Prije šezdeset godina, 26. listopada 1955., na području Južnog Vijetnama proglašeno je stvaranje Republike Vijetnam. Donekle je ova odluka predodredila daljnji razvoj događaja na dugotrpljivoj vijetnamskoj zemlji-još dvadeset godina na dugotrpljivoj vijetnamskoj zemlji nastavio se jedan od najkrvavijih ratova druge polovice dvadesetog stoljeća.
Prva tri desetljeća vijetnamske neovisnosti u dvadesetom stoljeću povijest su kontinuirane borbe između komunista i antikomunista. Vijetnam je bio predodređen da postane mjesto sudara dva tadašnja "svijeta" - komunističkog, na čelu sa Sovjetskim Savezom, i kapitalističkog, na čelu sa Sjedinjenim Državama. U skladu s ideologijom u početku se dogodila glavna podjela između političkih snaga Vijetnama. Kad je nakon završetka Drugoga svjetskog rata započela prava "parada suvereniteta" kolonija europskih sila u Aziji i Africi, Vijetnam također nije propustio proglasiti svoju političku neovisnost. To se dogodilo 19. kolovoza 1945. i izravna je posljedica poraza japanske vojske u Drugom svjetskom ratu. Japanci su na teritorij Vijetnama ušli 1940. godine i do početka 1945. formalno su vladali Vijetnamom zajedno s francuskom kolonijalnom administracijom, koja je stala na stranu kolaboracionističke vlade Vichyja. No, nakon što je Vichy Francuska pala, Japanci se više nisu smatrali obveznima priznati formalnu vlast francuske uprave nad Vijetnamom. Umjesto toga, odlučili su stvoriti u Vijetnamu potpuno kontroliranu marionetsku državu - poput Manchukuoa, stavljajući na njeno mjesto vijetnamskog cara Bao Daija, koji je okrunjen 1925. godine. 11. ožujka 1945. Bao Dai je pod pritiskom Japana proglasio neovisnost "Vijetnamskog carstva". Međutim, povijest ovog kvazi-državnog entiteta bila je kratka. Već sredinom kolovoza 1945., nakon poraza Japana, Bao Dai je zapravo svrgnut sa svog prijestolja. 30. kolovoza 1945. službeno je pročitao čin abdikacije, nakon čega je napustio zemlju. Činilo se da će Vijetnam, oslobođen japanskih marioneta, započeti put izgradnje neovisne državnosti. No neovisni Vijetnam, osobito pod vodstvom prosovjetske komunističke partije, ni na koji način nije odgovarao bivšim "gospodarima" zemlje - francuskim kolonijalistima. Štoviše, ako su na sjeveru Vijetnama, blizu kineske granice, položaji komunista bili vrlo jaki, tada se jug tradicionalno smatrao antikomunističkim.
Cochin Khin - posebna regija Vijetnama
Unatoč činjenici da je povijesno jug također bio dio vijetnamske države, relativno je kasno postao njezin dio. Značajan dio stanovništva ovdje nisu bili Vijetnamci (Vijetnamci), već predstavnici srodnog naroda Muong, kao i mon-kmerski i austronezijski narodi (planinski Kmeri i planinski Čami). Iskorištavajući nacionalne proturječnosti i relativnu slabost južnog dijela zemlje, Francuska je u 19. stoljeću prilično lako okupirala regiju i pretvorila je u koloniju Cochin Chin. Imajte na umu da su Sjeverni Vijetnam (Tonkin) i Srednji Vijetnam (Annam) imali status protektorata, a Cochin Khin status kolonije. Ovdje je francuski utjecaj bio najjači. U Saigonu, glavnom gradu kolonije, postupno se naselila velika europska dijaspora - trgovci, mornari, bivši vojnici i narednici francuskih kolonijalnih snaga i Legije stranaca. Osim toga, među stanovnicima Južnog Vijetnama postupno se širio francuski kulturni utjecaj - povećavao se broj mješovitih brakova, neki Vijetnamci, a osobito predstavnici nacionalnih manjina, prešli su na katoličanstvo. Stoga je Francuska oduvijek smatrala Južni Vijetnam svojim feudom. Južni Vijetnam, u doba francuske kolonizacije, imao je niz specifičnih značajki koje su značajno razlikovale njegov politički i gospodarski razvoj od Sjevernog Vijetnama. Prema riječima kandidata povijesnih znanosti M. A. Sunnerberg, oni su uključivali: 1) jednostavniju organizaciju sustava vlasti i prioritet vojnih vođa nad civilnom birokracijom; 2) slab utjecaj konfucijanskog učenja na procese menadžerske aktivnosti; 3) slabost zajedničkih tradicija i prevalencija privatnog vlasništva nad zemljištem nad zajedničkim; 4) vjerski vakuum ispunjen aktivnostima različitih sekti i posuđenih religija; 5) dinamičnost i otvorenost stanovništva Južnog Vijetnama prema stranim kulturnim utjecajima (Vidi: Sunnerberg MA Nastanak i razvoj prve republike Vijetnam. Sažetak teze … Kandidat povijesnih znanosti. M., 2009.). Stanovnici Južnog Vijetnama imali su manje izražen nacionalni identitet, nisu svoje interese povezivali s općim političkim i nacionalnim. Na mnogo načina, upravo su te karakteristične značajke južnovijetnamskog društva postale jedna od glavnih prepreka brzom širenju komunističke ideologije u regiji. Ako se na sjeveru zemlje komunizam brzo uspostavio i organski nadovezao na zajedničke tradicije stanovništva Sjevernog Vijetnama, na jugu komunisti dugo nisu mogli pronaći široku podršku javnosti.
U međuvremenu, čim je Vijetnam proglasio neovisnost pod vodstvom komunista, britanske trupe iskrcale su se na jug zemlje. Britanci su ti koji su iz zatvora oslobodili francuske kolonijalne časnike i dužnosnike koje su uhitili vijetnamski domoljubi, nakon čega je u značajnom dijelu zemlje vraćena kontrola francuske kolonijalne uprave. Međutim, 1946. Francuska je priznala neovisnost Demokratske Republike Vijetnam kao dijela Indokineske unije. Bio je to lukav taktički potez francuskog vodstva čiji je cilj očuvanje francuskog političkog utjecaja u regiji. Paralelno s tim, francusko se zapovjedništvo pripremalo za osvetu i vraćanje kontrole nad teritorijom bivše kolonije. Kad su britanski vojnici napustili Vijetnam, Francuska je počela organizirati oružane provokacije protiv Vijetnama. Najveća i najkrvavija provokacija bilo je granatiranje grada i luke Haiphong topništvom francuskih ratnih brodova, uslijed čega je poginulo nekoliko tisuća ljudi. Do početka 17. francuske trupe uspjele su uspostaviti kontrolu nad većim dijelom vijetnamskog teritorija, a 1949. godine proglašeno je stvaranje neovisne države Vijetnam, čiji je formalni vladar ponovno proglašen vijetnamskim carem Bao Daijem. Međutim, iste 1949. godine snage vijetnamskih komunista, nakon što su dobile podršku od Kine, krenule su u ofenzivu i uspjele zauzeti dio zemlje u kojem je DRV i dalje postojao - Demokratsku Republiku Vijetnam (ili Sjeverni Vijetnam).
- povijesna zastava vijetnamske dinastije Nguyen (od 1890. do 1920.), usvojena kao državna zastava Republike Vijetnam.
Nakon što su Sovjetski Savez i Kina priznali vladu Sjevernog Vijetnama kao jedinog legitimnog predstavnika vijetnamskog naroda, u odgovoru su Sjedinjene Države i niz drugih kapitalističkih zemalja objavile priznanje Države Vijetnam pod vodstvom Bao Daija. Počeo je oružani sukob između vijetnamskih komunista i francuskih kolonijalnih trupa na čijoj su se strani borile oružane formacije države Vijetnam. Valja napomenuti da je, unatoč početnoj višestrukoj superiornosti francuskih trupa u naoružanju i borbenoj obuci, već 1953.-1954. prekretnica u ratu u korist Sjevernog Vijetnama postala je očita. Nakon čuvenog poraza kod Dien Bien Phua, čija je opsada trajala od 13. ožujka do 7. svibnja 1954., Francuska je požurila potpisati Ženevske sporazume, prema kojima su se francuske oružane snage povukle s teritorija Indokine, neprijateljstva između demokrata Republika Vijetnam i Država Vijetnam, teritorij zemlje bio je podijeljen na dva dijela - sjeverni je ostao pod kontrolom Demokratske Republike Vijetnam, južni - država Vijetnam - bio je dio Francuske unije kao suverena država. Osim toga, planirano je održavanje izbora u srpnju 1956. u Sjevernom i Južnom Vijetnamu kako bi se zemlja ponovno ujedinila i formirala jedinstvena vlada. Međutim, rezultate Ženevske konferencije nisu priznale Sjedinjene Američke Države, koje su odlučile zamijeniti Francusku na mjestu organizatora antikomunističkih snaga u Indokini. Američko vodstvo jako se plašilo da bi Komunistička partija mogla doći na vlast na izborima legalnim putem, pa je zauzet kurs da se spriječi ujedinjenje zemlje. Štoviše, na jugu Vijetnama postali su aktivniji i lokalni komunisti koji su se nadali da će u budućnosti srušiti profrancuski režim i ujediniti se s Demokratskom Republikom Vijetnam. Nakon poraza kod Dien Bien Phua, država Vijetnam, koja se ranije nije odlikovala učinkovitošću vlade, pretvorila se u još labaviji entitet. Bao Dai, ponovno imenovan formalnim vladarom Vijetnama 1954., odlučio je napustiti zemlju i zauvijek otići u Europu.
Konfucijanski katolik Ngo Dinh Diem
De facto vođa Južnog Vijetnama bio je Ngo Dinh Diem (1901.-1963.), Imenovan odlukom Bao Daija, premijera države Vijetnam. Kandidatura ovog čovjeka bila je sasvim prikladna za Francusku i SAD, budući da je Ngo Dinh Diem bio predstavnik nasljedne europeizirane elite Vijetnama, katoličke vjeroispovijesti. Njegovo puno francusko ime je Jean-Baptiste Ngo Dinh Diem. Još u 17. stoljeću portugalski misionari koji su propovijedali u Vijetnamu preobratili su u katoličanstvo obitelj utjecajnih vijetnamskih "mandarina" - predaka Ngo Dinh Diema. Nakon toga, mnogi su naraštaji preci Ngo Dinh Diema patili, poput ostalih vijetnamskih katolika, od ugnjetavanja vijetnamskih careva. Kad se 1880. godine otac Ngo Dinh Diema Ngo Dinh Ha školovao u Malaji, u Vijetnamu je izbio još jedan antikatolički pogrom, uslijed čega su ubijeni roditelji Ngo Dinh Ha i sva braća i sestre. Međutim, ovaj je događaj dodatno učvrstio Ha u njegovoj vjeri. Nastavio je svoju državnu službu, postigavši uspješnu karijeru na dvoru i popevši se na mjesto komornika i ministra obreda. Međutim, nakon što su Francuzi svrgnuli cara Thanh Tai, Ngo Dinh Ha se povukao i bavio se plantažnom poljoprivredom. Njegov sin Ngo Dinh Diem školovao se u francuskoj katoličkoj školi, kratko je bio novak u samostanu, ali je napustio samostan, odlučivši da mu je samostanski život pretežak. Nakon što je napustio samostan, Diem je upisao Školu javne uprave u Hanoju.
Godine 1921. završio je studij i počeo služiti kao zaposlenik Kraljevske knjižnice u Hueu. Za modernu Rusiju i mnoge druge zemlje početak karijere državnog službenika kao knjižničara izgleda prilično neobično, ali u zemljama konfucijanske i budističke kulture - Kini, Vijetnamu, Koreji, Japanu itd. Ovo je prilično častan položaj, s dužnom pažnjom koja osigurava daljnji napredak u karijeri. Tako se dogodilo i s Ngo Dinh Diemom.
Ubrzo je imenovan načelnikom okruga koji je obuhvaćao 70 sela. Siem nije imao još 25 godina kada je postao poglavar provincije od 300 sela. Daljnji brzi rast karijere Ngo Dinh Diema olakšao je njegov brak s kćerkom katolika - čelnicom Vijeća ministara Nguyen Huu Bai. Međutim, mnogi dužnosnici francuske kolonijalne uprave bili su prilično hladni u pogledu Diema, budući da je mladi dužnosnik tražio da se Vijetnamu da veća autonomija u rješavanju unutarnjih pitanja. 1929. Ngo Dinh Diem upoznao se s komunistima. Nakon što je došao u ruke komunističkog letka čiji je sadržaj do temelja razljutio mladog Mandarina (bio je vatreni protivnik revolucija i narodne samouprave), Ngo Dinh Diem pretvorio se u aktivnog antikomunista i sudjelovao u aktivnostima za suzbijanje komunističkih organizacija u Vijetnamu. Godine 1930. Ngo Dinh Diem postao je guverner provincije Binh Thuan, gdje je mogao učinkovito suzbiti pobune seljaka, a 1933. godine, pod pokroviteljstvom Nguyen Huu Baija, tridesetdvogodišnji dužnosnik imenovan je ministrom unutarnjih poslova na dvoru Bao Daija. Međutim, po dolasku na to mjesto, Ngo Dinh Diem nastavio je inzistirati na povećanoj autonomiji Vijetnama, uključujući uvođenje vijetnamskog zakonodavstva, što se francuskoj upravi nije jako svidjelo. Na kraju, samo tri mjeseca nakon imenovanja za ministra unutarnjih poslova, Ngo Dinh Diem podnijela je ostavku. Od tog vremena i 21 godinu Ngo Dinh Diem nije imao službeno zanimanje. Prvih deset godina živio je u Hueu, pod nadzorom kolonijalnih vlasti.
1945. japanske okupacijske vlasti ponudile su Diemu mjesto premijera, no on je to odbio. Međutim, Diem se ubrzo predomislio i obratio se Japancima s izjavom da pristaje na ulogu šefa vijetnamske vlade, no Japanci su do tada već našli drugog kandidata. Tako je Ngo Dinh Diem zadržao "čistu" biografiju i izbjegao moguće optužbe o suradnji i suradnji s okupacijskim vlastima. Nakon završetka Drugoga svjetskog rata, Ngo Dinh Diem nastavio je svoje političke aktivnosti i zalagao se za "treći put" razvoja Vijetnama, različit od komunističkog modela koji je predložio Ho Chi Minh, i od statusa kolonije u kojoj je Vijetnam želio biti koju je ubila francuska kolonijalna uprava. Bilo je to početkom 1950 -ih. Primjenjuje se i uspostavljanje snažnih kontakata Ngo Dinh Diema s američkom političkom elitom. Tijekom putovanja u Sjedinjene Države, Diem se susreo s američkim politologom Wesleyjem Fishelom, koji je savjetovao vladu Sjedinjenih Američkih Država i zalagao se za stvaranje antikomunističke i antikolonijalne "treće sile" u azijskim zemljama. Do tada su antikomunistički azijski političari postali vrlo popularni u Sjedinjenim Državama-plašeći se ponavljanja "korejskog scenarija", američki čelnici bili su spremni pružiti svestranu podršku političkim ličnostima koje se protive komunističkom utjecaju. Podrška vladajućih krugova Sjedinjenih Država, uključujući Dwighta D. Eisenhowera, odredila je daljnju političku budućnost Ngo Dinh Diema. 26. lipnja 1954. preuzeo je dužnost premijera države Vijetnam.
Referendum i uspostava Republike Vijetnam
Zanimljivo je da je Bao Dai imao negativan stav prema Ngo Dinh Diemu i naložio mu da vodi vladu države Vijetnam samo zato što je glavni tok američke vojne i financijske pomoći u Južni Vijetnam bio usmjeren preko Diema, koji je imao veze u Sjedinjenim Državama. Kako se ispostavilo, imenovanje Ngo Dinh Diema odigralo je kobnu ulogu u političkoj karijeri samog vijetnamskog bivšeg cara. Naravno, kao političar, Ngo Dinh Diem bio je mnogo jači od Bao Daija, a potonjem nije mogao pomoći ni autoritet predstavnika carske dinastije. Ngo Dinh Diem uspio je smiriti bivše neprijatelje - oružane formacije najvećih sekti "Hoa Hao" i "Cao Dai", vijetnamsku mafiju "Binh Xuyen", koja je kontrolirala Saigon. Nakon što je zauzeo jaku poziciju, Ngo Dinh Diem započeo je agitacijsku kampanju protiv Bao Daija. Dana 23. listopada 1955. godineNgo Dinh Diem raspisala je referendum o proglašenju države Vijetnam republikom. Na referendumu su građani Vijetnama morali izabrati između Ngo Dinh Diema i republičkog načina razvoja zemlje i Bao Daija i očuvanja Vijetnamske države u njezinom bivšem obliku. Budući da je Ngo Dinh Diem posjedovao resurse neusporedive s Bao Daijem, osvojio je apsolutnu pobjedu na referendumu - 98,2% birača glasalo je za liniju Ngo Dinh Diem. Međutim, referendum su obilježile velike krivotvorine. Tako je u Saigonu za Ngo Dinh Diem glasalo 600 tisuća ljudi, dok cjelokupno stanovništvo glavnog grada Južnog Vijetnama nije premašilo 450 tisuća ljudi. Osim toga, pristaše Ngo Dinh Diema aktivno su se koristile metodama „crnog PR -a“, pokušavajući na sve moguće načine diskreditirati bivšeg cara Bao Daija u očima Vijetnamaca. Tako su se distribuirali pornografski crtići o Bao Daiju, objavljivali članci sa "kompromitirajućim dokazima" o bivšem caru. Nakon prebrojavanja glasova, država Vijetnam je prestala postojati. 26. listopada 1955. proglašeno je stvaranje Republike Vijetnam. Istog dana, bivši premijer države Vijetnam, Ngo Dinh Diem, preuzeo je dužnost predsjednika Republike Vijetnam, gdje mu je suđeno da ostane osam godina.
- Zgrada gradske vijećnice Saigon 1956. godine
Tijekom vladavine Ngo Dinh Diema Južni Vijetnam imao je svoje političko i ideološko lice, pokušavajući u praksi pretočiti glavne političke ideje svog prvog predsjednika. Kasnije se republika konačno pretvorila u marionetsku državu Sjedinjenih Država, čiji se čitav raison d'être sveo na oružani sukob sa sjevernovijetnamskim i južnovijetnamskim komunistima. No, na početku postojanja Republike Vijetnam, Ngo Dinh Diem pokušao ju je pretvoriti u razvijenu državu, djelujući na temelju vlastitih ideja o idealnom obliku političkog sustava. Za početak, politički stavovi Ngo Dinh Diema formirani su pod utjecajem dva glavna izvora - europske kršćanske (katoličke) tradicije i kinesko -vijetnamske konfucijanske filozofije. Konfucijanska filozofija imala je najveći utjecaj na formiranje Diemovih ideja o tome kako državu treba urediti i koja je figura idealnog vladara. Snažna moć prosvijećenog vladara ideal je političkog upravljanja za Ngo Dinh Diema. Uporni pristaša konfucijanske filozofije, Ngo Dinh Diem negativno se odnosio prema mogućnosti visokog zapovjedništva zemlje, jer je vjerovao da su u smislu političke pismenosti vojni časnici inferiorni u odnosu na civilne dužnosnike. Stoga su tijekom vladavine Ngo Dinh Diema položaji vojne elite u Južnom Vijetnamu još uvijek bili slabi, iako je predsjednik uložio velika sredstva u modernizaciju republičke vojske. Imajte na umu da je općenito vojni model vlade bio mnogo tipičniji za Južni Vijetnam, ali Ngo Dinh Diem, rodom iz Annama (središte zemlje), pokušao je provesti politička načela koja su bila tradicionalna za njegova rodna mjesta. Možda je to bio jedan od glavnih razloga nerazumijevanja suštine njegove politike od strane ne samo običnih stanovnika Republike Vijetnam, već i najvišeg vodstva, posebno iz reda časnika vojske.
Političke i ekonomske pogrešne procjene Ngo Dinh Diema
Pristalica konfucijanske doktrine, Ngo Day Diem bio je stran populizmu, iako je pokušao provesti reforme usmjerene na poboljšanje blagostanja stanovništva. Ali nije se mogao pravilno postaviti, osvojiti simpatije masa. "Ujak Ngo", za razliku od "ujaka Ho" - Ho Chi Minh, nije uspio iz Ngo Dinh Diema. Uvijek podalje, u tradicionalnom ruhu konfucijanskog dužnosnika, Ngo Dinh Diem nije uživala u narodnoj ljubavi. Ponašao se vrlo arogantno, a njegove su poruke napisane jezivim jezikom koji većina običnih ljudi nije razumjela. Postojao je kolosalni jaz između konfucijanskog ideala i stvarnih potreba praktične politike, ali Ngo Dinh Diem i njegova pratnja nisu shvatili taj jaz. Drugi razlog relativnog neuspjeha Ngo Dinh Diema na čelu vijetnamske države bila je početna uskost društvene baze vladajućeg režima. Unatoč vjernosti postulatima konfucijanske ideologije, Ngo Dinh Diem ostao je uvjereni kršćanski katolik i također se nastojao osloniti na katolike. Kao što znate, širenje katolicizma u Vijetnamu započelo je u 16. stoljeću. - iz aktivnosti portugalskih misionara koji su ušli u zemlju. Kasnije su Francuzi preuzeli vlast od Portugalaca, koji su se nekoliko stoljeća bavili propovijedanjem u svim regijama zemlje i do početka 19. stoljeća uspjeli su prevesti najmanje tristo tisuća Vijetnamaca u katoličanstvo. Bilo je pokušaja pokrštavanja carske obitelji Vijetnama, ali bez uspjeha. No lokalno stanovništvo nije se svidjelo novoobraćenim katolicima smatrajući ih izdajicama svog naroda i provoditeljima stranog utjecaja. S vremena na vrijeme izbijali su antikršćanski pogromi u kojima je, kako smo gore rekli, poginula i obitelj Ngo Dinh Diema. Pa ipak, katolicizam je uspio ne samo steći uporište u Vijetnamu, već i steći značajan broj sljedbenika. Trenutno u Vijetnamu živi preko 5 milijuna katolika, i to unatoč činjenici da su mnogi katolici emigrirali na Zapad nakon poraza Južnog Vijetnama. Tijekom vladavine Ngo Dinh Diema, Južni Vijetnam primio je oko 670 tisuća izbjeglica - katolika s područja Sjevernog Vijetnama. Nadbiskup Ngo Dinh Thuk - predsjednikov brat - stekao je veliki politički utjecaj u zemlji, iako sam predsjednik nije želio da se Južni Vijetnam pretvori u čisto katoličku, teokratsku državu. Međutim, oslanjanje na katolike svjedočilo je o kratkovidnosti Ngo Dinh Diema, budući da on nastoji izgraditi državu, pretvarajući malu i ne voljenu većinu stanovništva u konfesionalnu manjinu u vladajuću klasu - to znači postaviti tempiranu bombu u obliku vjerskih proturječja i pritužbi.
- Sirotinjske četvrti Saigon. 1956. godine.
Ni stanje u gospodarskoj sferi nije bilo baš uspješno. Prvih pet godina postojanja Republike Vijetnam za nju su bile relativno uspješne, budući da je proračun zemlje ostao u suficitu, ali je proračun od 1961. godine dobio deficit. Davne 1955. godine, neposredno nakon proglašenja republike, Ngo Dinh Diem otkazao je akciju na teritoriju zemlje stare valute - pijastera francuske Indokine i uspostavio novu valutu “dong”. Za razvoj gospodarstva zemlje poduzeta je agrarna reforma prema kojoj se neiskorišteno zemljište preraspodjeljivalo među vijetnamskim poljoprivrednicima. Prema zakonu, svaki Vijetnamac dobio je priliku posjedovati zemljište ne veće od 1 četvornog kilometra, ostatak zemlje podlijegao je otkupu od strane države. Seljaci i posjednici sklopili su ugovore o korištenju zemljišta koji su predviđali plaćanje zakupnine. No, budući da seljaci nisu imali sredstava za iznajmljivanje zemlje, ogromne su parcele prenijete na vlasnike zemljišta koji su imali mogućnost plaćati najamninu državi. Tako je 2/3 vijetnamskog poljoprivrednog zemljišta završilo u rukama vlasnika zemljišta. Kako bi prevladao negativne posljedice prve reforme, Ngo Dinh Diem morao je provesti drugu reformu.
Jačanje vojske i jačanje vojne elite
Ngo Dinh Diem posvetio je veliku pozornost modernizaciji oružanih snaga zemlje. Nakon sklapanja Ženevskih sporazuma 1954. godine Vijetnamska nacionalna vojska je raspuštena, što je zahtijevalo stvaranje novih oružanih snaga. Ngo Dinh Diem počeo je formirati vijetnamsku vojsku 20. siječnja 1955. godine, kada je obnašao dužnost premijera zemlje. Sa Sjedinjenim Državama i Francuskom sklopljen je sporazum o pomoći u stvaranju vojske Republike Vijetnam ukupne snage 100 tisuća vojnika i 150 tisuća rezervista. General francuske vojske Paul Ely imenovan je odgovornim za stvaranje i vođenje vojske, vojni savjetnici i oružje stigli su iz Sjedinjenih Država. Nakon proglašenja Republike Vijetnam, istog dana, 26. listopada 1955., najavljeno je stvaranje oružanih snaga zemlje, unatoč činjenici da je to bilo u suprotnosti sa zahtjevima Ženevskih sporazuma. Do kraja 1955. broj američkih vojnih savjetnika u vojsci Južnog Vijetnama dosegao je 342. Gledajući vojsku Južnog Vijetnama kao protutežu komunističkom sjeveru, Sjedinjene Američke Države bile su velikodušne s oružjem za režim Ngo Dinh Diema. Ako se u početku vojska Južnog Vijetnama sastojala od loše obučenih pješačkih postrojbi, tada je već 1956. počelo stvaranje oklopnih i topničkih postrojbi. Stvorene su četiri divizije, naoružane tenkovima, samohodnim topovima, oklopnim transporterima. 1. studenoga 1957. uz pomoć američkih vojnih savjetnika započela je obuka za prvu postrojbu komandosa Južnog Vijetnama. Godine 1958. jedinica komandosa već je brojala 400 vojnika i časnika. Broj oružanih snaga Republike Vijetnam do kraja 1958. dosegao je 150 tisuća vojnog osoblja, osim toga postojale su i paravojne oružane postrojbe - 60 tisuća zbora civilne obrane, 45 tisuća policajaca i 100 tisuća odreda seoske straže. Struktura južnovijetnamske vojske temeljila se na modelu američkih oružanih snaga, a naglasak je stavljen na pripreme za odbijanje moguće invazije vojske na teritorij zemlje od strane vojske komunističkog Sjevernog Vijetnama. Broj američkih vojnih savjetnika udvostručio se u nekoliko godina i 1960. dosegao 700 ljudi. Godine 1961. povećala se američka pomoć vojsci Južnog Vijetnama. 11. prosinca 1961. dvije eskadrile helikoptera SAD -a stigle su u Saigon - prve američke regularne jedinice u zemlji. Do 1962. Južni Vijetnam je izašao na prvo mjesto među zemljama koje su primale američku vojnu pomoć (do 1961. bio je na trećem mjestu nakon Republike Koreje i Tajvana). Za 1961.-1962 veličina oružanih snaga povećana je za 20 tisuća ljudi, dosegnuvši 170 tisuća vojnika, a civilna obrana se udvostručila - sa 60 tisuća na 120 tisuća ljudi. Do kraja 1962. broj oružanih snaga zemlje povećan je za još 30 tisuća vojnika i časnika i dosegao 200 tisuća ljudi. U travnju 1962. prve dvije mehanizirane satnije na oklopnim transporterima M113 pojavile su se u vojsci Južnog Vijetnama. Radi lakšeg izvršavanja zapovjedništva, oružane snage Republike Vijetnam podijeljene su u četiri korpusa. Prvi korpus temeljio se na granici sa Sjevernim Vijetnamom i imao je sjedište u Da Nangu. Drugi korpus nalazio se u središnjim planinskim predjelima i imao je sjedište u Pleikuu. Treći korpus bio je odgovoran za obranu Saigona, a Četvrti korpus za obranu delte Mekonga i južnih provincija zemlje (sjedište ovog korpusa bilo je u Can Tho). Istodobno se nastavio masovni dolazak američkih trupa na teritorij Južnog Vijetnama - u početku kao vojni savjetnici, a zatim kao stručnjaci za jačanje vijetnamskih oružanih snaga. Do kraja 1963. u Južnom Vijetnamu bilo je stacionirano 17.000 američkih vojnih stručnjaka. To nisu bili samo vojni savjetnici, već i instruktori postrojbi, piloti, signalisti, inženjeri, predstavnici drugih vojnih specijalnosti.
Kako je veličina oružanih snaga rasla, utjecaj vojnog osoblja na političke procese koji su se odvijali u Republici Vijetnam je rastao. Podjelom oružanih snaga na četiri korpusa stvoreni su dodatni uvjeti za rast stvarnih sposobnosti vojne elite, budući da je zapovjednik zbora ujedno bio i načelnik civilne uprave na području odgovornosti korpusa. Ispostavilo se da su vojna i civilna moć u regijama Vijetnama bile ujedinjene u rukama generala. Politizacija generala i časničkog zbora južnovijetnamske vojske također se postupno povećavala. Vrhunski vojni čelnici došli su do značajnih financijskih sredstava, uspostavili kontakte s američkim vojnim krugovima i posebnim službama, zaobilazeći predsjednika Ngo Dinh Diema i predstavnike njegove administracije. Naravno, u krugovima vojne elite također je raslo uvjerenje da vlast u zemlji treba pripadati generalima koji bi se mogli učinkovitije nositi s prijetnjom invazije Sjevernog Vijetnama i pojačanim partizanskim pokretom. Krajem 1962. - početkom 1963. godine. Nacionalno oslobodilačka fronta Južnog Vijetnama, koja vodi gerilski rat protiv središnje vlade, pojačala je svoje aktivnosti. Dana 2. siječnja 1963. južnovijetnamski gerilci po prvi su put odnijeli pobjedu nad vojskom Republike Vijetnam u otvorenoj bitci kod Albake. U međuvremenu je u zemlji raslo nezadovoljstvo politikom vlade Ngo Dinh Diema. Situaciju su pogoršali tzv. "Budistička kriza", kada je 8. svibnja 1963. u gradu Hue pucano na budističke demonstracije i bačeno granatama. Budisti su prosvjedovali protiv diskriminacije od strane Katoličke crkve, koja je učvrstila svoju poziciju u Južnom Vijetnamu pod predsjednikom Ngo Dinh Diemom. Kao rezultat napada na mirne demonstracije, poginulo je 9 osoba, budisti su za tragediju okrivili Ngo Dinh Diema, iako je ovaj pokušao prebaciti odgovornost na Viet Cong, partizane Nacionalnooslobodilačke fronte Južnog Vijetnama. U ovoj situaciji povećalo se i nezadovoljstvo vojnim aktivnostima Ngo Dinh Diema.
Zbacivanje Ngo Dinh Diema kao početak kraja Republike Vijetnam
Sjedinjene Američke Države, kojima se nije svidjela pretjerana neovisnost Ngo Dinh Diema, kao i niska učinkovitost suprotstavljanja komunističkim partizanima, zapravo su "dale odobrenje" za svrgavanje prvog predsjednika zemlje. Prvi pokušaj eliminacije Ngo Dinh Diema dogodio se davne 1962. godine. Dana 27. veljače 1962., poručnik Pham Phu Quoc i potporučnik Nguyen Van Cu, piloti zračnih snaga Južnog Vijetnama, započeli su neuspješan zračni napad na rezidenciju predsjednika zemlje. No, unatoč činjenici da su piloti uspjeli baciti bombe na Palaču neovisnosti, predsjednik nije ozlijeđen.
Zračni su poručnici kasnije rekli da su akciju proveli jer se predsjednik Ngo Dinh Diem više usredotočio na probleme moći i njezinog očuvanja nego na borbu protiv komunističke prijetnje. Nakon zračnog napada, Ngo Dinh Diem, koji ga je sumnjičio za organizaciju američke CIA -e, počeo se protiviti daljnjem širenju američke vojne prisutnosti u zemlji. Najvjerojatniji suparnik Ngo Dinh Diema u to vrijeme bio je general Duong Van Minh (1916.-2001.), Kojeg je narod prozvao "Big Minh" (Duong je imao neobičnu visinu od 183 cm za Vijetnamca). Za razliku od Ngo Dinh Diema, Duong Van Minh (na slici) bio je profesionalni vojnik s iskustvom sudjelovanja u neprijateljstvima i potpuno herojskom biografijom. Za razliku od Diema, porijeklom iz središnjeg Vijetnama, Duong Van Minh rođen je na samom jugu Vijetnama - u delti Mekonga, u obitelji zemljoposjednika koji je surađivao s francuskom kolonijalnom administracijom. U mladosti je Duong stupio u službu u matičnim jedinicama francuskih kolonijalnih trupa. Završio je vojnu školu neposredno prije izbijanja Drugog svjetskog rata. Zyong su zarobili Japanci i mučili. Izbijeni su mu zubi, nakon čega se uvijek smiješio, otkrivajući jedan preostali zub, koji je smatrao simbolom svoje snage. Nakon što je pušten iz zarobljeništva, Duong je nastavio služiti u vojsci države Vijetnam, 1954. zarobili su ga komunisti, ali je pobjegao, zadavivši čuvara. U svibnju 1955. Duong je zapovijedao vladinim trupama tijekom poraza oružanih formacija Binh Xuyen, kriminalnog sindikata koji je kontrolirao dijelove Saigona. Duong je također vodio operacije poraza naoružanih odreda sekte Hoa Hao, koji su također preuzeli vlast u Južnom Vijetnamu.
Nakon poraza razbojnika Binh Xuyen koji su terorizirali stanovnike Saigona, Duong Van Minh je stekao veliku popularnost među stanovništvom vijetnamske prijestolnice. Primijetili su ga i američki vojni savjetnici, koji su časnika poslali na studij na Leavenworth Military College u Kansasu. Za ulogu novog vladara Republike Vijetnam idealno je odgovarao general Duong Van Minh, umjesto Ngo Dinh Diema, koji nije krenuo slijedom američkih planova i započeo rat protiv Sjevernog Vijetnama. General je počeo pripremati vojni udar, prije nego što je postavio pitanje Sjedinjenim Državama i dobio potvrdan odgovor na pitanje hoće li Sjedinjene Države nastaviti pružati vojnu i financijsku pomoć Južnom Vijetnamu nakon što je Ngo Dinh Diem napustio političku scenu. U 13.30 sati 1. studenog 1963. pobunjeni vojnici opkolili su predsjedničku rezidenciju. Diem je nazvao američkog veleposlanika u Saigon Lodgeu, ali je on odgovorio da je "sada četiri i trideset ujutro u Washingtonu i da američka vlada još nema utvrđeno gledište o ovom pitanju". Tada su Ngo Dinh Diem i njegov brat Ngo Dinh Nhu uspjeli neopaženo pobjeći iz Palače neovisnosti i sakriti se u sigurnu kuću. No, mjesto predsjednika i njegova brata postalo je poznato pobunjenicima, oko 6 sati ujutro Ngo Dinh Diem uspio je telefonom dogovoriti generale o predaji u Katoličkoj crkvi. Vojnici su predsjednika i njegova brata ubacili u oklopno vozilo i odvezli se do središta grada, no usput su Ngo Dinh Diem i njegov brat Ngo Dinh Nhu poginuli u stražnjem odjeljku oklopnog vozila.
Prva faza postojanja Republike Vijetnam završila je vojnim udarom. Rušenje Ngo Dinh Diema, usput rečeno, podržano od strane većine stanovnika Saigona, konačno je postalo polazište za transformaciju Republike Vijetnam u potpuno marionetsku državu, koja je postojala na račun Sjedinjenih Država i lišena koherentne ideologije i ideja o razvoju zemlje i njezinog gospodarstva. Uzrok d'être Južnog Vijetnama nakon svrgavanja Diema sveo se isključivo na antikomunistički rat. Politička povijest Južnog Vijetnama tijekom sljedećeg desetljeća njegova postojanja niz je vojnih udara. Već dva mjeseca nakon dolaska na vlast, u siječnju 1964., generala Duong Van Minha srušio je general bojnik Nguyen Khanh, koji je zapovijedao jednim od korpusa republikanske vojske. U veljači 1965., pak, srušio ga je general Nguyen Van Thieu, koji je trebao voditi Južni Vijetnam do njegovog stvarnog kraja 1975. U ožujku 1975. trupe DRV -a napale su Južni Vijetnam. Dana 21. travnja 1975. predsjednik Nguyen Van Thieu prenio je ovlaštenja na potpredsjednika Tran Van Huonga, a 30. travnja se Republika Vijetnam predala.
