Baltičko područje bilo je dio sfere utjecaja Rusije od davnina. Samo Baltičko more u davna vremena nazivalo se Venecijanskim (Varjaškim). A Vendi - Vendi - Vandali i Varjazi zapadna su slavensko -ruska plemena, predstavnici zapadne strastvene jezgre nadnacionalne skupine Rusa.
Tijekom raspada carstva Rurikovich (staroruska država), uklj. U razdoblju feudalne rascjepkanosti Baltičari su ušli u sferu utjecaja Velikog vojvodstva Litve i Rusije. Službeni jezik Litve bio je ruski. Ogromnu većinu stanovništva Velikog vojvodstva činili su Rusi. Međutim, postupno je Veliko vojvodstvo Litva i Rusija palo pod vlast Poljske. Rusko-litavska elita (plemstvo) počela je usvajati poljski jezik, kulturu i prelaziti iz poganstva i pravoslavlja u katoličanstvo. Većina zapadnoruskog stanovništva počela je biti izložena ne samo ekonomskom, već i vjerskom i nacionalnom ugnjetavanju.
Baltik je također doživio ekspanziju švedskih, danskih i njemačkih feudalaca. Tako je nastala Livonija - država njemačkih vitezova. Baltička plemena (preci Latvijaca i Estonaca) u to su vrijeme bili u položaju robova, nisu se smatrali ljudima. Sva vlast i prava pripadali su Livonskim (Ostsee) Nijemcima. Tijekom Livonskog rata ruski car Ivan Grozni pokušao je vratiti dio Baltika u rusku sferu utjecaja, ali je rat izgubljen iz više razloga. Nakon toga Livonija je podijeljena između Poljsko-litvanske zajednice i Švedske.
Tijekom Sjevernog rata 1700 - 1721. a Odjel Commonwealtha Petar Veliki i Katarina Velika vratili su baltičke države pod rusku kontrolu. Lokalno baltičko plemstvo (uglavnom Istočni Nijemci) i mještani zadržali su sva svoja prijašnja prava i privilegije. Štoviše, baltički njemački plemići postali su jedan od glavnih dijelova ruske carske aristokracije. Brojni vojnici, diplomati i uglednici carstva bili su njemačkog podrijetla. Istodobno, lokalno je baltičko plemstvo zadržalo povlašteni položaj i lokalnu moć.
Do 1917. godine baltičke zemlje bile su podijeljene na Estland (središte Revela - sada Tallinn), Livoniju (Riga), Courland (Mitava - sada Jelgava) i Vilnsku pokrajinu (Vilno - moderni Vilnius). Stanovništvo je bilo mješovito: Estonci, Latvijci, Litvanci, Rusi, Nijemci, Židovi itd. Vjerski su prevladavali luterani (protestanti), katolici i pravoslavci. Stanovništvo baltičkih država nije doživjelo nikakvo uznemiravanje na vjerskoj ili etničkoj osnovi u Ruskom Carstvu. Štoviše, regija je imala stare privilegije i slobode koje rusko stanovništvo u središnjoj Rusiji nije imalo. Konkretno, kmetstvo u Livonskoj i Estlandskoj provinciji ukinuto je za vrijeme vladavine Aleksandra Velikog. Lokalna industrija aktivno se razvijala, baltičke su zemlje uživale u prednostima ruskih trgovačkih "vrata" prema Europi. Riga je s Kijevom dijelila treće najvažnije mjesto (nakon Sankt Peterburga i Moskve) u carstvu.
Nakon revolucionarne katastrofe 1917., baltičke su države odvojene od Rusije - stvorene su države Estonija, Latvija i Litva. One nisu postale punopravne države, već su bile tzv. granična područja - granična područja u kojima su se sukobili strateški interesi SSSR -a i zapadnih zemalja. Velike zapadne sile - Engleska, Francuska i Njemačka, pokušale su iskoristiti baltičke države protiv Rusije. U Trećem Reichu namjeravali su Baltik učiniti svojom provincijom.
Valja napomenuti da se život većine baltičkog stanovništva nije poboljšao nakon raspada Ruskog Carstva. Nezavisnost nije donijela prosperitet. U modernim baltičkim republikama stvoren je mit koji je 1920 -ih - 1940 -ih. - ovo je "doba prosperiteta", kada su se gospodarstvo, kultura, demokracija brzo razvijale. A Sovjetski Savez je svojom „okupacijom donio samo tugu i uništenje. Zapravo, neovisnost je nanijela ozbiljnu štetu stanovništvu Estonije, Latvije i Litve: gubici tijekom Građanskog rata, zbog iseljavanja, bijega Nijemaca iz Istočnog grada u Njemačku, ekonomski problemi. Gospodarstvo se, s druge strane, ozbiljno degradiralo: bivši industrijski potencijal je izgubljen, a poljoprivreda je došla do izražaja. Baltičke zemlje bile su lišene izvora sirovina i domaćeg tržišta Rusije; morale su se preorijentirati na tržišta zapadne Europe. Međutim, slaba baltička industrija nije se mogla natjecati s razvijenom industrijom zapadnih zemalja, pa se ispostavilo da je 1920-ih i 1930-ih nikome nije bila od koristi i da je na samrti. Uglavnom je ostao izvoz poljoprivrednog sektora. Istodobno je gospodarstvo zarobio strani kapital. Zapravo, baltičke zemlje postale su kolonije razvijenih zemalja Europe.
Zapravo, nakon raspada SSSR -a 1991., povijest se ponovila - slom i "privatizacija" gospodarstva, izumiranje i bijeg stanovništva u bogate zemlje Zapada, oduzimanje lokalnog tržišta i preostalo gospodarstvo zapadnim kapitalom, polukolonijalni status i vojno uporište NATO-a (Zapada) protiv Rusije.
U takvoj situaciji samo je buržoazija - ruralna i gradska - primala beneficije u "zlatnim" 20-30 -ima. Većina stanovništva zaronila je u beznadno siromaštvo. Jasno je da je gospodarstvo unaprijed odredilo i političku sferu. Ekonomska kriza dovela je do pada demokratske vlade, koja je pokazala svoju potpunu neučinkovitost i iluzornu prirodu. Poticaj je bio druga faza krize kapitalizma - Velika depresija. U baltičkim republikama (Latvija i Estonija), gotovo istodobno - 1934. godine, došlo je do državnih udara. U Litvi još ranije - 1926. U baltičkim republikama uspostavljeni su autoritarni režimi: uvedeno je izvanredno stanje (ratno stanje), suspendirani su ustavi, zabranjene su sve političke stranke, sastanci i demonstracije, uvedena je cenzura, potisnuti politički protivnici itd.
Ako je ranije Moskva zatvarala oči pred postojanjem "nezavisnih" baltičkih republika, do kraja 1930-ih vojno-strateška situacija dramatično se promijenila. Prvo se spremao novi svjetski rat i "slobodne" baltičke države postale su vojna baza protiv SSSR -a. Drugo, SSSR je proveo industrijalizaciju, stvorio snažan vojno-industrijski potencijal, moderne oružane snage. Crvena Moskva sada je bila spremna ponovno uspostaviti "jednu i nedjeljivu" Rusiju unutar mrtvog Ruskog Carstva. Staljin je počeo voditi rusku imperijalnu politiku velikih sila.
U kolovozu 1939. SSSR i Njemačka potpisali su pakt o nenapadanju. Treći Reich likvidirao je Poljsku u rujnu 1939. I Sovjetski Savez je vratio zapadnoruske zemlje. Pripajanjem Zapadne Bjelorusije državna granica izravno se stavlja u baltičke zemlje. Nakon toga, Moskva je poduzela niz diplomatskih i vojnih mjera za aneksiju baltičkih država. U rujnu - listopadu 1939. SSSR je potpisao sporazume o uzajamnoj pomoći s Estonijom, Latvijom i Litvom. Moskva je dobila priliku rasporediti vojne baze i trupe u baltičkim državama. U lipnju 1940. pod pritiskom Moskve došlo je do promjene vlasti u Estoniji, Latviji i Litvi. Na vlast su došle prosovjetske vlade, a prosovjetske stranke pobijedile su na izborima za Seimas. U srpnju je u baltičkim republikama proglašena sovjetska vlast, a formirane su sovjetske socijalističke republike Estonija, Latvija i Litva. Moskva je primala zahtjeve za prijem u SSSR. U kolovozu 1940. ti su zahtjevi odobreni. Rusija i Baltik ponovno su se ujedinili.
Većina stanovništva baltičkih republika podržavala je pridruživanje SSSR -u (zapravo povratak u Rusiju). Baltičke su države, unatoč određenim poteškoćama (sovjetizacija, nacionalizacija, represija i deportacija dijela stanovništva koje je podržavalo stari svijet i protivile se sovjetskom projektu), imale samo koristi od ulaska u Veliku Rusiju (SSSR). To jasno pokazuju činjenice - demografija, razvoj gospodarstva, infrastruktura, kultura, teritorijalna stjecanja (posebice Litva), opći rast blagostanja ljudi itd. Mit o "okupaciji" Baltik od strane Sovjetskog Saveza ne potvrđuju činjenice o razvoju Estonije, Latvije i Litve tijekom sovjetskog razdoblja. Kako se ponašaju okupatori, kolonijalisti poput nacista? Odgovor je očit - masovni teror, genocid nad ljudima, grabežljivo iskorištavanje prirodnih bogatstava, radnih resursa, pljačka kulturnih i materijalnih vrijednosti, okupacija, vanzemaljska uprava, suzbijanje razvoja naroda itd. Sovjetske vlasti u baltičkoj regiji ponašali se kao revni gospodari kod kuće: razvijali gospodarstvo, gradili ceste, luke, gradove, škole, bolnice, domove kulture, jačali obranu na sjeverozapadnim granicama. Pretvorili su baltičke države u "izlog SSSR -a", odnosno stanovništvo baltičkih republika u prosjeku je živjelo bolje od Rusa u europskoj Rusiji, Sibiru i na Dalekom istoku.
"Ekscesi" su bili povezani s prijelaznim razdobljem iz starog, kapitalističkog svijeta u novi, sovjetski. Stari svijet nije htio odustati, opirao se sovjetskom razvojnom projektu. Jasno je da unutarnji neprijatelji, "peta kolona", koji se žele vratiti na stari poredak, nisu pošteđeni. Vrijedi se sjetiti da se sve to dogodilo u uvjetima već drugog svjetskog rata. Istodobno, sovjetske vlasti na Baltiku (kao i u Ukrajini) bile su relativno humane. Mnogi "narodni neprijatelji" su preživjeli ili dobili minimalnu kaznu.
Za razliku od Zapadne Ukrajine, prije invazije nacista u lipnju 1941. baltičko nacionalističko podzemlje nije pružilo ozbiljan oružani otpor sovjetskom režimu. To je bilo zbog činjenice da je lokalna "peta kolona" strogo slijedila upute Berlina i planirala svoju izvedbu na početku rata Trećeg Reicha protiv SSSR -a. Prije početka rata baltički nacionalisti izvršili su špijunažu u korist Njemačke, ne pokušavajući organizirati ustanak u drugoj polovici 1940. - početkom 1941. godine. Osim toga, sovjetski sigurnosni organi pokrenuli su niz štrajkova upozorenja, onemogućivši aktiviste koji su mogli pokrenuti ustanak. Također se može primijetiti da je pripajanje Baltika SSSR-u bilo toliko brzo da lokalni nacionalisti jednostavno nisu imali vremena organizirati i stvoriti jedinstveni antisovjetski front.
Svaka republika imala je svoje političke pokrete i vođe. U Latviji su se profašističke organizacije počele pojavljivati odmah nakon završetka Prvog svjetskog rata. Konkretno, 1919. godine stvoren je paravojni pokret Aizsargi ("branitelji, stražari"). 1922. osnovan je Latvijski nacionalni klub. Na čelu organizacije Aizsargov bio je predsjednik Latvijskog seljačkog saveza Karlis Ulmanis. Koristio je "stražare" za političku borbu. 15. svibnja 1934. Ulmanis je izveo vojni udar uz pomoć "stražara" i postao jedini vladar Latvije. Tijekom njegove vladavine organizacija Aizsargi brojala je do 40 tisuća ljudi i dobila policijska prava. Vlada "narodnog vođe" Ulmanisa oštro je pooštrila svoju politiku prema nacionalnim manjinama. Njihove javne organizacije su rasformirane, većina škola nacionalnih manjina zatvorena. Čak su i Latgali, etnički bliski Latvijcima, bili potlačeni.
1927. na temelju Latvijskog nacionalnog kluba stvorena je grupa "Vatreni križ", 1933. reorganizirana je u Udruženje latvijskog naroda "Gromoviti križ" ("Perkonkrust"). Godine 1934. organizacija je brojala 5 tisuća ljudi. Radikalni nacionalisti zagovarali su koncentraciju sve političke i ekonomske moći u zemlji u rukama Latvijaca i borbu protiv "stranaca" (prvenstveno protiv Židova). Nakon što je Ulmanis došao na vlast, organizacija Thunder Cross formalno je prestala postojati.
Dakle, latvijski nacionalisti imali su prilično ozbiljnu društvenu bazu u vrijeme priključenja Latvije SSSR -u. U ožujku 1941. čekisti Latvijske SSR uhitili su pripadnike skupine "Straža domovine". Zapovjedno središte grupe sastojala su se od tri odjela: Odjel za vanjske odnose obavljao je komunikaciju s njemačkim obavještajcima; Vojni odjel bio je angažiran u prikupljanju obavještajnih podataka za Treći Reich i pripremi oružanog ustanka; Odjel za agitaciju izdavao je antisovjetske novine. Organizacija je imala odjele u cijeloj republici, njezine su grupe formirane od časnika i bivših aizsarga. Ideologija je odgovarala njemačkom nacizmu. Do početka Velikog Domovinskog rata uhićeno je 120 članova organizacije.
U isto vrijeme, čekisti su likvidirali još jednu podzemnu ustaničku organizaciju - Vojnu organizaciju za oslobođenje Latvije (Kola). Njegove ćelije stvorene su u većini gradova u republici. Organizacija je pripremala skrovišta s oružjem i opremom za ustanak; prikupljao obavještajne podatke o Crvenoj armiji, strateškim točkama; pripremljena sabotaža; sastavio "crne popise" za uništavanje članova Komunističke partije Latvije i visokih dužnosnika radi njihovog uhićenja i likvidacije u vrijeme ustanka itd.
U ožujku 1941. poražena je i Latvijska nacionalna legija. U gradovima i okruzima republike likvidirano je 15 pobunjeničkih skupina (po 9-10 ljudi u svakoj). Pripadnici Legije provodili su špijunske aktivnosti, pripremali sabotaže na važnim industrijskim, prometnim i komunikacijskim objektima, vodili antisovjetsku agitaciju. U travnju 1941. u Rigi je otvorena još jedna podzemna organizacija, Latvijsko narodno društvo. Organizacija je pokušala ujediniti različite antisovjetske skupine u jedinstven front, obučila je osoblje i bavila se špijunažom u korist Njemačke. U svibnju 1941. stvorena je antisovjetska organizacija "Čuvari Latvije". Njegovi članovi bili su nacionalisti, protivnici sovjetskog režima.
Antisovjetsko podzemlje u Latviji podržalo je njemačko obavještavanje. O razmjerima ovog podzemlja dobro svjedoči činjenica napada 24. lipnja 1941., kada su nacisti pokušali zauzeti zgradu CC -a Latvijske komunističke partije u Rigi. U njegovu obranu morala je biti bačena motorizirana pukovnička pukovnija NKVD -a, što je odbilo napad. Pobunjenici su izgubili 120 ljudi ubijenih i 457 zarobljenika, ostali su bili razbacani.
Općenito, latvijski nacionalisti pokušali su se ne upustiti u izravnu bitku s Crvenom armijom. Ali postali su dobri ubojice. U srpnju 1941. nacisti su organizirali niz židovskih pogroma, a samoinicijativno. Od tog trenutka, latvijski su kažnjavači počeli uhićivati i uništavati lokalno židovsko stanovništvo. Tisuće civila je ubijeno. 1942. - 1944. godine. Latvijski nacisti, koje sada baltička propaganda naziva "herojima", sudjelovali su u protupartizanskim operacijama na ruskom teritoriju - u Pskovskoj, Novgorodskoj, Vitebskoj i Lenjingradskoj regiji u sklopu kaznenih policijskih jedinica. Baltički i ukrajinski kaznitelji ubili su tisuće ljudi.
Godine 1942. Latvijci su predložili da Nijemci dobrovoljno stvore 100.000 civila. vojska. Hitler, koji nije namjeravao dati neovisnost Latviji, odbio je ovaj prijedlog. Međutim, 1943. godine, zbog nedostatka radne snage, njemačko vrhovno zapovjedništvo odlučilo je upotrijebiti Balte za formiranje latvijskih nacionalnih SS jedinica. Formirana je Latvijska dobrovoljačka legija SS -a, koju čine 15. SS grenadirska (1. latvijska) i 19. (2. latvijska) SS grenadirska divizija. Latvijske SS divizije borile su se u sastavu 18. armije grupe armija "Sjever": 19. divizija pala je u kurlandski "kotao" i tu ostala do predaje Njemačke; 15. divizija prebačena je u Prusku 1944. godine, a njezine su jedinice sudjelovale u posljednjim bitkama za Berlin. 150 tisuća ljudi služilo je u Latvijskoj legiji SS -a: više od 40 tisuća njih je umrlo, a oko 50 tisuća je zarobljeno.
Mimohod latvijskih legionara u čast dana osnutka Republike Latvije. Riga. 18. studenog 1943. godine
