Proces stvaranja bojnih kruzera u Njemačkoj nije se zaustavio na brodovima klase Mackensen, iako je mogao, jer je u veljači 1915. odlučeno da se po istom projektu nastavi izgradnja niza bojnih krstarica, čime je njihov ukupan broj iznosio sedam, i nema novih brodova do kraja rata, Njemačka nije naručila. Međutim, 17. ožujka 1916. dogodio se epohalni događaj za njemačku flotu - Alfred von Tirpitz napustio je mjesto državnog tajnika mornarice (ministar mornarice), a zamijenio ga je admiral Eduard von Capelle, što je zašto je odluka o nastavku gradnje bojnih krstarica tipa "Mackensen" doživjela reviziju.
Sve je započelo razvojem borbenih krstarica, koje su se trebale izgraditi nakon sedam "Mackensena": 19. travnja 1916. projektni biro predstavio je na razmatranje tri inačice nove bojne krstarice. Svi su imali isti sastav naoružanja: topove 8 * 380 mm u kupolama s dva topa, topove 16 * 150 mm, protuzračne topove 8 * 88 mm i pet torpednih cijevi 600 mm. Rezerve, s malim odstupanjima, bile su u skladu s onima korištenima na Mackensensu. Istodobno, varijanta GK 1 imala je normalni istisnina od 34.000 tona, snaga strojeva bila je 110.000 KS. i brzinom od 29, 25 čvorova s najvećim kapacitetom goriva od 6.500 tona. Varijanta GK 2 bila je veća (38.000 tona), snaga mehanizama 120.000 KS, kapacitet goriva 7.500 tona i brzina 29, 5 čvorova. Varijanta GK 3 s istim obujmom i rezervama goriva s varijantom GK 2 imala je deblje šipke kupola glavnog kalibra (350 mm naspram 300 mm), ali pri 5000 KS. manje snage, zbog čega je morao razviti samo 29 čvorova. Koliko je autor ovog članka mogao razumjeti, ostale su se opcije razlikovale samo po debljini (i, možda, po obliku) oklopne palube izvan citadele - ako su prve dvije predviđale zaštitu debljine 50-80 mm u krme i 50 mm u pramcu, zatim je treći imao pojačanje do 120 mm odnosno 80 mm (ali to nije točno). Istodobno, oklop unutar citadele ostao je (poput Mackensena) vrlo slab - samo 30 mm.
Druga razlika od Mackensena bila bi povećanje broja kotlova za grijanje ulja sa 8 na 12. Nijemci opet nisu bili spremni u potpunosti preći na ulje, ovaj put ključni argument nije bio nedostatak proizvodnje nafte u Njemačkoj, već činjenica da se oklopna zaštita “Mackensen” nije smatrala potpuno dovoljnom za nove brodove, te da ju je dodatno oslabila odsutnošću jama za ugljen (koje su, prema Nijemcima, imale značajnu ulogu u osiguravanju opstojnosti broda) bila je smatra nemogućim. Reinhard Scheer, koji je do tada već preuzeo zapovjedništvo nad Hochseeflotteom, preferirao je najbržu verziju GK 2.
No, sve tri ove opcije predstavljale su razvoj bojnih krstarica, a to je bilo potpuno zadovoljavajuće za pomorsko ministarstvo, koje je nastavilo nastojati podijeliti "kapitalne" brodove na bojne i bojne krstarice. No, novi državni tajnik smatrao je ovaj pristup zastarjelim i zalagao se za njihovo spajanje u jednu klasu: sukladno tome, predložio je izgradnju novih brodova kao brzih bojnih brodova s oklopom i zaštitom bojnog broda te brzinom koja im omogućuje da djeluju zajedno s borbenim kruzerima.
Naravno, takav je prijedlog doveo do rasprava: pomorsko ministarstvo predložilo je reviziju projekta bojne krstarice, stavljajući na čelo ne jačanje naoružanja, već jačanje oklopne zaštite, što je, prema mišljenju stručnjaka, dalo brodu više mogućnosti u sukobu s bojnim brodovima i nije prekršio "Zakon o floti" … Kasnije su se takvi borbeni kruzeri mogli razviti u tip brzog bojnog broda. Istodobno, kontraadmiral Hebbinghaus (Hebbinghaus) zalagao se za ukidanje izgradnje četiriju bojnih krstarica od sedam. Državni tajnik podržao je kontraadmirala, no nakon pregleda, naredba je obustavljena samo za tri bojna krstarica, označena kao "Erzats York", "Erzats Scharnhorst" i "Erzats Gneisenau" kako bi se stvorili prema novom projektu. Predložena je varijanta GK 6, koja je imala isto naoružanje kao i prethodno predstavljene opcije, ali pri normalnom istisnini od 36.500 tona i brzini smanjenoj na 28 čvorova, rezerve goriva trebale su biti 7.000 tona (500 tona manje od GK 2 i 3). Debljina oklopa palube izvan citadele smanjena je na 50 mm, a debljina gornjeg oklopnog pojasa - sa 240 mm na 200 mm, ali je debljina šipki i čela tornjeva povećana na 350 mm. Admiral Scheer nije odobravao ovu odluku, smatrao je da bi bojna krstarica trebala biti brža.
Općenito, pokazalo se sljedeće: po tko zna koji put Nijemci su formulirali ideju o brzom bojnom brodu, ali nisu mogli odlučiti o njegovoj izgradnji. Za bojnu krstaricu istisnina od 38.000 tona izgledala je vrlo veliko, a brod koji je potreban floti nije bilo moguće uklopiti u manju veličinu. Istodobno, rezultirajući brod (da, isti GK 6) bio je, naravno, jači od Mackensena, ali su, čini se, admirali odlučili da povećanje njegove borbene učinkovitosti ne opravdava dodatne poteškoće koje će nastati kada stvaranje brodova prema novom projektu. Zbog toga se 24. kolovoza 1916. državni tajnik predomislio i predložio izgradnju "Erzats York", "Erzats Scharnhorst" i "Erzats Gneisenau" po uzoru i sličnosti "Mackensena".
S jedne strane, činilo se da je takva odluka potpuno opravdana, jer je usporedba Mackensena s britanskim bojnim krstaricama pokazala jasnu superiornost njemačkih brodova. Međutim, ovaj put Nijemci su iz nekog razloga potpuno zanemarili mogućnost susreta Mackensena i britanskog krila za velike brzine, koje su činili bojni brodovi klase kraljice Elizabete, s kojima bi se Mackenseni i dalje teško natjecali.
Bilo kako bilo, ali u kolovozu 1916. Nijemci su se vratili Mackensenovom projektu, ali ne zadugo: ovaj put su britanski Ripals and Rhynow postali katalizator promjena. U Njemačkoj je postalo poznato da Britanci 31. listopada 1916. grade nove bojne krstarice s topovima od 381 mm, a osim toga, u isto vrijeme stigla je informacija da će Amerikanci, nakon dugog razmišljanja, uvesti brodove ovu klasu u svoju flotu.
Nakon toga, prijelaz na topove od 380 mm bio je praktički neosporan, a Nijemci su s takvim topovima ponovno izradili šest različitih varijanti bojnog kruzera, no činjenica je da su narudžbe za tri bojne krstarice već bile poslane, a Erzats York je već bio položeno - to se dogodilo u srpnju 1916. Zbog toga se pojavilo iskušenje ne stvoriti projekt od nule, već koristiti mehanizme koji su već bili naručeni za te brodove. Zbog toga su se brodovi tipa Ersatz York zapravo ponovno naoružali Mackensenovim topovima 380 mm. Kako se sjećamo, Nijemci su prilikom projektiranja Mackensena u jednom trenutku došli do broda istisnine 33 000 tona i s osam topova 380 mm, ali su se, bojeći se tako velike istisnine, smanjili broj kula glavnog kalibra na tri. Sada bi se, moglo bi se reći, ponovno vratili ovoj opciji: "Erzats York", koji je posjedovao zaštitu na razini "Mackensena", imao je normalnu istisninu od 33 500 tona i naoružanje topova 8 * 380 mm.
Topništvo
Njemački topovi od 380 mm ozbiljno su se razlikovali od britanskog topničkog sustava od 15 inča, predstavljajući topove suprotnih koncepata: ako su engleski 381 mm bili klasična "teška projektila male brzine brnjice", tada su njemački S / 13 (tj., model topa 1913) naprotiv, postojao je "lagani projektil - velika brzina njuške".
Drugim riječima, ako je britanski top poslao projektil težak 871 kg u let s početnom brzinom od 732 m / s, tada je njemački poslao projektil težak 750 kg s početnom brzinom od 800 m / s. Međutim, teško da bi se itko usudio nazvati njemačke granate slabima: sadržaj eksploziva u oklopnoj granati 380 mm dosegao je 23,5 kg naspram 20,5 kg oklopnog "greenboya". No, visokoeksplozivne njemačke granate značajno su izgubile od Britanaca - 67, 1 kg trinitrotoluena naspram 101, 6 kg liditita.
Ostalo topničko oružje predstavljalo je desetak topova kalibra 150 mm i osam protuzračnih topova kalibra 150 mm. Broj torpednih cijevi smanjen je na tri, ali njihov kalibar trebao je biti 70 cm.
Elektrana
Nazivna snaga strojeva trebala je biti 90.000 KS, očekivalo se da će s tom snagom Erzats Yorkies moći razviti 27, 25 čvorova. Maksimalna opskrba gorivom trebala je biti 4.000 tona ugljena i 2.000 tona nafte.
Rezervacija je odgovarala rezervaciji Mackensena, od koje se Erzatz York samo malo razlikovao po svojim velikim geometrijskim dimenzijama (bio je 4, 8 m dulji i sjedio je u vodi 30 cm dublje, širina je ostala ista) i neznatnoj promjeni u raspored, pa su se stoga dimnjaci mogli spojiti u jednu cijev. To se smatralo vrlo progresivnim rješenjem, budući da je odmaknulo cijev od kule za skidanje, omogućilo pomak jarbola prema krmi i na taj način omogućilo bolje kutove gledanja s kule za spavanje.
Dakle, možemo reći da su Nijemci 1916. godine ipak odlučili poduzeti korak koji se trebao dogoditi godinu dana ranije - tada je sve bilo spremno za stvaranje bojnih krstarica s naoružanjem od osam topova 380 mm i istisninom od 33 000 tona. naravno, u svakom slučaju, oni ne bi postali dio hochseeflotte i naknadno bi neslavno demontirani za metal, ali, naravno, 1915. to je još uvijek bilo nepoznato. Ne uspoređujući više čelične divove, već samo pomorsku misao Engleske i Njemačke, razumijemo da bi Erzats Yorke po svojim izvedbenim karakteristikama mogli postati punopravna protuteža britanskom "velikom brzinskom krilu" pet bojnih brodova kraljice Razred Elizabete. Također bi u svakom pogledu nadmašili engleske "Repals" i "Rhinaun" (osim po brzini). Međutim, 1916. godine, kada je Njemačka postavila svoju posljednju bojnu krstaricu, Velika Britanija počela je graditi Hood.
Nastavit će se!
p.s. Trčeći malo naprijed, obratimo malo pažnju na jedan od najsmješnijih incidenata njemačke brodogradnje. Nakon što su u Njemačkoj postale poznate karakteristike britanskih "velikih lakih krstarica" klase "Koreyges", njemački dizajneri su u ožujku 1918. predstavili nekoliko projekata sličnog broda. U najboljim tradicijama njemačkih brodograditelja, njemački "bijeli slon" bio je nešto bolje oklopljen (u raznim projektima debljina oklopnog pojasa bila je 100 ili 150 mm), nosio je nešto manji kalibar (četiri topa kalibra 350 mm u dvije kule smještene na ekstremitetima) i imao je, začudo, brzinu od 32 do 34 čvora.
Sastav pomoćnog topništva je vrijedan divljenja - naravno, u to vrijeme naoružanje protuzračnih topova 8 * 88 mm bilo je sasvim primjerena protuzračna obrana - ne zato što je doista omogućilo zaštitu broda od zračnog napada, već jer je protuzračna obrana na drugim svjetskim brodovima bila jednako neadekvatna. Ali pitam se na što je Njemačka računala planirajući instalirati protuminski kalibar četiri topa kalibra 150 mm, od kojih su samo dva mogla pucati s jedne strane?
Najbrža verzija trebala je imati nazivnu snagu strojeva od 200.000 KS, ali ono što je zanimljivo - čak ni na tako brzom brodu Nijemci nisu mogli potpuno napustiti kotlove na ugljen - 40 kotlova moralo je raditi na naftu, a 8 na ugljen. Zapremina ovih projekata kretala se od 29.500 - 30.000 tona.
Kao što smo ranije rekli, Britanci nisu imali razloga za izgradnju lakih borbenih krstarica klase "Koreyges" - brodovi ovog tipa, naime, rođeni su zahvaljujući hiru D. Fischera i bili su potpuno nepotrebni za flotu. Britanski admirali pokušali su ih se odreći čak i u fazi izgradnje, predlažući da se sve tri Koreyge pretvore u nosače aviona. Korejges jednostavno nisu imali svoju taktičku nišu, sve što su mogli mogli su se učiniti bolje ili jeftinije pomoću monitora ili teških kruzera poput Hawkinsa, pa čak i običnih lakih krstarica. U osobi "Koreyges", "Glories" i "Furyes", Britanci su doista dobili tri "bijela slona" (rijetka životinja, ali nesposobna za rad). No, čim je to postalo poznato u Njemačkoj, odmah je pokrenuto stvaranje broda "istog, samo boljeg". Nemajući taktičku nišu u Kraljevskoj mornarici, "veliki laki kruzeri" (ili laki borbeni kruzeri, ako želite) ne bi mogli biti od koristi Njemačkoj, a jedini razlog zašto je započeo rad na njima može se smatrati tek "nakon što Britanci, pa nam je to potrebno. " Općenito, može se samo izraziti žaljenje što se njemačka pomorska misao, koja se zapravo vrlo uspješno natjecala s Britanijom, do samog kraja rata, nije mogla riješiti unutarnjeg osjećaja britanske superiornosti.
