Zemlje Srednje Amerike jedna su od najproblematičnijih regija Novog svijeta. Kroz XIX-XX stoljeće. ovdje su se više puta događali krvavi međudržavni i građanski ratovi, a politička povijest većine srednjoameričkih država bila je beskrajan niz vojnih udara i uzastopnih diktatorskih režima. Mali broj stanovnika, mala površina srednjoameričkih država i njihova ekonomska zaostalost doveli su do gotovo potpune političke i ekonomske ovisnosti o moćnom sjevernom susjedu - Sjedinjenim Državama. Svaki pokušaj oslobađanja od ove ovisnosti, koji su poduzeli progresivni političari, doveo je do vojnih intervencija - bilo izravno od strane američke vojske ili plaćenika obučenih uz izravno sudjelovanje Sjedinjenih Država. U skladu s tim, oružane snage zemalja Srednje Amerike razvile su se u bliskoj vezi s tekućim političkim događajima.
Podsjetimo da zemlje Srednje Amerike uključuju Gvatemalu, Honduras, Kostariku, Nikaragvu, Panamu i Salvador koje govore španjolski te Belize koji govori engleski. Belize se ističe među sedam zemalja regije - zbog činjenice da je vrlo dugo ostao britanska kolonija, a njegova se politička povijest razvijala na potpuno drugačiji način od njegovih hispanskih susjeda. Što se tiče ostalih šest država Srednje Amerike, njihova politička i vojna povijest i ekonomska situacija međusobno su vrlo slični, iako imaju niz određenih razlika. Stoga ima smisla započeti pregled oružanih snaga regije s vojskom Gvatemale, najveće zemlje Srednje Amerike. Od 2013. godine u Gvatemali je živjelo 14.373.472 stanovnika, što zemlju čini najvećom po broju stanovnika u regiji.
Gvatemala: od milicije do regularne vojske
Povijest oružanih snaga Gvatemale ukorijenjena je u doba borbe za nacionalnu neovisnost zemalja Srednje Amerike protiv španjolskih kolonijalista. U kolonijalno doba u vojnim jedinicama španjolske vojske stacioniranim na području generalske kapetanije u Gvatemali, koja je postojala 1609.-1821., Radili su ili doseljenici iz Europe ili njihovi potomci. Međutim, general-kapetan Matias de Galvez, kako bi zaštitio područje od gusara, pojačao je trupe kolonije i počeo privlačiti mestize za službu u vojnim jedinicama. U prvim godinama neovisnosti zemlje vojska je bila milicija bez prave vojne obuke. Jačanje vojske otežavali su stalni unutarnji sukobi između pojedinih zapovjednika i gotovo potpuno odsustvo vojne discipline.
General Rafael Carrera (1814-1865) postao je prvi predsjednik Gvatemale koji je pokušao modernizirati oružane snage zemlje. Upravo je taj državni i vojni vođa zemlje, porijeklom iz Indijanaca, 1839. službeno proglasio neovisnost Gvatemale, dovršavajući proces povlačenja zemlje iz ujedinjenih provincija Srednje Amerike. Služivši kao predsjednik 1844.-1848. I 1851.-1865., Carrera je sjajno odbio napade Hondurasa i El Salvadora koji su nastojali obnoviti savezničku srednjoameričku državu, a čak je i zauzeo glavni grad El Salvadora, San Salvador 1863. godine. Carrera si je postavio zadatak pretvoriti gvatemalsku vojsku u najbolje oružane snage u regiji i na određeno je razdoblje, kako svjedoče njegovi vojni uspjesi, u potpunosti postigao taj cilj. U kasnijem razdoblju povijesti Gvatemale došlo je do postupnog jačanja vojske, posebnu ulogu u kojoj je imalo otvaranje Politehničke škole, gdje su se počeli školovati budući časnici. Tako su postavljeni temelji za formiranje časničkog zbora zemlje. Prema Enciklopedijskom rječniku Brockhaus i Efron, do 1890. oružane snage Gvatemale sastojale su se od regularne vojske od 3.718 vojnika i časnika i pričuvne milicije od 67.300. Početkom dvadesetog stoljeća. u Gvatemali je osnovana čileanska vojna misija. Vojno napredniji Čile pomagao je vladi Gvatemale u modernizaciji oružanih snaga zemlje. Inače, u misiji je služio časnik Ibanez del Campo, koji je kasnije postao predsjednik Čilea.
Počevši od 1930-ih, kada je general Jorge Ubico y Castaneda (1878-1946) došao na vlast u zemlji, počelo je jačanje gvatemalske vojske. U svakoj pokrajini zemlje njezin politički vođa bio je istovremeno i vojni zapovjednik, kojem je bila podređena četa redovitog pješaštva od oko 100 vojnika i satnija pričuvne milicije. Istodobno, tridesetih godina prošlog stoljeća intenzivirala se suradnja između gvatemalske vojske i Sjedinjenih Država, koja je obustavljena nakon puča 1944. godine, koji je srušio diktaturu generala Ubica i poslužio kao temelj za patriotsko preusmjeravanje zemlje. Ipak, nova revolucionarna vlada pokušala je sama reorganizirati gvatemalsku vojsku - na primjer, 1946. godine stvoren je inženjerski bataljon gvatemalske vojske - prva inženjerska jedinica u zemlji. Osim toga, konjica je eliminirana kao neovisna grana vojske, stvoreno je 7 vojnih okruga i stožer vojske. 1949., zbog daljnjeg pogoršanja američko-gvatemalskih odnosa, Sjedinjene Države odbile su isporučiti oružje Gvatemali. Ipak, 1951. gvatemalska vojska je već brojala 12.000 vojnika i časnika, pa je čak imala i svoje zračne snage s 30 starih američkih zrakoplova. Prije čuvene invazije plaćenika obučene od CIA -e u Gvatemalu 1954. godine, zračne snage zemlje uključivale su 14 starih zrakoplova - 8 lakih jurišnih, 4 transportna i 2 vježbena. Usput, radilo se o skupini visokih časnika zračnih snaga, uključujući pukovnika Castilla Armasa, pa čak i zapovjednika zračnih snaga pukovnika Rudolfa Mendoza Azurdija, koji je odigrao važnu ulogu u organizaciji invazije. Činjenica je da značajan dio vojne elite zemlje nikada nije pozdravio revolucionarne reforme vlade predsjednika Jacoba Arbenza te je imao bliske veze sa američkim specijalnim službama, najčešće uspostavljene upravo u razdoblju usavršavanja u američkim vojnim obrazovnim ustanovama ili suradnje s američkim zapovjedništvom. Kad je domoljubni režim predsjednika Jacoba Arbenza srušen u Gvatemali kao rezultat invazije, koja je nosila službeni naziv "Operacija PBSUCCESS" (Voennoye Obozreniye je o tome već pisalo), na vlast je došao pukovnik Castillo Armas, koji je predvodio invaziju. Vratio je svu nacionaliziranu zemlju američkoj tvrtki United Fruit, otkazao Arbenzove progresivne reforme i obnovio vojnu suradnju Gvatemale sa Sjedinjenim Državama. Dana 18. travnja 1955. zaključen je bilateralni vojno-politički sporazum između Sjedinjenih Država i Gvatemale. Od tada je gvatemalska vojska igrala ključnu ulogu u održavanju režima vojne diktature, represije protiv disidenata i genocida nad indijskim stanovništvom zemlje. Ipak, nisu se svi pripadnici gvatemalske vojske složili s politikom koju vodi vojna elita zemlje. Dakle, 13. studenoga 1960. došlo je do poznatog ustanka u središnjoj vojarni, koji je organizirala skupina mlađih časnika gvatemalske vojske. Pobunjenici su uspjeli zauzeti vojnu bazu u Sakapi, ali već 15. studenog jedinice odane vlasti ugušile su ustanak. Međutim, neki od sudionika ustanka napustili su zemlju ili otišli u podzemlje. Kasnije su ti mlađi časnici gvatemalske vojske stvorili i vodili revolucionarne komunističke gerilske organizacije koje su vodile dugi rat protiv središnje vlade. Najpoznatiji među njima bili su Alejandro de Leon, Luis Augusto Turcios Lima i Mario Antonio Ion Sosa.
Tijekom 1960-1980-ih. Gvatemala je nastavila razvijati vojno-političku suradnju sa Sjedinjenim Državama. Tako je 1962. zemlja postala članicom Srednjoameričkog vijeća obrane (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). Godine 1963.-1964. Više od 40 američkih vojnih savjetnika i instruktora stiglo je u Gvatemalu kako bi nadziralo obuku jedinica gvatemalske vojske koja se borila protiv komunističkih pobunjenika. Do 1968. gvatemalske oružane snage brojile su 9.000, uključujući 7.800 u vojsci, 1.000 u zračnim snagama i 200 u pomorskim snagama zemlje. Obuka gvatemalskih časnika započela je u američkim vojnim obrazovnim ustanovama. Povećanje veličine vojske također se nastavilo - tako su 1975. oružane snage zemlje brojile 11, 4 tisuće vojnog osoblja, kao i 3000 zaposlenika nacionalne policije. Kopnene snage, koje broje 10 tisuća ljudi, uključivale su šest pješačkih i jedan padobranski bataljun, zračne snage - 4 eskadrile jurišnih, transportnih i vježbenih zrakoplova. Gvatemalska mornarica imala je 1 mali protupodmornički brod i nekoliko ophodnih brodova. Osim toga, u prosincu 1975. stvorene su posebne protupartizanske formacije posebne namjene-"kaibili", što u prijevodu s jezika Maya-Quiche znači "noćni tigrovi". Do 1978., zbog potrebe daljnjeg poboljšanja učinkovitosti protugerilskog ratovanja, broj pješačkih bojna gvatemalske vojske povećan je na 10, a broj kopnenih snaga povećan je s 10 tisuća na 13,5 tisuća ljudi. 1979. broj kopnenih snaga povećan je na 17 tisuća ljudi. Glavni fokus 1970 -ih - 1980 -ih. učinjeno je upravo za razvoj kopnenih snaga koje su, zapravo, obavljale policijske funkcije borbe protiv partizana i zaštite javnog reda. Do početka 1990 -ih. vojska je bila naoružana sa 17 tenkova i 50 oklopnih vozila, a snaga oružanih snaga bila je 28 000 ljudi. 1996., nakon završetka građanskog rata u zemlji, više od 10.000 vojnika otpušteno je iz vojske.
U razdoblju 2010.-2012. oružane snage Gvatemale brojile su 15,2 tisuće vojnika, još 19 tisuća ljudi služilo je u paravojnim formacijama. Osim toga, oko 64 tisuće ljudi bilo je u pričuvi. Broj kopnenih snaga Gvatemale iznosio je 13.440 vojnika. Kopnene snage uključivale su 1 brigadu posebne namjene, 1 izvidničku pukovniju, 1 predsjedničku gardijsku bojnu, 6 oklopnih, 2 padobranska, 5 pješačkih, 2 inženjerijske i 1 obučnu bojnu. U službi su bila 52 oklopna transportera, 161 topničko topničko oruđe (uključujući 76 komada - vučenih topova kalibra 105 mm), 85 minobacača, više od 120 topova bez uzvraćanja, 32 komada. protuzrakoplovnih topova M-55 i GAI-D01. Zračne snage Gvatemale služile su 871 osobu, zračne snage bile su naoružane s 9 borbenih zrakoplova, uključujući 2 jurišna zrakoplova A-37B i 7 lakih jurišnih zrakoplova Pilatus PC-7, te 30 zrakoplova za obuku i transport, 28 helikoptera. 897 mornara i časnika služilo je u pomorskim snagama zemlje; u službi je bilo 10 ophodnih brodova i 20 malih riječnih ophodnih brodova. Kasnije je izvršeno smanjenje oružanih snaga zemlje. Struktura oružanih snaga Gvatemale trenutno je sljedeća. Na čelu mu je vrhovni zapovjednik Gvatemalske vojske, koji vodi vodstvo preko ministra nacionalne obrane, kojemu su podređeni zamjenici ministra obrane. Zapovjedništvo kopnenim snagama zemlje vrši glavni inspektor vojske i stožer vojske.
Oružane snage Gvatemale imaju vojne činove karakteristične za mnoge države koje govore španjolski: 1) divizijski general (admiral), 2) brigadni general (viceadmiral), 3) pukovnik (kapetan flote), 4) potpukovnik (kapetan fregate)), 5) bojnik (kapetan korvete), 6) glavni kapetan (poručnik flote), 7) sekund-kapetan (poručnik fregate), 8) poručnik (pomoćnici flote), 9) podnaporučnik (alferes korvete), 10) narednik (majstor-bojnik), 11) tehničar-narednik (glavni tehničar), 12) prvi narednik (majstor), 13) drugi narednik (protumajstor), 14) kaplar (prvi mornar), 15) vojnik prve klase (drugi mornar), 16) vojnik druge klase (treći mornar). Kao što vidite, čin "alferes", koji je u mnogim latinoameričkim vojskama najniži časnički čin, zadržan je u Gvatemali samo u mornarici. Obuka časnika gvatemalske vojske provodi se na Politehničkom fakultetu, najstarijoj vojnoj obrazovnoj ustanovi u zemlji s više od stoljeća povijesti. Maturanti fakulteta stječu zvanje prvostupnika tehnologije i upravljanja resursima te vojni čin poručnika. Osposobljavanje pričuvnih časnika gvatemalske vojske provodi se na Institutu Adolfo V. Hall, koji studente gvatemalskih sveučilišta osposobljava za osnove vojnog znanja. Diplomanti instituta dobivaju čin poručnika u pričuvi kopnene vojske i prvostupnik umjetnosti i znanosti ili znanosti i književnosti. Institut, osnovan 1955. godine, dobio je ime u čast narednika Adolfa Venancia Halla Ramireza, heroja bitke kod Chalchuape. Obuka časnika zračnih snaga zemlje provodi se u školi vojnog zrakoplovstva.
Gvatemalski "noćni tigrovi"
Borbeno najspremnija i najelitnija formacija gvatemalske vojske i dalje je legendarni "kaibili" - brigada posebne namjene "Noćni tigrovi", osnovana 1975. Koristi se za posebne operacije, izviđanje i borbu protiv terorizma. Na zahtjev UN -a, 2 čete "noćnih tigrova" sudjelovale su u mirovnim kampanjama u Liberiji, Kongu, Haitiju, Nepalu, Obali Slonovače. Davne 1974. godine osnovan je Centar za obuku i posebne operacije Gvatemale u kojem su se komandosi trebali obučavati za sudjelovanje u borbi protiv komunističkih partizana. 1975. centar je promijenio ime u Kaibil School, u koju su poslani instruktori iz reda američkih rendžera radi poboljšanja sustava obuke. 1996., nakon završetka građanskog rata u zemlji, predsjednik Gvatemale, Alvaro Arzu Irigoyena, objavio je svoju odluku da zadrži "kaibili", ali u novom svojstvu - kao posebna jedinica za borbu protiv narko -mafije, terorizma i organizirani kriminal. Američki vojni instruktori nastavili su obučavati Kaibili. Strani vojni stručnjaci nazivaju "kaibili" "strašnim strojevima za ubijanje" zbog brutalne obuke i taktike. Ovaj naziv u potpunosti odražava bit specijalnih snaga, koje još uvijek ne oklijevaju pokazati okrutnost, neprihvatljivu za vojsku mnogih drugih država, prema civilima tijekom posebnih operacija. Također je poznato da se mnogi bivši specijalci "kaibili", demobilizirani iz oružanih snaga, ne nalaze u "civilnom životu" u osiromašenoj Gvatemali i radije se pridružuju narkomafiji koja ih koristi kao tjelohranitelje za svoje šefove ili ubojice kako bi eliminirati konkurente.
Salvadorska vojska
El Salvador jedan je od najbližih susjeda Gvatemale. To je najgušće naseljena država u Srednjoj Americi: preko 6,5 milijuna ljudi živi na površini od 21 tisuće km². Gotovo apsolutnu većinu (preko 86%) stanovništva zemlje čine mestizo, drugi po veličini su bijeli kreolci i Europljani, indijsko stanovništvo je izuzetno malo (oko 1%). Godine 1840. El Salvador je postao posljednja država koja je napustila Srednjoameričku federaciju (Ujedinjene provincije Srednje Amerike), nakon čega je ovaj politički entitet prestao postojati. Povijest oružanih snaga ove male zemlje započela je povlačenjem El Salvadora iz Ujedinjenih provincija. U početku su se oružane snage El Salvadora sastojale od nekoliko odreda lake konjice, koji su obavljali i vojne i policijske funkcije. Do 1850 -ih. vojska zemlje znatno se povećala, stvorene su dragunske eskadrile, pješačke jedinice i topništvo. Do 1850-1860-ih. također se formira časnički zbor salvadorske vojske, koji se u početku gotovo u potpunosti sastoji od Kreola europskog podrijetla. Za reformu salvadorske vojske u zemlji je otvoreno francusko vojno predstavništvo uz čiju pomoć je ubrzo stvorena časnička škola koja je kasnije pretvorena u Vojnu akademiju u El Salvadoru. Razvoj vojne znanosti i oružja zahtijevao je otkriće početkom 1890 -ih. i Suboffice School koja je obučavala narednike salvadorske vojske. Vojni instruktori počeli su se pozivati ne samo iz Francuske, već i iz SAD -a, Njemačke i Čilea. Do 1911. vojska El Salvadora počela se regrutirati putem vojne obveze. Paralelno s poboljšanjem sustava popunjavanja i obuke salvadorske vojske jačala je i njezina unutarnja struktura. Tako je 1917. godine stvorena konjička pukovnija smještena u glavnom gradu zemlje San Salvadoru. 1923. održana je Washington konferencija na kojoj su predstavnici zemalja Srednje Amerike potpisali „Ugovor o miru i prijateljstvu“sa Sjedinjenim Državama i „Konvenciju o smanjenju naoružanja“. U skladu s ovom konvencijom, maksimalna snaga oružanih snaga El Salvadora bila je postavljena na 4200 vojnika (za Gvatemalu, kao veću državu, prag je bio postavljen na 5.400 vojnika). Od 1901. do 1957. godine angažirana je organizacija obuke i obrazovanja salvadorske vojske, kao u susjednoj Gvatemali, vojna misija Čilea.
Vojna suradnja sa Sjedinjenim Državama započela je kasnije nego s Čileom - tridesetih godina prošlog stoljeća, a najveće razmjere dosegla je tijekom Hladnog rata. Tada su se Sjedinjene Države ozbiljno zabrinule zbog sprječavanja širenja komunističke ideologije u Srednjoj Americi. Kako bi organizirale protivljenje mogućem pokretanju pobunjeničke borbe u regiji, Sjedinjene Države preuzele su kontrolu nad svim pitanjima financiranja, naoružavanja, obuke i organizacije zapovijedanja i kontrole nad vojskama Srednje Amerike. Međutim, sve do početka 1950 -ih. El Salvador nije imao veliku vojsku. Dakle, 1953. godine broj oružanih snaga zemlje bio je 3000 ljudi, a samo u slučaju izbijanja rata i mobilizacije bilo je predviđeno raspoređivanje 15 pješačkih, 1 konjičke i 1 topničke pukovnije. Kao i u susjednoj Gvatemali, vojska je imala veliku ulogu u političkoj povijesti El Salvadora. Godine 1959. vojni diktator El Salvadora, pukovnik José García Lemus i diktator Gvatemale Idigoras Fuentes potpisali su "antikomunistički pakt" koji je predviđao suradnju dviju zemalja u borbi protiv komunističke prijetnje u Srednjoj Americi. Godine 1962. El Salvador je postao član Srednjoameričkog vijeća obrane (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). Paralelno je rasla i vojna suradnja zemlje sa Sjedinjenim Državama. U srpnju 1969. došlo je do kratkotrajnog vojnog sukoba između El Salvadora i njegovog najbližeg susjeda Hondurasa - poznatog "Nogometnog rata", čiji su formalni razlog bili neredi koji su izbili u obje zemlje u vezi s borbom između nogometa timovima Hondurasa i El Salvadora za plasman u završni dio Svjetskog prvenstva 1970. godine. Zapravo, naravno, sukob je imao i druge razloge - El Salvador je bio najveći vjerovnik ekonomski slabijeg Hondurasa, rijetko naseljeni El Salvador privlačio je zemlje teritorijalno većeg i manje naseljenog susjeda. 24. lipnja 1969. El Salvador je počeo mobilizirati oružane snage. 14. srpnja 1969. pet pješačkih bojna salvadorske vojske i devet satnija Nacionalne garde izvršilo je invaziju na Honduras, dok su zračne snage Salvadora počele udarati na najvažnije strateške točke zemlje. Rat je trajao 6 dana i El Salvador je koštao 700, a Honduras 1200 života. Za jačanje obrane El Salvadora, rat je također bio važan, jer je doveo do povećanja veličine vojske. Već 1974. godine oružane snage Salvadora brojile su 4, 5 tisuća ljudi u kopnenim snagama, još 1 tisuću ljudi služilo je u zračnim snagama i 200 ljudi u pomorskim snagama.
Građanski rat i uspon salvadorske vojske
Unutarnje političko stanje u zemlji također se postupno pogoršavalo. Ekonomski problemi izazvali su političku krizu i niz vojnih pobuna i sukoba. Formirane su pobunjeničke organizacije radikalne ljevice. 11. listopada 1980. godine stvorena je jedinstvena Nacionalnooslobodilačka fronta Farabundo Martí koja je uključivala: Narodnooslobodilačke snage nazvane po Farabundu Martíju (FPL) s vlastitom oružanom formacijom "Narodnooslobodilačka vojska", Revolucionarna stranka El Salvador sa svojim oružanim oružjem formacija "Revolucionarna narodna vojska", Nacionalni otpor (RN) sa svojom milicijom "Oružane snage nacionalnog otpora", Komunistička partija El Salvadora (PCS) sa svojom milicijom "Oružane snage oslobođenja", Revolucionarna stranka Radnici Srednje Amerike (PRTC) s vlastitom milicijom "Centralnoamerička revolucionarna armija radnika". Izbijanje građanskog rata također je zahtijevalo jačanje vojske salvadorske vlade. Do 1978. godine oružane snage zemlje brojale su 7000 vojnika i 3000 pripadnika drugih paravojnih jedinica. Kopnene snage sastojale su se od tri pješačke brigade, 1 konjičke eskadrile, 1 padobranske čete, 2 satnije komandosa, 1 topničke brigade i 1 protuzračne bojne. Zračne snage imale su 40 zrakoplova, mornarica je imala 4 ophodna čamca. Već 1979. započeo je rast veličine oružanih snaga, u isto vrijeme SAD su počele pružati ozbiljnu vojnu pomoć salvadorskoj vojsci. U početku su salvadorski časnici počeli slati na prekvalifikaciju u američke vojne kampove u Panami, kao i u Američku školu u Fort Guliku u Sjedinjenim Državama. 1981. do 1985. godine broj oružanih snaga El Salvadora povećao se na 57 tisuća vojnog osoblja, broj policije - do 6 tisuća ljudi, boraca Nacionalne garde - do 4, 2 tisuće ljudi, seoska i carinska policija - do 2, 4 tisuće ljudi. Borbena učinkovitost jedinica vojske i policije također se povećala. Formirano je pet bataljuna brzog reagiranja aviomobilima od po 600 vojnika - Atlacatl, Atonal, Arce, Ramon Belloso i general Eusebio Brasamonte. Bili su izravno podređeni glavnom stožeru oružanih snaga Salvadora i korišteni su u borbi protiv partizana. Također, zračno-desantna bojna, 20 lakih pješačkih bojni "Kazador" ("Lovac"), po 350 vojnika i časnika, pripadala je borbeno sposobnim postrojbama vojske. Uz svaku vojnu brigadu priključena je izvidnička satnija velikog dometa, a u sastavu Zračnih snaga El Salvadorija osnovana je još jedna izviđačka satnija velikog dometa. 1985. u sastavu mornarice zemlje stvoren je bataljon marinaca "12. listopada", koji broji do 600 vojnika. Također u mornarici 1982.formirana je izviđačka satnija dugog dometa, pretvorena u bataljun "mornaričkih komandosa", koji se sastojao od stražarske satnije pomorske baze, komandoske satnije "Piranha", satnije komandosa "Barracuda", grupe borbenih plivača. Nacionalna garda uključivala je četu antiterorističkih operacija u gradovima i na selu. Te su formacije bile odgovorne za ispunjenje glavnih borbenih zadaća u borbi protiv salvadorskog partizanskog pokreta.
Nacionalna garda i odredi smrti
Nacionalna garda imala je važnu ulogu u građanskom ratu u El Salvadoru. Ova struktura, slična žandarmeriji u mnogim zemljama, postojala je 80 godina - od 1912. do 1992. godine. Nastala je 1912. godine radi zaštite javnog reda i borbe protiv kriminala u ruralnim područjima, zaštite plantaža kave, ali gotovo kroz svoju povijest najvažniji zadatak Nacionalne garde bio je ugušivanje brojnih narodnih pobuna. Od 1914. godine Nacionalna garda bila je dio oružanih snaga, ali administrativno podređena Ministarstvu unutarnjih poslova El Salvadora. Prilikom stvaranja Nacionalne garde za uzor je uzeta struktura španjolske civilne garde. Snaga Nacionalne garde dodijeljena je 14 četa - po jedna satnija u svakom odjelu El Salvadora. U slučaju izbijanja neprijateljstava, kao rezultat informacija satnija, formirano je pet bataljuna Zbora narodne garde. Značajno je napomenuti da su čak i komunisti s velikim poštovanjem govorili o prvim godinama postojanja Nacionalne garde El Salvadora - uostalom, u to su se vrijeme Nacionalne garde, po cijenu velikih gubitaka, borile protiv razuzdanog razbojstva u selo El Salvadora. Ali do 1920 -ih. Nacionalna garda je zapravo postala represivni aparat. Do početka građanskog rata broj Nacionalne garde bio je oko 3000 ljudi, kasnije je povećan na 4 tisuće ljudi, a zatim, do 1989. godine, na 7,7 tisuća ljudi. Osim uobičajenih teritorijalnih jedinica, Nacionalna garda uključivala je: bataljun 15. rujna, koji je bio na dužnosti čuvanja Panameričke autoceste i brojao je prvo 218, a zatim 500 vojnika; tvrtka za izvođenje antiterorističkih operacija u gradovima i ruralnim područjima; Predsjednički bataljon. Nacionalna garda također je uključivala Specijalnu istražnu službu, vlastitu političku obavještajnu i protuobavještajnu jedinicu.
Građanski rat u El Salvadoru trajao je od 1979. do 1992. godine. i državu koštao 75 tisuća mrtvih, 12 tisuća nestalih i preko 1 milijun izbjeglica. Ne treba ni govoriti da je ekonomska šteta od građanskog rata u maloj zemlji bila ogromna. Osim toga, zabilježeni su brojni slučajevi prelaska pojedinih vojnika, pa čak i cijelih postrojbi na stranu partizanskih formacija. Čak je i visoki časnik salvadorske vojske, potpukovnik Bruno Navarette sa svojim podređenima prešao na stranu pobunjenika, koji su putem radija pobunjeničke organizacije apelirali na oružane snage da slijede njegov primjer i podrže oružanu borbu protiv vladajući režim. S druge strane, antikomunističke snage koristile su novac iz Sjedinjenih Država i lokalnih oligarha za formiranje odreda smrti, od kojih je najpoznatija gvatemalsko-salvadorska Tajna antikomunistička vojska. Izravni organizator odreda smrti bio je bojnik Roberto d'Aubusson (1944.-1992.), Koji je službu započeo u Nacionalnoj gardi, a zatim postao obavještajni časnik Glavnog stožera Oružanih snaga. Bivši ekstremni antikomunist, Aubusson je 1975. osnovao desničarsku radikalnu organizaciju "Unija bijelih ratnika", a 1977. postao je suosnivač (sa salvadorske strane) Tajne antikomunističke vojske. CAA je pokrenula terorističke napade protiv salvadorskih lijevih snaga, kao i političkih čelnika zemlje, koji su, prema desnim krugovima u vojsci i policiji, predstavljali prijetnju postojećem poretku. Davne 1981. godine američki predsjednik Ronald Reagan proglasio je El Salvador "bojnim poljem protiv međunarodnog komunizma", nakon čega su Sjedinjene Države počele pružati ogromnu financijsku potporu salvadorskoj vladi u iznosu od milijardi dolara. Kao što je razumljivo, najveći dio tih sredstava otišao je za jačanje, obuku i opremanje oružanih snaga, snaga nacionalne garde i policije El Salvadora, kao i za održavanje nevladinih antikomunističkih oružanih skupina. Svaka od šest vojnih brigada salvadorskih kopnenih snaga imala je tri američka vojna savjetnika, a 30 časnika CIA -e bilo je raspoređeno da pojača sigurnosnu agenciju El Salvadora. Ukupno je oko 5 tisuća američkih građana sudjelovalo u građanskom ratu u El Salvadoru - i kao vojni savjetnici i kao instruktori, stručnjaci, civilno osoblje (propagandisti, inženjeri itd.). Zahvaljujući snažnoj potpori Sjedinjenih Država, ljevičarske snage nisu uspjele, za razliku od susjedne Nikaragve, pobijediti u građanskom ratu u Salvadoru. Tek 1992. godine, nakon završetka građanskog rata, počinje postupno smanjivanje oružanih snaga El Salvadora. U početku su se smanjile sa 63 tisuće na 32 tisuće ljudi, zatim, do 1999. godine, na 17 tisuća ljudi. Od toga je 15 tisuća ljudi služilo u kopnenim snagama, 1, 6 tisuća ljudi - u zračnim snagama, 1, 1 tisuću ljudi - u mornarici. Osim toga, 12 tisuća ljudi ostalo je u salvadorskoj policiji. Nacionalna garda El Salvadora raspuštena je 1992. godine i zamijenjena je Posebnom brigadom vojne sigurnosti. Nakon općeg smanjenja oružanih snaga, smanjen je i broj salvadorskih marinaca. Pomorska bojna od 12. listopada smanjena je na 90 ljudi. Trenutno je to postrojba desantnih snaga posebne namjene koja se koristi za borbena djelovanja u obalnim vodama, borbu protiv kriminala i podršku stanovništvu u hitnim slučajevima. Obuku osoblja marinskog zbora trenutno izvode argentinski vojni instruktori.
Trenutno stanje salvadorske vojske
Trenutno se snaga oružanih snaga El Salvadora ponovno povećala na 32.000. Zapovjedništvo oružanim snagama vrši predsjednik države putem Ministarstva nacionalne obrane. Izravno zapovjedništvo oružanim snagama vrši Državni združeni stožer Oružanih snaga koji uključuje načelnike stožera kopnenih snaga, zračnih snaga i pomorskih snaga zemlje. Regrutiranje redovnih i oružanih snaga oružanih snaga zemlje vrši se regrutacijom muškaraca koji su navršili 18 godina, na razdoblje od 1 godine službe. Časnici se obučavaju u vojnim obrazovnim ustanovama zemlje - vojnoj školi "Kapetan general Gerardo Barrios", školi vojnog zrakoplovstva "Kapetan Reinaldo Cortes Guillermo". Maturanti vojnih obrazovnih ustanova dobivaju čin poručnika ili ekvivalentne činove Zračnih snaga i Mornarice. U oružanim snagama El Salvadora uspostavljeni su činovi koji se razlikuju po kopnenim snagama, zračnim snagama i pomorskim snagama. U kopnenim snagama činovi se uspostavljaju: 1) divizijski general, 2) brigadni general, 3) pukovnik, 4) potpukovnik, 5) bojnik, 6) kapetan, 7) poručnik, 8) podnapovjednik, 9) brigadni vodnik, 10) prvi narednik, 11) narednik, 12) prvi narednik, 13) narednik, 14) podnarednik 15) desetnik, 16) vojnik. U zračnim snagama postoji hijerarhija činova slična zemaljskoj, s jedinom iznimkom da umjesto divizijskog generala u zračnim snagama postoji titula "general zrakoplovstva". Pomorske snage El Salvadora imaju svoje činove: 1) viceadmiral, 2) kontraadmiral, 3) kapetan flote, 4) kapetan fregate, 5) kapetan korvete, 6) poručnik flote, 7) poručnik fregate, 8) poručnik korveta, 9) glavni bojnik, 10) prvi majstor, 11) majstor, 12) prvi narednik, 13) narednik, 14) podnarednik, 15) kaplar. Vojni činovi osobno su vlasništvo salvadorskih časnika, što ostaje i nakon otpuštanja iz vojske - samo sudska presuda može oduzeti časniku vojni čin čak i nakon ostavke. Oružane snage El Salvadora sudjeluju na brojnim vojnim olimpijskim igrama u zemljama Srednje i Južne Amerike, a salvadorske specijalne snage pokazuju vrlo visoku razinu borbene obučenosti na natjecanjima.
Trenutno se vojska El Salvadora sve više koristi za borbu protiv trgovine drogom i omladinskih skupina koje haraju gradovima u zemlji. Izuzetno visoka stopa kriminala u zemlji, zbog niskog životnog standarda stanovništva, ne dopušta borbu protiv kriminala samo od strane policijskih snaga. Stoga je vojska uključena u patroliranje salvadorskim gradovima. Glavni protivnici salvadorske vojske u sirotinjskim četvrtima gradova u zemlji su članovi Mare Salvatrucha (MS-13), najveće mafijaške organizacije u zemlji, koja broji, prema nekim medijskim izvješćima, do 300 tisuća ljudi. Gotovo svaki mladić u sirotinjskim četvrtima u salvadorskim gradovima povezan je u jednom ili drugom stupnju s mafijaškom skupinom. Ovo objašnjava izuzetnu brutalnost s kojom salvadorska vojska djeluje u sirotinjskim selima. Osim toga, jedinice salvadorske vojske sudjelovale su u brojnim mirovnim operacijama UN -a u Liberiji, Zapadnoj Sahari, Libanonu. U razdoblju 2003.-2009. kontingent salvadorske vojske bio je u Iraku. Uzimajući u obzir rotaciju osoblja, 3.400 salvadorskih vojnih službenika služilo je u Iraku, 5 osoba je poginulo. Osim toga, salvadorski vojnici sudjelovali su u borbama u Afganistanu. Što se tiče vojne pomoći stranih država, salvadorsko se vodstvo 2006. obratilo Izraelu za pomoć - zapovjedništvo salvadorske vojske računalo je na pomoć IDF -a u programima za poboljšanje vještina časnika i obuku rezervista. Sjedinjene Države nastavljaju pružati najznačajniju vojnu pomoć El Salvadoru. Sjedinjene Države trenutno financiraju obrazovne programe za salvadorsku vojsku, pružaju naoružanje - od lakog naoružanja do oklopnih vozila i helikoptera.
