"Usput, njegove su crte bile iskrivljene, Moja je gospođa razumjela da će se uskoro čuti pucanj."
"Tri mušketira" A. Dumasa
Vojna povijest zemalja i naroda. Nastavljamo naše upoznavanje s Tudorovim vremenom i zbirkom Wallace u isto vrijeme. Zadnji put smo se zaustavili na činjenici da je glavno oružje jahača sredinom XVI. Stoljeća pištolj i oklop na kotačima. Oklop mu je bio "tričetvrtinski", odnosno gornji dio - do koljena - je, kao i prije, oklop, ali ispod koljena - već čizme. A takva je oprema karakteristična za jahače čitavo stoljeće. To je čak i tako! Iako se oklop zasigurno promijenio, što se odražava u zbirci oklopa u zbirci Wallace.
Pa, sukladno tome, promijenila se i vojna povijest Engleske za spomenutih 100 godina. No, sama priroda promjene bila je iznenađujuće spora.
Na primjer, svako malo dolazilo je do sukoba sa Škotima, u kojima su nastavili sudjelovati engleski strijelci. Štoviše, nanijeli su poraz uglavnom lako naoružanim Škotima, ali vojnici u oklopu mnogo su manje patili od njihovih strijela. Čvrstoća i hrabrost engleskih kolona uzrokovala je Škotima velike poteškoće, jer su uvijek pokazivali sklonost gubljenju borbenog entuzijazma, čim je prvi napad bio neuspješan. Škotski kopljanici još su mogli suspregnuti napade konjice, ali čim su engleski halberdisti ušli u posao, odsjekavši vrhove svojih dugih i neugodnih koplja sječivima sjekire, kopljanici su ih bacili i okrenuli se bijegu.
Bitka kod Pinky Klucha 1547. godine naziva se prvom bitkom u Britaniji u kojoj su obje strane koristile veliki broj kopljanika i vojnika s pištoljima. Britanci su također podržavali svoju vojsku snagama pomorske eskadrile, koja je granatirala lijevi bok škotskih položaja iz Firth of Fortha. Strijelci, kao i mušketiri s arkebuzersima i topništvom, zajednički su zaustavili i preokrenuli napadačke formacije škotskih kopljanika nakon što su uspjeli odbiti napad engleske konjice.
Poraz je bio prilično impresivan: gubici Škota, na primjer, dosegli su 6000 ljudi, dok su Britanci izgubili samo 800. Pobjeda je omogućila Britancima da postave svoje garnizone na mnoga mjesta, ali su troškovi njihovog održavanja bili previsoki, štoviše, prisutnost vojnika izazvala je neprijateljstvo lokalnog stanovništva. Zbog toga su 1549. godine odvedeni iz Škotske.
Kod Pinkyja prvi udarac Škotima zadala je engleska teška i laka konjica napavši škotske pikemene. Zapovjednik konjice, lord Arthur Gray od Wiltona, ranjen je kopljem u ustima i grlu, što sugerira da kaciga na njoj nije imala bradu i klančić. Odnosno, čak ni tako plemeniti vitez nije nosio punu opremu u ovoj bitci. I što onda reći o svim ostalim konjanicima?
Za vrijeme vladavine Henrika VIII u samoj Engleskoj, tu i tamo su izbile pobune zbog raspada samostana. 1549. grof od Warwicka naredio je masakr pobunjenika Johna Ketha u Dassindaleu. Dok je prvo desetljeće Elizabetine vladavine obilježeno ustankom na sjeveru 1569.
Istodobno, neprijateljstva tijekom vladavine Elizabete bila su u određenoj mjeri komplicirana kraljičinom sklonošću da s velikom nevoljkošću pribjegne uporabi trupa, pa čak i nakon naredbe za kretanje. Razlog je bio caričin strah od gubitka barem jedne bitke, što bi prema njezinu mišljenju moglo imati loše posljedice po krunu i pogoršati stanje u zemlji. Ova je tendencija vezala ruke zapovjednicima, ne dopuštajući da se na pravi način iskoristi povoljna situacija kada se ukazala dobra prilika. Istodobno, Elizabeth se ne može u potpunosti okriviti za osrednje rezultate neprijateljstava: neodlučnost i nedosljednost bili su karakteristični za čitavu zapovjednu hijerarhiju britanskih časnika, iako su neki britanski generali pokazali istinske talente u ratovanju.
Jedna takva epizoda odnosi se na invaziju na Škotsku 1560. godine, koja je odgođena za cijela tri mjeseca, iako su svi razumjeli da će Škoti za to vrijeme dobiti snagu. Tijekom opsade Dijete, francuske trupe (a borile su se na strani Škota, budući da im je Francuska bila pokroviteljica) napustile su tvrđavu i jurišale na Britance tijekom pregovora o primirju, ali su ih prvo natjerali topništvo, a zatim i teško konjaništvo.
Istodobno, lord Grey, koji je zapovijedao britanskim trupama, nije pokušao izvući cijelu neprijateljsku vojsku iz zidina, kako bi mu tada nametnuo bitku i odsjekao put za povlačenje. Samo je dio francuskog pješaštva uhvaćen na terenu i okružen zbog pretjerane žestine, što ih je odmamilo predaleko u potrazi za neprijateljem. No, napad na obrambene položaje Škota i Francuza bio je organiziran još gore: na primjer, topništvo nije uspjelo probiti dovoljno široke praznine za jurišne kolone, a mnoge neprijateljske baterije ostale su potisnute.
Osim toga, Britanci su pogriješili (!) Procjenjujući visinu utvrda, pa su se stepenice za napad na neoštećene dijelove zidova pokazale prekratke. Zbog toga su se dvojica britanskih zapovjednika posvađali, iako su obojica bili krivi za ono što se dogodilo.
Škotske pobune dogodile su se 1569. i 1570. godine. I svaki put kad je bilo potrebno opremiti trupe, kupiti barut, dimljeno meso i pivo, jednom riječju, s jedne strane, rat sa Škotima nekoga je obogatio, a s druge strane, za borbu na sjeveru, u divljini, pa čak i s takvim neprijateljem … nije bilo zanimljivo. Bilo je zanimljivije pomagati "prijateljima" izvan Engleske. Ali o tome ćemo drugi put …
