Legende o čudesnim slikama Isusa Krista postoje već mnogo stoljeća. Nadaleko je poznat, na primjer, život svete Veronike, pobožne Jeruzalemke koja je Isusu pokrila glavu na putu do Kalvarije. Krist je njima obrisao znoj i krv s lica, a Njegovo je lice čudesno utisnuto na veo. Ništa manje poznata je priča o kralju Edese, Abgaru V. Velikom, kojemu je Isus poslao ploču sa svojom slikom koja nije izrađena ručno i tako ozdravljena od gube. Prema Ivanovu evanđelju, Isus Krist je na kraju oproštajne večere obrisao lice ručnikom, kojim je prethodno obrisao noge apostola, nakon čega je na njemu ostala i slika Isusova lica. Upravo se "kopije" s ovog lica trenutno službeno nazivaju "Lik našega Gospodina Isusa Krista koji nije napravljen rukama". Izvornici ovih relikvija, ako su postojali, izgubljeni su od pamtivijeka.
Danas postoji samo jedna relikvija s prikazom Krista, koja tvrdi da je autentična i više od 100 godina privlači veliku pozornost vjernika i znanstvenika diljem svijeta. Davne 1506. godine, u Buli "Pontifex of Rome", papa Julije II. Proglasio ju je "najautentičnijim, najčišćim plaštanicom (proeclarissima sindone), u koju je naš Spasitelj bio odjeven kad je položen u grob". A papa Pavao VI 1978. nazvao ju je "najvažnijom relikvijom kršćanstva". Riječ je, naravno, o čuvenom Torinskom platnu, čija je točna kopija poznati američki znanstvenik John Jackson predao Ruskoj pravoslavnoj crkvi 1978. godine. 1997. Njegova Svetost Patrijarh moskovski i cijele Rusije Aleksije u moskovskom Sretenskom samostanu posvetio je sliku na kopiji Pokrova kao sliku Spasitelja koju nisu napravile ruke. Problem je, međutim, u tome što se čini da su sve te čudesne slike, ne isključujući pokrov koji nas zanima, kršćanima bile nepoznate u prvim stoljećima nove ere. Tako je lionski biskup Irenej (130.-202.), Čovjek koji je osobno bio upoznat s najbližim učenikom apostola Ivana Bogoslova, biskupom Smirnskim Polikarpom, napisao: „Tjelesni izgled lica Isusa Krista nije nam poznat. " Veliki teolog Augustin također se požalio da ne postoji način da se zna kako Isus izgleda. Pristalice autentičnosti Torinskog pokrova pokušale su zaobići ovo proturječje uz pomoć evanđelja - apokrifnog, koje službena crkva nije prepoznala. Kao što znate, nakon Isusove smrti, njegovi tajni učenici Josip iz Arimateje i Nikodem, uz Pilatovo dopuštenje, uklonili su tijelo s križa i "zamotali ga u povijanje tamjanom, kako ga Židovi obično pokopavaju". Dan i pol kasnije, Krist je uskrsnuo, a prazno "platno" otkrila je prvo Marija Magdalena, a zatim apostoli Petar i Ivan. Međutim, vjerni Židovi nisu mogli dotaknuti ritualnu odjeću pokojnika, pa je Pilatova žena uzela pogrebnu odjeću uskrslog Isusa Krista i "stavila je na samo njoj poznato mjesto". Očigledno je upravo na tom "mjestu poznatom Pilatovoj ženi" kasnije "pronađeno" mnogo platna. Prvi od njih otkriven je 525. (prema drugim izvorima - 544.) u Edessi (suvremeni turski grad Urfa). Do 15. stoljeća, 40 Pokrova Isusa Krista povijesno je zabilježeno u kršćanskom svijetu. Trenutno se u katoličkim opatijama, katedralama i hramovima Zapadne Europe najmanje 26 "autentičnih grobnih odjevnih predmeta (platna) Isusa Krista" pažljivo čuva i vjernici povremeno izlažu za štovanje. Osim u Torinu, najpoznatiji su pokrov još uvijek u Besanconu, Cadoinu, Champiegneu, Xabregasu, Oviedu i drugim gradovima. U dvadesetom stoljeću, tijekom rasprava o Torinskom platnu, istraživači su uspjeli doći do mnogih ovih pokrova, dokazujući da su sve te relikvije lažne. Najšokantniji je bio zaključak o krivotvorini Besanskonskog pokrova. Na njoj je, osim slike tijela pokojnog Isusa Krista, bio natpis na nepoznatom jeziku. Legenda tvrdi da je napravljena rukom samog Isusa Krista (opcije: apostol Toma, koji je sliku predao kralju Abgaru po nalogu Isusa Krista; apostol Ivan, koji je čuvao Pokrov i potpisao se svojom rukom; apostol i evanđelist Luka, koji je sliku naslikao na platnu Isusa Krista). Međutim, pokazalo se da je natpis napravljen u XIV stoljeću na arapskom jeziku i odražava stavove islama o Isusu Kristu. No, Torinsko platno pokazalo se kao neobična iznimka od ovog pravila i nije bilo nimalo lako dokazati ili odbaciti njegovu autentičnost. Odakle je došao i što je to?
Trenutno izgleda kao laneno platno dugačko 4, 3 x 1, 1 metar, na žuto-bijeloj podlozi na kojoj su vidljive žućkasto-smeđe mrlje, pomalo nejasne, ali presavijene u ljudski lik. Kad se raširi na lijevoj polovici platna, pojavljuje se slika muškarca u ležećem položaju, licem prema gore, s glavom prema sredini tkanine, a na desnoj polovici platna nalazi se otisak sa stražnje strane. Na zavjesi su uočljive i tamnije crvenkastosmeđe mrlje koje vjerojatno odgovaraju Kristovim ranama nanesenim bičem, iglicama od trnove krune, čavlima i kopljem. Ako vjerujete svjedočanstvima očevidaca iz 15. stoljeća, ranije je slika bila mnogo svjetlija, ali sada se jedva vidi. Prvi dokumentarni spomen pokrova od interesa za nas datira iz 1353. godine, kada se relikvija pojavila u posjedu grofa Geoffroya de Charnyja u blizini Pariza. De Charny je sam tvrdio da "posjeduje pokrov koji je nekad živio u Carigradu". 1357. pokrov je izložen u lokalnoj crkvi, što je izazvalo veliki priljev hodočasnika. Začudo, crkvene vlasti bile su vrlo skeptične po pitanju izgleda relikvije. Za svoju demonstraciju biskup Henri de Poitiers ukorio je rektora crkve, a njegov nasljednik Pierre d'Arcy 1389. čak se obratio papi Klementu VII Avinjonskom (moderna katolička historiografija smatra avinjonske pape protupapama, ali ih ne izbacuje iz njihovu povijest) sa zahtjevom da se zabrane javni prikazi Pokrova. Istodobno se pozvao na svjedočanstvo izvjesnog, neimenovanog umjetnika koji je navodno priznao da je napravio ovo platno, pokajao se i od njega, od biskupa Pierrea, dobio oproštenje zbog svetogrđa. Zbog toga je 6. siječnja 1390. Klement VII izdao dekret prema kojem je pokrov prepoznat kao umjetnička reprodukcija izvornog vela u koji je Josip iz Arimateje zamotao Kristovo tijelo nakon pogubljenja. Pokrov je 1532. oštećen tijekom požara u crkvi grada Chamberyja, koji međutim nije dotaknuo njezin središnji dio. Godine 1578. unuka grofa de Charnya predala je pokrov vojvodi od Savoje koji ga je donio u Torino, gdje se do danas čuva u posebnoj arci u katedrali Giovannija Batiste. Posljednji okrunjeni predstavnik dinastije Savoja - svrgnuti kralj Italije Umberto II - zaveštanje je zaveštao Vatikanu, čije je vlasništvo postalo 1983. godine.
Dakle, kroz mnoga stoljeća Torinsko platno nije se smatralo jedinstvenim i nije privlačilo veliku pozornost javnosti. Sve se promijenilo 1898. godine, kada je pokrov izložen kao umjetničko djelo u Parizu. Prije zatvaranja izložbe arheolog i fotograf amater Secondo Pia prvi je put fotografirao lice Torinskog pokrova. Kad se ploča razvila, pokazalo se da je slika na platnu negativna. Istodobno, slika na fotografiji pokazala se mnogo jasnijom nego na platnu, što je stručnjacima omogućilo zaključke o anatomskom savršenstvu slike, pa čak i o prisutnosti karakterističnih značajki rigor mortis. Nove fotografije snimljene 1931. potvrdile su mišljenje da je slika na platnu otisak pravog leša, a ne crtež ili otisak s kipa. Istodobno se pokazalo da je osoba, jednom umotana u ovaj veo, imala stražnjicu na zatiljku, što je za povjesničare bilo potpuno iznenađenje: na kraju krajeva, nema niti jedne poznate Kristove slike. Trnova kruna, sudeći prema kapima krvi na glavi, nalikovala je na mitru, što je u suprotnosti sa srednjovjekovnim prikazima krune u obliku krune europskog tipa, ali je u skladu sa suvremenim podacima. Ruke su probodene noktima u području zapešća, a ne dlanova, što je također u suprotnosti sa srednjovjekovnom tradicijom prikazivanja Raspeća, ali je u potpunosti u skladu sa suvremenim arheološkim nalazima ostataka razapetih ljudi i podacima eksperimenata koji ustanovili da čavli zabijeni u dlanove leša nisu u stanju zadržati tijelo na križu. Tako su dobiveni podaci koji neizravno svjedoče u prilog autentičnosti pokrova, ali, istodobno, dovodeći u pitanje krvave stigme na tijelima nekih svetaca i njihovih sljedbenika: uostalom, na njihovim su se dlanovima pojavile otvorene rane. No Torinsko platno steklo je doista svjetsku slavu 1952. nakon tridesetominutnog programa WNBQ-TV (Chicago). Ako su do tada sporovi o njegovoj autentičnosti privlačili pozornost samo uskih krugova vjernika i skeptičnih znanstvenika koji su im se suprotstavljali, sada je ovaj problem postao u središtu pozornosti najvećih masovnih medija u svijetu.
Jedan od glavnih argumenata skeptika bio je odsustvo bilo kakvih podataka o postojanju plaštanice trinaest stoljeća od trenutka raspeća Krista do pojave relikvije u srednjovjekovnoj Francuskoj. Istina, neki izvori izvještavaju da su križari koji su 1203. podigli logor u blizini Carigrada vidjeli u jednom od hramova ovoga grada Kristovu grobnicu s likom njegova lika. No, kad su križari godinu dana kasnije zauzeli i opljačkali veliki grad, ovaj pokrov nije pronađen. Pretpostavlja se da su ga oteli templari, koji su ga potajno držali više od stotinu godina. Zanimljivo je da je predak Geoffroya de Charnyja, u čijem se posjedu pokrov pojavio 1353. godine, nosio titulu prior templara Normandije te je 1314. spaljen na lomači s velikim majstorom Jacquesom de Maleom. Međutim, povjesničari nemaju nikakvih podataka koji bi identificirali ovaj tajanstveni pokrov s plaštom od interesa za nas, a ako se pojavi, problem će i dalje ostati neriješen: datum prvog spomena plaštanice pomaknut će se za samo 150 godina, što očito nije dovoljno. Pristalice autentičnosti pokrova također su pronašli vlastite argumente. Posredni dokazi o ranom podrijetlu plaštanice mogu biti, na primjer, bliska podudarnost proporcija i detalja lica na platnu s licem ikone samostana svete Katarine na Sinaju (45 šibica) i slika Krista na zlatniku Justinijana II (65 šibica). Istina, kako ističu skeptici, ostaje nepoznato: jesu li ikona i novčići kopirani iz pokrova ili je sve bilo obrnuto?
Prilikom ispitivanja tkanine Pokrova pronađen je pelud 49 biljnih vrsta, od kojih 16 u Sjevernoj Europi, 13 pripada pustinjskim biljkama koje rastu u južnom Izraelu i u bazenu Mrtvog mora, 20 u jugozapadnoj Turskoj i Siriji. Ova je studija dokazala bliskoistočno podrijetlo, ako ne samog pokrova, onda barem tkanine na kojoj je izrađena, ali nije odgovorila na glavno pitanje - o vremenu njegove izrade.
U jesen 1978. pokrov je izložen javnosti. Ovaj je događaj bio vremenski usklađen s 400. godišnjicom njezina pojavljivanja u Torinu. Povjesničari su ovu priliku iskoristili za detaljnije proučavanje Pokrova. Mikrofotografija u polariziranoj svjetlosti i računalno skeniranje otkrili su da su na oči leša stavljeni novčići, od kojih se jedan pokazao kao iznimno rijetka Pilatova grinja, na kojoj je pogreškom napravljen natpis "Car Tiberije". Skeptici, međutim, sumnjaju da je grčki obred stavljanja novčića na oči mrtvima kako bi platili Charona bio uobičajen među Židovima na početku naše ere. Osim toga, sasvim razumno primjećuju da su Židovi zapravo omotali pokrov samo na tijelo pokojnika, a glavu zamotali u poseban komad tkanine. Ovi prigovori ne opovrgavaju gore navedene zaključke o vjerodostojnosti slike raspetog tijela, ali ostavljaju otvorenim pitanje identiteta pogubljene osobe i vremena pojavljivanja ove relikvije. Stoga su tijekom dvadesetog stoljeća i sada istraživači bili doista zabrinuti i zabrinuti samo zbog dva problema: točnog datuma izrade pokrova i tehnike njegove izrade. Konkretno, pretpostavljalo se da je raspeti član jedne od ranokršćanskih zajednica, razapet tijekom progona kršćana. Prema drugoj verziji, pokrov je umjetno stvoren u IV stoljeću, za koji je karakterističan procvat kulta kršćanskih relikvija i njihov masovni nastup na "tržištu". Isprobani su svi teoretski mogući načini dobivanja slike živog ili mrtvog tijela na platnu, ali su se otisci po strukturi i kvaliteti znatno razlikovali od slike na platnu. Jedinom iznimkom može se smatrati pokus na živoj osobi, proveden u Vatikanu. Ispitanice su ruke navlažile 1000 puta razrijeđenom mliječnom kiselinom (približno pri ovoj koncentraciji oslobađa se znojem tijekom stresa i velikih opterećenja) i posipale crvenom glinom zagrijanom na 40 stupnjeva. Dva sata kasnije na tkanini su dobiveni prilično jasni otisci.
Istodobno, istraživači su pronašli tragove hemoglobina, bilirubina i drugih sastojaka krvi, koji su mogli pripadati samo ljudima ili velikim majmunima. Krvna grupa bila je IV. Ali u isto vrijeme pronađeni su tragovi boje. Ranije se pretpostavljalo da je tijekom kopiranja dospjela na platno: u različitim godinama pokrov je kopiran najmanje 60 puta. Međutim, studije su pokazale da je tkanina pokrova mjestimično obojena ne krvlju, već ljubičastom umjetnog podrijetla, što su naučili izrađivati u srednjem vijeku. Tako je dokazano da je nepoznati majstor ipak "naslikao" sliku temperama na bazi želatine, a to je učinjeno ne prije XIII stoljeća, kada se pojavila ova tehnika slikanja linija. Dobiveni podaci mogli bi ukazivati i na kasno podrijetlo relikvije i na njezinu "obnovu" u srednjem vijeku. Profesor povijesti Sveučilišta Južna Karolina Daniel C. Scavrone i francuski istraživači L. Picknett i K. Prince čak su sugerirali da je 1492. godine veliki poznavatelj svjetla i boja, Leonardo da Vinci, imao ruku u njoj. Te je godine Leonardo ugledao pokrov u Milanu, možda je naslikao lice Isusa Krista u takozvanim dodatnim, reverzibilnim bojama, što je uzrokovalo pojavu pozitivne slike njegova pojavljivanja na foto-negativu Secundo Pia.
Najvažnija prekretnica u proučavanju Pokrova bila je 1988. godine, kada je Rimokatolička crkva dala dopuštenje za svoja istraživanja radiokarbonata. Taj je posao povjeren trima neovisnim laboratorijima - Ženevskom centru za znanstvene informacije i dokumentaciju, Sveučilištu u Oxfordu i Sveučilištu u Arizoni. Predstavnici svakog od ovih centara dobili su neoznačene boce s uzorcima četiri tkanine: jedna je sadržavala komad pokrova, druga je sadržavala tkaninu iz doba Rimskog Carstva, treća je sadržavala tkaninu iz ranog srednjeg vijeka, a četvrti je sadržavao tkaninu s početka 14. stoljeća. Zaključci sva tri laboratorija bili su razočaravajući: s točnošću od 95%radioaktivnom analizom utvrđeno je da je tkanina pokrova napravljena između 1260. i 1390. godine. Torinski nadbiskup Anastasio Alberto Ballestero bio je prisiljen složiti se s ovim zaključkom. Nakon njega, papa Ivan Pavao II., Tijekom svog posjeta Africi u svom govoru 28. travnja 1989., izjavio je da Katolička crkva priznaje Torinsko platno samo kao svetu relikviju - sliku naslikanu na platnu koja se koristila u pred- Uskrsna služba u svim katoličkim i pravoslavnim hramovima, ali ne kao pravi grobni pokrov Isusa Krista. Tako je Vatikan službeno priznao rezultat znanstvenog istraživanja o dobi Torinskog pokrova. Papine riječi nisu utjecale na popularnost ove relikvije. Njegove demonstracije 1998. i 2000. izazvale su stalnu pobunu. Sljedeći put bi ga trebalo izložiti 2025. Možda znanstvenike očekuju nova otkrića i iznenađenja?
