Poraz švedske vojske kod Poltave i neslavna predaja njezinih ostataka kod Perevolnaye ostavili su ogroman dojam i u Švedskoj i u svim europskim zemljama.
Temeljna prekretnica tijekom Sjevernog rata
Engleski ambasador Charles Whitworth tada je napisao:
"Možda u cijeloj povijesti nema takvog primjera pokorne podređenosti sudbini od strane tolikog broja regularnih trupa."
Danski veleposlanik Georg Grund također je zbunjen:
“Toliko mnoštvo naoružanih ljudi, u iznosu od 14-15 tisuća, podijeljenih u pukovnije i opskrbljenih generalima i časnicima, nisu se usudili izvaditi mačeve, već su se predali mnogo manjem neprijatelju. Ako su ih konji mogli nositi, a oni sami mogli držati mač u rukama, onda se svima čini da se predati bez borbe previše."
Švedska vojska izgubila je auru nepobjedivosti, a Charles XII više se nije doimao kao strateg razine Velikog Aleksandra.
Kao rezultat toga, Josip I., car Svetog Rima njemačke nacije, kojeg je švedski kralj prisilio dati jamstva vjerske slobode protestantima Šleske, odmah je odustao od svojih obećanja.
Karlov štićenik u Poljskoj Stanislav Leszczynski ustupio je svoju krunu bivšem vlasniku - saskom biraču Augustu Silnom. Uz pomoć drugog europskog kralja (njegova zeta Luja XV.), Ipak se pokušao vratiti u Poljsku 1733. godine, ali bez pristanka Rusije to je već bilo nemoguće. Vojska Petra Lassija pobijedit će Konfederate, prisilivši nesretnog kralja da pobjegne iz Danziga u odjeći seljaka. Tada će hetman Pototsky, koji ga je podržavao, biti poražen, a Leshchinsky će se opet odreći titule kralja Poljske i velikog kneza Litve. Poljska je konačno prestala biti subjekt međunarodne politike, pretvorivši se u svoj objekt.
Tim više iznenađuje ponašanje Karla XII., Koji je umjesto da se vratio u domovinu i pokušao nekako ispraviti svoje prethodne greške, više od pet godina proveo na teritoriju Osmanskog Carstva (prvo u Benderu, zatim u Demirtašu kod Adrianopolja)) - od kolovoza 1709. godine do listopada 1714. godine. Njegovo je kraljevstvo u to vrijeme krvarilo u borbi protiv nadmoćnijih snaga svojih protivnika. Izvjesni Danac Van Effen napisao je o Švedskoj tih godina:
"Mogu uvjeriti … da osim vojnika nisam vidio niti jednog čovjeka od 20 do 40 godina."
Kvaliteta švedske vojske također je stalno padala. Iskusne karolinaše zamijenili su loše obučeni novaci, čiji moral više nije bio tako visok kao u vojnika prvih godina ovog rata.
Plaćeničke trupe iz njemačkih kneževina i pokrajina Eastsee nisu imale za što platiti, što ih je učinilo nepouzdanima i nestabilnima. Šveđani su se još mogli boriti protiv Danaca, Hanovera i Saksonaca, ali više nisu imali ni najmanje šanse pobijediti ruske trupe u velikoj kopnenoj bici. A sam Karl, nakon povratka Osmanskog Carstva, nije se ni pokušao osvetiti svom istočnom susjedu, koji je postao strašan.
Jedina okolnost koja je Švedskoj omogućila odgodu potpisivanja neizbježnog mira formalnim priznanjem već izvršenog prelaska Ingrije, Estonije i Livonije pod kontrolu Rusije bio je nepostojanje pomorske flote u Petru I. koja bi se mogla boriti ravnopravni sa švedskim i iskrcati se na obalu metropole. No, situacija se stalno mijenjala. Novi bojni brodovi ušli su u službu: 17 je kupljeno iz Engleske i Nizozemske, 20 je izgrađeno u Sankt Peterburgu, 7 - u Arhangelsku, svaki po dva - u Novoj Ladogi i u brodogradilištu Olonets. Osim njih, kupljene su i fregate: 7 u Nizozemskoj i 2 u Engleskoj. Flota je uključivala 16 šnava (dvomaglijsko plovilo s 14-18 topova na brodu), kao i više od 200 galija.
U lipnju 1710. ruske su trupe zauzele Vyborg, u srpnju - Helsinfors (Helsinki), a u listopadu iste godine pale su dvije važne baltičke tvrđave koje su ruske trupe dugo opsjedale - Rigu i Revel.
Šveđani su se nadali pomoći Osmanskog Carstva, kao i Engleske, Francuske, Pruske, koji su se već počeli bojati jačanja Rusije i njezina sve većeg utjecaja na europska pitanja. I pomoć je zaista stigla.
U studenom 1710. započeo je krajnje neuspješan rat Rusije s Turskom, tijekom kojega je vojska Petra I. bila okružena rijekom Prut (srpanj 1711.). Azov i Taganrog su izgubljeni, azovska flota (oko 500 brodova) je spaljena, Zaporoška Seč je prešla u nadležnost sultana, Rusija se obvezala povući svoje trupe iz Poljske.
A takozvane moći Velikog saveza (Engleska, Nizozemska i Austrija, saveznice u "ratu za španjolsko nasljedstvo") 20. ožujka 1710. potpisale su Zakon o sjevernoj neutralnosti. Prema ovom dokumentu, protivnici Švedske morali su napustiti invaziju švedskih posjeda na sjeveru Njemačke, a Šveđani - da ne popune svoje trupe u Pomeraniji i da ih ne koriste u daljnjem ratu. Štoviše, u Haagu je 22. srpnja iste godine potpisana konvencija koja je predviđala stvaranje "koalicije" mirovnih snaga "od strane" Velike alijanse ", koja bi jamčila da će se dotične strane pridržavati uvjeta ovog djelovati. Trebalo je uključivati 15, 5 tisuća pješaka i 3 tisuće konjanika.
Obnova Sjevernog saveza
Unatoč jasnoj koristi, Charles XII je odbio ponudu. Kao rezultat toga, u kolovozu 1711. danska i saska vojska (uz podršku ruskih jedinica) ušle su u Pomeraniju, ali su akcije saveznika bile neuspješne i nije bilo moguće zauzeti opkoljenu tvrđavu Stralsund. U ožujku 1712. u Pomeraniju je poslan ruski korpus pod zapovjedništvom Menšikova (kasnije mu se pridružio i sam Petar). Danci i Sasi djelovali su pasivno, dopuštajući švedskom generalu Magnusu Stenbocku da zauzme Rostock i Mecklenburg. U prosincu je Stenbock udario u dansko-saksonsku vojsku koja je, suprotno savjetu Petra I, ušla u bitku ne čekajući približavanje ruskih jedinica, te je poražena kod Gadebuscha. Istodobno, Danci su izgubili svo topništvo.
Vojne operacije nastavljene su u siječnju 1713. - već u Holsteinu. Kod Friedrichstadta Stenbock je poražen, ostaci njegove vojske sklonili su se u Holstein tvrđavu Tenningen. Njegova opsada trajala je do 4. (15.) svibnja 1713. godine: švedska vojska od 11 485 ljudi, oslabljena glađu i epidemijama, predala se, nakon čega su Menšikovljeve postrojbe opsjele Stettin i olujno zauzele ovaj grad - 18. (29.) rujna. Ovaj grad je prebačen u Prusku - u zamjenu za pristupanje ove zemlje Sjevernoj uniji.
Bitka kod Ganguta
A 27. srpnja (7. kolovoza) 1714. ruska je flota odnijela pobjedu na poluotoku Gangut (iz švedskog Hangö udd), koji sada nosi finsko ime Hanko.
Ova bitka bila je najveća pomorska bitka između Švedske i Rusije u Sjevernom ratu, u čast ove pobjede naziv "Gangut" dobio je 5 velikih ratnih brodova.
Do tada su ruske trupe već kontrolirale južnu i središnju Finsku (koju su okupirale uglavnom kako bi imale što ustupiti Švedskoj u mirovnim pregovorima). U gradu Abo (današnji Turku), sjeverno od Ganguta, bio je smješten ruski garnizon, radi jačanja koji je u lipnju 1714. godine 99 galija, korita i drugih brodova trebao isporučiti korpus od 15 tisuća ljudi.
Švedska flota, kojom je zapovijedao Gustav Vatrang, krenula je na more kako bi spriječila prolaz ove eskadrile u Abo. Sastojao se od 15 bojnih brodova, 3 fregate i 9 galija. Stoga su Šveđani, po broju brodova inferiorniji od Rusa, po vatrenoj moći znatno nadmašili svoju flotu te su vjerovali da lako mogu pobijediti lake i slabo naoružane veslačke brodove. Odred viceadmirala Lilje, koji se sastoji od osam bojnih brodova i dva bombardera, blokirao je rusku eskadrilu u uvali Tverminna. Wattrang s ostatkom brodova nalazi se u blizini.
Petar I, koji je sa eskadrilom bio u činu shautbenacht (ovaj čin je odgovarao general -majoru ili kontraadmiralu) i zapovjednik eskadrile, general -admiral general FM Apraksin, nisu htjeli dati veliku bitku koristeći flotu "pravog" veliki jedrenjaci (u Revalu je tada bilo 16 brodova linije). Umjesto toga, donesena je odluka, dostojna starogrčkog ili rimskog stratega: vojnici koji su se iskrcali na obalu počeli su dogovarati "križanje" u najužem dijelu prevlake, gdje je njegova širina dosegla samo 2,5 km. Wattrang je odgovorio slanjem slona od 18 topova (ponekad pogrešno nazvanog fregata) na sjevernu obalu poluotoka, u pratnji šest galija i tri čamca - svi ti brodovi nosili su 116 topova na svojim bokovima. Za zapovjednika ovog odreda imenovan je kontraadmiral N. Ehrensjold.
Neki vjeruju da je transport prvotno zamislio Petar kako bi odvratio pozornost švedskih snaga. No, čini se da je to bilo dogovoreno ozbiljno i samo su povoljni vremenski uvjeti za Ruse (mirno) natjerali rusko zapovjedništvo da promijeni planove. Ujutro 26. srpnja, 20 galija pod zapovjedništvom zapovjednika M. Zmaevicha, a nakon njih još 15 lefortskih stubišta, veslalo je 15 milja, zaobilazeći neprijateljske brodove. Šveđani ih nisu mogli spriječiti, jer su njihove brodove, koji su izgubili pokretljivost, morali vući čamci. A kontraadmiral Taube, koji je vodio odred od jedne fregate, pet galija i 6 čamca za skerbovanje, koji su mogli blokirati kretanje ruskih veslačkih brodova, neočekivano se okrenuo natrag, jer je odlučio da je cijela ruska flota ispred njega.
No do podneva se situacija promijenila: zapuhao je slab vjetar, iskorištavajući to, švedski brodovi Vattranga i Lilye krenuli su jedan prema drugome i formirali dvije linije, podijelivši rusku eskadrilu na dva dijela. No, u isto vrijeme Šveđani su u blizini obale oslobodili uski pojas vode, uz koji su mogli proći ruski veslački brodovi s malim gazom. Zbog toga su u rano jutro 27. srpnja preostali ruski brodovi (s izuzetkom jedne kuhinje koja se nasukala) otišli na more.
Kontraadmiral Ehrenskjold, koji je "promatrao" ruske brodove na sjeverozapadu, nakon što je čuo kanonadu, odlučio je povesti svoje brodove do glavnih snaga, no u magli su njegovi brodovi skrenuli malo u stranu, završili u malom Zaljev Rilaxfjord i u njemu su ga blokirali odredi Zmaevicha i Leforta …
Nadajući se pomoći glavnih snaga svoje flote, Ehrensjold se odbio predati, a oko dva sata poslije podne ruske su galije napale njegove brodove.
Petar I osobno je sudjelovao u ukrcajnoj bici, za što je kasnije dobio čin viceadmirala.
Šveđani su tvrdili da su uspjeli odbiti dva od tri napada. No postoje dokazi da je svih 10 njihovih brodova zarobljeno pri prvom napadu: Šveđanima je trebalo govoriti o tvrdoglavom otporu kako bi nekako opravdali svoj poraz.
U ovoj bitci Rusi su izgubili 127 ljudi poginulih (8 od njih su bili časnici), 342 vojnika i časnika su ranjena, 232 vojnika i 7 časnika su zarobljeni (bili su na galeriji koja se nasukala).
Švedski gubici: ubijena je 361 osoba (uključujući 9 časnika) i 580 zatvorenika (od toga 350 ranjeno).
Nakon poraza od Ehrensjolda, admiral Wattrang nije se usudio pridružiti bitci, te je poveo svoju eskadrilu do obale Švedske, obavijestivši Senat da sada može braniti samo glavni grad.
Povratak kralja
U jesen iste 1714. godine Karlo XII napokon je napustio Osmansko Carstvo - na veliko zadovoljstvo sultana i svih koji su uspjeli barem malo upoznati ovog švedskog kralja. Dana 21. studenog 1714. Karl je stigao u pomeransku tvrđavu Stralsund koja je pripadala Švedskoj.
Naredio je započeti privatni rat protiv svih stranih (ne-švedskih) trgovačkih brodova u Baltičkom moru i poslati novake u Pomeraniju. Nakon što je dobio pojačanje, Charles XII napao je Prusku koja je primila Stettina.
Još 4 godine bacao je najbolje ljude svog kraljevstva u peć rata, koji očajni Šveđani, činilo se, nisu imali ni najmanju priliku završiti.
U srpnju 1715. 36 tisuća dansko-pruskih vojnika ponovno je opsjedalo Stralsund, gdje je bio i sam Karlo XII. Devettisućiti garnizon tvrđave borio se protiv nadmoćnijih neprijateljskih snaga do 11. prosinca 1715. godine. Dva dana prije pada tvrđave, Karl je napustio Stralsund na šestorednom čamcu: 12 sati ovaj se čamac nosio po moru sve dok je nije srela švedska brigantina, na kojoj je stigao kući.
7. travnja 1716. predala se posljednja pomeranska tvrđava u Švedskoj, Wismar. Karl se u to vrijeme borio u Norveškoj, koja je tada bila dio Kraljevine Danske.
Ruska flota u Kopenhagenu
U međuvremenu su se do lipnja ove godine u Kopenhagenu okupili mnogi ruski ratni brodovi: tri broda izgrađena u Amsterdamu (Portsmouth, Devonshire i Malburg), četiri arhangelska broda (Uriel, Selafail, Varahail i "Yagudiil"), eskadrila Sivers od 13 brodova (sedam bojnih brodova, 3 fregate i 3 šnjava) i Zmajevičeve galije. Planirano iskrcavanje na obalu Scanije nije se dogodilo, Rusi su optužili Dance da žele sklopiti zasebni mirovni ugovor, a Petra I za pokušaj zauzimanja Kopenhagena. Teško je reći što se doista dogodilo, ali situacija je u jednom trenutku postala izuzetno ozbiljna. Garnizon danske prijestolnice stavljen je u punu pripravnost, britanski kralj George I. zatražio je povlačenje ruskih trupa iz Njemačke i Danske, naredivši zapovjedniku britanske eskadrile Norrisu da blokira rusku flotu. No, shvativši da bi takvi postupci mogli dovesti do rata, admiral je pokazao razboritost: pozivajući se na neke netočnosti u tekstu kraljevskog reda, on to nije izvršio, tražeći potvrdu. A kraljevski su ministri u međuvremenu uspjeli uvjeriti monarha da bi prekid odnosa s Rusijom bio izuzetno neprofitabilan za Britaniju, doveo bi do uhićenja britanskih trgovaca i prestanka uvoza strateški potrebne robe. Izbjegnut je vojni sukob između Engleske i Rusije. Ruska flota napustila je Kopenhagen, pješačke jedinice povučene su u Rostock i Mecklenburg, konjica do poljske granice. U Danskoj je ostavljena jedna konjička pukovnija koja je simbolično označila savez s ovim kraljevstvom.
Smrt Karla XII
30. studenog 1718. u tvrđavi Fredriksten u Norveškoj je ubijen Charles XII.
Okolnosti njegove smrti su tajanstvene. Mnogi povjesničari vjeruju da ga je ustrijelio jedan iz njegove pratnje, i to ne metkom, već gumbom izrezanim iz jedne od njegovih uniformi i napunjenim olovom: u Švedskoj su vjerovali da se ovaj kralj ne može ubiti običnim metkom. Ovaj je gumb čak pronađen na mjestu Karlove smrti 1924. Njegov se promjer podudarao s promjerom rupe od metka u kraljevom šeširu, analiza DNK tragova pronađenih na gumbu i kraljevskim rukavicama pokazala je prisutnost u oba uzorka rijetke mutacije koja je pronađena samo u Švedskoj.
Ipak, pitanje smrti Karla XII. Još nije konačno riješeno, povjesničari tog razdoblja podijeljeni su u dvije skupine koje imaju suprotna gledišta.
Smrću Karla XII. Uklonjena je možda glavna prepreka za sklapanje mira. Švedska se sada nastavila boriti, nadajući se samo da će se nagoditi za prihvatljivije mirovne uvjete. Bilo je potrebno uvjeriti Senat, kraljicu Ulriku Eleanor i njezinog supružnika Fredericka od Hessena (koji će postati kralj Švedske 1720.) da su i autohtona teritorija Švedske i sam Stockholm sada u opasnosti i da ih mogu zauzeti ruske trupe.
Bitka na otoku Ezel
Dana 24. svibnja (4. lipnja) 1719. ruska je flota odnijela prvu pobjedu na otvorenom moru i u topničkoj borbi (bez ukrcajnih okršaja) - bila je to bitka kod otoka Ezel (Saarema).
Od 1715. ruski brodovi i eskadrile počeli su zauzimati švedske trgovačke brodove u Baltičkom moru. Tako je u svibnju 1717. von Hoftov odred (tri bojna broda, tri fregate i jedna ružičasta) "lovio" u moru, osvojivši 13 "nagrada". Kapetan jednog od ovih brodova izvijestio je o drugom karavanu, koji je trebao krenuti od Pillaua (sada Baltiysk, regija Kalinjingrad) do Stockholma pod zaštitom ratnih brodova. Primivši tu vijest, general-admiral F. M. Apraksin poslao je drugi borbeni odred "u lov", kojim je rukovodio kapetan 2. reda N. Senyavin. Sastojao se od šest bojnih brodova s 52 topa i šnjave od 18 topova.
Neki od ruskih brodova koji su sudjelovali u bitci kod Ezela:
U rano jutro 4. lipnja ruska eskadrila otkrila je tri švedska ratna broda kod otoka Ezel. To su bili bojni brod "Wachmeister", fregata "Karlskrona" i brigantina "Bernard", pod zapovjedništvom kapetana-zapovjednika A. Wrangela. Procjenjujući situaciju, Wrangel je pokušao sakriti svoju eskadrilu u škriljcima blizu otoka Sandgamna, ali nije uspio. Prvi su je napali bojni brodovi Portsmouth (perjanica ruske eskadrile) i Devonshire. Sva tri švedska broda usmjerila su vatru na Portsmouth - na ovom brodu uništeno je sjedište i Mars. Snage su bile nejednake, a slabiji švedski brodovi (fregata i brigantina) spustili su zastavu još prije približavanja drugih ruskih brodova - "Yagudiila", "Raphael" i "Natalia". Wachmeister je pokušao napustiti bojište, a Yagudiel i Raphael pojurili su za njim, a kasnije i Portsmouth.
Švedski vodeći brod preuzet je oko 12 sati, nakon tročasovne bitke bio je prisiljen predati se.
Gubici stranaka bili su neusporedivi: Šveđani su izgubili 50 ljudi poginulih, zarobljeno je 376 mornara, 11 časnika i kapetana-zapovjednika. Rusi su ubili 3 časnika i 6 mornara, 9 osoba je ozlijeđeno.
Pobijedite neprijatelja na njegovom teritoriju
A u srpnju iste godine ruske zračno -desantne jedinice prvi su put iskrcale na obale Švedske.
Trupe F. M. Apraksina spalile su tvornice željeza i bakra na otoku Ute, zauzele gradove Sørdetelier i Nykoping, a grad Norrkoping spalili su sami Šveđani, potopivši 27 svojih trgovačkih brodova u njegovoj luci. Na otoku Nekwarn Rusi su zauzeli tvornicu topova, a 300 topova postalo je trofej.
Odred P. Lassi, koji je brojao oko 3500 ljudi, uništio je tvornice u okolici grada Gavle. Švedske jedinice, koje su dva puta pokušale ući u bitku, nisu postigle uspjeh, izgubivši tri puške u prvom okršaju, a sedam u drugom.
U kolovozu ove godine trupe su se iskrcale s obje strane strateški važnog plovnog puta Steksund. Ove su jedinice uspjele doći do tvrđave Vaxholm koja je branila Stockholm, što je izazvalo paniku među stanovništvom glavnog grada Švedske.
Ukupno je kao rezultat ove operacije zauzeto 8 gradova, 1363 sela, spaljeno je 140 seoskih kuća i dvoraca švedskih aristokrata, uništena je 21 tvornica, 21 mlin i 26 vojnih skladišta.
Zaključenje mira tada je spriječila Engleska, koja je Švedskoj obećala vojnu pomoć i poslala svoju eskadrilu na Baltičko more u proljeće 1720. (18 bojnih brodova, 3 fregate i drugi, manji, brodovi).
Pomorska bitka kod otoka Grengam
Rusima to nije bilo neugodno, a M. Golitsyn je poslao brigadira Mangdena na švedsku obalu sa šesttisućitim slijetanjem na 35 galija. Ovaj odred je zauzeo 2 grada i 41 selo. Kombinirana anglo-švedska flota došla je do obala Švedske, trupe Mangdena vratile su se u Finsku, a eskadrila skerryja M. M. Golitsyna (61 galija i 29 brodova) napredovala je do Alandskih otoka. Dana 27. srpnja (7. kolovoza) 1720. godine u blizini otoka Grengam, koji je dio Alandskih otoka, ruska je flota odnijela još jednu pobjedu nad Šveđanima.
Švedska flota, koju je predvodio Karl Schöbald, uključivala je bojni brod, 4 fregate, 3 galije, 3 skerbota, šnave, galiote i brigantine sa ukupno 156 topova na brodu. Švedski admiral prvi je napao ruske galije koje su se povukle u uski i plitki tjesnac između otoka Grengam i Runo. Ovdje je prednost već bila na njihovoj strani: unatoč jakoj neprijateljskoj topničkoj vatri, koja je izbacila 42 galije (mnoge od njih kasnije su prepoznate kao neupotrebljive i spaljene), 4 fregate su zarobljene, a bojni brod je gotovo uhvaćen. Začuđeni Britanci, uvjereni da će njihovi veliki jedrenjaci biti u velikoj opasnosti u slučaju bitke protiv škrte flote ruskih galija, nisu ni pokušali pomoći svojim saveznicima.
Bitke kod Ganguta i Grengama odvijale su se u različitim godinama, ali na isti dan, na koji se pravoslavna crkva spominje iscjelitelja i svetog velikomučenika Pantelejmona. U čast ovih pobjeda 1735. godine u Sankt Peterburgu je postavljena crkva, posvećena 27. srpnja 1739. godine.
Nystadt svijet
U svibnju sljedeće godine Švedska je bila prisiljena ući u pregovore, koji su završili 30. kolovoza (10. rujna) 1721. potpisivanjem mirovnog ugovora u Nishtadtu (sada Uusikaupunki, Finska), koji je učvrstio ruska osvajanja na Baltiku.. Šveđani su Rusiju "prodali" Ingriji, Kareliji, Estoniji i Livoniji za 2 milijuna talira - ogromnu količinu, ali toliko je zlatnih saksonskih talira zaplijenjeno od Šveđana nakon bitke kod Poltave, a još oko 700 tisuća više od Perevolochnaye.
Petar I, čak i tijekom proslave Nistadskog mira u Sankt Peterburgu, ostao je vjeran sebi, čineći dio blagdana šaljivim vjenčanjem novog princa-pape Buturlina s udovicom svog prethodnika, Nikite Zotova.
No, iako je ovaj blagdan bio pomalo neozbiljan i parodičan, sama je pobjeda bila stvarna.
Na kraju Sjevernog rata švedske vlasti odbile su pomoći ruskim ratnim zarobljenicima da se vrate kući. No, ruska vlada preuzela je na sebe troškove prijevoza zatvorenika koji su iz cijele zemlje dovedeni u Sankt Peterburg i Kronštat, odakle su ih morskim putem poslali u Stockholm.
Karlo XII i Petar I: pogledi potomaka
Trenutno su i u Švedskoj i u Rusiji vrlo različito tretirani monarsi, pod čijim su vodstvom te zemlje vodile dug i krvav rat, Sjeverni rat. Tu i tamo nema konsenzusa.
S jedne strane, u Švedskoj ne poriču katastrofalan poraz i propast države pod Karlom XII. Švedski povjesničar Peter Englund priznaje:
"Šveđani su napustili pozornicu svjetske povijesti i zauzeli svoja mjesta u gledalištu."
Osim gubitka istočnog Baltika, Švedska je bila prisiljena dio svojih zemalja ustupiti Pruskoj i Hannoveru, a Danska je primila Schleswig (zbog želje da ga posjeduje ušla je u rat).
No čak su i ovaj poraz neki u Švedskoj gotovo pripisali "kralju ratniku", rekavši da je to razlog odbijanja politike velikih sila i smanjivanja moći monarha uz istodobno jačanje parlamenta. Iako bi na tome trebali zahvaliti protivnicima ovoga kralja.
Lokalni nacionalisti i dalje smatraju Karla XII herojem koji je proslavio Švedsku, koji je samo nastojao zaštititi Europu od ruske agresije. Panskondinavci su od 19. stoljeća oplakivali neuspjeli pokušaj Karla XII. Da stvori savezništvo između Ujedinjenog Kraljevstva Švedske i Norveške i Danske.
Poznati švedski pjesnik E. Tegner nazvao je Karla XII “najvećim sinom Švedske”. Neki povjesničari ove zemlje uspoređivali su ga s Karlom Velikim.
Na dan smrti Karla XII. (30. studenog), Švedska slavi Dan kifli ("Koldulmens dag") - jelo nastalo na temelju recepta turske dolme, koje su Šveđani pratili ovog kralja nakon njegova bijega iz Poltave sastao se na teritoriju Osmanskog Carstva - u Benderyju.
Pa čak i švedsko društvo sabranosti 30. studenog odaje počast sjećanju na kralja, koji je "pio samo jednu vodu, a vino prezirao".
I treba priznati da unatoč svim kontroverzama ovog stava izaziva izvjesno poštovanje: Šveđani se ne odriču svoje povijesti, ne srame je se, ne pljuju niti ocrnjuju bilo što ili bilo koga. Za nas Ruse ne bi bio grijeh naučiti tako razuman pristup procjeni naše povijesti.
U Rusiji, osim službenog gledišta, postoji i alternativno, čiji pristaše vjeruju da je vladavina Petra I. narušila prirodni tijek ruske povijesti i izrazito su kritični prema rezultatima njegovih aktivnosti.
O tome je M. Vološin napisao u pjesmi "Rusija":
Veliki Petar bio je prvi boljševik, Onaj koji je zamislio Rusiju da baci, Sklonosti i moral suprotni, Stotinama godina do njezinih budućih daljina.
On, kao i mi, nije znao druge načine, Osuditi dekret, pogubljenja i tamnice, Do spoznaje istine na zemlji.
A evo redaka koje je Vološin posvetio Petersburgu:
Vreli i trijumfalni grad
Izgrađen na leševima, na kostima
"Cijela Rusija" - u mraku finskih močvara, Uz tornjeve crkava i brodova
S tamnicama podvodnih kazamata, Sa stajaćom vodom postavljenom u granit, S palačama boje plamena i mesa, S bjelkastom maglicom noći
S oltarskim kamenom finskih černoboga, Zgažen kopitima konja, I s osvijetljenim lovorikama i ljutnjom
Ludo lice bakrenog Petra.
Car Aleksandar I., koji je bio dobro svjestan "uporišta koje ograničava rusku autokratiju" (pa je čak i dotaknuo jedno od njih svojim debelim bijelim prstima), zavidno je rekao:
"Petar I imao je prilično tešku šaku da se ne boji svojih podanika."
A. S. Puškin, koji je napisao slavnu i udžbeničku "Poltavu", nazvao je Petra I istovremeno Robespierrom i Napoleonom, a o svom je radu govorio u arhivima:
"Sada sam pregledao mnogo materijala o Petru i nikada neću napisati njegovu priču, jer postoje mnoge činjenice s kojima se ne mogu složiti s mojim osobnim poštovanjem prema njemu."
L. Tolstoj nazvao je Petra I. "bijesnom, pijanom zvijer istrunulom od sifilisa".
V. Klyuchevsky je rekao da je "Petar I stvarao povijest, ali je nije razumio", a jedan od njegovih najpoznatijih citata je sljedeći:
"Kako bi zaštitio otadžbinu od neprijatelja, Petar I ju je opustošio više od bilo kojeg neprijatelja."
Međutim, mora se priznati da se Švedska, kao rezultat vladavine Karla XII., Pretvorila u sekundarnu, malo smislenu državu na periferiji Europe, te u barbarsko kraljevstvo Moskovske u vrijeme Petra I, pred začuđenim suvremenici, pretvoreno je u Rusko Carstvo, koje čak ni Gorbačov i Jeljcin nisu mogli potpuno uništiti. …
