Borbena učinkovitost i preživljavanje samohodnog topničkog postrojenja izravno ovisi o njegovoj pokretljivosti i pokretljivosti. Primjetno povećanje učinkovitosti može se postići osiguravanjem prijenosa opreme zračnim putem pri slijetanju ili padobranstvu. Slična su se pitanja aktivno rješavala u prošlosti, ali nedostatak zrakoplova i helikoptera s velikim korisnim opterećenjem nametnuo je određena ograničenja. Uzimajući u obzir potrebe vojske i ograničenja vojnih transportnih zrakoplova u Sjedinjenim Državama, razvijen je projekt za lagani ACS pod nazivom XM104.
Sredinom pedesetih američke oružane snage ovladale su helikopterima i shvatile njihov veliki potencijal. Slijetanje helikoptera pokazalo se s najbolje strane, međutim, postojeća zrakoplovna tehnologija dopuštala je prijenos samo osoblja i lakog naoružanja. Tenkovi i samohodne puške potrebni za slijetanje nisu se uklapali u ograničenja vojnog transportnog zrakoplovstva. S tim u vezi pokrenut je program za stvaranje perspektivnih zračno -topničkih postrojenja.
Jedan od prototipova XM104. Fotografija Ftr.wot-news.com
Studija o novom broju započela je 1955., a proveli su je stručnjaci iz Zapovjedništva tenkova američke vojske (OTAC). Morali su odrediti optimalan tehnički izgled samohodne topničke instalacije s minimalnim dimenzijama i težinom, koja odgovara zračnim ograničenjima, ali sposobna nositi top 105 mm. Planirano je stvaranje samohodne haubice sposobne za gađanje sa zatvorenih položaja, što je imalo ozbiljan utjecaj na rezultate programa.
Obećavajući projekt zračno prenosivog i samohodnog topa u zraku dobio je radnu oznaku XM104. Broj za projekt izabran je "redom". Činjenica je da je na ovom samohodnom pištolju bilo planirano koristiti pištolj XM103 - modificiranu verziju postojećeg iskusnog vučenog XM102. Tako su nazivi različitih modifikacija haubice i samohodnih topova pod njom ukazivali na određenu povezanost između nekoliko projekata u području topništva.
Prvi teoretski i praktični rad na projektu XM104 trajao je nekoliko godina. Početkom šezdesetih započelo je tehničko projektiranje. Istodobno, projekt se provodio u dvije faze. Kao dio prve, planirano je razviti, izgraditi i testirati pojednostavljeni prototip samohodnog pištolja. Na temelju rezultata njegovih provjera trebalo bi dovršiti izvorni dizajn i izgraditi poboljšane strojeve. Nakon druge faze, XM104 imao je sve šanse ući u servis.
Jedan od prototipova u punoj konfiguraciji. Fotografija "Sheridan. Povijest američkog lakog tenka, svezak 2"
1960.-61., Automatska komanda tenkova Ordnance Tank Automotive Command i Detroit Arsenal izgradili su dva prototipa sa zajedničkim imenom Test Rig i različitim brojevima. Bile su to lagane šasije s gusjenicama s punim kompletom pogona i jedinica šasije. Trupovi su pojednostavljeni i izrađeni od konstrukcijskog čelika. Umjesto punopravnog držača za pištolj, upotrijebljena je lutka mase i veličine koja oponaša proizvod XM103. Osim toga, neke druge jedinice nedostajale su na maketama. Na primjer, nisu dobili cijeli set mjesta za posadu, punopravni stalak za streljivo itd.
U vrijeme izgradnje prototipova OTAC je odlučio o glavnim značajkama izgleda budućeg ACS -a. XM104 je trebao imati duljinu ne veću od 4-4,5 m i borbenu težinu od oko 6400 funti (2900 kg). Morala je postići brzinu od oko 35 milja na sat (oko 56 km / h) i prevladati razne prepreke; plivanjem se moralo prijeći vodene prepreke. Zbog svojih malih dimenzija i težine, XM104 se mogao transportirati modernim i naprednim vojnim transportnim zrakoplovima i helikopterima različitih vrsta. Predviđeno je bilo slijetanje i padobransko slijetanje.
On je pogled odozgo. Fotografija "Sheridan. Povijest američkog lakog tenka, svezak 2"
Prototipovi br. 1 i 2 testirani su i pokazali su stvarne mogućnosti nove šasije. Uzimajući u obzir iskustvo svojih testiranja, inženjeri OTAC-a dovršili su izvorni projekt i uskoro su izgradili punopravni prototip s potrebnom konfiguracijom na temelju njega. Ovaj se stroj jako razlikovao od prototipova, kako po izgledu tako i po opremi.
Projekt XM104 usredotočio se na smanjenje težine i dimenzija. Kako bi se postiglo željeno smanjenje težine konstrukcije, bilo je potrebno napustiti svaku zaštitu. Posada je zamoljena da se nalazi na otvorenom dijelu trupa, bez ikakve zaštite. Međutim, nedostatak rezervi nije se smatrao kritičnim nedostatkom. Samohodna puška morala je raditi u zatvorenim položajima na sigurnoj udaljenosti od prednjeg ruba, što je smanjilo rizik od granatiranja i smanjilo potrebu za oklopom.
Za samohodne topove razvijeno je originalno tijelo izrađeno od konstrukcijskog čelika koje se odlikovalo gustim rasporedom. Tijelo je strukturno podijeljeno u dva volumena. Donja "kupka" bila je namijenjena ugradnji agregata. Imala je zakrivljenu prednju ploču i okomite stranice. U središtu ovog dijela trupa bio je motor, u prednjem dijelu - prijenos. Na kadu je postavljena kutija koja je činila svojevrsni odjeljak za stanovanje. Bio je nešto duži i širi. Zbog potonjeg su nastali branici koji su davali dodatni volumen za ugradnju različitih uređaja.
Iskusni samohodni pištolj u pokretu. Fotografije američke vojske
Elektrana se temelji na benzinskom motoru Ford M151, posuđenom od automobila MUTT. Motor sa 66 KS preko suhe spojke spojen je na mjenjač modela 540 koji je osiguravao četiri brzine naprijed i jednu unatrag. Prednji pogonski kotači dobili su okretni moment iz mjenjača tipa GS-100-3.
Sa svake strane trupa postavljena su četiri cestovna kotača na ovjes torzijske šipke. Stražnji par valjaka služio je kao vodeći kotači koji leže na tlu. Pogonski kotač malog promjera nalazio se u pramcu sa strane i bio je podignut iznad tla. Cijeli gornji dio šasije i gusjenice bio je prekriven malim metalnim štitovima i čvrstim dugim gumenim zaslonima. Svaka se staza sastojala od 72 kolosijeka, široka 35 inča.
Prema izračunima, ACS ovjes nije mogao izdržati trzaj 105-mm haubice. S tim u vezi, stroj je bio opremljen otvaračem za spuštanje. Sam otvarač montiran je na uzdužne grede koje se ljuljaju. Na vrhu greda i otvarača postavljena je platforma za pojednostavljenje pristupa zatvaraču haubice.
Stroj je u vatrenom položaju. Fotografija Ftr.wot-news.com
Za samohodne topove XM104 ponuđena je 105-mm haubica XM103. U stražnjem dijelu šasije nalazio se pojačani dio sa sjedištem za gornji alatni stroj. Nosač za pištolj razvijen je koristeći postojeće ideje i rješenja. Izravno na tijelu nalazio se rotirajući uređaj na koji je postavljen ljuljajući dio s cijevi. Dizajn instalacije pružao je vodoravno vođenje u sektoru širine 45 °. Okomito vođenje - od -5 ° do + 75 °.
Haubicu XM103 stvorio je Rock Island Arsenal na temelju postojećeg vučenog pištolja XM102. Ponuđen je naoružani pištolj kalibra 105 mm s okomitim klinastim zatvaračem. Različiti prototipovi haubice testirani su sa i bez kočnice njuške. U projektiranju hidropneumatskih povratnih uređaja korištena su neka nova rješenja i komponente, koje su kasnije postale široko rasprostranjene. XM103 mogao je koristiti sve standardne projektile kalibra 105 mm i pokazivao je vatrene performanse u rangu s drugim oružjem u svojoj klasi. Istodobno, bio je osjetno lakši od svojih kolega.
XM104 je spreman za paljenje. Fotografija "Sheridan. Povijest američkog lakog tenka, svezak 2"
U krmeni dio XM104 ACS -a bilo je moguće postaviti kompaktno pakiranje za 10 pojedinačnih metaka. Zanimljivo je da je najveća brzina paljbe iz pištolja tijekom rada obučene posade trebala doseći 10 metaka u minuti. Dakle, sve transportirano streljivo moglo se potrošiti u minimalnom vremenu, nakon čega je samohodnoj topovnji bila potrebna pomoć nosača granata.
Dodatno oružje nije osigurano. Jedan od razloga za to bio je nedostatak zatvorenog kućišta prikladnog za montažu nosača mitraljeza. Također nije bilo moguće pronaći mjesto za postavljanje otvorene kupole. Zbog toga je posada morala koristiti osobno oružje kao sredstvo samoobrane.
Posada nove samohodne puške sastojala se od četiri osobe. Tijekom vožnje morali su se nalaziti na vlastitim sjedalima sa strane trupa. S prednje lijeve strane bio je vozač; ispred njegova mjesta bile su armaturna ploča, upravljač i ručice za upravljanje. Desno od pištolja nalazilo se drugo sjedalo. Još dva mjesta za posadu postavljena su neposredno iza prednjeg dijela; zamoljeni su da jašu unatrag. Na bočnim stranama sjedala postavljeni su niski preklopi kako bi se spriječilo padanje s palube.
Iskusni samohodni top XM104 u muzeju. Fotografija Američka vojska / army.mil
Bočni poklopci i četiri sjedala u paru (po dva sa svake strane) ugrađeni su na šarke. U sklopljenom položaju ove su ploče ležale na krovu trupa i dopuštale posadi da zauzme svoja mjesta. Prilikom premještanja samohodne puške na vatreni položaj, ploče su bile presavijene bočno za 180 °. Zbog toga su sjedala uklonjena izvan sektora navođenja oružja, a na stranicama trupa formirane su dodatne platforme.
ACS XM104 pokazao se kao vrlo kompaktan i lagan. Duljina vozila, uzimajući u obzir pištolj i otvarač, nije prelazila 4,1 m. Širina je bila 1,75 m, visina u spremljenom položaju 1,75 m. Borbena težina određena je na 8600 funti (3,9 tona). U konfiguraciji za zračni prijevoz - bez goriva, streljiva i posade, ali s nekim drugim uređajima - masa je smanjena na 7.200 funti (3.270 kg). Vozne karakteristike odgovarale su proračunatim. Automobil se mogao kretati po kopnu brzinama do 35 milja na sat i preplivati vodene prepreke.
Prema poznatim podacima, prvi punopravni prototip samohodne puške XM104 s punim kompletom jedinica izgrađen je i otišao na testiranje 1962. godine. Zatim je napravljeno još pet automobila s jednom ili drugom razlikom. Zahvaljujući tome, od početka 1963. na pokusnom poligonu Aberdeen istodobno je testirano šest eksperimentalnih vozila. Tako je OTAC uspio procijeniti različite mogućnosti opreme i odabrati najuspješniju. Prije svega, razlike su utjecale na nosač oružja i dizajn haubice.
Muzejski primjerak, pogled sprijeda. Fotografija Carouselambra Kid / flickr.com
Ispitivanja šest eksperimentalnih XM104 nastavila su se do 1965. i završila su mješovitim rezultatima. Prije svega, željene sposobnosti dobivene su u kontekstu strateške mobilnosti. Predstavljena vozila bila su u skladu s ograničenjima vojnog transportnog zrakoplovstva; mogli su se bez poteškoća prevoziti postojećim i budućim zrakoplovima i helikopterima. U budućnosti je bilo potrebno razviti padobranski sustav za slijetanje takve opreme. Time je glavni zadatak projekta uspješno riješen.
Međutim, mogućnost zračnog prijevoza i slijetanja imala je neprihvatljivo visoku cijenu. Automobil je imao niz nedostataka, izravno povezanih sa smanjenjem njegovih dimenzija i težine. Neki se problemi nisu mogli pomiriti jer su izravno utjecali na borbene kvalitete i opstanak na bojnom polju. Zbog toga nisu dopustili učinkovitu uporabu predložene tehnike u stvarnom sukobu.
Pogled iz drugog kuta. Fotografija Carouselambra Kid / flickr.com
Prije svega, razlog za kritike bio je nedostatak ikakve zaštite za posadu i vlastite jedinice vozila. Lagani trup morao je biti izgrađen od relativno tankog konstrukcijskog čelika, zbog čega nije mogao izdržati granatiranje. Posada se nalazila na otvorenoj gornjoj platformi i zapravo je bila prekrivena samo bočnim preklopima ograničenog područja. Štoviše, njihova zamjena blindiranim dijelovima teško bi značajno povećala razinu zaštite. Otvorena ugradnja pištolja bez zaštitnog poklopca također nije povećala preživljavanje ACS -a. Uz sve to, automobil u predloženoj konfiguraciji nije mogao biti opremljen ni tendom koja prekriva ljude od sunca i kiše. Naslovnica se oslanjala samo na haubicu.
Kompaktno podvozje s relativno teškom haubicom od 105 mm bilo je loše uravnoteženo. Vozilo je imalo visoko težište zbog nosača pištolja. To bi teško moglo pogoršati uzdužnu stabilnost, ali je pogoršalo bočnu stabilnost. Zakret veći od 20-25 ° mogao bi dovesti do prevrtanja borbenog vozila. Nepostojanje zatvorenog kokpita u isto vrijeme moglo bi barem dovesti do ozljeda posade.
Lijeva strana. Fotografija Carouselambra Kid / flickr.com
Dakle, obećavajući samohodni topnički nosač XM104 ispunio je niz zahtjeva i mogao je pokazati potrebne borbene kvalitete. Međutim, niz karakterističnih značajki ovog vozila dovelo je do neopravdanih rizika za posadu. U predloženom obliku, samohodna puška nije zanimala vojsku. Zapovjedništvo kopnenih snaga nije htjelo pridonijeti nastavku rada, a Automatsko zapovjedništvo tenkova američke vojske, zatvorilo je projekt zbog nedostatka izgleda.
Gotovo svi izgrađeni eksperimentalni SPG -ovi, uključujući prvih par vozila na ispitnoj platformi, demontirani su kao nepotrebni. Sačuvan je samo jedan automobil s repnim brojem 12T431. Sada se nalazi u oklopnom muzeju Fort Sill, Oklahoma, i izložen je uz ostale jedinstvene komade svoje ere.
Projekt ACS XM104 temeljio se na zahtjevu za smanjenje mase i dimenzija borbenog vozila u skladu s ograničenjima vojnog transportnog zrakoplovstva. Taj je zadatak uspješno riješen, ali gotov uzorak nije bio potpuno uspješan. Da bih stekao neke sposobnosti i kvalitete, morao sam žrtvovati druge. Dobiveni uzorak imao je nesretan omjer pozitivnih i negativnih kvaliteta, zbog čega nije izašao iz faze ispitivanja.
