Agonija Trećeg Reicha. Prije 75 godina, 6. ožujka 1945., započela je ofenziva Wehrmachta u blizini Balatona. Posljednja velika ofenziva njemačke vojske u Drugom svjetskom ratu. Posljednja obrambena operacija sovjetskih trupa.
Stanje prije operacije
Ofenziva Crvene armije na južnom krilu sovjetsko-njemačkog fronta dovela je do oslobađanja jugoistočne i srednje Europe od nacista i lokalnih nacista. Ofenzivne operacije 2., 3. i 4. ukrajinske fronte (2., 3. i 4. UV) u Mađarskoj i Čehoslovačkoj povukle su značajne snage Wehrmachta s glavnog smjera u Berlinu. Također, sovjetske vojske otišle su na južne granice Njemačke.
Dana 17. veljače 1945., nakon zauzimanja glavnog grada Mađarske, sovjetski stožer naredio je postrojbama 2. i 3. UV -a da provedu ofenzivu kako bi svladale grupu armija Jug i oslobodile područje Bratislave, Brna i Beča. Trupe 2. UV -a pod zapovjedništvom Rodiona Malinovskog trebale su voditi ofenzivu od područja sjeverno od Budimpešte do Bratislave i Beča. Treći UV pod zapovjedništvom Fjodora Tolbukhina trebao je pokrenuti ofenzivu s područja južno od Budimpešte i sjeverno od Balatona, zaobilazeći s juga glavni grad Austrije. Operacija je bila zakazana za 15. ožujka 1945. godine.
Trupe 2. UV bile su stacionirane sjeverno od Dunava, na prijelazu rijeke Hron. Sredinom veljače 1945. vojske Malinovskog borile su se u jugoistočnom dijelu Čehoslovačke i okupirale dio Slovačke. 17. veljače udarna skupina Wehrmachta (1. tenkovski korpus SS -a) zadala je snažan udarac Šumilovljevoj 7. gardijskoj armiji. Sovjetske trupe zauzele su mostobran na zapadnoj obali rijeke Hron. Tijekom žestoke bitke, naše su trupe pretrpjele velike gubitke i otjerane su na istočnu obalu rijeke. Zapovjedništvo fronte moralo je prebaciti dodatne snage na ovaj sektor kako bi stabiliziralo situaciju. Njemački udarac je pariran. Postrojbe 3. UV -a i 46. armija 2. UV -a borile su se u zapadnom dijelu Mađarske na liniji istočno od Esztergoma, Velenckog jezera, Balatona i sjeverne obale Drave. Na južnom boku Tolbukhinove fronte bile su trupe Narodnooslobodilačke vojske Jugoslavije.
U drugoj polovici veljače 1945. sovjetska je obavještajna služba otkrila da se u Zapadnoj Mađarskoj koncentrira moćna oklopna grupa neprijatelja. U početku je vrhovno zapovjedništvo ove informacije naišlo na nepovjerenje. Bilo je čudno da je u trenutku kada su sovjetske postrojbe u središnjem smjeru bile 60 -70 km od Berlina i pripremale ofenzivu na njemačku prijestolnicu, njemački stožer uklonio 6. tenkovsku armiju SS -a sa Zapadnog fronta i prebacio je ne u području Berlina, te u Mađarsku. Međutim, ta je informacija ubrzo potvrđena. Nacisti su pripremali veliku ofenzivu na području jezera Balaton. Stoga su postrojbe Malinovskog i Tolbukhina bile upućene da krenu u obranu, istroše neprijatelja u obrambenim bitkama, a zatim poraze udarnu skupinu Wehrmachta. Istodobno, naše su se trupe nastavile s pripremama za bečku operaciju.
Izviđanje je omogućilo utvrđivanje smjera neprijateljskog glavnog napada. Trupe 3. UV -a, po uzoru na bitku na Kurskoj izbočini, pripremile su dubinsku obranu. Ponegdje je njegova dubina dosegla 25-30 km. Glavna pozornost posvećena je protuoklopnoj obrani, stvaranju raznih prepreka. Na ovom je području pripremljeno 66 protuoklopnih područja i koncentrirano je 2/3 topništva fronta. Na nekim je mjestima gustoća topova i minobacača dosegla 60-70 komada po 1 km. Pripremljene su rezerve. Mnogo se pažnje pridavalo mogućnosti manevriranja snagama uz front i s dubine.
Na sektoru gdje se čekao glavni neprijateljski napad, naše trupe bile su raspoređene u dva ešalona. U prvoj su bili smješteni 4. gardijska armija Zahvatajeva i 26. armija Hagena; u drugoj - Trofimenkova 27. armija (prebačena je iz 2. UV -a). U sekundarnom smjeru prema jugu nalazila su se naređenja Sharokhinove 57. armije, uz nju je bila 1. bugarska armija Stojčeva. Zatim je zauzela položaje postrojbi 3. jugoslavenske armije. U pričuve fronta bili su 18. i 23. tenkovski, 1. gardijski mehanizirani i 5. gardijski konjički korpus, zasebna topnička i druge postrojbe. 9. gardijska armija također je ostala u pričuvi, bila je namijenjena Bečkoj operaciji, no u ekstremnim slučajevima mogla se pridružiti bitci.
Planovi njemačke komande
Naredbu za izvođenje ofenzive u Zapadnoj Mađarskoj dao je Adolf Hitler. Sredinom siječnja 1945. njemački stožer naredio je prebacivanje 6. tenkovske armije SS-a sa Zapadnog fronta u Mađarsku. Također, iz Italije su prebačene trupe za predstojeću operaciju. Fuehrer je vjerovao da su posljednji izvori nafte, koji se nalaze u Mađarskoj, od najveće važnosti za Reich. Ovo je područje tada davalo do 80% sve proizvodnje nafte u Njemačkoj. Bez ovih izvora bilo je nemoguće dugo nastaviti rat, nije ostalo goriva za zrakoplovstvo i oklopna vozila. Samo su dva izvora nafte ostala pod kontrolom Trećeg Reicha - u Zietersdorfu (Austrija) i u regiji jezera Balaton (Mađarska). Stoga je vrhovno zapovjedništvo odlučilo posljednje velike mobilne formacije prebaciti u Mađarsku, a ne u Pomeraniju, gdje su prvotno planirali prenijeti tenkove sa Zapada. Uspjehom ofenzive, nacisti su se nadali da će gurnuti Ruse preko Dunava, obnoviti obrambenu liniju uz ovu rijeku, ukloniti prijetnju da neprijatelj dosegne granice južne Njemačke, poraz u Austriji i Čehoslovačkoj. Velika pobjeda na južnom boku strateškog fronta mogla bi vezati snage Crvene armije i odgoditi napad na Berlin.
Kao rezultat toga, Hitlerovo zapovjedništvo nastavilo je pridavati iznimnu važnost držanju Mađarske. Mađarsko strateško uporište bilo je potrebno za obranu Čehoslovačke, Austrije i južne Njemačke. Ovdje su se nalazili posljednji izvori nafte i rafinerije, bez proizvoda protiv kojih se Zračne snage i mobilne postrojbe nisu mogle boriti. Također, Austrija je bila važna kao moćna industrijska regija (čelika, inženjering, automobilska i vojna industrija). Također, ta su područja bila dobavljači vojnika za vojsku. Stoga je Hitler pod svaku cijenu zahtijevao zadržavanje Zapadne Ugarske i Austrije.
Nijemci su pripremili plan operacije Proljetno buđenje. Nacisti su planirali izvesti tri udarca cijepanjem. Glavni napad s područja Velence i sjeveroistočnog dijela Blatnog jezera izvršila je 6. tenkovska armija Josepha Dietricha i 6. poljska armija Balcka. U istoj skupini bila je i 3. mađarska armija Hezleni. U nekim je područjima koncentracija tenkova i samohodnih topova dosegla 50-70 vozila na 1 km. Nijemci su se namjeravali probiti do Dunava u regiji Dunaföldvar. Nijemci su planirali drugi napad južno od Balatonskog jezera u smjeru Kaposvara. Ovdje su napale trupe 2. tenkovske armije Maksimilijana de Angelisa. Treći udarac nacisti su zadali s područja Donjeg Miholjata prema sjeveru, u Pečuj i u Mohač. Nanio ga je 91. armijski korpus iz grupe armija E (borio se na Balkanu). Trupe 2. tenkovske armije i 91. korpusa trebale su se probiti u susret 6. tenkovskoj armiji SS -a.
Kao rezultat toga, tri snažna udarca trebala su uništiti frontu 3. UV -a, uništiti sovjetske borbene formacije u Mađarskoj. Nakon što se Wehrmacht probio do Dunava, dio udarne skupine trebao je skrenuti na sjever i osloboditi glavni grad Mađarske, dio snaga za razvoj ofenzive prema jugu. To je dovelo do opkoljavanja i poraza glavnih snaga 3. UV -a, stvaranja velikog jaza na ruskom frontu, obnove obrambene crte uz Dunav i stabilizacije čitavog južnog krila Istočnog fronta. Nakon uspjeha operacije Proljetno buđenje, nacisti su mogli pobijediti 3. UV udarcem udarcem po lijevom boku. To je potpuno stabiliziralo stanje na južnom sektoru sovjetsko-njemačkog fronta i omogućilo prebacivanje tenkovskih formacija za obranu Berlina.
Snage stranaka
Front Tolbukhin činila je 4. gardijska, 26., 27. i 57. armija.
Trupe fronta sastojale su se od 40 streljačkih i konjičkih divizija, 6 bugarskih pješačkih divizija, 1 utvrđenog područja, 2 tenkovska i 1 mehanizirana korpusa. Plus 17. zrakoplovstvo i dio 5. zrakoplovstva. Ukupno više od 400 tisuća ljudi, oko 7 tisuća topova i minobacača, 400 tenkova i samohodnih topova, oko 1 tisuću zrakoplova.
Našim postrojbama suprotstavila se Grupa armija Jug pod zapovjedništvom Otta Wöhlera: 6. SS tenkovska armija, Grupa armija Balk (6. poljska armija, ostaci 1. i 3. mađarske vojske), 2. tenkovska armija; dio snaga grupe armija "E". Iz zraka su Nijemce podržale 4. zračna flota i mađarsko zrakoplovstvo. Ove postrojbe sastojale su se od 31 divizije (uključujući 11 tenkovskih divizija), 5 borbenih skupina i 1 motorizirane brigade. Ukupno više od 430 tisuća ljudi, preko 5, 6 tisuća topova i minobacača, oko 900 tenkova i samohodnih topova, 900 oklopnih transportera i 850 borbenih zrakoplova. Odnosno, u ljudstvu nacisti su imali malu prednost, u topništvu i zrakoplovstvu prednost su imali sovjetski vojnici. U glavnoj udarnoj snazi - na oklopnim vozilima, Nijemci su imali dvostruku superiornost. Na moćnu oklopnu šaku hitlerovski su generali polagali svoje glavne nade.
Šumski vrag
Dana 6. ožujka 1945. njemačke trupe krenule su u ofenzivu. Prvi napadi izvedeni su na južnom boku. Noću su napadnuti položaji bugarskih i jugoslavenskih trupa. Ujutro su pogodili 57. armiju. Na sektoru Sharokhinove vojske nacisti su sat vremena provodili topničku pripremu, zatim su prešli u ofenzivu i po cijenu velikih gubitaka uspjeli se probiti u našu obranu. Zapovjedništvo vojske dovelo je postrojbe drugog ešalona, pričuve, uključujući topništvo, i uspjelo je zaustaviti daljnje napredovanje neprijatelja. Kao rezultat toga, u južnom sektoru nacisti su napredovali samo 6-8 kilometara.
U obrambenom sektoru bugarske i jugoslavenske vojske, nacisti su uspjeli forsirati Dravu i zauzeti dva mostobrana. No njemačke trupe nisu uspjele dalje probiti se do Pečuja i Mohača. Sovjetsko zapovjedništvo prebacilo je 133. streljački korpus i dodatno topništvo u pomoć braći Slavenima. Sovjetsko zrakoplovstvo pojačalo je svoje akcije. Kao rezultat toga, prednji dio je stabiliziran. Slaveni su uz podršku Crvene armije odbili neprijateljski udarac, a zatim prešli u protunapad. Neprijateljski mostobrani su eliminirani. Borbe u tom smjeru nastavile su se do 22. ožujka. Zbog toga operacija njemačke vojske ("Šumski vrag") na području južno od Balatona nije dovela do uspjeha.
Proljetno buđenje
U 8:40, nakon 30-minutne topničke paljbe, postrojbe 6. tenkovske i 6. poljske vojske krenule su u napad na sjeverni sektor. Bitka je odmah poprimila žestok karakter. Nijemci su aktivno koristili svoju prednost u tenkovima. Rabljeni teški tenkovi "Tiger-2" i srednji tenkovi "Panther". Do kraja dana, nacisti su napredovali 4 km, zauzeli uporište Sheregeyesh. Sovjetsko zapovjedništvo, radi jačanja obrane, počelo je uvođenje 18. tenkovskog korpusa u bitku. Također, 3. zračno -desantna divizija 35. gardijskog streljačkog zbora iz 27. armije počela se prebacivati u opasno područje. Istog dana vođene su tvrdoglave bitke u zoni obrane 1. gardijske utvrđene regije iz sastava 4. gardijske armije.
Dana 7. ožujka 1945. njemačke trupe, uz aktivnu zrakoplovnu potporu, obnovile su svoje napade. Posebno opasna situacija razvila se u zoni obrane 26. armije. Ovdje su Nijemci sastavili oklopnu šaku od 200 tenkova i samohodnih topova. Nacisti su stalno mijenjali smjer svojih napada tražeći slabe točke u neprijateljskoj obrani. Sovjetsko je zapovjedništvo ovdje rasporedilo protuoklopne rezerve. 26. armija Hagen pojačana je 5. gardijskim konjičkim korpusom i brigadom ACS -a. Također, kako bi ojačali borbene formacije armija prvog ešalona, trupe 27. armije počele su prelaziti na drugu liniju obrane. Osim toga, snažni udarci sovjetske 17. zračne armije odigrali su važnu ulogu u odbijanju neprijateljske oklopne mase. Kao rezultat toga, u dva dana teških borbi Nijemci su uspjeli zabiti klin u sovjetsku obranu za samo 4 - 7 km. Nacisti nisu uspjeli probiti taktičku obrambenu zonu sovjetske vojske. Pravovremeno određivanje smjera glavnog napada, stvaranje jake obrane, tvrdoglavi i vješti otpor naših postrojbi spriječili su neprijatelja u proboju.
Dana 8. ožujka Hitlerovsko zapovjedništvo bacilo je glavne snage u bitku. Nijemci su i dalje tražili slabe točke u obrani, bacajući velike mase tenkova u bitku. U smjeru glavnog napada naprijed je krenulo 250 tenkova i jurišnih topova. Pokušavajući smanjiti učinkovitost neprijateljskog topništva i zrakoplovstva, Nijemci su napadali noću. Nacisti su 9. ožujka ubacili nove snage u bitku, povećavajući moć udarne skupine. Na vojsku Hagena nagomilano je do 320 borbenih vozila. Njemačka je vojska uspjela progurati glavnu i drugu liniju obrane naših postrojbi i ukrcala se 10 - 24 km u glavnom smjeru. Međutim, nacisti još nisu probili stražnju vojsku i prvu liniju obrane. Istodobno su glavne snage već bile bačene u bitku, a pretrpjele su velike gubitke u ljudstvu i opremi. Od 10. ožujka 5. zračna armija počela je sudjelovati u odbijanju ofenzive skupine armija Jug koja je podupirala postrojbe 2. UV -a. Osim toga, 3. UV imao je na raspolaganju 9. gardijsku armiju (prebačenu u smjeru Stožera), koja je bila raspoređena jugoistočno od Budimpešte i mogla se pridružiti bitci ako se situacija pogorša. Također, zapovjedništvo 2. UV -a počelo je prebacivanje trupa 6. gardijske tenkovske armije na područje glavnog grada Mađarske. Odnosno, imali su velike rezerve u slučaju neprijateljskog prodora.
Nijemci su 10. ožujka doveli svoje oklopne snage na području između jezera Velence i Balaton do 450 tenkova i samohodnih topova. Nastavile su se tvrdoglave bitke. Dana 14. ožujka njemačko zapovjedništvo bacilo je u bitku posljednju pričuvu - 6. tenkovsku diviziju. Dva dana, na položaju 27. sovjetske armije, Trofimenko je jurišao na više od 300 njemačkih tenkova i samohodnih topova. Nacisti su se uvukli u našu obranu do 30 km. Ovo je bio posljednji uspjeh. Borbena moć njemačkih divizija bila je iscrpljena, oprema je nokautirana. Nije bilo novih rezervi za razvoj ofenzive.
Dakle, njemačka oklopna šaka nikada nije prodrla u sovjetsku obranu, iako je situacija bila strašna. Do kraja 15. ožujka mnoge njemačke postrojbe, uključujući odabrane SS -ovce, izgubile su moral, slomile se i počele odbijati ulazak u napad. Ofenziva njemačkih trupa bila je utopljena. Pod okriljem mobilnih formacija, koje su se još uvijek žestoko borile, nacisti su se počeli povlačiti na svoje prvotne položaje i prešli u obranu. Fuehrer je bio bijesan, ali ništa se nije moglo učiniti. Hitler je naredio osoblju SS tenkovske vojske da skine časne vrpce s uniformi.
Posljednja velika ofenziva Wehrmachta u Drugom svjetskom ratu završila je porazom. Nijemci se nisu mogli probiti do Dunava i pobijediti glavne snage fronta Tolbukhin. Ruske trupe iscrpljivale su neprijatelja tvrdoglavom obranom, aktivno su koristile topništvo i zrakoplovstvo. Sovjetska obavještajna služba imala je u tome važnu ulogu, otkrivši na vrijeme pripremu neprijatelja za ofenzivu. U drugom slučaju, Nijemci bi mogli postići kratkoročni uspjeh i nanijeti velike gubitke našim postrojbama. Tijekom bitke za Balaton Wehrmacht je izgubio oko 40 tisuća ljudi (naši gubici su bili oko 33 tisuće ljudi), oko 500 tenkova i samohodnih topova, oko 200 zrakoplova.
Moral Wehrmachta i odabranih SS postrojbi je slomljen. Borbene snage nacista u Zapadnoj Mađarskoj bile su ozbiljno oslabljene. SS tenkovske divizije izgubile su većinu svojih borbenih vozila. Gotovo bez stanke 16. ožujka 1945. trupe 2. i 3. UV -a započele su Bečku ofenzivu.
