Krajem 1970-ih Albanija je pod vodstvom ideološkog staljinista Envera Hoxhe živjela od potpune samodostatnosti u uvjetima međunarodne izolacije
Dvadesetih godina prošlog stoljeća Albanija je ostala jedina balkanska zemlja koja nije imala komunističku partiju. Pristalice teorije Karla Marxa dugo se nisu mogli ujediniti u zajedničku političku snagu, a predsjednik zemlje Ahmet Zogu 1928. proglasio se kraljem pod imenom Zog I Skanderbeg III.
U to je vrijeme sin odvjetnika i učitelja glazbe Envera Hoxhe tek stjecao visoko obrazovanje, ali i tada je bio vatreni pristaša poglavara SSSR -a Josipa Staljina. Khoja je došao do zaključka da Albaniji treba stranka izgrađena po uzoru na Svesaveznu komunističku partiju (boljševike), te je počeo aktivno objavljivati u publikacijama komunističkog uvjerenja. Pridružio se Komunističkim partijama Francuske i Belgije, surađivao s grčkim i talijanskim odjeljcima Kominterne, postao jedan od vođa albanskog komunističkog podzemlja, a zatim je predvodio skupinu istomišljenika u Korči.
Khoja je brzo stekao popularnost među albanskom oporbom. U ožujku 1938. poslan je u SSSR, gdje je studirao na Moskovskom institutu Marx-Engels-Lenjin pri Centralnom komitetu Svesavezne komunističke partije boljševika i na Institutu za strane jezike. Među zadacima koji su pred njim bili je prijevod djela Josifa Staljina, predsjednika Vijeća narodnih komesara Vjačeslava Molotova i tužitelja SSSR -a Andreja Vyshinskog na albanski jezik. Nakon mjesec dana u glavnom gradu, Khoja je osobno upoznao Staljina i Molotova.
Khoja se vratio u svoju domovinu u travnju 1939., kada su Albaniju okupirali talijanski fašisti, a komunističkog vođu u odsutnosti osudili na smrt. Postao je jedan od vođa partizanskog pokreta, a aktivno je sudjelovao u izgradnji stranke. 8. studenog 1941. na konferenciji u podzemlju najavljeno je stvaranje Komunističke partije Albanije (CPA). Hoxha je postao jedan od sedam članova privremenog središnjeg odbora, a u proljeće 1943. službeno je izabran za prvog tajnika stranke. Na temelju CPA -e formirana je Narodnooslobodilačka vojska Albanije koja je ušla u borbu sa snagama zemalja Osovine i suradnicima.
U listopadu 1944. Hoxha je preuzeo dužnost premijera i ministra vanjskih poslova. Mjesec dana kasnije, partizani su istjerali njemačke trupe iz Albanije, a u zemlji je uspostavljena komunistička diktatura, iako je monarhija formalno ukinuta tek tri godine kasnije.
Prijateljstvo između Staljina i Khoje jačalo je svake godine. Na konferenciji u Potsdamu sovjetski čelnik usprotivio se podjeli Albanije - Italija i Grčka polažu pravo na teritorij zemlje. Khoja se dogovorio o isporuci hrane, lijekova i opreme iz SSSR -a. U Albaniju su dolazili sovjetski stručnjaci različitih struka: geolozi, liječnici, učitelji, naftaši, inženjeri. Sovjetska sveučilišta primala su stotine albanskih studenata.
U drugoj polovici 1940 -ih odnosi u bivšoj savezničkoj Jugoslaviji počeli su se pogoršavati u Albaniji. Njezin vođa, Josip Broz Tito, pokušao je uvjeriti Hoxhu da njegova zemlja neće preživjeti sama, te ga je nagovorio da se pridruži Jugoslaviji. Prvi tajnik nije se složio, a susjedi su ga počeli javno optuživati da je izdao ideje marksizma i krenuo putem individualizma. Na kraju su sve veze između zemalja bile prekinute, a SSSR je postao glavni saveznik Albanije.
Enver Hoxha, 1976. Foto: Arhiva umjetnosti / AFP / East News
Na Staljinov savjet 1948. godine, Komunistička partija preimenovana je u Albansku stranku rada (APT). Sljedeće godine Albanija se pridružila Vijeću za uzajamnu ekonomsku pomoć, a 1955. potpisala je Varšavski pakt.
Na prvom kongresu APT -a, održanom 1948., delegati su se izjasnili o svojoj predanosti iskustvima SSSR -a i CPSU -a (b). U Albaniji je započela kolektivizacija i pojavili su se njezini petogodišnji planovi. Kako bi se potpunije usvojilo sovjetsko iskustvo, tvornice, kolektivne farme, ulice, škole i planinski vrhovi dobili su imena po Khoji. Godine 1949. dogodila se jedna od mnogih čistki u stranačkim redovima, uslijed koje je, između ostalih, strijeljan jedan od osnivača CPA -e i Khojin glavni suparnik za vodstvo, Kochi Dzodze. Kao dio pomoći gospodarskom razvoju zemlje početkom 1950 -ih, Staljin je Albaniji poklonio tvornice automobila ZIS i ZIM.
5. ožujka 1953. godine postao je dan nacionalne žalosti za Albaniju. Staljinova smrt za Hodgea je značila gubitak moćnog saveznika, budući da se stavovi aktualnog sovjetskog vođe Nikite Hruščova nisu podudarali s idejama albanskog diktatora. Održao se 20. kongres CPSU -a na kojem je Hruščov pročitao izvještaj koji je razotkrio Staljinov kult ličnosti i proglasio koncept "mirnog postojanja", što je razbjesnilo Hodgea. Godine 1961. Albanija je prestala sudjelovati u CMEA -i, a 1968. istupila je iz organizacije Varšavskog pakta.
"Veliki kormilar" Mao Zedong postao je Hodgeov novi drug. Albanski saveznički odnosi s NR Kinom trajali su 10 godina, maoisti su balkanskom diktatoru pružali značajnu ekonomsku podršku, opskrbljujući komuniste svime što im je potrebno. Međutim, krajem 1960 -ih, Kina se približila omraženom Khodja Zapadu, a 1977. Albanija je zapravo izgubila posljednjeg velikog saveznika.
Stisnut između Europe i već neprijateljskog SSSR -a, Hoxha je pozvao Albance da se uključe u "izgradnju komunizma u neprijateljskom okruženju revizionista i imperijalista" i počeo se pripremati za rat. Na teritoriju zemlje pojavilo se oko 750 tisuća vojnih bunkera - po jedan za svaku obitelj, s obzirom na to da je Albanija imala tri milijuna stanovnika. Prema Hoxhinom planu, tijekom invazije na jednu od neprijateljskih država, Albanci su se morali sakriti u betonska skloništa i pucati od osvajača.
Albanija je postala autarkija s prirodnom razmjenom koja je istisnula trgovinu. Zemlja je bila potpuno samodostatna u hrani, lijekovima i opremi, a svi proizvodi zapadnog kapitalističkog svijeta bili su zabranjeni: Albanci nisu smjeli nositi traperice, koristiti uvoznu kozmetiku, imati automobil, slušati rock i jazz. Godine 1976. inozemni zajmovi i zajmovi zabranjeni su na zakonodavnoj razini. Hramovi i džamije preuređeni su za državne potrebe, budući da je Khoja proglasio da "Albanci nemaju idole i bogove, ali imaju ideale - to je ime i djelo Marxa, Engelsa, Lenjina i Staljina", te zabranio religiju.
Na VIII kongresu ANT -a 1981. objavljena je pobjeda socijalizma i početak izgradnje komunizma. Ekonomija Albanije bila je u tako žalosnom stanju da je Khoja morao nastaviti trgovinu s Jugoslavijom, zemljama SIE, Kinom, ali nikada nije oprostio Sovjetski Savez koji je izdao Staljinove ideje. SSSR je tvrdoglavo ignorirao sve napade na njega iz Albanije, a u sovjetskom tisku takva je zemlja jednostavno prestala postojati.
1983. zdravlje 75-godišnjeg diktatora jako se pogoršalo; 11. travnja 1985. Hodge je umro od moždanog krvarenja. Samo emisari iz Rumunjske, Vijetnama, Sjeverne Koreje, Kampuchee, Laosa, Irana, Iraka, Jemena, Libije i Nikaragve mogli su prisustvovati svečanosti žalosti u Staljinovoj palači u Tirani. Oplakivani Albanci poslali su natrag telegrame sućuti iz Jugoslavije, SSSR -a i Kine.
