketu na ekranima. Štoviše, jedan AS-130N tijekom borbene misije za podršku kopnenim snagama u bitci za Al-Khafija oboren je iračkim sustavom protuzračne obrane, cijela posada zrakoplova je ubijena. Ovaj gubitak potvrdio je istinu poznatu još iz doba Vijetnama - u područjima zasićenima sustavima protuzračne obrane takvi zrakoplovi nemaju nikakve veze.
Godine 1987. pojavila se nova modifikacija "leteće topovnjače" - AC -130U. Po nalogu Zapovjedništva za posebne operacije (SOCOM) zrakoplov je razvila tvrtka Rockwell International. Razlikuje se od prethodnih modifikacija povećanim borbenim sposobnostima zbog naprednije elektroničke opreme i naoružanja. Ukupno je do početka 1993. isporučeno 12 zrakoplova AC-130U koji su trebali zamijeniti AC-130N u redovnim zračnim snagama. Kao i prethodne izmjene, AC-130U nastao je ponovnim opremanjem vojnog transportnog zrakoplova C-130H Hercules. Naoružanje AC-130U uključuje petocijevni top kalibra 25 mm (3000 metaka, 6000 metaka u minuti), top od 40 mm (256 metaka) i 105 mm (98 metaka). Svi su topovi pomični, pa piloti ne moraju strogo održavati putanju zrakoplova kako bi osigurali potrebnu točnost paljbe. Unatoč velikoj masi samog topa od 25 mm (u usporedbi s vulkanskim topom od 20 mm) i njegovog streljiva, on osigurava povećanu brzinu i masu projektila, čime se povećava domet i učinkovitost gađanja.
Zrakoplov je bio opremljen širokim rasponom nišanske, navigacijske i elektroničke opreme, koja je trebala povećati udarni potencijal AC-130U, uključujući i kada izvršava borbene zadatke u nepovoljnim vremenskim uvjetima i noću. Kako bi osigurali dobre performanse članova posade tijekom dugih letova, u zvučno izoliranom odjeljku iza kokpita nalaze se odmorišta za članove posade.
AC-130U
Zrakoplov AC-130U bio je opremljen gorivom za gorivo i ugrađenim sustavima upravljanja, kao i uklonjivom oklopnom zaštitom, koja je ugrađena u pripremi za vrlo opasne misije. Prema mišljenju američkih stručnjaka, zbog uporabe obećavajućih kompozitnih materijala visoke čvrstoće na bazi bora i ugljikovih vlakana, kao i korištenja kevlara, masa oklopa može se smanjiti za oko 1000 kg (u usporedbi s metalnim oklopom). Posebna pozornost posvećena je opremanju zrakoplova učinkovitim sustavima elektroničkih protumjera naoružanja protuzračne obrane i oslobađanju lažnih ciljeva.
Ažurirana verzija "topovnjače" uspješno je testirana 90 -ih na Balkanu i u Somaliji. U 2000 -im godinama ti su strojevi uspješno radili u Iraku i Afganistanu.
Međutim, mnogima se činilo da se vrijeme "krilatih bojnih brodova" bliži kraju. U američkom Kongresu, na pozadini entuzijazma za "precizno oružje", započele su rasprave o potrebi ukidanja postojećih strojeva i prestanku financiranja izgradnje novih.
Osim toga, pojavilo se i novo "super oružje" - borbeni naoružani daljinski upravljani bespilotni letjelice sposobni patrolirati dugo vremena, zadajući visoko precizne napade na identificirane ciljeve. Napredak postignut na području minijaturizacije elektronike i stvaranja novih lakih i izdržljivih kompozitnih materijala omogućio je stvaranje udarnih vozila bez posade s daljinskim upravljanjem prihvatljivih karakteristika. Glavne prednosti bespilotne letjelice su, naravno, daljinsko upravljanje, čime se uklanja rizik od smrti ili zarobljavanja pilota i niži operativni troškovi.
UAV MQ-9 Reaper
Početkom 21. stoljeća Bliski istok postao je glavno područje borbene uporabe američkih bespilotnih letjelica. U operacijama američkih oružanih snaga u Afganistanu, a zatim i u Iraku, bespilotne letelice, osim izviđanja, izvršile su i označavanje cilja oružja za uništavanje, a u nekim slučajevima napadale su neprijatelja svojim brodskim oružjem.
Prvi napadni bespilotni letjelica bio je izviđački MQ-1 Predator, opremljen projektilima AGM-114C Hellfire. U veljači 2002. ova je jedinica prvi put udarila u terenac, navodno u vlasništvu suučesnika Osame bin Ladena, Mullaha Mohammeda Omara.
Uz pomoć bespilotnih letjelica organiziran je pravi lov na vođe Al-Qaide. Određeni broj zapovjednika Al-Qaede u Afganistanu, Iraku i Jemenu eliminiran je u "točnim udarima".
Međutim, napadi na pakistansko područje, u kojima su ubijeni "civili", izazvali su brojne prosvjede. Pod pritiskom pakistanske strane, Amerikanci su bili prisiljeni povući svoj MQ-9 Reaper iz Pakistana, gdje su bili smješteni na uzletištu Shamsi.
Tijekom rada bespilotne letjelice otkrivene su i slabosti ovog oružja. Unatoč predviđanjima mnogih "stručnjaka", bespilotne letjelice nisu uspjele u potpunosti izvršiti većinu zadaća borbenog zrakoplovstva. Ti su uređaji, apsolutno potrebni i korisni u svojoj niši, bili traženi prvenstveno kao sredstva izviđanja i promatranja u specifičnim uvjetima borbe protiv raznih islamskih "terorističkih skupina" koje ne posjeduju suvremeno protuzračno naoružanje i opremu za elektroničko ratovanje. No, što se tiče njihovog udarnog potencijala, naoružanje UAV -a ostalo je vrlo ograničeno, tijekom pravih borbenih misija u pravilu su nosili teret streljiva koji se sastojao od par raketa Hellfire. To je bilo dovoljno za uništavanje malih ciljeva ili vozila, ali nije davalo mogućnost produženog "vatrenog pritiska" na neprijatelja kako bi se spriječilo njegovo djelovanje ili uništili ciljevi na području.
Pokazalo se da je ranjivost bespilotnih letjelica na protuzrakoplovnu vatru i ovisnost o meteorološkim čimbenicima veća nego kod vozila s ljudskom posadom. Od trenutka borbene uporabe udarnih izviđačkih bespilotnih letjelica u Afganistanu, pa do kraja 2013. godine, u raznim je incidentima izgubljeno više od 420 vozila. Glavni razlozi bili su mehanički kvarovi, pogreške operatora i borbeni gubici. Od ovih slučajeva, 194 je klasificirano kao kategorija A (gubitak drona ili oštećenje vozila u iznosu većem od 2 milijuna USD), 67 nesreća dogodilo se u Afganistanu, 41 u Iraku. UAV -ovi tipa Predator pretrpjeli su 102 nesreće kategorije A, Reaper - 22, Hunter - 26. Štoviše, kako je navedeno u medijima, u odnosu na bespilotne letjelice, uzimajući u obzir gubitke, primijenjen je isti pristup kao i u odnosu na zrakoplove s posadom. Kategorija borbenih gubitaka nije uključivala vozila koja su bila pod vatrom i oštećena, ali nisu odmah oborena. Ako se takav zrakoplov srušio zbog oštećenja pri povratku u bazu ili tijekom slijetanja, smatra se da je uništen kao posljedica letačke nesreće. Pokazalo se da su ukupni troškovi izgubljenih bespilotnih letjelica veći od uštede nižih operativnih troškova u usporedbi s zrakoplovima s posadom.
Pokazalo se da su komunikacijske i prijenosne linije američkih bespilotnih letjelica ranjive na smetnje i presretanje emitiranih informacija, što je u nekim slučajevima dovelo do gubitka uređaja ili neželjenog objavljivanja pojedinosti o tekućim tajnim operacijama.
Akumulirano iskustvo korištenja bespilotnih letjelica omogućilo je procijeniti njihove stvarne trenutne sposobnosti i poništilo početnu euforiju. Pogledi vojske na njihov razvoj i izgledi za primjenu postali su uravnoteženiji. Drugim riječima, prava borbena djelovanja pokazala su da u ovom trenutku ne postoji alternativa za borbu protiv zrakoplova s ljudskom posadom. Bespilotne letjelice, unatoč svim svojim vrijednostima, mogu se smatrati samo vrlo korisnim dodatkom do sada.
Globalni rat protiv "islamskog terorizma" koji je započeo u 21. stoljeću izazvao je novi porast interesa za "protustranačke" borbene zrakoplove, ali sada se nazivaju "protuterorističkim".
U tom kontekstu, rasprava o potrebi napuštanja zrakoplova AC-130 nekako se stišala u Sjedinjenim Državama. Štoviše, s otpisivanjem ranih verzija AC-130, naručuju se nove temeljene na najsuvremenijoj verziji C-130J s produženim prtljažnim prostorom. Zapovjedništvo za posebne operacije zračnih snaga SAD-a čak planira udvostručiti broj teško naoružanih zrakoplova C-130J, njihov se broj planira povećati na 37 jedinica.
Američki specijalci također su izrazili želju da uz teško naoružane "leteće topovnjače" imaju i svestranije zrakoplove sposobne obavljati i druge zadatke osim vatrene potpore.
Bojno koplje MC-130W
Ranije u Sjedinjenim Državama stvoreno je i usvojeno nekoliko modifikacija zrakoplova za podršku specijalnim operacijama MC-130. Oni su bili u službi četiri eskadrile i korišteni su za duboke upade u dubine neprijateljskog teritorija kako bi isporučili ili primili ljude i teret tijekom posebnih operacija.
U 2010. godini započeo je program ponovnog opremanja i modernizacije 12 MC-130W s ciljem povećanja borbenih sposobnosti zrakoplova. Tijekom modernizacije zrakoplovi su opremljeni novim sustavima za pretraživanje i izviđanje, navigaciju i nišanjenje, a na njih je montirano oružje koje se sastoji od automatskog topa 30 mm GAU-23 s dvosmjernom opskrbom streljivom, razvijenog na bazi topa 30-mm Mk 44 Bushmaster II (Bushmaster II).
Osim topa, zrakoplov može nositi i GBU-39 od 250 lb (113,5 kg) ili male (20 kg) navođene bombe GBU-44 / B Viper Strike. Omogućen je ovjes vođenih projektila AGM-176 Griffin ili AGM-114 Hellfire.
Takav sastav oružja, unatoč nepostojanju topova velikog kalibra u zrakoplovu (poput AC-130), omogućuje gađanje terenskih utvrda i oklopnih vozila. Osim udarnih funkcija, zrakoplov, koji je nakon modernizacije dobio oznaku MC-130W Combat Spear, može se koristiti i kao transporter ili tanker, što značajno proširuje raspon njegove uporabe i čini ga doista univerzalnim strojem.
Kokpit MC-130J Commando II
Osim preuređenja i modernizacije prethodno objavljenih zrakoplova MC-130W, 2009. je u tvornici Lockheed Martin u Marietti, Georgia, započela proizvodnja nove modifikacije MC-130J Commando II.
MC-130J Commando II
Zbog izduženog trupa i snažnijih i ekonomičnijih motora zrakoplov ima veću nosivost i domet leta. Planirano je kupiti 69 zrakoplova MC-130J za snage specijalnih operacija. I druge zemlje su izrazile interes za nabavku takvih zrakoplova, osobito onih koji se nalaze u blizini područja gdje se provode "antiterorističke operacije" ili koji imaju problema s raznim vrstama pobunjenika.
Međutim, višenamjensko "oružje" temeljeno na najnovijem C-130J bilo je preskupo za mnoge države, osim toga, Sjedinjene Države nisu bile spremne isporučiti ga svim zemljama. U tom smislu, stručnjaci tvrtke "Alenia Aeromacchi" započeli su razvoj na temelju taktičkog vojnog transportnog zrakoplova C-27J Spartan. Nova udarna modifikacija dobila je oznaku MC-27J. Na pariškom svemirskom sajmu u Parizu 2013. talijanski "top" prikazan je već u obliku punopravnog prototipa.
MC-27J
C-27J ima izvrsne karakteristike uzlijetanja i slijetanja, a topovski brod stvoren na njegovoj bazi moći će bez problema djelovati s poljskih aerodroma i uzletišta s ograničenim pistama. Odlikuje ga visoka učinkovitost goriva, jednostavnost rada i vrlo niski operativni troškovi za zrakoplove ove klase.
Glavna razlika između topničkog i osnovnog vozila je modularni borbeni sustav instaliran u teretnom prostoru zrakoplova, koji uključuje 30-milimetarski top GAU-23 i odgovarajući sustav upravljanja oružjem.
Top je instaliran sa strane luke, a stražnja vrata trupa, koja se obično koriste za ispuštanje padobranaca, služe kao grb. Štoviše, pištolj je montiran na poseban stroj na standardnu teretnu paletu, što olakšava ugradnju i demontažu.
Prema izračunima stručnjaka tvrtke za razvoj, u tipičnom borbenom scenariju MC-27J će djelovati na nadmorskoj visini od oko 3000 m, a nagnuti domet topa u ovom slučaju bit će oko 4500 m. To je napomenuo da je, ako je potrebno, moguće ugraditi 40-mm top Bofors L70. … Ovaj pištolj ima dug streljački domet.
Posebna pozornost posvećuje se zaštiti zrakoplova od MANPADA. U tu svrhu razvijaju se ovješeni spremnici elektroničkih protumjera sustava ALJS. Temelj sustava je automatska stanica za ometanje lasera, koja stvara kodirano multispektralno zračenje ometanja u širokom IC području. To dovodi do osvjetljenja IC prijemnika tražitelja projektila i stvaranja lažnog signala koji odbija kormila rakete, što dovodi do neuspjeha navođenja projektila do odabranog cilja.
U budućnosti se planira postavljanje vođenih projektila zrak-zemlja i drugog visoko preciznog streljiva na zrakoplove. Najavljeno je da će se prilagoditi uporabi vođenih bombi AGM-176 Griffin na obećavajućim talijanskim brodovima, koji su, kad se koriste s kopnenih ili brodskih lansera, opremljeni raketnim motorom i već su klasificirani kao vođene rakete, i GBU-44 / B Viper Strike navođene bombe. Ispuštanje tog streljiva planira se provesti ili kroz otvorenu stražnju rampu, ili kroz lansirne cijevi, koje će biti ugrađene u vrata stražnjeg otvora za teret i na taj način će se očuvati nepropusnost prtljažnog prostora.
Istodobno, MC-27J zadržava sposobnost prevoženja i spuštanja padobranaca ili padobranaca ili tereta u različite svrhe, osim toga ima mogućnost rješavanja zadaća izviđanja, nadzora i izviđanja. Kako su zamislili programeri, zrakoplov će moći riješiti širok raspon zadataka: pružanje borbene potpore svojim snagama (posebno snagama za posebne operacije), podržavanje "protuterorističkih operacija", osiguravanje evakuacije vojnog i civilnog osoblja iz krizna područja.
Interes za ovaj zrakoplov pokazali su: Afganistan, Egipat, Irak, Katar i Kolumbija. Alenia Aeromacchi predviđa značajan porast globalne potražnje za zrakoplovima klase "top", pa tvrtka očekuje isporuku najmanje 50 takvih zrakoplova u sljedećih 20-25 godina.
32. zračna eskadrila, podređena Zapovjedništvu za posebne operacije Jordanskih oružanih snaga, naoružana je s dva višenamjenska zrakoplova AC-235, koje je iz osnovne transportne verzije CN-235 modernizirala američka tvrtka ATK.
Zrakoplovi su naoružani topom 30 mm M230 (analog topa instaliranom na borbenom helikopteru AN-64 Apache), 70-milimetrskim navođenim raketama NAR, APKWS s poluaktivnim laserskim navođenjem i navođenim raketama AGM-114 Hellfire. Osim toga, u zrakoplov su ugrađeni sustavi ometanja, elektrooptički i infracrveni nišanski sustavi, laserski označitelji i radari sa sintetičkim otvorom blende.
Osim ovih zrakoplova, jedan od dva vojna transportna zrakoplova C-295 dostupna u jordanskim zračnim snagama prolazi kroz sličnu preinaku.
Prema stavovima jordanske vojske, "topnički zrakoplovi" bit će snažan i učinkovit dodatak borbenim potencijalima oružanih snaga kraljevstva. Zrakoplovi su sposobni pružiti blisku zračnu potporu specijalnim snagama, provesti oružano izviđanje, potragu i spašavanje u borbenim uvjetima.
Prije nekog vremena u NR Kini je testirano kinesko "oružje". Zrakoplov je izgrađen na bazi Shaanxi Y-8, koji je licencirana kopija sovjetskog vojnog transportnog An-12.
Nažalost, sastav i karakteristike naoružanja ovog zrakoplova nisu poznati. I sama pojava takvog stroja u NR Kini izaziva zbunjenost, nema posebnih problema s pobunjenicima u NR Kini. Borba protiv ujgurskih separatista uspješno se provodi konvencionalnim policijskim metodama. Možda je avion stvoren s izvoznim mogućnostima.
Kao što se može vidjeti iz svega navedenog, u posljednje vrijeme u svijetu je značajno porastao interes za "protuterorističke zrakoplove" u svijetu. Često se izražava mišljenje da "naoružani transportni radnici" nisu ništa drugo nego mete na bojnom polju. To nedvojbeno vrijedi za neprijatelja sa sustavima protuzračne obrane srednjeg dometa ili barem protuzračno topništvo s radarskim navođenjem. U pravilu, razne vrste "ilegalnih oružanih formacija" nemaju takve sustave protuzračne obrane (primjer DPR -a i LPR -a iznimka je). Maksimalno što takve formacije imaju je MZA i MANPADS. Domet i doseg u visini modernih MANPADS -a teoretski omogućuju borbu protiv "topništva", no u praksi se to iz više razloga ne događa.
Pravilna uporaba "topništva" omogućuje vam uspješno izbjegavanje gubitaka. Više od 20 godina američko ratno zrakoplovstvo nije izgubilo niti jedan zrakoplov ove klase od borbenih oštećenja, preletio je tisuće sati i proveo tisuće granata na "žarištima" diljem svijeta. Izračuni MANPADS -a i MZA -e ne mogu noću ciljati, hvatati i gađati cilj. U isto vrijeme, ugrađena oprema AC-130 omogućuje uspješan rad u bilo koje doba dana. Sami zrakoplovi opremljeni su snažnim elektroničkim protumjerama i brojnim „toplinskim zamkama“. Trenutno su razvijeni i u masovnoj proizvodnji automatizirani optoelektronički sustavi za suzbijanje lasera (AN / AAR-60 MILDS) koji učinkovito štite veliki zrakoplov od projektila vođenih toplinom.
