Neka mi oproste stalni čitatelji kolumne što sam iz nekog razloga tako bez ceremonije skočio s kritiziranih njemačkih lakih korita do francuskih teških krstarica. Da, u teoriji, "Hipers" bi trebao ići sada, ali ovdje - "Alžir". I to nije slučajno. Na samom kraju bit će odgovor na pitanje zašto je tomu tako. Ali sve je pošteno.
Dakle, nakon završetka Prvog svjetskog rata Francuska se našla u sporednoj ulozi, u regionalnim silama zadavljenim Londonskim sporazumom i Washingtonskim ugovorom. Jedini suparnik s kojim se moglo natjecati za prevlast na morima (točnije, na Sredozemnom moru) bila je Italija.
Već je tada postalo jasno da se u mediteranskom akvatoriju uopće ne govori o bojnim brodovima, ti će se čekići koristiti kao posljednje sredstvo, a sav će rad, i u mirnodopsko i u ratno vrijeme, ležati na palubama krstarica i razarače.
Kruzeri … Pa s njima su i Francuzi i Talijani bili tako-tako. Talijanski "Trento" i "Trst" još su bili staro gvožđe, iako se isto moglo reći i za francuske "Duquesne" i "Suffrens".
Talijani su napravili prvi korak, položivši Zare. To nisu bili najbolji brodovi, ali bili su za glavu iznad svega što je prethodno učinjeno.
Najzanimljivije je to što bi prema Londonskom sporazumu Francuska i Italija mogle imati po 7 teških kruzera. A Francuzi su imali 6 !!! A Talijani su položili čak 4 nove Zare, što se očito nikome nije svidjelo u Francuskoj.
Čak i ako Talijani nisu izgradili dobre brodove (a jesu, iako s rezervom), četiri nove teške krstarice ozbiljna su tvrdnja o superiornosti. Za novi kruzer novi je kruzer u mediteranskom bazenu.
Bilo je potrebno ne samo odgovoriti, već brzo i učinkovito. I, želim reći, Francuzi nisu samo uspjeli. I ispalo je baš odlično.
Općenito, projekt novog kruzera u početku je bio vrlo ozbiljan, posebno u smislu rezervacija. Na pozadini "kartona" "Suffrens" brod je izgledao poput oklopljenog čudovišta iz prijeratnih vremena.
Sav vertikalni oklop morao je izdržati pogodak projektila kalibra 155 mm s 15 km, a vodoravni oklop s 20 km. Zaštita od torpeda bila je zadužena za dužnost spašavanja broda od udara torpeda s bojevom glavom od 300 kg eksploziva.
Pa, izgled je također bio vrlo moderan. Naziv je dobio u čast 100. obljetnice uspostave francuskog protektorata nad Alžirom, koja se poklopila s godinom osnutka.
"Alžir".
Položen 19. ožujka 1931. Pokrenuta 21. svibnja 1932. Napravljeno 15. rujna 1934. godine. Preminuo u Toulonu 27. studenog 1942. godine. Prodano na otpad 21. prosinca 1956. godine.
Da, sudbina je više nego kratka, ali ne žurimo, nego je razmotrimo jednostavno i nepristrano - poput bojnog broda.
Zapremina:
- standard: 10 109 t;
- puna: 13 461 t
Duljina: 180/186, 2 m.
Širina: 20 m.
Gaz: 6, 15 m (normalno), 7, 1 m (potpuno napunjeno).
Rezervacija.
- remen: 110 mm;
- uzdužna pregrada: 40 mm;
- poprečni hod: 70 mm;
- paluba: od 30 do 80 mm;
- kupole: 100 mm (čelo), 70 mm (sa strane);
- roštilji: 70 mm;
- uporište: 100 mm.
Motori. 4 TZA Rateau Bretagne, 84.000 litara. s. Brzina putovanja 31 čvor. Domet krstarenja je 8.700 nautičkih milja pri 15 čvorova. Izdržljivost plovidbe je 30 dana.
Elektrana se pokazala vrlo pouzdanom i ekonomičnom. Maksimalna brzina ispitivanja bila je 33,2 čvora s snagom od 95 700 KS. Krstarica s čistim dnom mogla je prijeći 8 700 milja pri 15 čvorova, 7 000 milja pri 20 čvorova i 4 000 milja pri 27 čvorova s borbenom rezervom goriva od 2142 tone.
Posada broji 616 ljudi.
Naoružanje.
Glavni kalibar: 4 × 2 - 203 mm
Flak:
Univerzalno oružje 6 × 2 - 100 mm;
Protuzrakoplovni topovi 4 × 1 - 37 mm;
Mitraljezi 4 × 4 - 13,2 mm.
Naoružanje minsko-torpedno: 2 trocevne torpedne cijevi 550 mm.
Zrakoplovna skupina: 1 katapult, 2 hidroaviona Gourdou Leseurre GL-812HY.
Općenito, vrlo jak skup. Da, Talijani su svojim teškim kruzerima stavili elektrane ispod 100.000 KS, ali to je povećalo brzinu, ali ne i kritično. Oklop je bio puno bolji od onog u Zari, univerzalno topništvo bilo je dvostruko jače, glavnog kalibra … Glavni kalibar je sasvim druga priča. S obzirom na to da tijekom rata nije bilo potrebno provjeravati u borbi, teoretski se ne bih kladio na Talijane, koji su tijekom rata slali svoje granate kalibra 203 mm prema neprijatelju i ništa više.
Od početka rata "Alžir" je uspio proći kroz niz modernizacija i poboljšanja, a, valja napomenuti, svi su bili do točke. To nije tipično za francuski vojni odjel koji je jednostavno zaglibio u neredu.
Početkom 1940. godine sve jednocijevne protuzračne topove promjera 37 mm zamijenjene su dvostrukim instalacijama istog kalibra. Broj prtljažnika se udvostručio.
Dodatno su instalirana još četiri mitraljeza "Browning" M1921 kalibra 13, 2 mm. To su "Browning" belgijskog koncerna FN pod francuskim uloškom 13, 2x99 iz "Hotchkissa".
1942. ugrađena su još četiri Browninga od 13,2 mm. I što je najvažnije, istodobno je instaliran DEM radar valne duljine 2 m.
Svestrani kalibar bio je luksuzan. Oružje M1930 od 100 mm doista se nalazilo glavom i ramenima iznad svojih talijanskih kolega, a pojava ovih topova na francuskim brodovima bila je veliki uspjeh. Topovi su mogli pucati i na površinske ciljeve i na leteće ciljeve. Protuavionske eksplozivne granate letjele su na visinu od 10 km, poluoklopne granate ispaljene su na dometu do 15 km.
Stvarna brzina paljbe bila je 6-7 metaka u minuti.
Glavni kalibar su topovi od 203 mm modela 1931. Oni se nisu mnogo razlikovali od topova modela 1924. kojim su naoružane teške krstarice ranih zgrada, ali bile su to vrlo dobre puške.
Pištolj je imao tri vrste granata. Visokoeksplozivna težina 123,8 kg, oklopno teška 123,1 kg. Pištolj je mogao poslati te granate na domet od 31,4 km. A postojao je i pojačani oklopni projektil težak 134 kg, koji je preletio kraću udaljenost (30 km), ali mogao je učiniti ozbiljne stvari.
Sve kupole glavnog kalibra nosile su svoja imena. Prvi luk - "Alzhe", u čast glavnog grada, drugi luk - "Oran", prva krma - "Kara Mustafa", druga krma - "Konstantin".
Na papiru, u brojkama, ispao je vrlo ozbiljan brod. Uz dobar potez, dobru oklopnu zaštitu, oružje. Protuzračna obrana definitivno je bila slaba točka, ali to je bilo tipično za mnoge flote na početku rata.
Borbena upotreba.
"Alžir" je postao dio 1. lake divizije, gdje su se okupile gotovo sve teške krstarice francuske flote.
Kad je počeo Drugi svjetski rat, "Alžir" je uključen u sastav "X", koji je lovio (bez velikog uspjeha) njemačke napadače u Atlantiku. Godine 1940. krstarica je bila angažirana u pratnji posebno važnih konvoja, prevezla je dio francuskih zlatnih rezervi (gotovo 60 tona zlata) u Kanadu.
Nažalost, brod je sudjelovao u samo jednoj pravoj borbenoj kampanji. To se dogodilo nakon što je Italija objavila rat Francuskoj. Dana 14. lipnja 1940. krstarica je ispalila ciljeve na obali u blizini Genove. A 22. lipnja Francuska se već predala potpisivanjem Compiegne sporazuma.
Kao jedan od najnovijih brodova, Alžir je ostao u floti Vichy, koja je pretvorena u flotu na otvorenom moru. Brod je jedini vojni pohod izveo u studenom 1940. godine, nakon čega su borbena djelovanja flote praktički zaustavljena.
Zatim je bila tragedija Toulona. 11. studenog 1942. njemačke trupe pokrenule su operaciju Anton - okupacija teritorija Vichyja. Istodobno je započela provedba operacije Leela prema kojoj su Nijemci odlučili preuzeti francusku flotu.
Njemački tenkovi pojavili su se na periferiji Toulona ujutro 27. studenog 1942. godine. Gotovo cijela francuska flota bila je u luci. Još samo nekoliko brodova i podmornica ostalo je probiti do Casablance, na sreću nitko nije odgađao niti pokušao stati. Ostatak se herojski utopio u naletu na Toulon.
"Alžir" zapravo nije imao sreće, njegova je posada bila previše odgovorna za uništavanje broda, dižući ga u zrak na nekoliko mjesta, otvarajući kraljevske kamene i zapalivši vatru. Kruzer je sletio u luku i gorio gotovo tri tjedna, pretvarajući se u hrpu golog, ugljenisanog metala. Nitko nije žurio s gašenjem, pa se dogodilo da uništi kruzer.
Budući da je Toulon pao u zonu talijanske okupacije, mjerodavne službe talijanske flote pokušale su nešto učiniti s brodom, ali ga nisu mogle podići. To je bio kraj.
Ostaci broda pronađeni su tek 1949., a do 1956. od Ajira nije ostalo ništa.
Općenito, to je vrlo tužna priča, jer su slabiji kruzeri prilično uspješno vodili cijeli rat.
"Alžir" se doista može smatrati jednim od najboljih teških kruzera na svijetu u razdoblju nakon Washingtona. Bilo je jako dobro izbalansirano. Dostojna zaštita od torpeda, dobar oklop, učinkovito topničko topništvo, izvrsno svestrano oružje u dovoljnoj količini za rješavanje mnogih problema.
Neki stručnjaci vjeruju da je Alžir ukupno nadmašio mnoge brodove svog vremena, poput Pensacole, Zare, Admirala Hippera i Takaa.
Iskreno, na ovom je popisu sve pošteno, iako je Takao možda bio jači. Brzinom i dometom nadmašio je "Alžir", što nije bilo kritično za francusku krstaricu koja je djelovala na Sredozemlju, a japanski brod imao je jaču protuzračnu obranu. A francuska krstarica je već na početku rata imala radar koji je znatno olakšao život.
Da nije bilo pretjerane revnosti posade, koja je jednostavno mogla otići u Alžir ili Maroko na kruzeru pristojne brzine i tamo nastaviti rat … No, pokazalo se da je tako.
Konačno, zašto je Alžir plovio ispred njemačkih teških kruzera klase Admiral Hipper? Jednostavno je. Nakon početka preporoda Nijemcima su bili potrebni teški kruzeri. Ovo je u redu. No, jednostavno nije bilo gotovih projekata živih i zdravih. A Hitler je jučer trebao brodove.
Na sreću Njemačke, postojali su admiral Canaris i njegov "Abwehr", koji je imao mnogo kompetentnih izviđača i pomorskih stručnjaka. Učinjen je ogroman rad na izdvajanju povjerljivih informacija i analiziranju tih podataka.
I ovaj rad je pokazao da Alžir treba uzeti za uzor. Što su Nijemci i učinili. Pogledajte koliko je opća ideja broda slična. A između polaganja brodova prošlo je najmanje šest godina.
No, "Admiral Hipper" i "princ Eugen" vodili su cijeli Drugi svjetski rat, ali njihov prototip nije uspio. Događa se. Stoga bilježimo izvrstan rad Francuza na stvaranju teške krstarice, koja se može nazvati, ako ne idealnom, onda blizu idealnoj. No, glavna će se pozornost posvetiti njemačkim brodovima, čiji je život bio, iako ne duži od junaka naše priče, ali mnogo smisleniji.
