"… Svaki je uzeo svoj mač i hrabro napao grad."
(Postanak 34:25)
Povijest oružja. Ovaj materijal pojavio se spontano. Upravo sam na VO-u sreo opasku o mahanju mačem od osam kilograma. Pa, htio sam ponovno govoriti o tome koliko je to oružje, koje je bilo popularno u srednjem vijeku (a i u antici), zapravo težilo. Pa, zbirka mačeva Metropoliten muzeja u New Yorku pomoći će nam u ovoj priči. Svi ti mačevi mogu se vidjeti u njegovom izlaganju, a neki se čuvaju u skladištima.
Prvi su se mačevi pojavili vrlo rano. I napravili su ih od bronce. Bilo je zgodno, iako ne u potpunosti. Budući da je isprva samo oštrica izlivena od metala, a tek zatim je na nju pričvršćena drvena ručka. Iskustvo je pokazalo da ovaj dizajn ne dopušta udarce usitnjavanja. Kao rezultat toga, i ručka i oštrica počeli su se lijevati kao jedna cjelina. Takvi su mačevi mogli i sjeckati i ubadati. Vojske naoružane takvim oružjem postale su masovne.
Kraljevstva su građena brončanim mačevima. Štoviše, u jednom, najpoznatijem među nama - staroegipatskom, vojska je bila potpuno naoružana brončanim mačevima i bodežima.
Takvi su mačevi povezani s kulturom La Tene, nazvani po važnom keltskom spomeniku na jezeru Neuchâtel u današnjoj Švicarskoj i istočnoj Francuskoj. Drugi antropomorfni mačevi s raznih nalaza u Francuskoj, Irskoj i na Britanskim otocima pokazuju nam raširenu rasprostranjenost Kelta po Europi.
Međutim, već u VI stoljeću pr. NS. u Europi su znali obrađivati željezo i od njega izrađivati mačeve. Jedan takav mač pronašli su arheolozi na otoku Cipar.
Na istoku su vladari sasanijskog razdoblja (224–651. N. E.) Gotovo uvijek bili prikazani s mačem okačenim za pojas, motiv pobjednika u bitci. Mačevi su bili izrađeni od željeza s drvenim omotačima, koji su bili prekriveni metalom, a osobito među vladarima uvijek su bili zlatni. Takve su mačeve posudili Sassanidi od hunskih nomada koji su lutali Europom i Azijom u šestom i sedmom stoljeću, malo prije početka islamske ere. Imali su dugu i usku ručku s dva naslona za prste, a korice su imale par izbočina u obliku slova U, na koje su izvorno bile pričvršćene dvije trake različite duljine. Remeni su držali mač obješen uz ratnički pojas na takav način da ga je mogao lako izvući, čak i dok je sjedio na konju.
U Europi u VIII stoljeću nastaje carstvo Karla Velikog i počinje "karolinška renesansa". Njegovi ratnici bili su odjeveni u lančane pošiljke i u ljuskavim granatama - konjanici koji su preplašili svoje suvremenike svojim željeznim oklopom i oružjem. Osim dugog koplja s krilatim vrhom, njihovo oružje bili su i dugi "karolinški mačevi", koji su postali europsko oružje više od jednog stoljeća. Imali su relativno mali križ, ravnu oštricu i ravni vrh u obliku gljive.
Mačeve Vikinga, sjevernih gusara koji su cijelu Europu držali u strahu više od dva stoljeća, pažljivo je proučio i klasificirao Jan Petersen, čija je klasifikacija do danas možda najbolja osnova za njihovo proučavanje. Za svoje temeljno znanstveno djelo "Nordijski mačevi iz doba Vikinga" (1919) proučavao je 1772 mača, od kojih je 1240 tipizirano. Pa kad, kako se to često događa s nama, dođe do činjenice da je, kažu, "sve ovo lažno", jasno je da je takvu količinu hrđavog metala jednostavno nemoguće krivotvoriti, a što je najvažnije - apsolutno ne postoji potreba, budući da se svi nalaze na području Norveške, iako su neki završili i u Švedskoj i Finskoj.
Međutim, sada nas najmanje zanimaju izjave Novochronolozhita, koliko su duljina i težina oštrica. Dakle, najduži od pronađenih mačeva (i jedini) ima duljinu oštrice 90,7 cm. Svi ostali mačevi su kraći. Istodobno, najteži uzorci težili su oko 1,5 kg: 1,443 kg, 1,511 kg, te jedan, pa čak i 1,9 kg. No, najlakši je težio od 0,727 do 0,976 kg. Istodobno, duljina drške 435 mačeva bila je od 8, 5 do 10 cm. A bilo je i onih koji su je imali 8–8, 5 cm. Odnosno, ruke tadašnjih muškaraca bile su manje od njih jesu sada, a i sami su muškarci bili manjeg rasta od modernih. Koji su im mačevi u 8 kilograma?
Pojavom čvrstog kovanog oklopa, mačevi za rezanje postupno su se pretvorili u ubodne, jer je postalo gotovo nemoguće probiti takav oklop, ali postojala je nada da će se probiti. Osim toga, bilo je moguće ući u spojeve između ploča oklopa. Neki su se mačevi stoga čak i prestali oštriti. Za što? Kad im je injekcija postala glavni zadatak!
Mačeve s jedne i pol ruke mogli su koristiti i pješaci i konjanici, koji su ih obično nosili na sedlu s lijeve strane. Njihov glavni zadatak u borbi bio je pomoći jahaču da se odbrani od pješaka, ali u viteškom dvoboju to je bila i neizostavna stvar - u stvari, to je bio univerzalni mač, dovoljno lagan za mačevanje, ali težak da pogodi vojnika obučenog u oklopu. Zvali su ih i gadovi mačevi …
Ali o ovoj vrsti hladnog čelika reći ćemo neki drugi put …
