Agonija Trećeg Reicha. Prije 75 godina, 18. travnja 1945., Crvena armija zauzela je Seelow Heights. Završivši proboj obrambene linije Odre Wehrmachta, trupe 1. bjeloruske fronte stigle su 20. travnja do prilaza Berlinu.
Berlin će ostati njemački
15. travnja 1945. Adolf Hitler obratio se vojnicima s apelom, pozivajući ih na nemilosrdnu borbu i uvjeravajući ih da će "Berlin ostati njemački". Tražio je da na licu mjesta strijelja sve koji su izdali naredbu da se povuku ili napuste svoje položaje. Na ratištima su djelovali vojni sudovi čija se akcija proširila i na civilno stanovništvo. Feldmaršal Keitel i Bormann naredili su obranu svakog grada do posljednjeg čovjeka, predaja se kažnjavala smrću. Propaganda je također pozvala na borbu do posljednjeg čovjeka. Ruski vojnici prikazani su kao strašna čudovišta koja sve Nijemce istrebljuju neselektivno. To je prisililo milijune ljudi da napuste svoje domove, mnogi starci, žene i djeca umrli su od gladi i hladnoće.
Njemačke trupe stvorile su moćnu obranu na putu sovjetskih vojski. Ispred 1. BF-a, pod zapovjedništvom Žukova, na području od Schwedta do Gross-Gastrosea bilo je oko 26 njemačkih divizija (izračunato). Plus garnizon Berlina. Ukupno je u 1. ofenzivnoj zoni BF bilo više od 500 tisuća vojnika i časnika, više od 6 tisuća topova i minobacača, 800 tenkova i samohodnih topova. U ofenzivnoj zoni 2. BF pod zapovjedništvom Rokossovskog od Berg-Divenova do Schwedta Nijemci su imali 13, 5 računskih divizija. Ukupno oko 100 tisuća vojnika, 1800 topova i minobacača, oko 130 tenkova. U ofenzivnoj zoni 1. UV-a pod zapovjedništvom Koneva od Gross-Gastrozea do Krnova, nacisti su imali preko 24 divizije. Ukupno 360 tisuća ljudi, 3600 topova i minobacača, 540 tenkova.
U pozadini su grupe armija Visla i Centar formirale rezerve iz prethodno poraženih divizija. Sjeverno od Berlina nalazila se armijska grupa Steiner (2 divizije), južno od Berlina, u području Dresdena - grupa korpusa Moser (3 divizije). Ukupno 16 pričuvnih divizija nalazilo se u smjeru Berlina, 20-30 km od fronta. Osim kadrovskih divizija, njemačko je zapovjedništvo mobiliziralo sve što je bilo moguće, posebne, obuku i rezervne dijelove, škole i fakultete itd. Formirane su bojne milicije, razarači tenkova i dijelovi "Hitlerove mladeži".
Nijemci su imali snažnu obranu uz zapadne obale rijeka Odre i Neisse. Tri obrambene linije bile su duboke do 20-40 km. Između njih su se nalazile pričuvne linije. Naselja u smjeru Berlina pretvorena su u jake točke i obrambena središta, gradovi - u "tvrđave". Najviše je zasićen raznim inženjerskim strukturama bio dio između Kustrina i Berlina (ovdje su Rusi bili najbliži njemačkoj prijestolnici). Glavna središta otpora bili su Stettin, Frankfurt, Guben, Hartz, Cottbus i drugi. Ukupna dubina obrane, uključujući utvrđeno područje Berlina, dosegla je 100 km. Sam njemački glavni grad branio je tri prstena obrane: vanjski, unutarnji i urbani. Grad je bio podijeljen na osam obrambenih sektora, povezao ih je 9. - središnji (Reichstag, Carska kancelarija i druge velike zgrade). Mostovi preko Spreea i kanali bili su pripremljeni za uništavanje. Obranu Berlina vodio je general Reiman. Goebbels je bio carski komesar za obranu glavnog grada. Opće vodstvo obrane Berlina obavljao je sam Hitler i njegova pratnja: Goebbels, Bormann, načelnik stožera Krebs, general Burgdorf i državni tajnik Naumann.
Sovjetske snage
1. BF imala je tri skupine vojnika, koje su trebale provaliti u neprijateljsku obranu na prilazima njemačkoj prijestolnici, zauzeti Berlin i 12. do 15. dana operacije otići na Labu. Glavni udar u središnji sektor zadali su s mostobrana Kyustrin 47. armija generala Perkhorovicha, 3. udarna armija Kuznetsova, 5. udarna armija Berzarin, 8. gardijska armija Chuikova, 2. i 1. gardijska tenkovska armija Bogdanova i Katukova … Na desnom boku, sjeverno od Kustrina, udar su zadale 61. armija Belova i 1. armija vojske poljskog generala Poplavskog. Na lijevom boku, južno od Kustrina, napredovale su 69. i 33. armija Kolpakchija i Cvetajeva.
Konevove su vojske trebale provaliti u neprijateljsku obranu na smjeru Kottbusa, uništiti njemačke trupe na području južno od Berlina i doći na liniju Belitz-Wittenberg-Dresden 10-12. Dana ofenzive. Glavna udarna skupina 1. UV -a gađala je područje južno od Berlina. Sastojala se od: 3. gardijske armije Gordov, 13. armije Puhova, 28. armije Lučinskog, 5. gardijske armije Zhadov, 3. i 4. gardijske tenkovske vojske Rybalka i Lelyushenka. Pomoćni udarac u smjeru Dresdena nanijele su 2. armija poljskog generala Sverčevskog i 52. armija Korotejeva.
2. BF pod zapovjedništvom Rokossovskog dobila je zadatak prijeći Odru, zauzeti Stettin i osloboditi teritorij Zapadne Pomeranije. Sovjetske vojske trebale su odsjeći 3. tenkovsku armiju od ostatka snaga grupe armija "Visla", kako bi uništile naciste u obalnim područjima Baltičkog mora. Osigurajte zauzimanje Berlina sa sjevernog boka. Glavna udarna skupina fronta izvela je udarac u smjeru Demmin, Rostock, Furstenberg - Wittenberg. Sastojala se od 65. armije Batova, 70. armije Popova, 49. armije Grishina, 1., 3. i 8. gardijskog tenkovskog korpusa Panova, Panfilova i Popova, 8. mehaniziranog korpusa Firsovicha i 3. 1. gardijskog konjičkog korpusa Oslikovskog. Na sjevernom boku fronta napredovao je 2. udar Fedyuninskog. Na obalnom boku djelovanje fronte podupirala je Baltička flota.
Ofenzivu kopnenih snaga podržale su velike zrakoplovne snage: 4. zračna armija Vershinina, 16. zračna armija Rudenka, 2. zračna armija Krasovskog, 18. armija Golovanova i zrakoplovstvo Baltičke flote.
Proboj njemačke obrane od strane vojske Žukova
Dana 16. travnja 1945. trupe Žukova i Koneva krenule su u juriš na neprijateljske položaje. Prethodno je izvršena snažna topnička i zračna priprema. Bila je učinkovita. Sovjetsko pješaštvo i tenkovi iz tog mjesta zaglavili su se u neprijateljskoj obrani na 1,5-2 km, a da nisu naišli na snažan otpor nacista. Od 30 do 70% naprednih njemačkih snaga onesposobljeno je vatrom sovjetskog topništva i zračnim napadima.
Već prvog dana operacije Žukovljeve su vojske probile glavnu obrambenu zonu njemačke vojske. Međutim, na Seelow Heightsu, gdje je prošla druga neprijateljska linija obrane, naše su trupe bile zatočene. Bilo je dobro utvrđenih visina, nacisti su imali snažan sustav topničke i mitraljeske vatre. Prilazi visinama bili su prekriveni minama, žicom i drugim preprekama te protuoklopnim jarkom. Njemačke jedinice koje su se povlačile s prednjih položaja pojačane su iz pričuve svježim divizijama, oklopnim vozilima i topništvom.
Kako ne bi došlo do odgode, maršal Žukov izbacio je u boj tenkovske vojske Katukova i Bogdanova. No, nacisti su se žestoko opirali. Zapovjedništvo 9. njemačke vojske bacilo je u protunapad dvije motorizirane divizije - 25. i diviziju Panzergrenadier Kurmark. Nijemci su se žestoko borili nadajući se da će zaustaviti Ruse na prijelazu u Seelow Heights. Ova se linija smatrala "dvorcem do Berlina". Stoga su bitke 17. travnja poprimile najtvrdokorniji karakter.
Kao rezultat toga, pokazalo se da je stopa napredovanja 1. BF -a niža od planirane, ali općenito, sovjetske su vojske ispunile dodijeljeni zadatak i krenule naprijed. Vojnici i zapovjednici znali su da je glavni cilj pred nama Berlin. Pobjeda je bila blizu. Stoga su sovjetski vojnici zagrizli u neprijateljsku obranu. Seelow Heights zauzeti su do jutra 18. travnja. Žukovljeve vojske probile su drugu obrambenu liniju neprijatelja i dva posredna položaja u pozadini njemačke vojske. Zapovjedništvo fronta naredilo je 3., 5. udarnoj i 2. gardijskoj tenkovskoj vojsci da se probiju na sjeveroistočno rubno područje Berlina, 47. armiji i 9. Kirichenkovu 9. tenkovskom korpusu da pokriju njemački glavni grad sa sjevera i sjeverozapada. Postrojbe 8. gardijske i 1. gardijske tenkovske vojske nastavile su se s istokom probijati do Berlina.
Njemačko vrhovno zapovjedništvo zatražilo je 18. travnja prijenos svih raspoloživih pričuva na području Berlina, uključujući garnizon, za pojačanje Busseove 9. armije. Na današnji dan nacisti su još bijesno pokušavali pritvoriti Ruse na periferiji Berlina. 19. travnja vodile su se tvrdoglave bitke za Munchenberg, koji je s istoka pokrio njemačku prijestolnicu. Zauzevši grad, naše trupe započele su napad na treću liniju neprijateljske obrane. Poražene njemačke postrojbe počele su se povlačiti prema vanjskoj konturi Berlinske obrambene regije. Dana 20. travnja ruske trupe probile su treću liniju obrane nacista i pohrlile u Berlin. Na današnji je dan dalekometna artiljerija 79. streljačkog korpusa 3. udarne armije Kuznjecova otvorila vatru na glavni grad Njemačke. Istoga dana topništvo 47. armije Perkhorovicha otvorilo je vatru na Berlin.
Početak napada na njemačku prijestolnicu
21. travnja prednje jedinice prve BF fronte probile su se u sjeverno i sjeveroistočno rubno područje Berlina. Zapovjedništvo fronta odlučilo je da ne samo vojske kombiniranog naoružanja, već i tenkovske vojske idu u grad. Istodobno, 61. armija i 1. poljska vojska uspješno su napredovale prema rijeci Labi.
Hitler je 22. travnja održao posljednju vojnu konferenciju. Fuhrer je odlučio ostati u glavnom gradu i osobno voditi borbu. Naredio je Keitelu i Jodlu da odlete na jug i odatle povedu trupe. Hitler je također naredio ukloniti sve preostale trupe sa Zapadnog fronta i baciti ih u bitku za Berlin. 12. armija Wencka, koja je držala obranu na Labi i Muldi, dobila je zadatak da se okrene prema istoku, da se pridruži 9. armiji, u južna predgrađa Berlina. 9. armiji je naređeno da se s jugoistoka probije do Berlina. Također, sa sjevera glavnog grada planirano je napadanje desnog krila 1. BF sa grupom od tri divizije (4. SS motorizirana divizija "Policija", 7. tenkovska divizija i 25. motorizirana divizija). Keitel je 23. travnja otišao na Zapadnu frontu u sjedište 12. armije i s Wenckom razgovarao o planu premještanja vojske u Berlin na području Potsdama.
Dana 23. travnja, jedinice armija Perkhorovich, Kuznetsov i Berzarin probile su gradsku obilaznicu u Berlinu i počele napredovati u središnji dio Berlina sa zapada, sjevera i sjeveroistoka. U prevladavanju Spreeja važnu su ulogu imali brodovi Dnjeparske flotile kontraadmirala Grigorjeva. Osma gardijska armija Chuikova dosegla je Adlershof, područje Bonsdorfa, napala jugoistočni dio njemačke prijestolnice. Udarna skupina lijevog boka fronta (3., 69. i 33. armija) napredovala je prema jugozapadu i jugu blokirajući neprijateljsku frankfurtsko-gubensku grupaciju (dio snaga 9. i 4. tenkovske vojske).
Ofenziva Konevovih postrojbi
Konevove su vojske uspješno probile neprijateljsku obranu na rijeci Neisse i 17. travnja stigle do treće linije njemačke obrane na rijeci Spree. Kako bi ubrzao pad Berlina, sovjetski stožer naredio je Konevu da okrene svoju tenkovsku vojsku na sjever kako bi se s juga probili do njemačke prijestolnice. Sovjetsko vrhovno zapovjedništvo odlučilo je iskoristiti činjenicu da protiv 1. UV -a Nijemci nisu imali tako moćne snage kao na pravcu Kyustrin. Kao rezultat toga, glavne snage Koneva, probivši neprijateljsku obranu od istoka prema zapadu, oštro su se okrenule prema sjeveru. Prije sovjetskih mobilnih formacija nije bilo novih neprijateljskih obrambenih linija, a one koje su postojale nalazile su se s frontom prema istoku, a naše su postrojbe mirno prolazile na sjever pokraj njih i između njih.
Vojske Rybalka i Lelyushenka prešle su 18. travnja Spree i počele se kretati prema Berlinu.3. gardijska armija Gordov napredovala je prema zapadu i sjeverozapadu, odbijajući protunapade neprijateljske skupine s područja Kotlasa. Puhova 13. armija, koja je osigurala ulazak mobilnih jedinica u jaz, razvila je ofenzivu prema sjeverozapadu. No nad bokovima vojske nadvijale su se velike neprijateljske snage u područjima Kotlasa i Spremberga. Dana 19. travnja Zhadovljeva 5. gardijska armija i lijevi bok 13. armije blokirali su neprijateljsku grupu Spremberg. Tako su sovjetske postrojbe opkolile i počele uništavati jake neprijateljske skupine u područjima Kotlasa i Spremberga.
Dana 20. travnja sovjetski tenkovi probili su se do obrambenog područja Tsossen (ovdje se nalazilo sjedište Glavnog stožera njemačkih kopnenih snaga) i zauzeli ga sljedeći dan. 21. travnja gardisti Lelyushenko i Rybalko uputili su se prema južnom dijelu utvrđene regije Berlin. Naše su postrojbe vodile teške borbe s nacistima u području Luckenwalde i Jüterbog. Na današnji dan u bitku je iz drugog ešalona dovedena 28. armija Lucinschija.
U noći 22. travnja Rybalkove su vojne jedinice prešle Notte kanal i probile vanjsku obrambenu petlju u sektoru Mittenwalde i Zossen. Izlazeći na kanal Telt, Rybalkova straža, podržana pješaštvom 28. armije, topništvom i zrakoplovstvom fronta, probila se do južnog ruba njemačke prijestolnice. Napredujuće jedinice 4. gardijske tenkovske armije Lelyushenko, napredujući ulijevo, zauzele su Jüterbog, Luckenwalde i napredovale prema Potsdamu i Brandenburgu. Na području Luckenwalda naši su tankeri zauzeli koncentracijski logor, gdje su oslobodili preko 15 tisuća zatvorenika (preko 3 tisuće bili su Rusi). Istoga dana, jedinice 3. gardijske armije Gordov dovršile su uništavanje neprijateljske skupine Cottbus i zauzele Cottbus. Tada su se trupe Gordova počele kretati prema sjeveroistoku.
Dana 24. travnja glavne snage 3. gardijske vojske svladale su kanal Teltow i borile se na liniji Lichterfelde-Zehlendorf. Do kraja dana sovjetske trupe probile su unutarnji obrambeni krug koji je s juga pokrivao glavni grad Njemačke. 4. gardijska tenkovska armija zauzela je južni dio Potsdama. Istoga dana, postrojbe 1. UV spojile su se jugoistočno od Berlina u području Bonsdorf, Bukkov i Britanci s trupama lijevog boka udarne skupine 1. BF. Zbog toga je grupacija Frankfurt-Guben potpuno odvojena od glavnih snaga 9. njemačke vojske.
Na lijevom boku 1. UV -a Nijemci su ipak izvršili snažne protunapade. 19. travnja u smjeru Dresdena nacisti su napali s područja Görlitz-Bautzen. Žestoke borbe vodile su se nekoliko dana. Dobro opremljene rezerve elitnih njemačkih divizija napale su sovjetske trupe, koje su napredovale bez zrakoplovne potpore, koje su bile iscrpljene od krvi i iscrpljene u prethodnim bitkama. Ovdje je formiran posljednji "kotao" Velikog Domovinskog rata, u koji su pale sovjetske trupe. U tvrdoglavim borbama za gradove Weissenberg i Bautzen te pri izlasku iz okruženja izgubljena je većina osoblja i opreme 7. gardijskog mehaniziranog korpusa i 294. streljačke divizije. Nijemci su uspjeli probiti obranu 52. armije i otišli u pozadinu 2. poljske armije. Nacisti su napredovali u smjeru Spremberga više od 30 km, ali su tada zaustavljeni.
Ofenziva postrojbi Rokossovskog
2. BF krenuo je u ofenzivu 18. travnja 1945. godine. U teškim uvjetima sovjetske trupe svladale su istočni krak Odre (Ost-Odra), prešle brane poplavljene vodom i prešle zapadni krak (Zapadni Odra). Nakon što su hakirali njemačku obranu na zapadnoj obali, naše su se trupe počele gurati prema zapadu. U tvrdoglavim borbama, postrojbe Rokossovskog vezale su njemačku 3. tenkovsku armiju.
Pokušaji nacista da pomognu glavnom gradu sa sjevernog krila i napad na desni bok 1. BF osujećeni su aktivnim djelovanjem armija Rokossovskog. "Naša ofenziva nije dopustila neprijatelju da prebaci rezerve u Berlin i time je pridonijela uspjehu našeg susjeda", istaknuo je maršal K. K. Rokossovsky.
