Protubrodska raketa Harpoon razvijena je u Sjedinjenim Državama na vrhuncu Hladnog rata. Streljivo za sve vremenske uvjete stupilo je u uporabu 1977. godine i od tada se prilično aktivno proizvodilo i više puta moderniziralo. Raketa ostaje u službi američke mornarice i zračnih snaga.
Istina, interes za ovo oružje opao je nakon završetka Hladnog rata i raspada SSSR -a. U mornarici je uporaba ovih projektila izgubila smisao, budući da su američke pomorske snage ostale dugi niz godina bez pravog neprijatelja na moru. U pozadini nedostatka odgovarajućih poziva i neprijateljske flote koja bi morala biti potopljena u slučaju sukoba, važnost protubrodskih projektila Harpoon padala je.
Iz tog razloga američke su podmornice desetljećima uklanjale ove projektile iz službe. Štoviše, američki razarači također su često odlazili na more bez protubrodskih projektila Harpoon na brodu. Međutim, sada se situacija mijenja. Kako je u veljači 2021. izvijestilo američko izdanje Popular Mechanics, raketa Harpoon ponovno se vraća u podmornice američke mornarice nakon 25 godina pauze.
Tko će biti u opasnosti?
Očito je razlog povratka protubrodskih projektila na američke podmornice činjenica da takvo oružje ponovno postaje relevantno. Američka mornarica ponovno ima pravog protivnika na moru. Ali sada to više nije Rusija, već Kina.
Krajem 2020. kineska je flota zaobišla američku po broju ratnih brodova. Zasad američka mornarica još uvijek drži palmu u smislu pomaka. No prema ovom pokazatelju, flota NR Kine uskoro će moći zaobići američku, osobito s obzirom na ludi tempo izgradnje velikih ratnih brodova u Nebeskom Carstvu.
U posljednje vrijeme Kina gradi fregate i korvete u doslovce desecima godina. Također je važno da su kineska mornarica i industrija ovladali proizvodnjom nosača zrakoplova, koji su daleko najveći ratni brodovi. Istodobno, mornarica PLA ranije je već bila na prvom mjestu u svijetu po broju fregata, dizelskih podmornica, raketnih i ophodnih čamaca, kao i desantnih brodova (inferiorni od američkih po ukupnoj tonaži i kapacitetu).
Prema kompilaciji Military Balance 2020, kineska flota ima 52 fregate, 28 krstarica i razarača, 43 korvete projekata Type-056 i Type-056A. Istodobno, prema podacima iz drugih otvorenih izvora, samo su korvete ova dva tipa u NR Kini lansirane 71 jedinicom, od čega više od 50 brodova može biti u službi. Dakle, za američke protubrodske rakete Harpoon doista postoje brojni potencijalni površinski ciljevi.
Cijena vraćanja "Harpuna"
Raketa Harpoon razvijena prije nekoliko desetljeća postaje "nova" opcija za američku mornaricu u borbi protiv rastuće kineske flote. Općenito, napori da se protubrodske rakete Harpoon vrate na američke podmornice uklapaju se u brojne programe koje Pentagon već provodi kao dio različitih mogućnosti za obuzdavanje rastućih sposobnosti flote Kine i Rusije.
Točni troškovi vraćanja projektila u podmorničko naoružanje, kao i ukupan broj kupljenih projektila, još nisu poznati. Istodobno, prvi ugovor je već potpisan. Krajem siječnja 2021. američka mornarica potpisala je ugovor s Boeingom za ukupno 10,9 milijuna dolara. U okviru potpisanog ugovora, već u fiskalnoj godini 2021. planira se opremanje višenamjenskih nuklearnih podmornica tipa Los Angeles novim raketama Harpoon.
Potpisani ugovor slijedi uspješna probna lansiranja protubrodske rakete Harpoon na ciljni brod s višenamjenske nuklearne podmornice USS Olympia tijekom vježbe RIMPAC-2018 kod obale Havaja. Ovo je bilo prvo lansiranje protubrodskog raketnog sustava Harpoon s jedne američke podmornice od 1997. godine, kada su oni stavljeni izvan pogona.
Prema američkom časopisu Seapower, najnoviji ugovor odnosi se na popravak najmanje 20 raketa Harpoon za podmornice američke mornarice. Raspoređivanje projektila UGM-84A Harpoon Block 1C planira se provesti na podmornicama klase Los Angeles. Ovi projektili projektirani su za ispaljivanje kroz torpedne cijevi čamaca. U službi američke mornarice ostale su 32 podmornice ovog tipa, što ih čini najbrojnijima. Istodobno, čamci ne pripadaju najnaprednijim američkim podmornicama, budući da su građeni od 1972. do 1996. godine.
Za usporedbu, američki tisak također navodi vrijednost ugovora koji je 2019. godine zaključilo Zapovjedništvo pomorskih zračnih sustava, a koji se bavi logistikom i podrškom pomorskog zrakoplovstva flote. Zapovjedništvo je izvršilo popravak i modernizaciju postojećih protubrodskih projektila zrakoplovnih lanaca Harpoon 2018. i 2019. godine. U 2019. godini potpisan je ugovor s Boeingom u iznosu od 16 milijuna dolara za nadogradnju još 79 projektila IC Harlock Block IC za pomorsko zrakoplovstvo.
Vrijedi napomenuti da je RIMPAC-2018 postao pomorska vježba, u kojoj su se naširoko koristile rakete Harpoon, čija povijest seže više od 40 godina. Osim lansiranja s podmornice, rakete su lansirane i s protupodmorničkih zrakoplova P-8 Poseidon RAF-a i sa fregate Singapurske mornarice. Tijekom vježbe ispaljeno je ukupno šest "Harpuna".
Boeing, razvijač i proizvođač ovih protubrodskih projektila iznad horizonta, naglašava da flota ima veliku zalihu IC projektila Harpoon Block koje se mogu nadograditi i nadograditi. Sally Seibert, direktorica Boeingovog razvoja krstarećih raketa, rekla je da se postojeće rakete mogu obnoviti i ponovno integrirati u flotu u kraćem vremenskom roku i po nižim cijenama od kupnje novih projektila. Boeing je danas spreman raditi u tom smjeru.
Sposobnosti protubrodskih projektila Harpoon
Harpoon je američka protubrodska krstareća raketa koja je postala jedna od najraširenijih u svijetu. Raketu su aktivno razvijali od ranih 1970 -ih inženjeri McDonnell Douglasa, koji se 1997. spojio s Boeingom i formirao Boeing Company, koja je postala najveća zrakoplovna korporacija na svijetu.
Raketa "Harpoon" opremljena je turboreaktivnim motorom i ima podzvučnu brzinu leta. Krstareća raketa nalazi se iznad horizonta i za sve vremenske uvjete, s dometom od preko 66 milja i vjerojatno je (ovisno o verzijama) u rasponu od 120 do 280 km. Maksimalna brzina leta rakete nije veća od 850 km / h.
U početku je raketa Harpoon razvijena isključivo u interesu mornarice, ali je s vremenom raketa prilagođena i za zrakoplovne baze. Prve serijske rakete raspoređene su 1977. godine, a 1983. projektili su prilagođeni za upotrebu iz bombardera B-52H. Ukupno je Boeing proizveo približno 7.500 protubrodskih projektila Harpoon svih modifikacija, koji su u službi s više od 30 različitih zemalja.
"Harpoon" leti na malim visinama, klizeći po površini mora. Prije napada na cilj, projektil leti na visini od samo 2-5 metara, što otežava otkrivanje neprijateljskog radara. Raketa ima aktivno radarsko navođenje do cilja. Svi "Harpuni" bili su opremljeni prodornom visokoeksplozivnom fragmentarnom bojevom glavom težine 221 kg, dok je masa cijele rakete 691 kg. U početku su programeri implementirali dvije mogućnosti za napad na površinske ciljeve: pri normalnom horizontalnom letu; izvođenjem tobogana ispred cilja i napadom neprijateljskog broda iz zarona.
ASM "Harpoon" projektiran je i izrađen prema normalnoj aerodinamičkoj shemi, raketa ima modularni dizajn i jedinstveno tijelo, križno sklopivo krilo i četiri kormila. Krilo protubrodske rakete je trapezoidno s velikim zamahom uz prednji rub.
Raketa se proizvodi u tri glavne inačice: zrakoplovna AGM-84; brodski ili kopneni RGM-84; mogućnost lansiranja s podmornica UGM-84. Varijante protubrodskih projektila RGM-84 i UGM-84 dodatno su opremljene raketnim pojačivačima na čvrsto gorivo. U tom slučaju podvodna raketa smještena je u poseban spremnik koji omogućuje lansiranje s podmornice kroz torpedne cijevi.
Boeing trenutno aktivno promovira varijantu rakete Harpoon Block II Plus s novim inercijalnim navigacijskim sustavom s GPS prijamnikom i mogućnošću povezivanja na širokopojasne kanale za prijenos podataka, što omogućuje ažuriranje oznake cilja tijekom leta. Prema uvjeravanjima programera, nove verzije rakete povećavaju sposobnosti ciljanja odjednom za 7 puta u odnosu na stare Block IC verzije koje nisu nadograđene.
